Убийство на Воробьиной улице

Продолжение рассказа "Заброшенный дом"

Часть 2
Убийство на Воробьиной улице

Максим долго не мог избавиться от образа женщины с лилиями.
Каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним вставало ее
лицо — морщины, седые пряди, старомодная шляпка. Он не знал,
почему это так его тревожит, но ощущение, что их судьбы переплетены, не покидало его.

Он пытался стряхнуть с себя наваждение,
но оно лишь глубже проникало в сознание. Заброшенный дом, где он впервые увидел
ее, теперь казался не просто старым зданием, а порталом в иное время, в иную реальность.

Даже среди привычных вещей, Максим не находил покоя. В голове крутились обрывки воспоминаний: полумрак коридора,
странные портреты, ощущение чужого присутствия. И теперь - эта женщина, живое воплощение прошлого, появилась в его настоящем.

Она стала сниться ему. Он видел ее молодую, прекрасную.
Она сидела у окна, глядя на улицу, и на ее лице была такая тоска,
что сердце Максима сжималось.

Несколько дней спустя, собравшись с мыслями, он решил вернуться в тот заброшенный дом. Он знал, что это рискованно, но его тянуло туда.

"Надо ждать такой же погоды", – подумал Максим, глядя в окно.
Он знал, что это будет непросто. Но что-то внутри него, какая-то
неведомая сила, тянула обратно, к тому дому, к той женщине.

И он был готов ждать. Ждать, пока небо снова не разверзнется, пока
гром не загрохочет, пока ливень не заставит его снова искать укрытие.
Только тогда он сможет понять, что же он увидел в тот страшный вечер.

Дни тянулись медленно, наполненные обыденностью, которая казалась Максиму теперь пресной и безвкусной. Он старался не думать о доме, о женщине,
но они словно вросли в его сознание, как корни старого дерева.

Каждый раз, когда за окном начинал накрапывать дождь, сердце Максима замирало в предвкушении, а затем сжималось от разочарования,
если стихия утихала, не достигнув своей полной мощи.
Он начал следить за прогнозами погоды с одержимостью, которая пугала его самого. Друзья замечали его рассеянность, его отрешенность, но он лишь отмахивался, списывая все на усталость.

Однажды вечером, когда небо начало угрожающе темнеть,
Максим почувствовал знакомое волнение. Ветер завывал в трубах,
деревья за окном скрипели и раскачивались.
Он посмотрел на часы.
Почти семь вечера. То самое время. Максим быстро накинул куртку, схватил ключи от машины и выскочил на улицу. Сердце колотилось в груди, смешиваясь с нарастающим гулом грома. Он знал, что это его шанс.

Дорога до того места, где он оставил машину, казалась бесконечной. Дождь хлестал по лобовому стеклу, дворники едва справлялись,
а молнии освещали дорогу короткими, пугающими вспышками. Максим вел машину осторожно, но решительно, его взгляд был прикован к дороге, а в голове звучало лишь
одно: "Надо попасть туда".
А вот и то место, где сломалась машина.

Идти пешком под проливным дождём, не хотелось. И он решил на машине поискать заброшенный дом.
Наконец, сквозь пелену дождя показался знакомый силуэт. Дом стоял, как и в прошлый раз, тёмный и неприветливый, но сейчас он казался Максиму не угрожающим, а скорее зовущим. Он припарковал машину у обочины, заглушил
двигатель и вышел, чувствуя, как холодный, мокрый воздух проникает под одежду.

Внутри было все так же – пыль, запустение, тишина, нарушаемая лишь скрипом половиц.
Но теперь Максим чувствовал не страх, а решимость.
Остановился перед фотографиями.

На одной из них Максим узнал женщину, но здесь она была моложе,
с живыми, смеющимися глазами.
Рядом с ней – мужчина, его лицо было скрыто тенью.

Максим прошел в комнату, где впервые увидел ее.
Комната была пуста.
И вдруг воздух вокруг него замерцал. Комната начала
меняться. Пыль исчезла, стены преобразились, наполнившись светом.
Он оказался в той же комнате, но теперь она была жилой, уютной. В печи весело потрескивало пламя.
У зеркала сидела та самая женщина.

— Вы вернулись, – прошептала она, ее голос был тих.
Максим не мог говорить. Он смотрел на нее, пытаясь понять, что происходит.

— Меня зовут Ольга, Вас — Максим, я знаю, – продолжила она, — я жила здесь, в этом доме, много лет назад. Дом был большой на две половины. А сейчас осталась только одна часть особняка. Тогда в первой половине жила я с родителями.
Во второй половине дома наша семья держала мелочную лавку.
В магазинчике не было приказчиков, торговлей занимались мы сами.

Ольга улыбнулась:
— Иногда и я стояла за прилавком. Мне нравился звук колокольчика на двери, когда заходил очередной покупатель.

Затем она рассказала Максиму всю свою историю. Историю любви и предательства, историю, которая обернулась трагедией.
Ольга была влюблена в мужчину, который
оказался не тем, кем казался.

Свою любовь девушка скрывала от родителей.
Родители у Ольги были очень строгие. И чтоб сбежать из дома на свидание с возлюбленным,
ей надо было придумывать каждый раз повод или причину.

Но после страшного преступления в городе Ольгу одну перестали выпускать из дома.
А произошло следующее: в одну из темных ночей преступники убили всю семью известного в городе хозяина ломбарда. Разграбили лавку и скрылись.

Добротный особняк убитого стоял на соседней улице. И называлась эта улица Воробьиной.
На нижнем этаже располагался ломбард, а на верхнем этаже жила вся его семья: жена, двое детей и он сам.

Об этом жутком преступлении подробно было описано в городской газете, которая так и называлась — "Газета-Копейка".
В каждом номере газеты были описания, грабежей, убийств.
Для этого существовала специальная регулярная рубрика.

Город шумел разными догадками и версиями по поводу страшного преступления, но грабителей и убийц так и не нашли.

Запрет запретом, но всё же влюбленным иногда получалось увидеться.
Вот и в тот роковой день родители Ольги уехали по делам из города,
оставив дом на попечение дочери.

Сердце Ольги трепетало от предвкушения свидания.
Она пригласила любимого в гости, и вечер обещал быть наполненным нежностью и тайными обещаниями.

Когда гость появился на пороге, в его глазах светилась та особая искра, которая всегда заставляла ее забывать обо всем на свете.
Он вошел, принеся с собой аромат
вечерней прохлады и что-то, завернутое в бархатную ткань.

— Это тебе, – улыбнулся он, протягивая ей небольшой сверток.
Ольга развернула его дрожащими пальцами. Внутри, на темном бархате, лежало кольцо.

Оно было невероятно красивым: тонкий золотой ободок, усыпанный мелкими, сверкающими камнями, и один крупный, глубокого синего цвета, в центре.
Ольга взяла кольцо в руки, ощущая прохладу металла и гладкость камней.
И тут что-то насторожило ее. Неясное, едва уловимое чувство, словно тень пробежала у нее внутри.
Она повертела кольцо в пальцах, пытаясь понять, что именно вызывает это беспокойство.

И вдруг, как удар молнии, страшная догадка пронзила молодую женщину.
Она видела это кольцо! Где-то она уже видела это прекрасное кольцо!
В памяти всплыл образ, туманный, но настойчивый. Городская газета. Раздел происшествий.

Ее сердце забилось быстрее уже не от предвкушения, а от нарастающего ужаса.
Она вспомнила заголовок, фотографии. Кольцо принадлежало убитому хозяину ломбарда.
В статье были перечислены украденные вещи, и среди них – это самое кольцо.
Была даже фотография, четкая, запечатлевшая каждый изгиб золота, каждый блик камней.
И вот оно, в ее руке, подаренное любимым человеком. Холодный пот выступил на лбу.

Ольге стало страшно. Она побледнела и еле слышно прошептала, обращаясь к возлюбленному:

— Так это ты? Почему? Зачем?

Мужчина молчал.

— Как ты мог? Тебе надо сознаться, я верю, что тебя заманили злодеи, — умоляюще, сложив руки на груди, продолжала говорить
Ольга.

Но мужчина молчал, и только с нарастающей злостью смотрел на Ольгу.

Дальше было еще страшнее.

В руках у мужчины блеснул нож. Ольга вздрогнула и кинула кольцо на пол.

Неужели он посмеет ее убить?
Но в тот момент, когда убийца замахнулся, девушку неведомая сила отбросила назад.
И она оказалась в этом же доме, только время было другое. Так Ольга и застряла между двух времен.

Она рассказала, что каждый раз, когда видит кого-то из своего времени, может ненадолго вернуться туда.
Но там ее никто не видит и не слышит.
Родители в горе, они потеряли единственную дочь. Горевали и плакали днями.
А она, как ни пыталась, не могла их успокоить. Они ее не замечали.
Ольга стала для всех невидимкой. И это усиливало ее боль и тоску.
Она не могла жить ни в прошлом, ни в настоящем.

— Вы очень похожи на того, кто пытался мне помочь однажды. Но он не смог, – вспомнила Ольга, глядя на Максима.

Максим понял. Он был не просто случайным человеком. Он был частью ее истории, частью ее попытки вернуться.

— Я помогу Вам, – сказал он, его голос звучал уверенно. — Я найду способ вернуть Вас.
Ольга посмотрела на него с робкой надеждой:

— Но как? Я пыталась, но каждый раз лишь возвращалась сюда, в эту ловушку времени.

— Я думаю, дело в этом доме, – ответил Максим, оглядываясь по сторонам, — он как якорь, который держит Вас.

Максим подошел к фотографии на стене. Мужчина рядом с Ольгой был в тени,
но Максим чувствовал его присутствие, его злобу.

— Кто это? – спросил он.
— Это и есть убийца и грабитель, – прошептала Ольга, и в ее глазах снова появилась тень боли, — он был одержим деньгами. И он хотел, чтобы я молчала.

Максим почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он вспомнил свои чувства в доме в тот первый раз — ощущение чужого присутствия, которое было не просто
призрачным, а наполненным темной энергией.

— Он тоже застрял здесь?
— Нет, – покачала головой Ольга, — он умер давно. Убили в драке. Но его злоба осталась. Она питает этот дом, эту ловушку.

Максим задумался. Если дом был якорем, то, возможно, нужно разрушить эту связь. Но как?

— Я думаю, нам нужно найти что-то, что связано с ним. Что-то, что удерживает его злобу здесь.

Ольга кивнула:
— Я помню, у него был медальон. Он никогда с ним не
расставался. Говорил, что это его талисман.

— Где он может быть? – задумался Максим.

— Не знаю, – ответила Ольга, — после того, как оказалась здесь,
я не могла найти ничего, что напоминало бы о нем. Все исчезло.

Максим снова посмотрел на фотографию. Тень на лице мужчины казалась плотнее, чем раньше.
Максим почувствовал, как дом начинает давить на него,
как будто пытаясь вытолкнуть.

— Нам нужно спешить, – догадался молодой человек, — я чувствую, что время ограничено.
Они начали искать. Максим прощупывал стены, искал тайники, а Ольга, несмотря на свою хрупкость, помогала ему, указывая на места, где злодей стоял тогда, в тот страшный день.
Они перебирали старые вещи, пыльные книги, но ничего не находили.
Вдруг, Максим заметил, что одна из половиц в углу комнаты выглядит иначе, чем остальные.
Она была немного продавлена, словно кто-то пытался ее скрыть.

Он присел и попытался поднять. Половица поддалась с трудом, открывая небольшую нишу.
Внутри лежал старый, потускневший медальон. Он был сделан из темного металла, и на нем был выгравирован какой-то странный символ.
Максим взял его в руки.
Медальон был холодным, и от него исходила едва уловимая вибрация.

— Это он, – с испугом прошептала Ольга, ее глаза расширились.

Максим почувствовал, как злоба, исходящая от медальона, усиливается.
Он понял, что это не просто украшение, а источник той темной энергии, которая держала Ольгу в плену.

— Что нам делать с ним?

— Его нужно уничтожить, – еле слышно прошептала Ольга. — Только так его злоба потеряет силу.

Но как? Медальон казался неразрушимым.

В этот момент Максим почувствовал, как дом снова начинает меняться.
Свет становится тусклым, а тени – длиннее. Он понял, что время на исходе

"Нужно что-то, что очистит дом," – взгляд Максима метался по комнате.
Он вспомнил, как в прошлый раз, когда был здесь,
его охватил необъяснимый ужас, но вместе с тем и ощущение чего-то чистого, светлого, что исходило от старой печи.

— Печь! – воскликнул Максим, — нам нужно бросить его в печь!

Ольга кивнула, ее лицо было бледным, но в глазах горел огонек надежды.
Они бросились к старой, массивной печи.

Максим, сжимая медальон в руке, чувствовал, как от него исходит холод, который, казалось, проникал сквозь кожу.

— Держитесь, – крикнул он Ольге, и, собрав все свои силы, бросил медальон в топку.

В тот же миг раздался оглушительный треск. Комната наполнилась ярким, ослепительным светом.
Максим и Ольга зажмурились, чувствуя, как их отбрасывает назад.

Когда свет погас, они открыли глаза. Комната была прежней, но теперь она была залита холодным лунным светом,
который проникал через окно. Стены были чистыми, воздух – свежим.
Печь — холодной, а в топке не было и следа от медальона.

Ольга стояла рядом с Максимом, ее лицо сияло. Она выглядела сейчас моложе, и в ее глазах больше не было печали.

— Я свободна, – тихо-тихо произнесла она, — и я могу вернуться.

Максим почувствовал облегчение, смешанное с легкой грустью. Он знал, что их пути сейчас разойдутся, но он также знал, что помог Ольге обрести покой.

— А как Вы вернетесь? — поинтересовался Максим.

— Я пока не знаю, – задумалась Ольга, — но я чувствую, что сейчас произойдёт что-то очень важное.

Она посмотрела на него с благодарностью:
— Спасибо Вам, Максим. Вы спасли меня.

Затем, словно растворяясь в воздухе, Ольга исчезла. Максим остался один в комнате. Он почувствовал, как дом больше
не давит на него, как будто он наконец-то обрел покой.

Максим возвращался домой с мыслью, что никогда не забудет
Ольгу и ее историю. Он понимал, что эхо Воробьиной улицы теперь будет звучать в его сердце как напоминание о том, что и страшные события могут иметь светлое продолжение.
Нужно просто осмелиться бросить вызов прошлому.

Максим продолжил жить своей обычной жизнью.
Ему было легко, словно он сбросил с себя тяжелый груз.

Однажды, возвращаясь с работы, ему показалось, что он снова видит ее.
Она стояла на противоположной стороне улицы у цветочного магазина, как и тогда.
Но теперь ее образ был другим. Она была одета в современное
платье, ее волосы были уложены в элегантную прическу, а в руках она держала не букет лилий, а небольшую сумочку.
Ее лицо было молодым, без морщин, и глаза светились радостью.
Женщина улыбалась. Максиму показалось, что она улыбается ему.
Но это было не так. К ней подошёл мужчина и они быстро растворились в толпе.

"Наверное, мне показалось. Это была, вероятно, совсем другая женщина, очень похожая на Ольгу." — пронеслось в голове Максима.

Но мысли об Ольге с тех пор не покидали его. Как она
живёт? Что с ней происходит?
Время там было смутное — начало 20 века.

Эти тревожные мысли заставили Максима однажды снова попытаться вернуться к заброшенному дому.
Но найти его он так и не смог, как будто никогда этого дома и не было.