Ани. Глава 2

Я вернулась в свой миниатюрный кабинет. Села за стол, разгребла залежавшиеся папки и бумаги, выбросила в сетчатую корзинку обёртки от гамбургера и пары лимонных леденцов. Как же у меня болела голова после встречи с этим Таурусом — загадочным космическим существом, которое было готово размозжить эту голову всего пару часов назад!

Сейчас с ним "беседовала" Джессика, предварительно запихнув в специальную клетку, чья решетка блокировала применение Силы заключенными. Таурус явно был не рад такому обращению, но все же оказался гораздо разговорчивее, чем я думала. Джессике уже удалось вытянуть из него часть информации: некое "Общество" наняло Тауруса для поиска и уничтожения так называемых Детей Силы — таких же, как я, людей, которые получили паранормальные способности благодаря вспышке энергии из источника Силы. Один такой как раз и обнаружился в моей детской комнате несколько лет назад.

Я откинулась на спинку кресла на колесиках, и они неприятно скрипнули. Знать бы, зачем этому космическому пришельцу понадобилось убивать меня, да еще и в доме родителей. То есть, при свидетелях. Неужели ему было настолько плевать на осторожность? Похоже, те, кто нанял Тауруса, были не очень хорошо осведомлены насчет его способности к логическому мышлению.

— Черт! — вырвалось из меня, пока я глядела в высокий потолок ангара, который был переоборудован в исследовательские лаборатории и офисы сотрудников Корпорации.

Кататься по всей стране в поисках других источников Силы и тех, кто из них "кормился" было хоть и не скучным, но весьма хлопотным времяпрепровождением. И в этот раз оно оказалось гораздо труднее, ведь на задание меня отправили одну. Хотя мне и требовалось только, что проверить источник, из которого я сама получила доступ к Силе еще в четырнадцать лет. Тем не менее, это задание чуть не стоило мне жизни, что лишний раз доказывало: я самый никудышный сотрудник Корпорации. Даром, что единственный, у кого есть возможность использовать эту загадочную космическую энергию.

В ангаре было прохладно, и я даже пришлось купить сюда обогреватель, похожий на робота R2D2. Сейчас он одиноко стоял в углу помещения, выпуская из себя волну теплого воздуха. И все равно, комфорта здесь не чувствовалось ни на йоту. Даже розовая керамическая кружка с зайчиком не придавала мою кабинету особого уюта.

Я сделала небольшой глоток горячего шоколада из кружки и принялась за рапорт, который совсем скоро должна была предоставить Джессике. А та уж будет решать, как оправдывать свою протеже перед руководством.

Я писала рапорт от руки, на обычной бумаге А4 — таково было требование руководства Корпорации к молодым сотрудникам. Только после одобрения отчета его можно было загрузить в компьютер. Но мысли не спешили излиться на бумагу. Я почесала переносицу и постучала ручкой по столу. Я понимала, что мне гораздо интереснее и полезнее будет сейчас направиться в лабораторию Джессики и поглядеть, как проходит допрос и осмотр Тауруса.

С этой мыслью я резко отодвинулась на кресле от стола и, вскочив на ноги, двинулась в другой конец ангара. Я вошла в просторное помещение лаборатории и сразу же увидела Джессику в белом халате, допрашивающую оранжево-красное существо в большой клетке. Джессика тут же повернулась ко мне:

— Зачем ты пришла? — она нахмурила брови под очками.

— Просто… стало интересно.

Джессика хмыкнула:

— Да, тут много чего… «интересного». Этот пришелец много уже рассказал о тех существах, что его наняли. Оказывается, они велели ему следить за тобой. И он делал это в течение нескольких месяцев.

— А ведь сначала я думала, что он оказался в моей комнате по другой причине, — пробормотала я, вспомнив слова Тауруса, произнесенные в моей комнате.

— Да, он хотел, чтобы ты поверила, что он охраняет источник Силы. Но на самом деле его целью была ты.

Я поежилась в этом большом и совсем неуютном помещении. Надо было взять с собой кружку шоколада.

— Пошли! — Джессика схватила меня за руку и отвела в сторону, в небольшой кабинет, где можно было спокойно поговорить. — Таурус действительно один из Двенадцати Хранителей. Они давно занимаются тем, что охраняют источники. Но я в первый раз слышу, чтобы они выполняли для кого-то грязную работу на заказ.

— И что же это значит? — Мои глаза расширились от удивления и страха.

— Что помимо заказа, Таурус выполнял и более значительную миссию. Что-то у Хранителей там происходит… Я чувствую их волнение. — Джессика дернула плечом, будто от сквозняка. — И это может означать серьезные проблемы для нас, понимаешь?

Я кивнула, а затем подпрыгнула на месте от неожиданности: из лаборатории послышался резкий шум. Мы с Джессикой тут же бросились из кабинета и застыли в удивлении: клетка, до этого сдерживавшая Тауруса, была вся разворочена изнутри и переливалась оранжево-красным.

Следующие два часа в ангаре царил шум и гам: туда сюда бегали вооруженные охранники, орала сирена, а сотрудники лаборатории жались по углам в испуге. В конце концов, меня и Джессику вызвал к себе руководитель нашего корпуса, Джеймс Вон.

Выглядел он не лучшим образом: волосы были взъерошены, галстук ослаблено болтался на шее, а под мышками у Вона можно было заметить мокрые круги. Я сглотнула комок в горле. Руководителя корпуса я вообще давно не видела. Не говоря уже о том, чтобы в таком виде…

— Это как понимать: исчез? Из нашей клетки? Как такое вообще возможно?! — кричал сейчас Вон.

— Мы сами не знаем. Отошли на секунду, — повторила в сотый раз Джессика, отгораживая меня собой от взвинченного начальника.

— Ну, знаешь ли! — Вон чуть не ударил кулаком по столу, но вовремя сдержался. — Это же не мелкий пакостник какой-нибудь, а один из Двенадцати! Его нельзя было вот так отпускать!

Я посмотрела на Джессику. Честно говоря, такой своего куратора я тоже давно не видела: растерянной, не уверенной в себе.

Вон кричал на нас еще четверть часа, а потом отпустил, велев сделать все возможное, чтобы найти беглеца Тауруса. Однако ни я, ни Джессика понятия не имели, где его искать. Скорее всего, он уже давно вернулся в свой Зодиакальный круг и рассказывает теперь о своих злоключениях у землян собратьям.

Мы вышли от шефа понурые и долго молчали, пока направлялись к моему кабинету — ведь в лаборатории Джессики поднялся настоящий бедлам и туда лучше было пока не соваться.

— Хотите горячего шоколада? — спросила я, преодолевая наконец стену неуклюжего молчания между нами.

Джессика лишь кивнула.

Войдя в мою каморку, Джессика устроилась на небольшом пуфике — еще одном предмете интерьера, который я использовала для создания хрупкого уюта в своем кабинете. Я принялась разводить порошковый шоколад в другой кружке с животными, заливая его кипятком из электрического чайника.

— Где мы будем искать Тауруса? — спросила Ани. — И как?

Джессика пожала плечами.

— Можно попробовать еще раз посетить твой дом… Или проверить другие источники Силы. Может, он там объявится.

— А как быть с другими Детьми Силы? Он ведь и их тоже хочет убить…

— Ани, — Джессика наклонилась ко мне, принимая из ее рук горячую кружку. — Детей не так-то просто найти, ты и сама это знаешь. После того, как мы нашли тебя прошло уже больше пяти лет, и никто новый за это время так и не объявился…

— Что же мы будем делать?!

— Ну… Для начала проверим твою комнату, а затем навестим твоего предшественника.

— И кто он?

— Увидишь, — загадочно ответила Джессика и сделала глоток шоколада. — Ммм… Как вкусно!

Я напряженно вздохнула.

На следующий день мы с Джессикой припарковались у моего дома. Я уже предвидела, как удивится моему повторному визиту мать, но Джессика решила использовать сыворотку для невидимости и телепортации, которую применила вчера, когда появилась посреди моей комнаты. Так что мы с моим куратором выпили горькую жидкость из миниатюрных пробирок и очутились прямо в ослепляюще-белом помещении.

— Нужно проверить источник, — Джессика кивнула мне, и я подняла руки перед собой, сканируя пространство.

Однако ничего не почувствовала.

— Что-то случилось? — напряглась куратор.

— Источник… Его больше нет! — ответила я дрожащим голосом.