Повесть о падающих звездах

     Как-то в одну из летних ночей папа взял Иванушку с собою в ночное. Ночное – это когда ночью пасут коней. Днем очень жарко, а ночью кони отдыхают от жары и с удовольствием пасутся, пастухи разводят костер и ночь напролет о чем-нибудь говорят, слушая, как кони щиплют траву и пофыркивают  рядом.

     Иванушка очень ждал этой ночи. После ужина он пристроился поудобнее рядом с отцом и начал рассматривать звезды. Они казались такими крупными и голубоватыми. Вдруг он заметил, как светящаяся точка молниеносно описала дугу и скрылась за горизонтом. Потом еще одна и еще...

– Звезды падают. – вздохнув сказал папа, – Хочешь я расскажу тебе сказку о падающих звездах?

– О, да! Хочу, хочу! – воскликнул Иванушка, потому что как все дети на свете он очень любил сказки.

– Когда-то давным-давно высоко над землей в царстве звезд, – тихо начал папа, – все жили дружно и счастливо. Они жили в царстве света. В этом удивительном царстве все было из света: реки, деревья, море, цветы и даже одежды. Свет был разного цвета и силы, он струился, переливался и чуть заметно дрожал, а звезды отдыхали, глядя на все это, но сами они отражали удивительный свет, отличавшийся от любого другого света в пространстве, – они отражали свет Царя Звезд.

– Все в звездном царстве было иначе, чем принято у нас. Когда звезды мечтали или говорили что-либо приятное, их речь переходила в пение. И если бы был среди них кто-нибудь, кто никогда не пел, его посчитали бы великим грубияном. Если бы кто-то вздумал спорить и укорять других, к этому звезды отнеслись бы примерно так, как мы относимся к войнам и дракам. Кроме того, обычно, когда звезды думали, они играли на золотых и серебряных арфах. Цветы в этом царстве, благоухая, издавали легкий, чуть слышный звон.  Голоса и лица имели особое значение, потому что голоса и лица выражают, обычно, самую суть. Нередко можно было видеть стайки беседующих между собой звезд, сидящих на гибких, качающихся ветвях деревьев, а порой можно было наблюдать, как несколько звезд, построившись в светящийся хоровод, летят в пространстве и поют, сопровождая пение серебряным звучанием арф.
 
         Царь Звезд был удивительной звездой, которая излучала живой свет и дарила его новым звездам, которые загорались от этого света. В его дворце воспитывались дети, друзья царского сына, Звезды-Принца. Эти дети любили играть в Царском саду, и трудно было определить, где дворец переходит в сад, так как стены дворца напоминали мягкие занавеси, сотканные из прозрачно-золотистого света. Детей звали: Алета, Эр, Элия и Крис. Принца звали Бенъях. Он очень любил своих друзей, и часто они убегали к реке в саду и там рисовали тростинками света на золотом песке. Стоило Бенъяху хлопнуть в ладоши, как рисунок оживал. Дети весело смеялись при этом, а в царстве звезд становилось одним существом больше.
 
      Так однажды, когда Бенъях разговаривал с отцом, они стали вместе рисовать на песке, и получилась удивительная крылатая звезда-князь.

– Какой прекрасный рисунок у нас вышел! – сказал Царь Звезд. – Пусть он станет живым, мы подарим этого князя нашим звездам, они полюбят его, а он их, правда?

– Как это здорово! – воскликнул Бенъях и хлопнул в ладоши.
     Словно раскрывающиеся лепестки, зашевелились и засияли крылья новой звезды, ожили лучистые глаза, шевельнулись губы.

– Как меня зовут? - спросил он, вставая в полный рост, – И кто вы?

– Это мой отец, Царь звезд, он подарил тебе живой свет, а я – Бенъя. – сказал принц, – Похоже, ты – самая красивая звезда в нашем царстве, пусть тебя зовут Бенфос, все звезды будут любить тебя и радоваться твоей красоте!
 
    Так в звездном царстве появился прекрасный Бенфос, его открытый лучистый взор пленил сонмы подданных этой далекой страны, звучание самой нежной арфы не могло сравниться с мелодичностью его голоса. Ему нравилось жить, дарить радость окружающим и радоваться их присутствию. Ни в одном царстве не было князя, который служил бы царю успешнее, чем Бенфос; все, что он делал, умножало любовь, радость и свет в царстве звезд. Кроме того, он любил эту работу – умножать свет и радость, считая, что действительно счастлив этим.

     Ни одна звезда не имела таких ослепительных крыльев, как Бенфос, и, пролетая однажды над кристально чистой рекой, он увидел в ней свое отражение. Струи света зыбко дрожали, размывая неповторимый свет, льющийся от лица, одежд и крыльев Бенфоса. «Я действительно, самая красивая из звезд!» – подумал  князь. С этих пор он стал часто пролетать над рекой и любоваться своим отражением. И чем больше он созерцал себя, тем больше изменялся взгляд, выражение лица и тон голоса Бенфоса, когда он беседовал с другими звездами. Если прежде, встречая восхищенные взгляды, он слегка смущался, то теперь он еще выше поднимал лицо свое и взгляд его становился тверже. «Почему бы мне не стать Царем звезд, или хотя бы его заместителем!» – промелькнула как-то в его сознании дерзкая мысль. Но самым первым помощником Царя был его сын Бенъях. И вышло оно так, что холодным взглядом стал глядеть Бенфос на Бенъяха, а когда он говорил с Принцем, голос его уже не мог перейти в песню. Звезды стали замечать это и беспокоиться.
 
     Самые близкие друзья Бенъяха разделяли Его скорбь.

– Ты ни разу ничем не обидел Бенфоса, – сказала Алета, – и все мы знаем, как ты любишь его.

– Может быть, все еще уладится, и Бенфос поймет, что ты ему не враг, – сказал Эр, который всегда глаз не сводил с Алеты, похоже он особенным образом был привязан к ней, – Что может быть дороже мирных, добрых отношений? - подумав, заключил он.

– Опасно судить поверхностно. Нужно во всем разобраться, – заключил Крис.

– Судить, разобравшись во всем обстоятельно – это одно, но следует, прежде всего, помнить о милости, – урезонила его Элия.

     Это малое неустройство в счастливом царстве произвело, тем не менее, целую сенсацию. Звезды, так любившие Бенфоса, требовали от него объяснить происходящее.
– Царь Звезд несправедлив ко мне, и это все из-за Бенъяха, – ответил им Бенфос.
 
    Это были первые самые унылые дни в царстве света. Повсюду замолкло пение, не слышно стало музыки, все говорили шепотом, словно боялись, что от громких звуков растают последние лучи прежней счастливой жизни. Долго так продолжаться не могло.

– Вместе нам с Бенъяхом будет тесно, – резко произнес наконец Бенфос, собрав вокруг себя сочувствующих и поверивших ему. – Придется разделить наше царство! Приготовьте все оружие, самые сильные, самые жесткие, самые хлесткие слова, ими мы как мечами сразимся с рабами Бенъяха, а вас я навеки сделаю свободными.

     Окружающий его сонм нестройно зашумел, свет, исходящий от них, окрасился в тяжелый красно-фиолетовый тон, и они полетели ко дворцу Царя.

– Требуем справедливости! – кричали они, – Объясни, Царь, почему Ты держишь всех в рабстве, чем тебе не нравится Бенфос, чем он хуже Бенъяха?

     Царь, услышав эти голоса, встал с престола, медленно вышел из дворца. С ним вышел Бенъях. Перед ним встали Алета, Эр, Крис, Элия. Большая половина звезд, не одобрявшая действий Бенфоса, встали по обе стороны от Царя.

– Дети мои, – мягко начал Царь Звезд. – Все вы и Бенфос тоже дороги мне. Но Бенъях мой сын и наследник. Все вы отражаете свет. Бенъях же излучает живой свет, как и я, хотя вы можете и не поверить, что он не отражает, а излучает свет, но это так.

– Кто нам докажет, что Ты прав, а мы не правы? – закричали примкнувшие к Бенфосу.

– Никто и ничто не докажет, – спокойно ответил Царь, в это необходимо верить; но есть тайна равновесия, хранящая истину и мир в нашем царстве, она в том, что всякий, взирающий на эту тайну, видит, чисто ли его сердце.

– Покажи нам эту тайну! – настойчиво потребовали звезды. Тайну! Тайну!

– Хотим видеть тайну! – подхватили тысячи голосов.

– Тайна эта – сердце равновесия, обнажив ее мы никогда не обретем прежнего мира, убьем доверие, увековечим вражду, – возразил Царь.

– Пусть будет так! Ничего не хотим, кроме тайны! – кричали бунтующие звезды! Обнажи перед нами тайну!

    И когда они кричали это, лихорадочно горели их глаза, чужими, холодными становились лица, словно отблески живого света окончательно покидали их.
 
    Царь медленно, словно прилагая усилие, чтобы сделать каждый шаг, пошел к престолу, крики смолкли. Сияющий всеми цветами радуги престол медленно отодвинулся, царь наклонился и поднял перед всеми небольшой незнакомый предмет. Похоже, он был сделан из золота. Этот предмет напоминал аптечные весы, на которых взвешивают легкие порошки, только на той чаше, где кладут обыкновенно гири, мягко дышало живое четырехслойное светлое облачко, в самом центре облачка сиял свет, напоминающий свет, исходящий от Царя. Все затаили дыхание.

– Сейчас никто не смотрите сюда, кроме Бенфоса и его друзей. – Тихо сказал Царь. 
               
    Когда взгляды Бенфоса и его друзей обратились на свободную чашу, стрелка резко отклонилась и чашечка пошла вверх, словно взгляды, обращенные на  нее, были легче пустоты.
Все увидели, что они не правы.

– Бенъях, теперь ты смотри сюда, – попросил Царь.

     Бенъях посмотрел, чашечка выровнялась, и все поняли, что сердце его чисто, в нем живет любовь.

– Ах так! – закричал Бенфос, – Значит я лжец?! И вы верите в эти штучки и трюки? Вас открыто обманывают! Я не могу оставаться здесь долее, и слуг нам, похоже, тоже придется разделить!
     С этими словами он схватил Алету и Эра.

– Вы будете моими слугами и заложниками, пока выживший из ума царь не одумается! – прокричал он. – За мной! Прочь из этого царства.

– Я приду за вами, Эр, Алета! Мы освободим вас, – прокричал вслед Бенъях.
 
   И тогда случился страшный звездопад. Третья часть звезд рухнула с неба на землю.

– А земля не сгорела? – спросил Иванушка?

– Не сгорела, тогда она вся была покрыта водой. Падающие звезды в гневе своем сожгли почти весь таинственный живой свет, они потускнели, и, упав на землю, напоминали тлеющие угли, слабо мерцающие под толщами воды. Как не пытались, им не удалось заставить Алету и Эра служить себе, поэтому они спрятали их на дно самой глубокой морской впадины.
 
    Царь звезд, чтобы было возможно освободить Алету и Эра, поднял из моря участок дна. Словно арена в цирке, окруженная рядами зрителей, эта суша была окружена водами, в которых прятались звезды, полюбившие тьму. Свет Царя и Его живое слово создали людей, но и они попали в плен Бенфоса.

– Я пойду освободить Алету, Эра и людей, – сказал Бенъях.

– Как ты пойдешь к ним? Свет твой испепелит людей. – Возразили ему звезды.
 
   Тогда Бенъях один за другим стал обламывать сияющие живые лучи своей славы, пока не осталось ни одного. И только в сердце Его пульсировал скрытый от глаз источник живого света. Когда он пришел и вывел из бездны вод на сушу к людям Алету и Эра, когда рассказал людям о любви к ним Царя Звезд, многие люди отвернулись от Бенфоса и стали свободными от его власти.  Бенфос поразил Бенъяха в самое сердце, чтобы убить его и уничтожить его сердце – источник живого света. Тогда все звезды поняли, что Бенфос не прав, что он лжец и убийца. Все поняли, что он не способен светить, он погаснет, растает как тьма в лучах живого света.

      Из сердца Бенъяха свет пролился на землю, Царь Звезд собрал этот драгоценный свет и снова влил его в изуродованное тело Бенъяха.  Сын ожил и увидел, что уже недолго до победы. Он увидел будущее, как опять вернется на землю, и от Его света будут рассыпаться в пепел гаснущие звезды тьмы. Отворятся бездны и выйдут на свет узники мрака, полюбившие свет. Он увидел, как в будущем, Эр восходит в небо по мерцающему лунному лучу и несет на руках Алету. Ее золотые волосы развеваются на ветру. Они подходят к престолу Царя.

– Мы свободны, милая Алета, – говорит Эр и целует Алету.
 
    Элия и Крис протягивают им руки, и Алета начинает петь единственную и неповторимую песню о любви, о правде и свободе, песню, которой никто никогда не знал и не слышал. Но только кроткие сердцем и жаждущие правды будут слушать это пение. Потому что «Алета» на языке звезд означает «истина», а «Эр» означает «мир». Есть в древней книге,  Библии, обещание о том, что разумные люди, полюбившие правду и милость, обратившие многих к истине, будут сиять как светила, как звезды во веки, навсегда.
 
    Папа окончил рассказ.  Тлели угли костра, фыркали в темноте кони, ласково глядели с небес живые звезды, а Ванечка, завернувшись в телогрейку, мирно спал. Но не думайте, что он не знал, чем завершилась сказка. Ему снился праздник у престола Царя звезд, новая песня Алеты, сияющий Бенъях и многое другое, о чем он когда-нибудь сам расскажет.

Из книги Н. Щеглова. Потерянная драхма радости. - Заокский: ИЖ, 2010.

Иллюстрация: Сайт Шедеврум. Светлана Б.