Зелёные огоньки

Уже темнело, когда мы, наконец-то добрались до монастыря. Желтая луна освещала тяжелые железные ворота, что отворились с натужным скрипом, пропуская за каменные стены. Любопытные сытые псы, обнюхав нас со всех сторон, ткнулись носами в ладони и, убедившись, что их ничем не угостят, потеряли к нашим персонам всякий интерес.

Встретивший нас в дверях настоятель, высокий, сухопарый, облачённый в черную сутану из тонкой шерсти посетовал, что мы так поздно прибыли и изучение тайн и реликвий монастыря придётся отложить на завтра, распорядился проводить до келий, а после в трапезную, пожелал нам доброй ночи и удалился к себе.

Отужинав отварной картошкой и рыбой, я, движимая любопытством, всё же решила осмотреть окрестности перед тем, как идти спать. Слава монастыря, как места где находят исцеление все, кто способен поверить во что-то большее, чем законы Ньютона, давно не давала покоя журналистам, жаждущим подтвердить, или же опровергнуть волшебную силу здешней земли.

Не знаю, что я хотела разглядеть под звёздами, но двор был самый обычный, разве что кусты роз цвели особо пышно, что говорило об умелом садовнике. Всё было прибрано, ухожено, тихо и мирно. Профессия журналиста тем и хороша, что приучает не верить всему что видишь, утром нас могла ждать как сенсация, так и разочарование. Но напарник ушёл спать, а я всё также сидела на ступеньках своей кельи и, вдыхая запахи мяты, полыни, и бог знает ещё каких трав, как вдруг заметил тонкий луч света, пробивавшийся из-под одной из дверей.

Тихонько приоткрыв её, заглянула внутрь. Огромная комната с витой лестницей посередине, уставленная шкафами, и стеллажами, встретила тишиной, освещаемая небольшими ночниками. Книги, рукописи, всевозможного оттенка листы устилали столы, стулья, и холодные плиты пола. По всей видимости, никого не волновала сохранность бесценных реликвий прошлого. Я подняла с пола изрядно помятый, пожелтевший от времени листок, витиевато украшенный по краю, заинтересовавшись необычными рисунками, изображающих фей, корешки, непонятные загогулины слов.

Рассматривая древние книги, я даже не сразу заметила человека, сидевшего в глубоком кресле и молча наблюдающего за мной. Темноглазый, худой, с аккуратным пробором отливающих медью волос, он словно восковая фигура ждал, когда обращу на него внимание.

Встретившись с ним взглядом, я почувствовала себя школьницей, тайком проникшей в учительскую и пойманную за руку директором.
— Простите, я не хотела никого беспокоить, просто увидела свет из-за двери, — не отрывая взгляд от незнакомца, произнесла я, — я уже ухожу.
— Останьтесь, — тихо произнёс незнакомец, — само провидение послало вас, чтобы моя история не покинула этот мир вместе со мной.

Я, заинтригованная такими словами, пододвинула к незнакомцу соседнее кресло поближе и, усевшись в него с ногами, приготовилась слушать.

— Моё настоящее имя – Бэлфоер, что значит пастбище. И я расскажу вам историю человека, пожелавшего получить бессмертие и поплатившегося за это. Я родился в городе, который исчез две тысячи лет назад. Мой отец, дед и прадед были пастухами, простые, весёлые люди, находившие радость в простых вещах: солнечном дне, вкусной еде, в новом колокольчике на поясную сумку, я же, всегда мечтал о несбыточном.

С раннего детства я искал вход в сказку, что рассказывали наши старики о волшебном народе – фейри. Нас, детей предостерегали от встреч с ними, говоря, что ещё никому не принесло это счастья. Фейри коварны, любят пошутить и то, что как кажется нам благом, на самом деле, оборачивается печалью, и разочарованием. Но я в это не верил, мечтая увидеть удивительные чудеса их мира, услышать волшебную музыку, понять, как они общаются с растениями и животными.
Частенько, перегоняя стада, я осматривал корни деревьев, холмы, небольшие водопады, что создавали реки, ища за ними вход в манящий мир фей. Но сколько бы я не бродил, кого бы не спрашивал, ни разу не встретил того, кто хотя бы раз сам побывал в том мире. Старики уверяли, что увидевшие волшебный мир, не захотели возвращаться обратно. Надо мной смеялись, но я не сдавался, слишком велико было моё желание прикоснуться к неизведанному.

И вот однажды, в ночь, когда Луну заволокло серебристыми облаками, я увидел зеленоватые огоньки, манящие за собой в чащу леса. Я побежал за ними, они дразнили меня, то позволяя приблизиться, то вновь удаляясь от меня. Я выбивался из сил, но продолжал следовать за ними, точно зная, что они указывают мне дорогу в волшебный мир фейри. Сколько времени я шёл за ними, не скажу, может, несколько часов, а может и дней. Зелёные огоньки манили меня, и я пробирался через болота, высокие травы, спотыкался, падал и снова вставал. И когда силы мои были на исходе, я вышел на огромную поляну. На ней было множество изящных существ, с разными оттенками зелёного – кожей. Лица их были очень похожи на человеческие, отличаясь совсем немного — разрезом глаз, формой ушей и какой-то особой утонченностью. Одежда их была сделана из листьев и цветов. Я понял, что это фейри! Мечта моя осуществилась. Чудесное пение и музыка, что манили меня по тайной тропе, были здесь всюду.
Зачарованный, я сделал шаг вперед, еще один. И наконец, я увидел её – мою королеву! На троне из переплетённых трав, сидела прекрасная девушка в платье из цветов василька. Рыжие волосы волнами покрывали ее плечи, обрамляя дивное лицо. Я влюбился!

Увы, но смертные всего лишь игрушки в руках фейри. Королева, поговорив со мной, разрешила мне остаться и даже пообещала свою любовь, если я открою все тайны, что скрывает её народ. Надо ли говорить, с каким упорством я бросился изучать свойства трав и язык животных. Фейри, видя мою решимость и преданную любовь к королеве, во всём помогали мне. Я был счастлив, живя в чудесном золотом дворце, и только один запрет был нерушим: пить воду из волшебного фонтана.

Я учился, представляя, как подарю людям знание исцеления от всех болезней, а создав эликсир бессмертия (мне он был нужен, как разрешение вечно быть рядом со своей госпожой) исцелю этот мир от войн, от смертельных болезней, уже не нужно будет бороться за еду и кров. И наши миры: человеческий и фейри, сплетутся в один - счастливых, творческих личностей, посвящающих всё свое время науке, красоте, постижению жизни.

Изучая природу, я создал несколько снадобий, очень близких по свойствам к тому, что искал. И однажды меня осенило, что вода, что мне запрещают пить и есть тот самый, главный ингредиент, дающий бессмертие. Добавив несколько капель в снадобье, я выпил. В тот же миг, я вновь оказался на своём лугу, в день и час, когда впервые увидел манящие за собой огоньки. Да, много лет в стране фейри равнялись нескольким минутам на земле.

Прошли века, тысячелетия, вечность обесценила жизнь, породив отчаяние, и скуку в моём сердце. Представьте, как все наши чувства — любовь, ненависть, соперничество и жажда победы — повторяются снова и снова, пока рождения и смерти людей не перестают нас тревожить и волновать, как никого не волнуют увядшие цветы, которые выбрасывают на помойку.

Я долго скитался. Я видел, как зарождались и гибли цивилизации. Говорил с Христом, спорил с Бруно. Пережил много войн. Эликсир поддерживал мое здоровье и молодость. Те чудеса, за которыми вы приехали в этот монастырь, всего лишь иллюзия. Много лет назад, меня приютил один из настоятелей, в обмен на помощь от чумы, что властвовала в этих местах. Он сохранил мою тайну, я подарил ему чуть более длинную жизнь, чем у обычного человека.
С тех пор, эти стены охраняют меня от излишнего любопытства учёных, а я смешиваю травы, что так привлекают страждущих, несущих свои деньги монастырю.

Теперь же я точно знаю, что всё: растения, животные, люди, звезды, миры — все зарождается и умирает для того, чтобы превратиться во что-то иное. Смерть не имеет значения. Есть только любовь. Только она способна осознать: себя, бессмертие, вечность, бесконечность, духовность, божественность. Люди так жаждут бессмертия. Вечная жизнь представляется им увлекательным приключением, способным исцелить от тоски. Но никто не думает о том, что, возможно, этот путь им придется идти в одиночестве. Я слишком поздно это понял. Фейри действительно наказали меня за желание прожить не свою жизнь.

И вот, совсем недавно, я прочёл в одном манускрипте, как можно победить жизнь. И сегодня, я отправлюсь в мир снов, туда, где ждёт меня истинное знание.

Не в силах пошевелиться, я наблюдала, как этот несчастный достал пузырёк, встряхнул, улыбнулся и выпил содержимое залпом…

***
Утром меня с напарником удивило, то, как быстро затягиваются раны и исчезают рубцы на телах пострадавших, стоило лишь положить на больное место смоченную эликсиром ткань. Видимо что-то из рассказа странного человека встретившегося мне в библиотеке было правдой. Возможно, мы действительно потеряли великого травника. Ведь не зря же в сказках говорится о живой и мёртвой воде, кто знает, какие тайны хранит наша вселенная.

А вечером, выглянув в окно, я увидела заманчивые зелёные огоньки, пляшущие у самой кромке леса…