Ани. Глава 2

Я вернулась в свой миниатюрный кабинет. Села за стол, разгребла залежавшиеся папки и бумаги, выбросила в сетчатую корзинку обертки от гамбургера и пары лимонных леденцов.

Голова болела так, будто Таурус все-таки успел по ней пройтись. Сейчас с ним «беседовала» Джессика, предварительно поместив в специальную клетку, решетка которой блокировала применение Силы заключенными. Таурус явно был не рад такому обращению, но все же оказался гораздо разговорчивее, чем я думала.

Джессике уже удалось вытянуть из него часть информации — я еще отчетливо помнила слова, произнесенные Таурусом во время допроса, когда я стояла позади своего бесстрашного куратора.

— ...и зачем тебе это? — Джессика говорила спокойно.

Таурус молчал. Она нажала кнопку на пульте. Стены клетки затрещали, и Тауруса ударило волнами голубоватой энергии. Он застонал и схватился за голову.

— Я спрашиваю, — повторила Джессика. — Зачем ты напал на эту девушку?

— Я выполнял задание, — вдруг глухо произнес Таурус.

— Чье?

Молчание. Снова удар энергией и стон Тауруса.

— Общества!

— Какого общества?

— Ты их не знаешь. Никто не знает, кроме нас, Хранителей.

— А мне казалось, вы — Двенадцать — существа независимые…

— Замолчи! — Таурус бросился на решетку клетки.

И тут же получил новый удар. От этого зрелища меня замутило. Джессика это заметила:

— Ани, иди отдохни! Потом напишешь рапорт.

Я кивнула и направилась к выходу из лаборатории, сдавливая виски пальцами.

— Зачем ты напал на нее? — слышала я позади себя голос куратора, когда выходила в коридор.

— На девочку из белой комнаты? Она — одна из Детей Силы. Я должен был найти их и уничтожить…

Я откинулась в кресле, возвращаясь из воспоминаний. Колесики неприятно скрипнули — давно пора бы их смазать.

Дети Силы — люди, которые получили паранормальные способности благодаря вспышке энергии из источника Силы. Один такой как раз и обнаружился в моей детской комнате несколько лет назад, после чего на меня вышли сотрудники Корпорации.

А теперь некое древнее существо пыталось меня убить…

Я потерла виски. Знать бы, зачем было нападать на меня именно там, при моей матери. Неужели ему было плевать на свидетелей? Или он был уверен, что не оставит ни одного?

— Черт! — вырвалось из меня, пока я глядела в высокий потолок ангара, который был переоборудован в исследовательские лаборатории и офисы сотрудников Корпорации еще в прошлом веке.

Кататься по всей стране в поисках паранормальных явлений было хоть и не скучным, но весьма хлопотным времяпрепровождением. И в этот раз оно оказалось гораздо труднее, ведь на задание меня отправили одну. Хотя мне и требовалось только, что проверить источник, из которого я сама получила доступ к Силе еще в четырнадцать лет.

Тем не менее, произошедшее сегодня лишний раз доказывало: я самый никудышный сотрудник Корпорации. Пусть и единственный, у кого есть возможность использовать эту загадочную космическую энергию.

За окнами ангара темнело. В кабинете было прохладно — обогреватель, похожий на робота R2D2, одиноко стоял в углу и дул теплым воздухом куда-то в потолок. Розовая керамическая кружка с зайчиком остыла. Я сделала глоток — горячий шоколад превратился в горькую жижу.

«Нужно написать рапорт», — напомнила я себе. От руки, на обычной бумаге формата А4. Таковым было требование Корпорации для молодых сотрудников. Потом Джессика проверит, одобрит, и только тогда его можно будет загрузить в компьютер.

Я взяла ручку. Постучала ею по столу. Потом почесала переносицу. Рапорт не писался. И вообще, сидеть здесь было бесполезно. Гораздо интереснее было бы снова заглянуть в лабораторию.

С этой мыслью я резко отодвинулась на кресле от стола и, вскочив на ноги, двинулась в другой конец ангара. Я вошла в просторное помещение лаборатории и сразу же увидела Джессику в белом халате, все так же стоявшую у большой клетки. Таурус затих в углу, переливаясь тускло-оранжевым.

Джессика тут же обернулась ко мне:

— Зачем ты опять пришла, Ани? — ее брови нахмурились под очками.

— Просто... стало интересно.

— О, тут много чего интересного, — Джессика хмыкнула. — Пошли!

Она взяла меня за локоть и отвела в маленький кабинет, отгороженный от лаборатории стеклом. Там было тихо и еще прохладнее.

— Таурус действительно один из Двенадцати Хранителей. Они охраняют источники. Но я впервые слышу, чтобы кто-то из них выполнял грязную работу на заказ. Тем более, убийство!..

— И что это значит? — спросила я. Голос прозвучал глуше, чем хотелось бы.

— Что помимо заказа, Таурус мог выполнять и более значительную миссию. Что-то у Хранителей там происходит… Я чувствую их волнение. — Джессика дернула плечом, будто от сквозняка. — И это может означать серьезные проблемы для нас.

Я хотела спросить — какие именно, но в этот момент из лаборатории донесся резкий и громкий треск. Мы с куратором переглянулись и бросились к двери.

Клетка была вся разворочена изнутри. Оранжево-красное свечение плавало внутри нее, как машинное масло в воде. Таурус исчез.

***

Следующие два часа в ангаре царил хаос. Охранники с оружием перебегали от одного угла к другому. Сирена выла так, что закладывало уши. Сотрудники лаборатории жались по углам.

Потом нас с Джессикой вызвал руководитель нашего корпуса, Джеймс Вон. Он выглядел паршиво. Волосы взъерошены, галстук болтается на шее, под мышками темные круги пота. Я его таким никогда не видела.

— Как это понимать? Исчез? Из нашей клетки?! — он почти кричал.

— Мы отошли на минуту, — Джессика встала передо мной, как щит.

— Это не мелкий пакостник, а один из Двенадцати! — Вон сжал кулак, но удержался от удара по столу. — Его нельзя было упускать!

Я смотрела на Джессику. Такой решительной я ее тоже никогда не видела.

Вон кричал еще минут пятнадцать. В итоге приказал сделать все возможное, чтобы найти беглеца. Но мы с Джессикой понимали: скорее всего, тот уже давно вернулся в свой Зодиакальный круг и рассказывает теперь о своих земных злоключениях собратьям.

Мы обе вышли от начальника понурые. В лабораторию соваться не хотелось — там все еще работала спецгруппа.

Тогда мы решили пойти в мой кабинет. По пути к нему я наконец решилась нарушить молчание:

— Хочешь горячего шоколада?

Джессика кивнула.

Войдя в мою каморку, она устроилась на небольшом пуфике — еще одном предмете интерьера, который я использовала для создания хрупкого уюта в своем кабинете. Я принялась разводить порошковый шоколад в другой миленькой кружке — с котятами.

— Где мы будем искать Тауруса? — спросила я. — И как?

Джессика пожала плечами.

— Можно попробовать еще раз посетить твой дом… Или проверить другие источники Силы. Может, он там объявится.

— А как быть с новыми Детьми Силы? Он ведь и их тоже хочет убить…

— Ани, — Джессика наклонилась ко мне, принимая из ее рук горячую кружку. — Детей не так-то просто найти, ты и сама это знаешь. После того, как мы нашли тебя прошло уже больше пяти лет, и никто новый за это время так и не объявился…

— Что же мы будем делать?!

— Ну… Для начала проверим твою комнату, а затем навестим твоего предшественника.

— И кто он?

— Увидишь, — загадочно ответила Джессика и сделала глоток шоколада.

— Ммм… Как вкусно!

Я вздохнула и посмотрела на свои руки. Ладони после схватки с Таурусом покраснели. Сила не ушла, но затаилась там, глубоко под кожей. Я сжала пальцы в кулак. Потом разжала — ничего не произошло. Но я не знала, надолго ли это.

На следующий день мы с Джессикой припарковались на ее машине у моего дома. Я уже предвидела, как удивится моему повторному визиту мать, но Джессика решила использовать прибор C26 для телепортации — тот, что она  применила вчера, когда появилась посреди моей комнаты. Так что мы с моим куратором очутились прямо в белоснежном помещении.

— Нужно проверить источник. — кивнула мне Джессика.

Я подняла руки перед собой, сканируя пространство. Однако не почувствовала никакого покалывания или движения энергии. Вообще ничего.

— Что-то случилось? — напряглась куратор.

— Источник… Его больше нет! — ответила я потрескивающим голосом.

Теперь в комнате висело ощущение пустоты. И мертвенности.