Глава 19. Час Ударного Отряда

Эла заметила по магическим сканерам приближающихся к пещере людей. Судя по показателям, магов Тьмы или Света среди них не было. Магию кристаллов же сканер не улавливал, потому что Агарес никогда не воспринимал её всерьёз, да и сам мог легко почувствовать на больших расстояниях.
- Этого ещё не хватало… - Эла вздохнула и положила кристалл на стол. Пусть полежит пока тут.
Она посмотрела на своё оружие. Два серпа, скреплённые довольно короткой цепью. Любой знаток-воин посмеётся и скажет, что скреплять серпы такой короткой цепью – бессмысленно. И Эла с ним согласится. Вот только к её оружию это не относится.
Эльфийка направилась к выходу из пещеры. Возле него была достаточно просторная полянка. Не такая, как Роща Гигантских Цветов, но тоже вполне красивая и уютная. Эла никогда не уходила дальше этой полянки. Дело в том, что эльфы – существа, склонные к Свету. Даже ночью они часто слабее, чем днём. А Эла жила под одной крышей с Некромантом и всю свою силу черпала в магии Тьмы, центр которой был в пещере. Поэтому, если она отойдёт на большое расстояние, станет слабее. Значительно слабее. Из-за этой привязанности к пещере тогда, на горячих источниках, она не смогла дать отпор оркам – она стала слабее обычного человека. Зато сейчас, в непосредственной близости от пещеры, в боевом мастерстве она может потягаться даже с Агаресом.
Эла встала возле входа в пещеру, так, чтобы её не было видно снаружи.
- Громгар, ты первый, – скомандовал Талассар. Теперь гном был закован в блестящие серебристые латы и снаряжён секирой и двумя боевыми топорами.
Эла поняла, что скорее всего схватки не избежать. Нужно любой ценой отогнать их от пещеры. Сейчас здесь находится кристалл, а его, по приказу Агареса, никто не должен увидеть.
Эльфийка выпрыгнула к выходу и обратилась к Ударному Отряду:
- Я не знаю откуда вы пришли, но проход в эту пещеру для вас закрыт. Её хозяин временно отсутствует, поэтому я говорю за него – У вас есть два варианта: либо мирно уйти, либо… - Эла взялась за серпы.
- Да что ты нам одна сдэлаешь? – расхохотался гном. – Учти, пощады нэ будэт, когда мы побэдим.
- Девушка, вы… - начал было Талассар, но Эла не дала ему договорить. Она бросила один из серпов вперёд и цепь, соединяющая их… Увеличилась в несколько раз. Ошарашенные герои быстро отскочили назад. Именно этого Эла и добивалась. Она прыгнула вперёд, встав почти посреди поляны. Здесь её оружие обладает максимальным пространством для манёвра и поэтому она непобедима.
- Видимо, глупышка слушать нас не хочет, – хмыкнула Сайла и достала два меча.
В это время Эла с точностью мастера раскрутила цепь вокруг себя. С каждым кругом цепь увеличивалась, увеличивалась… Пока не достигла длины в пятьдесят – шестьдесят футов. Талассар был немного удивлён. Такая магия была ему незнакома.
- Да что сэрп сдэлает Владыке Гор! – крикнул Громгар и очертя голову бросился вперёд, в лобовую атаку.
Талассар сразу понял, что магия может быть наложена и на сам серп. О клинках, способных резать сталь, он наслышан. Нужно было срочно придумать защиту.
Прокрутив в голове парочку заклинаний, Талассар вспомнил подходящую комбинацию. Кристалл на конце его посоха засиял и выстрелил вперёд потоком воды, отразившем полёт цепи вверх, от Громгара. В этот момент Сайла сорвалась с места с невероятной быстротой. Она была известна тем, что по скорости могла сравняться с самим Альтеем Гелиосом.
И в момент, когда герои были уже рядом с эльфийкой и готовились нанести удар, когда она была незащищена… их противница внезапно исчезла. Перед ними был лишь серп, быстро упавший на землю.
Талассар понял всё мгновенно. Эла была прямо перед ним. Этот цеп способен менять местами серпы… И объекты, которые их касаются.
Эла ударила серпом Талассара, метя в шею. Маг быстро создал водяной пузырь, в который попал серп и замедлился. Использовав это, Талассар уклонился назад и выстрелил в Элу водяным резаком. Тогда эльфийка снова поменялась местами, теперь оказавшись за спинами у Громгара и Сайлы. К счастью, у Сайлы была великолепная реакция. Она быстро обернулась и нанесла серию быстрых и мощных ударов по Эле. Эльфийка же поставила щит из тёмной энергии.
Она ещё и тёмный маг. Талассар прикинул в голове варианты и понял, что тут нужна слаженная командная работа.
- План К! – крикнул он, начиная плести сложное заклятие.
Сайла и Громгар тут же поняли его. Они немедленно вспомнили все совместные бои и тренировки. Отдельными буквами они обозначали план действий для того или иного типа врагов. План К – бой против тёмного адепта экстремальной силы, близкой к первому рангу Лиги Героев.
Сайла тут же отпрыгнула назад, ближе к деревьям. В укрытии она будет в относительной безопасности от дальних атак серпом. А пользуясь скоростью движений, она может напасть неожиданно. Громгар, в свою очередь, ударил древком секиры по земле, и его доспехи стали как будто объёмнее, покрылись слоем камня. Эла ударила его серпом, но оставила лишь незначительный порез. Защита Громгара была его самой сильной стороной. Но в этом состоянии он не мог двигаться.
Талассар закончил плести сложнейшее заклинание, пока противница отвлеклась. Это был управляемый поток воды, извивающийся и мощный. Он рассчитывал атаковать сразу по двум потенциальным местам расположения Элы. Громгар держит удар на себе, а Сайла будет готова поддержать Талассара.
Всё было идеально. Талассар атаковал: длинный, подобный реке поток воды быстро полетел по воздуху вперёд, закрывая сразу два конца цепа. Эла, ожидаемо, отскочила в сторону. Тут сзади выскочила Сайла и нанесла удар девушке под ребро. Эла хрипло вскрикнула и повалилась на землю, тяжело дыша. Она попыталась повторить технику исцеления, которой её обучал Агарес, но ничего не вышло. С каждой секундой ей становилось только хуже.
- Теперь расскажи нам всё про эту пещеру, подружка, – сказала Сайла, приставив меч к шее Элы.
И тут на Ударный отряд налетел настоящий шквал зелёно-красных магических лучей. Все немедленно подскочили к Талассару, который отразил атаки с помощью водяного щита.
- Не хотите ли сразиться с противником своего уровня, геройчики? – раздался голос из пещеры.
На поляну вышел Некромант Агарес.
***
Несколькими минутами ранее Агарес сидел на поле боя, покачивая головой. Он отдыхал. Ему нужно было немного восполнить силы после такой тяжёлой схватки, чтобы спокойно и без происшествий телепортироваться в Круг.
Тогда Дрэрон решил действовать. Он дал команду Истилауду и сам прополз по чаще, стараясь не издавать лишних звуков. Сейчас Агарес был расслаблен, поэтому и магическое зрение не поддерживал, а значит и заметить Дрэрона не мог.
Эльф подобрался почти вплотную… И тут же бросился на Агареса с мечом. Бой с Руккором дал ему понять, что метательный нож будет малоэффективен: достаточно поставить щит всего на мгновение. А в ближнем бою будет уже трудней.
На удивление, Агарес отреагировал мгновенно. Он поставил щит и отскочил назад. И тут же начал телепортацию, не концентрируясь. Тут из зарослей кустов выбежал Истилауд. Он схватил обломок меча Альтея и побежал вперёд вместе с Дрэроном. А заклинание телепортации завершилось.
Агарес ошибся в заклинании. Поэтому вместе с ним переместились в пространстве Дрэрон и Истилауд, оказавшись в новой пещере. Их раскидало по разным комнатам. Истилауд был в тёмной кладовой, окружённой полками с самыми разными предметами. А Дрэрон – в кабинете Агареса.
Как раз в этот момент Некромант услышал шум битвы снаружи и побежал туда, только теперь активировав магическое зрение. Он даже не предполагал, что двое друзей Альтея телепортировались вместе с ним.
Истилауд попытался подняться на ноги и схватился за ближайшую полку. Старая деревянная этажерка не выдержала и со скрипом рухнула, завалив Истилауда артефактами и книгами непонятного назначения. Ругнувшись, юноша выкопался оттуда, постоянно чихая от поднятой пыли. Тогда он заметил на стене висящий амулет из соцветия кристаллов зелёного цвета. Даже Истилауд, без какого-либо таланта, чувствовал исходившую из него магическую силу.
Юноша коснулся его культей. Ничего не случилось. И тогда он вспомнил, что он в убежище Некроманта и всё вокруг – враждебно.
- Это тебе… За Альтея, – с невероятной злобой Истилауд ударил амулет обломком меча.
В эту секунду сложнейшая магическая защита, скрывающая все проявления магии в пещере, которую Агарес возвёл, чтобы его не обнаружили, рухнула.
***
Хранитель почувствовал это. Он с ужасом побежал к окну и схватился за голову.
- Что случилось? – спросила крылатая девушка.
- Я дурак… Безумец! Надо было сразу проверить… Логово Некроманта, оно ведь было идеально защищено, а я не придал этому значения! Пятый Брат, Защитник, там! Прямо в центре всех событий. Ещё и Исключительный, о Бездна!
Хранитель упал на колени. Всё рухнуло в одночасье. Теперь может произойти что угодно. А он не мог ничего поделать с этим. Просто не успеет добраться из междумирья. Остаётся быть лишь наблюдателем. И это самое ужасное.
***
Эла забежала внутрь пещеры. Рана чертовски болела. Ей нужно было в кладовую, там где-то была исцеляющая мазь, надо было её найти…
Но тут она услышала движение из кабинета Некроманта. Там кто-то был. Эла сразу же распахнула дверь и забежала внутрь. Посреди комнаты стоял эльф в тёмно-зелёном плаще, весь увешанный оружием.
Дрэрон узнал её. Это та самая эльфийка, которая предложила швырнуть в него мерзкий чёрный нарост «для эксперимента». Та, что посмеивалась над смертью его родителей. Жалкая, отвратительная прислужница великого мага.
Он почти не думая швырнул в неё два метательных ножа. Эла сразу же отразила удар тёмным щитом и выкрикнула:
- Кто?..
- Мальчишка, которого вы убили, – прохрипел Дрэрон и снял повязку. Ярость заполнила его ум. Он не хотел этого, но тело ему больше не подчинялось.
***
- Спокойно! – крикнул Талассар. – Действовать по плану!
- У тебя действительно есть стратегия, - маг щёлкнул пальцами и выстрелил в Талассара зелёным лучом, - против Некроманта?
Талассар отклонил удар. Он был в ужасе. Неужели перед ним действительно сильнейший тёмный маг всех времён?
- И где Альтей, когда он так нужен… - простонала Сайла, отходя в сторону леса.
- Альтей? А, тот паладин. Я минут пять назад убил его, – хмыкнул Агарес. Вообще он редко блефовал, но сейчас другого выхода почти не было. Он чувствовал себя очень плохо, почти неспособным сражаться.
- Врёшь! – гном рванулся вперёд и тут же затормозил, ведь перед Некромантом выросло поле чёрных шипов. По ним тут же хлестнула вода Талассара, пробив путь Громгару. Талассар поразился, насколько эти шипы прочные. Он чувствовал, с каким трудом мощный водяной резак уничтожал их.
Агарес принял удар Громгара на посох, отразил ещё один, и ещё…
В этот момент настало время атаковать.
Громгар резко отскочил назад, в это время Сайла набросилась на некроманта, одновременно с приливной волной Талассара. Но Агарес ориентировался не на зрение. Он заметил наступление Сайлы и ушёл назад, пропуская удар перед собой, а волну принял на тёмный щит. В эту же секунду Некромант контратаковал.
Фигуру Агареса полностью окружили магические круги. Он выстрелил очередным градом зелёных лучей. Теперь, когда Сайла и Громгар были отделены от Талассара, он не мог их защитить. Победить Агареса было невозможно.