151. Четырехголовый Питер

                Петр-Питер, Питеры Добрый, Выживальщик и Путешественник.


И вот мальчиков вывели на арену, надо было улыбаться и кланяться, словно происходящее могло доставить им хоть тень удовольствия. Разумеется, они предпочли бы сойтись со своими истинными врагами, а не какими-то бедолагами, которые зарабатывают себе на еду и кров, проливая кровь, рискуя каждое мгновение. Одно радовало, убивать, в принципе, необязательно. Нет, есть турниры, где такое входит в одно из правил, но Барагоз выбрал вариант спокойнее, не потому, что беспокоился о своих рабах или их чувствах, слишком много чести, нет, просто если станет известно о трюке, здесь вероятность дисквалификации достаточно велика, а есть ли худший способ продуть, спрашивается? Вот потому, все, что требовалось, сделать так, чтобы соперник не мог встать. Первый из владельцев гладиаторов подумал, небезосновательно, что детям гораздо труднее, морально, будет вредить таким же людям, ведь фэйри и чудовища для них совсем другой вид, не свои, противники, и прислал четверку, троих здоровенных мускулистых мужиков и одну женщину сходных габаритов, вооруженных до зубов, имели неплохие шансы устроить достойную схватку, но позабыл враждебный маг кое, о чем, доспехи полагалось иметь примерно равные, а раз у Питеров их не было, то и у крепышей так же, само собой разумеется, а есть столько мест в человеческом теле, которые не закрыть мускулами и расположены они достаточно низко, как раз на уровне небольших существ. Второй комплект в районе головы, высоковато, но достать можно.


И, прежде чем объединиться, Питеры Выживальщик и Путешественник, как самые быстрые и умелые, атаковали соперников, нанося им удары по ногам и промежностям, благо, никаких запретных не имелось. Силачи пытались их сцапать, но тщетно, лишь дамочка догадалась нагнать Петра-Питера, схватила, сжала в объятиях, надеясь раздавить, да только детишки принялись объединяться, и, через миг, боднули её головой, сломав нос, бедняжка как стояла, так и рухнула, словно дерево подрубленное, не успела даже пискнуть. Больше и не поднялась, если, позже, и очнулась, предпочла не связываться. А храбрецы подлетели к ближайшему крепышу, который как раз сложился от попадания в пах, произвели апперкот, только зубы полетели и вот уже второй рухнул. Оставшиеся желали подойти с двух сторон, им такое позволили, но воины света вовремя присели и один здоровяк другому в лицо заехал, заставив отпрянуть, снова попробовал повторить, но его руку взяли в захват, позволили продолжить движение, так что крутанулся и приземлился на им же подбитого товарища, оставалось запрыгнуть сверху и добить несколькими тычками в висок. Все произошло так быстро, что публика обомлела. Конечно, никаких особых приемов не использовали, чисто классика жанра, но ведь сработало и как хорошо. Однако, хлопки были достаточно жидкими, кто-то даже свистнул. Хотели, чтобы все длилось дольше, кровавее и ярче, и не пояснишь, что, мол, если пришлось убивать, справились и быстрее, и интереснее.


Питер Путешественник поклонился низко, прижав ладонь к груди, и улыбнулся широко.


- Простите, достопочтенная публика, - начал он, - в том, что мы блистали недостаточно ярко, виноват исключительно владелец противников. Вы же слышали, мы – убийцы демонов, люди нам не интересны, просто сжалились и обезвредили, желаете зрелищ, пусть против нас выставят чудовищ, чем опаснее и безжалостнее, чем лучше, людоедов, хищников, осужденных преступников, прирожденных поединщиков, тех, кого и бить трудно, да интересно, а тут детьми малыми являлись не мы. Уж позаботьтесь, своими деньгами, чтобы следующие три поединка походили на таковые. А нашей второй команде вообще не советую людей давать, они их с костями скушают и воспоминаний не оставят. В идеале вообще призовите какого-нибудь демона из ада, чтобы у присутствующих поджилки тряслись, то как раз наш уровень вполне. Благодарю за то, что выслушали и за понимание, мы вас искренне любим и живем, чтобы радовать своими схватками, идеальнейшая публика, покажите, что не ошибся, день еще не только не закончился, но даже и не начался толком, окажется длинным и насыщенным событием, приготовьте выпивку и еду, потому как от криков пересохнет в горле, а какая выпивка без доброй закуски спрашивается? Не жалейте своих денег!


Конечно, речь произвела фурор, не зря же Катрель слова подобрала и заставила выучить. Она почти всегда знала, что делать. У Барагоза был выбор, предложить сразиться кому-то с его второй командой, или дать ещё один бой первой, но устроители упросили его дать шанс показать себя команде других двух участников, ведь хозяин нашей команды не являлся тем, кто бросил вызов, лишь одним из многих. Маг в маске лишь пожал плечами, в конце концов, пусть его Питеры отдохнут, а девочке на фоне остальных лишь ярче блистать станут. Да и неплохо бы посмотреть, кто ещё тут присутствует, помимо тех, кому он велел явиться, тем же тоже необходимо получить одиннадцатый уровень, чтобы сровняться с детишками. Оставалось надеяться, что попадутся сильные враги, слабаки совсем не интересны. И вот тут реально удивили. В сем мире, помимо виверн, драконов и динозавров, реликтов ушедших эпох, и человекоподобных крокодилов, имелись ещё ящеролюды. По сути, прямоходящие и человекоподобные ящерицы с головами, хвостами, когтями и чешуей последних и фигурами людей. Конечно, отличались и силой, и скоростью, и невероятной регенерацией, и кровожадностью, разумеется, не отказывались и от оружия, считались достаточно грозными бойцами. И таковых целых четверо, двое самцов и двое самок. Выступили против них оборотни. Так-то они получают силу исключительно в полнолуние, но имелись особые зелья, которые не позволяли им преображаться обратно, и уж хозяева не стеснялись применять. 


Ранить таких тварей можно было лишь серебряным оружием, ну или если как-то отделить голову, но такое сложно. И вот обе команды сошлись в бою, и тут все выглядело истинно грандиозно, Барагозу оставалось лишь зубами скрипеть и ругаться грязно. Он-то подобного показать не сумел, но Катрель его немного успокоила, пояснила, что тем достойнее будет смотреться одна из его команд в бою с подобными противниками, так что пусть резвятся, сколько захотят, это не более чем временный эффект. Меж тем, несмотря на то, что перевертыши явно выглядели порезвее, дела у них пошли хуже некуда. Одному ящеролюд зубами голову стиснул, туловище лапами зажал и оторвал одно от другого. Второго чешуйчатые вообще съели, ещё и радовались тому, что мясо так быстро нарастает, потом тоже обезглавили, самый массивный из них сел на третьего, так что тот просто не мог продолжать бой и даже пошевелиться толком. А четвертого свободная троица переломала и разодрала. Явно видно, существа жестокие, сами не получили ни одной опасной царапины, ещё и посмеивались над поверженными. Спрашивали у владельца убитых, нет ли у него ещё такой же вкусной и свежей закуски, а то они даже аппетита толком ещё не нагуляли, а тот мог лишь бессильно ломать руки и проливать слезы. Конечно, маг в маске не мог не спросить, справятся ли его рабы с такими кошмарными чудовищами или же нет?



- Они даже не середнячки, - провидица передернула плечами, - проблема оборотней в том, что жажда убийства туманит им разум, слишком много и агрессивно нападают и надеются на свою неуязвимость, типа, пока у врагов нет серебряного оружия, не справятся, однако же, забывают о грубой силе некоторых чудовищ. В нас нет ни злобы, ни самоуверенности, но имеются вполне конкретные цели и задачи, а раз так, обязаны просто довести дело до конца, помимо этого, знаем каждый шаг врага и как на него отвечать. И это ещё при условии, что они вообще именно нам достанутся, а не кому-нибудь ещё, тут много групп, вообще-то, просто не все бьются одновременно с нами, кое-кто выйдет позже и за всеми наблюдать не сможем, да и вряд ли захотим. Ни о чем не беспокойтесь, когда назреют проблемы, стоящие внимания, поведаю о них непременно, пока, все тихо, спокойно и мирно.


Меж тем, один из ящероидов решил, что имеет права немного повыделываться, как победитель, поднял голову оборотня, распадавшуюся на части на ходу, и выкрикнул, что следующим блюдом станут непременно воины Барагоза, их полностью сожрут, и дабы сами посыпали себя солью и всевозможными специями, чтобы вкус был приятнее, их победа несомненна и не подвергается сомнению, и самим чемпионам придется сдаться обязательно и признать величие и необоримость нации ящеролюдов, совершеннейших из творений Создателя, а остальные лишь просто жалкие подделки под оригинал, чье предназначение служить кормом высшей расе, как-то так. А кто не согласен, будет обязательно убит и съеден.


- Его счастье, что это не более чем сценический образ, а то пришлось бы прибить, - Питер Путешественник сплюнул, - терпеть не могу, когда кто-то себя превозносит и считает лучше других, не имея для этого никакого основания, ни в теории, ни в реальности, так вот!


Однако же, одним боем никак не могло ограничиться, ведь противники понадобятся не только нашим четверым малышам, но и девочкам, потому, детишки решили полюбоваться ещё одной схваткой. И тут в бой шли женщины-птицы, они похожи на гарпий, но значительно краше, чистенькие такие, туловища совсем человеческие, только вместо рук крылья, есть хвосты, нос и рот заменяют клювы, да ступни тоже, как у пернатых, уж вцепятся, так вцепятся, мало не покажется. Сражаться с ними должны были другие мутанты, люди-гиены. Они похожи на антропоморфных гиен со звериными голова, шерстью и когтями, но страшнее всего челюсти, вцепятся и мало не покажется, останется лишь свою судьбу оплакивать. И вот две такие команды сошлись в бою. У летающих имелось огромное преимущество, падали сверху и пытались вцепиться в недругов, а тем надо было уворачиваться и пытаться схватить жертв. С одной подобное вполне удалось и немедленно порвали на кусочки, не успела даже вскрикнуть. Остальные попытались воспользоваться ситуацией, атаковали сверху стоявшую позади всех тварь, но та развернулась ловко и ещё одной самочке в ногу вцепилась, остальные, оставшиеся ещё и в меньшинстве, банально опасались что-то делать, пока их устроители не «подбодрили» молниями из магических жезлов. По крайней мере, теперь более чем очевидно, какая судьба ждет тех, кто трусит или не слишком стремится в бой. Пришлось переступить через себя и напасть, но результат оказался жутким и кровавым. Оставалось лишь посочувствовать бедняжкам, а ведь и не скажешь, что у них совсем уже никаких шансов не имелось в принципе. Робость, слабая фантазия, неумение придумать толковую тактику, вот что их сгубило, к сожалению, это приходилось признать и принять в качестве полезного опыта непременно. Каждая победа или проигрыш учат мудрого.


- Чего нам точно не хватает, так это умения нормально летать, - Питер Добрый вздохнул, - даже у нашего волшебного оружия нет таких возможностей, тогда бы не пришлось сходиться в ближнем бою, рискуя здоровьем. Впрочем, мне бы мою флейту, там хватило бы крохотной демонстрации, чтобы недруги сдались и не пришлось бы им как-то вредить.


- Сомневаюсь, что им позволят сдаться, даже если очевидно станет, - жить им останется лишь пару мгновений, слишком безжалостны хозяева, - Питер Выживальщик сплюнул, - здесь получают удовольствие от того, от чего другие плачут и горюют, а мы таких садистов даже покарать не в состоянии, к сожалению. В моем мире убивают все же, чтобы кого-то скушать или избавиться от соперника, или спасти свою жизнь, удовольствие получают разве демоны, но такова их природа, не имеют какого-то сознательного выбора, как им жить, что чувствовать, чистое зло в своем худшем воплощении. Маги же гораздо ближе к людям, ведают добро и зло, но все одно позволяют себе разное. Тот же турнир, сделай всех участников, без исключения, гомункулами и никаких проблем, удовольствие получишь такое же, но никто не потеряет свою жизнь. Ещё хуже, что, официально, заявляют одно, но жаждут совсем другого. Мы своих противников одолели и хорошо, но оказались освистаны, а вот коли прикончили их или изувечили, тогда признали подобное правильным. Разве подобное не бесит? Лично я просто-напросто в ярости, кровь закипает от бешенства, а толку?


- Может, тогда и не станем дальше ничего смотреть? – спросил Петр-Питер. – Честно говоря, довольно-таки жутко, теперь ночью будет сниться, мешать спать, а так не хочется.


- К сожалению, необходимо, хотя бы ещё парочку боев просмотреть, - не согласился Питер Путешественник, - нам надо знать, с кем столкнемся и каких неприятностей ждать. А также, продумать свои дальнейшие действия непременно. Вдруг очередные враги окажутся максимально опасными, с какими-то редкими возможностями, а мы ни сном, ни духом, тогда все мечты о будущем улетучатся, как дым, и подведем вообще всех, подпишем смертный приговор. А допускать подобного нельзя, греха страшнее просто-напросто не бывает.


- Так мы же телепаты, - напомнил добряк, - один из нас может сидеть и смотреть, или двое, по очереди, а остальным потом передадут необходимые знания и мысли. Мы с Петром-Питером, по сути, бесполезны, лишь жалкое приложение к вам, так зачем же нам мучиться и смотреть то, что и не хочется в принципе? Стратеги пусть думают о тактике, а мы о сне.


Спорить с этим было, как минимум, глупо и бесполезно, да и правота налицо, а коли и нет, как бы заставили делать что-то иное, спрашивается, силком что ли? Нет ничего хуже, чем противоречия в команде, тем более возникшие буквально на ровном месте, без особого повода, и вдвойне, когда находятся в состоянии войны и от результатов буквально зависит не просто общее будущее, но и всех существующих измерений. Потому, так и порешили, Питер Выживальщик сел наблюдать, принял дежурство, остальные на боковую, правда и этот мальчик долго засиживаться не собирался, потому, как и схватки длятся считанные минуты, собирался ограничиться несколькими, если что, после второго тура тоже ведь будут бои непременно, и можно посмотреть на поединки ещё кого-то, например, довольно интересных монстров. А таковые должны существовать непременно, не без этого. Однако, чего-то разочаровали несколько. Потому как выпустили минотавров классических и даже слегка поднадоевшие, а против них выпустили горных троллей, тоже не самые редкие создания, и последние первых сразу и порвали на клочки, по понятным причинам, все же прочная кожа решает любую проблему. Самим детям с такими тоже будет сложно весьма, но они хоть знали, что делать, а попробуй большим рогом или гигантским мечом попасть в маленький глаз, да и подобраться скрытно не выйдет. К тому же, полубыки умом не отличались и полагались на силу исключительно, она помогает, но не с теми, кто столь же могуч или сильнее.


Потому, у горных монстров было куда больше шансов и они им воспользовались, конечно. Ясно, что всяким там гиенам и даже ящеролюдам тут и ловить нечего в принципе. Но это не совсем плохо, потому как все поставят на одного лидера, а тут и победят те, на кого никто и внимания не обратит никогда. Оставалось посмеяться ещё над одними претендентами. И тут забавный сюрприз, потому как новыми гладиаторами оказались какие-то рыцари, даже на нормальных конях, и вот они полезли на сфинксов, к счастью, не летающих, без крыльев, есть и такая разновидность, то есть львы с человеческими головами, но оказалось, что латники пользуются какими-то чарами и были совершенно неуязвимы, никто их даже оцарапать не мог, потому, противники оказались немножечко порублены на кусочки. Жуткое зрелище. Эти как раз могли бы выйти против троллей, но не факт, что выдержат, потому как чары заканчиваются, после определенного количества ударов, и чем сильнее прикладывают, тем раньше все прекратится. К тому же, всегда можно одолжить у хозяина свое антимагическое оружие в два счета прекратить их существование. В общем, сложно, но можно вполне. Однако, дело продолжалось, так сказать, потому как вышли очередные поединщики, оказались настоящие альвы, вполне себе вдохновленные и благородные, с луками и узкими мечами, похожими на шпаги. Двое на себя заманивали соперников, вторая пара издалека расстреливали, а даже без альвийских рун стрелы - просто ужасная штука. Выступили против них ламии, четыре штуки, настоящие любительницы крови и плоти, хоть отправлять в ад не стыдно.


Только остроухие не рассчитывали на то, что их соперницы умеют соблазнять, чем те и воспользовались, сразу же, заставили лучников приблизиться и порвали их, а мечники сами долго не продержались, тем более против четверых. Тут пришлось даже отвернуться, не самое приятное зрелище, мягко говоря, тем паче для детей. С этими тоже придется что-то делать, выбирай на любой вкус, так сказать. Но это ещё не все, тут же маги есть, то есть, они создавали водоемы и так воевали уже морские всякие твари. Но самих наших воинов света никто против таких не выведут, по понятным причинам, разве Барагоз совсем с ума сойдет и решит показать, что его бойцы вообще все на свете умеют, пусть сами и не имеют ни жабр, ни ласт, то есть, если их в лодку посадить, и таковую перевернут, то конец наступит скоро. И если даже копье, метающее молнии, взять, не факт, что получится, потому как не все обитатели вод уязвимы для подобного. В данный момент, гигантские осьминоги сражались с гигантскими морскими змеями и проиграли им из-за наличия яда у последних, но и у тех, не обошлось без потерь, но восполнить можно вполне. Но тоже запомнить надо непременно, мало ли с кем придется столкнуться? А дело продолжалось и дальше, кого ещё могли предложить? А меж тем, вывели местный вариант йети, против них вышли сатиры, прыгали довольно высоко и быстро, но попробуй ещё пробить твердые мышцы, укрытые плотной шерстью, а по тебе раз попадут, то совсем плохо придется. В общем, битва оказалась красивой, стильной, но не очень долгой. Один из силачей схватил одного из рогатых и одним ударом тела ещё парочку снес, переломав кости.


А оставшиеся долго не пропрыгали, оказались забиты и затоптаны, стали вчерашним днем исключительно. Даже жалко немного, на самом деле, но понятно, что соперников будет достаточно много и всяких разнообразных, потому готовиться придется к серьезным неприятностям. Немного утомившись, мальчик разбудил Питера Путешественника, а сам улегся отдыхать, конечно, все время транслировал остальным то, что видел обязательно. Пока же, на бой вышли мелкие волшебники, которые умели все вокруг себя замораживали, против них выслали какой-то местный аналог ниндзя, только не смейтесь, эти человекоподобные существа двигались вдвое быстрее обычных, использовали сабли, постоянно метали маленькие кинжалы, стрелки метательные и прочие лезвия, а также мешочки, из которых вылетал вонючий дым и окутывал все вокруг. Чародеи, вероятно, мечтали показать себя и найти хорошую работу, которую не дадут неизвестным никому слабакам, чемпионы – другое дело. И как бы быстро ты не двигался, если все вокруг замораживают, и сам не добежишь, и метательные оружия не долетят, и дым не распространится, все бесполезно. А замороженное тело расколется легко вместе со льдиной, в которую заточен. Маги-гладиаторы не сразу использую всю мощь, дали соперникам чуть-чуть побегать, дабы зрителям не было скучно. Кто захочет смотреть на тех, кто может тоже, что и ты сам, только хуже. А так какая-то схватка имела место быть, никто не сможет ничего плохого сказать. И опять вопрос в том, что даст маг в маске антимагические артефакты своим бойцам или не сочтет нужным.


Но это не был последний поединок. Совсем интересно, потому как вышел против четверых один воин с гигантским мечом, двух с половиной метров длиной, в две ладони шириной и в два пальца толщиной. Видом вроде человек, но, судя по рогам и черной венозной сетке, а также, красным глазам, или натуральный демон, или кто-то, в кого темная сущность вселилась. Этот даже не скрывался, а ведь неизвестно, сколько его сородичей, которые ловко маскируются, а без них обойтись не может, к сожалению. И против него вышли четыре огра, достаточно крупных и мускулистых, тоже рогатые и вооружены разнообразно, напали с четырех сторон. Порождение тьмы лишь раз махнуло своим оружием, запустив волну отрицательной энергии и она просто смела несчастных, рассекла на части, причем, н успел ещё несколько таких проделать, до того, как трупы упали, так что превратил несчастных жертв в фарш, максимально отвратительное и кровавое зрелище, даже хуже, чем было до того, а предшественники ангелами не являлись. Наверное, вот самый опасный из врагов, как вариант, даже в финале встретятся, чего бы и не хотелось совсем.



Или наоборот, привычный соперник и здесь пригодилось бы метальное оружие, но дадут его или нет, вопрос достаточно серьезный. Потому как Барагоз может вполне испугаться, по понятным причинам. Магическое снаряжение или антимагическое, оно обыкновенное и известно, как противостоять, а с ментальным не понято, что и делать вообще, а если духовная мощь велика, тут и волшебников сметут тоже, а коли детишки вырвутся, то просто пробьют себе проход домой и поминай, как звали. А желательно на них и дальше зарабатывать, долго-долго-долго. В идеале, пока не станут совершенно бесполезными. А угроза демонов, в неё можно верить или же не верить. Вдруг, рабы специально выдумывают, чтобы их отпустили, а сами потом смеяться станут над доверчивым глупым хозяином. Могут же потом заявить, что победили, потому никто и никуда не явился. И даже если показать все, чтобы своими глазами убедился, тоже необязательно согласится, способен попытаться договориться с порождениями ада, продать им гладиаторов и оружие, например, за личную безопасность. Глупо, но такова природа чародеев, зарабатывать любой ценой, надеясь на свою хитрость ум. Потому, так часто проигрывают и погибают. Но сейчас ставки высоки, как никогда прежде, потому придется использовать любые меры, и не жалеть ни себя, ни других, потому как потом может банально никого не остаться в принципе. А демон ещё и речь толкнул, после, заявив, что может победить всех имеющихся бойцов разом, пусть выходят и попробуют с ним сойтись, а по отдельности и подавно раздавит обязательно и сделается самым могущественным существом на планете, а кто встанет на пути, обратит в пыль и прах с родней, близкими.