Место встречи

Сколько участникам истории лет? Мы не знаем. Предположительно, что в пределах тридцати. Да это и неважно.

Девушка! Девушка!
Она не соизволила даже глянуть в сторону комфортно сидящего Влада на старой, переломанной во всех местах скамье.
И продолжала уверенно шагать в сторону небольшого котлована, надеясь, что пройдёт в том месте, как и прежде.

Влад уже знал, по этому пути не пройти сейчас. И теперь надолго, строить что-то надумали, не посоветовавшись с самоуверенными девушками, которым, видимо, и море по колено.

— Девушка! Там яма глубокая! Переломаете себе ноги, упадёте, не дай бог.
Девушка пошла ещё энергичнее, видимо, настроение боевое, и мысленно послала куда подальше сочувствующего хмыря, сидящего на почти развалившейся скамье, которой, по всей видимости, лет двести, не меньше.

Тьфу ты, — тихо выругался Влад, зная характер таких шедевров. Хоть кол на голове теши.
Она приближалась к опасной черте, к той самой, у которой Влад чуть было не шагнул в эту яму, глубоко там, камни и грязь. И никаких ограничительных лент! Но, судя по кое-где валяющимся обрывкам, были.
Скользко у края, не заметишь вовремя, котлован тебя примет как родного, прямо в сердце жидкой грязи и камней.

О! Появилась мысль.
Девушка! Закричал он ещё громче, — там грязь! Почти по пояс!
Девушку словно заклинило на слове «грязь», встала как вкопанная. Повернула голову в его сторону.

— Грязь? По пояс? Серьёзно? Влад кивнул в ответ.
Фу, как плохо, и повернула в сторону академии, благо ворота были открыты и можно было пройти через территорию академии, но чуть дальше получится.
Грязь, бормотала она, так бы сразу и сказали, а то яма, упадёте, переломаете…
И что-то ещё недовольно бухтела, как старуха, но Влад уже не слышал, девушка скрылась за углом здания.

Ему вдруг стало смешно: вот бабы! Подумаешь, яма, ноги сломать, шею. Но чтобы в грязь! Не дай бог испачкаться. Влад посмеялся, настроение, наконец, поднялось за сегодняшний день. А то с утра как разъярённый бык себя чувствовал.


На следующий день он снова пришёл на это же место и также уселся кое-как на ту же древнюю скамью и ждал.
Второй день не приходил на встречу его напарник по делам не совсем рабочим. Кое-что нужно было починить у заказчика, и они это должны делать вместе с Виталием, но Виталий почему-то вчера не пришёл, на звонки не отвечал. Должен прийти, не впервой такое. Влад ждал. До 16 часов жду, потом ухожу, если его не будет. После выходных созвонимся или встретимся.

До его слуха донёсся чей-то жалобный голос. Прислушался:
Хны, кто-нибудь, пожалуйста, вытащите меня отсюда, хны, мне холодно и сыро, фу, грязь, хны…
Владислав повертел головой — никого, за кустами тоже, кроме кошки, лежащей на траве. Может, в яму кто упал, куда я вчера чуть не влетел на парах. Больше нет мест, откуда мог исходить этот голос.

Влад неохотно встал, расправил кости и затёкшие мышцы, направился к котловану.
Осторожно подошёл, придерживаясь рукой за металлический забор, чтобы не соскользнуть, и заглянул вниз, не получилось увидеть, только чью-то макушку заметил.
Ухватился за прут забора, наклонился на вытянутую руку, получился в 45 градусов наклон. И увидел всю картинку происходящего внизу.
В самом центре ямы была аккуратная круглая полость, наполненная жидкой грязью, и в этой грязи сидела девушка.
Перепачканное лицо и скорбный уставший вид говорили, что она в таком состоянии давненько.

— Вау! Кого я вижу! — съехидничал Влад. Я же говорил вам, здесь яма и грязь, в аккурат по пояс, так и оказалось.
И вы всё-таки не послушались, надо же. Какая неприятность, да?
— И не по пояс! До полупопии. Я сижу.

— А вы неплохо здесь обустроились, джакузи организовали. Владу было смешно смотреть на перепачканную девицу, да ещё с надутыми щеками.

— А чего расселись, как на именинах, кофе ждёте?
— Нога застряла. Камни там, не получается вынуть. Стоять невозможно, только сидеть, стопа под углом. Хны…

— Я же вам вчера говорил — яма, грязь.
— Это было вчера, а сегодня я забыла, хны… Где вас черти носили?
— То есть я виноват теперь?
— Да. Больно мне. Нога затекла. Я забыла, а когда заметила, было поздно, и как на салазках сюда сползла, прямо в этот «тазик» с грязью.

— Это ещё ничего, вот если эти камни начнут двигаться, будет хуже.
— Почему?
— Судя по всему, это круглое отверстие — скважина для толстой круглой сваи или колонны. И вполне возможно, бур сорвался и упал. А камни осыпались по краю, и, если они начнут шевелиться, значит, проваливаются в эту дыру и потянут вас за собой, стопу вы не сможете оторвать.

Неизвестно, какая глубина. Вот веселуха вам будет. Буль, и на метров сто, а то и более в эту грязь. Вы не переживайте, там ниже будет вода чистая, артезианская, и всплывёте вы где-нибудь в Неве, но чистая! Это главное!
Влад издевался…

— Вы зачем такие ужасы мне говорите? Я не хочу вниз! Вытащите меня отсюда, пожалуйста!
Она уже была на грани от страха. Влад решил, что достаточно страшилок для неё. И как только это подумал, его тело опустилось ниже.
 Столб забора, на котором была вся нагрузка, накренился, и они с девушкой оказались лицом к лицу. Рука стала слабеть, ухват расслаблялся, и его тело грозило рухнуть рядом с девушкой. Он висел уже вниз головой.

— Доехидничались! Так, вам и надо! Если вниз, то только вместе с вами теперь, я вас не отпущу. Девушка слегка улыбнулась, видимо, легче стало, теперь не одна в беде.
Вдруг её лицо резко изменилось.
— Ой!
— Что?
— Камни зашевелились, ой, они сползают вниз, ой! Я боюсь! Нет!

Владу тоже стало страшно, и он с силой сжал прут, за который держался, был уверен, что выдержит теперь двоих. Лишь бы устоял столб, а он устоит, так как был в связке со всем забором.
Девушка рывком ушла вниз на сантиметров двадцать.
— Ой!
— Цепляйся за меня и наверх, быстро!
Она поёрзала бёдрами, ухватилась за его руку, затем одежду, и по нему, как обезьяна по дереву, быстро выбралась наверх.
— А говорила, что нога затекла, не заметил, подумал Влад и рухнул, лицом в грязь, рядом с освободившейся «джакузи».

С трудом встал, скользко очень, вымазался в грязи, иначе и не получилось бы. Посмотрел вверх, на верху никого не было…
— Девушка! Вы здесь? Тишина.

Влад сделал несколько безуспешных попыток выбраться.
Блин, выходной, никого теперь до завтрашнего дня не будет. И что теперь? Сам отсюда не выберусь.

Вот! Вот в чём отличие девушки от парня! Ей помоги — хорошо, даже без спасибо.
И только видели её. А от неё помощи не дождаться. Хоть обходи их стороной, что бы ни случилось. Целее будешь и чище.
Влад негодовал, словно его кто-то слушает.
И так продолжалось около получаса. Он злился, дела и так не идут как надо, а здесь ещё это приключение с девушкой. И с этой грязной ямой. «Джакузи», мать её!

— Ну и чего вы нервничаете? Я за водой ходила и лестницу нашла, сейчас принесу. А вот вода, артезианская, между прочим!

Влад посмотрел вверх. Наверху стояла девушка, да, та самая, которую он сейчас ругал. В руках держала пятилитровую бутыль: вода питьевая, артезианская.
Девушка была чистая, умылась где-то. Топик и джинсы, что были на ней, тоже чисты, только влажные.
— Хи, вы такой смешной. Где-то я вас видела.
— Ехидничаете?
— Да. Злобная месть!
— А где вы умылись?
— У вагончика строителей бочка с водой стоит. Умылась и одежду постирала, ну как смогла, и то хорошо. И лестница там есть. Могла бы сразу её принести, но решила, что не донесу всё вместе. Взяла только воду, которую украла, там никого нет. Так что, я здесь ни при чём. На воровство решилась из-за вас.
— То есть я опять виноват?
— Да — улыбка.
— А чего так долго-то?

— Ну, я туда пошла, потом в другую сторону, ничего не нашла, нет никого, выходной. Потом чуть не свалилась в такую же яму, благо опыт выручил.
И опыт, сын ошибок трудных, парадоксов друг… хи-хи.
— Вы мне будете Пушкина цитировать, или всё-таки принесёте лестницу?
— Ой, уже забыла. Иду, я мигом.
И девушка, поставив бутыль с водой, быстрым шагом пошла в сторону вагончика за лестницей.
— Где она этот вагончик нашла? Удивился Влад, я не видел.
Ушла она быстро, а вот пришла через полтора часа.
— Не нашла!
?
— Нет вагончика! Или забыла, где он. Не нашла — она развела руками, изображая трагическую ситуацию, — лицом, похожим на процедуру в «джакузи».
— М-да. И где же вы тогда спёрли воду?
— В вагончике.
— Замечательно! Может, это был не вагончик? А мини-маркет, например?
— Я не знаю, мне уже страшно. Вдруг там камера стоит и меня зафиксировала.
— Конечно, зафиксировала.

— Виу! Виу! — кратко прозвучала где-то вблизи сирена.
— Ой. Девушка присела на корточки — вдруг по мою душу. Плохо…
— Это хорошо. Если полиция, меня вынут отсюда, а вас, скорее всего, посадят. Лет так на пять, хотя учитывая ваш возраст, можно и на пятнадцать загреметь. Влад вошёл во вкус происходящего.

— Может мне тогда к вам спуститься, спрятаться, а то увидят.
— Ну уж нет. А кто тогда будет магазины грабить? Вы уже опытная, рецидивист. Теперь лестница нужна. Погуляйте ещё немного, вот там хозяйственный магазин есть, например.
— Издеваетесь?
— Да.
— А мне страшно, между прочим.
— Да ладно вам, подумаешь, полтора десятка. Не успеете оглянуться, как время пройдёт. И опять в этой яме окажетесь, всё равно ещё не построят ничего, что задумали. Забудете сто раз к тому времени.

Как же мне теперь отсюда выбраться? Вот в чём вопрос, желательно поскорее, скоро вечер. Ночевать здесь, стоя я не горю желанием. Может, вам женский ум что-то подскажет?

— Магазин хозяйственны грабить, на что вы намекнули, я не пойду, конечно, и денег нет с собой на лестницу.
Спасателей позвать?
 — Нет, не надо, надо что-то придумать.
— А давайте тогда знаете что? Я вас своими джинсами вытащу оттуда.
— Это как?

— Только я стесняюсь, придётся снять их. Я привяжу одну штанину к забору, на котором вы висели, а вторую подам вам, вы ухватитесь и выберетесь сами, достанете? — Хм. Думаю, что да, достану.
 — Только я стесняюсь.
— Ну, здесь выбор невелик, либо стесняться, либо снимать штаны, — Влад улыбнулся.
— Ха-ха, — передразнила девушка.  Смешно, а мне не очень. Но делать это нужно и придётся, вы же меня спасли. Долг платежом красен. Как-то так.
Только вы не смотрите, хорошо?
— Я постараюсь, — улыбнулся Влад.
Но не гарантирую, с закрытыми глазами вряд ли можно отсюда выбраться даже с помощью ваших штанов.
— Ну вы постарайтесь как-то, — улыбка.
— Хорошо, постараюсь.
— Сначала отвернитесь, я скажу, когда можно поворачиваться. Пока сниму, приготовлю всё.

Влад отвернулся, подойдя поближе к возможному подъёму.
Прошло минут семь подготовки, девушка бормотала что-то при этом, но не для Влада.
Влад ждал.
— Поворачивайтесь, готово, но не смотрите.
Влад повернулся, и как только ухватился за джинсы, спасительница тут же исчезла, тихо ойкнув.
Когда, наконец, выбрался. Её нигде не было.

— Девушка, вы где?
— Отвернитесь от дерева, я за ним спряталась. Тогда выйду. Я скажу, когда можно.
— Ой, ну что там у вас секретного? Всё как у всех, — Владу смешно было.
— Не всё, у женщин много секретов, я стесняюсь.

— Отвернулся!
Шуршание, видимо, подошла, стянула с забора свои джинсы, Влад это видел, так как они висели перед ним.

— Ой, джинсы надо постирать, ну хоть немного. А воды всего пять литров. Стирать и вас надо, и мои джинсы.
Что делать теперь, не знаю.
— Стирайте свои, а что останется, то для меня. Умоюсь и ладно. Грязь обсохнет, стряхну, и достаточно будет. До дома пешком прогуляюсь, чтобы избежать общественного транспорта, никого не пачкать. Так что стирайте своё.

— Тазика нет, тогда вам придётся мне помочь, будете потихоньку лить из бутыли на грязные места, я экономно отмою. И на вас хватит, если экономить.
Поворачивайтесь, что уж теперь поделать.

Кое-как с трудом и экономией воды, отмылись, наконец.
— Ну вот, всё хорошо, не совсем, конечно, но сносно. Одеваемся и по домам. Вам в какую сторону идти?
— В конец проспекта.
— А мне в обратную сторону, в начало, тоже пешком пройдусь, прогуляюсь, стресс сниму.

И разойдёмся как в море корабли, спасибо вам, всего хорошего.
— Не за что, обращайтесь. Про корабли — грустно, но правильно.
Они развернулись каждый в свою сторону и, как те корабли, поплыли…
Через три шага Влад остановился.
— Девушка!
— Что?
— Как вас зовут-то?
Она повернулась и сделала пару шагов навстречу.
— Никак, просто девушка. Скажи вам имя, потом весь район будет смеяться, как Наташка Скворцова принимала грязевую ванну на стройке.
Ой! Проболталась, — улыбка.
— А Скворцов Виталий, случайно, не ваш брат?
— Вспомнила!
— Что?
— То есть забыла. Вспомнила, что именно забыла! Он же меня просил: «Будешь проходить мимо академии, там меня ждёт Владик, передай ему, что я не приду. То есть он не придёт. Ему предложили работу, от которой он не может отказаться. Позже свяжется. Телефон потерял. Вы, случайно, не Владик?

— Случайно Владик. Наконец-то. А не могли вчера это сказать? Я бы сегодня не пришёл, весь день потерян из-за вас.
— Не могла, я забыла. А если бы не забыла, мой несчастный трупик уже плавал где-нибудь в Неве, ну или где-то там, в подземных водах. Вот так. Выходит, что я молодец. Сама себя спасла. Я молодец?
— То есть я здесь вообще ни при чём?

— Причём. Не обижайтесь. Просто вас бы сегодня не было, а я была вон там, в яме, а потом бульк ниже куда-то. Брр.
Так что я молодец, что забыла, а вы молодец, что пришли. Спасибо вам за моё спасение.
— Дождался-таки благодарности.

Ну ладно, тогда всего хорошего, до встречи лет через пятнадцать, если вас полиция найдёт, вы уже откинетесь как раз.
Отметим, — Влад смеялся.
— Шутите?
— Шучу, конечно.

Этот проход лучше забыть — его уже нет.
Но, учитывая вашу память, вы забудете то, что его нужно забыть, и будете помнить, что он есть. И опять вляпаетесь.
Так что я буду периодически сюда заглядывать, на всякий случай. Мало ли.
— Опять мне страшилки рассказываете?
— Да. Всё будет хорошо. Не переживайте.

— А теперь нам пора плыть, как тем кораблям, у каждого свой курс.
— Да, — ответил Влад, и они разошлись, каждый в своём направлении не оборачиваясь.
Всё сказано и сделано.


**********
Незаметно прошло два года. Влад всё это время был на периферии, командировка.
Вернувшись из командировки, проезжая на троллейбусе мимо известного нам места, с удивлением увидел рядом с академией уже отстроенное здание.
Торговый центр в стиле «Башня».

Раз такое дело, решил посмотреть, что там интересного. Вышел на ближайшей остановке. Время позволяло погулять.

Подходя к центральному входу, увидел скамью, но, к счастью, не ту, которой было не менее двухсот лет, другая, новая. Широкая, высокая спинка. Скамья была занята, на ней сидели люди.

Проходя мимо, услышал обращение в свой адрес: — Молодой человек! Там яма глубокая! Переломаете себе ноги, упадёте, не дай бог.
Влад улыбнулся, узнав голос, и немного ускорил шаг. Голос прозвучал настойчивее:
Молодой человек! Там грязь! Почти по пояс!
Он остановился, повернул голову в сторону говорящего.
— Вау! Кого я вижу, Наталья! У вас память замечательная, оказывается! Вы уже откинулись? Условно-досрочно?

Наталья встала со скамьи и подошла к Владиславу.
— Здравствуйте, вы всё шутите, а люди могут подумать обо мне незнамо что.
— Шучу, Наталья, шучу. Вы что здесь делаете? Скучаете по джакузи?

— Что здесь делаю? Интересно было, что построят, дождалась, пришла, сижу, жду, не знаю чего. Отдыхаю. Может, кто из знакомых подойдёт, чтобы обследовать этот центр, одной скучно. Смотрю, действительно знакомое лицо идёт, только чистое, — улыбнулась.
А вы что здесь делаете?
— То же самое. Проезжал мимо, не был в городе долго. Смотрю — башня, решил осмотреть, одному скучно, вдруг слышу знакомый голос.
Вот и всё.

— Может, в кафе тогда зайдём, перекусим? Здесь на первом этаже есть, через окно видно. Пообщаемся, раз встретились.
— Зайдём, пообщаемся, — охотно согласился Влад.
И, долго не размышляя, вошли.

В первую очередь увидели то самое круглое место.
В центре холла стояла высоченная колонна, до самого верха здания, а здание выше академии.

Заняли столик у этой колонны.
Всё как обычно, поговорили, перешли на «ты», затем скромный вопрос:
— Владик, у тебя есть девушка? Вдруг увидит нас, ревновать будет.
— Нет у меня девушки, а у тебя?
— У меня тоже девушки нет, хи-хи.

Мне интересно, а на чём тогда эта колонна стоит? Если там глубина сто и более метров, как ты говорил.
— Ну кто знает, может, там чуть выше плеч было, что вряд ли, а может, метров 7.12.20. Тебе бы от этого легче не стало. Лучше перебдеть в таком случае, это Питер, его строили на болотах. Все претензии к Петру Первому. Я здесь ни при чём.

— Ой! Чуть не забыла! Виталик хотел, чтобы я тебя привела к нам домой, если вдруг снова встречу. У него к тебе есть заманчивое предложение.
— Так и сказал?
— Да.
— А ты?
— Что я? Я тоже тебя приглашаю в гости, чаем напою с пирожками. Идём?
— Против пирожков я не устою — идём.
— И всё? Только пирожкам рад?
— И не только. Приглашение принято.


Дальнейшая их история неинтересна.
Всё как обычно, встречи, союз, дети, внуки. Но это кафе и этот столик у колонны, они навещали регулярно…