Необычная история

Солнце в тот день не показывалось ни на миг. Оно всходило, светило и зашло за горизонт, но никто этого не видел. Тяжёлые, свинцовые тучи заволокли небо от горизонта до горизонта, словно гигантское одеяло, скрывающее светило от глаз людей. Те, кто из любопытства решил прогуляться за город, обнаруживали то же самое: серое, безрадостное небо, нависающее над землёй, как будто мир замер в ожидании чего-то неотвратимого. После обеда с неба начала литься какая-то гадость — не то дождь, не то мокрая изморось, которая пробирала до костей. Осенний ветер, злой и беспощадный, гонял по улицам жёлтые листья и людей, заставляя прохожих кутаться в пальто и торопиться домой. Погода была отвратительная, нарушая все законы оптимизма, которые когда-то провозглашали древние мудрецы.
Когда стемнело, местные интеллектуальные умы, склонные к философским размышлениям, сидя в уютных кафе или у себя дома, сразу же догадались: солнце всё же светило, а значит, оно скрылось за горизонтом, чтобы начать новый день в других странах. Но для города этот день закончился, уступив место ночи, которая принесла с собой свои правила и законы. Жизнь в городе не умерла — она просто перешла в другое состояние. Люди, оставив свои рабочие места, спешили кто в бары, кто домой, а кто — в чужие квартиры, где их ждали тепло, уют и, возможно, крики детей: «Папа пришёл!» — и это напоминало о простых радостях жизни.
Среди этих людей был и Володя Хацкин. Куда он шёл — сказать он уже не мог. Да и говорить он вообще не мог, лишь издавал невнятные звуки, напоминающие то ли мычание, то ли наречие южноафриканских племён. Его речь, если это можно было назвать речью, состояла из отрывистых слов, запрещённых цензурой и этикетом, но пользующихся огромной популярностью в народе и бывших основой словарного запаса.
Володя был пьян — настолько, что его ноги едва слушались. Володя двигался медленно, как будто преодолевая невидимое сопротивление. Сознание плавало где-то между реальностью и забытьём. Чтобы не заблудиться и не тратить время на раздумья, он полностью доверился своим инстинктам. «Куда ноги приведут, туда и приду», — думал он, если, конечно, это можно было назвать мыслью. Инстинкты, подкреплённые бессознательным, вели его домой.
Его ноги, как ни странно, знали дорогу. Они, уставшие и подкошенные алкоголем, всё же вели его домой, через знакомые улицы и переулки, мимо старого сквера, где когда-то, в далёкой юности, Володя с друзьями сажал деревья. Теперь эти деревья, высокие и крепкие, роняли на землю жёлтые листья, которые кружились в воздухе, подхваченные холодным ветром. Володя едва передвигал ноги, каждый шаг давался ему с трудом, но он упрямо шёл вперёд. Ему оставалось всего несколько десятков метров до дома, но эти метры казались вечностью. Ноги начали подводить, и в какой-то момент они окончательно отказали, и он рухнул на подмёрзшую землю. Деревья, словно в знак благодарности за то, что когда-то он дал им жизнь, мягко укрыли его тело листвой. Последнее, что услышал Володя, — это убаюкивающий шум приближающихся шагов. После этого сознание его погрузилось во тьму.
Шум шагов действительно приближался. Они были неуверенные, но твёрдые. Хозяином этих шагов был Борис Андреевич Уткин — друг детства и бывший одноклассник Володи Хацкина. Борис был рядовым инженером, человеком без амбиций и без будущего. Его жизнь давно превратилась в череду однообразных дней, наполненных рутиной и разочарованиями.
Сегодняшний день стал для него особенно тяжёлым. Утром жена сообщила, что уходит к другому — человеку, который зарабатывает больше и выглядит привлекательнее. На работе Бориса преследовали неудачи, грозившие увольнением. К концу дня он чувствовал себя разбитым и опустошённым. Чтобы заглушить боль, он напился — больше, чем обычно.
Теперь он шёл домой, но не для того, чтобы найти утешение. В его голове зрели мрачные планы: он надеялся застать жену с любовником и «прибить их обоих», как он сам себе говорил. Борис был зол — на жену, на начальника, на весь мир. Но больше всего он был зол на себя. Он боялся споткнуться в темноте и попасть в больницу, ведь тогда он не сможет осуществить свой план мести. Поэтому каждый шаг он делал с осторожностью: сначала ощупывал носком ботинка землю, а уже потом ставил ногу.
Сквозь голые деревья он увидел свет в окнах своей квартиры. «Если свет горит, значит, она дома», — подумал он. На лице Бориса появилась улыбка, но это была не улыбка радости, а скорее оскал. Он сжал кулаки и двинулся вперёд, к манящему свету.
Неожиданно его нога нащупала что-то мягкое. Борис остановился, аккуратно опустил ногу на тёмную, бесформенную, мягкую массу. Он встал обеими ногами на эту массу и почувствовал, как она слегка поднимается и опускается под его весом. Это странное ощущение вызвало у него забытую детскую радость. Он постоял так несколько минут, наслаждаясь моментом, а затем начал медленно передвигаться вдоль непонятной массы.
Когда его нога наткнулась на что-то круглое, Борис попытался встать на этот предмет. Масса под ним вдруг дёрнулась, пытаясь сбросить его. Это его разозлило. Он спрыгнул и угодил в лужу, которая, как ему показалось, начала расти. Его терпение лопнуло. Он начал наносить удары по массе, которая ещё недавно доставляла ему удовольствие. В его голове мелькали образы жены, начальника, коллег — всех, кто сделал его жизнь невыносимой. Он бил и бил, пока круглый предмет не отлетел в сторону.
Круглый предмет покатился, как футбольный мяч. Это заставило Бориса на мгновение вернуться к реальности. Ему понравилось, как «мяч» катится по земле, и он начал гонять его по скверу. Борис, когда-то мечтавший стать футболистом, ловко, как отличный форвард, совершал прекрасные дриблинги и обводил деревья, представляя их своими противниками. Так, увлечённый игрой, он добрался до стройки. Ударив по «мячу» в очередной раз, Борис сделал неверный шаг и сорвался в котлован.
Переломленное тело Бориса Уткина лежало на сваях котлована. Рядом с ним «мяч» — голова Володи Хацкина. На лице Володи, освещённом прожектором, застыла ехидная улыбка, словно он знал, что всё закончится именно так.
На следующий день в местной газете появилась заметка:
«На днях были обнаружены два мёртвых тела. Следствие установило: два друга, находясь в состоянии алкогольного опьянения, поссорились. В результате гражданин У. зверски убил гражданина Х., оторвав ему голову, но, пытаясь её спрятать, испугался содеянного и покончил жизнь самоубийством, бросившись в котлован близлежащей стройки. Дело закрыто».