160. Четырехголовый Питер

Катрель, Путеводная Звезда, Глазастик и Большая Умница.


— Только не мне, — безумица хохотнула, — совершенно не дорожу своей жизни, а гибель всего живого лишь порадует. Мы договорились, что рогатые дадут эту планету поправить и позволят убить всех лично, только за душами станут заходить, периодически, а так, полная свобода. А коли и соврали, ладно, хоть отомщу наглым неверным рабам, которых приняла, приютила, кормила и поила, а они бросили и предпочли работать на другого, после и вовсе сбежали куда-то.


— Так-то мы вашего обидчика уничтожили, — возразила цыганка, — чуть ли не жизнь спасли, и вряд ли мальчики «бросили» и «предпочли», их просто забрали, как и нас, и поставили перед фактом, или выполняешь приказы, или «мой меч - твоя голова с плеч». Такие же жертвы, изначально. И свободу себе добыли в бою.


— Мне плевать, что татами говоришь, — отмахнулась ненормальная.


Принялась обидчица заклятье читать и вот детишек аж подбросило, волосы на всем теле сами осыпались, а потом кожа начала медленно покрываться шрамами. Прощай красота. И удастся ли подобное убрать, неизвестно. В любом случае, с людьми теперь нормально не поговоришь, внешность слишком пугающая. Совсем-совсем монстры. Но хоть позволила подлечиться. Ситуация была привычная, но максимально отвратительная. Пётр-Питер в угол забился, колени к туловищу прижал, обхватил их, лицо сверху уронил, не плакал, но просто лежал так. Да, вторых бабушку и дедушку видел крайне редко, но все одно жалко безумно, тем паче они вообще в стороне были ото всех дел и даже не поняли, небось, за что с ними так жестоко поступили вообще? Да и Мэри жалко. Могла ещё много славных подвигов совершить. С рождения бедняжке как-то не везло в жизни, ещё и умерла рано, да на ровном месте. Точно из-за того, что космическое равновесие полностью переписало историю зачем-то, ускорив все процессы на несколько десятилетий. Получается, почти все, чем занимались детишки, оказалось напрасным, готовились к длительному противостоянию. Но теперь плакать поздно и бесполезно, остаётся лишь попытаться спасти всех, кто остался, и идти на войну с порождениями тьмы. Просто опять напомнили, кем являются, на самом деле, какими ничтожествами на фоне мультивселенной и что всех спасти невозможно, как и самих себя, впрочем, по сути, обречены судьбой. Пока же, дали отдохнуть чуточку и подлечиться, зарядиться, как-никак, одолели и прикончили колдуна, который один целое измерение очистил от живых существ, достаточно могущественен для кого угодно.


А новая обидчица ешь и ошейники нацепила, но пояснила, что они особого действия, то есть, если их снять, или попытаться сбежать, или своевольничать, например, то начнёшь быстро тупеть, пока от мозга не останется совсем ничего, даже воспоминаний. Причём, обратно отыграть не получится, а жить овощем куда страшнее, чем просто умереть, потому как неизвестно, как твоим телом распоряжаться будут, ни в рай, ни в ад тоже не попадёшь, потому как, формально, жив. Особенно такое ужасно для вправду умных существ, вроде Катрели и кошко-обезьяны. Детишки между собой посмеялись, что Глазастик и Пётр-Питер вообще не сразу и разницу какую-то заметят, но совсем громко такого озвучивать не стали, потому как мало ли что, с сумасшедшими разговаривать себе дороже, никогда не знаешь, что им там в голову вообще придёт нездоровую? Меж тем, Шрамированная Леди озвучила первое желание. На карте показала, где живет колдун, с которым необходимо разделаться. Не осознавала, что делает то же, что Барагоз до неё, устраняет неугодных зачем-то, хотя, кому она, по сути, нужна-то такая? Да и хватило бы просто сообщить всем, мол, есть у неё отряд, который самого Барагоза утихомирил, благополучно, и вообще собирался на демонов охотиться, потому, давайте-ка мы все будем жить тихо и мирно, слушать птичек, любоваться видами природы и попивать какие-нибудь отвары с восточными сластями. Но её чёрная душа требовала насилия и кровопролитий. Чем там жертва провинилась, почему с ней надо так жестоко поступить, не уточнила. А у команды какой выбор сейчас? Послали, вот и отправляйся, чем быстрее закончат, тем раньше позволят завладеть первыми восемью сферами.



Хотелось бы стать ещё более живучими, нежели прежде, неизвестно, как ускоренная регенерация будет влиять на восстановление ментальной энергии, будут ли так же падать снопами или все же сделаются более стойкими? Но, пока, на дороге стоял какой-то неведомый маг. Защитный барьер не мог долго продержаться, тронули антимагическим камнем и ему конец, пошагали дальше, когда земля под ногами разверзлась и полетели вниз, угадали в какую-то грязь, в кою погрузились по самую грудь и уже медленнее, но начало засасывать, возможно, планировалось утопить полностью или пленить, когда дойдёт до шеи. Но Питер Путешественник не собирался допускать ничего такого, заморозил воду в грязи, так что получилась твёрдая поверхность, теперь стать сверхсильным и освободиться, а также, вытащить остальных, кроме Катрели, которая, спасибо резиновому телу, сама выскользнула. А Путеводная Звезда вообще не попалась и парила тут же. Враг явно вёл себя неприветливо, видать, понял, что заменим пришли, а помирать как-то совсем не хочется. Поняв, что ловушка никого не остановила, потому как детишки просто выбрались наружу из ямы, решил колдун начать переговоры и перенесся к воинам света. Пока, не совсем понятно, лично или гомункула прислал, но этот не важно, надо просто энергию использовать разумно. Потому, начала Большая Умница, постреливая из арбалета. Добряк ей ассистировал с помощью порталов, чтобы промахов не было. Кудесник, ожидаемо, раскричался, мол, чего нападаете-то, давайте обсудим происходящее, кому я хоть дорогу успел перейти, ответьте, прошу.



— Не видите ошейники что ли на наших шеях? — отвечала Катрель. — Мы единицы не самостоятельные, переговоры вести не уполномочены, более того, имеем много дел, куда более важных, чем убийство рядового мага. Не морочьте голову, умоляю, и так не в восторге от происходящего. Просто выберите из своих врагов, соперников или недоброжелателей самого отмороженного и угадаете.


— Да нет у меня таковых, и не было никогда, как ни странно, — собеседник замахал руками, — в жизни ни в каких делах не участвовал, никуда не лез, тратил деньги, оставленные предками, да и поместье не сильно большее и не в самом интересном месте, к тому же, никто, просто так, не убивает, сначала, как правило, предлагают что-то или, просят отдать. Вы же не массовым истреблением занимаетесь, как понимаю. Вы, вроде, чемпионы Барагоза, но мы и с ним не сталкивались никогда, не уверен, что он мое имя вообще знает, слышал, когда-либо, или что-то подобное. И вообще, он же мёртв, или заблуждаюсь на этот счёт? Не то, чтобы желал ему плохого, но...


— Мертвее мертвого, — подтвердила провидица, постреливая молниями из копья, — у нас новый хозяин и он не из тех, кто называет своего настоящего имени, а прозвище взял себе не так давно. Извините, но мы ничем не хотим вам помочь. Или деритесь, как положено, или умирайте поскорее. Возможно, кому-то просто нужно поместье, а атаковать колдуна сильнее опасаются, у всех же родня есть, кланы, ковены и прочее. Живете же на какие-то средства, вот их и отнимают. И с мертвецом проблем меньше, жаловаться не станет, в суд не подаст, испепелили и все, имущество целиком и полностью твоё, навсегда. Так тоже делают, к сожалению. Видимо, из-за того, что мы все чемпионаты, какие надо, уже выиграли, предпочитают использовать именно так и не иначе как-то.


Разумеется, пока цыганка говорила, остальные активно нападали, используя комбинацию всего, что есть под рукой. Путеводная Звезда, помимо защитного барьера, ещё и старалась к жертве ближе подобраться, дабы уколоть, но чародей беспрестанно телепортировался, дабы не уничтожили, лишь вздрагивал, когда что-то все же попадало. Питер Выживальщик маневрировал вокруг соперника с антимагическим мечом, если имеешь дело с фальшивкой, стоит это поскорее выяснить, дабы идти искать подлинник. Глазастик пробовала взрывать камни под ногами волшебника, вдруг, не успеет отскочить, например, и тоже пробовала сблизиться, дабы ножичком ткнуть. Питер Путешественник не хотел применять что-то мощное, энергия не бесконечна, потому, воспользовался шлемом, просчитывая траекторию, как бы с гарантией ударить и попасть при хаотичном перемещении соперника. Пётр-Питер стрелял сразу лучами и метал диск из серпа, отправляя в полёт раз за разом. От такого убегать вечно не вышло бы, как ни старайся. Несчастный уже просто плакал, не скрываясь, возможно, даже специально задержался на одном месте, и йети его взорвала, Правда с помощью артефакта, а не ментального оружия. Судя по брызгам, это был все же двойник. Потому, чтобы времени не терять, телепортировались прямо к главному здания виллы мага. Её Шрамированная Леди своим барьером окружила, чтобы владелец не сбежал. Пётр-Питер просто дверь вырезал лучами. Конечно, даже у такого «миролюбца», а скорей уж или вруна, или банального труса охрана имелась.



Тут была какая-то странная версия горных троллей, массивнее, тяжелее, глупее обычных, но кожа почти совсем непробиваемая, кроме того, ушей настоящих нет, лишь крошечные дырочки, куда и шпага пикси не пролезет, глаза максимально меленькие, как и ноздри, рты стараются не открывать, боли, возможно, вообще не чувствовали. Придется изрядно потрудиться, но важно ещё и не опоздать. Хозяйка не сказать, что как-то особенно сильна, она ведь получила имущество и артефакты Барагоза, но не его магическую силу, знания, опыт и прочее. Противник способен прорваться, или использовать какое-то особенное заклинание, или продать душу демонам и усилиться кратно, или призвать неких союзников, например. Возможно, до того, был каким-то нейтралом, но чародеи же всегда друг за другом смотрят, поймут, что некая сумасшедшая волшебница вышла на тропу войны и вырыла свой томагавк, который, по уровню мощности, мог сравниться с настоящей ядерной бомбой, без преувеличений. В общем, часики тикали и достаточно громко. Путешественник воспользовался сверхскоростной способностью, дабы ускоренно обыскать дом и миновать все ловушки, но все одно постоянно что-то мешало постоянно. Мебель, разумеется, большое количество помещений, заваленных всем, чем только можно, казна, (забитая до отказа золотом и драгоценными камнями, как вариант, все фальшивое, ловушка для жадин), противники всякие, подвал вообще являлся полноценным лабиринтом, на который ушло минут пять, и это при том, что наш герой двигался со скоростью мысли, он же ещё и прокачался до четырнадцатого уровня. Кухня тоже манила восхитительными запахами и всевозможными угощениями. Другой бы притормозил, но не наш храбрец, ему не до того было совсем.



Имелся и гарем с несколькими сотнями красавиц, неизвестно, живых или гомункулов, с последними мороки меньше, да ещё и существуют недолго. Но страшно даже не это, постоянно, внезапно, открывались порталы и, если попадешь в такой, окажешься неизвестно где, как вариант, в мертвом мире, или у демонов в гостях. Приходилось постоянно маневрировать, обливаясь потом. Как бы ты храбр ни был, а все одно страшно, потому как никто успеха не гарантирует. Более того, после каждой победы, следовало если не поражение, то серьезные неприятности, вдруг раз и не повезет? А там ещё с товарищами неизвестно что происходит, возможно, мертвы уже или в плену, лишаются разума. Они же там с монстрами смертоносными воюют, оставаясь детьми, все ещё. Казалось, изыски продлятся вечно, но повезло, как всегда и бывает, добрался до самого последнего помещения, куда и не подумал бы заглядывать, в обычное время. Нашел волшебника в спальне, где тот прятался под кроватью. Принялся причитать и умолять не бить.


- Пожалей ты мою невинную голову, - взмолился он, - я ведь, посмотри, даже не сопротивляюсь толком, неужели ударишь лежачего? Это же нарушение принятых законов чести и все в том же духе, с каким лицом потом всем в глаза смотреть будешь и как оправдываться?


- Так-то я не собираюсь ни с кем ничего обсуждать, - возразил мальчик, - хватит уже раздражать меня и унижаться, всем же понятно, чем закончится. Я не лидер и не командир, ни за что не отвечаю, послали – сделал. Призови моего владельца и с ним уже решай вопросы. Не можешь, не умеешь, боишься, соболезную от всей своей души, пусть земля будет пухом.


- Неужели нельзя как-то переубедить, откупиться, может, попробую с тебя ошейник снять? – не унимался обреченный. – Я много чего умею, на самом деле, потом ещё благодарить станешь, в ножки кланяться, а твой хозяин или хозяйка останутся в прошлом, навсегда.


- Не похож ты на того, кому верить можно, - возразил ребенок, - на какого-то победителя. 


Оставалось просто ударить разок с суперсилой и остался несчастный без головы. Конечно, призрак выскользнул наружу, повезло, что проклял он не того, кто его убил, но заказчика. Оно довольно логично, не все такое понимают. Можно сжечь труп и вернуться к своим, доложить об успехе, можно возвращаться, но, логично, что остальные, к кому явятся, станут куда активнее сопротивляться. Однако, смогут теперь попробовать собрать восемь сфер и это радует весьма, раньше бы затратили куда больше времени, так сказать. Единственно, Катрель все же решилась спросить, чем же покойный провинился перед хозяйкой, что с него начала расправу, какой-то из подручных Барагоза, насильник, убийца?


- Преступления страшнее не бывает, - чародейка надула губы, - называл себя моим ухажером, кричал о вечной любви, песни в мою честь сочинял, подарки дарил и все в том же духе, а когда стала жертвой врага, даже не попытался выручить, или потом хоть как-то выручить, сразу забыл обо всяких чувствах. Да, никогда не рассматривала, как жениха или возлюбленного, осмеивала, бросала в лицо подарки, затыкала уши, когда пел, даже велела его вышвырнуть из дома, как-то, когда совсем надоел, но разве это оправдывает предательства?



- Понимаю, – провидица кивнула, - тоже, наверное, обиделась за такое, не уверена, что стала именно убивать. Впрочем, многие таковы, к сожалению. Пока ты силен, богат, влиятелен и красив, все тебе друзья, союзники, ухажеры, возлюбленные и прочее. Попал в беду и вот уже нет никого вокруг. Но, на вашем месте, выбирал все же тщательнее, потому как нам надо двенадцать раз сходить за сферами, то есть вам осталось одиннадцать недругов, лучше убить реально опасных, или с нами нечем будет расплачиваться, а заложников всего два и реально важен только один из них, а сами умереть готовы, в любой момент, не страшно.



- Разберусь как-нибудь, меньше о таком думай, - фыркнула злодейка, - найду, как заставить, или сама силы накоплю и просто затею конец света. Кроме того, стоит только начать истреблять, одного за другим, большинство, чувствуя свою вину, разбегутся в иные миры, оставив свое имущество, всего с собой не заберешь, как ни старайся. Достанется мне же. Лучше уж занимайтесь сферами, мне пригодятся неубиваемые рабы, опытные в убийстве.


Получалось, что каждый из команды должен лично добыть упомянутую сферу и срочно назад, чтобы там уже, обычным способом, сделать так, чтобы всем хватило и сделались бессмертными, или почти совсем таковыми. Правда, начать решили с одного, проверить, что вообще будет, а кому ещё пробовать, как не Питеру Путешественнику, который был с самым большим подбором артефактов и вооружения. Довольно разнообразен, между прочим, против любого врага выйти может. Путеводная Звезда предпочла бы его сопровождать, как обычно, а потом так же с ним за вторым сходить, но Шрамированная Леди не позволила такого, злая. Пусть учатся самостоятельно работать, ждать не намерена вообще.



И вот переместился мальчик, оказался у классического входа в схорон, правда, створка висела на одной петле, да ещё и треснула. Просто вошел, и тут дверь засветилась и стала вполне себе нормальной, неужели все восстанавливалось, и магия проснулась? С одной стороны, хорошо, полноценное испытание, с другой, опасно, не все из отряда смогут легко управиться, не хватало ещё, чтобы погибли или серьезно пострадали. Имена даже называть не надо и так понятно. Со всеми, смотрелись неплохо, но индивидуально не работали никогда. Но, все потом, сейчас надо самому как-то справиться. С одной стороны, уже много подобных мест штурмовал, успешно, но должно быть максимально сложно и опасно. Предпочел начать с кирасы, став неуязвимым, на какое-то время, и отправился в путь, ловушки оказались исправны вообще все, работали честно, но ничего не могли сделать, как ни пытались, все просто отскакивало, или соскальзывало, перечислять можно долго, но ничего оригинального, пока что, не имелось, стандартные метательные орудия, примерно, двести видов или чуть больше. Буквально горы наваливали, из отлетевшего и обломков, в прямом смысле слова, назад возвращаться было бы затруднительно, оно же ещё соскальзывало, когда карабкаешься и съезжаешь вниз, а сзади ещё, с высокой долей вероятности, станет все обваливаться, рискуя похоронить заживо.



Так и шел, пока артефакт не разрядился на треть, преодолел, как потом оказалось, треть же лабиринта, теперь применить кое-что опаснее для самого себя, если разрядится не вовремя, или выйдет на антимагический участок, смерть на месте, стал прозрачным и отправился дальше, погрузившись в стену почти полностью, лишь часть головы наружу, надо же видеть, куда идешь, зато, все ловушки оказались бесполезны. Предлагали самые разные варианты враги, даже огненные раскаленные шары, совмещенные с дисками, которые носились туда-сюда, но как навредить прозрачному, спрашивается? А ещё и разряжаешься медленнее, потому как нет никакого вражеского воздействия. Две трети прошел совершенно спокойно, однако, имелась одна опасность, а если легко победишь, отдадут ли потом сферу или нет? Могут же и наказать, или подсунуть фальшивку. Но был же хороший способ немного путь расчистить, часть силы потратил на то, чтобы тоннель заморозить, изолировав все полностью, иди себе, главное, самому не поскользнуться и не расшибиться. Но уже неплохо умел скользить, как на коньках, не первый раз проделывал подобное. Даже не узнал, что тут находилось, наверняка, нечто грандиозное. Оставалось не так уж и много, можно уже не напрягаться, применил любимую, некогда телепортацию, только в тебя начинает что-то лететь, как уже переместился, если и попало бы, то очень случайно, тем более, делал все с умом и осмотрительностью, не просто скакал туда-сюда. А количество всего, чем пытались сразить, росло с ужасающей скоростью, наверняка вот все то, что до того имелось, по количеству не смогло бы сравняться. Шансов сгинуть множество.



Странно, но живых или псевдоживых стражей не попалось ни разу. Наверное, из-за того, что первый десяток капель хранился именно у таковых, не желали повторяться. Надо же свеженьким «радовать». Особенно зачастили с самого разного рода жидкостями, как надоевшей смолой, раскаленной, горячей и просто вязкой, кипятка классического, расплавленного металла обычного, потом золото, такое же, потом ещё ртуть, которую вообще мало кто знал, перемежали горячим паром и дымом, разной степени ядовитости. И надо было подо все это попадать, потому как ничего не спасет, а использовать воскрешение не хочется, вдруг не дадут больше ничего? Могут же наказать, а не хочется. И повезло-таки, каким-то чудом, добрался до двери в сокровищницу, но почти совсем разряжен, надо удесятерять осторожность, тем более, защитного барьера нет. Рискнул телепортироваться, потратив остаток заряда, оказался на узкой площадке, дальше надо перепрыгивать со скалы на скалу, продолжительное время, при этом ещё и секиры, подвешенные, летают, способные сбить с ног и сбросить вниз. Тоже стандарт или клише, но пусть кто-то придумает что-то лучше и интереснее. Питеру Путешественнику и такое было трудно, правда, была ещё сила бойца четырнадцатого уровня, прыгал лучше, чем обычный ребенок в разы. Полетел, не забывая пригибаться, периодически, без царапин не обошлось, даже раны более или менее глубокие, но умел терпеть такое, даже не замедлялся. Но пикси откровенно не хватало. Лишь бы только выдержать и не сгинуть. К счастью, впереди показался алтарь со сферой заветной, или же её какой-то копией.



Даже ускорился изрядно, так хотелось добраться, а скорость секир-маятников все увеличивалась и увеличивалась, приходилось примиряться, чтобы не промахнуться. Несколько раз пролетал в дюймах от лезвий, последняя в ряду едва не снесла, пришлось даже за древко ухватиться и полетать немного, пока не примерился и не перепрыгнул, полежал немного и отдохнул, приподнялся, подобрался к алтарю, опираясь на него, поднялся, глянул на сферу с подозрением, осторожно кинжалом обычным подцепил, сбросил, поймал на лету, и правильно сделал, потому как с потолка упал столб, размером с алтарь, от удара последний даже растрескался и развалился на кусочки. Мальчик ещё начал тщательно обыскивать и ощупывать стены, на всякий случай, вдруг какой-то тайник есть с подлинным артефактом? Но ничего такого не обнаружилось, к сожалению, или к счастью. Оставалось лишь позвать своих, и Путеводная Звезда открыла портал, как только миновал его, Катрель сразу принялась лечить. Как раз фее следующая и предназначалась. И она с удовольствием употребила, разумеется, ей подобное надо было чуть не больше других, потому как маленькая и уязвимая. Сразу почувствовала себя гораздо лучше. Кажется, количество начало переходить в качество, пусть и по мелочи, пока что, но усталости как не бывало, не хотелось проверять, станут ли раны заживать. Скорей всего, нет, но шансы появятся, потому как следующей отправится на дело. Логично же, попробовали сильнейшего, теперь очередь слабейшего, если провалится, значит, надо что-то продумывать заново, если позволят продолжать, разумеется. Так-то, вообще Питер Путешественник должен был все сделать, но хватит ли его одного? С другой стороны, употребляли же всем отрядом, значит, вроде как, должны стараться.



Да и Шрамированная Леди не дала по-другому как-то сделать, ей-то наплевать на рабов своих, или результат даешь, или отправляешься на тот свет. В общем, пикси начала готовиться к испытаниям, обсуждали, какие бывают и с чем можно столкнуться, насколько магия поможет?