153. Четырехголовый Питер

Петр-Питер, Питеры Добрый, Выживальщик и Путешественник.


Меж тем, необходимость драться с противниками никто не отменял. Питеры рассчитывали, что, после вчерашнего, им дадут кого-то вправду сильного и интересного, вроде конных рыцарей, но подсунули им гиен. Возможно, потому, что без ментального оружия они снова становились обычными детишками, или хозяин зубастых их просто ни во что не ставил, кто знает? Но с вариантами было как-то не очень, их просто не существовало, типа, поручили кого-то и будь любезен его побеждать, или проигрывать ему, как получится. Но наши мальчишки не собирались расставаться с жизнью, тем более, такие соперники им были на один зуб, если понимаете, о чем речь, конечно. Просто объединились и приготовились к схватке. Враги немедленно атаковали с безумным хохотом, нападали с отвагой обреченных и их можно было понять. Воинам света совершенно не хотелось лишать противников жизни, но, скорей всего, коли противники проиграют, их все одно уничтожат за ненадобностью. Как покалеченные, так и просто побитые, даже и во втором раунде чемпионата, все одно уже отработанный материал. Чудовища атаковали с четырех сторон, но не успели добежать, как Питер Выживальщик, командовавший телом, метнул топор. Гиена его радостно поймала, притормозила на мгновение и тут же получила удар мечом в сердце от подскочившего храбреца. Конечно, скорость гладиаторов-звероидов сильно отличалась от демонов, казались медлительными, для нашей четверки буквально вчерашний день, слабаки, а ведь они, с тех пор ка покинули родной мир, стали намного сильнее и быстрее, между прочим. То есть гиене противостоял не один враг, а сразу четверо в одном теле, то есть мощь бойца одиннадцатого уровня, помноженная на четыре.


Теперь вырвать топор из руки покойника и сразу раскроить им голову второго соперника. Уперевшись ногой в грудь первой жертвы, освободить клинок и метнуть в третьего недруга, сразив и его. Последний замер от ужаса, и в него полетело тело товарища, которому голову раскроили, снесло, а победители запрыгнули сверху и топором тоже пробили лоб. На этом схватка и закончилась. Зрители только разочарованно выдохнули. Придется им пояснить некоторые прописные истины, увы и ах.


- Простите достопочтенная публика, - Питер Путешественник поклонился, - мы честно хотели показать вас стоящее представление, но, для этого, необходимы, соответственно, достойные соперники, а нас тут оскорбили, подсунув какой-то второсортный мусор, а не врагов. С такими даже играть неинтересно, не то, что биться, обещаем, если нам, в третьей и четвертой схватках предложат кого-то похожего на воина, а не просто медлительных зверушек, обычных людей или магов-обманщиков, тогда клянемся порадовать вас, как положено. Мы, объективно, лидеры и чемпионы, да ещё такие, каких не видывали, прежде, оттого и результаты соответствующие. Хотите, пусть ещё кто-нибудь бросит нам вызов, когда дорастут до двенадцатого уровня, две схватки в день для нас вообще никакая не проблема. Даже ящеролюды смотрелись бы более или менее интересно за счет чешуи, понимаете?


Как минимум, речь немного исправила впечатление, зрители обрадовались, может, вправду следующие две схватки этих странных детишек окажутся ярче несколько? Тогда, пожалуй, можно и потерпеть их. В конце концов, для зрелищности есть все остальные. Но тут вышел тот, кого не ждали, хозяин четверых магов и заявил, что те, мол, даже будучи слабее, требуют матча реванша, хотят взглянуть на то, как детишки станут биться с ними настоящими без ментального оружия и сколь долго протянут? Предполагается, что на этом их карьера и закончится, раз и навсегда, а волшебники докажут, мол, не зря участвовали в честном бою их одолеть не так-то просто. Однако, понимая, что колдуны против обычных смертных, если они начнут замораживать, это нехорошо, как-то шансов у соперников не будет, применят иную технику совсем, однако, и она окажется вполне смертоносной, между прочим. И уж точно обещают зрелищность, а хвастуны пожалеют, что на свет белый появились.
Видимо, помощник Барагоза не возражал, потому, объявили, что, после небольшого перерыва, схватка состоится. А названный заместитель явился к воинам и спросил, есть ли у них какая-то тактика или вообще хоть что-то, чтобы одолеть выскочек, или же им просто конец?


- Вы нам просто выдайте наши антимагические артефакты, если не все, то один, - попросил Питер Путешественник, - и тогда останется с семи магами попрощаться, раз и навсегда, они же колдовать умеют, в основном, вряд ли являются какими-то там великими поединщиками. В любом случае шансы как-то сравняются, нежели если станем сражаться с помощью обычного оружия. Если только эти четверо вообще не испугаются и не убегут, визжа. Они-то думают, что получат преимущества, а без них просто умрут. И расправляться со злыми магами – это наше старое хобби, развлекались так, периодически, между схватками против демонов. И не надо так глазами сверкать злобно, вы нам наниматели, пока сотрудничаете, не тронем. Однако же если проиграем из-за недостатка снаряжения, Барагоз вас по головке не погладит, разве чем-нибудь тяжелым. Желаете показать себя дурно в его глазах? Тем паче, основную схватку мы уже выиграли, перешли в следующий тур, это как бы дополнительная, для зрелищности, так в чем проблема, собственно говоря? Такая тренировка получится дополнительная, покажем, какими ещё фокусами владеем, ну, подумайте хорошо.


- Не хватало ещё чтобы из-за вас Барагоз со мной расправился, - собеседник скрипнул зубами, - ладно, так уж и быть, выделю, но не вздумайте подвести, а иначе сам прибью всех.


Не надо и упоминать, что почувствовали четыре мага, когда увидели противников, которые на веревках и цепях раскручивали антимагический камень, меч и пару колец. Горько пожалели, что дома не остались и не предпочли жить опозоренными, поскольку теперь их шансы уменьшались в разы. Тем паче, их новая тактика заключалась лишь в том, что превратили себя в ледяных рыцарей и могли создавать новое оружие изо льда, обычными клинками такое было не пробить, не стоило даже и пытаться, однако, для артефактов детишек такие латы просто как бы и не существовали. Разумеется, пришлось нацепить изолирующие рукавицы из особой ткани, чтобы собственные предметы силу и скорость не отобрали бойцов двенадцатого уровня, но это не очень-то и мешало. И вот кинулись в бой. Ледяные доспехи отличались тем, что на сгибах состояли из воды, но все одно быстро двигаться в подобных невозможно. Один из колдунов вооружился ледяным арбалетом с тетивой из воды, даже успел выстрелить, но Выживальщик снаряд отбил мечом подлетел к жертве и вонзил ей клинок в живот, миновав и лед, и защитный барьер, и плоть, никакая живучесть не выручит, тем более, традиционно, энергетические кристаллики в теле взорвались и раненый упал, да забился в агонии. Второй маг предпочел длинное копье, надеясь удерживать противника на расстоянии, но Питер Путешественник сделал обманное движение, поднырнул, обвил ноги соперника и дернул, тот завалился, теперь напрыгнуть сверху и добить. Оставшиеся два кудесника с мечом и палицей пытались отмахиваться от куда менее боевитых Петра-Питера и Питера Доброго, но это не выглядело серьезно, потому как мастерством и не пахло, непонятно, кто больше на ребенка похож?


Выживальщик с Путешественником просто их атаковали сбоку, и конец наступил довольно-таки быстро, оставалось лишь кровь с клинка стереть. И такие соперники не смогли продемонстрировать ровным счетом ничего. Зрители покричали, похлопали, но как-то вяло. Возможно, очень живо представили себя на месте павших. К счастью для них и для помощника Барагоза, мальчики вовсе не собирались начинать восстание, или что-то ещё подобное, им ведь требовалось стать сильнее, а насчет свободы, с этим разберутся позже обязательно, все в свое время, разумеется, тут даже не запугивали никого, просто показали, кто вправду способен стать лидером. И погибшим даже нечего было предъявить, магия против антимагических артефактов, максимально честно. У колдунов-гладиаторов имелся выбор, драться или же нет, они предпочли первое и ответили за глупость, и ведь их имена даже не запомнят, потому как одолели лишь каких-то там слабаков, с помощью чар, а как только не смогли колдовать, сразу и закончились, как бойцы. Не стоило «лезть со свиным рылом да в калашный ряд». Правда, и схватка получилась совсем не такой зрелищной, как рассчитывали Питеры, они-то думали, что перепуганные кудесники хоть как-то постараются отмахаться, но те и подобного не умели совсем, выглядели максимально жалко, совершенно бесполезные, непонятно, как и зачем их вообще взяли таких, тем паче, тот же демон их за секунду превратил в груду порубленного мяса, не успели бы даже мяукнуть, и должны были осознавать всю свою обреченность. Очень странные.



Но, конечно, все не могло закончиться именно так, потому как владельцы остальных гладиаторов дружно выступили с петицией, потребовали или совсем убрать Питеров с чемпионата, потому как они слишком явно демонстрируют свое преимущество, или ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах не давать им никакого дополнительного снаряжения, потому как заканчивается это слишком очевидным поражением соперников, а кто приходит на чемпионат ради того, чтобы проиграть, спрашивается? Разумеется, таких глупцов нет и чувствовать себя таковыми никому не хочется, так-то вот, и пусть судьи решают, иначе они все снимутся и соревнование просто-напросто закончится, потому как не может оно длиться с двумя командами, да ещё и принадлежащими одному единственному магу. Судьи лишь разводили руками, ведь правила никто не нарушил, более того, своих настоящих противников дети одолели без всего, лишь используя обычные таланты, опыт и мастерство, а маги, как раз, нарушали правила без зазрения отсутствующей совести, и собирались победить бесчестно. Однако, под давлением, вынуждены были запретить малышам пользоваться чем-то дополнительным, если не возникнет какой-то особой ситуации, потому как есть ещё демон. Упоминание о нем заставило хозяев задуматься, потому, как и эта сущность имела все шансы их бойцов уничтожить, чего бы и не хотелось, и неизвестно сколь кошмарные цели преследует, на самом деле, потому, оставили лазейку, типа, если окажется, что кто-то из гладиаторов бесчестен, или планирует устроить бойню, например, или ещё как-то повеселиться, в том же духе, то тогда разрешат, а то мало ли что, но против остальных пусть будут добры воевать на общих основаниях, разве разрешат объединяться в одно целое, потому как иначе могут и не выиграть.


В общем, соревнования продолжились, благополучно. И следующий поединок должен был оказаться довольно любопытным, на самом деле. Ящеролюды против рыцарей, малоуязвимые создание против совсем уже неубиваемых, так кто же сможет выиграть из них и продолжить соревноваться. Чешуйчатые понимали, с кем столкнулись, потому в лоб не полезли, а постарались обойти противников стороной, напасть со спины и прочее, но те тоже не в первый раз в бой вступили, встали спина к спине, выставили копья и не сбирались никого к себе подпускать. Тогда прямоходящие ящерицы подумали, что надо постараться повредить конец, без них соперники не смогут так быстро двигаться и проиграют, пригнулись и рванули, надеясь схватить зубами лошадей за ноги, но добились лишь одного, самый медлительный из ящеролюдов получил копьем в плечо, оружие пронзило его тело и вышло наружу, оставалось лишь поднять в воздух, сбросить и добить. Оставшиеся зашипели злобно, двое, больше чудом, вцепились в щит и копье второго врага, поднырнув, попытались стащить, но тот словно врос, отшвырнул их в стороны, так что отлетели прямо в стены, и сползли, оглушенные. Четвертый оказался один против всех и его быстро загнали в угол и истыкали. А ведь чешуйчатые так громко похвалялись своими способностями, теперь их просто добили, не оставив даже воспоминаний, странно, но рыцари не спешивались, а уехали прямо как были, с арены, отсалютовав копьями зрителям. А были ли они вообще живыми существами или единым целым со своими животными, которые тоже могли лишь притворяться кем-то? Ещё одни интересные и жуткие соперники, на самом деле, не те, с кем хотелось бы столкнуться, надо признать, но с вариантами как-то не очень, их просто-напросто не имелось в принципе. Если только ещё кто-то раньше не победит, но разве можно на подобное надеяться? Довольно-таки глупо.


Лучше придумать, как одолеть можно, причем, без антимагических артефактов, ментального оружие, да и волшебные предметы не дадут, не стоит о таком и мечтать. Разве что девочкам и самочкам, которые на себя такого внимания не обратили, потому, и не считались выдающимися, так просто талантливые воительницы и не более того. Но, стоит им с чем-то подобным выйти, и владельцы гладиаторов сразу взвоют и окончательно сбегут. С другой стороны, их становилось все меньше. Теперь Питеры уже не собирались просматривать даже большей части битв, как в прошлый раз, оно не имело смысла, хватит и списка победителей, тем паче, те, кто сойдутся в следующем туре уже известны. Демон точно победит, кто бы против него не вышел, не ходи к гадалке, рыцари уже себя показали. Немного рассчитывали на ящеролюдам, но тем вот не повезло, к сожалению, так же будет и с иными.


Например, в новом бою столкнулись ламии и горные тролли. Казалось бы, соблазнительницы обязаны хоть что-то сделать, однако же, великаны слишком тупые, к тому же, по понятным причинам, предпочитали, в качестве любовного интереса, исключительно сородичей-самок или хоть существ равных размеров, а тут какая-то мелочь и не самая симпатичная, потому, просто их поколотили, а потом тут же и скушали без остатка под громкие крики зрителей, тем первое очень понравилось, второе несколько меньше, зрелище то ещё, зато, запугивает противников хорошо. Конечно, не наших храбрецов, они и пострашнее врагов видали, но все же дрожь пробивала. А бои продолжались дальше. Появился демон вновь, а против него вывели йети, и тут даже думать не стоило, у волосатиков не было шансов, нет, они попытались напасть, рыча от гневно, сердились на владельца, который ими так глупо пожертвовал, а ведь перспективные, могли бы дальше продвинуться, но не с таким кошмарным врагом. Один единственный взмах меча и головы покатились с плеч, а потом нарубил и остальное, просто из удовольствия, обожал так делать. Порождение темных сил, что с него возьмешь, такова его кошмарная природа и её не изменить при всем желании, тем паче никто и не собирался. Да, хозяин йети тоже попытался что-то там оспаривать, ругался и требовал компенсаций, спрашивал, как вообще вышло, что демона допустили до чемпионата, зная, до какой степени тот смертоносен вообще? Но судьи лишь плечами пожимали, мол, всегда есть кто-то, сильнее остальных, знал же, куда идешь, да гость из ада не в первом бою сражается, отчего раньше молчал, пока лично не коснулось?


Нет, можешь владельцу демона какие-то замечания сделать, если он вообще способен нормально общаться, наверняка ведь душу продал за право победить всех и вся и стать владельцем чемпиона, соответственно, мало что соображает и способен лишь основные функции осуществлять, скорее кукла, нежели живое существо. Владелец йети не прислушался, кинулся к упомянутому человеку, а тот вправду больше напоминал марионетку, которую за ниточки дергают, даже голова склонена немного набок, и красные глаза без зрачков, конечно, зеленая венозная сеточка на коже и весьма странный наряд, словно у какого-то шута, классика. Начал орать маг на этого странного типа, а тот лишь захихикал глупо, и принялся скандалиста ножиком пырять, раз за разом, игнорируя защитный барьер. Стража чемпиона кинулась на него, оттащила, но поздно, раненый уже умирал, видимо, лезвие ножа оказалось отравленным. Убийцу поспешили запереть, но снимать демона с чемпионата побоялись, волшебники же не могли не знать, чем подобное заканчивается всегда, то есть, начнут уже рубить прямо всех присутствующих, а кому подобное надо? Пусть родичи убитого и его вассалы, коли таковые есть, разбираются, мстят, наказывают, в суд подают и все такое прочее, дело-то частное, кто запрещает одному чародею убить другого, если тому захочется? Постоянно же нападают друг на друга, интригуют и прочее. Просто тут все было прямо и как-то совсем уже на ровном месте, без объявления войны и видимых причин. Не из-за четырех же йети и угроз заставить сняться с соревнования?


Однако, близкие убитого то ли сами его не очень любили, то ли побоялись связываться, но, напрямую, не стали нападать, пусть и могли вполне, разумеется. Возможно, потом что-то и провернут, потихонечку или подождут, пока кто-то за них работу сделает, ленивы, трусливы или слишком благоразумны, как вариант, хитры. В общем, последствий, пока не имелось, но будущее покажет. А схватки не останавливались ни на минуту. Например, опять устроили водные, теперь змеи морские против переделанных акул, которые могли током бить, как морские угри, и имели достаточно твердую кожу, чтобы её не вышло прокусить. Конечно, они сразу справились со своими соперниками, которые поджаривались при попытке их коснуться, достаточно жестокое зрелище. Вот когда Питеры порадовались тому, что их не выставят против таких существ, потому как тут вообще ни единого шанса не имелось, ни в теории, ни на практике. Тут надо уметь летать и постреливать с воздуха, лучше из каких-нибудь переносных ракетных комплексов, или их некоего магического аналога, которых не имелось даже в загашнике, не стоило о подобном и мечтать, если сто, поражение оказалось бы достаточно обидным, к сожалению. И никто, да ничего против не скажет, потому как рабы есть рабы, хозяева приняли такое глупое решение, а дальше уже зона их ответственности наступает и все.


Детишки только решили отдохнуть, как появились ещё поединщики, те, кого они в прошлый раз пропустили, не сочтя важными. Первые из них были энты – деревья, воины малоуязвимые, живучие, но огонь, мороз и металл мог их быстро уничтожить. Вопрос в том, что против них выставили каких-то странных воинов в золотых, или, скорее уж, позолоченных доспехах, похожих на людей, но в глухих шлемах. Соперники сошлись и оказалось, что прикосновение последних превращает все вокруг в золото, единственно, подошвы их сапогов были из изолирующего материала, дабы не тратили магию на преобразование земли вокруг себя. И началось нечто невообразимое. С одной стороны, эти Мидасы на минималках могли легко своих соперников уничтожить, с другой, энты легко отращивали новые корни и закрывались ветками, то есть их обидчики часть плоти успевали зачаровать, но потом, новые отростки обивали шеи и рывком их ломали. То есть, преобразились на две трети, но все одно победили, потому как не имели органов, как у людей, сплошная древесина, хорошо если мозг наличествует и, то не факт, а значит, надо очень постараться, дабы одолеть. А как только Мидасов порешили, чары спали и сделались совсем прежними. Тоже сильны, достойные враги вполне. Питер путешественник только головой покачал озабоченно. Видимо, третий тур будет каким угодно, только не простым. Не стило на подобное и рассчитывать.



Однако, куда больше пугало то, что может случиться после. Коли одолеют демона и не уничтожат его полностью, то тот однозначно не смириться с поражением и устроит бучу. А там ведь ещё необходимо на волю вырваться обязательно, но Барагоз ни за какие коврижки не отпустит, как ни уговаривай. Придется ему трон мультивселенной пообещать, и надеяться, что маг-благодетель, которому раньше служили Путешественник и Путеводная Звезда сумеет этого одолеть, да и Нотна не останется в стороне, как заинтересованная в успехе личность. Впрочем, нет смысла ломать голову на этом этапе, когда и если дойдет дело, тогда и разберутся, или не разберутся, потому как победы вообще никто не гарантирует, на своем опыте горьком могли убедиться, как легко великая победа превращается в полное поражение буквально на ровном месте, когда казалось, что для общего счастья всего-ничего, лишь руку протяни. Но хоть почти все сумели вернуть. Ещё бы потом узнать, что стало с украденными чародейкой сферами, хорошо если они просто вернулись на свои места, тогда, постараются ими завладеть и сделаться бессмертными, способными и демонов извести, и машину чудесную построить и сделать мультивселенную одним гигантским раем. Разве это не самая достойная мечта из возможных? Пока же расстраивало иное.


- Жаль, что наша телепатия работает лишь друг с другом, - Питер Добрый вздохнул, - так хочется с нашими девочками поболтать, давно их не видели, соскучились, а они ведь буквально в двух шагах отсюда, но, с тем же успехом, могли бы находиться на другом конце вселенной, стен не сокрушить, прохода не проделать, и магию пикси тоже блокируют, на всякий случай. И ведь когда, в следующий раз, столкнемся, надо будет не обниматься и рассказывать о том, как нам без них было плохо, а драться и если повезет, то за первое и второе место на чемпионате без поддавков и притворства, и это так печально на самом деле.


- Ничего, как говорится, чем темнее ночь, тем ярче рассвет, - Питер
Путешественник похлопал братика по плечу, - не вешай нос, будут и на нашей улице цвети вишни и угощать яблоками непременно, надо лишь чуточку потерпеть. В конце концов, взяли на себя миссию воевать с высшим злом, так зачем потом жаловаться из-за того, что все трудно, опасно и больно? Жаль, что пришлось настолько быстро повзрослеть, но с выбором не очень, мир не станет ждать, пока нам исполнится шестнадцать, хотя, предполагалось примерно это, что подрастем, потихоньку необходимое освоим, добьемся успеха, а уже потом сумеем исполнить долг, но и демоны начали раньше нападать, и космическое равновесие, в общем, как-то резко изменилось течение истории. Может, оно так и лучше, на самом деле, скольких успеем выручить, настоящая мечта. Зато, потом, спокойнее будет, без демонов изобретем нужное, построим потихонечку, проверим, дабы ошибок не допустить и гарантируем успех.


- Какие же вы все-таки оптимисты, - проворчал Петр Выживальщик, - даже находясь в скверной ситуации, мечтаете о будущих победах, достижениях и хотите кому-то там помочь, нас бы самих кто выручил, а то желающих что-то не наблюдается, надо все самим.