Поединок с Отражением

Путник шёл по тропе, растворявшейся в рыжем мареве заката, и вскоре оказался на перекрёстке Пяти Ветров. Воздух здесь давил несказанными словами, а треснувшая земля будто пульсировала в такт его тревожному дыханию. В этом месте время теряло власть — наступала пора перемен.

Тишину нарушил резкий скрежет. Из вихря дорожной пыли, возникшего из ниоткуда, выскочил Гремлин. Он был похож на комок спутанной шерсти и едкой иронии.

Вцепившись когтистыми лапами в дорожную сумку Путника, он издевательски провизжал:
— Куда ты тащишь это старье, странник? В твоей сумке — груз вчерашних обид, а ты надеешься дойти до завтрашнего дня налегке?
— Отцепись, тварь! — Путник попытался стряхнуть его привычным жестом раздражения. — Это мой опыт, мои знания, всё, что я накопил за годы!
— Опыт? — Гремлин сунул ему под нос зеркальный черепок. — Гляди! Ты тащишь страх показаться глупым и жажду всё контролировать. Ты тяжел, как утопленник!

Путник глянул в отражение и замер. Он увидел человека, который так боится хаоса, что перестал дышать. Он рассмеялся своей серьезности — и Гремлин тут же растаял, оставив в дар Лёгкость.

Далее путь преградили Инкубы — существа из холодного пламени и безмолвия.
— С дороги! — крикнул Путник. — Я иду домой!
— Домой к кому? — их голоса зазвучали в его голове. — К тому, кем тебя хотят видеть другие? Или к тому, кто ты есть на самом деле? Кто внутри тебя сейчас требует прохода?
Путник замолчал. В этой тишине рушились стены его привычных масок.
— Я не знаю, кто я, — честно признался он. — Но я хочу это узнать.
— Это самая честная фраза в твоей жизни, — ответили Инкубы и превратились в Искренность, осветившую путь.

Вскоре на тропе возникли черти — без агрессии, с лукавой усмешкой. Они накрыли роскошный стол и открыли сундуки с золотом.
— Остановись, — сладко запели они. — За поворотом — лишь камни и ветер. Здесь — покой, слава и вино, дарующее забвение. Мы дадим тебе власть над этим миром.
Путник посмотрел на золото и на свои пустые руки.
— Власть над миром — это рабство у вещей, — твердо сказал он. — Я выбираю непростой, но достойный путь вместо вашей золотой клетки. Спасибо за проверку.
Черти рассыпались золой, не выдержав его Воли.

Наконец, на Перекрёстке Вечности появился Демон. Здесь не было ни прошлого, ни будущего — только миг, растянувшийся в бесконечность.
— Ты пришел победить свою Тьму? — вопросил Демон, и всё сущее замерло, склонившись перед силой его голоса.
— Нет, — тихо сказал Путник, шагнув к своему Отражению. — Я пришёл не воевать. Я пришёл забрать то, что по праву моё.
— Ты не боишься моей ярости?
— Твоя ярость — это моя сила, которую я боялся признать. Ты — я, от которого я бежал. Теперь я стою перед тобой без страха. Демон мягко раскрыл ладонь. В ней Путник увидел не лицо — а свет, который всегда жил в нём, лишь ждал, чтобы его заметили.
— Кто ты теперь?
— Я — тот, кто наконец услышал себя.
— Где твой дом?
— Мой дом — в тишине моего сердца. Там, где больше нет тяжести прошлого, фальшивых обликов и чужих желаний. Там, куда я так долго шёл.

Путник медленно развёл руки в стороны, словно принимая мир целиком. В этом жесте не было ни вызова, ни отчаяния — только тихое «да». Он вспомнил перекрёсток Пяти Ветров, где начинался его путь: тогда земля пульсировала в такт тревоге, а теперь она дышала с ним в унисон.

«Я больше не держу, — подумал он. — Я позволяю быть. Позволяю себе быть лёгким, как после встречи с Гремлином; быть честным, как перед Инкубами; быть свободным, как в момент отказа от золота. Теперь я дома». И в этот миг он почувствовал: пространство вокруг него перестало быть чужим. Оно стало продолжением его самого — таким же цельным и свободным.

Мир — это зеркало, которое ждет твоего согласия. Пока ты делишь себя на части — ты скиталец. Когда ты принимаешь всё — ты дома.