Сказка про двух девочек. Окончание. Главы 31-37

Глава 31
Встреча в Ласточкиной горке

Снежинка, Пуся, Кнопочка, Ураган и Тайфун с трудом пробирались по развалинам Русла Подземного Ручья. Им преграждали дорогу то разлившаяся вода, то огромные мёрзлые глыбы земли. Чем ближе подходили они к Ласточкиной горке, тем тревожнее становилось у них на сердце. Все, не говоря друг другу ни слова, думали об одном. Цела ли Ласточки на горка?  Где иссякла сила корней? Если после Ласточкиной  горке, то что с ее обитателями?

Вдруг наши путники оказались в кромешной темноте. Проход был завален грудой камней так, что сверху не могло пробиться ни лучика света. Пришлось наощупь разбирать камни, осторожно передавая из лап в лапы, чтобы случайно не ударить друг друга в темноте. Как только в завале образовалось небольшое окошко, оттуда хлынул свет.

Тайфун и Ураган, соответствуя своим новым именам, бросились к окошку, сметая все на своем пути. Отталкивая друг друга, они пытались заглянуть в отверстия.
 — Мальчики, перестаньте! — устала одёрнула их Снежинка и подошла к окошку сама. Заглянув туда, она облегчённо вздохнула. Ласточкина горка цела, этот завал последний. Все с оживлением принялись за работу. Света остановилось всё больше, но странно, чем больше становилось света, тем холоднее становилось вокруг. Снежинка нахмурилась. Красавицы тоже с тревогой поглядывали на увеличивающийся проход. Их напряженные, внимательные взгляды и пружинящие точные движения говорили о том, что они научились встречать опасность лицом к лицу. Вскоре друзья смогли выбраться из завала и оглядеться. Стало понятно, откуда шел такой яркий свет, и почему стало так холодно.

Потолок Подземного Ручья рассекала огромная трещина. Из нее свисали остатки корней дерева-чудовища. Видимо, оттуда и упали камни, образовавшие завал. Под трещиной зияла глубокая пропасть с отвесными стенами. Она была почти целиком заполнена водой. По поверхности закручивались затихающие волны. Похоже, что совсем недавно здесь был бушующий водоворот. Рядом на песке виднелось множество следов. Все подошли и стали внимательно изучать следы. Вскоре послышались возгласы.

- Вот следы Василька!
- А вот Ромашки!
- А это папины!
- А Вот следы Грузовичка и Звёздочки.
- Ура! Они живы! Ура! Скорее в Ласточкину горку!

Откуда только у всех взялись силы? Все побежали бегом к Ласточкиной горке.
— Я уже вижу Грузовичок и Звёздочку! — на бегу закричала Кнопочка. — Они заметили нас! — радостно крикнули Тайфун и Ураган.

Подбежав к Ласточкиной горке, друзья поняли, что что-то не так. Конечно, это была счастливая встреча, но в глазах встречающих они заметили грусть.
— Как я рада, что вы вернулись! — сказала Ромашка, обнимая красавицу, и заплакала.
 — Что случилось? А где Вискас? — с тревогой спросила Снежинка. Звёздочка молча показала сторону Ласточкиной горки.
У подножия склона сидел Вискас. На лапах у него лежал Василёк.
 — Пап, привет! — подбежал крысу Тайфун. — Чего это у тебя?
Вискас немного помолчал и тихо ответил:
 — Это мой друг.

Снежинка подошла и села рядом с Вискасом. Она положила серебристую мордочку ему на плечо. Тихо подошли Красавицы с Ромашкой, Звездочка с Жёлтиком, Грузовичок.
Постепенно вокруг собрались все обитатели Ласточкиной горки.
— Как это произошло? — спросила Снежинка.
Вискас только помотал головой. Он не мог говорить. Вискаса вообще трудно было узнать. Осунувшаяся морда, впалые бока, но главное, что-то изменилось в нём самом, в его взгляде.

Когда Звёздочка рассказала о том, что произошло в Русле Подземного Ручья, Ласточкина горка погрузилась в молчание. Красавица и Ромашка плакали. Среди обитателей Ласточкиной горки тоже слышались всхлипы. Вдруг со стороны завала до всех донёсся еле различимый крик.
— Эй, кто-нибудь, помогите! Да помогите же мне!

Все бросились на помощь. Добежав до завала, самые шустрые игрушки заглянули внутрь и закричали:
 — Это Кораблик, он застрял в камнях. Сейчас мы его вытащим!
Через несколько минут завал полностью разобрали, и Кораблик торжественно погрузили на Грузовичок.
- Еле добрался, где по воде, где на колёсах, маленькие же колеса-то у меня!  А камней-то сколько  нападало! — ворчал Кораблик по дороге к Ласточкиной горке.
— Ты лучше скажи, всё получилось? — перебила Кораблик Звёздочка с надеждой в голосе.
— Да, всё в порядке. Они уже на поверхности, в канаве, у ДД. Надо скорее сообщить девочкам, чтобы забрали своих полосатых кошечек, пока никто другой их не нашёл.
— Спасибо тебе, кораблик, — сказала Звёздочка. — Теперь, Жёлтик, нам нужна твоя помощь. Сегодня девочки уезжают, поэтому до вечера они должны найти всех своих котят. Почти всех, — грустно поправилась Звёздочка.
Жёлтик встрепенулся.
 — Дай мне Грузовичок, я доеду до Чернички. Там корни моей Мамы Березки проходят по Руслу Ручья. Мне надо только прикоснуться к ним, чтобы сказать, что у нас все в порядке, и я жду девочек у старой ольхи в Кротовой горке. Сюда я больше не вернусь, так что говорите, где нам вас искать. - Обратился Жёлтик к Кошечкам.
 — Я должна спросить вас, — повернулась Звездочка к Кошечкам, — вы точно решили вернуться к своим хозяйкам? Подумайте. У вас есть выбор. Вы можете остаться с нами в Подземном мире. Вы будете жить настоящей жизнью.
— Нет, — ответили красавицы, — мы не можем остаться. Нам, конечно, очень понравилось у вас, и, если честно, нам будет трудно уйти. Но если мы не вернёмся, нам будет ещё хуже. Мы будем чувствовать себя предателями. Даша и Таня ищут нас и ждут. Они всегда заботились о нас.
 — А когда они вырастут? — спросила Звёздочка.
— И когда они вырастут, они не предадут нас, — уверенно сказали Красавицы. - И мы всегда будем рядом с ними. Мы будем напоминать им об их детстве, о Зелёном холме, об их игре и дружбе. Взрослые — это ведь тоже те же дети, которые просто немного дольше живут на свете, немного дольше живут на земле. Девочки не дадут взрослому миру вытеснить из их сердечек страну детства.
— Я понимаю вас, — сказала Звездочка, — но что бы ни случилось, помните, есть место, где вас всегда ждут. Спасибо, Звёздочка! Мы знали, что ты поймёшь. А ты, Ромашка, почему ты молчишь? Ты ведь пойдёшь с нами?
- Я не знаю, - еле слышно ответила Ромашка. Куда я теперь без Василька? Ромашка уткнулась носиком в белоснежную шерсть Пуси и заплакала.


Глава 32
Долгожданные встречи

Мы оставили наших девочек в лесу, с трудом пробиравшихся по снегу к Старой Ольхе. После того, как они нашли Старую Ольху, раскопали Кротовую Горку и отправили Жёлтика в Подземный Мир, им пришлось очень поторопиться, чтобы до темноты успеть домой. Уставшие и взволнованные, они с трудом заставили себя поужинать и долго не могли уснуть. Утром, только посветлело небо на востоке, девочки уже торопливо завтракали. Им совсем не хотелось есть, но ДД не отпускал на улицу без завтрака. Да девочки и сами понимали, что сегодня им может понадобиться много сил. Ведь неизвестно, что пронесет с собой этот новый день. И девочки были готовы ко всему. Они решительно настроились на победу.

Выйдя за калитку, Таня и Даша побежали к озеру. Березка радостно встретила их. Новостей пока не было. Никаких. Оставалось только одно – ждать.
И они ждали. За время томительного ожидания девочки переслушали кучу рассказов и историй Берёзки о жизни Леса и Озера. Рассказали о себе, о городе, о ДД. Чтобы согреться, побегали по льду Озера и вокруг Берёзки. Конечно, их ни на минуту не оставляла тревога за котят. Но что они могли сделать? Вдруг они услышали голос березки.
— Внимание! Слышу Жёлтика! Все в порядке, они победили!  Жёлтик ждет вас под Старой Ольхой в Кротовой Горке.
 — Ура! — закричали девочки вслух, и в лесу испуганно вспорхнули с веток птицы.
 — Ура!— Девочки обняли Берёзку и прижались к ней щеками.
 — Спасибо тебе, Берёзка, спасибо за все! За Жлтика спасибо! — кричали девочки уже на бегу, опять увязая в снегу и не чуя под собой ног.

Добежав до Старой Ольхи, девочки с разбегу плюхнулись на снег и заглянули в Кротовую Горку. Жёлтое пятнышко листочка светилось в норке, как солнечный зайчик. Девочкам даже показалось, что оно стало больше. Таня и Даша осторожно достали Жёлтика и еле удержались, чтобы не расцеловать его. Жёлтик сказал девочкам, где находятся Полосатые кошечки и они бросились бежать к ДД.  «Только бы никто не нашёл кошечек раньше нас!» - звучала у них в головках одна и та же мысль. Девочки очень надеялись на то, что если столько времени в нижние ворота ДД никто не заглядывал, то вряд ли именно сейчас туда кого-то занесёт. Тем не менее, они бежали, что было сил.

Наконец, раскрасневшиеся и запыхавшиеся, они буквально упали в канаву около ворот. И вот счастье, действительно, под кустом Бузины лежали их Полосатые Кошечки, мокрые, грязные, растрёпанные, но какое это имело значение, это были они, Лики и Никея, их замечательные, добрые, милые, мягкие, Полосатые Кошечки!
 Девочки схватили их и прижали к себе, как будто кто-то хотел их снова отнять, и стали искать остальных. Но…  рядом больше никого не было! — Желтичек, а где же остальные? - Спросили они листика.

Желтик ответил не сразу, как бы собираясь с силами.
- Они на свалке, у дороги на Озеро, под старым листом фанеры.
Голос Желтика стал заметно слабее и девочки заволновались.
— Желтик, что с тобой? Тебе жарко?
- Нет, все в порядке, просто мне надо беречь силы. У листочков ведь бывает только одна весна, а у меня эта весна вторая.

Девочки посмотрели на Жёлтика внимательнее и увидели, что он почти весь ярко-жёлтый, только по краешкам осталась зелёная полоска.
- Когда исчезнет зелёная полоска, я не смогу с вами разговаривать.
 — Почему Жёлтик?
Жёлтик не ответил. Он улыбнулся. Девочки почувствовали это по тёплому ветерку, тут же обнявшему их. И они всё поняли. Если бы их кто-нибудь спросил, что они поняли, они бы не смогли объяснить словами.
Границы привычного мира вдруг исчезли, он распахнулся и осторожно показал девочкам свою бесконечность.
— Я все равно всегда буду с вами, — тихо произнес Желтик. — Я ведь частичка этой долины, я не исчезну, пока она есть, а она будет всегда, я знаю. Ну и что, что меня не будет у вас на ладошке? Как только вы вспомните обо мне, я непременно услышу вас и загляну в окошко солнечным лучиком, или постучу по крыше весёлым дождиком, а если вы будете в лесу, прыгну капелькой с ветки вам за шиворот, или на ваши курносые носики. Таня и Даша улыбнулись. Слезы, готовые уже вот-вот сорваться с ресниц, подсохли.

Девочки вдруг почувствовали себя взрослее. Нет, не взрослее, а мудрее. Они вдруг поняли, что заглянули в какой-то совсем новый для них удивительный, но не чужой мир. Жёлтик уловил их смятение и сказал: — Наступит время, и наши миры сольются в одно целое, и вы поймете, что наконец вернулись домой. Вам будет понятно, о чем поют птицы, вы будете знать, где пробьётся родник, научитесь танцевать с журавлями и убаюкивать львят и даже сможете летать. Только берегите ваши сердечки, сохраните в них чистоту, доброту и любовь, без них собьётесь с пути.
Жёлтик говорил всё тише и тише.
 
— Идите, вас ждут, — еле слышно добавил он. Девочки помедлили секунду, чтобы осмыслить то, что они только что услышали. Потом они одновременно посмотрели в глаза друг другу и вдохнули морозный воздух.
Волна новых ощущений внутри немного улеглась. Таня бережно положила Жёлтика в варежку и девочки побежали к свалке. На свалке они осмотрели каждую кучу строительного мусора, но ничего похожего на лист фанеры не нашли. Несколько раз они порывались достать Жёлтика, но решили поберечь его на крайний случай.
Наконец, в самом конце свалки, в канаве, они заметили торчащий из-под снега край расслоившегося листа фанеры.

Девочки быстро убрали с него снег и стали приподнимать тяжелый разбухший лист. Им показалось, что из-под листа доносятся какие-то звуки.
«Наверное, мыши,» - подумали девочки. Они сделали последнее усилие и отвалили лист. И, о чудо!
Под листом оказались их дорогие, милые, родные Кошечки. Они как будто замерли в ожидании, подняв вверх мордочки. Девочкам даже показалось, что они сделали движение им навстречу!

Таня и Даша завизжали от радости, захлопали в ладоши и уже в третий раз нарушили лесную тишину. На этот раз лесные птички только вздрогнули и, не снимаясь с места, сердито посмотрели на девочек.
 — Ой, извините, — сказали девочки, и похватали своих котят в охапку. Тут Даша заметила, что Таня перебирает мусор под фанерным листом.

Даша ахнула. Ведь Василика не было. Они стали искать вместе, перебрали весь старый грязный мусор. Но напрасно. Василика нигде не было. Девочки молча посмотрели друг на друга. Вот он, крайний случай. Вся надежда только на Жёлтика.

Таня достала Жёлтика из варежки. Зелёная полоска по краю листика стала совсем тоненькой и местами прерывалась.
— Жёлтик, Жёлтичек! — позвала Таня.
 — Что случилось? — тихо спросил Жёлтик.
— Василька нет. Где Василёк?
— Василёк вернётся. — Он... Голос Жёлтика стал еле различим.
 — Отнесите меня к маме.
Это было последнее, что услышали девочки.
– Таня, скорее, – закричала Даша, – может, Берёзка даст ему сил.

Девочки побежали к Березке. Добежав, подошли к белому стволу и вытащили из варежки обычный сухой листочек, какими было устлано все вокруг.
– Спасибо, девочки, – услышали они знакомый ласковый голос. – Не плачь, Таня, если Жёлтик сказал, что Василек вернётся, он вернётся. Вы же знаете, девочки, Жёлтику можно верить. Я так горжусь им!
Девочки обняли Берёзку и положили Жёлтика около ее корней.
- Спасибо тебе Жёлтик, -  тихо прошептали девочки, -  вот ты опять с мамой. Жалко,  что мы пока еще не всё понимаем в вашем мире, но как хорошо, что о том что произошло с тобой не надо грустить. Вы всегда все вместе. Спасибо тебе, что ты и нам дал заглянуть в этот удивительный мир.
Девочки оглянулись вокруг. Синее небо, солнце, проталинки на припёках. Всё, что они так любили, стало ещё ближе и роднее.

Глава 33
К сожалению, не совсем завершённое завершение истории

На долину начинали опускаться синие сумерки. Пришлось собрать последние силы и отправляться в путь. Девочки решили пойти домой наикратчайшим путем, через конюшню, что на противоположном берегу Озера Чернички. Они уже почти дошли до берега, как вдруг увидели, что прямо перед ними растёт полынья. Сначала это была маленькая лунка, какие бурят рыбаки на озере, но через минуту она уже достигла размера  средней лужи и замерла. Девочки, как заворожённые, с опаской смотрели на чёрную воду. От воды поднимался пар.

Вдруг девочки услышали далёкий, как будто из глубины голос «Спасибо!».
Это просыпалась и благодарила девочек Черничка.
 — Не за что,— ответили девочки,— тебе за всё спасибо. Мы еще придем навестить тебя весной. Просыпайся скорее.

Девочки осторожно обошли полынью и бегом побежали по лесной тропинке к конюшне. И уже взобравшись на холм, еще раз оглянулись на Черничку и Берёзку. Вдруг из-под корней березки им подбегнул солнечный зайчик и исчез. Девочки посмотрели друг на друга и улыбнулись.
— Василёк вернётся, — сказала Таня.
— А Жёлтик всегда будет с нами, — добавила Даша.

Тут, откуда ни возьмись, девочек щёлкнули по носу две капли дождя. Девочки посмотрели в чистое синее небо и, смеясь, покачали головами: «Ну, Жёлтик!»
Солнце коснулось верхушек берез и девочки поняли, что надо торопиться.
Через несколько минут они были у ДД и с удивлением обнаружили, что прошло два выходных дня. Нет, они удивились не тому, как быстро пролетели выходные, а тому, что это было всего два дня. Им показалось, что они пережили длинное и увлекательное путешествие с приключениями. Впрочем, ведь так оно и было.

Вскоре владения ДД опустели, парадные ворота захлопнулись и неприступно нахмурились на дорогу. ДД замер до следующих выходных. Он знал, что всему своё время, и что всё будет идти, как и раньше, своим чередом.

И, действительно, пошла размеренная череда дней - девочки приезжали, гуляли, варили еду и ходили в лес. ДД заботливо следил за ними и, как маячок, подмигивал им с пригорка своими окошками. «Только не теряйте меня из вида! Пока вы меня видите, вы знаете дорогу домой.» Но девочки уже подросли и они знали дорогу домой. Они выучили все тропинки в лесу и не боялись заблудиться. А, что самое главное, они все чаще задумывались о той дороге, которая приведет их в новый удивительный мир.

Гуляя по лесу, они вдруг останавливались, смахивали что-то с носиков или ежились, будто что-то попадало им за шиворот. И тогда ДД с тревогой смотрел, как они садились на траву и долго о чем-то разговаривали, мечтательно оглядывая все вокруг. ДД волновался, потому что в девочках что-то изменилось, а он не мог понять, что.



Глава 34
Пробуждение Чернички и почему не надо бояться крысиных хвостов

Так наступил конец мая. Девочки приехали к ДД и поняли, что вот-вот наступит настоящее лето. Не сговариваясь, они собрались и пошли на Озеро. Еще издали, как только поверхность Чернички начала просматриваться сквозь деревья, девочки поняли, что на озере кипит бурная жизнь. Лес звенел от птичьего гама, в заводи хлопали крыльями утки, в воздухе, вытаращив глаза, носились жужжащие, видимо не до конца проснувшиеся мухи.

Девочки подошли ближе. Из воды тянулись вверх нежно-зелёные стебли и раскручивались листики. Со дна озера кто-то пускал пузыри. Девочки зачерпнули стаканом воду и увидели в нем кучу суетящихся запятых. Это были головастики. Они толкались в стакане и требовали отпустить их обратно. Девочки отпустили головастиков  и стали рассматривать пробуждающийся подводный мир. Чего здесь только не было! И водомерки, и циклопы, и жуки-плавунцы, и паучки с пузырьком, и похожие на скорпионов, пучеглазые личинки стрекоз.

Черничка проснулась. Даже трудно было поверить, что когда-то здесь все было в снегу. Воспоминания нахлынули на девочек, и они замолчали. Таня с грустью думала о Васильке. Ей всегда было больно где-то внутри, когда она думала о нем. Ведь она даже не знала, что с ним, где он и почему его не было с другими кошечками.

Конечно, она не забыла слова Жёлтика о том, что Василек вернётся.
Но как он мог вернуться? Таня даже представить себе не могла, как это может произойти. Наступило время идти домой. Те самые часики, о которых вы уже знаете, подсказали девочкам, что приближается время обеда и девочки тут же отправились в обратный путь. Проходя мимо свалки, Таня замедлила шаг и с надеждой посмотрела на то место, где лежал лист фанеры. Вдруг прямо у нее под ногами мелькнул серый крысиный хвост и исчез в траве. Таня вскрикнула от испуга и остановилась, провожая глазами движение травы. Но крыса больше не появлялась, и Таня уже почти было занесла ногу, чтобы сделать шаг вперед, как замерла и опять вскрикнула. Что это?!

Перед ней на тропинке лежал Василёк!
Он лежал как кусочек синего весеннего неба и смотрел прямо на Таню. Таня, не веря своим глазам, присела и взяла его в руки. Да, это был Василёк!  Тут же подбежала Даша.
 — Василёк! — только и смогла выдохнуть она.
Таня держала в ладошках Василька и не могла оторвать от него глаз. Вдруг, откуда ни возьмись, по Васильку и по Таниным рукам пробежал солнечный зайчик, и тут же лёгкий тёплый ветерок откинул девочкам чёлки. Таня и Даша переглянулись и радостно засмеялись.

Вот на этом и заканчивается сказка про двух девочек. Конечно, девочкам интересно было бы узнать, что случилось с Васильком и почему его так долго не было. Ах, если бы он только мог рассказать Тане о своем пребывании в Подземном мире!
Но мы знаем, что теперь Василек, к сожалению, не может говорить.

Только неужели вы всерьёз думаете, что девочки так никогда и не узнают, что же с ним произошло? А для чего тогда, позвольте вас спросить, существуют книжки? Как раз для того, чтобы узнавать то, о чём хочется и о том, что мало кто может рассказать. Так что не волнуйтесь,  девочки возьмут эту книжку и всё прочитают. И про Василька, и про Подземный мир. Ну и вы тоже, если хотите, так уж и быть, читайте.


Глава 35
Прощание с Васильком

Мы оставили Василька у Ласточкиной Горки, на лапах у Вискаса, в очень, если вы помните, плачевном состоянии.
Василек своим самоотверженным поступком лишил корни Дерева-чудовища их силы, но заплатил за это дорогую цену - свою жизнь. Вискас боялся воды и не умел плавать, но самоотверженно спас Василька и тем самым завершил уничтожение Дерева-чудовища. А Василек не только спас всех от злого дерева, но и помог Вискасу переосмыслить свою жизнь.

Крыс будто очнулся, он стал совсем другим. Никто больше не слышал его присказки «Пустой разговор» . Все его действия теперь были осмысленны и целенаправленны.
Когда Кошечки-красавицы, Звёздочка и все обитатели Ласточкиной Горки уговорили Ромашку вернуться к хозяйкам, Вискас довёл их по знакомому нам Подземному ходу на свалку, проследил, чтобы они попали в те руки, в которые надо, и вернулся к Васильку.

Затем Вискас, не доверяя никому, перенёс Василька в самую надёжную норку, чтобы Василёк смог переждать там надвигающийся паводок. Облазив всю свалку, Вискас выбрал кусок самой крепкой ткани и сам, не подпуская никого, распустил его на нитки. Потом он понял, что ему потребуется игла. Несколько недель ушли на поиски. Как он был счастлив, когда, наконец, перерыв всю свалку, он чудом отыскал иголку! И как он был обескуражен и подавлен, когда понял, что сделать такую тонкую работу не сможет ни он, ни вообще кто бы то ни было в Ласточкиной горке.
Но тут на помощь крысу пришла Звёздочка, внимательно наблюдавшая за всеми его действиями. Она посоветовала ему найти Пеструшку и Бегунка. Вискас с нетерпением ждал их возвращения.

Наконец снег совсем сошел и наступили тёплые дни. Рискуя попасть в когти ястреба, Вискас прочесал всю округу, все поля. Наконец, он нашел их гнездо и, сквозь град жестоких ударов клювами и крыльями, сумел объяснить, зачем он пришел. Пеструшка была очень занята обустройством гнезда, но она не отказала Вискасу и пошла с ним в Ласточкину горку.

Как мастерица-белошвейка, Пеструшка  аккуратно зашила все боевые раны Василька.  Василек проснулся и стал жить в Ласточкиной горке. Он подружился со всеми, но самым лучшим его другом стал Вискас. Они все делали вместе и могли говорить часами.

Однако, Василька ни на минуту не покидала мысль вернуться домой к Тане, и он очень волновался за Ромашку, как она там без него. Вскоре Василек совсем поправился и окреп. Тогда он и сказал Вискасу о своем решении.
— Как?!— опешил Вискас,— ты отказываешься от жизни здесь ради своей хозяйки?! — Да она уже забыла тебя. Посмотри вокруг. У всех, кто живет в Ласточкиной горке, когда-то были хозяева и хозяйки!  Ради чего ты отказываешься жить?
- Вискас, - попробовал остановить его Василёк. — Ведь ты тоже мог потерять свою жизнь, спасая меня.
- Это совсем другое дело, а ты…  ты просто бросаешь меня.  Как же я, Василёк? — уже тише добавил Вискас.— Ты открыл для меня новую жизнь и теперь предаёшь меня. Уж чего-чего, а этого я от тебя не ожидал.
Вискас развернулся и пошёл, опустив голову.
 — Вискас! — позвал Василёк. — Вискас, подожди, выслушай меня и попробуй понять.
Но Вискас даже не оглянулся.

С того дня Василёк стал искать, кто бы мог ему помочь вернуться. Игрушки на это дело не годились. Они не могли передвигаться по поверхности. А ещё дело осложнялось тем, что нужно было проследить, чтобы Василька взяли именно девочки, а не кто-то другой. Для этого нужно было дежурить у дороги. Василёк загрустил.

Вдруг однажды вечером к нему в норку кто-то постучал.
— Открыто! — сказал Василёк.
В норку, опустив голову, вошёл Вискас.
— Не ищи никого, — тихо сказал он. — Я тебе помогу.
— Спасибо, Вискас, ты настоящий друг, — растроганно сказал Василёк.
— Да молчи уж лучше, — отозвался Вискас.
— Завтра суббота, они приедут. До ДД мне тебя не дотащить. Кто-нибудь увидит, опасно. Будем у дороги ждать. Они обязательно на озеро пойдут.
Что было дальше, вы уже знаете.

Хочется только добавить, что провожать Василька вышли все обитатели Ласточкиной горки. Они были очень рады за Василька, ведь у них у самих тоже когда-то были хозяева. Вискас же сделал все, как обещал, и это потребовало от него больше сил, чем тогда, когда он бросился за Васильком в гущу корней щупалец и в водоворот.

Глава 36.
Прощание с Ласточкиной горкой.

Вот настало время и нам проститься с обитателями Подземного мира. Но уверяем вас, что в Русле Подземного ручья и до сих пор всё замечательно, всё идет своим чередом. Звездочка с мудростью и любовью следит за Ласточкиной горкой.

Грузовичку сделали полный ремонт, и он теперь как новенький. Все заботы о перевозках припасов и строительных материалов – его. Кораблик помогает Грузовичку и дежурит в Русле Подземного Ручья во время половодья и сильных дождей. Бывает, что ему приходится спасать непослушных мышат. Ураган и Тайфун подросли, возмужали и радуют своих родителей хорошими поступками. Никто не слышал, чтобы кого-то в Подземелье звали Синтепон и Вантуз. Вероятно, крысы заслужили себе новые, более благозвучные имена.

Бегунок и Пеструшка воспитали уже не один выводок птенцов. И в ту тяжёлую весну, после встречи с Рольмопсом, они ушли на дальние поля и всё-таки успели вывести и вырастить птенцов. К счастью, больше с Рольмопсом они не встречались. А вот после встречи с Вискасом они стали друзьями Ласточкиной Горки и желанными там гостями.

Иногда, а чаще всего во время весеннего паводка, обитатели Ласточкиной Горки собираются вместе, приглашают Вискаса с семьей, и все начинают вспоминать ту историю, которая приключилась на Зелёном холме и затронула всю Долину.
Вискас теперь самый уважаемый крыс на свалке. Все приходят к нему за советом или просто поговорить. Чаще всего Вискас начинает разговор так: «Вот у нас с Васильком был случай…»

Конечно, много еще можно написать о жизни в Ласточкиной горке, потому что приятно писать о том месте, где живут весело и дружно. Может быть, кто-нибудь когда-нибудь и напишет такую книжку. А пока мы прощаемся с Подземным миром и приближаемся к заключительной главе этой книжки.

Глава 37
Заключительная

Вот такая история произошла с двумя восьмилетними девочками.

Осталось только добавить, что когда Василёк наконец вернулся и попал в руки к Тане, она стала внимательно его рассматривать и заметила, что кто-то аккуратно зашил несколько порезов на его голубой шкурке. Таню осенило, ведь точно таким же способом можно восстановить кошачью семью и вернуть котятам маму! Таня сама очень скучала по той своей любимой мягкой игрушке-кошечке, от которой остались только котята. Помните, в начале книжки было написано, что у игрушек тоже бывает, что случаются всякие неприятности и даже несчастья.

Таня записалась в кружок мягкой игрушки и с помощью милой тётеньки преподавательницы, по памяти сделала выкройку чудесной мамы-кошечки.  Через некоторое время в кукольном уголке у Тани появилось счастливое семейство – мама-кошечка с котятами. Смотреть на эту милейшую картину можно было бесконечно. Котята зарылись в пушистый нежный мамин мех и никогда не расставались. Какая бы уставшая Таня не возвращалась со школы, это уютное кошачье гнёздышко говорило ей, что она дома и ей сразу становилось тепло и легко.

Река времени течёт, девочки вырастут.
И может быть, мир вокруг них будет уже совсем другим, таким, о каком им рассказывал Жёлтик. А может быть, еще и нет. Главное, чтобы они не забыли о том, о чем он их просил — сохранить свои сердечки чистыми и добрыми. И тогда однажды, каким бы ни был этот мир, весенний ветерок вдруг напомнит им об их приключении и детской игре. Но они уже будут знать, что ни Черничка, ни Зеленый холм, не погибли бы, даже если бы девочкам не хватило сил сделать то, что они сделали. Нет на свете такой силы, которая могла бы погубить созданное любовью чудо.
И еще девочки вдруг поймут, что все, что они делали, они делали для того, чтобы сохранить именно свой мир и себя в этом мире.

Сколько сил и времени отдают взрослые для создания того, что можно потрогать руками и показать другим. Но их дворцы рушатся, империи гибнут, прекрасные одежды ветшают. Остаются только поступки, которые и занимают свое место в вечности.

Будем надеяться, что девочки, однажды прикоснувшись к чудесному миру любви, украсят вечность сильными и добрыми поступками. И каждый из этих поступков  будет приближать их к тому прекрасному времени, о котором им рассказывал Жёлтик.  Пусть им хватит сил и мудрости пронести свою дружбу через года, что бы ни случилось.

Пусть они будут понимать и слышать друг друга, не произнося ни слова, как обитатели Зелёного холма, а Жёлтик обязательно коснётся их волос лёгким ветерком, поиграет в прядях с солнечным зайчиком и щёлкнет по носу капелькой тёплого дождя.

Порошкино, Ленинградская область. Март 2001-декабрь 2003
Посвящается моим  детям:  Михалычу и Гуле, с которыми я прожила еще одно детство, отрочество, юность и взрослым, у которых в детстве не было планшета, мобильного телефона и компьютера.

С благодарностью: Марине Чечётко, моему рыжему ангелу-хранителю с букетом из осенних звёзд. Люблю, скучаю, доброго пути.