Гигант. Другие бессмысленные стихотворения

Автор АЛЬБЕРТ У. СМИТ,1910. Авторское право, 1911 г...
***
ВЕЛИКАН


 В мире есть великан,
 У которого такая высокая голова,
 Что ему приходится вставать на колени,
 Чтобы посмотреть на небо.

 А когда он чувствует голод,
 Он заходит в море
 И вылавливает кита или двух
 Как раз для фрикасе.

 Или если он недалеко от Индостана
 Он собирает несколько
 молодых слонов с помощью мачете
 для восточного рагу.

 И когда ему надоедает земная еда
 его рацион, как правило,
 состоит из хорошо прожаренных планет
 и подвешенных снаружи для охлаждения.

 Он посылает свою жену собрать их;
 она приносит их на подносе;
 чтобы приготовить планетарный соус со сливками
 она снимает сливки с Млечного Пути.

 Когда миссис Великанша готовит, пар
 поднимается в небо
 и превращается в облака, из которых идёт дождь, не дающий
 миру высохнуть.

 А иногда, когда облака тёмные,
 Великан достаёт свой ружьё
 И стреляет прямо в них —
 Потому что ему нравится веселиться.

 Но когда небо ясное весь день,
 И на нём ни облачка,
 Великан обнаруживает, что его ужин остыл,
 Когда возвращается домой ночью.

 Всякий раз, когда миссис Великанша
 Наводит порядок в комнате,
 Она выбирает комету, потому что её хвост
 Пригодится в качестве метлы.

 Великан пьёт, чтобы утолить жажду,
 Из кружащегося водопада;
 Он перестал пить из горных озёр,
 Чтобы не заболеть подагрой.

 Он набивает трубку лесом,
 Когда ему хочется покурить,
 И зажигает спичку о луну;
 Луна не понимает шутки!

 Подумай, дитя моё, будь ты луной,
Далёкой в звёздном пространстве,
 Ты бы расстроилась, если бы кто-нибудь
 Поцарапал спичкой твоё лицо!

 Великан иногда наряжается
 И выходит на прогулку;
 И собирает немного звёзд,
 Чтобы украсить ими петлицу.

 Он очень тщательно выбирает, что взять;
 Он знает, кого следует избегать;
 Однажды он сильно обжёг пальцы,
 Шутя с Солнцем.

 А однажды в рассеянном настроении
 Он сорвал крапиву; —
 Он бежал, крича, всю дорогу
 От Рима до Занзибара!

 Острова — его ступеньки,
 континенты — его кровать;
 однажды он спал в Гренландии и простудился;
 у него заложило нос.

 Он скользит вокруг Северного полюса;
 а если ему холодно,
 он отправляется и сидит месяц или два
 в Индии или Бразилии.

 Он зацепился штанами за мыс Горн
 и порвал их в клочья;
 он пролежал в постели целый сезон
 Его жена вышила его;
 Она закрепила его кусочком неба;
 Он совсем не виден!

 Когда он идёт по горной местности,
 Он иногда ударяется пальцем ноги;
 Это сотрясение называют землетрясением
 Испуганные люди ниже.

 Наш погода идет только о
 До великана колени;
 Остальная его часть торчит выше
 Так же приятно, как вам будет угодно.

 Поэтому, когда он хочет, чтобы прах его обувь,
 Ему нужно всего лишь постоять
 Минуту посреди
 Какой-нибудь удобной, продуваемой ветром земли.

 Он видел людей, которые отправились копать
 Панамский канал.
 Он хлопал себя по коленям и смеялся до тех пор, пока
 не впал в истерику.

 Он мог бы закончить этот канал
 с полдюжины ударов;
 но он пообещал не вмешиваться
 в политику!

 Однажды ночью великий астроном
 Глядя в космос,
 Случайно посмотрел в телескоп
 Прямо в лицо Великану.

 Он думал, что это луна, пока
 Великан не подмигнул ему глазом;--
 Мудрец больше никогда не осмеливался
 Исследовать звездное небо.

 Мы никогда не видим Великана, потому что
 Увидев нас, он улетает,
 Потому что чувствует себя не в своей тарелке
 И осознает свои размеры.




 Арктический бал

 Они устроили бал в Арктике,
 И танцевали на замёрзшем море.
 Северный ветер дул в большой тромбон,
 И играл мелодии, от которых камень растаял бы.
 Но ни один из них не в минорной тональности;
 потому что это растопило бы лёд и понизило бы тон.
 Представьте себе бал в Арктике
 на тающем, слякотном море!

 Арктический бал — это надолго, очень надолго,
 потому что там шесть месяцев темно.
 Они танцуют с осени до ранней весны,
 тустеп, вальс и хайленд-флинг,
 совершенно не заботясь ни о чём.
 Они едят мороженое, которое им приходится сдувать
 Чтобы охладить его, потому что оно обжигает;
 И все они пьют сжиженный воздух.

 Киты-полосатики с трудом пробирались
 Сквозь дыру в ледяном дне;
 И все тюлени пришли, и карибу,
 Старый овцебык и северный олень тоже
 И многие, многие другие.
 Все они взялись за руки, за плавники и за хвосты
 И танцевали вокруг полюса, где начинается мир,
 С лаем, мычанием и рёвом.

 Когда Борей заиграл ирландскую рил
 Северный олень навострил уши;
 И дрожь пробежала по его телу от рогов до пят
 От желания танцевать, которое он не мог скрыть.
 Хотя это был самый благородный из оленей.
 Тогда они рассыпали немного песка на открытом пространстве
 И громко окликнули его;
 И он ритмично зашагал в сторону
 И танцевала рил с величайшим изяществом.
 Это было самое прекрасное зрелище на балу!

 Айсберг вальсировал с Северным сиянием;
 И она покраснела, улыбнулась и сказала:
 «О, почему, дорогой Берг, ты сегодня такой холодный?
 Ты заставляешь меня дрожать от холода и страха,
 Чтобы я не простудился.
 — Я так согреваюсь, как только могу, моя милая,
 Танцуя и любя тебя.
 Если бы я любил тебя сильнее или если бы я торопился,
 Моя кровь закипела бы, как при лихорадке,
 Тридцать два градуса по Фаренгейту.
 А потом я бы растаял и заговорил без умолку,
 От высокого айсберга до большой плоской бухты.
 Растаял от любви к тебе».

 Морж танцевал с Полярной Медведицей,
 Но танцевали они не слишком грациозно;
 Их суставы заржавели и не подлежали ремонту:
 Но у Медведицы в волосах был венок из сосулек,
 А у Моржа — улыбающееся лицо.
 И Дуэнья сказала, прикрываясь веером:
 «Они стараются изо всех сил,
 И смех здесь неуместен!»

 Северный полюс слушал и недоумевал, почему
он испытывает такой тревожный трепет;
 хотя он и стоял неподвижно, пока они все танцевали,
 это было совсем не по его воле.
 Но если бы он хоть на мгновение пошевелился,
 Мир закачался бы, и предметы полетели бы вверх дном
 И океаны наверняка разлились бы.
 Поэтому он тяжело вздохнул, взял себя в руки
 И занял подобающее ему место,
 И “Старый Свет длится до сих пор.”




 ТРОПИЧЕСКИЙ ПОСЛЕОБЕДЕННЫЙ ЧАЙ


 Однажды днем, когда умеренный муссонный
 Пронесшийся над тропическим морем,
 На берегу океана песчаной земли
 Они дали тропического чая.

 О, о, кто бы мог предвидеть
 Что все звери соберутся на тропический чай?
 В стране муссонов,
 С тропическим оркестром.
 О, кто бы мог предвидеть?

 Все звери-самки пришли на пир
 Вместе с прекрасными птицами-самками;
 Но Кит и Угорь были уверены, что почувствуют себя
 Совсем не в своей тарелке.

 О, о, подумайте об Угре!
 Он извивался от отвращения, которое не мог скрыть!
 Ничего влажного, кроме чая,
 Вдали от моря.
 О, подумайте об Угре!

 Перемирие на один день удержало хищных зверей
 от того, чтобы съесть удобного гостя;
 так что там были и Тигр, и робкий Заяц, —
 хотя Заяц был не в лучшей форме.

 О, если бы Заяц не был так напуган!
 Она бы быстро вернулась домой, если бы осмелилась.
 Но она отказалась от этой затеи
 И держалась подальше от посторонних глаз.
 О, как же она испугалась!

 Зебра усмехнулась, когда появился Леопард,
 И сказала с довольной улыбкой:
 «Во Франции не стали бы носить платье с пятнами.
 А полоски — это последний писк моды».

 О, конечно же, Зебра забыла
 Что Леопард не может изменить ни одного пятна;
 Её критический тон
 Она бы упала, если бы знала.
 Она наверняка забыла!

 Страус был одет в свой лучший наряд
 С расправленными перьями на крыльях;
 Но райская птица сказала: «Какой абсурд!
 У неё нет хохолка!»

 О, о, это было невежливо!
 Страус был уверен, что выглядит ужасно.
 Он накрыл голову
 удобным слоем песка
 так, чтобы его не было видно.

 Шимпанзе потягивал чай улун
 и жевал конфету;
 И удав с удовольствием пнул бы её,
 Но у неё не было нужных для этого ног.

 О, о, она была не совсем законченной!
 Двадцатифутовый удав без ног;
 Если бы у неё было двадцать три
 Вот бы она пнула!
 Она была не совсем законченной!

 Вышла орангутанг и запела
 Не смущаясь толпы;
 И они с ужасным рёвом закричали «бис»
 На её тропическую, злободневную песню.

 ПЕСНЯ:
 В джунглях, тёмных и мрачных,
 Обезьяна, гибкая и крепкая,
 Висела на своём длинном цепком хвосте;
 Когда он услышал, как двое мужчин готовят
 Железную клетку, объявляя
 Что они обязательно выучат обезьяний жаргон.

 О, о, как же это было весело!
 Он отцепил свой хвост и побежал;
 Каждый друг-обезьяна
 До самого конца тёмных джунглей
 Он рассказывал о веселье!

 Когда ночью люди ждали
 В безопасности за железной решёткой
 Обезьяны толпами слетались со всех сторон,
 И хотя это было захватывающе,
 Люди внутри записывали
 Всё, что, как им казалось, они слышали от обезьян.

 О, о, это забавно!
 Два человека записывают разговоры обезьян в темноте;
 Если бы они только могли знать,
 Что мы говорим, о, о,
 Тогда это было бы забавно!

 Слониха проснулась с насморком
 И подумала, что могла бы петь, как птица;
 Но песня заблудилась на утомительном пути
 Сквозь её хобот и так и не была услышана.

 О, о, она чувствовала себя гусыней;
 В её душе звучала песня, которую она не могла спеть;
 Как она извивалась и дула!
 Но ничего не получалось.
 О, какой в этом смысл!

 Крокодил с полуденной улыбкой
 Пропел песню, от которой они дрогнули.
 Её пасть широко раскрылась, и то, что было внутри,
 Подтвердило её музыкальную историю.

 ПЕСНЯ:
 По Нилу плыла яхта,
 Плыви, плыви,
 И от этого зрелища каждый крокодил заулыбался;
 Улыбайся, улыбайся,
 Плыви, оставляя за собой бурлящий след, сквозь пену и брызги,
 Плыви, покидая землю Египта.
 Увы, увы!

 Сфинкс всё это время улыбался,
 Улыбайся, улыбайся,
 Пока яхта плыла вверх по Нилу;
 Плыви, плыви,
 И она загадала им загадку, которую никто не смог разгадать,
 Так что она потопила яхту в мгновение ока.
 Увы, увы!

 Ни один человек не высадился на берег;
 Увы, увы! Увы, день прошёл!
 Но крокодилы повсюду,
 Улыбайтесь, улыбайтесь,
 Говорят: «О, если бы каждый день
 Мимо проплывала яхта!»
 Увы, день прошёл!

 И все остались здесь до наступления сумерек
 Тропический полдень померк.
 И все они ушли в угасающем свете дня,
 Под луной, в мягком муссоне.

 О, о, это было здорово!
 Они сплетничали и оставались до наступления темноты.
А некоторые боялись
 И жалели, что остались.
 О, как же было темно!




 ПРИЛИВЫ И ОТЛИВЫ


 В былые времена у океана был
 Очень грязный, замусоренный берег
 От Ньюфаундленда до Сингапура.

 Когда русалки хотели выйти на сушу,
 Чтобы посидеть и попеть на берегу,
 Им приходилось пробираться по склизкому песку.

 Когда Нептун увидел это, случилось так,
 что он взял свою команду дельфинов и ракушку
 и помчался по волнам.

 Он обошёл все моря и заливы,
 и отдал приказы по всей дороге
 от Гренландии до далёкого Китая;

 и теперь приливы поднимаются и ревут,
 и дважды в день они омывают берег
 от Ньюфаундленда до Сингапура.

 И пляжи чисты и прекрасны.,
 Где поют и парят в воздухе русалки.
 С аккуратными хвостами и струящимися волосами.




 НОЧЬ И ДЕНЬ.


 До того, как Время двинулось в свой путь,
 Не было смены дня и ночи.;
 Солнце неподвижно стояло над Бомбеем.

 И бомбейцам приходилось слышать
 Постоянный звон далеко и близко
 колоколов, призывающих к полуденному веселью.

 Они ели непрерывно, ибо когда
 Они доели десерт, ну что ж, тогда
 Они снова принялись за суп.

 Едят с удовольствием и в шутку.
 Между приемами пищи есть время, чтобы перевариться.;
 Но постоянное переедание портит вкус.

 * * * * *

 Примерно в трех тысячах миль отсюда
 Во всех направлениях от Бомбея
 День был вечно ранний;

 И люди работали вовсю
 В надежде на ужин и отдых
 На ночь и покой, но всё тщетно.

 Сэндвич, отхваченный кусок пирога,
 Украденный тайком сон,
 Вот и все причины, по которым

 Поскольку они не могли ни отдохнуть, ни поиграть,
 Они не остановились в полном отчаянии
 И не умерли с голоду, не высохли и не улетели.

 * * * * *

 И так далее на многие мили
 Рассвет сиял розовой улыбкой,
 И зевающие люди всё это время одевались.

 * * * * *

 Остальная земля была окутана туманом
 Бесконечная ночь и один-единственный громкий храп
 Раздавались громко и протяжно от берега до берега.

 И люди просыпались в испуге и вздыхали,
 Протирая глаза и недоумевая, почему
 Рассвет никогда не окрашивает восточное небо. [1]

 Луна и звёзды были тусклыми и бледными.
 От переутомления соловей
 Мог только хрипеть и сипло ворковать.

 Но призраки могли бродить где угодно
 Не страшась рассвета и крика петуха,
 Бужу людей с ужасом в сердце.

 * * * * *

 Теперь Феб едет в своей колеснице
 На крылатых конях от звезды к звезде.
 Проезжая мимо земли, издалека
 Он увидел измученный род человеческий;
 Он придержал лошадей на минутку
 И задумался с серьёзным видом;

 Затем он пустил лошадей вскачь
 И, когда долгий путь был пройден,
 Он прицепил свою повозку к солнцу.

 С тех пор тёмная ночь всегда
 Гоняется за днём по всему миру;
 А мы можем работать, отдыхать и развлекаться.

[1]

 Какой-нибудь критик наверняка скажет: —
«Как они могли думать о рассвете, если они
 никогда не были там, где был день?»

 Их нерадивые предки, возможно, тосковали
 в стране рассвета, обременённые долгами
 Они ушли туда, где их было трудно найти.

 Так что, добрый критик, довольствуйся.
 Эта надежда на рассвет, несомненно, была послана
 По атавистической случайности.




 СТРАНА ВЕСЕЛЬЯ

 Далеко в море есть остров,
 Где дети растут на деревьях.
 Это самое весёлое занятие —
 Качаться на солнце;
 Но им нужно следить за тем, как они чихают,
 О, я говорю вам, что им лучше не чихать!
 Они могут упасть.
 От чихания или кашля
 Они могут упасть на колени.

 Когда тучи заволакивают горы и долины,
 Когда ветер усиливается до штормового,
 Раздаются крики и падения,
 Смех и прыжки; —
 На самом деле маленькие дети просто радуются.
 Они все лежат на земле в куче,
 И когда через некоторое время приходят люди,
 Они быстро проходят мимо
 Плачущих детей,
 И поднимают улыбающихся детей; —
 О, они даже берут близнецов, если те улыбаются!

 Есть дерево, на котором растут котики.
 Они висят на хвостах друг за другом;
 Если им случится упасть,
 Они совсем не расстроятся,
 Потому что, как ты знаешь, они падают на лапы.

 Когда-то росло дерево с собачками
 И люди приходили за много миль, чтобы посмотреть на него.
 Но лай был таким громким
 Что толпа разбежалась
 И задрожали морские острова;
 Это напугало короля,
 И беспокойное дерево
 Было срублено королевским указом.
 С тех пор собаки растут
 Они уродливые, злобные и маленькие;
 Они растут на лиане
 Они ноют, как тыква.
 Хотя они не могут упасть.

 Где бы ни рос слон,
 Он всегда держится за свой нос;
 И ему просто нужно ждать,
 Пока его вес не станет настолько большим
 Что его нос вытянулся в шланг;
 Вот почему у него такой резиновый нос.
 А иногда, когда что-то идёт не так,
 Слонская упряжь настолько прочна,
 Что он не может освободиться
 От слоновьего дерева,
 Пока его нос не станет длиной в сто футов.
 Поэтому он покупает тележку для шланга,
 Чтобы катить часть
 Своего носа, пока он тащится вперёд.

 Любой здравомыслящий человек должен знать
 Как жирафы спариваются, когда вырастают.
 Их шеи удлиняются
 По мере увеличения их веса
 Пока их ноги не коснутся земли, и они не пойдут.

 Когда появляется на свет ослёнок,
 Он висит на ветке, зацепившись ушами;
 И он висит так до тех пор,
 Пока не попытается заблеять —
 О, дерево сбрасывает его, когда слышит!
 И он убегает, виляя ушами.

 Птички плавают в море,
 Вместе с осой и бестолковой пчелой.
 Если вы подвесите червяка,
 Он будет извиваться и корчиться,
 Ты можешь поймать чик-а-ди-ди.

 Рыбы плавают в небе,
 А болваны проплывают мимо,
 Пока лягушки прыгают
 По облакам под звуки
 Песни летающих омаров.

 Чудесное зрелище в Стране смеха
 Это гора очень большой высоты;
 Но вы никогда не догадаетесь,
 Что происходит, если только
 Вы не окажетесь там в субботу вечером.

 Когда солнце садится на западе,
 Вся гора сотрясается, и вот
 Она извергает поток
 Разнообразного мороженого
 По берегам, где растут миндальные печенья.
 Тогда из города, деревни и посёлка
 Дети короля и клоуна
 Бегут со своими ложками
 И берут миндальное печенье
 И едят, пока не устанут.

 Но больше всего дети любят
 Гору, которая стоит у берега,
 С хрустящей корочкой в горшочке
 Где патока остается горячей
 С обильными струйками ирисок.
 Иногда ночью идет дождь из попкорна;
 И все зернышки загораются
 Хлоп на вершине горы,
 И они прыгают, и падают,
 Пока вершина горы не становится белой;
 И кукурузные шарики не скатываются вниз
 К окраине города,
 Пока дети танцуют от восторга.

 Глубоко в чаще спрятан родник,
 Из которого течёт превосходнейший розовый лимонад.
 Он падает в бассейн,
 Весь такой прохладный,
 Из журчащего и пенящегося каскада.
 И дети, каждый летний день
 Когда им захочется пить от беззаботных игр,
 Идите туда и налейте
 Лимонад в чашку
 И пейте, пока у них не отвалятся пуговицы.

 Когда у детей из Страны Веселья бывает озноб
 И высокая температура, или колики,
 Их не укладывают в постель
 Им ставят припарки и кормят
 Кашицей и таблетками от кашля.
 Когда Врач приходит посоветовать,
 Он говорит, хмурясь и выглядя при этом очень мудрым:
 «Ты ешь чёрный хлеб
 И картошку вместо
 Полезных сладостей и пирогов.
 Я вижу это по твоему взгляду
 Чтобы твои ноги всегда оставались сухими.
 Для девушки или парня
 Лучше быть плохим,
 Чем быть хорошим втайне.

 Метеоролог из Страны Смеха
 Не тратит время на то, чтобы выяснять,
 Будет ли завтра ветрено,
 Солнечно или снежно; —
 О, он гораздо мудрее.
 Он тщательно изучает прошлое
 И поднимает флаг на мачте,
 Чтобы люди могли видеть,
 Будет ли гроза, как в позапрошлую неделю.

 Охотники отправляются в логово
 Тигра с кудрявой шерстью.
 И нюхают перец
 Это ужасная штука
 Из которой они стреляют в неуклюжего медведя.
 Ибо, когда им случается заметить
 Медведей, которые бродят поблизости,
 Они стреляют из своего ружья.
 И, хотя медведи убегают,
 Они чихают и умирают.

 Но они никогда не охотятся таким образом
 На тибунов, которые живут в заливе;
 Когда они чихают, о, какой звук
 Воздух трещит, и земля
 Ужасно трясётся.
 Так что королевские гренадеры,
 С шерстью в ушах,
 Всегда стоят в боевом порядке
 На краю песчаной отмели
 С веером в каждой руке
 Чтобы отгонять щекотливую пыль от залива;
 Чтобы Тибуны не чихали,
 Не поднимали волны в море
 И не сотрясали острова.

 Король выходит каждый день в полдень,
 Чтобы провести парад с лунными рыцарями;
 И он облачён в роскошные одежды,
 Сшитые
 Из кожи разъярённого Тибуна;
 Ревущий и неудержимый Тибун.

 На островах был только один человек
 Достаточно хитрый, чтобы использовать свои уловки
 Чтобы поймать этого зверя,
 Чтобы люди могли пировать,
 А король мог не отставать от моды.
 Он крадучись пробрался к заливу,
 Пока маленькие тибуны играли,
 А их родители дремали
 Или спокойно паслись.
 (Они не могут беситься весь день напролёт!)

 Человек тихо подошёл
 К самому большому тибуну сзади,
 И привязал жестяное ведро
 К концу его хвоста;
 О, тибун обезумел от страха.
 Его ярость была ужасна.
 Но в конце концов он умер
 От внутреннего кровотечения, —
 Так закончилась его бурная карьера.

 Солдаты никогда не боятся
 Идти длинной кавалькадой
 В парк Его Величества
 Стрелять по мишени
 Или участвовать в смертоносном параде; —
 В параде «бум-та-ра-ра-хин».
 Когда оркестр играет сигнал
 Чтобы рассечь воздух,
 О, солдаты никогда не боятся.
 Годами, по недосмотру короля,
 Их не призывали на войну;
 И они жаждали крови,
 (чужой) и клялись
 Что они изнемогли в борьбе за правое дело.

 Однажды король случайно заметил
 Корабль, плывущий по небу;
 И, к моему огорчению,
 Скорчил рожу помощнику капитана,
 И помощник капитана был этим оскорблён;
 На самом деле «у него в глазах была кровь».

 Поэтому он подал знак главному инженеру
 Чтобы тот проверил, как ведёт себя корабль,
 И якорь упал вниз
 И зацепился за город,
 А дети все дрожали от страха, —
 Прекрасного, леденящего кровь страха!
 Затем был приготовлен лучший парашют,
 И помощник капитана, пока все смотрели,
 Начал спускаться зигзагами
 Посреди города;
 Но король не выглядел напуганным.
 (Хотя, думаю, он бы испугался, если бы осмелился.)

 Лицо разъярённого Мата
 Было покрыто щетиной и искажено от ненависти;
 “Люди, ” сказал он,
 - Которые корчат мне рожи“
 Всех ждет ужасная судьба,--
 Полуночная, церковная судьба”.
 “Сдавай свой остров в Стране смеха!
 Отдайте свою сокровищницу!
 Сдавайтесь мне!”
 Но король сказал, сказал он,
 “Извините меня, дорогой сэр, если я улыбнусь!”
 (О, его улыбку было видно за милю!)

 Когда все закончили говорить и улыбаться,
 армия бросилась в атаку.
 О, помощник был встревожен,
 ведь каждый солдат был вооружён
 чем-то вроде ракетницы.
 Они выстроились в боевой порядок,
 все заряжены и готовы к бою.
 О, грохот был ужасен
 При команде «Огонь!»
 И помощник капитана — он упал в обморок.
 (Это был единственный способ спастись.)
 Затем раздался самый страшный грохот,
 Какой бывает, когда что-то большое разбивается вдребезги;
 Корабль ударился о землю,
 И воздух вокруг
 Наполнился щепками и мусором,
 Пылью, растопкой, паклей и гашишем.
 (Капитан и команда были в отчаянии.)

 Помощник капитана знал, что его шансы невелики,
 Но он и представить себе не мог, насколько мрачной
 Была его грядущая судьба.
 Ему было суждено ждать
 Короля, который корчил ему рожи, —
 Неуважительные, кривляющиеся рожи!

 Если ты когда-нибудь будешь плыть по воздуху
 В качестве капитана корабля, о, берегись!
 Если король будет на виду
 Корчить тебе рожи,
 Не позволяй своему гневу разгореться;
 Помни об этой трагической истории!

 Все дымоходы в Стране смеха
 Такие большие и невероятно высокие,
 Что Санта-Клаус затрясся
 В своих ботинках, когда взялся за
 Взглянул на расстояние, которое предстояло преодолеть;
 Затем он изменил свой план
 Как мудрый маленький человечек
 И вообще не стал взбираться на дымоходы.
 Но во дворах на каждом шагу
 Он посадил необычное дерево;
 И теперь каждый год
 Когда приближается Рождество
 На фрукты приятно смотреть.
 Здесь стоят тележки и ряды
 Шелковой и атласной одежды;
 И свечей, и гирлянд
 мишуры и колец
 Для пальцев и колокольчики для ног.

 Там водятся змеи и сладкие сердца;
 Оловянные солдатики и корицей, пироги;
 А велосипеды расти
 На ветках ниже
 С повозками и скрипучими тележками.
 Есть утки, которых можно сжимать, и они будут крякать;
 И зелёные попугаи, которые разговаривают;
 И фиберты, и инжир,
 И пушистые свинки
 Ты тянешь за верёвочку, и они идут.
 В канун Рождества дети выходят
 К ёлке Санта-Клауса с криками,
 И ставят под неё корзины
 С тем, что, как они знают,
 Без чего они не смогут быть счастливы.

 Затем Санта-Клаус приходит ночью,
 Когда вокруг ни души;
 И он радостно хихикает,
 Забираясь на каждую ёлку
 И тряся её изо всех сил.
 Вещи шуршат, гремят и падают,
 Развязываются, рассыпаются и падают,
 Пока дети не проснутся
 От шума, который они поднимают,
 И корзины не наполнятся доверху.

 Только подумай о широко раскрытых глазах
 детей, ожидающих чуда!
 Они кувыркаются и кружатся,
 садятся и настаивают,
 что солнце забыло взойти.
 Затем, когда за окнами становится серо,
 они выбегают в пижамах,
 и начинается веселье;
 они хотели бы быть близнецами,
 чтобы удвоить радость дня.

 Когда косые лучи луны касаются холмов,
 И тени заполняют долину;
 Когда все люди крепко спят,
 Маленькие феи и феи-мужчины
 Спускаются из Волшебной страны
 В лунном свете, ряд за рядом,
 С мелодичным смехом и весёлыми шутками
 И лица их сияют;
 Как дети в зимних краях,
 Катаются на санках по снегу.
 Лунный свет мерцает на прозрачных крыльях
 И играет на драгоценных камнях;
 А шапочки увенчаны маленькими колокольчиками,
 Звенящими серебристыми звуками.
 Каждая фея одета в платье из паутины,
 И сквозь этот прозрачный наряд
 В каждом их движении сквозит озорство,
 А в глазах сверкает.

 А некоторые с сумками, полными счастливых снов
 Тихонько крадутся туда, где
 Спят дети острова,
 И пока они не знают,
 Развязывают сумки, и — о чудо! — двери открываются
 Страна чудес широко распахнута!
 Надеюсь, дитя моё, ты иногда бываешь
 Там, где развязаны мешки со снами.

 Кривые гномы в остроконечных шляпах
 И с неприятными лицами
 Тоже быстро скачут на кошмарах,
 И с эльфийским ликованием
 Они скачут над детьми, которые
 Съели кекс с сухофруктами после чая.
 Надеюсь, дитя моё, ты не знаешь
 О том, что они видят.

 Одна фея украла коробочку с перцем
 И взлетела над заливом,
 И рассыпала облака перца там,
 Где спали Тибуны.
 Тибуны чихнули, острова задрожали,
 И трубы полетели наземь.
 Люди подумали, что пришёл враг
 Чтобы обстрелять город.
 Король встал и задрожал так,
 Что с него слетела корона.
 Дитя моё, если тибуны решат поселиться
 В какой-нибудь соседней бухте,
 Тебе лучше запирать перец
 Всякий раз, когда ты уходишь.

 Однажды ночью под звуки волшебных мандолин
 Они играли такие чарующие мелодии,
 Какое-то танцевальное безумие пробежало
 По венам каждого слушателя;
 Музыканты прошли через дворцовые ворота;
 Король, королева и все
 Придворные вышли
 И заплясали в зале.
 У них не было времени переодеться.
 Те, кто услышал зов музыки.
 Они танцевали на улицах, и все, кто слышал
 Мелодию,
 Легко ступали на звук,
 Чтобы присоединиться к весёлой толпе;
 Пока все жители острова,
 В ночной одежде,
 Не начали танцевать в лунном свете
 В пёстром маскараде.
 Они танцевали и кружились у залива
 Где Тибуны в большом количестве,
 Услышав весёлые звуки мандолин,
 Прыгали по берегу.
 Один Тибун отдал свой ласт
Его Величеству королю.
 И там, на песке,
 Они «срезали голубиное крыло».
 Феи смеялись до упаду,
 Это было так забавно!

 На рассвете феи улетели;
 Танцы прекратились — ах, боже мой!
 Усталость и жгучий стыд
 Было очень грустно видеть.
 Тишина, как в воскресенье,
 Наполнила остров от берега до берега;
 Но Страна фей звенела от
 Самый уморительный рёв.
 Дитя моё, когда косые лучи луны
 Озарят твой дом, берегись,
 Чтобы феи с их мандолинами
 Не застали тебя врасплох.




 Болотная лирика

С глубокими извинениями перед тенью Эдварда Лира.


 Он отправился на охоту в болота, вот так-то.
 Он был мужчиной средних лет.
 Несмотря на все, что могли сказать его друзья,
 В туманное зимнее утро
 Он отправился в топкие болота.
 И все, кто видел, как он уходил, говорили:
 «О, он наверняка увязнет в трясине внизу,
 Ибо грязь глубока, а прилив силён.
 И что бы ни случилось, это крайне неправильно
 Для мужчины сорока трёх лет.

 Грязь и ил, грязь и ил,
 В болоте, где плавают дикие утки.
 У них зелёные головы и синие клювы
 Но для него не нашлось ни одной утки!

 Вода залилась в его сапоги, так и было;
 Вода и грязь залились в них;
 Но он громко крикнул: «Мои сапоги справятся
 И с водой, и с моими ногами»,
 Придерживая свой дрожащий подбородок.
 И он нашёл рыбу и моллюска с мягким панцирем
 И сказал: «Как же я мудр;
 Хоть болото и широкое, а топи и длинные,
 я никогда не пожалею, что поступил опрометчиво или неправильно,
 придя туда, куда стелется туман».

 Грязь и топь, грязь и топь,
 На болоте, где плавают дикие утки;
 Их головы зелёные, а клювы синие.
 Но для него не нашлось ни одной утки!

 Он пошёл к берегу залива, он сделал это.
 К берегу, где растут тулы.
 И он выстрелил в ястреба и болотную сову,
 В лысуху, чирка и пернатую птицу,
 Названия которой он не знал.
 Он выстрелил в бекаса и серого дикого гуся,
 И в утку-поганка, которая улетела,
 И в жирную лысуху, и в нырка;
 И он трижды выстрелил в высокую цаплю,
 И в большого и медлительного пеликана.

 Слайм и слаг, слайм и слаг,
 В болоте, где плавают дикие утки;
 Их головы зелёные, а клювы синие.
 Но для него не нашлось ни одной утки!

 Птицы громко рассмеялись,
 Увидев там охотника;
 И они сказали: «Это просто умора,
 Когда мужчина средних лет с огромным ружьём
 Пробивает в воздухе рваные дыры».
 И дикий серый гусь продолжал смеяться, пока
 Слезы ручьями не потекли по его клюву;
 Потому что это так забавно, что утки соглашаются
 Это может увидеть даже самый большой гусь;
 Но охотник и не подозревал об этом.

 Слизь и тина, слизь и тина
 В болоте, где плавают дикие утки;
 Их головы зелёные, а клювы синие.
 Но для него не нашлось ни одной утки!

 К ночи мужчина вернулся, он так и сделал,
 Двигаясь печально и медленно.
 И они сказали: «Он был в солёном заливе;
 И его утопили не обычным способом;
 Но у него нет птицы, которую можно было бы показать».
 Они дали ему тост и немного чая,
 И выпили за долгую жизнь, которую они не могли предвидеть;
 И все сказали: «Как-нибудь в другой раз
 Мы тоже будем охотиться у туманного залива
 Там, где текут склизкие трясины ”.

 Слизь и трясина, слизь и трясина,
 В болоте, где плавают дикие утки.;
 Головы у них зеленые, а клювы синие
 Но для него не нашлось утки!




 МАЛЬЧИК И ВАСИЛИСК


 Из всех страшных, уродливых созданий
 С руками, или ногами, или плавниками, или крыльями,
 Что бродят по земле, или морям, или небесам,
 Василиск с огненными глазами
 За свой устрашающий вид получил все награды.
 Его дом в бесплодной долине
 Избегали звери, птицы и люди.
 Это не имело значения; да и какое ему было дело
до бессмысленной общительности.

 Каждый день Василиск отправлялся
 к кипящему озеру
 с серой, которую он пил до тех пор,
 пока ему не приходилось ползти осторожно, чтобы не пролить её.
 Он считал, что горячая сера — это то, что нужно
 с маленькими голубыми язычками пламени для украшения.
 Он проглатывал её, не моргнув глазом;
 она служила ему и едой, и питьём.
 Затем он растянулся на раскалённом добела берегу
 И заснул, и вот уже раскатистый храп
 Раздался громко, протяжно и медленно
 От Зулуленда до Борнео.
 Никто не знал, кто издавал этот устрашающий рёв
 О том, что уготовано в будущем.

 Когда он был в самом добродушном расположении духа,
 Он грелся в лучах солнца и был сыт.
 Его самый мягкий взгляд мог убить дерево,
 Расколоть скалу или вскипятить море.
 Тогда было бы мудро не попадаться ему на пути,
 Если бы он разгневался по праву.

 Бесёнок, который следил за кипящим озером,
 По ошибке добавил в него серу.
 Он отправил весь запас в другое место;
 Поверхность озера выравнивалась с каждым днём;
 А потом — озеро полностью высохло.
 Это был страшный голодный крик,
 С которым, не собираясь успокаиваться,
 Василиск отправился на поиски пищи.

 В тревожной спешке он покинул долину
 И стал искать жилища зверей и людей;
 Ибо, не имея серы, он мог съесть
 Почти любую пищу, что попадалась под руку.
 На самом деле, как вы можете догадаться,
 Он мог съесть что угодно, кроме пустоты.
 На сорок футов влево и вправо
 Он взрывал всё, что попадалось на глаза.
 Он заметил на далёком крутом склоне
 Мирный табун пасущихся овец.
 Он поспешил к нему, этот мрачный монстр,
 Ибо баранина была его пищей!

 Когда он приблизился, сверкая голодным взглядом,
 Каждая овца вспыхнула серным пламенем;
 И, добравшись до места, он обнаружил
 Просто кучки пепла на земле.
 Теперь, когда монстр, ищущий пищу,
 Находит пепел, возникающее в результате настроение
 Склонно вызывать ужас.;
 Фактически, он стал огненно-красным.
 Он раскалился бы добела, но он
 Боялся самопроизвольно сгореть.
 Он мог бы бушевать и скрежетать челюстями;
 Он мог бы царапаться всеми своими когтями;
 У него был длинный и мощный хвост,
 Он мог бы обрушиться на него, как молот.
 Какой в этом был смысл, если ничего не было видно?
 Не на что было излить свою злобу.
 Зачем ему было устраивать представление на трибуне?
 Когда все трибуны так далеко?
 Василиск был не таким уж глупым.
 Он умел сдерживать ярость с помощью здравого смысла.
 Он рассуждал так: «Поскольку я уничтожаю
 взглядом то, чем хотел бы наслаждаться,
 я прихожу к единственному выводу:
 я должен либо умереть с голоду, либо ослепнуть».
 Он резко сомкнул веки
 и отправился в путь по карте.

 Здесь он сожрал стадо овец,
 а там нашёл спящих коров.
 Работая сверхурочно, он мог
 Заработать на скромную жизнь.
 Иногда он ел людей,
 Ему хватало восьми или десяти.
 Мешок пшеницы, тюк сена,
 Куст какой-нибудь, кстати,
 Всего этого было достаточно, чтобы частично утолить
 Жажду его пищеварительной системы.

 Иногда, когда голод утихал
 От сытости, он предавался размышлениям;
 И жгучее любопытство
 Наполняло его грудь, потому что он
 Хотел увидеть местность, где
 Он искал свой скромный ежедневный пропитание.
 Но когда ему удавалось приоткрыть глаз,
 Всё вокруг вспыхивало и сгорало;
 И так он не мог осуществить своё желание
 Чтобы увидеть страну, свободную от огня.
 А ещё, когда он попытался увидеть,
 Ни один человек в пределах досягаемости не успел сбежать.
 Возможно, было бы лучше просто сжечь
 И пусть твой прах покоится в урне,
 Чем быть поглощённым и рисковать
 Погибнуть внутри Василиска.

 Это чудовище с его ненасытной яростью
 Оставляло смерть и разрушения на своём пути;
 И пока он пасся,
 Он приблизился к королевскому дворцу.
 Король слышал, как далеко отсюда
 Василиск сеял хаос,
 Изрыгая землю из пасти
 И поглощал население.
 Если бы так продолжалось и дальше, было бы ясно,
 что у него не осталось причин для правления.
 Хотя он был намного выше обычной толпы,
 ему не хотелось терять свою должность.
 Теперь это было гораздо серьёзнее,
 Население может потерять своего короля!
 Поэтому он послал срочный призыв;
 Совет поспешил в зал,
 И говорили, говорили, говорили еще немного;
 А затем - рев Василиска
 Эхо разнеслось близко и далеко;
 От этого звука задрожали окна дворца!
 Затем наступила тишина, и все
 Забыли о разговорах и хотели убежать.
 (Надеюсь, читатель не будет возражать против этого
 Неуместная реплика.
 У каждого короля, королевы или правителя
 Или человека, который управляет городом или государством,
 Должен быть василиск, который будет бродить
 По округе, чтобы пресекать разговоры.)

 В ответ на приказ короля
 Человек, чей голос мог заглушить оркестр,
 поднялся и встал перед троном.
 Король протянул ему мегафон
 и сказал: «Иди по всем дорогам
 к границам моего королевства и скажи:
 «Слушайте, слушайте, король объявляет
 что тот, кто убьет этого зверя или отпугнет
 его голодное уродство
 в земли, где он обязательно останется,
 станет рыцарем и получит ключ
 Это подходит для королевской сокровищницы».
 Человек тут же вышел и попытался
 Прокричать об этом на всю округу.
 Василиск очень удивился,
 Проснулся и чуть не протёр глаза.
 Ему так хотелось увидеть, кто же продолжает
 Этот шум, пока он спит.
 Наконец, прежде чем он это заметил,
Его веки приоткрылись совсем чуть-чуть;
 Вспышка, лёгкий вихрь —
 Король потерял своего гонца!
 «Увы, настал этот день!» — сокрушался король.
«Я вижу, что в этом и есть мой конец.
 Совет больше не может собираться
 Из страха, что Василиск может зарычать.
 От солдат нет толку;
 нельзя ожидать, что они не дрогнут,
 когда подумают об ужасном риске
 в войне против Василиска».

 В этот момент вошёл полувзрослый мальчик
 и направился к трону.
 И сказал: “Ваше величество, я слышал
 Ваше заявление. Я взволнован
 Тем, что готов сразиться с
 Чудовищем, которое сейчас разоряет королевство”.
 Король на некоторое время задумался
 И поднял руку, чтобы скрыть улыбку.
 Но хотя Его Королевское Высочество улыбнулся,
 ’Однако большинство любого плана дикий,
 Казалось, в этом экстренном случае
 Стоит попробовать, поэтому указ
 Вышел сразу для авторизации
 Необычное предприятие этого Мальчика.
 «Прощай, мой Мальчик, — воскликнул Король, — и пусть тебе сопутствует удача!»
 «Приготовь, — сказал он, — погребальную урну
 Чтобы похоронить этого юношу по возвращении».

 Мальчик не взял ни лука, ни копья,
 ни какого-либо другого оружия.
 Корзина, метла и жестяной совок для мусора
 были у него с собой слуга.
 Двое других шли впереди
 Зеркало размером с дверь.
 Так они шли по дороге,
 По которой часто бродил этот хищный зверь.
 С зеркалом, начищенным до блеска,
 Отряд ждал в тылу.
 Чудовище подошло; они не могли его видеть,
 Но от звука его шагов им захотелось бежать.
 Он слепо набрел на
 Зеркало; затем они услышали рёв;
 Он остановился; его веки медленно поднялись;
 Его глаза, открытые, буквально вспыхнули;
 Он увидел себя; он подмигнул — но было слишком поздно!
 Его взгляд в зеркале предрешил его судьбу.
 Огромный чёрный дым, пламя, грохот,
 Немного пепла, сметённого метлой!
 Грозный Василиск умер,
 Покончив с собой против своей воли.
 Его прах покоился в урне,
 Приготовленной к возвращению Мальчика.

 И когда Мальчик вырос, он выбрал
 Принцессу себе в жёны и взошёл
 На трон, чтобы править государством,
 Когда Василиски вышли из моды.




 ВОЗМЕЗДИЕ


 Купидон устал от звона
 Своей тетивы и сказал:
 «Я попробую бумеранг
 Вместо стрелы».

 Поддавшись его коварному искусству,
 Оружие закружилось в воздухе.
 Оно коснулось трепещущего человеческого сердца.
 Изменил его маленький мирок.

 Бумеранги возвращаются, и это
 Поразило беспечного эльфа;
 О чудо, в зловещее блаженство любви
 Купидон упал сам.




 ПОЧЕМУ МОРЕ СОЛЕНОЕ

 СТАРАЯ ИСТОРИЯ.

Давно вода была свежей, что сейчас соль в семи морях.


 Однажды на болотах
 Там жил человек, который вырос настолько бедны
 Хоть он и трудился изо всех сил
 С раннего утра до поздней ночи,
 С каждым днём ему становилось всё труднее
 Отгонять голодного волка.

 Однажды в канун Рождества он был в глубоком отчаянии
 Он обнаружил, что все шкафы пусты.
 Его жена и дети смотрели на него голодными глазами.
 Они пытались скрыть свои безмолвные упреки;
 Но всё было напрасно, их глубокая печаль
 Заставила его беспомощно застонать.
 В отчаянии он огляделся
 В поисках того, что могла бы дать ему судьба.

 Много лет назад его старая крёстная
 Помогла ему, когда у него было мало денег;
 Но с тех пор прошло много дней
 Крестная мать так далеко,
 Что она бездумно не обратила внимания
 На нынешнюю ужасную нужду своего крестника.
 Но теперь, по счастливой случайности,
 Она встретила его, не успел он пройти и мили.

 Она сказала: «Ну же, не хмурься.
 Мир — очень приятное место!»
 Увы, её радость была напрасной.
 Он рассказал ей всю свою печальную историю.
 Она достала из своего просторного плаща
 кусок бекона, подрумяненный на огне,
 и сказала: «Возьми это и иди прямо
 до тех пор, пока не дойдёшь до железных ворот.
 Это врата ада — сдерживай
 свою склонность к нервозности».
 Дьявол никогда бы не пустил
 такого человека, как ты, в преисподнюю;
 но с беконом ты можешь войти
 В преддверие скорби.
 Теперь всем хорошо известно,
 что в аду бекона очень мало.
 И любой из рода дьявола
 Продал бы душу за кожуру от бекона.[2]
 Просто загляните за входную дверь;
 Вы увидите мельницу на полу.
 Не отходите оттуда, пока
 Ты обменяешь этот бекон на мельницу ”.

 И так все произошло в деталях.;
 Настойчивость мужчины возобладала.;
 Он забрал мельницу с собой, в то время как ад
 Наполнился запахом жареного бекона.

 Крестная мать заставила его остаться
 На минуту по пути домой,
 Чтобы он мог приобрести необходимое умение
 Управлять волшебной мельницей.
 С распростертыми над мельницей руками
 Она велела ему хорошенько прислушаться и сказала:

 «Мельница, мельница,
 Мельница, мельница,
 Мельница, мельница».

 Мельница вращалась, «карета с четвёркой лошадей»
 Стояла наготове с открытой дверью.

 «Стой, мельница,
 Я больше не молюсь,
 Стой, мельница, стой».

 Так сказала дама, и вот мельница остановилась.
 Он мгновенно остановился и застыл как вкопанный.
 (Представь, что было бы сегодня,
 если бы она дала ему перемолоть себя!)

 Мужчина обернулся с чувством благодарности и гордости
 и пригласил даму прокатиться;
 но она исчезла; он вздрогнул
 Он поднял драгоценную мельницу,
 сел в карету и захлопнул дверцу,
 как будто делал это уже не раз.
 (Он принял с достоинством, как и мы с вами,
 Непривычную роскошь.)

 Он добрался до дома и заперся внутри;
 мельница весело зашумела,
 Стол, стулья и скатерть были накрыты
 дворецким и служанкой;
 блестящий набор серебряных тарелок,
 И еды, и питья вдоволь, чтобы насытить
 Голодную семью, а потом...
 Мельницу попросили снова помолоть зерно.
 Был канун Рождества, и все с радостью
 Попросили у мельницы рождественскую ёлку.

 А потом для каждой счастливой, уставшей головы
 Она улеглась на благодарную пуховую постель;
 А потом, ах, какой же это был спокойный сон!
 Слишком глубокий для сладких и приятных снов.

 Но одна маленькая дочка проснулась в испуге,
 (Я уверен, что её ужин не был лёгким.)

 И пока она лежала там, напуганная и неподвижная,
 Она произнесла рифмованную фразу, чтобы запустить мельницу.
 И теперь кошмары всех видов
 Заполнили её маленький разум.
 Мельница начала вращаться, и из её жерла
 Высыпали самые разные кошмары.
 Они продолжали появляться, пока
 Отец не проснулся и не остановил мельницу.
 Увы, кошмары никуда не делись.
 Ржание и топот повсюду.
 Человек позвал мельника, чтобы тот помолол зерно.
 Мельник был из тех, что снятся в кошмарах;
 И когда он пришёл, то остановил мельницу.
 Мельник гнал кошмары, пока
 Не осталось ни одного, которого можно было бы найти;
 И когда он погнался за ними,
 Он щёлкнул кнутом из сыромятной кожи
 И загнал их обратно, где им и место.
 Так тишина была восстановлена, а затем
 Все они снова легли спать.

 На следующий день мельница была загружена работой;
 Она строила особняк на холме,
 Со всем необходимым,
 Чтобы превратить землю в мечту сердца.

 Тогда, поскольку этот человек был мудрым, вот что произошло:
 Мельница перемолола все золото в подвалах.
 А потом мельницу убрали
 И она не вращалась много дней.

 * * * * *

 Капитан торгового судна,
 Который плавал с солью, рейс за рейсом,
 Услышал о волшебной мельнице и сказал:
 «Мне больше никогда не придётся выходить в море
 Если бы я мог заполучить эту мельницу, ну что ж,
я спрошу у хозяина, не продаст ли он её.
— Я бы никогда не продал мельницу, — сказал он.
— Я отдам её тебе с радостью.
 Капитан едва мог поверить своим ушам;
 ведь он испытывал сильнейшие опасения
 Такие мельницы стоили так дорого,
 что он и надеяться не мог их купить.
 В спешке он забрал мельницу;
 он боялся, что, если он задержится,
 тот человек может передумать.
 Он выучил стишок, чтобы заставить мельницу работать,
 но его безумная спешка не позволила
 ему научиться, как её выключить.
 Он добрался до корабля и уплыл.
 И когда они вышли из бухты
 Он запустил мельницу — так гласит история —
 Там, где в трюме открывались люки.
 Затем произнёс рифмованную фразу, чтобы заставить её работать.
 А в голове у него была только соль.
 Соль хлынула потоком, капитан улыбнулся;
 Он недолго пребывал в заблуждении;
 Трюм был заполнен доверху;
 Капитан приказал мельнице остановиться.
 Она продолжала молоть без остановки;
 Соль скапливалась на палубе.
 Тогда он в гневе выхватил свой меч
 И разрубил дьявольскую машину надвое.
 Каждая половина продолжала молоть всё сильнее;
 Соль сыпалась быстрее, чем раньше.
 Корабль затонул, и все утонули;
 Но мельница продолжает вращаться
 И перемалывать соль; значит,
 Так в море попала соль.

 Критики здесь остановятся и скажут:
 «Как же так, у чертей нет душ на продажу».
*********

 ЗАВЕРШЕНО

 Время было старым и шло своим путём
 Медленно, как всегда; казалось, день
 Никогда не закончится; казалось, Солнце
 Ползёт по той же дороге, по которой бежало.

 Но пришла Любовь, и когда я показал
 Как медлит Время, он взял подстёгиватель
 С острым стальным наконечником
 Время коснулось его пятки.
 Отсталый поторапливал запоздалое Солнце
 И, как мальчик, бросился бежать.

 Стой, старое Время, молю тебя, стой!
 К чему эта спешка? Зачем торопить день
 Всё слишком быстротечно? Зачем заставлять Солнце
 Двигаться по тому же пути, по которому оно двигалось раньше?
*********
 ЗАПАДНЫЙ ВЕТЕР

 Король и королева эскимосов
 Вышли из королевского дворца, чтобы отправиться
 На звенящих санях с огромной собачьей упряжкой
 Под ясными неподвижными звёздами и мерцающим светом
 Северного сияния в долгую ночную поездку
 К Полюсу и обратно, ведь королева была невестой.
 И это был их свадебный тур, ура!
 Королевский «Эскимо»!

 Король был горд, а королева прекрасна,
 хотя вы бы этого не узнали, даже если бы были там.
 Ибо они были одеты в белый мех с головы до ног,
 И было неясно, кто из них кто, хотя
 Король казался выше, хотя это было трудно заметить,
 А королева была выше — в горизонтальном смысле.
 Во всяком случае, когда они были готовы отправиться в путь,
 Король не мог дотянуться до своей королевской невесты.

 Собаки рвались с поводка, и их отпустили;
 Они полетели над снегом и замёрзшим морем;
 И дыхание собак, и короля, и королевы
 Словно маленькие пёрышки на таком пронизывающем холоде
 Превратилось в морозные хлопья, которые ярко сверкали.
 Розовое сияние северного света
 Побледнели и осунулись от пронизывающего холода;
 Но собаки мчались вперёд, потому что король был смел.
 На холодной белой земле, под холодным, холодным небом
 От замёрзшего моря до высоких ледников
 Не было ни одной живой, дышащей души,
 Кроме мчащихся собак, королевы и короля.

 Охладевшая королева в эскимосском костюме
 Сказала: «Дорогой, как далеко нам ещё идти?»
 У короля стучали зубы, но он сумел произнести:
«В день нашей свадьбы я поклялся
 Показать своей невесте, как вращается мир,
 И вот, моя дорогая, мы направляемся
 К холодному Северному полюсу...» С сожалением вынужден сообщить
 Что она ворвалась сюда определённым образом
 Что, как известно некоторым,
 Не ограничивается ледяной страной и эскимосами.
 «Конечно, — сказала она, — я бы с радостью отправилась
 С тобой на край света, но, о,
 Я бы никогда не осмелилась подойти
 К старому Северному полюсу в такую ночь».
 Король был молод и отважен,
 А ещё он недавно женился, вот так-то!
 Он щёлкнул кнутом; с искренним желанием
 Собаки понеслись на север ещё быстрее.
 Но хотя это был день его свадьбы,
 Король ожидал, что королева скажет
 Пару слов в знак протеста — нет.
 Она не проронила ни слова, хотя
 её уводили против воли;
 тогда он обернулся — представьте его глубокое смятение,
 она была бледна, неподвижна и застыла, увы!
 Король понял, почему она не отвечает.
 Каким бы ни был король, он не был медлительным;
 он выкрикнул эскимосское слово, означающее «стой».
 Они остановились и обернулись, и свистнул кнут.
 Он погнал собак на юг, припустив их изо всех сил.
 Сказал король: «О, Зефир, приди и подуй»
 (Он всё ещё говорил на эскимосском)
 «Подуй на север; я знаю, что ты больше всего любишь
 Обдувать тёплые земли с тёплого далёкого запада
 Но хоть раз приди и подуй
 И растопи Ледяного Джека, врага моей семьи;
 И отпусти мою Королеву, ведь ясно,
 Что замороженная Королева не поможет мне править!»

 И Зефир услышал и тихо подул,
 И Ледяной Джек услышал этот звук и понял,
 Что ему пора бежать;
 И он бежал далеко на север, к замёрзшему морю.
 Звёзды стали ярче, и иней растаял
 Превратилась в туман, и королева утратила
 Свою смертельную бледность; на щеках
 Заиграл румянец, и — увы — на маленьком плоском носике тоже.
 Её веки задрожали и открылись, а затем
 Она снова начала незаконченный разговор.
 Она посмотрела на короля и сказала: “Я связана обязательствами".
 Я никогда не увижу, как вращается мир.
 И она этого не сделала. С того дня король
 Когда он взял ее покататься, она так и не осмелилась повернуть на север.
 Увы, когда они приехали в свой ледяной дворец,,
 Они обнаружили там лужу, которая выглядела некрасиво;
 Благонамеренный Зефир просто не знал
 Что всему есть предел, когда тебя просят дунуть.
 Так что король и королева провели больше года
 В арендованной палатке, пока инженер
 И архитектор за очень высокую цену
 Построили совершенно новый дворец из совершенно нового льда.
 И жили они там, и, как вы уже догадались,
 были счастливы, насколько это вообще возможно.

 Но Зефир, как и предсказывала его жена,
 Вернулся домой с очень серьёзной простудой;
 и хотя ему стало лучше, но даже сегодня,
 когда он пролетает мимо сосны,
 он весь путь хрипит, как астматик.
 Просто послушайте немного, и вы поймёте, что это правда.
****************
 «СЕВЕРНЫЙ ВЕТЕР»

 Давным-давно, в далёких краях,
 В один очень солнечный летний день,
 В тропических землях, в одном особенном месте
 Было очень, очень, очень жарко.

 Король лежал в душной тени,
 в то время как толпы смуглых рабов,
 почти обнажённых, пытались обеспечить
 его высочеству прохладу, чтобы он мог уснуть.

 Хотя веера колыхались, разгоняя воздух,
 хотя повсюду журчали фонтаны,
 хотя все шумные звуки были заглушены,
 хотя воздух наполняли сладкие и освежающие ароматы,
 хотя все чувства были притуплены,
 король был далёк от сонливости.

 «Сойди, — сказал он, — о, сонный бог;
 Удостой меня хотя бы того, чтобы я мог вздремнуть».
 Его молитва была напрасной, бог, очевидно,
 отсутствовал или не желал его слышать.

 Тогда в отчаянии царь
 позвал раба и велел ему привести
 молодого Борея, большого толстого глупца,
 и сказал: «Почему бы тебе не охладить его?»

 Борей знал только один способ
 охладить что-либо, ведь каждый день
 с недюжинной силой надувая щёки и лёгкие,
 он сдувал свой суп, чтобы не обжечь язык.
 И вот, отвечая царю,
 он начал дуть изо всех сил.

 Солнце померкло, ледяной холод
 Охватил всё вокруг, и равнины, и холмы
 Побелели от инея; в глубоком покое
 Спал король; более того, он замёрз.

 А Борей всё дул и дул, пока
 Не было слышно ни звука, кроме пронзительного
 Звука его дуновения; всё, что было видно,
 Померкло от морозного угара.

 Он остановился, и вот вся земля умерла;
 В ужасе от своего поступка он бежал,
 Не останавливаясь ни перед наводнением, ни перед палкой, ни перед камнем,
 Пока не добрался до арктической зоны.
 И там он живёт; увы, мы знаем,
 Что он помнит, как дуть.
*******************
 КАК ЭТО ПРОИЗОШЛО

 Давным-давно среди прекрасных садов
 Под изменчивым небом
 Стоял замок, а внизу
 Медленно текла река.

 Знатный человек высокого положения
 Жил там со своей возлюбленной;
 И время, и судьба подарили им троих
 Прекрасных сыновей, о которых они заботились с радостью и любовью.

 Эти мальчики играли на берегу реки;
 Увы, однажды осенним днём
 Случилось так, что никто не заметил, как
 Младший сын во время игры
 Упал в глубокий и мутный омут;
 Раздавшиеся крики
 Дали бы понять любому глупцу,
 Что кто-то может утонуть.

 Отец схватил первый попавшийся крюк
 И побежал изо всех сил; прежде
 Чем он добрался до бассейна, цветной повар
 Вытащил мальчика на берег.

 Отец перевернул его вниз головой,
 И катал его туда-сюда;
 Он визжал — чаша отца наполнилась радостью —
 Он не смог бы визжать, даже если бы утонул.

 Радостная порка, затем купание,
 Сухая одежда; когда он вышел,
 Хотя и был глубоко возмущён,
 Он выглядел как новенький.

 Отец долго размышлял, а затем отправил
 Зевсу записку, в которой говорилось:
 «В целом правительство
 У него была честная голова.

 Но теперь я протестую против одного:
 Воды повсюду
 На севере, юге, востоке и западе
 Остались совершенно беззащитными».

 Великий Зевс занимался политикой
 Годы, годы, годы;
 Его срок подходил к концу, и пинки
 Подобного рода пробуждали в нём страхи
 Что перевыборы теперь могут провалиться.
 Он велел Джеку Фросту придумать
 Какую-нибудь меру, которая могла бы
 Удовлетворить этого человека.

 И тогда Джек Фрост изобрёл лёд,
 И разложил его ровным слоем
 На воде; это устройство
 Не давало людям упасть.

 Увы, он не осмелился пойти
 Далеко в умеренном поясе;
 Тёплый южный ветер, его заклятый враг,
 Мог застать его там одного.

 А теперь, когда в мае возвращается весна,
 С малиновками в ее свите
 Трусливый Джек Фрост сбегает прочь
 И ждет правления зимы.

 Лед без его постоянной заботы,
 Похудевший, слабый и коричневый,
 Убегает, оставляя воду голой,
 И любой может утонуть.

 ПЕРВЫЙ ТУМАН
 Однажды Гермес приостановился в полете стрелы.
 И пока он парил, чтобы приземлиться,
 Увидел очаровательную смертную девушку;
 С другими девами она танцевала и играла;
 Все они были прекрасны, но эту он считал
 Самой прекрасной под солнцем.

 Затем, словно золотое сияние,
 Метнулся и упал у ручья;
 Он позвал из воды ясную
 Наяду; в ее мокрое ухо
 Он шептал долго и тихо, в то время как она
 Кивала и приятно хихикала.
 Она махнула рукой, он улетел;
 Туман образовался вокруг горничных в игре.
 Затем летящий Гермес сделал закладки
 Сгущение тумана и поцеловал номера,
 И нехотя улетел
 Со вздохами и улыбками; (ибо много дней
 Олимпийские письма блуждали в пути.)

 Другие девы в тумане,
 Где они молча стояли, не поцелованные,
 Ничего не видели, хотя и слышали звук
 Словно лепестки роз, падающие на землю.
 Туман, скрывавший Испуганную девушку, рассеялся; она стояла,
 Смущённо краснея, прямо под Распускающейся веткой омелы. И так весь мир узнал О тумане, девушках и омеле.
*********