159. Четырехголовый Питер

Петр-Питер, Питеры Добрый, Выживальщик и Путешественник.


- А что нам не смотреть, спрашивается? – Питер Путешественник сощурился. – Если бы вы нас не убрали, неужели не справились с каким-то там чародеем, до того, вроде, побеждали? Как минимум, целая вселенная уцелела бы, включая и многих наших знакомых, соратников, противников и просто невинных. Да я вообще в отряд вступил, чтобы родину сделать райским местом, а теперь все это зачем было, включая совершенные прежние подвиги? А ведь могли бы и не вырваться, остались рабами или сгинули где-то там по дороге, тоже многих потеряли, включая Барагоза, который помер буквально чудом, случайно, и теперь вдруг ставите перед фактом: - «Идите и бейтесь теперь со ставшим куда опаснее врагом, а воскресить не получится, потому как темпоральные чары запрещены, между прочим. Очень похоже на какую-то подставу. И главное, не знаем, что дальше выдумаете, потому как вариантов много и довольно страшные. Взбредет в голову и отошлете снова в третье измерение, а в наших устроите очередной ад. То есть как получается, хотели добиваться равенства между добром и злом, убрали нас, зло сразу усилилось кратно и наделало делов, теперь мы мага ликвидируем, коли сумеем, и опять перекос, давай опять пару вселенных зачистим. И так можно до бесконечности, пока мультивселенная не опустеет окончательно. Вот когда равенство наступит, если никого нет вообще, даже мельчайших организмов, то никто не вылезает. Если хоть в чем-то неправ, давайте, расскажите об этом пожалуйста, прямо здесь.


- Поддерживаю, - подала голос Путеводная Звезда, - я, вроде, намного старше, не чужда интриг, тоже люблю разное придумывать, но искренне не понимаю извращённой логики. Ладно бы у нас не было шансов, без дополнительного усиления, победить, да намекнули бы, сразу порезали на маленькие кусочки, воспоминаний не осталось никаких. Но надо было организовать такое, зачем-то, с ужасными последствиями, и дальше ещё хуже будет. Более того, теперь сферы может добыть кто угодно, не получится и близко испытаний, нам могут не засчитать победу и отобрать капли с бессмертием. Может с тебя и начнем крушить и убивать? Хоть душу немного отведем, и по справедливости получится, между прочим.


- Понимаю чувства, - собеседник поднял руки вверх, - просто не можете видеть всей картины, и потому реагируете, как положено обычным смертным. Меня убивать рано, демоны от вас никуда не денутся, выполните, скажем так, просьбу, соберете сферы скоренько и вперед. Ничего, просто так, не бывает, надо платить, много и дорого, вот и пришлось пожертвовать малым, и не надо рычать, мы за все измерения отвечаем, никого нельзя убрать, просто так, коли это опасный монстр. Между прочим, Барагоз является двойником мага-благодетеля и идеи у них общие, но первый был смертоноснее в разы, потому, убрали по степени угрозы. А демоны сейчас ужасный грех совершили, превысили предел дозволенного, и теперь можно их ликвидировать. Просто так никто бы не дал, вышло еще хуже.


- Говоря проще, чтобы мы могли зачистить измерение демонов, одержать победу, добро должно было потерпеть сокрушительное поражение, - кивнула Катрель, - довольно жестоко, а нас удалили подальше, поскольку мы никогда и ни за что на свете на подобное не согласились и постарались спасти невинных, более того, ещё и сделали все, как надо.


- Слушайте, что вы мне тут высказываете разное? – представитель космического равновесия всплеснул руками. – Я же просто посланец, сказали передать информацию, так и сделал, решения не принимаю, ни за что не отвечаю, согласия тоже не спрашивали, не имею даже воли настоящей. В конце концов, уже все случилось, правду сказали, невинных не вернуть, к сожалению, остается убрать злодеев, выполнить свой долг и успокоиться, или же не успокоиться. Вы такие же пешки вселенской игры, как и все остальные, примите свою роль, и не выбивайтесь из неё. Есть лишь два варианта – победи или умри. Пока у вас более или менее выходит первое. Жестокие слова, но других у меня для вас нет, увы, и не найдется.


- Ладно, разберемся, пока, наш несчастный добрый мир надо спасать, - Большая Умница сжала кулаки, - не хватало, чтобы беззащитные под удар попали, наши друзья, соседи и знакомые, и Об, между прочим. Когда и, если закончим, обсудим случившееся обязательно.


Что-то ещё, по этому поводу, сказать было нельзя, злились все, примерно, одинаково, кроме разве Глазастика и Петра-Питера, которые не совсем поняли, о чем речь вообще, возможно, просто не хотели осознавать, потому как слишком страшно. Но надо идти в бой и карать предателя, посмевшего совершить такого. Не то, чтобы не ждали от него чего-то подобного, однако же, все равно больно. Ведь знал, чем его помощники занимаются и какие цели имеют, так как мог стать одним из тех, кого храбрецы убивали постоянно и с удовольствием. Да ещё и использовал то, что юные воители добыли, двойная подлость. И устранять врага требуется хладнокровно, со спокойной душой, обдумывая каждый шаг и удар, иначе просто сгинут обязательно. К счастью, стратегов и тактиков хватало. К сожалению, времени в обрез, потому пришлось переместиться в бывший сказочный мир, хотя, узнать его было бы решительно невозможно, просто каменистая пустыня и все, и тусклое солнце в небе, такие сумерки мерзкие. И вдали что-то вроде замка, сложенного из разных каменюг, грубо. Именно там и находится новый враг, бывший благодетель, и неизвестно, насколько он вообще смертоносен в принципе. Точно не слабее Барагоза или не смог провернуть подобное. Неспешно отправились к крепости, покручивая оружие в руках, скрываться бесполезно, потому как любой волшебник сразу приметит, а тот, кто вселенные опустошает, даже не планеты, и подавно, чего ерундой заниматься вообще? Наоборот, быстрее примчится, причем, скорей всего, лично, потому как гомункул долго не протянет против такого отряда. И маг не подвел, разумеется. Открыл портал и выскочил навстречу «гостям», злой, как армия демонов.



И ничего хорошего не сказал, слишком изменился за какие-то там считанные месяцы, не порадовался, что старые знакомые живы, здоровы и даже сильнее стали, не пригласил на чашечку чая, не расспросил, как жили, все это время, скольких врагов победили и прочее. Сразу начал им всякие разные гадости говорить, оскорблять и обвинять в разном.


- Как смели вы сбежать и оставить меня одного, перестать выполнять свои обязанности? – поинтересовался он. – Пришлось самому всю работу делать, убрать соперников, а потом и всех остальных, дабы не мешали, на всякий случай, довели до крайности, а сейчас прибыли покарать за это, где логика вообще, где совесть ваша? Должны были прибыть с повинной и извиниться, умолять о прощении, в ногах валяться, сапоги облизывать, но не вижу этого.



- Конечно, если кто-то сбился с пути, склонился ко злу, то виноват не он ни в коем случае, а все вокруг, в принципе, - Путеводная Звезда фыркнула, - очень и очень удобно, но давайте не будем играть в эти игры, настроение не то, да и со временем плохо, надо истинное зло добивать, а ты просто мелкая сошка, раб темных сил и не более того, не воображай о себе многого. Магической энергии темной полным-полно, но надо же её ещё как-то применить суметь, вот на этом и сосредоточься, а поскольку мы, очевидно, талантливее, моложе, перспективнее и вообще почти избранные, то и привет горячий, готовь себе могилку заранее.
Колдун сразу рассвирепел, надо сказать, что если добрые маги (или те, кто себя таковыми считал) ещё как-то отличались между собой, то злодеи были, примерно, одинаковые, отличались в пустяках, кто-то был совсем отмороженным кровожадным монстром, другой больше интриган, добивавшийся своего различными методами, но не стеснялся кровь лить, третий просто любил достаточно жестоко пошутить, потому и говорили немного не одинаковые речи, но так, по жизни, словно братья. И бывший маг-благодетель тоже переменился полностью, даже лицо не походило на прежнее, побледнело, перекосилось, сразу начал готовиться к схватке, в руках появилось какое-то копье, герои не вспомнили, они его добыли, или какое-то другое, неважно. А чародей начал смеяться злобно, решил немного поугрожать. Кудесники такое тоже очень любили, наверное, само утверждались. Толку ноль, но…



- Смотрите, очень-очень-очень скоро познаете, почему я смог провернуть то, что не удалось всем остальным, - выдал он, скрипя зубами, - сотру в порошок, обращу в пыль и не останется даже воспоминаний никаких, жаль, что других ваших копий не осталось, а то бы отыскал их и тоже жестоко прикончил. Поймете, не стоило связываться, а спрятаться и дрожать от ужаса, а лучше просто покончить с собой, на всякий случай, потому как я-то стану пытать и мучить, день за днем, седмицу за седмицей, месяц за месяцем, год за годом, десятилетие за десятилетием, состаритесь в застенках, лишившись разума последнего и плача.


- Так ты определись уже, превратишь в пыль или же станешь пытать в застенках, - хмыкнула Катрель, - не то, чтобы нам это было важно, но как-то даже интересно, что же ждет впереди?


И вот недруг ударил, взрывная волна врезалась в отряд детишек, легко смела защитный барьер, словно его и не существовало никогда, расшвыряла их в разные стороны, а соперник захохотал злобно, радуясь собственной мощи.


— Ну что, ничтожные, теперь-то вы знаете, что вас ждёт? — возопил он. — И это ещё даже не начал толком, между прочим, просто щелбаны отвесил лёгонький.


— Заметно, — Катрель поднялась, — я ещё ждала, когда же удар последует, а тут как кошка лапкой погладила, уж расстарайся, чтобы что-то там почувствовали.


— Я бы попросила, если можно, не употреблять таких сравнений, — Большая Умница встряхнулась, — мы можем и весьма крепко приложить, а здесь как блоха куснула, в лучшем случае, абсолютное ничтожество, а криков-то, похвальбы, словно вправду на что-то там способен, тьфу, что называется.


— Сейчас вам будет не до смеха и похвальбы, — противник погрозил кулаком, — для начала, ограничу своим защитным барьером, чтобы не смогли сбежать, да и приблизиться ко мне тоже. Хвастаются они, посмотрите на свою фею, она уже после первого попадания едва пошевелиться может, а ведь я даже ещё и ничего не сделал. Смиритесь, ваш «героический» путь заканчивается здесь, доигрались. Заодно, завладел вашим снаряжением и артефактами, потому как являюсь властелином, и они мне и так-то принадлежат, осталось лишь покарать дерзких рабов, забывших своё место, глупые ничтожества, умрите, наконец.


Лучше бы, конечно, колдуну было меньше орать и больше сражаться, потому как воины света не только успели оправиться, но и начали действовать, в частности, Питеры объединились в одно существо, взялись за флейту, соединили всю ментальную мощь и стрельнули одновременно с соперником, удар был страшен, как и всегда, вражеские барьеры снесло, словно сухую солому ураганом, только оказалось, что чародей прикрылся иллюзией и стоял немного в стороне, успел хохотнуть, но на пути ментального потока Путеводная Звезда создала портал, второй над негодяем и все, что, как он думал, по нему не попало сразу, обрушилось теперь, нисколько не ослабев. Да, мальчики, после такого, слегли, но и кудесник на одно колено опустился, от его кожи повалил дымок. Соответственно, его волна энергии рассеялась прямо перед нашими храбрецами, теперь уже девочки рванули в бой, кроме феи, которая замаскировалась истиралась их защитными барьерами прикрывать. Жаль, что бывший благодетель все ещё был не настолько сильно ранен, чтобы сдаться, принялся отстреливаться огненными шарами, так что воительницам нельзя были и на мгновение замедлиться. Цыганка притягивала на себя атаки, своим щитом и отвечала ударами молний из копья, раз за разом, да, они не вредили, потому как колдун прикрывался барьерами, но беспокоили, Большая Умница постреливала из арбалета, но не забывала и о любимой тактике, сбрасывая на негодяя огромные камни, не без помощи Глазастика. Йети, чтобы применить перочинный ножик, надо было вплотную приблизиться, пока взрывала с помощью артефакту все вокруг противника, так что того, то подбрасывало вверх, то отшвыривало в стороны. Но он старался на каждую атаку отвечать своей, такие танцы могли продлиться достаточно долго.




Меж тем, Питеры пытались собраться с силами, не имея возможности пошевелиться, они дружно и страстно молились, что было не менее важно, злодея с его чёрной магией, периодически, потряхивало от мощи священных слов. Если бы ещё удалось как-то волшебное оружие применить, но, увы, тут сила нужна, а не выйдет даже приподняться. Маг пытался, маневрируя, подобраться к беззащитным и попытаться их добить или взять в заложники, но тщетно, то бы ещё, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, подпустил их к нему? Наоборот, девочки лишь усиливали атаку. Меж тем, кудесник собрался с силами, топнул, послав энергетическую волну во все стороны и расшвыряв воительниц света, подлетел к ним с невероятной скоростью, двумя ударами отшвырнул тела провидицы и кошко-обезьяны, второй, при этом, ещё и несколько рёбер сломал, неизвестно, насколько вообще сможет продолжать бой, теперь к Глазастику. Только Большая Умница сознание не потеряла и из арбалета весь оставшийся заряд выпустила, за таврив жертву изогнуться от боли, а тут лежавшая рядом с колдуном йети ему в ногу свой нож и вогнала, устроив взрыв, немногим менее мощный, чем у Питера Доброго. Теперь пришла пора магу полетать, да ещё остался без ног, и нижняя часть тела изрядно пострадала, между прочим. Шмякнулся, а тут ему ещё молния цыганки прилетела, тоже то ещё удовольствие. Чародей, скрипя зубами, пополз к провидице, потому картона единственная, кроме пикси, ещё могла шевелиться и даже особенно не пострадала, но злодей знал, что с её способностями делать и принялся замораживать, резина ведь при низких температурах, становится хрупкой, как и металл, впрочем, достаточно голову отломать и все.


Только зря о фее забыл, потому как она собиралась действовать и вполне конкретно, подняла антимагические кольца мальчиков, завёрнутые в защитную ткань и на спину обидчику, уронила. Как уже неоднократно говорилось, как раз такое снаряжение, если нет какой-то специальной одежды, действует вне зависимости от могущества врага, а тот ещё и был весь оборван, после взрыва, так что предметы как раз на кожу и попали, заставив того завопить от боли, а тут ещё энергетические кристаллы в его теле взорвались, разорвав плоть на мелкие кусочки и забрызгав все вокруг. Взрывная волна защитные барьеры уничтожила, так что теперь и пикси, потратившая все силы, упала, цыганка перевернулась на спину осторожненько, чтобы не сломаться. Пока не оттает, не сумеет никого вылечить. Благо, серьезно раненой была только Большая Умница, остальные скорее лишились сил, применив ментальное оружие. Оставалось надеяться, что враг сгинул, раз и навсегда. Повезло лишь в одном, колдуну тоже надо было чем-то дышать, потому он кислород не уничтожил на конкретно этой планете, собирался выжечь перед уходом. Как минимум, труп на гомункула не походил ничем. Но, когда это у наших бедолаг все проходило хорошо и без проблем, даже удачно проведённая схватка могла привести лишь к очередному поражению. Где-то в глубине души, воины света все же надеялись, что космическое равновесие, по чьей вине данное измерение и сгинуло, как-то их прикрывает, защищает и никого не подпустит, но, видимо, напрасно. Или считало, что раз добро победило, в очередной раз, надо дать и злодеям отыграться малость.



Мерзкая позиция, но эта сила изначально адекватностью похвастаться не могло в принципе. И ничего с этим не поделаешь, даже пожаловаться некому, как бы сильно этого не хотелось. В общем, открылся портал и появилась из него какая-то женщина, в которой Питеры, с трудом, но опознали свою хозяйку, получается, Барагоз её не убил? Может, забыл или не до того было. Но изменилась серьезно, волосы отсутствовали, кроме одной челки впереди, что ещё больше пугало, один глаз стал серым и мутным, вряд ли что-то нормально видел, второй покраснел, потом ещё и все её тело от макушки до пят, оказалось покрыто уродливыми шрамами, которые, видимо, даже с помощью чар нельзя было ни убрать, ни замаскировать. А может, специально оставила, как напоминание о былом. Правя рука ниже локтя отсутствовала и была заменена на кнут с тяжелой свинцовой гирькой на конце в виде скорпионьего жала, хромала на левую ногу, а на правой недоставало пальцев. Вместо одежды, какое-то защитное поле, которое мало что скрывало. И, разумеется, изувеченная страшно обрадовалась тому, что увидела. Может, опасалась, мол, потенциальные жертвы уже мертвы и отомстить не получится, как бы страстно этого не желала. Сразу начала хохотать злобно.


— Думали, что сбежали и освободились? — поинтересовалась она. — Нет, деточки, являетесь моим имуществом и это не изменится никогда. Отправляемся со мной. Барагоз мерзкий сгинул, но оставил мне наследство, пусть и против воли, свои поместья, замок и прочее. Собираюсь всем этим воспользоваться непременно, и вы - часть состояния. Очень уж охота родной мир на колени поставить обязательно, а потом и всю мультивселенную, и вы мне в сем поможете непременно. И не только возьму тела под контроль и заставлю приказы выполнять, ещё и подстраховалась, догадалась, в отличии от других. Да, сферы с каплями бессмертия тоже добудете, чуть позже, исполнители же должны быть идеальными, но, пока что, уничтожите всех, кто способен мне помешать захватить власть. Барагоз две трети магического сообщества уничтожил, а вы добьёте оставшихся и погибните, пытаясь такое совершить. Схема старая, какая у вас была с благодетелем. Одно мое задание выполнила, разрешу отправиться и собрать восемь сфер. И так до бесконечности. А потом просто у вашей провидицы душу из тела вырву и своей заменю, сделаюсь опять красавицей, да с кучей способностей. Иное надейтесь, что сумеете вырваться или сбежать, подстраховалась, как и упоминалось. Не обращайте внимания, после пыток, каким была подвержена, память подводит, могу повторяться и оговариваться. Кстати, можете называть меня «Шрамированная Леди», запомните это имя обязательно. А сейчас собираемся и ко мне домой, готовиться к очередной работе. Противники уже точно все знают и постараются подготовиться, оттого, легко не будет. Но, вам-то не привыкать к подобному, только не частите с ментальными атаками, после них любой сможет взять голыми руками, как я, например. И чего это мы не спорим и не ругаемся, не слышу? Онемели что ли?



На самом деле, детишки были просто слишком уставшими, да и смысл скандалить, вот когда соберутся с силами и вылечится, можно будет с нежданной гостьей и расправиться или крепко подумать, как это сделать. А злодейка, с помощью чар, разбросанное имущество собрала, как и наших храбрецов, и через портал перенесла в тот мир, откуда они с таким трудом сбежали, прямо в какой-то замок. И сразу стало понятно, о какой подстраховке речь шла, потому как посреди помещения располагалась клетка, в которой сидели Об, Антимент и Мэри, скорей всего, подлинные. Только этого и не хватало. Наверняка, об их существовании, демоны рассказали, больше некому, потому как понимали, что непременно станут следующими жертвами, не ходи к гадалке. А чародейка ещё одну клетку из пола выдвинула, дёрнув за рычаг, и туда пленников поместила, а их имущество кучкой рядом положила, потёрла руки довольно и даже облизнулась от предвкушения, собиралась сделать гадость. Не хотелось бы даже знать, какого рода, потому как не понравится.


— Собираюсь показать вам всю серьезность своих намерений, — заявила она, — тем более, такое количество заложников не требуется, да и смотреть на красивую женщину не желаю, просто бесит до ужаса, смотрите внимательно.


Ведьма руку вытянула, тело Мэри взмыло в воздух, несколько раз ударилось о прутья, со всей силы, потом вспыхнуло и обратилось в прах. Антигерой закричал, рванулся к врагине, но лишь налетел на прочные прутья, сполз по ним, встав на колени и заплакал горько. Наверняка, такая потеря адекватности не добавила.


— За каждое поражение или попытку сбежать, напасть на меня и прочее, стану убивать по заложнику, кстати, бабушка с дедушкой вашего глупого мальчика Петра-Питера мне не пригодились, не пережили бы заточения, потому, просто убила их, а души заточила в сосуд и поставила там же, в клетке, небось, и не приметили сразу, наверное, вам больно слышать такое, но мне было больнее, когда Барагоз мучил и резал, — пояснила Шрамированная Леди, — а потом и за вас самих возьмусь обязательно, начну с самых слабых и глупых разумеется. Ну, рискнёте пригрозить мне местью за подобное или сохраните свои языки, а?


— Можно подумать, в этом есть какой-то смысл, скандалить, и спасибо, что собрали тут всех, кто нам дорог, а то волновались, что же с ними будет, не навредят ли демоны? Теперь трое уже в раю и им ничего не страшно, а оставшиеся двое непременно пригодятся, — Катрель подползла к Большой Умнице, — дайте возможность всех вылечить, пожалуйста, без этого, не сможем и поручений выполнить никаких, будем совершенно бесполезны, а там жизнь покажет.


— Твоё хладнокровие даже пугает, — колдунья поежилась, — где слёзы, истерика и прочее? Смотри, если подумаю, что вы своих друзей не так-то сильно и любите, могу счесть бесполезными и тоже убью. Потому, не надо со мной в игры играть. И ещё кое-что, слишком уж вы красивенькие, потому, уподоблю себе, только со всеми конечностями, чтобы не теряли работоспособности, но лысые и в шрамах.


— Только чтобы без челки, пожалуйста, лучше совсем лысой ходить, чем с такой штукой на лбу, тем более, до конца жизни, уж простите за такое, я все же женского пола, пусть и маленькая, и забочусь о том, как буду выглядеть в глазах разных, мужчин, — попросила провидица, — смотрится максимально уродливо и нелепо, а в остальном, пожалуйста, нам все одно не до личной жизни, надо с демонами воевать, и прочее. Вы ещё на дороге встали зачем-то и мешаете долг свой выполнить, хотя, порождения тьмы всем враги и вам так же.