Жил-был кот

В одной деревне жил кот. Все жители его недолюбливали. Он был грязно-рыжего цвета, с ободранным ухом, мех торчал клочьями в разные стороны, он сторонился людей.

Но люди недолюбливали кота не из-за его вида, а из-за того, что он орал.
— Он орёт! — именно так мне сказала жительница этой деревни, которая и рассказала эту историю.

Она же мне прислала его фотографии. На одной фотографии кот имел бандитское выражение, на другой был запечатлён с открытым ртом: видно было, что у него не хватает пары зубов.

— Он орёт. Он может заорать совершенно внезапно. Днём ли, ночью ли. Этот крик, если не знаешь, откуда он, резкий и протяжный, так пугает — аж кровь в жилах стынет. Да если и знаешь, что это он, — кровь стынет всё равно от этого крика.

Кот будто специально подходит к тебе поближе, застаёт врасплох и орёт! Минуты две–три кричит — отрывисто, громко, пронизывающе. Потом перестаёт.

Мы пытались его поймать — не даётся, убегает. Пытались прикормить, давали еду — при нас не ест. Еда пропадает, когда никого нет. Наверное, он ждёт, когда все уйдут, и ест. Есть-то ему что-то надо!

Вот, собственно, и вся история про странного кота, рассказанная моей знакомой пару месяцев назад.

Надо сказать, что знакомая моя — женщина сердобольная, ей кот не давал покоя. Поэтому она наблюдала за ним:

— Месяц назад кот поранил лапу, хромал, я всё пыталась его подозвать — не подходит.

Рядом со мной живёт сосед. Нелюдимый, немолодой, неразговорчивый, с рыжей бородой клочьями. Я через забор подсмотрела: кот к нему подошёл, дед ему лапу осмотрел, что-то сделал — может, занозу вытащил. Кот ушёл — больше не хромал.

Однажды вижу: кот совсем плох, еле «на ногах» стоит, шатается. Думаю, лечить надо — помрёт кот… Пересилила стеснительность, пошла к соседу — с ним никогда раньше не разговаривала. Он смотрит исподлобья, мол, что надо. Говорю ему: вы бы кота полечили, он к вам одному идёт, я таблетки куплю, полечите? Сосед только буркнул что-то в ответ и калитку передо мной закрыл. Я еле отскочить успела.

— Совсем старик одичал, — про себя подумала я и ушла несолоно хлебавши.

На днях я опять встретила свою знакомую. Она мне сразу:
— Помнишь кота?
— Страшного, который орал?
— Да. Пропал кот, месяц не видела его. Помер всё-таки, думала. Решилась опять у соседа спросить. Он был немногословен, но на этот раз более разговорчив.

Передаю наш разговор в точности, как было.

Я соседу:
— Рыжий кот пропал, вы его не видели?
Он:
— Видел.
Я:
— Где? Его же лечить надо, я ему таблетки купила.
Он:
— Кот у меня.
Я:
— Вы его приютили? Возьмите таблетки!
Он:
— Не надо, кот здоров.
Я:
— Как?
Он:
— Я его вылечил.

Сосед хотел уже закрыть перед моим носом дверь, но я успела поставить ногу и спросила всё же:

— Мешает, орёт?
— Не орёт.
— Почему?
— Орал кот от болезни… Больно ему было, понимаешь? Вылечил я его — стал довольный, добрый кот. Всё ясно? До свидания!

Кота больше жители деревни не видели — говорят, он так и живёт с соседом, носа на улицу не кажет. Живут душа в душу, кот стал пушистый и вдвое толще, сказал другой сосед, который вроде бы видел их.

Вот так. Жил-был кот и жил-был дед. Потом дед спас кота, и стали они жить вдвоём — вдвоём веселее.

Даша Гутьеррес