Как поймать воробья

Мне пять лет, и у меня ответственное дело — пасти цыплят. Они малы, поэтому  отгорожены плетнём от всего мира. Вечно голодный бесхозный кот воровал цыпок по всему переулку.

Сидеть на крыльце целый день  скучно. Тогда папа придумывает  мне развлечение. Учит, как поймать воробья.

На садовый стол ставится перевёрнутый жестяной таз. Один край приподнят на палочку-подпорку. К палочке — длинная бечёвка. Её конец у меня в кулачке. Под таз рассыпано пшено, хлебные крошки.

Воробьи снуют вокруг, залетают под таз, выскакивают обратно . Моё сердце  бешено колотится. Вот один замер под самым центром... Секунда... Дёргаю!

Таз с грохотом падает. Поймала! Восторг распирает грудь. Я несусь к столу, осторожно приподнимаю край, сую руку в темноту, нащупываю  теплую птичку...

И тут — острая, обжигающая боль!  Цепкий, судорожно сжавшийся клюв впился в палец и не отпускает. Больно! Страшно! Я верещу что есть мочи, трясу рукой, а на ней болтается перепуганный до безумия воробей.

На мой рев прибегает отец. Аккуратно  нажимает воробью на клюв у самого основания. Клюв разжимается. Птица уже в небе. А я всхлипываю, сосу покусанный палец.

Через пару минут ловушка на столе снова заряжена. Бечёвка снова в моей руке... Мой визг и беготня — лучшая охрана для цыплят. Они в безопасности , потому что я  очень шумно  гоняюсь за воробьями

Кот  перебирается на соседний участок.   Сосед дядя Ваня- учитель. Он выходит в огород проверять  школьные тетради. Пастух из него никудышный.

Вечером из-за забора доносится крик тёти Зины:
— Опять кота  не уследил! Двух унес!
И тихий, виноватый голос дяди Вани.

Он  жалуется отцу: и на кота, и на жену. Отец кивает , идёт в наш курятник, выносит одного из молодых петушков.
— На, Ваня. Посади к своим, скажи, что нашёлся.
За остаток лета, почти все наши молодые петушки перекочевали за соседский забор. Выручали дядю Ваню.

А осенью выяснилась забавная штука.  У нас остались курочки. А у тёти Зины— шумные, забиячистые петухи. Очень она возмущалась и горевала.  Логику переселения  петушиных душ я  тогда не поняла.