Ключник

С утра за окном было привычно серо, уличные фонари только что погасли, мгла в небе постепенно рассеивалась. Из теней начинали проступать очертания стандартных интерьеров урбана – скамейки, автоматы по продаже снеков, урны, зарядные станции, велосипедные дорожки для ценителей здоровой активности, столбики-маршрутизаторы для роботов. И это только на пешеходной части. Дорога в это время была почти пуста. Автомобильное движение здесь было не очень активное, основная плотность приходилась на магистрали в центре города, а на периферию добирались, к счастью, лишь городские службы да развозчики рабочих роботов.

Все это великолепие Эрл наблюдал из окна, попивая бодрящий утренний кофе.

Люди на улице тоже появлялись: вот мистер с чемоданом и огромной коробкой погрузился в подъехавшее такси, мальчик у дома напротив дождался друга, и они вместе побежали в сторону школы, двое в пухлых куртках подошли к зарядным станциям, один подключил шнур к ноге где-то под коленной чашечкой, другой к шлему на голове. “Глаза и уши”, – подумал Эрл, глядя на шлем. Он как раз работал в компании, которая специализируется на совершенствовании и замене частей тела, органов, тканей и бог знает чего ещё.

Люди в последние сто лет буквально помешались на суперспособностях. Которые можно приобрести за умеренную цену у компании-разработчика роботизированных надстроек тела. Далее достаточно было поддерживать их функциональность, регулярно апгрейдиться и оплачивать техподдержку. В ход шли технологии по замене буквально всего. Мода на новые конечности, продвинутые умственные способности, непробиваемые внутренние органы и даже сменные торсы захлестнула всех и вся. В ближайшей перспективе наконец-то замаячила вечная жизнь, во всяком случае, на это намекала реклама того самого технологического гиганта, который был по совместительству работодателем Эрла.

Время было отправляться на смену, и Эрл вышел из дома. Улица все больше заполнялась спешащими, снующими фигурами, по большей части это были роботы. Люди тоже попадались, иногда отличить их от бездушной машины бывало непросто, роботизация тела оказалась заразной штукой, как в давние времена – татуировки или пирсинг. И прочий телесный тюнинг, который позволяли доступные технологии.

Эрл не был сторонником тотальной роботизации, то есть, он не против роботов, сегодня они практически везде – повара, уборщики, доставщики, водители, сопровождающие и личные помощники. Не говоря уже о производстве и транспорте. Но шпигование своего тела чипами, микросхемами, оптоволокном и титановыми вставками Эрл считал расчеловечиванием. У него самого дома был типичный робо-питомец – пёсик с опцией человеческого общения, живую собаку в этом районе содержать было невозможно, да и незачем. Эрл все равно весь световой день проводил на работе.

Общая численность людей за последние три сотни лет сильно сжалась, технологии почковались друг на друге, как дрожжевые грибы, доступность роботов переросла все мыслимые границы. Случалось, компании предоставляли самих роботов бесплатно, а вот обновления и техподдержка уже были с оплатой, причем практически пожизненной. За стремлением познать новых себя в новой реальности, люди часто утрачивали связь с реальностью настоящей, все меньше интересовались происходящим вокруг, да и другими людьми в принципе. Продолжение рода стало чем-то вроде особого мировоззрения или даже хобби. Правительства не очень этим обеспокоились, ведь производства налажены, ресурсы сами себя добывают и обслуживают, так зачем лишний раз дергать граждан? К тому же на подходе принятие закона о лабораторном произведении людей.

Эрл прошёл до перекрестка, свернул в соседний квартал и увидел перед воротами своего офиса небольшую группу роботов. Это был ротационный центр компании, куда прибывали роботы со всего города и окрестностей на утилизацию. Предыдущие поколения разработок ПО были неконкурентными и уступали в скорости и обучаемости, поэтому в процессор такого робота вводился специальный “ключ” – чип, для корректного завершения действующих программ, чтобы можно было в освободившуюся матрицу закачать новую, продвинутую личность.

Эрл работал “ключником”. Он отпер офис, и пока роботы заполняли собой холл, направился к своему столу в самый конец зала. Это здание было историческим, можно сказать, исключительным раритетом. В прошлые века отель, ранее гостевой дом, ныне офис технологической ротации. Его владельцами были предки Эрла в разных поколениях. В интерьерах сочетались футуристичный стеклянно-пластиковый стиль и отделка с покрытиями из натурального дерева и мебельной обивкой из велюра. На стене красовался портретный ряд предыдущих владельцев. Вот грузный круглощекий господин в котелке и клетчатом распахнутом пальто. На поясе виднеется массивное кольцо с длинными зубастыми ключами разного размера. Здесь портрет молодого человека в интерьерах, перекликающихся с элементами офиса Эрла, он в элегантном темном костюме, стоит у стойки, все ячейки которой заполнены ключами. Дальше фото ресепшена, где улыбающийся владелец отеля выдает первому посетителю пластиковую карту-ключ. И еще с десяток подобных изображений.

Эрл, конечно, знал всех их поименно, но на самом деле не очень интересовался историей, пусть даже и своего рода. Хотя в компании считали его родственные связи изюминкой и временами приводили в ротационный центр инвесторов или крупных клиентов, чтобы пощеголять своими корнями. То есть, корнями Эрла, конечно. Но ведь он – часть компании, а значит, у них гораздо больше общего, чем у обычных сотрудников.

Эрл был не против повышенного внимания к своему рабочему месту, к тому же поток роботов в виде человеческих фигур каждый день мелькал перед глазами, при желании было с кем пообщаться. Почти всегда хозяева индивидуализировали своего робота. Это были разные аксессуары, инструменты, дополнительные руки, усиленные ноги, улучшенные лица и отрегулированные голоса. Ведь назначение было у каждого своё – гулять с собакой, например, или делать с детьми уроки, следить за режимом, читать владельцам вслух по вечерам, сопровождать на прогулках, составить компанию для партии в покер или на занятиях танцами, музыкой или на пробежке. Люди давно не утруждались без необходимости, а все больше посвящали себя творчеству.

Эрлу нравилась его работа, платили хорошо, много бонусов, никто не нарушал его интровертной приватности, благо общаться с посетителями было необязательно. Ведь они всего лишь роботы, машины. Умные, знающие и умеющие, но машины.

Эрл прошел вдоль стены портретов и приступил к своим обязанностям. Он регистрировал в компьютере каждого подходившего к нему робота и затем отводил в следующее помещение, усаживал подопечного в небольшое кресло, вставлял чип в манипулятор на изголовье и уходил регистрировать следующего. Чип-ключ попадал в гнездо в затылочной части, после чего процесс переходил в необратимую стадию.
Отключение происходило полностью автоматически, на это требовалось некоторое время, поскольку все данные ПО робота не просто извлекались из носителя, но сразу анализировались и классифицировались по сферам навыков и опыта. Все это помогало в дальнейшем получать ещё более усовершенствованные модели, со сформированной базой опыта, это снижало издержки на обучение роботов в процессе эксплуатации в новых условиях. Стена напротив кресла была сплошь в мониторах и экранах, на которых отображались процессы извлечения и упаковки информации.

За рабочую смену Эрл обрабатывал порядка 50-60 машин, но случались и авралы, когда прибывали более сотни и отработать их надо было как можно скорее. Поэтому рука у “ключника” была давно набита: вызвать робота из холла, вписать модель и серийный номер в форму, дождаться, когда индивидуальный код будет нанесен на чип и с этим уже персонифицированным ключом сопровождать робота в ротационную зону. К тому времени кресло уже освобождается, поскольку после извлечения информации и отключения робота это же кресло отвозило его в пункт назначения – склад с выходом на обратную сторону здания. Там роботы могли храниться неограниченное количество времени, пока компания не займется “заселением” их тел свежим сознанием.

Сегодня среди роботов можно было рассмотреть интересные экземпляры. Робот-швейцар, в соответствующей форме – такие были совсем недавно в моде даже в частных домах. Несколько продавцов разных мастей, дорожные ремонтники, они изнашивались довольно быстро, гувернеры и няни, часть – личные ассистенты и компаньоны. Эти были всегда сами на себя не похожи, ибо их внешний вид и модель поведения отображали хозяйские увлечения. Перекинуться парой фраз с такими уникумами всегда было интересно.

Один робот выглядел совсем как чья-то подружка. “Волосы еще им какие–то человеческие отращивают. А глаза, глаза какие!” – думал Эрл, глядя на очередную модель. – “Неужели научились делать, совсем как живые, даже какие-то немного грустные.” Но сегодня Эрлу ни с кем разговаривать не хотелось. Он молча вел записи, дело делалось, и робота-подружку он тоже усадил в кресло, установил чип в манипулятор и удалился за следующим.

Все шло как по маслу. И зайдя с очередным роботом-чернорабочим, Эрл очень удивился, что кресло не было пустым. Более того, некоторые мониторы погасли, часть экранов светились красным цветом и указывали на некомплементарность извлеченных данных. На дисплее центрального пульта, прямо напротив кресла с застывшей в нём фигурой, светилась главная причина: “Структуризация информации невозможна, костная ткань и нервная система натурального происхождения, а также…” и были перечислены органы, которые не имели отношения к технологизации. Это не был робот компании. Это вообще не робот!

Такое у Эрла случилось впервые. Человек! В ротационном центре для роботов оказался живой человек! В кресле для утилизации, и Эрл сам вставил чип отключения! Он подбежал к креслу, схватил безжизненную руку, заглянул в глаза. Сколько прошло времени? Двенадцать минут? Пятнадцать? Искусственное дыхание, непрямой массаж сердца – как это сделать? Всё, буквально всё в этом теле было покрыто металлом и пластиком, или состояло из них. Волосы рассыпались по изголовью, глаза были открыты, красивые, полные слёз, которые так и не выкатились.

Эрл опустился на пол рядом с креслом. Никакого тревожного сигнала от системы поступить не могло, она не рассчитана на подобные ситуации. Никто не мог представить, что кто-то решит использовать ротационный центр, чтобы свести счёты с жизнью.

Эрл вышел из мигающей красным светом комнаты прямо на улицу, вдохнуть свежего воздуха. Вокруг сновали все те же человекоподобные роботы. А может это были роботизированные люди? Которые в бесконечных доработках тела незаметно утрачивали грань между жизнью и безжизненным…

Эрл горько усмехнулся. Теперь он знал, как выглядят ключи от современного рая… Или ада. Кто знает.