Глава девятнадцатая. В лесу под кронами деревьев

Скрипучий звук над головой разбудил меня, я кое-как смогла поднять голову с кучки сена, на котором спала. Тело чесалось от грязи, в животе предательски урчало, а шея кое-как поворачивалась. Упиравшись руками о ледяной пол, я поднялась, и попыталась присмотреться к гостю. Из коридора ярко бил свет, и я не в силах выдержать его прикрыла глаза ладошкой. Сколько просидела в сыром подвале, не считала, но одно знала наверняка, оставаться здесь дальше было бы для меня катастрофой.

Открывший дверь, стал приближаться ко мне, отчего я попятилась назад. Далеко уйти не получилось, ведь я скоро наткнулась спиной на каменную стену. Поселившийся внутри страх подсказывал, что им опять что-то надо от меня. В прошлый раз, когда у меня получилось выбраться, долго я на свободе не пробыла. За мои высказывания против Корфа, я была отправлена обратно в темницу, куда пару раз в день приходил человек с хлебом и водой. Рацион не сказать, чтоб полноценный, но я и ему рада. Юлиан наказывал за неповиновение, за протест, за мою ненависть к нему из-за его же гадких поступков. А я не могла противостоять себе, своим желаниям и принципам. Батюшка посмеялся бы, услышав о принципах, ведь, по его мнению, я блудница, умеющая только юбку задирать.

— Пойдём, — вернул меня обратно голос, который я уже слышала, но не сумела запомнить лица его обладателя.

Слушаться я как всегда отказывалась, может, поэтому всё ещё заперта? Проще подчиниться и жить на свободе в роскоши, но после смерти Алексея во мне сломались привычные устои, я шла наперекор всем, кто приказывал мне. Убив Алёшу, Юлиан убил меня. Никогда ему не дам спуску, всегда стану напоминать о коварном преступлении и попрекать, а однажды отомщу за любимого, лишь бы душа его упокоилась с миром. Мне хотя бы раз побывать на его могилке, да помолиться, пусть я и не умею. Не была близка мне вера, этим и прогневала всех своих близких, но ради Лёшки пойду и н на такое.

— Хватит строить из себя княжну, ты теперь даже не боярышня Лада, ступай, — силой схватил меня за предплечье мужчина и дёрнул на выход.

Когда я успела лишиться своего титула? Неужели батюшка отказался от меня? Он был зол, всегда обижал, принижал, но никогда не угрожал выгнать из дому.

Пройдя по коридору вместе с соратником Юлиана, я очутилась в просторном светлом помещении. Место мне не знакомое, никогда тут не бывала, если б могла, продолжала негласную традицию. Мужчина, наконец, отпустил мою руку, и я ощутила лёгкую боль, потёрла её, но жаловаться не посмела. Боялась вернуться в темницу. Баня мне была бы не лишней.

Навстречу нам шёл Корф собственной персоной в сопровождении худенькой русой девушки не многим старше меня. Прислуживает бесу, бедняга, а что если с её помощью я попытаюсь убежать? Идея хорошая, но смогу ли я воплотить её?

— Как ты Милада? Сдружилась со своими сокамерниками? — нагло рассмеялся Юлиан.

Его друг улыбнулся, но постарался скрыть это.

— Какими сокамерниками? — недоумевала я, ведь точно помнила, что жила в противном подземелье одна.

— Крысами конечно, — откровенно потешались надо мной. — Ах, прости, они веди не просто сокамерники, почти родственники.

От изнеможения я поняла, что не до конца осознаю происходящее, и толком не могу ответить ему грубостью на грубость. Глаза мои опустились, и наткнулись на запястья. Странное покраснение опутывало мою руку, но я никак не могла вспомнить, откуда оно взялось.

— Кажется Лада в растерянности, — констатировал мужчина рядом со мной. — Евгенюшка отведи нашу дорогую гостью, а баню, да приведи в порядок.

Худенькая девушка с красивым именем Евгенюшка по-доброму улыбнулась мне и поспешила исполнить просьбу.

— И ты Сергей не стой без дела, отправляйтесь поварню вместе с Юлианом и приготовьте нам что-нибудь вкусненькое. Мы проголодались, верно, Ладушка? — взяв меня под руку, была игрива девушка.

Её прикосновение заставило меня испытать странную боль в груди. Я резко выдохнула и только благодаря Евгенюшке удержалась на ногах.

— Ты совсем ослабла, — проявила всё своё понимание она, погладив меня по спутанным волосам.

— Подожди, — дошло до меня, наконец. Я отошла от них в сторону, потерев лоб.

— Милада? — обратился ко мне Юлиан, тихо подойдя сзади. — Всё хорошо? Болит где-то?

— Нет, — прояснилось происходящее для меня.

С каждым разом я всё чаще и чаще не сразу прихожу в себя во снах. Долго пробыла Ладой, многое успела почувствовать, понять её внутреннюю составляющую. Обида, гнев, горе. Три фактора пропитали её сердце, и теперь она станет опираться лишь на них. Мне нужно как-то исправить ситуацию, чтобы хотя бы немного смягчить Юлиана в нашем общем трагичном финале. Что ж, ладно, придётся включать дуру и снова играть не самую мою любимую роль. Обернувшись к присутствующим, я попыталась улыбнуться, но из-за сухих губ те сразу стали трескаться. В этом мире совсем не предусмотрены гигиенические помады, а зря, хотя может у них есть свой аналог.

— Лада пройдём в баньку? Сергей как раз растопил, тебе нужно помыться, — обращалась со мной девушка с лицом Жени как с умственно отсталой.

— Как тебя зовут, напомни-ка, имя необычное, — реально успела забыть, да и как тут запомнишь, когда сама не понимаешь, кто ты в конкретный промежуток времени.

— Евгенюшка. Я хорошая подруга Сергея и Юлиана, мы тебя не обидим, — старалась успокоить уже спокойную меня однокурсница… Ох, блин, тут она подружайка Юлика, ну круто, что ещё скажешь.

Со скепсисом перевела взгляд на Корфа, и даже не особо старалась из себя что-то показать, я видимо, слишком открыто демонстрировала своё недоверие.

— Хватит болтать, давайте каждый займётся делом, до утра надо управиться, — задела я Юлиана одним своим внешним видом, даже слова не пригодились.

Евгенюшка снова взяла меня под руку и повела в противоположном направлении и на секунду я засомневалась в её намерениях. Слава вселенной, что вскоре мы вышли из помещения на улицу, и темница осталась где-то далеко позади. Дойдя до небольшого сарайчика, мы вошли внутрь, и как выяснилось обстановка там была приятная. Тепло, чисто, в общем, рай для крестьянина.

Всё время пока Евгенюшка помогала мне мыться, я помалкивала. Не слишком привычное для меня обстоятельство, ведь никогда прежде мою спину не натирала девушка, да что уж там и парни не удостаивались такой высокой награды. По правде говоря, только что поняла: тело Лады вполне привыкло к чему-то подобному, но мне как «подселенцу» не испытывающему ранее подобного было некомфортно. Чужие прикосновения чужды и не всегда приятны, но ради нашей маленькой постановки я готова потерпеть и не выдавать себя.

Когда основная часть купания завершилась, мы с Евгенюшкой, (чёрт, язык сломаешь, буду звать её просто Женей, как привыкла в реальности) сели в парной, и я даже сумела ощутить наслаждение. Не довелось мне бывать в банях, да и не стремилась в них, не нравилось, всё это не моё, но сейчас поняла, что зря канючила. Порой нужно попробовать что-то новое, вдруг понравится?

— Евгенюшка, можно задать тебе вопрос? — собралась с мыслями, держа наготове волнующие меня проблемы.

— Спрашивай, — натирала она свои руки какой-то мазью, я же отказалась, мне не хотелось заниматься такой бесполезной ерундой.

— Давно ты знакома с ними? — имела в виду пепельного и его дружка.

— С Юлианом с детства, жили по соседству, а с Сергеем.… Так сразу не вспомню. Довольно давно, — призадумалась девушка. — Они мне как братья.

— Близкие друзья получается? Знаешь их как облупленных? — прищурилась я, настраиваясь слушать секретики.

— Знаю Лада, но тебе не расскажу. Ты девица своенравная, можешь натворить дел, потом бедой всё обернётся, а мальчики меня обвинят. Сергей, Юлиан и я преданы друг другу и мало кому доверяем, есть мы, а есть все остальные, — со знанием пояснила Женька, будто все трое однажды сели за стол и заучивали свой девиз.

— Ого, не знала, что существует такая дружба как ваша, — искренне порадовалась за них. — У меня никогда не получалось влиться в общество. Со стороны могу казаться резвой, темпераментной, но на деле я мало кому могу открыться. Вы правильно делаете, и всё же надо пытаться доверять людям.

— Иногда просто некому Лада, — обняла себя за плечи Женя. — Мы рады распахнуть душу другим, только они не оценят, и наплюют в неё. Проходили, знаем.

Что-то мы ушли не в те края, надо возвращаться к Корфу и его закидонам.

— Ходит слух что Юлиан…— Как же дико произносить такое вслух. — Колдун.

О боже, я это сказала. Откачивайте меня, стыд накрыл с головой и скоро задушит. Колдун, ага как в «битве экстрасенсов» чернокнижник, видит духов, разговаривает с Екатериной второй, какая же ересь.

— Веришь слухам? — в отличие от меня совсем не смутилась Женя.

— Не совсем. Я кое-что видела, — подсела я ближе и шепнула ей, — его глаза сияли золотым как-то, а ещё черным. Он выглядел никак человек.

— Иногда мы любим, выдумывать то, чего нет. Жизнь становиться бодрее, — не стала отвечать на мой вопрос прямо подруга, и пошла за одеждой.

Не прокатило. Что ж ещё не вечер, выясню, что к чему в нашей тусовке.

Нарядив меня в скромный бежевый сарафан и причесав волосы, заплетя в косу, Евгенюшка повела в местную столовую. Стол накрывала не прислуга, её здесь как выяснилось, отродясь не водилось, а Юлиан совместно с Серёжей. Я немного поразилась их умениями, но по достоинству оценила убранство. Вначале я считала местного Корфа белоручкой и аристократом, но как оказалось, он не относился к ним вовсе.

Усевшись за стол все стали, понемногу есть, и только я рассматривала стол, и блюда не совсем понимая, что есть что. Выглядело не как в ресторане, но тоже вполне приемлемо, я бы даже назвала это по-деревенски. Стало любопытно, какая на вкус местная стряпня, отличается ли от нашей современной. Хороший шанс вкусить немного прошлого.

— Не отравлено, бери и ешь, — оскорбился моим бездействием Корф.

— Да я и не думала, — хотела начать оправдываться, но сразу поняла, как он ко мне относится. — Я съем все, что вы приготовили.

— Ты не переусердствуй Лада, оставь нам немного, — посмеивался Сергей, а рядом сидящая с ним Женя с обожанием наблюдала за парнем.

Мысли закралась в мою голову совершенно внезапно — местная Женька влюблена в Серёжу. Она даже не скрывает, ведёт себя как его женушка, подкладывая еды. А вдруг здесь они вместе, и назвав, его лучшим другом она имела в виду нечто большее.

Отмахнувшись от предположений, я стала накладывать в свою тарелку всего понемногу. В итоге рагу из говядины показалось мне самым невероятным из всего того что я пробовала за всю жизнь. Остальные закуски тоже вне конкуренции с современной едой, но это рагу.… Если бы оно стало мужчиной, я бы поклонялась ему. Да видимо от долгой голодовки мозги у Лады поплыли совсем, и я стала выражаться как маньячка.

— Спасибо вам большое, — наевшись вдоволь, поблагодарила я парней. — Из вас бы вышли отличные шеф повара в каком-нибудь фешенебельном ресторане Москвы.

Все трое уставились на меня как на идиотку. И, похоже, были обосновано правы. Я и впрямь безмозглая клуша раз произнесла подобную фразу вслух.

— Я немного не в себе, — натянуто улыбнулась им. — Мне бы поспать и привести в порядок мысли.

— Пошли, провожу, — недоверчиво посмотрел на меня Корф, и первый вышел из столовой.

— Всё будет хорошо, ступай, — поддержала меня Женька, и я послушав её последовала за Юлианом.

Шёл он гораздо быстрее меня, отчего приходилось бежать, путаясь в сарафане.

— Смотрю, ты оттаяла, а то я уж собирался оторвать тебе язык, чтоб лишнего не болтала, — между делом обыденно говорил мужчина.

— Ты жесток, — не испугалась я угроз, пока что он ничего (кроме казни Лёхи) мне не сделал, наоборот старался помочь.

— Часто слышу, но как есть, другим не стану, — остановился он перед огромной дверь и открыл её для меня. — Здесь есть все, что тебе потребуется. Бежать не пытайся, найду, где бы не пряталась.

На этом и закончился наш небольшой диалог. Недолго думая я подошла к кровати, считала, что на этом сон и прекратиться. Забавно уснуть здесь, чтобы проснуться там. Ничего интересного я не узнала, ну и ладно, сгодится и новость о местной Женьке. Не успела прилечь, как в дверь постучали, а следом и вошли. Евгенюшка принесла тёплые одеяла, и положила на край кровати.

— Не робей перед Юлианом, он ведь выбрал тебя, значит, есть шанс стать нам близкими людьми, — убрала мою прядь волосы мне за ухо девушка.

— В смысле? — занервничала я. — Что значит выбрал? Когда? Как?

— Ну-у, не мне, наверное, такое рассказывать, но…

— Расскажи, я сохраню в тайне, прошу, — зацепилась я за возможность уйти не с пустыми руками.

— Будь, по-твоему, тем более, хуже не станет, — залезла на постель она и пригласила меня. А дальше взяв мои руки в свои стала вещать. — Мы приехали сюда прошлой весной. Гуляли по базару, искали вещи тёплые, не привыкли к вашей погоде. В Греции всегда тепло. Не о ней! Прогуливаясь меж рядов, Юлиан приметил девушку, длинная коса, дворянское одеяние, высокая, как птица завораживающая. Она выбирала что-то, а рядом с ней стояла помощница. Они жарко спорили о чём-то. Он тогда захотел подойти, но к ней со спины приблизился юноша, обнял. Мы посчитали, они женаты, и Юлиан не стал мешать. А потом с помощью неких возможностей они с Сергеем стали играть с местной знатью. Доигрались, что попали в палаты царя. Юлиан всегда умело заговаривал, зубы и ему смог, пообещал, воплотить желания в жизнь, и царь пал перед ним. Сергею затея не нравилась, он в отличие от Юлиана всегда думал наперёд, отговаривал от ошибок, но наш друг воистину верил в свои силы. Узнав в итоге, что девушка одинока, он захотел её себе, пришёл к её батюшке и легко договорился. Тот не торговался, он даже убеждал Юлиана, что она порченная и ему не ровня, но мой друг был не приклонен. Если не она, никто другой ему не мил. Долго мы жили, не тужили, всё есть, царь обеспечил всем необходимым, но Юлиану было мало. Недавно его невеста предприняла попытку к побегу, ко всему этому прибавился откат, и желания царя стали оборачиваться трагедией за трагедией. Ничто не даётся за бесплатно, Юлиан знает, но царя не предупредил. Из-за греха того юноши и девушки мой друг впервые отдал приказ убить. Самое ужасное, что он почувствовал тьму, что исходила от смерти, и поглотил её, усилив свои возможности. Сергей умолял выпустить её, отказаться, но как сделать это когда ты уже вкусил запретный плод? После казни и её заточения в темнице, царь отправил своих воинов поймать нас и привести к нему. Наше жилище временно скрыто, но недолог час и его найдут.

Даже сказки в детстве я с таким интересом не слушала. Женя полностью погрузила меня в их общую историю и заставила раскрыть рот в нетерпении узнать продолжение. Из всего услышанного я сделала вывод что Юлиан и Сергей обладают каким-то даром, а после казни Корф вкусил что-то типа запаха смерти и стал сильнее. И я на серьёзных щах рассуждаю об этом! О боги!

— Не думай слишком много Лада, лучше передохни, завтра мы выдвигаемся в путь дорогу, — покинула комнату Женя, не давая больше задавать себе вопросы. Не то чтобы они у меня возникли, я пока от части с базаром не отошла.

За осмыслением услышанного я и уснула. Ждала когда очнусь в своей реальности, но этого не случилось. Меня разбудил шум за дверью. Вскочив с кровати, я в чём была, выбежала к остальным. Ко мне подбежала Женя и протянула одежду. Штаны, кофту и сапоги. Помогла одеться, и взяв за руку потащила прочь из помещения. Сама девушка уже была одета во что-то похожее, совсем не приметное. В панике я не задавала вопросов, а просто следовала за ней. В голове всё перемешалось, я не могла понять, что твориться вокруг, знала точно что не совсем хорошее.

Вместе с Женей мы выбежали из дома, где нас уже ждали Юлиан и Сергей. На заднем дворе было тихо, но впереди слышались крики и требования выйти.

— Пойдёшь со мной, — переплёл наши пальцы Корф и потянул в лес, который я только что заметила.

Сергей и Евгенюшка помчались так же, взявшись за руки в противоположном направлении. Они быстро скрылись в темноте деревьев, как и мы. За широкими шагами Юлиана я не поспевала, часто оступалась, ветви царапали открытые участки кожи, но я молча продолжала следовать за ним. Позади, слышались голоса мужчин, явно преследующих нас, и каждый раз видя огонь, вздрагивала и ускорялась.

Пройдя несколько километров в темноте, я почти валилась с ног, и Юлиан заметил моё бессилие, нашёл укрытие и потащил меня туда. Куда мы идём, что с нами будет? Откуда Юлиан знает, не заблудились ли мы? Спросить бы, но он не Евгенюшка, не станет откровенничать. Злится на меня, обижен. Укрывшись за огромным упавшим когда-то деревом, я смогла, наконец, сесть и отдышаться. В жизни никто не преодолевала такое огромное расстояние, всегда для этого была машина. Даже смешно думать о ней в таких-то обстоятельствах.

— Не поранилась? — прорезал он тишину своим голосом.

— Нет. А ты? — в порыве каких-то незнакомых мне чувств спросила и я.

— Нет.

Отлично, иначе кто нас вытащит из передряги.

— Нас преследуют люди царя? — осторожно полюбопытствовала я, хоть и так знала ответ.

— Узнала их по одеянию? — предположил мужчина.

Сдавать Женьку быть мне проклятой, поэтому я кивнула, согласившись с ним.

— Как мы выберемся? Зашли глубоко в чащу леса, здесь всё одинаковое не считая темноты. Скажи, что знаешь, как спастись Юлиан, — в страхе я прижалась к нему, взяв за руку, к слову холодную.

— Они близко. Прикрой глазки, всё закончится быстро Милада, — он приблизился к моему лицу, и накрыл щёку своей ладонью, нежно поглаживая её большим пальцем. Если бы кто-то нас увидел, посчитал влюблёнными, так сладко смотрелись со стороны.

— Я не понимаю…

— Тебе и не надо душа моя, у тебя есть я, — в ночи загорелись золотые глаза.

— Т-твои…. Т-ты…

Корф подмигнул мне, оставил сидеть в укрытии и вышел к своим противникам.

Я как типичная главная героиня не удержалась и выглянула из-за укрытия, и получила весь спектр эмоций фаната Гарри Поттера, если бы школа чародейства и волшебства оказалась настоящей. Враги наступали, а Корф умело уходил от их ударов, где-то уклонялся, а где-то применял, а что он применял? Топоры, летевшие в него, останавливались и буквально испарялись как дым. Кому расскажешь, не поверят и отправят на принудительное лечение в психиатрическую больницу. Когда он в ход пускал свой кинжал, разрезая глотки тем, кто подошёл слишком быстро, я даже немного приходила в себя. Холодное оружие не выглядело так дико как та фигня, которой он манипулировал.

Сама не поняла, как я вышла из укрытия полностью и стояла перед человеком с луком как идеальная мишень. Корф перебил всех, даже в темноте можно было разглядеть очертание тел, именно они и не давали мне покоя. Я застыла, не в силах позвать Юлиана, предупредить. Он сам ощутил угрозу, глаза его сверкнули. Стоило стреле сорваться с тетивы, как Корф оказался рядом со мной обнял, и одним взглядом прямо у своего сердца остановил её.

— Зря! — протянул мужчина руку к лучнику, и тот не контролируя своего тела как мячик, ударившийся об стену, прилетел обратно к своему хозяину. Юлиан схватил того за шею и с лёгкостью будто прутик переломи одной рукой.

Враг упал на землю, а я только-только ощутила, что крепко вцепилась в Юлиана, обнимая его за пояс. Наши взгляды переплелись, мы не могли оторваться друг от друга.

— Ты зачем вышла Милада? Я ведь просил оставаться в безопасности, — беззлобно спросил он.

— Само как-то. Извини.

Меня как повело, голова закружилась, и я упала ему в руки. Толи меня впечатлило массовое убийство, толи в моём мире наступило утро.