Письмо из прошлого. Главы 11-12

Начало произведения: http://proza.ru/2026/01/13/977

Главы 9-10: http://proza.ru/2026/01/13/1037

Глава 11.

Схватив телефон, она судорожно начала искать номер Быкова в последних вызовах. Полицейский ответил практически сразу, несмотря на позднее время, но эти несколько секунд показались Зое вечностью.

— Зоя? Что случилось?

Услышав знакомый бас, Зоя немного успокоилась, и постаралась как можно более уверенно ответить:

— Привет. Все в порядке. Просто, испугалась немного, напридумывала себе, и теперь мерещится всякое.

— Всякое? Точно мерещится? — сразу раскусил ее дрожащий голос Быков.

— Точно, — уверенно заявила Зоя, но тут же сдалась, – Я не знаю. В общем, ты говорил, что можешь приставить охрану к дому или наблюдение. Это в силе?

— Конечно. Пока включи свет во всем доме, тебе так будет спокойнее. А я сейчас что-нибудь придумаю.

Положив трубку, Зоя сделала так, как велел ей полицейский. Не прошло и получаса, как она услышала неторопливый стук в дверь. Сердце ухнуло в пятки, а в голове тут же пронеслись слова Ленки: «Чужим не открывать!»

Зоя тихо подошла и прислушалась. Прямо над ее ухом снова раздался уже громкий и настойчивый стук, что девушка отпрыгнула от двери. Прекрасно понимая, что так быстро полицейский не смог бы приехать, она все же спросила:

— Андрей, это ты?

— Не угадала, — ответил знакомый мужской голос.

Зоя сразу же открыла дверь. На пороге стоял участковый Иван, только в обычной гражданской одежде. Парень был немного сонным, но улыбчивым, как и в первую встречу.

— Доброй ночки, хозяйка. Можно? — спросил он разрешения войти в дом.

Зоя не ожидала увидеть его. Она немного растерялась, но впустила участкового и закрыла дверь, предварительно выглянув на улицу и осмотревшись по сторонам. На вопросительный взгляд Ивана, девушка ответила:

— Лучше перебдеть. Вот я и бдю. И бздю.

Участковый прошел и скромно сел на стул, положив руки на колени, как первоклассник. Если бы Зоя не знала, кем он работает, то подумала бы, что он только вчера окончил школу. Она осмелилась задать нескромный вопрос:

— Ты извини, но сколько тебе лет?

— Двадцать шесть мне, — парень улыбнулся, — Не извиняйся, ты не первая задаешь этот вопрос. Так молодо просто выгляжу.

— Слушай, — Зоя вдруг засомневалась и спросила, — Тебя же Быков прислал?

— А то кто же? — ответил Иван, зевая и почесывая один глаз, — Он, родимый. Поднял среди ночи, прям начальника включил. Ты не подумай, — парень поспешил оправдаться, — Я против тебя ничего не имею. Тем более, такие дела творятся, надо граждан оберегать. Да и Андрюха мужик нормальный, резкий только. Как гаркнул мне в трубку, и слова против не скажи.

Зоя стало стыдно за то, что мало того, потревожила Быкова, так еще и парень страдает от ее паранойи.

— Прости, он просто обещал приставить наблюдение или охрану. Но я не думала, что он тебя будет дергать, — сказала девушка, — Ты есть не хочешь?

— Да не, спасибо, — отказался Иван, — Я сейчас скоро пойду уже. Андрей просил немного побыть, пока он решит вопрос. Но от кофейку не откажусь, а то глаза слипаются.

Зоя тут же поставила чайник на плиту и достала две чашки. Спать ей совершенно не хотелось, но из уважения и благодарности она решила составить Ивану компанию и выпить с ним кофе. Хозяйка достала все имеющиеся угощения и поставила на стол. Участковый заметно смутился, чем озадачил Зою, и как бы между дел спросил:

— А где Елена?

Его и без того по-молодецки румяные щеки стали еще краснее, и Зоя даже улыбнулась от умиления. Так искренне это все выглядело.

— Еленка уехала на работу, — увидев разочарование в глазах парня, она добавила, — Но она как Карлсон, обещала вернуться. Я передам ей привет от тебя, если хочешь.

Иван тут же замялся:

— Нет-нет, не надо. Я просто. П…поинтересовался.

Зоя не стала еще сильнее смущать парня. Она привыкла к тому, что общительная и непосредственная подруга всегда пользовалась популярностью у сильного пола. Они с Леной были совершенно разные и по внешности, и по характеру. Ну только ростом одинаковые. Яркая, уверенная в себе блондинка Лена и скромная шатенка Зоя были как две параллельные прямые, которые никогда не должны пересекаться. Но жизнь распорядилась иначе, и теперь абсолютно разные девушки были друг другу ближе родных сестер. Они познакомились еще во времена учебы в универе и с первых же дней сдружились. Затем девушки вместе снимали квартиру, пока Лене не пришлось перевестись на заочное обучение, когда ее мама серьезно заболела. Через какое-то время и Зоя тоже ушла на заочку, потому что оплачивать расходы на стипендию было трудно, и ей пришлось искать работу. Но с подругой они всегда были на связи.

— Кстати, ничего, что я на «ты»? — голос участкового выдернул Зою из раздумий, — А то мало ли что, вдруг ВЫ девушка впечатлительная.

— Я да, я такая, — ответила Зоя, — Но ничего не имею против перехода с делового общения на дружественный. И кстати, это я начала тыкать, — засмеялась девушка.

Иван ответил ей улыбкой:

— Вот все само собой и решилось.

В это время дорожку вдоль забора озарил свет фар.

— О, а вот и подкрепление, — выглядывая в окно, сказал Иван, — Пост сдал, пост принял, — ответил он вошедшему капитану, — Молодая хозяйка, одна штука. В целости и сохранности.

Быков пожал руку парню и слегка улыбнулся.

— Спасибо тебе, — сказала девушка вслед уходящему участковому.

Только потом до нее дошло, что Быков приехал один, но, опередив ее вопрос, он сказал:

— Я подумал и решил лично проверить и проконтролировать, — мужчина подошел к Зое, аккуратно взял за плечи и подвел ее к креслу, — А теперь садись и рассказывай все, что произошло.

Зоя сперва замешкалась, но потом выдала все, как на духу. Про странный стук и открытую фрамугу. Про то, что она теперь боится находиться одна, и как письмо загадочным образом оказалось в почтовом ящике. Сама того не заметив, Зоя рассказала Быкову еще и про содержимое письма, и про подозрения, что нашлась ниточка, ведущая к тому мужчине. Она чувствовала спокойствие и облегчение, когда говорила: как будто освобождалась от тяжелого груза. На миг ей вспомнилась Светлана с ее рассказом, как она раскрыла душу совершенно чужим людям.

Быков внимательно слушал, ни разу не перебив Зою. Между его бровями периодически пролегала складка, но он не задавал никаких вопросов.

— Скажи мне, а для чего тебе вообще искать этого человека? — спросил он, когда Зоя замолчала, — Только из-за записки от бабушки? А почему ты решила, что она просит найти именно его?

— Ну это логично, — ответила Зоя.

— А логично, что она просит найти человека, от которого почти пятьдесят с лишним лет ни слуха, ни духа? В чем смысл, даже если ты его найдешь? Я не понимаю, что тобой движет, но ты уверена, что стоит продолжать поиски?

Быков говорил спокойно, не давил и не требовал — он советовался с ней в решении ее же проблемы. Для Зои это было непривычно, потому что обычно ее ставили перед фактом и никогда не спрашивали мнения. А этот человек относился к ней и ее проблеме с уважением, хотя практически не знал ее. Поэтому и Зоя была с ним искренна, впервые в жизни не стесняясь показаться слабой.

— Не уверена, — честно призналась она, — Я сделала всего лишь шаг, так сказать, подсмотрела в замочную скважину, а страшная правда чуть не выколола мне глаз. А что дальше? Что еще скрывает прошлое? Я не могу отделаться от чувства, что мне нужно бежать отсюда и как можно скорее. Но я не могу этого сделать. Не спрашивай, почему, потому что я сама не знаю.

Быков осторожно взял ее руку в свою. От этого невинного прикосновения Зоя немного смутилась.

«Как будто ни разу мужчина не касался», — пронеслась мысль в ее голове.

— Я и не спрашиваю, — ответил он, — Ты все равно сделаешь, как считаешь нужным. И никто не сможет помешать тебе или отговорить, — он говорил тихо, поглаживая руку Зои большим пальцем, — Говорить, что мне это не нравится — бессмысленно. Во-первых, ты и сама все знаешь, а во-вторых, я тебе никто, чтобы останавливать.

Зоя улыбнулась и опустила голову, соглашаясь с мужчиной.

— Так и я тебе никто, — ответила она ему, — Но почему тогда ты сидишь со мной среди ночи и выслушиваешь мои проблемы?

Ответ был очевиден, но никто не осмелился произнести его вслух.

— Мне не все равно, — произнес он, — Только одна во всем этом ты больше разбираться не будешь. Как бы мне это не нравилось, я помогу тебе. Потому что чует мое ч;рствое сердце, тут не так все просто.

— Не такое уж и ч;рствое, — не согласилась Зоя, — Я звонила капитану Быкову, но приехал ко мне хороший, добрый и отзывчивый Андрей. Хотя мог прислать кого-то из сослуживцев. Да даже Ванечку мог заставить просидеть тут до утра.

Быков улыбнулся, и теперь девушка была в этом абсолютно уверена. Он сделал это так искренне, что Зое показалось, будто его улыбка давно рвалась на свободу.

— Хочешь сделать хорошо — сделай сам, — сказал мужчина, — Иван хороший парень. Неопытный еще, шишек не набил пока, но внимательный и дотошный. С него будет толк, но надо его направить в нужное русло. Но пока я не могу ему доверить такое важное задание.

— Это я что ли задание? — удивилась Зоя.

— Ты, конечно, кто же еще, — ответил Быков, все так же бережно держа Зою за руку, — В этом поселке сто лет ничего не происходило, я был тут всего несколько раз за время своей работы. Но с твоим появлением тут все с ног на голову. Вокруг тебя происходит неизвестно что, а тебе мало и ты продолжаешь копать. Ты же понимаешь, что все события последних дней связаны с твоей бабушкой?

Зоя проглотила ком, стоящий в горле, и тихо проговорила:

— Я пыталась отогнать эти мысли.

— И зря, — покачал головой мужчина, — Кому-то не нравится, что ты тут.

Глава 12.

Зоя почувствовала, как ее начинает клонить в сон. Рядом с этим мужчиной она была спокойна и чувствовала себя защищенной хотя бы в эту ночь. Быков заметил ее состояние и немедленно отправил к себе в комнату.

— Тебе будет удобно на этом диване? — спросила Зоя, имея в виду огромный рост мужчины.

— Мне везде удобно, где сон застанет, — ответил Быков.

Зоя принесла ему подушку и уже знакомый плед.

— Вот, чем богаты, — она принялась расстилать нехитрое спальное место, — Надеюсь, у тебя получится отдохнуть.

— Не переживай, — ответил мужчина, — Я не капризная принцесса.

Зоя улыбнулась. На принцессу мужчина точно не тянул, только если невероятно ясными голубыми глазами. Удивительно, но они были очень схожи с ее цветом глаз. Только вот, если свои Зоя не считала красивыми, то от глаз капитана она с трудом могла отвести взгляд. Сочетание с низкими густыми бровями и темно-русыми волосами делало его взгляд холодным и пронзительным, но от этого еще более притягательным. Зоя не помнила, что когда-то в жизни вообще могла так любоваться мужчиной. Даже среди всего бардака, происходящего в ее жизни, ей было приятно и спокойно наблюдать за полицейским.

Пока Зоя стелила постель, Быков проверил все окна в доме, замок на двери и даже газовый котел.

— Теперь можешь спать спокойно, — сказал он девушке, — Враг не пройдет.

— Спасибо. Ты не представляешь, как я тебе благодарна.

Зоя стояла, держа в руках подушку и нервно покусывая губы. Все внутри нее жаждало подойти и обнять мужчину, будто это могло укрыть ее от всех проблем. Забыться хоть на секунду и просто ни о ч;м не думать. Наверное, Быков думал о том же самом, потому что в следующее мгновение он оказался рядом с Зоей и прижал ее к себе. Он обнимал ее так крепко и одновременно так бережно, будто девушка в любую секунду могла исчезнуть или разбиться, как хрустальная фигурка. Зоя почти не дышала, боясь спугнуть этот хрупкий момент и мечтая, чтобы он продлился как можно дольше. Капитан поправил непослушную пушистую пружинку волос девушки и сказал, пристально глядя в ее глаза:

— Больше ничего и никого не бойся, — он нехотя отстранился, — Спокойной ночи. Тебе нужно отдыхать.

Уже лежа в своей кровати, Зоя наконец-то расслабилась и позволила себе заснуть, не думая ни о чем плохом. Только о хорошем: что совсем близко человек, готовый защитить ее. И не только сегодня.

Зоя всегда очень чутко спала, поэтому утром она проснулась, почувствовав чье-то присутствие. На пороге ее комнаты стоял Быков, почти полностью заслоняя собой весь дверной проем.

— Ты не спала? — удивился мужчина.

Зоя пригладила рукой свои растрепавшиеся волосы:

— Только проснулась. Я просто чутко сплю, каждый шорох слышу.

Быков не спеша прошел и встал у окна. По его уставшему лицу Зоя поняла, что он не спал ночью.

— Я поехал на работу, — сказал мужчина.

Зоя тут же забеспокоилась:

— Подожди, ты бы хоть позавтракал.

— Не переживай, в меня с утра ничего не лезет, — ответил Быков, — Но я решил, что ты не обидишься, если я выпью чашку кофе. Поэтому я немного похозяйничал. Но чашку за собой помыл.

Зоя улыбнулась:

— Да ладно тебе. Я ж не совсем безрукая, помыла бы сама. Тем более, я тоже уже встаю. Кстати, а сколько времени?

— Еще семи нет, так что спи.

— Нет-нет, я уже все, — поднялась она с постели.

«Хорошо, хоть не было сил раздеться перед сном. А то была бы картина маслом с утра», — подумала Зоя.

Быков решил разделить с хозяйкой еще одну чашечку утреннего кофе. Сидя за столом, он сказал:

— Если что, я просто зашел глянуть, спишь ты или нет. Не хотел молча уезжать и оставлять дом открытым,— объяснился мужчина, — А то скажешь еще, подсматривал.

— Было бы на что смотреть, — улыбнулась в ответ Зоя.

— Самокритично, — ответил Быков, — Но зря.

Зоя сделала вид, что пропустила мимо ушей слова мужчины, но на самом деле она была не согласна с ним. Девушка имела от природы красивую нестандартную внешность, но всегда видела в себе только недостатки: то веснушек слишком много, то губы чересчур тонкие, глаза бледные, и вообще ей не мешало бы поправиться. Единственное, что ей в себе нравилось — это густые вьющиеся волосы длиной ниже пояса, которые ни разу в жизни она не стригла.

— Я вот что думаю ,— перевела она тему разговора, — Денис рассказывал, что тут живет бабушка, главный старожил поселка. Ей девяносто восемь лет, но она в добром здравии и светлом уме.

При упоминании соседа Быков слегка нахмурился, но Зоя успела заметить.

— Что такое? — спросила она.

Мужчина ответил, залпом допив остатки горячего кофе:

— Не нравится мне твоя затея, но мешать не буду. Насчет чего ты хочешь с этой бабулей поговорить?

— Представлюсь, как есть, внучкой бабы Леониды, — ответила Зоя, — Посмотрю на реакцию, спрошу, что она помнит про то время, когда мать Светланы была жива и здорова. Если повезет, может, она еще какие подробности расскажет. Бабушка она одинокая, насколько я знаю, а старые люди благодарны за внимание и общение и охотно идут на контакт.

Быков внимательно выслушал ее и сказал:

— Пользуешься бабушками? — он слегка улыбнулся.

— В своих корыстных, но добрых целях, — ответила Зоя.

— Осторожней будь, — Быков поднялся из-за стола, — А мне пора. Звони, не стесняйся. В любое время, при любых подозрениях, при догадках. Поговоришь с бабушкой, тоже позвони потом.

Проводив полицейского, Зоя накинула теплую куртку и пошла прогуляться к речке. Небо было чистым и ясным, утреннее солнце разбросало по поверхности воды золотистые искорки, и девушка не устояла. Как и в далеком детстве, в такие моменты она всегда бежала наблюдать за ними вместе с отцом. Зоя часто думала, как бы сложилась ее жизнь, если бы он не ушел? Много лет она пыталась его искать, но тщетно. Никакой информации о нем не находили, словно и не было человека совсем, а мать вообще не желала ничего говорить. При любом упоминании она сразу устраивала скандал и начинала обвинять его и неблагодарную дочь в своей тяжелой жизни.

Приближаясь к реке, Зоя увидела знакомый силуэт. Денис сосредоточенно смотрел на поплавок, держа в руке удочку, что даже не заметил, как Зоя подошла к нему.

— Утро доброе! — поприветствовала его девушка.

— А, это ты. Привет, — сухо поприветствовал ее сосед.

— У тебя все нормально? — спросила Зоя, ей непривычно было видеть всегда добродушного и неунывающего мужчину таким напряженным.

— Да, все хорошо, — улыбнулся он ей, но улыбка была скорее жестом вежливости.

Зоя молча встала рядом, решив не доставать вопросами Дениса. «Захочет — сам расскажет», — рассудила она.

Тишину нарушало беспечное пение птиц и далекий шум машин, идущих по трассе мимо поселка.

— Как спалось? — спросил Денис Зою, и она почему-то заволновалась, вспомнив, что ночевала сегодня не одна.

— Хорошо, — ответила девушка, — Никто не беспокоил и стекла не бил.

— Оперу, наверное, тоже неплохо было.

Зоя стояла и не верила своим ушам.

— Ты серьезно? — спросила она, — Это типа ревность сейчас или что?

На что мужчина спокойно ответил:

— А что мне ревновать? Ты сделала свой выбор.

— Какой выбор? Ты о чем вообще? — Зоя даже рассмеялась, — Быков обещал мне помочь с охраной, если будет нужно. Вчера меня кое-что напугало или я уже выдумываю себе… В общем, сначала со мной был участковый, потом сам опер, — подробности неожиданного порыва нежности она, конечно же, опустила, — Ты вроде такой взрослый мальчик, а ведешь себя, как ребенок. Хорошего ты обо мне мнения.

Денису стало немного стыдно, и он ответил:

— Блин, прости. Что-то меня и вправду занесло. Знаешь же, что нравишься мне. А утром я когда увидел выходящего из твоего дома полицейского, так разозлился, вот честно. Не знаю даже на кого больше, на него или на себя, — немного помолчав, мужчина добавил, — Мать еще всю ночь не спала, давление даже я не мог ей сбить. Хотели в больницу ехать.

— Как она сейчас? — спросила Зоя.

— Все нормально, отсыпается, — ответил Денис, — Ее в больницу не затащишь ни под каким предлогом. Пользуется тем, что сын врач, как она говорит. Хоть я и не врач, а обычный фельдшер.

— Обычный? Ну ты даешь. А я вот всегда считаю, что фельдшеры знают больше, чем врачи. Вам же вообще нужно все знать! — не согласилась Зоя со словами мужчины.

Денис ничего не ответил. Было видно, что он обеспокоен и что ему не до общения.

— Ладно, я пойду, — Зоя решила не надоедать ему и не мешать отдыхать, — Один только вопрос: помнишь ты говорил про бабушку-старожила? Мне нужен ее адрес.

Денис слегка насторожился:

— Ты все с письмом с этим?

— Да, загорелось — не потушишь, как говорится, — улыбнулась Зоя, — Ну надо мне, не спрашивай, зачем.

Сосед объяснил Зое, где находится дом этой старушки. По пути девушка решила заглянуть к Светлане, спросить как у нее дела и заодно купить что-нибудь к чаю. «Не с пустыми же руками идти», — решила Зоя, но подойдя к магазину, увидела, что он закрыт.

— Выходной что ли? Странно, четверг вроде только.

Зоя развернулась уходить, но заметила, что из окна в доме напротив прямо на нее смотрит старушка. Девушка кивнула в знак приветствия, но бабушка поманила ее рукой.

— Обычно так фильмы ужасов начинаются. Ни разу не подозрительно, — пробормотала она себе под нос.

Зоя подошла к калитке, толкнула ее и, только глянув на номер дома, поняла, что это и есть именно та старушка, к которой она собиралась.

«Если гора не идет к Магомеду…», — пронеслось в мыслях.

Бабуля-божий одуванчик стояла в ожидании гостьи на крыльце. Она была такой маленькой и сухонькой, что Зоя напротив нее казалась просто великаном.

— Чего там? Не работаить сельмаг? — спросила она Зою очень громким голосом, — Ты коль чего, громче шуми, я глуха маленько. Аль не маленько.

Зоя улыбнулась и сказала громко, как и велела старушка:

— Нет, выходной, наверное. Меня Зоя зовут, я как раз к вам собиралась.

Старушка повернулась и махнула ей рукой, мол, пошли в дом.

— Ну коль собиралась, так пошли, чего стоять в сквозняках? Знаю я, кто ты, ждала тебя, — ответила бабуля.

Главы 13-14: http://proza.ru/2026/01/13/1043