Из архива коммисара мегре. дембельский аккорд

 .
                ……               
     Приглушенный треск телефона прервал сон лейтенанта мед. службы младшего лейтенанта Жака Мегре, которому посчастливилось именно в это утро исполнять обязанности дежурного по госпиталю. С некоторой паузой, которая была ему необходима, чтобы
размять свою правую руку, и на которой он до этого сладко похрапывал, мед. –лейт.  дотянулся таки до трубки.
- Да. Дежурный по госпиталю. Слушаю.
- Это ты Мегре? – услышал он голос явно «поддавшего с утра» его приятеля связиста Ведена из штаба полка.
« - Чёрт бы его побрал!» - подумал тогда совершенно не склонный к пустой болтовне, измученный хроническим «недосыпом» Мегре . « - Нажрется ни свет ни заря, и начинает всех обзванивать !»
- Как я понял, у тебя вдруг обнаружился острый приступ аппендикса! – явно с неодобрительными нотками в голосе выдохнул он в тел. трубку. На что Ведена лишь расхохотался в ответ.
- Нет, это у тебя сейчас будет острый приступ. С тебя, дружище, пол – дюжины коньяка за хорошую новость!
- С чего это вдруг? – сразу же напрягся Мегре.
               
     Этот стервец Ведена большой, кстати сказать, любитель выпить за чужой счет, до этого безжалостно «рэкетировал» Мегре по поводу приходившей к Мегре корреспонденции с «гражданки». Особенно ему нравились его посылки «от родни с деревни». За
письма  он «взымал» поменьше. Но пол – дюжины коньяка? Это уже ни в какие ворота!
- И что там сегодня? – усмехнулся в трубку Мегре.- Наверное контейнер гуманитарной помощи от «дяди Сэма»?
- Да! – чуть ли не проорал в трубку Ведена. – Ты, можно сказать, почти отгадал. Потому, что здесь явно не обошлось без гуманитарной и прочей помощи от «янки». Радуйся, дурачек. Война закончилась! В Компьене в 5.оо подписано перемирие, которое
 начинает действовать с 11.оо.  Как там в твоих стишках. « От Альп неподвижных до Па –де – Кале. Змеюка весь в кольях ползёт по земле!» И что там дальше?
       Мегре не стал подсказывать: « -- А хвост в иглах острых , как у ехидны . Над нами смеется кроваво –ехидно!»
               
      Как и всякая другая информационная «бомба», эта столь долгожданная весть о перемирии в Компьене вызвала самые разные оттенки человеческих эмоций по обе стороны колючей проволки. И, если на французской стороне было сплошь бурное веселье , то
в « противоположном зеркале» , у «чугунорогих» фрицев всё было куда, как  сложнее. Кто –то, да! Радовался не меньше французов, но в основном царило горестное уныние. Впрочем , были и «кайзер – активисты», которые решили использовать оставшиеся
6 часов « на полную катушку!». Так Эрст Хельцман старший пулеметной команды Н –го полка, обмотанный пулеметными лентами, всё это время бегал от одного пулемета к другому, и палил непонятно куда, пока в кожухе пулемета вода не закипит. И его мало
беспокоило то, что все остальные сослуживцы на него глядючи, крутили пальцем у виска. Здесь конечно же не обошлось и без «анти – героев» . Но это было лишь в частях, зараженных в России «большевизмом». Эти уж эти точно буд- то с ума посходили.
Поперлись гурьбой « с выпивкой и закуской» на противоположную сторону. И французы решили, что это наверняка какая –то новая военная хитрость, и едва их не перестреляли.
     А большей частью все эти 6 часов в основном «тишь да гладь». Лишь где –то вдалеке ухнет орудие. Прострочит короткая пулеметная очередь.
               
     В мед – сан – бате Мегре сразу «пошел в ход» НЗ – запас спирта.
- Вы что! Совсем « с катушек поехали» ? – наорал он на «низшие чины».- У нас ещё раненные к операции готовятся !
- Да, какие теперь раненные? – был ответ.
- Так налейте лейтенанту коньяк. Видите же, что он спирт не пьет!   
    Хамы! Что с них взять?! Но вот раздался телефонный звонок.
- Алл ! Это с 7-го сектор! У нас ЧП! Тяжелое ранение получил подполковник Амберте. Пришлите транспорт для эвакуации!
- Вот же   кто то «накаркал с легкой руки»! – сказал один из санитаров , явно намекая на  Мегре.
- Ничего страшного, - успокоил его подошедший к Мегре фельдшер Джаре , протягивая ему кружку с «боевыми» 100г коньяка. - Вот, выпейте за победу и поехали.
- Я сейчас кому –то выпью «шампань» на пополам с горчичным газом! – ворвался к ним глав – врач Ежен Берга  . – Вы что тут устроили, канальи! А вам , Мегре, тем более нельзя пить. Вы будите за рулем. Да, да не удивляйтесь. Проследите чтобы всё было , как
надо. Я точно знаю , что этот Амберте «дружбан» нашего ком. – дива. Сделаем что «нетак», такого «фитиля в задницу» отхватим!
               
- Сектор № 7 это же такая глухомань. Как бы вам там, мсье лей –т, колесо не проколоть, - обратился к «правившему руль» Мегре  санитар . – И ещё наш «патрон» сказал , что этот Амберте довольно таки тяжелый «мешок».
- А за каким лешим его туда занесло? – спросил   Мегре.
- Так он же соревновался с нашими снайперами. Охотник, со своим каким то супер –ружьём, - ответил Жуль /санитар/ , а затем развернувшись к сидящему в кузове Лисову. – Слышь ты, поляк. На вашего брата охотился.
      Здесь надо пояснить, что Лисов был из «натурализованных» в польских граждан, ранее плененных  «фрицев», и сказанное ему совсем не понравилось.
- Пошел на медведя охотник. а стал одноногий огородник, - ответил Лисов, а потом вглядываясь в предутреннюю полутьму добавил; «- О ! Нас кто  -то встречает.»
       На обочине дороги Мегре разглядел капитана – окопника, который видимо отвечал за этот фронтовой участок. Он знаком остановил их , а потом потребовал , чтобы Мегре выключил фары.
- Я пойду быстрым шагом впереди, а вы просто езжайте за мной, - строго приказал он. Капитан был довольно таки пожилой, с проседью. И, что очень удивило Мегре, уж больно хмурый. Всё же победа, можно и порадоваться. Дорога шла под «слабый» откос и
 была наезжена так, чуть – чуть. Что от «девственной» обочины едва отличалась.
- Всё, стоп! – в конце концов скомандовал седовласый капитан. – Дальше лучше пешком.
- Носилки возьмите, - сразу перед тем, как подхватить тяжелую санитарную сумку, скомандовал Мегре своим «бойцам». Действительно, дальше лучше пешком. Вон, всякая дрянь на дороге валяется. Того и гляди, колесо проколешь! Мегре подобрал какой – то
торчавший в колее осколок снаряда. И правильно! Не откинул его в сторону, а сунул его к себе в карман шинели. Мало ли, чтобы другие авто не напоролись! Осколок был «свежий» , даже немного согрел ему руку.
- Какой черт их сюда занес! - вдруг выругался капитан. – Лейтенант, вас же Мегре зовут? – протянул он руку для рукопожатия и сразу представился. – Капитан Гарсьен. Я наблюдал за ними в бинокль, пока видимость была. Такое впечатление, что они ехали на
пикник. Фару раза три включали.
               
     Край розовато - дымного диска солнца только сейчас показался на горизонте, и пробившиеся сквозь туманный «кисель» её робкие лучи высветили из темных, размазанных, стоящих на их пути темных пятен боль – мень ясную картину этого ЧП . Съехавший в
 кювет с выбитыми передними стеклами «Форд Т» ещё дымился. Рядом с ним на разосланной прямо на земле шинели, извергая частое, как показалось Мегре – агонизирующее дыхание лежал под – к Амберте, у которого вся нижняя часть тела была в крови. А
склонившись над его ногами с наложенными очевидно в спешке жгутами../ в данном случае роль жгутов выполняли армейские пояса/.. « колдовал» самый обыкновенный « фриц» в соответствующей армейской бескозырке и шинели. А ! Так оказывается он, как  и
полагается , под наложенные на ноги Амберте жгуты, подсовывал записки с обозначенным «временем наложения».
- Что здесь произошло? – спросил Гарсьен на очень «повышенных тонах».
- Мы попали под минометный обстрел , - ответил ему худой, высокий «стар - лей» с петлицами артиллериста../ примерно ровесник Мегре…/ Дальше в повествовании Виктор Шервилье./.. И говоря это, он как – бы прятал за собой висевший на его плече карабин ,
да ещё и прикрывался санитарной сумкой без «креста» , в которой явно что –то было .
- Вот , под – к Амберте очень пострадал.
- А какого хрена вы тут делаете ? – продолжил свой допрос Гарсьен.- А этот «немчура» кто? Это перебежчик? В таком случае..
- Простите, мсье капитан!  - вдруг перебил его Виктор. – Его «перебегание», впрочем, как и наше нахождение здесь согласованно с вашим капитаном фронтовой разведки Даутгером. Я даже скажу вам , что цель этой операции - доставка с той стороны образцов
нового стрелкового оружия противника. Вот, пожалуйста, можете посмотреть. Новый немецкий карабин, работающий в автоматическом режиме.
    И с этими словами он показал капитану то, что за спиной прятал. Да, это действительно был совершенно новой, совершенно непонятной формы с дополнительной ручкой для упора карабин. Было заметно, что и Гарсьен сказанным, и показанным был
 несколько удивлен. Но вот он «пришел в себя».
- Лейтенант, - развернулся он к стоящему рядом с раненным Мегре. – Что это ваши санитары застыли? Пускай быстрее несут г –на под –ка  в вашу «карету». И простите, г-н лей –т, обратился он к Виктору. – Я всё же обязан задать этому перебежчику несколько
вопросов.
- Да, конечно вы их зададите, - согласился Виктор, -  Но только в присутствии капитана Даутгера.
- Задам. Ещё как задам! – сказал капитан и очень зло сплюнул в сторону «фрица – перебежчика»../ Фредерика Айзенштока. В дальнейшем Фред /
               
      А дальше, как и полагается. Гос-да офицеры сели в авто. Гарсьен на место рядом с водителем , Виктор в кузове санитарного грузовика , как сопровождающий раненного. И Мегре, опасаясь съехать с едва намеченной калеии, очень осторожно дал задний ход.
Грузовичок местами пробуксовывал и Гарсьен сразу приказал Лисову и Фреду. , чтобы те «прекратили бездельничать и начали бы дружно толкать авто». А оказывается оба « солдатика с той стороны» были уже до этого знакомы. Мегре сразу это понял , как
только услышал, что Лисов не очень то «вежливо» наорал на бывшего однополчанина на «дойч» :
- Давай , жидяра, не сачкуй. Толкай, как надо !
- Нормально я толкаю, - ответил Фред.
- А ты что сюда перебежал? – продолжал Лисов «наезжать». – Наверное лапша с сахарином настохренела?
- Нет, - отвечал ему Фред – Больно там антисемитов много развелось. Говорят , что «войну они из-за евреев проиграли» !
- Так и правильно говорят !
    Но здесь их дальнейшую перебранку прервал Гарсьен:
- Отставить разговорчики. С пленным нельзя разговаривать , пока он не «оформлен»!
      Забегая вперед , скажем , что эта короткая «перепалка» между Лисовым и этим фрицем – перебежчиком от внимания Мегре не ускользнуло . И поэтому на следующий день он поинтересовался у того:
-Так ты выходит, знал этого Фреда - «жида» раньше?
- Да, у ! Он был известен в нашем полку, как первый санитар  - мародёр . У него в кармане с собой всегда были щипцы , которыми он стягивал кольца со жмуриков .Говорят , что  у него  в сундучке лежала целая куча из часов и портсигаров . В этой сумке, что в
руках держал этот «вчерашний» лей – т, наверняка было полно этого дерьма ! – ответил Лисов.   

               
      Но на следующий день Мегре не то , что забыл этот фронтовой эпизод. Он наверное просто «сдвинул» его на «ленту» всех других эвакуационных эпизодов , которых у него за эти 2 года накопилось не на один том мемуарных воспоминаний , если бы он
 вздумал всё это «описнуть». Куда больше на него произвело впечатление «хирургическое мастерство» Ежена Берга , который за 2 ; часа операции ни разу от стола не отошел. И , если с нижними конечностями всё сразу было ясно../ампутация/ , то всё, что
«внутри -полосное»../ печень- почки / потребовали от глав – хирурга куда больше сил и времени.
- Должен  выбраться»! – глубоко выдохнул он перед тем как принять « на грудь 100 г боевых».
      Но и это всё улетело куда то « на ленту» , поскольку даже не на следующий день , и уже в предрассветные часы ночью Мегре стала одолевать совсем другая забота. И любая, служившая в армии , особь мужского пола../ « кадровики» здесь наверное не в счет/..
сразу поймет,о чём это я ? Правильно. А когда же теперь дембель?  И ясное дело, что ему на этот счет в штабе полка никто ни завтра, ни после завтра  , ничего конкретного сказать не сможет. Но, когда он не стерпел и на 3-й день, и спросил всё же об этом зам
. НШ ../заместитель начальника штаба полка/ , то ничего утешительного для себя он не услышал.
- Ха! Молодой человек,- сказал тот, задумчиво пуская в потолок колечки табачного дыма - Я же тут конкретно сам ничего не решаю, но сами подумайте. Вот кончилась война. Значит артиллерия перестала стрелять. Значит артиллеристу можно орудие под замок,
 и иди гуляй. Или танкисту. Загнал свой танк в гараж, слил с него оставшуюся «горючку» и тоже, иди гуляй. Эту самую горючку можешь теперь и «пропить» на самых т.с. «законных основаниях» . А вот вам, медикам как? Амбарный замок на мед .сан .бат повесить 
  кто позволит? Пока вы всех раненных не «переработаете». Пока все мед.сан. баты. не перебазируете..
               
- Черт! Черт! Что же теперь будет? Черт его знает! – неверное на «рашен» это бы звучало: «- Ругал он весь белый свет. На чём этот белый свет стоит ?!». А кстати! Кажется у тирольцев есть такое поверье, что , если в новолуние стать на край самой глубокой
пропасти, и 13 –ть раз сказать: « -Чёрт! Чёрт!». То этот черт может и появиться. И, наверное и в этот раз Мегре, как бы на «автомате», именно 13 –ть раз черта и помянул. Потому, что в тот самый момент, когда он  в некоторой задумчивости, выйдя из штаба
 полка,  стал раскуривать папироску рядом с огромным « самопальным» плакатом: « Сегодня в 11.оо состоится международный футбольный матч Франция – Англия !», и на который он , собственно, не обратил никакого внимания , что –то и произошло !
- Мсье лей –т! Где вы ходите? Вас все ищу! – услышал он за своей спиной запыхавшийся голос Лисова. – Вы разве забыли, что вы сегодня на футбольных на воротах. Идите быстрее. Вам же надо размяться перед игрой!
        Уж к чему в данный момент душа Мегре лежала меньше всего, так это ко всякого рода спортивным мероприятиям. Но надо же ему было как – то проболтаться, что будучи студентом он очень увлекался «новомодным» баскетболом. А теперь этот
самозваный футбольный тренер./ он же глав – врач Берга / сразу же за него ухватился .
 - Англичане, - сказал он с видом знатока, съевшего не одну «футбольную собаку»./ в данном случае англичан  представлял стоявший по соседству 123-й полк шотландских стрелков /..только что и умеют, что «навешивать» мяч на вратарскую площадку.
Мегре высокий и сильный. Вот тут его баскетбольные навыки и пригодятся.
               
«- А действительно , умеют они делать ещё что – ни будь кроме этого ?» - подумал Мегре , отбиваясь от очередного «навеса» англичан. Но в этот раз отбитый им мяч «заметался» в ногах у «противоборствующих сторон. По хорошему ему бы сейчас надо
было прыгнуть на «ласточку» в гущу этого «скопища» бутс и гетр, но. « - Очень было надо!». И Мегре с «лошадиного» замаха выносит мяч из штрафной, куда подальше . С облегчением он выдыхает и тут же получает после дальнего удара «бабочку за
шиворот» . После пропущенного им мяча раздается свист:   «-Ловилу на шампур и на жаркое !» . Обидно ! Снова удар издалека, но теперь он «на чеку». Совершив прыжок с отклонением на спину, он успевает перевести мяч на угловой. Теперь навес с
углового и он оттолкнувшись от дальней штанги он летит с выброшенным вперед кулаком в район 11 – метровой отметки . Но до отметки он не дотягивается потому, что лоб в лоб сталкивается с их рыжим, настырным центр – форвардом. Падает на землю, судья
свистит. Фол в нападении , штрафной в сторону англичан , но от этого Мегре уже « ни холодно не жарко».  Чуть выше правого виска у Мегре широченная «сечка». Кровь хлещет. При счете 5 : 3 в пользу англичан вратарь требует замены. У Мегре ещё к тому же 
наверное «легкое сотрясение» и по дороге в мед.сан. бат. его качает . Но «верный оруженосец» Лисов , поддерживал его справа , а слева ещё какой –то пехотный капитан.
- Благодарю вас, месье, - на «автомате» говорит он капитану , когда они наконец то добираются до входа в родной мед.сан.бат. и Лисов передает раненного в руки фельдшера Джаре . Джаре очень быстро без всяких там обезболивающих накладывает шов на
кровоточащую рану.
      А тот капитан не ушел . Он чуть постоял у входа в операционную , а потом подошел к Мегре и очень «сочувственно» положил ему руку на плечо.
- Как вы себе чувствуете? – спросил он.
- Да , так, - слегка покривился Мегре , но потом всё же, взяв себя в руки../ перед ним всё же стоял старший по званию / - Ещё раз благодарю вас , мсье  кап – н.
        И в эту минуту в палатку снова вбежал Лисов.
- Наши счет сравняли, 5 : 5 ! – сразу с порога заорал он. - Ты может снова в ворота станешь? Сейчас будет серия пеналей.
       Мегре только набрав в себя воздух, чтобы что то ему ответить . Но этот капитан сходу его ответ  «перехватил»..
- Да, отстаньте вы от раненного. Видите, он ещё в себя не пришел!
        И Лисову уже ничего больше не оставалось, как махнув рукой , убежать болеть «за своих».
- Вам сейчас наверное это не помешает, - сказал незнакомец – капитан и , достав плоскую фляжку с пробкой – стаканчиком . И он наполнил «бокал» , как Мегре сразу определил по запаху , кальвадосом. Мегре не счел нужным «кокетничать».
- Спасибо вам, г – н кап – н ,- снова повторился он , когда одним глотком этот стаканчик «осушил». – А вы наверное Мефистофель , которого сегодня прислали к доктору Фаусту на подмогу ! – вдруг рассмеялся он. На что незнакомец лишь плечами пожал.
- Давайте и я с вами выпь ,  - сказал он , присаживаясь на скамью рядом с Мегре. Он в несколько секунд налил – выпил свою  «порцию» кальвадоса , а потом сказал :
- Будем считать , что мы так помянули подп –ка Амберте . А ведь мы два дня назад уже виделись с вами Мегре . Я же Денис Даутгер , капитан фронтовой разведки.
     Да, точно. Теперь Мегре сразу вспомнил, где он мог раньше видеть это лицо. Впрочем . Он бы мог его и запросто забыть, т.к. их встреча была уж очень скоротечной. В ту ночь он встретил их на выезде с сектора № 7. Кратко выслушав претензии того самого
 капитана – окопника, после чего строгим голосом приказал тому «удалиться на своё место и не лезть в не свои дела». А затем , взглянув на лежащего в кузове грузовика Амберте лишь покачал головой и сказал:
- Так везите его быстрее. Жизнь этого человека очень дорога 
     А теперь. А что теперь ? Вряд ли он сюда просто так. И уж тем более вряд ли, что он вот так по – братски предложил «накатить по стакашке». Конечно же за себя Мерге переживал сейчас меньше всего . Неужели они начали «копать» под Берга? Что там
говорить .Берга не ангел по своим т.с. «морально – бытовым характеристикам» . Но как к врачу , как к хирургу, какие к нему могут быть вопросы?
- А что , Мегре. Давайте подышим свежим воздухом. В смысле , от набегающего ветра в моём авто. Я сейчас подгоню свой «фордик» прямо ко входу , чтобы вам ходить поменьше .
« - Он не должен догадаться , что я о чем –то недоброе от него почувствовал!» - сразу подумал Мегре.
- Ну , если у вас есть хорошая закуска под ваш кальвадос!
И эта его «разухабистость» Даутгеру понравилось , он улыбнулся.
- Конечно найдется , - ответил он. Можете меня звать просто Ден ..
               
       И вот уже , на первой же минуте первый «обман». Это в том смысле, что «форд Т- 451» это никакая – ни будь телега с «кожаным накидом» , а очень даже уютное , цельно –металлическое авто , и  миновав расположение « шотландцев» , Даутгер
 отъехал от военного городка примерно на милю . А затем  возле , как ему показалось ,  очень  уютного места у рощицы с «облезлыми» вязами , сразу мотор заглушил.
- Колесо подкачать надо , но это потом. Давайте тогда ещё по одной , за вашу спортивную победу../ французы выиграли таки « по пеналям» /. Только не будем этим увлекаться  потому , что нам с вами через пару часов предстоит выполнить довольно таки
серьезную . церемониальную миссию. Да.. ,- вдруг впал он в задумчивость. –… К сожалению военное время отбирает у нас людей близких , и не только там , где пушки грохотают. Вот у меня супруга т.с. «от войны подальше» укатила во «франсе» - Лузианну. А
теперь не хочет возвращаться . Но может быть я теперь и сам виноват, что ввиду дел служебных уделял ей недостаточно много времени.
   Здесь Ден вдруг рассмеялся. 
- Это я для того говорю вам , чтобы у нас с вами был боль – мень печальный вид. Видите  ли в чем дело, Мегре. Мой патрон настоял на то, чтобы я лично присутствовал при передачи тела под – ка Амберте его близким .
- Он имел какое то отношение к фронтовой разведки ? – спросил Мегре,  « с благодарностью» протягивая руку к раскрытому Даутгером серебряному портсигару.
- А , скорее наоборот. Мы к нему имели отношение т.к. ввиду служебных инструкций нам вменялось обеспечивать , насколько это возможно , «секретность полевых испытаний» новых образцов , разрабатываемых его «фирмой» стреляющих стволов.
-.. А так же их «воровства новинок» с сопредельной стороны, - как бы дальше продолжил Мегре. И здесь стало очевидно, что выпитое добавило ему «крамольной» смелости.
- Но, но , - с напускной строгостью ответил Ден.- Следите за своей речью, месье лет – т!.
       И тут же снова рассмеялся:
 - Да, почему нет? Если обстановка к этому располагает,  и если «запретный плод» сам в руки падает. Но не будем отвлекаться, - и сказав это, он как бы тряханул головой и чуть – чуть приоткрыл дверь чтобы проветрить от табачного дыма салон. Набравшая
 «полуденную» силу солнце ярко светило, и угольно  - черная поверхность «фордика» с «удовольствием» это тепло впитывало так, что в авто стало даже «жарковато».
- И вы бы тоже , Жак , могли бы при этом присутствовать . Да, почему нет? Ведь вы же и эвакуировали Амберте с места его «аварии». Затем ассистировали во время операции и вообще .Находились у постели раненного до самого последнего его вздоха.
- Мне приятно, Ден,- ответил Мегре . - Когда меня хвалят. Но только находиться все время у постели Амберте, никак в мои служебные обязанности не входило.
- А вот тут , мой дорогой друг , у нас с вами возникло некоторое противоречие, которое нам с вами сейчас следует преодолеть.
« - Что он от меня хочет?» - подумал в этот момент Мегре. «- Видимо он  хочет втянуть меня в какую –то свою секретно – разведывательную «интрижку» ?
     Но это уже Мегре мало беспокоило. Главное, что он понял, что Даутгер прибыл сюда точно не для того , чтобы «копать» под Берга. Очевидно, что он хочет «копать» куда –то в другую сторону. И тут он сделал ошибку. Он вздохнул с облегчением, и чтобы
исправить эту «промашку», он тут же закашлял.
- Проклятая простуда ,- стал оправдываться Мегре, - Бронхи до сих пор не прошли.
- Но, но , - снова перешел  на «патерналисткий» тон Даутгер. - Вы сейчас нужны Франции , чтобы здоровье у вас было о –го –го ! –  при этом он постучал его ладонью по спине .
- Как я понял , Ден, - продолжил Мегре «откашлявшись». – Вы бы хотели, чтобы я ещё при этом сказал бы краткую , «граждано – панихидную» речь?
- О , Мегре. Мне нравиться, что вы мыслите в общем то правильном направлении. Да, почему нет? Вы бы тогда коротенько прошлись бы по славному боевому пути «усопшего воина». Он же застал ещё ту войну. Каким то образом он попал подмастерьем в цех,
где «доводилось до ума» наше ,«обогнавшее время» винтовка Дрезе. Ведь она тогда «палила» куда лучше немецкой. Но почему то нам это тогда ни хрена не помогло. Но вот теперь новая война, и он уже, как заслуженный оружейник участвует в разработке
нашего пулемета «Сошо». Редкостное дерьмо по отзывам бывалых фронтовиков. Но его дешевизна, плюс реклама приносит частно - государственному концерну « Жермен», ну и  нашему под – ку то , что надо. Очень хорошие премиальные.  А главное – мы
побеждаем ! А победителей, как известно, не судят, даже за их далеко небезупречные «выкрутасы» по лини семейного быта. Всё дело в том,что последние шесть лет наш бравый вояка жил в «режиме двоеженства». Т.е в то время , когда его законная супруга
тихо доживала свой век в клинике для душевно – больных , он позволил себе т.с. «молодую смену со скамейки запасных». Плюс ещё масса недовольных его деятельностью «субъектов» , которых он самым наглым образом «обошел» при пантентеировании самых 
разных изобретений, как при производстве военно –стрелкового , так и  при производстве «гражданского» , охотничьего оружия. А теперь, Жак, если позволите , загадка для вас. Вам не показалось странными некоторые обстоятельство смерти нашего т. с.
«подзащитного» ?.. Вы задумались, не хотите сразу отвечать. Но что бы вас «подтолкнуть» к правильному ответу, я скажу, что меня в первую очередь интересуют все эти «странности» , до того , как он попал в распоряжение вашего мед.сан. бата. Можете ,
молодой человек ещё раз глубоко вздохнуть , а теперь отвечайте. Я же свалял дурака. Понадеялся на слова Берга о том , что Амберте обязательно выживет. А мне оказывается было надо со всех ног бежать на то место, откуда вы только что эвакуировали
нашего пострадавшего от взрыва немецкой мины под – ка. И когда я пришел на место, как выяснилось позже , убийства очень «значительного» военнослужащего..Короче. от его «форда» уже мало что осталось. Мародеры – автомеханики вмиг растащили его
на зап – части и мне осталось лишь «поцеловать» одиноко торчащий на «припроволочной» полосе остов. И на предмет, как и по какой траектории выпущенный немцами «подарочек» , нам теперь остаётся только гадать.
     Там же местность настолько болотистая и неудобная для каких то там маневренных «диверсий», что там даже нет сплошной линии окопов. Но вот вы, когда были там , Мегре. Когда там всё было ещё «свежо» , вам не бросилось в глаза много всяких
 странностей.
- Я хорошо помню, - ответил Мегре, - что авто Амберте была в статике , когда в неё попала мина. Ведь попасть из миномета в движущуюся цель можно только случайно. Кроме того, мне сейчас кажется , что это место было заранее пристреляно.
- И ещё скажу, - добавил Мегре. –  На сколько я запомнил это место у ничейной полосы , то вряд ли его можно было «пристрелять» не имея сигнальщика на соседней высоте.  А ведь именно с той стороны шел этот самый перебежчик , немец – поляк. Кажется
Фред  его зовут ? Это же он для вас таскал котрабанду с сопредельной стороны. На него на первого должно было упасть подозрение , как на диверсанта.
- Господи! И вы туда же,- крайне разочарованный выдохнул из себя Даутгер. – Да, Фред Айзеншпиль мой агент – разведчик, и у начальства тоже очень «руки чесались» , расстрелять его , как диверсанта и это дело закрыть. И из последней своей «командировки»
он принес затворы и ствол к одному из новых немецких пистолет - автоматов. Если кому и была невыгодна смерть Амберте, то это в первую голову ему. Он же его «отмазал» от лагеря военнопленных. Более того, взял его на работу в свою прифронтовую
 мастерскую.  Фред же ещё оказывается и мастер «от скуки на все руки».
               
- Самое противное, что сейчас «букет» из этих всех странностей, только сейчас дошел «по длинной шеи» моему руководству. Мне дано указание провести негласную, служебную проверку относительно всего его окружения. Но при этом поставленно столько
условий. Что практически вызвать кого –то на допрос я никого , кроме тех лиц, которые непосредственно на месте ранения Амберте были, я и не могу. Вот например. Сразу после того, как мы передадим тело воина плачущей вдове , состоятся его похороны. Там
будет очень много лиц , с кем бы я очень хотел бы поговорить. Но, учитывая царящую там траурную обстановку, это же не лучшая идея. Другое дело , если этим займется какое – ни будь частное , не заинтересованное в наследственно- завещательных  делах
лицо.
- А вы , Ден, беретесь  для этого «отпросить» меня у нашего глав – врача на день или на два? – спросил  Мегре, на что Ден отвернулся , чтобы самому себе усмехнувшись ,  «покривиться».
- Но у меня , мой друг , есть скромные надежды на то , что ваше отсутствие в мед. сан. бате не вызовет «дикий мор» , если вас не будет чуть подольше . И это, может быть будет, способствовать исполнению некоторых ваших желаний. 
       И это выглядело несколько странно. Откуда этот «наглец» мог знать его желании ?
« - А !»- вдруг «дошло» до него. «- Скорее всего этот проныра пока я играл в футбол , успел навестить нашего « Н.Ш» . А тот наш разговор ему и передал. А ведь это вполне в его власти ускорить мою демобилизацию. Но всё это как –то странно выглядит!»
       Но наверно , что сейчас и выглядело странным , так это поведение самого Мегре .
 Ведь буквально пару часов назад он , что называется, готов был душу дьяволу отдать за любое , даже самое минимальное приближения своего «дембеля». Но наверное это была нормальная реакция человека, который перед тем . как на что –то решиться ,
 должен был всё, тщательно взвесить. А Даутгер видимо располагал каким –то рентгеном , позволяющий ему без труда «просвечивать» мысли собеседника.
- Послушайте, Мегре. Я ведь перед тем , как встретиться я вами очень внимательно пролистал ваше досье . Вы в медицинском институте кончили три курса , но в какой –то момент поняли, что это не  «ваше». Вы поступаете в юридический и перед отправкой на
фронт успеваете окончить 2 ; курса. Т.е. случись ваше демобилизация в ближайший месяц вы бы запросто «с места в карьер» пошли бы учиться дальше. Но с медиками же , в смысле демобилизации беда. Сами понимаете , что их начнут «дембелевать» не
раньше весны. А вот, если вы вдруг станете сотрудником, пусть даже временным, секретной службы, то для вас это , разумеется, никакой проблемой в этом не будет. В крайнем случае вы сможете всё сдать экстерном сразу за 3-й курс. Я понимаю вас Мегре,
что вам перед тем, как принять моё предложение, необходимо какое –то время, чтобы подумать. Что ж, думайте, Жак. Только время на раздумие у вас не очень много. Ровно через час вдова под –ка , некая м  -м «Амберте – 2» , коей она стала совсем недавно.
 Т.к. пришлось выдержать год траура после смерти м –м « Амберте -1». Так, вот она приедет получать тело, погибшего в последний день войны, мужа. Но ладно, пока вы будите думать , нам же ничего не мешает подъехать ко входу вашей палатки – морга ,чтобы
с минимально допустимого расстояния посмотреть на всю эту очень представительную делегацию. И я так подозреваю, что некоторых из них вы уже имели возможность увидеть.
    / Забегая вперед скажем , что немного погодя , Даутгер очень скоро сам удивится прозорливости этих своих слов. /
               
- Они  сейчас должны появиться. Давайте ка , Жак , - щелкнул своей зажигалкой Даутгер, - я добавлю вам огоньку в сигару . А то она совсем потухла.
- Табак крепкий, - пожаловался Мегре. – Я от такого отвык.
- Ничего , дружище, - похлопал его по плечу «патрон». - Привыкайте к хорошим манерам , и к кубинским сигарам тоже.
      А  затем он , переведя взгляд на подъезжающий ко входу в морг черный кадиллак – фургон  «тип 57», добавил:
- Они кажется подъезжают. Готовьтесь , Мегре, будет наш выход, Но не будем торопиться , я вам сейчас постараюсь представить всех тех , кто по мнению моего шефа в «первую голову» мог бы быть заинтересован в преждевременной смерти подполковника.
       С места водителя из кадиллака вышел , уже ранее знакомый Мегре стар – лей Виктор Шарвилье , который обежав нос авто , открыл дверь перед степенно спускающейся  на «грешную» землю , одетой во всё черное молодой женщиной , в соответствующей
моменту широкополой шляпе с вуалью, которая по  самой последней моде была заправлена «шатром вверх ногами» на черный, бархатный ободок вокруг шеи. С небольшой паузой её сразу же подхватил под руку одетый в форму ВВС- франсе молоденький ,
 короткостриженый лей –т , вышедший за ней следом .
- Кралк. Амберте . .Буйный , непослушный сынок под – ка. Уж больно непокорный характер , за что ещё до войны папаша отослал его в «штаты». Оказалось, что был это очень правильный педагогический ход . Кларк во Флориде освоил летное дело и перед тем,
как в 1916 г. он волонтером вернулся в «фатерланд», и прямиком влился в состав эскадрильи « ла – файет» , он успел сделать хороший налет – часов там , в одной из авиа –транспортной компании. Вы представляет , Жак. Мой придурок - шеф на полном
 серьезе потребовал от меня. чтобы я проработал версию. А не сбросил ли эту злополучную мину, в то самое утро на бреющем полете сам сыночек Кларк. И очень хорошо, что у него нашлось 100 – процентное алиби, за счет ближайшего к фронту «борделя» ,
 где он всю ночь «прокувыркался .
               
- О ,смотрите , ваш патрон , Жак, решил представится при «полном» параде , - указал Даутгер  на вышедшего встречать в парадной форме  «гостей» доктора Ежена Берга.
     Тем временем подошедший к военным Берга отдал им честь , высказал слова соболезнования м –м Амберте , и ещё  что –то говорил с минуту , после чего одетый в белоснежно – белый халат Лисов вынес для м – м Амберте стул .
- Судя по всему,  у них какая –то заминка , тогда и мы не будем спешить. Теперь я вам представлю Виктора . Правая рука Амберте во всех его оружейно – стрелковых делах , но я точно знаю , что в последнее время роль послушного подмастерья Виктору стала
как - то надоедать , и некоторые его поступки, даже внешне, давали понять , что между ними точно «кошка пробежала» . Вот например. За каким «дьяволищем» они в ту ночь поперлись на передовую вдвоём ? А я скажу зачем. А затем, что Амберте уже не
совсем доверял Виктору. Думал , что « вот принесёт Фред оттуда «подарочков» , а этот помощничек возмет да самое хорошее, да прикарманит» . Впрочем , вряд ли он упоминается в завещании под – ка с какой то там уж очень « серьезной» долей.
     Кстати о завещании. Основная её часть строго поделенна между Кларком и Сесиль т.е. его мачехой в соотношении 2 : 3 . Но к основному  капиталу Кларк в течении ближайших 10 лет касаться никак не может . Только процент от прибыли. Т. е. фактически
пенсия средних размеров, что вряд ли его могло подтолкнуть на какое то «ускоренное кровопускание». Впрочем., как и Сесиль . Она из живого Амберте могла в любой момент «вытянуть» для себя , куда больше , чем  из мертвого !
    И здесь , услышав имя Сесиль , Мегре буд –то вытянулся вверх на вершок или на два.
- Скажите , Ден , - спросил он вдруг изменившимся голосом. - А ведь до этого она было Сесиль Лакруа ? И  у неё была очень печальная история , связанная с тем , что её первый супруг был крайне необязательным человеком ? Офицер кавалерии , который погиб
 в начале войны .   
- Да, значит вы слышали о ней   раньше .
- Наверное слышал , - чуть усмехнулся  Мегре. И вы т.с. «пожалели» её , не сказав о том . что уже в с 1912г .у неё был «грешок» аналогичным с «грешком» Амберте . Т.е. она была «двоемужницей» .
- Да , вы правы , Жак . Виду трагичности момента я думал сказать вам об этом чуть позже,- ответил Ден .
–  А ведь она родом из Вентура , как и я.
- Вот же черт! – , выдохнул Даутгер. - Как я мог не придать этому значение , мне двойка. Так значит вы, Жак , её там могли видеть .
- Её же девичья фамилия Краспе. И с Артуром Краспе, её старшим братом мы были одноклассники.
- Что?!  - буд- то подскочил на своём месте Ден. – Так значит вы были очень знакомы с ней раньше ?
- Да, и не раз я был у них дома.
- Но это же совсем меняет ход дело. Погодите, друг мой, выходить из авто . Мне надо подумать.
               
      Наконец то Сесиль дождалась и поднялась со стула , когда четверо дж – нов: Виктор , два мед.сан. батовских  санитара и Фред.. /наверное он сюда попал , как один из рабочих «Жермена» / ..вынесли тело Амберте из палаты – морга , а затем с задней
двери загрузили его его в «кадилак» . И от зоркого взгляда Даутгера не ускользнуло то , что один из санитаров ../ а это был Лисов /.. что –то успел сказать одетому в американскую , солдатскую униформу Фреду. И вряд ли это было что –то положительное ,
как об  сразу же  догадался так же заметивший это Мегре../ Лисов сказал буквально несколько слов : « - Развелось тут евреев. Кирпичу упасть негде!» /. Впрочем , это никак не повлияло на «стратегическое мышление» Даутгера. И немного помолчав , он глубоко
выдохнул и сказал:
- Знаете что , Жак. Нет вам сейчас никакой необходимости перед Сесиль «светиться». Да и мне тоже . Посмотрите на себя , что у вас за вид ? Небритый , пропахший йодоформом  «непонятный субъект» в помятом мундире. А звание ? Почему вы до сих пор
младший лей –т ?
- Да , так получилось . Вроде и хотели присвоить лей – та , но я дурак как то проболтался , что доктором быть дальше не собираюсь.
- А это совершенно неважно ! – вдруг возмутился Ден . – Нужно срочно ликвидировать эту несправедливость. И вообще , Мегре. Заберите прямо сейчас свои личные вещи и поехали ко мне. Можете , когда отъедем, воздушный поцелуй своему  мед.сан бату
послать . Если у кого то к вам возникнут вопросы., скажите , что пускай они за разъяснениями обращаются к дежурному по штабу армии. А лучше всего сразу к начальнику разведки пол – ку  Варезье . Или вы , Жак, боитесь, что у вас потом будет страшная
ностальгия по ланцету и скальпелю ?
- Нет, Ден , - ответил Мегре. – Я скорее боюсь , Что никакой ностальгии не будет.
- Ну, вот и отлично !
               
- Вы, Мегре , стали жертвой дешёвых бульварных романов , если считаете , что вот так запросто, « в ручную» можно подкинуть  75 –миллеметровую мину в движущее авто. Чтобы самому не стать жертвой разлетающихся от неё осколков это лучше делать
метров с 15-ти. А для этого нужно быть , как минимум , проффессиональным дискоболистом . И даже , если так вам удалось точно бросить снаряд «остриём вперед» , отлетевший от него хвостовик всё равно может вас «зацепить» . Мало вероятно, но вполне
возможно , что про мину забыли , что она там лежит.  И ,когда  « форд» подполковника резко съехала в кювет , то от резкого удара детонатор мог и сработать. Но мне точно известно , что в близлежащем к линии фронта  городе  Ангене , где находиться филиал
производственной корпорации « Жермен» никаких опытных разработок , касающихся миномётов не производилось. Хотя тоже , черт его знает , чем они там могли «неофициально» заниматься, - сказал Даутбер допивая свой , совершенно бесвкуснвй  кофе, в
одной из совершенно отвратительных , ближайших к линии фронта «забегаловок»../ Но ,увы ! Других на горизонте не было / .
- А при таком взрыве на 20-ть метров назад осколок от мины мог отлететь ? – спросил Мегре , вспомнив о том самом, подобранном им на месте ЧП осколке . Который сейчас ему в кармане шинели мешал нормально сидеть .
- Поразить кого – то нет, а вот отлететь  - запросто ,- ответил Ден. 
- Тогда вполне возможно , что вот этот стальной «огрызок» , - сказал Мегре , доставая из кармана шинели  этот «безымянный» осколок , - и есть тот самый кусочек хвостовика  от мины , который в этого самого «бросателя мог угодить .- Я в то утро подобрал его в
метрах 20-ти от «форда» под –ка .
- Да , вы же , Мегре , уже конченный..в смысле – 100 – процентный Шерлок Холмс ! Молодец ! Мы обязательно проверим его на совместимость с осколками , которые вами были «вытянуты» из полу – живого Амберте
               
- И сосем бы было  хорошо , если  бы вам под каким  нибудь «соусом» удалось залезть во внутрь этого самого «Жермена» , но это будет уже ваш план « Б» .
- А в чем же будет состоять мой план « А» ? – спросил сидящий рядом с ним за столиком Мегре.
- Так это очевидно « в чём» , - ответил Ден. – Вы . как офицер  - фронтовик ,  получивший какое то там простудно – ревматическое заболевание, прибываете в Анген для лечения на местных минерал. – источниках. Так получилось , что проходящая в 30 км
от Ангена линия фронта последние два года относительно стабильна . Где – то дальше на Юге происходит черт знает что ! Погибаю батальоны , полки , целые армии , а у нас всё « шито –крыто». Так иногда на западную окраину какой то «сумасшедший» арт –
снаряд долетит . Или иногда явно «шальная» бомба с дирижабля . Ерунда . И пользуясь этим, некоторые высокие армейские чины прикупили себе уютные особнячки . Поселили туда близким их сердцам подружек или просто походно - полевых  военно –
служащих, оказавшихся вдруг беременными . Жёны  полковников – генералов сюда не очень то . А что тут делать ? Глухомань – провинция , да ещё и стреляют , а вот наша Сесиль не побоялась . Последние пол – года живет здесь с шестилетней дочуркой в
скромном особняке по адресу Карно 7 ,который , какое совпадение ! Находится всего лишь в полу – квартале от тамошнего филиала корпорации  «Жермен».
       Девочка носит фамилию Лакруа , но кто её настоящий отец все конечно же знают . Ну , а Сесиль можно и надо пожалеть . Ведь первый раз она овдовела ещё в сент !914 г., когда её первый  муж  блестящий кав. –офицер Мишель Лакруа погиб в битве
на Марне. И теперь снова печальная и трагическая утрата . Поэтому вы её, можно сказать – «друг детства» никак не могли , «будучи проездом» ,  не посетить её со словами сочувствия  и поддержки . Я же сначала подумал , что вашим « входным билетом»
 в круг её знакомых должен был стать Виктор . Очень уж я надеялся . что он запомнил вас благодаря вашей кратковременной встречи с ним в то печальное утро .Наверное он может быть , и «замолвить  за вас доброе словечко».. Может  и  окажет  вам какую
либо помощь , но сейчас это уже не так важно. А важно сейчас то , что сейчас и без «бинокля» всем очевидно ! Что главным выгода-получателем от смерти Амберте он , Виктор и является. Но в данный момент нам очень затруднительно , чтобы сразу , вот так
схватить его за «мягкое место» и приволочь его к нам « в застенки» для пыток в «испанский сапог».  Ведь он же теперь , как «на автомате», стал и главой тамошнего филиала « Жермена» . А значит и владельцем всех возможных, разрабатываемых  там
«патентов». И само собой , он теперь и покровитель и ангел –хранитель этого самого особняка на  «Карно 7» . А ваша задача , Мегре, грубо говоря , что –то боль- мень серьезное на него «накопать». 
        И проговорив всё это Ден глубоко выдохнул , а потом улыбнувшись добавил:
- Во всяком случае , друг мой, у вас будет возможность , принимая грязевые ванны, пообщаться с  доблестным генералитетом и « полконетом» наших долестных вооруженных сил.
- А мой скромный чин не будет ли сильно диссонировать в этой « компани» ? –также улыбнувшись, ответил Мегре.
- Нет,  не будет. Ведь под лечебной грязью все без чинов. Погон не видно .Впрочем , не исключенно , что мы вам его немного «подымим» .               
               
     Ровно через 24 часа , как и положено по « легенде» Дена , из такси  на  ул. Карно , напротив особника на №  7 вышел в весьма приличном мундире  опирающийся на тонкую трость  лейт –т мед. службы . И одарив таксиста весьма скромными  «чаевычми» он ,
 ,видимо для смелости , кашлянул, глубоко вздохнул и позвонил в  в колокольчик калитки. Обрамленный в траурные ленты дом под – ка Амберте , уж очень сильно контрастировал с бравурно – праздничным, царивших на всех городских улицах настроением
. Повсюду виднелись развивающиеся на ветру праздничные флаги «национал – триколора» , ну и других  победителей  - участников « Антанты». И колокольчик на калитке звучал как –то тягуче – жалобно , как бы извиняясь перед доносившимся издалека ,
 играющим « Марш Радецкого» звуками оркестра.
- Айн момент, месье ,- услышал он из-за угла . А потом послышалось суетливое шарконье выцвевших армейских «штиблетов» и перед ним предстал в староформенном . синем армейском камзоле «инвалид», и в соотвественно таком же картузе , и в красных
«довоенных» штанах  «швейцар» .Он же дворник , судя по метле в его руках. И он молча проводил Мегре в дом и . лишь, когда принял от него шинель , спросил:
- Как о вас доложить,  м - е ? Дамы как раз только что встали.
- Вот моя визитка,  но скажите ещё , что я одноклассник Артура Краспе . А вас я помню , Фридрих , - сказал Мегре . – Вы же у Краспе служили кучером ?../- И я  не раз получал кнутом от тебя , когда пытался за карету зацепиться , - можно было бы добавить /..
        Старичок застыл на мгновение , но потом выдохнув сказал :   
- Да, да . мсье . Время , летит время . А сейчас , бедный Огюст!.
 И он ещё что -то пробубнил себе под нос  . Но буквально через пол – минуты он вернулся весь «сияющий».
- Мадам сказала . чтобы вы шли к ней побыстрее ! – бодро доложился он. И когда Мегре вошел в небольшую , уютную гостиную , то  был сразу встречен вопросом:
- О! Жак , мальчик мой. Откуда вы ? Какими судьбами ? Идите ка мне, я вас обниму.
- Да! М – м Жантур .Я тоже не ожидал и рад . Рад , что вас встретил, - ответил он, склоняясь к протянутой к нему руке.
     Это была  м –м Жаннет Жанкур , которой весьма крупное сложение , никак не мешало , подобно «доброму приведению» над всем Вентуром «парить» подобно доброй феи. Т.е быть желанной гостьей во всех домах , разнося столь нужную../в осноном для дам /
..информацию обо всех значительны, и не совсем значительных городских происшествиях . Более того . порою на самых разных семейных торжествах она запросто могла заменить «свадебного генерала». А т.к. она приходилось двоюродной тёткой Сесиль , а ,
 как позже выяснил Мегре, тогда ещё с майором Амберте тоже была примерно в таком же родстве , то становится понятным , какой « ангел» 6 лет назад поспособствовал их сближению..
               
- Эта проклятая война , - сразу «затараторила» она, когда они присели , чтобы пригубить поданный им кофе, - всё перевернула вверх ногами . Бедный наш  Артур до сих пор проходит лечение после тяжелого ранения под Верденом . Он  смог лишь прислать
телеграмму соболезнования. А у тебя , дружок , тоже  было ранение ?
- Да , так ,- ответил Жак , переставляя поудобнее к стене свою тросточку. – Если это можно назвать ранением . то не от свинца и железа , а скорее от пронизывающих сквозняков в мед. сан.бате. Мне назначали курс лечения от ревматических болей в вашей
грязелечебнице .
- А это же наверняка у тебя что-то «фронтовое» ? – спросила она, осторожно касаясь , чуть выступающий на его короткой стрижке «футбольный» шов .
- Да,  это так . Палатка от ветра завалилась . Скоро заживет .   
- Так ты остановился в готинице ? Но это же очень накладно. Теперь , когда перестали стрелять , кажется пол – света ринулось к нам в Анген . Ладно , я может быть тебе помогу.
- Я  был бы вам очень благодарен ,- сразу подхватил « хорошую» мысль Мегре . - А могу я спросить , как сейчас себя чувствует Сесиль ?
- Бедная девочка. Но постепенно она приходит в себя .Сейчас она наверное занята одеванием Белочки . Мы так зовем нашу  маленькую Женевьеву  . Это очень хорошо ,что сейчас вокруг неё будут близкие ей люди.
       И как бы в подтверждение этого , в дверь гостиную широко распахнулась и в неё вбежала очень «хулиганского» вида../ растрепанная в одном чулке и в «недошнурованном» на спине цветастом платье /..малолетка , которая сначала подпрыгнула и «чмокнула»
« бабушку Жану» в щечку ,  а затем «хитро» посмотрев на Мегре , спряталась за ним от «погони» . Вслед ей послышалось : « - Жеви . Куда же ты ? Туда нельзя !»  И вслед за дочурой вошла м мама в повязанном на голове голубом платке и в с зеркально –
золотистом «отливом» , оливковом халате. Увидев «незнакомого» офицера она сказала : « - Пардон !». Сразу развернулась ,чтобы выйти ,но «тетушка» постаралась успокоить её.
- Сеси ! Всё нормально ,здесь все свои люди . Ведь это же одноклассник Артура , Жак Мегре .
- Да ?! – сразу развернулась Сесиль. – Здравствуйте , Жак. Ни за что бы вас не узнала на улице. Как сильно вы изменились .
- Он в Ангене на несколько дней после легкого ранения. Сеси , я хочу предложить ему это время побыть у нас , - исполнила своё обещание м - м Жанкур.
- Да, да, конечно ,- быстро закивала Сеси в ответ и даже чуть пожала своими холодными пальчиками его могучее запястье. - Хорошо , что друзья  Артура не забывают нас. Только , если позволите, я пойду,  приведу  себя в порядок перед завтраком. Вы же не
откажитесь позавтракать у нас ?
       Белочка же, услышав , что у взрослых «серьёзный» разговор , сразу притихла, и уже не сопротивлялась тому, что мамуля , взяв её за руку , увела за собой в детскую . Тётушка же , потянув носом , вдруг поморщилась.
- О ! Наш летчик , как он сам говорит : « - Задымил пропеллером!» . Кларк  - сыночек вышел в оранжерею « поблагоухать» . А вы, Жак , если курите , можете сейчас составить ему компанию. Пойдемте , я вас провожу. Только накину шаль . а то там прохладно.
               
       Часть оранжереи была отделена прозрачной, стеклянной перегородкой , где вместо цветов находился хоз.- инвертарь старичка  того самого , одетого в стар .- францускую форму, Фридриха , который нес службу и во дворе,  и в оранжереи. Нес , надо
сказать , службу хорошо . Т.к. многие из его «подшефных» орхидей прекрасным образом цвели . что вызывало у Кларка заметную аллергию . Поэтому спускаясь покурить в оранжерею ,он первым делом запирался в этой , примыкающей к холлу «бендешки».
 А сегодня ,  когда вслед за ним в оранжерею спустились тётушка , она же м  -м Жантур с Мегре , то она сразу подошла к фанерным дверям на стеклянной перегородке и , постучав туда сказала : « - Кларк , открой. К тебе дж – н на помощь!»
      И  в просвете клубов дыма ,показалась стриженная голова Амберте  - младшего , а потом его руки , которые дверь для Мегре и  открыли. Кларк наверное сразу догадался , что маленькое помещение уж слишком «загазованно» для посещения второго дж –на,
 и поэтому он сразу же открыл и выходящую в холл дверь , а заодно и входную дверь , чтобы всё «одним махом» проветрилось. Мегре сразу заметил за Кларком , что он не сильно то западает на « правила одевания». И поэтому он, проигнорировал смокинг ,
 по простому был в накинутой поверх халата летной шинели.  А на вопрос тётутшки : « _Кларк , вы будите с нами завтракать?». Ответил : «  - Да, наверное буду».
- Не взял с собой зажигалки , - сказал Мегре , доставая свои сигареты.
- Да , пожалуйста , - «щелкнул» своей зажигалкой Кларк. – Вы же наверное тоже вчера были у Папа на похоронах ?
-  Нет, - глубоко выдохнул Мегре, - К сожалению меня отрядили в поездку за медикоментами в Ипр. А с под –к Амберте я конечно же был знаком . Но , увы . Это было чисто «госпитальное» знакомство.
- А , я кажется понял , кто вы , - сказал Кларк. – Вы же наверное тот самый доктор , которого очень хотел видеть Виктор , когда мы приезжали в госпиталь за Папа ? Ваш «патрон» тогда сказал , что вы «отсутствуете по делам мед.службы». Он же тогда назвал
Вашу фамилию . Погодите , сейчас я вспомню. Гринге? Нет. А , Ренге !
- Позвольте , представиться, - с улыбкой сказал Мегре. – Доктор Жак Мегре.
     Тогда , видимо для «хохмы» и Кларк вытянувшись в струнку отвесил стандартный , армейский полу – поклон:
- Лей –т эскадрильи «ла  - файет» Кларк Амберте,- а затем протянув руку , добавил. – Очень рад нашему знакомству.
- Ну, если так,- снова вздохнул Мегре,-  и если мне не довелось выпить за упокой души славного воина на похоронах . Что нам мешает сделать это здесь ? – сказал,  Мегре доставая «даутгеровскую» вляшку с кальвадосом../ Очевидно, что предусмотрительный
 «оперативник» не мог не «экипировал» Мегре на всяк – случай и этим предметом. /
- О ! Замечательная идея! – сразу «загорелся» Кларк.
               
- У американцев  тоже есть свой футбол , который правда больше похож на регби . Они по нему с ума сходят точно , как «англикозы» по «соккеру». Есть уже и проф – игроки , и фактически проф – команды. Меня звали пару раз сыграть за университет Огайо.
И что ? И «шабашку» сбил, и развлекся хорошо. Там . если ты звезда спорта , то ты Бог! Хорошее дельце. Но опасно , руки – ноги можно запросто вывихнуть, а то и сломать , а мне это за штурвалом самолета совсем ни к чему. Ну, что там , Жак. Во фляжке вроде
осталось немного..Давайте «добьём» .                               
      И Кларк, таким образом «добив» остатки , «крякнул» с удовольствием и продолжил :
- Да, вкусно, но мало. Но я только одного не пойму. Какие черти понесли Папа в то печальное утро в район той «высотки на болоте»? Я как услышал о том , что «мир – дружба  , сиськи – сосиськи» , так сразу оттуда «слинял». И что за страсть самому новые
«стволы» на передовой отстреливать ? Вот и «доотстреливался» !
- Наверное опасался происков конкурентов ? –предположил Мегре .
- Ха . конкуренты ! – Кларк сплюнул  на одну из орхидей .- Когда мне мой родный папаша 7 лет назад дал  хорошего пинка под зад , что я благополучно долетел до «штатов». Я не сильно то расстроился. Нашел себе «золотую жилу» .Почтовые и прочие авиа
– перевозки . Конкурентов вначале вообще почти никаких не было. А тут в Европе война . Так нам «америкозам» что ? Европа далеко. Так папуля меня «забомбил» письмами. Как ты, такой – сякой , прохлаждаешься за океаном , а тут твои друзья – ровесники
погибают. Умные люди посоветовали мне эскадрилью «ла –фйает». Её же на особо трудные участки не посылали. Она же символ «амерекоз –франсе дрюжбы». А символы надо беречь.
- А у вас , Кларк , не приходила ли мысль , как –то продолжить дело  Папа ?
- Нет, знаете ли , нет. Все механика движения деталей в механизме пулеметов . очень сильно отличается от механики авиа – мотора. А быть управленцем в корпорации для меня . это точно сказано: « - Он сел на летающего грифа . А гриф сразу брюхом
на рифы!»   Для меня пока вполне достаточно определенного процента с прибыли предприятия. Тем более что мой финансовый «душеприказчик» , он же одновременно и юрист – консульт в « Жермене». Некто м-е Хапман. А он может быть к нам и  зайдет. Он ещё
вчера был должен приехать в Анген их Парижа с аудит –проверкой. М –да , вкусно, но мало ,- снова повторил он, как бы полглаживая себе брюхо.
- Как говорят в «бандито –американских» фильмах , - вдруг взбодрился Мегре . « - Джон , настоящий гангстнер это тот , кто носит с собой два пистолета!»
- Вы это про что ? – улыбнулся в ответ Кларк.
- Я про то , что во внутреннем кармане моей шинели в гардеробе , лежит ещё одна фляжка. Но мне как то неудобно сейчас самому сходить за ней , - ответил Мегре.
- Что ? – ещё более «взбодрился» Кларк . – Так я сейчас сам за ней «сгоняю». А вы пока , дружище , подымайтесь ко мне на второй этаж. У меня там в комнате блюдо с фруктами.
               
-..И вот теперь из нашей жизни ушел человек, который делал очень много полезных дел ,- сказал Кларк , «церемонно» разрезая большую грушу на две половинки ,и подавая одну из них Мегре. -  В частности , он наделал очень много полезных вещиц , которые
запросто валили наповал всяких там лесных «зверушек» .Ну , это так, по чуть – чуть. Куда в большем количестве эти «полезные предметы» валили наповал двуногих , подобных нам существ. И успокаивает лишь то , что эти существа были нехорошими
существами . А, если кто спросит : « - Был ли покойный примерным  гражданином и семьянином ?» То к сожалению на этот вопрос я не смогу ответить никак , поскольку покойник , как минимум 5 лет , жил в токсично -  остром противоречии с гражданским
кодексом Наполеона . И злой рок состоит в том , что другой «нехороший предмет» , но уже с другой стороны, коварно свалился с небес и , что самое прискорбное, что именно это «сваливание» это самое противоречие и разрешило.
- Ой . Кларк . Вы что –то уж больно строги к своему папе .Давайте забудем весь этот негатив и просто выпьем за упокой его души.
- Да , давайте забудем и выпьем ,- сразу же согласился Кларк . Но видимо что –то внутри него всё ещё продолжало «бурлить». И он всё равно продолжил :
- Когда я два года назад вернулся таки во «франсе» моя бедная мамочка ещё могла узнавать кого-то . И когда я её посетил в клинике , да. Она меня узнала , заплакала и сказала : « - Кларк , забери меня отсюда с собой в Индию. Мне здесь холодно !» Она ,знаете
 ли, с детства очень любила сказки Андерсона , а потом запала на «Маугли» Киплинга.  И ей наверное тогда казалось , что таким образом я её смогу забрать в одну из её любимых сказок . « - Ты» .- говорит, « -Совсем загорел , обгорел в этих своих джунглях».
  А у меня тогда после Техаса «харя» действительно была загорелая .
       И Мегре показалось , что и правда Кларк «пустил слезу» .Но это было буквально пару секунд . После чего он дотянулся до руки Мегре и , пожав её ,  и сказал :
- Спасибо вам , Жак. Я чувствую , что наговорил сейчас много лишнего. Но по крайней мере я высказался , что никак не мог сделать на похоронах. Поскольку наши дамы установили для меня строгий запрет на похоронной церемонии чего либо говорить. Мол,
« кто бы к тебе не обращался , сиди и молчи. А то ты такого наговоришь!». Я ведь..,- хотел он продолжить дальше , но здесь послышался стук в двери.
- Да , войдите. 
               
        В комнату Кларка вошла горничная . Черноокая , «испанского» вида  девица лет 20 –ти и она сказала на « энглиш» :
- Леди энд дж –ны ! Я пришла , чтобы сообщить вам о том , что ,- здесь она перешла на «франсе» . -  Завтрак уже готов и через 10 мин. можете идти в столовую .
- Мы очень вам благодарны за это сообщение , леди ,- сказал Кларк , - а позвольте   вас спросить. Почему вы нарушаете форму одежды ?
        И Мегре тоже сразу вспомнил , что пол – часа назад , когда Изетта../ так звали горничную /..подавала кофе на стол , где он сидел с тетушкой , две пуговицы на платье у Изет были застегнуты наглухо под горло. А теперь она их «открыла», закатив углы
   под платья во внутрь, тем самым «сымпровизировав» себе де –кольте , куда , собственно , задавший этот вопрос Кларк , попытался ткнуть пальцем..
- А это для слабовидящих очкариков, - рассмеялась она и убежала.
- А вы , Кларк , оказывается очкарик , - сказал Мегре , на что Кларк лишь «покривился»../он , когда читал , надевал очки /…Мегре улыбнувшись продолжил :
- Должен сказать , что для горничной она выглядит несколько эстравагантно.
-  Да, Изет любит «повыпендриваться» .Нанималась сюда , как горничная. Она же беженка из Брюсселя. Но оказалось. Что она ещё знает и английский. И теперь она ещё и гувернантка при Белочке. И вообще. Она очень много – талантливая , - вдруг рассмеялся
Кларк.
- Так значит , Фридрих , этот старик с метлой , он же эльзасовец , - пришла догадка к Мегре,- потом будет Белочку учить немецкому.
- Да, почему нет. Он же из старой прислуги. Саму Сесиль немецкому учил, - ответил Кларк,  что – то очень внимательно разглядывая в окно. -  Кстати , о стариках. Вон мой т.с. «душеприказчик» Хапман на авто подъехал. Давай , Жак , спустимся вниз , встретим
его. Между прочим, ты там в бендежке трость свою забыл.
- Ах, да, действительно, - ответил Мегре. – Видишь , как благотворно «выпивон» сказывается . Сразу обо всех болячках забываешь .   
               
- Ах , многоуважаемый херр Хапман . Дозвольте нам принять ваше пальто в гардероб , а то наш Фридрих что –то со своими орхидеями завозился .
- Что ж, пожалуйста , не возражаю , - ответил Хапман абсолютно «жидовского» вида../ маленький , плюгавенький в очках и в черном котелке /..старичок , скидывая на руки Кларка свою «хламиду».
- Я сегодня с новым другом . Это Жак Мегре.
- Что ж , очень хорошо, - ответил Хапман.
- А это, Жак , херр Хапман. Т.с. рыцарь « пера и кинжала».
- Понятно «пера» .Но причем здесь «кинжал» ?  - обиделся Хапман.
- Так  же ваши речи на судебных заседаниях , они же подобно шпаге .
- Он хочет сказать , -«подыграл» другу Мегре , - что они такие же острые и разящие .
- Нет ,- рассмеялся Кларк , - что они такие же длинные и плоские !
- Да, ну вас к черту ! – натурально «разругался» Хапман , - вы спустились сюда , чтобы поиздеваться надо мной ?
- Да как вы могли так подумать , наш любимый гросс – фатер ! – ответил Кларк. - Мы вышли к вам , чтобы помочь вам подняться по лестнице , у вас же с коленями проблеммы.
        И двое молодых «хулиганов» резво подхватили Хапмана под руки  и , как на крыльях подняли его вверх. Он даже ступеней не коснулся .
- А вот за это, большое вам спасибо ! – наконец то улыбнулся Хапман. – У меня действительно проблемы с коленями.
- Так обращайтесь к моему другу Мегре . Он всем моим друзьям очень помог с ногами .
      Здесь надо заметить , что это высказывание Кларка выглядело как-то «не очень» , если учесть . что совсем недавно Мегре ассистировал на операции , где под -  ку Амберме пришлось ампутировать обе ноги. Наверное и Кларк это понял.
- .. И с руками , и с позвоночником. И вообще , - попробовал «выкрутиться» он.
- Вы и правда специалист по опорно – двигательным делам ? – обратился Хапман к Мегре.
       Снизу до них долетел  окрик вышедшего из оранжереи Фридриха : « Смотрите , молодые люди . не унесите его на антрисоль!»
- А , Фридрих , - развернулся к нему Хапман. – Не уходи никуда . пожалуйста. Сейчас Виктор должен подойти.
- А где он ? – спросил Кларк.               
- Да , зашел тут в магазинчик купить какую –нибудь игрушку – безделушку для Белочки .
               
- Ну , раз Виктор должен сейчас подойти , давайте садиться за стол, - по -  хозяйски распорядилась тётушка .- Накладывайте пока салат . А потом ты , Изет , «распорцуешь» всем суп.
      Раз Изет../она же Изабелла /..выполняла теперь роль гувернантки , то её посадили рядом с кривляющей всем «рожицы» Белочкой .
- Белочка , прекрати ,пожалуйста ,  - не выдержала Сесиль , на которой сегодня вместо черного платка на голове была черная обруч – повязка.
- Молодые люди . обратилась к дж – нам тётушка , - позаботтесть ., пожалуйста , налить всем вина. М –е Хапман . Вы , как самый старший , скажите что – нибудь .
      Хапман кряхтя , поднялся.
- Что я могу сказать нам всем , - с глубоким вздохом начал Хапман. – Что с могу пожелать всем нам. Да , время идет .И оно, надеюсь я , будет постепенно вылечивать нас от этой потери и ..
     Но тут в столовую вошел Виктор и всё внимание сразу переключилось на него.
- 1000 извинений за опоздание , Прошу прощения друзья мои ,- сказал он.
- Ничего страшного , присаживайтесь. Вон ваш прибор рядом с Сесиль. А в качестве наказания вы должны будите продолжить то , что начал говорить м –е Хапман.
- Да , конечно , - занял своё место Виктор. – Эта страшная война принесло горечь утраты наверное в каждый дом. Но теперь наступил мир. И появилась надежда.  Наверное нужно выпить за светлую надежду и..
     И наверное он только сейчас заметил присутствия Мегре.
-..О ,как я рад ,  друг мой , что вы здесь. Я же очень хотел , чтобы вы были на похоронах Огюста ../т.е. под –ка  Амберме / .Как хорошо , что вы нас нашли , - сказал он . И его несколько смутило то , что сказанное им вызвало на лицах присутствующих
некоторое удивление.
- А я вижу, друзья мои , что наш герой.. Я же не ошибся , вы доктор Мегре?. Да ,так он не только приложил все силы , чтобы вылечить Огюста. Но он же ещё вместе со мной выносил Огюста с поля боя . Давайте тогда, друзья мои , в лице лей –та Мегре,
поблагодарим всех наших военных медиков за их нелегкий труд ,  у которых их война за жизнь людей не кончается даже   тогда , когда уже и  пушки смолкли.               
               
- Мне же и дали лей –та досрочно , с тем условием , что я освобожу здесь своё место и уберусь куда подальше , - сказал Мегре , допивая вино в своём бокале .
- Так получается , что ты , пройдя здесь курс лечения , покинешь территорию Франции ? – спросила его тётушка .
- Да , что поделаешь . Дальнейшим местом прохождения службы мне выбран Алжир . А мне теперь и обижаться не на кого , и не за что . Ты, ревматик , тяжело переносишь Север ? Так поезжай на Юг , служи там . Заодно там и вылечишься .
- А что здесь такого ? – «отозвался» Кларк. – И в Алжире люди живут . Там фруктов полно круглый год . Наймёшь там арабку за небольшой «калым» . Или какую –нибудь «черно –грудую». Пришлёшь нам снимочков , мы похохочем.
- М –е, Кларк ! – возмутилась  тётушка. – Ведите себя прилично .
- А что я такого сказал ? – в ответ тётушки Кларк скорчил такую гримасу, что все рассмеялись .- Дочки –мамы и их гувернантки ушли .  Мы люди взрослые , можем наверное и «присолить» .
- А мне после завтра надо обязательно быть в Париже ,- попробовал «поменять тему» Хапман . – Мой старинный приятель Доминик Крусье дождался таки желанной победы , но увы. Кстати сказать , он тоже последние 20 лет мучился ревматизмом.
- Да ? – сразу «отозвался» Мегре .- Тогда наверное сейчас я , в полной аналогии с рассказом  О. Генри «Родственные души» , придя к нему на экзамен по римскому праву . Сдал бы его не со второго . а с первого раза.
- Да ? – в свою очередь удивился Хапман. - Доминик действительно преподавал римское право в Сорбоне . А вы, Мегре, что там делали ?
- Так я же там учился , - ответил Мегре . – Сначала вольнослушателем , потом очно . Так  получилось , друзья мои , что я хоть и очень добросовестно грыз «гранит науки» в течении 6 лет . Только это были разные «граниты» , и разные науки ровно пополам.
Сначала медицинские , потом юридические .
- Что ? – удивился Виктор. – Так значит вы не кадровый военный ! Тогда за каким чертом вы собираетесь в Алжир ? Вы точно будете там «вечным лейтенантом».
- Друг мой , - сразу же «подключился» Хапман.- Если вам вдруг понадобится продолжить образование то , вот пожалуйста. В двух шагах отсюда университет в Лилле. У меня там полно знакомых . Хоть завтра , пусть даже заочно , вы этот самый «гранит  науки»
сможете продолжать «грызть» . Вы же имеете понятия о патентоведении и о споре юридических лиц в арбитраже.
- У меня были всегда хорошие оценки на юридическом. Впрочем , академическая справка у меня с собой . Т.е. в гостинице .Мне же ещё нужно съездить за вещами.
- Да , съездим с вами вместе . не беспокойтесь ,- сказал Виктор. – Вы же сказали , что будете в Ангене ещё неделю ? Очень хорошо. Считайте , сударь , что от нас к вам поступило предложение занять место помощника юрист – консульта в корпорации
« Жермен» . И что тянуть ? Прямо с завтрашнего дня начнем наше взаимное знакомство, в смысле - в «рамках» вашего испытательного срока  . Я думаю и пару дней хватит , чтобы понять , на сколько мы в друг друге заинтерисованы. У м –е Хапмана сейчас
появилось очень много забот в нашем парижском филиале , а здесь, Ангене появляются много вопросов ,которые нужно решать на месте. Или вы , Мегре ,боитесь , что вам может быть придется из-за этого выйти в отставку ?
- Да,я уже не знаю , судари мои , чего мне бояться больше , или меньше , - ответил Мегре. - Но почему бы нам и правда не присмотреться к друг другу.Только у меня завтра «сеанс здоровья» в вашей грязелечебнице в 12.оо
- Тогда всё ! договорились. Нет смысла откладывать дело в долгий ящик . Будьте завтра готовы к 8.оо . Я за вами заеду . Для ознакомления пару часов нам вполне хватит  .Посмотрите «наши владения» . Они у нас живописные , рядом с лесом .
               
         В очень приподнятом настроение Мегре через пару часов вернулся на Карно 7 со своим чемоданом и саквояжем . Мало ли что , но «гражданку» ../ тройку , штиблеты , плащ , шляпу /..он теперь держал всегда наготове. Старичок Фридрих помог ему
обустроиться на новом месте . Потом он вздремнул , видимо от волнения и , поскольку свет в гостиной горел  , он решил ,что там наверняка сидит и дожидается его м-м Журнет. « - Чтобы сейчас мне не пойти и не .«доложиться» тётушки ?» - подумал он .
         Но в гостиной была не тётушка . Там была . Там сидела за столом Сесиль и с несколько грустновато – рассеянным выражением лица перебирала карты в каком –то очень «мудреном» пасьянсе . А когда он подошел к ней она не стала протягивать ему
руку , а затем порывисто встала , и обняла его . И это было так неожиданно . что Мегре буквально «остекленел» . Но так , чуть – чуть тоже приобнял её.
- Спасибо вам , Жак ! Спасибо за всё , -тихо сказала она. – Я так рада , что вы решили остаться .
        Но по большому счёту он ещё ничего не решил . Но почему ? пускай думает , что решил . Зачем её разубеждать?
За дверьми гостиной послышались тяжёлые  , тётушкины шаги. Она отпрянула , ну и он нагнулся над разложенными на столе картами , буд то бы подошёл к ней , чтобы разобраться в хитросплетениях пасьянса. Последующие  пол – часа он был вынужден
подыгрывать тётушке , которая окунулась в воспоминания о добром , старом времени во «славном» городе в Вентуре. Перед сном он стал разбирать накупленные им в гостинице газеты – журналы.  Вот и журнал мод он за каким то чертом купил ! А , впрочем, он 
пригодился потому , что, когда он уже обрядился в халат , в дверь к нему постучала Изет . Он конечно же ей обрадовался , Ну , не выгонять же её  , тем более ,  что она хоть и пришла к нему в гости в халате , но под ним у неё была не «ночнушка» , а какое то
подобие легкого сарафана.  , Вместе с ней он полистал  журнал мод . Потом . как бы про «между прочим» , пожаловался на то , что у него до сих пор не прошли последствия  «контузии средней тяжести» и поэтому он « до сих пор не в полной мужской форме». Она
 лишь «захихикала» в ответ и быстро стала собираться . Он ещё намекнул на то ,  что обязательно позовет её, «когда восстановится» . После чего вручил ей журнал мод и пожелал спокойной ночи.
      Как позже пояснил Кларк, «многоталантность» Изет выражалась в том , что с 9.оо до 14.оо она очень усердно « гувернировала» Белочку , а потом шла пешком ../ это меньше 1км /..на « Жермен» , где не менее добросовестно исполняла обязанности
чертежницы- копировальщицы. И за это «совместительство» ей платили вполне приличною . Впрочем , как не без ехидства заметил Кларк , она имела склонность ещё к одному «совместительству» , когда по выходным «ездила к своим в Бретань».
- А от своих родственничков  - рыбаков она , как правило , возвращается такая изможденная , буд то сама всю ночь ставила и проверяла сети на «морских волнах» . Только после этого от ней почему –то пахнет не морем , а дешевыми духами и перегаром.
И если ещё принюхаться , то и табачком , явно не от «дамских» папиросок !
     Кстати, Кларк  тоже имел отношение к « Жермену» , когда там разрабатывался синхронизатор для стрельбы на авиа – истребители . Впрочем , по словам Виктора , его Ц.У…/ ценные указания/.. «были порой на столько
идиотские» , что он порой едва сдерживался, чтобы не перейти на « анти –цензурную лексику» .Но об этом Мегре узнает уже позже , после того,  как на следующее утро., ровно в 7.55 к Карно 7 Виктор подкатит за ним на своем авто.
               
      Здесь надо сказать . что Виктор очень гордился своим своим «Рено» 1914г . Наверное одним из участником « чуда на Марне» . Но данное авто было сильно модернизированно. На кабине водителя были установлены полнопрофильные двери со «стеклами» ,
а самого шофера от встречного потока набегающего воздуха отделяла «новомодное» двухслойное стекло с коллоидной прокладкой../т.е. «небьющееся» /..Салон для пассажиров был отдельный , где его очень тепло поприветствовал Хапман.
- Очень хорошо , Жан , что вы таокй дисциплинированный , - похвалил он его . – А то у меня прежний был помощничек такой разгильдяй . Терпел его только потому . что мог оппонентам на судебных заседаниях хорошо «мозги» запутывать. Для этого , кстати
сказать, диплом и необязателен .  А у него был какой –то очень подозрительный «бразильский» диплом  из Сан – Паула. Он и сам то был «франсе –аргентинец».
- А куда же он делся? – спросил Мегре.
- Так , как только немецкие « подлодки» легли «на дно» , и пароходы в Америку нормально стали плавать , он «собака» так и рванул туда . Всё бросил .Так бы,  по человечески если бы и отпросился может и приплатили ему чего б. Он уже нам с парохода
телеграфировал. Мол , «вышлите мне в Буэнос всё , что мне положено». Ага , прям сейчас !
     При въезде в ворота « Жермена» стоящий там охранник очень почтительно отдал честь , сидящему на месте водителя Виктору. Когда они припарковались под навесом возле кирпичного здания заводо –управления , Виктор для «разминки» предложил начать
их «знакомство» . с осмотра механического цеха , чья производственная «мощность» состояла из нескольких станков , где двое рабочих в потертых армейских робах вытачили на фрезерном станке какую то ,  наверное очень мудреную деталь. У одного из них
под штаниной явно выступал протез от левого колена .
- Контингент пришлось набирать «с бору по сосенки» , из выздоравливающих раненных , и даже из пленных , - пояснил Виктор.
- Этот слесарь с протезом , - начал что- то припоминать Мегре . – Мне кажется . что он «проходил» через наш мед.сан. бат.
- Вполне возможно ,- сказал Виктор чему –то усмехнувшись. – Тогда сейчас наверное у вас будет возможность увидеть ещё одного знакомого. Мы сейчас с вами спустимся в подвал , где наши стрелки проводят отстрел новых видов оружия.
    И с этими словами он открыл перед Мегре дверь к спускающимся вниз ступеням , и до Мегре сразу же донеслись  частые звуки выстрелов.
- Вы же не раз наверное были на передовой , - сказал Виктор , - Отгадаете сейчас , что за «игрушка» стреляет?
- Что то знакомое , -ответил Мегре , - очень похоже на «манлихер» . Но очень часто стреляет. Наверное это винтовка – автомат.
- О! Вам «пятерка». Вы правильно отгадали ,- сказал Виктор , останавливаясь перед массивной металлической дверью . -  А сейчас ещё одно новое изделие. Вот прислушайтесь, отгадаете ?
     В отличие от первого изделия . второе «строчило» намного чаще , Наверняка чаще пулемета «максим» .
- Какой то легкий ручной пулемет. Мне показалось, калибр  ослабленный.
- Так у вас , мой друг, тогда есть все шансы стать нашим «братом оружейником». Ваш ответ вообщем то правильный .Давайте войдем.
               
        Мегре не мог понять почему , но при спуске в подвал , где располагался «грохочущий тир» , на него накатило сначала оторопь . а потом ..просто панический ужас . Фигуру «паляшего» в полумраке подвального помещения  из чего то «автоматического»
стрелка он узнал сразу. Это был Фред Айзеншпиль.Но он же помнил его , как одетого в длинную дойч –шинель солдата вражеской армии. А что . если сейчас он развернется и короткой очередью двоих вражеских офицеров наповал ? Но в этот момент к
 величайшему разочарованию стреляющего его «автомат» дал осечку .
- Патронник заедает, - пожаловался он  Виктору.
- Хорошо . Фред . – ответил тот. – Мы дальше сами продолжим. А ты зайди в мех. цех , рубильник подрегулируй. А то «заедает»., - после чего развернулся к Мегре. – Вот он . наш конкурент , который лет так через 20 –ть . если верить словам маршала Фоша,
 обязательно вступит с нами в бой. Пистолет  - пулемет  ПМ – 18 . Его «добыча» обошлась нам очень дорого . Бедный под –к Амберте , нам его сейчас очень не хватает.
- Да , конечно , – как мог «посочувствовал» Мегре . – А этот Фред он что , ещё у вас и электрик ?
- Да , почему нет? – ответил  Виктор. – Какое же производство без электрика . Тем более , что в нашем на сегодняшний день главном изделии , нам без электричества никуда . Так пройдемте с вами в ангар , я вам покажу там нашу главную « принцессу».
     Ангар . к которому они подошли представлял собой на сбитый из «горбыля» на «скорую руку» сель –хоз. сенник высотой, точно больше 4- х метров . Высоченные ворота были с торца ангара , но они зашли во внутрь через боковую низенькую дверь. В темноте
  Виктор щелкнул выключателем и мощная лампа под потолком осветило перед Мегре нечто..Вобщем то, по «нынешним временам» ничего примечательного. Стоящего на кузове стандартного,на  переделаным в пикап грузовике «рено», стояла трёх - ствольная
зенитно -пулеметная установка , выполненная в «деревянном» варианте , но вполне , как оказалось , действующая.
- Конечно же по штату положено три человека , но в критической ситуации с этой задачей может справиться и один человек . Я вам сейчас могу продемонстрировать А вы залезайте на место стрелка перед зениткой и посмотрите , как она без вас сама
справится с наведением на цель..
     Никакого желания у Мегре участвовать в каких либо « авиа - зенитных – милитер » опытах  конечно же не было , но что поделаешь ! Виктор «раскрутил» мотор , запрыгнул на место водителя и с заметным энтузиазмом стал колдовать над, выведенными
на место водителя, рычагами. И под деревянным кожухом зенитки заскрипели вполне металлические шестеренки , после чего стволы «максимов» развернулись точно на подвешенный в дальнем углу белый надувной шар под потолком.
- Пулемет по цетру настоящий , - сказал Виктор. – Патроны только из дерева , чтобы дырок на стане не делать. Но теперь ваша очередь , Мегре. Давите на педаль !
    Мегре надовил ногой  на педаль , пулемет дал короткую очередь , шар лопнул.
               
- Ну, как впечатление ? –спросил его Виктор , когда они выходили из ангара.
- Впечатление «впечатляет» , - через силу Мегре заставил себя «пошутить», на что Виктор,  очень довольный, улыбнулся.
- Но это так , развлекуха для поднятие настроения. Пойдемте теперь к Хапману в контору подымимся. У него теперь проблема появилась. Мы же теперь не воюем с австрийцами и они сразу нам «выкатили» претензию по поводу им принадлежащих когда –то
 «манлихиров». Где –то произошла «утечка информации» и они каким –то образом они дознались , что мы одну партию «стволов»  с модернизированным под «полу - автоматом» и «толконули» их в Аргентину. Потребовли свой процент.
- Да с какого «перепуга» ! – очень натурально возмутился Мегре .- Если это законный «трофей» мы ничему им не обязаны.
- Нет . к сожалению не трофей. Мы эту партию закупили у нейтралов испанцев.
- В таком случае , немного задумался Мегре , - Нужно попробовать включить этот долг в репарационные выплаты проигравшей стороны.
- Хорошо было бы . Но Австро- Венгрия ,как юридическое лицо уже самоликвидировалось , а с её правоответчиков это тягло « снято» ,- сказал Виктор .
- Пардон , я вам возражу ,  – сразу же «завелся» Мегре , наверное вспоминая о том, что на ипмпровизированных , учебных «судебных заседаниях» он был один из лучших. - Если принять во внимание недавно принятый документ парламента Первой
Австрийской республики о том , что они себя признают частью Германской империи , то тогда..Учитывая то, что репарационные выплаты с Германии никто не снимал , получается,  что этот самый ваш долг они своими руками в эти репарации и уложили. А кстати,
- продолжал совсем уже «распояшившися» Мегре ,  - Раз в свою очередь Германии удалось принудить к этим самым репарационным выплатам Россию , то мы ,учитывая то , что нам с австрийцами ещё дружить и работать, можем поспособствовать тому, чтобы
наш арбитражный суд .., - здесь Мегре сделал паузу и вздохнул. – Учитывая совершенно безоветственное поведение России по отношению к Парижскому общееевропейскому соглашению от  1883 года , мы можем напрямую помочь нашим австрийским друзьям
оформить эту претензию напрямую к большевисткой России.
     Здесь на несколько секунд на Виктора буд- то бы «напал столбняк»  так ,  как произнесенная Мегре «тирада» потребовала какое то время для её «переваривания».
- Честно сказать ваше логическое построние  показалось мне очень занятным , - сказал он. – Но давайте лучше подымимся к Хапману и вы всё это повторите при нем.
               
- Что у Огюста Амберте особенно хорошо получалось , так это то , что он прекрасно улаживал все проблемы , которые у нас возникали с местной администрацией , - сказал Виктор , когда Мегре  спустился к нему по лестнице после весьма «плодотворного»
общения с Хапманом._- А мне вот теперь , всё бросай и в мерию надо ехать. Садитесь , Жак , я вас как раз довезу в вашу грязелечебницу ,- продолжил он после того , как захлопнул капот на своем «рено».
 - Очень буду вам благодарен , Виктор .Только можно я поеду впереди рядом с вами.
- Милости просим , - усмехнувшись ответил Виктор . –Только у меня в кабине все таки сквозит немного . За свой ревматизм не боитесь ? Но я смотрю вам уже легче . вы почти не опираетесь на свою трость
- Да , вообщем  да , - очень «уклончиво» ответил Мегре. –Так , крутит по ночам немного , но , когда засыпаю, всё проходит .
- Меня тоже порой по ночам крутит от этих всяких забот, что теперь навалились . А , кстати ,  как вы решили свой вопрос с «австрияками» ?               
- Вы точно предугадали , Виктор, что построение моей логической цепочки очень Хапману должна будет понравиться . Он в точь в точь , буквально след в след «прошелся» по моей логической цепи, только в конце нашел другого ответчика. Не Роосию, а
Болгарию . Кроме Германии репарации только ей теперь платить .Вот пускай австрийцы к ним теперь и обращаются.
               
     В это свое первое посещение грязелечебницы Мегре от грязевых процедур « малодушно отхилял» . Попросил разрешения заменить их серными ванными , и это ни у кого возражений не вызвало. И, выходя  на улицу после приятного погружения в «бурлящии»             
 от серо –водорода воды , он вдруг почувствовал необычайный прилив сил . Захотелось какого – нибудь энергичного зрелища . Сняв «пролетку» он доехал до центра города , где , как говориться : « - На ловца и зверь бежит !». На глаза ему сразу бросилась
афиша , повествующая о том , что заезжая « америкоз –труппа» представляет мюзикл « Девы Валькири» . Быстренько перекусив в кафе , остальное время в ожидании спектакля он провел в городской библиотеки перелистывая шекспировскую « Бурю».
    Сегодня за утренним кофе он клятвенно пообещал тётушке , что точно , как « штык» ,  будет на Карно 7 , где в часть его «дебюта» в « Жермене» под её личным, «чутким» руководством будет приготовлено супер  - блюдо . Лососина под соусом её личного
 «изобретения».
       И все  за столом «пунктуально» собравшиеся к этому времени «дамы и дж –ны» , дали этому блюду самые высокие оценки.
- А откуда у вас этот великолепный лосось ? – поинтересовался Виктор.
- Так это же Изет привезла его от своих из Кале , - отвечала тётушка . Очевидно тот факт , что «привезенная с побережья» лососина была довольно таки сильно проморожена , скорее всего была приобретена Изен на прилегающей к городскому вокзалу
хладо –ледниковой базе , чей шум и копоть от парового на аммиаке «нагнетателя» холода очень досаждал местным жителям , не вызвал у добродушной тётушки ни каких подозрений. Сама же виновница в этот момент этого торжества гурманов события ../ т.е.
Изет /..предпочла «скромно» опустить глаза.
- А как прошел первый день нашего «бравого медика» у вас в « Жермене» ? – спросила тётушка у Виктора.
- Можно сказать , -ответил Виктор, - вполне многообещающим.
- Мда ? – как бы удивился Кларк .- Так давайте же , друзья мои , выпьем по этому поводу .
- А по моему , м-е Амберте, - сразу же охладила его тётушка. – Вам уже вполне достаточно.
- Мда ? – как бы снова удивился Кларк. – Ну , тогда я пошел.
               
       И он начал уже засыпать . И ему уже привиделись , порхающие вокруг него , как бабочки, участницы карде –балета из только что просмотренного им мюзикла « Девы  Валькирии» , чьи танцы в сегодняшнем представлении , видимо произвели на него
достаточно сильное впечатление . Ему очень понравилась «прима» , которая сейчас летала вокруг него , но почему то с барабаном , по которому била «серебряными» ножками , в свои серебряных туфельках на «шпильках» . Но почему то звук от этого
барабана слышался еле –еле . И здесь Мегре проснулся и очень удивился тому , что это тихое «барабанное» постукивание имеет вполне явственное «содержание» , т.к. исходит от его двери . Неужели опять Изет ? Так ведь он может и «не проснуться» , поскольку
сегодня она стучит ему в дверь так , буд –то чего –то боится . На всяк – случай он тихонечко , не надевая «шлёпок» подошел к двери на цыпочках , а затем прильнув к замочной скважине , вдруг почувствовал , что у него натурально «затряслись поджилки» .
Т.к в  свете пробившегося сквозь тучи лунного луча его правый глаз , да и весь он сам , буквально был ослеплен золотисто – оливковым «зайчиком» , отброшенным от «зеркального» халата Сесиль . Но он давно хорошо усвоил , что для того, чтобы колени не
тряслись , нужно делать резкие движения . И поэтому он резко открыл дверь , резко сделал шаг навстречу к ней . Резко, одним движением подхватил её на руки .
               
  - Не поймите . что вас это к чему –то обязывает , - нежно нашептывала она ему , когда она своей щекой прижалась к его «вновь засыпающей», и ровно вздымающейся груди . – Но мой муж последнее время очень долго болел . Болел и мучился , и переживал.
   Переживал за то , что не может мне дать то, что я очень от него хотела . Как хорошо, что вы поняли и приняли меня .
- Да ,это хорошо, - чмокнул он её куда то - в ушко , и тут же заснул .
               
       Утром Мегре проспал . С утренним кофе поэтому  «пролетел» , и процедуру бритья пришлось « про – аннулировать» . Когда он , набирая ускорение , почти миновал дверь комнаты Кларка , то она вдруг начала открываться . Он машинально выставил руки
вперед , и точно попал в невыспавшуюся «морду» Амберте – младшего .
- Ох, извините , Кларк !
- Да , ладно , ерунда , - ответил Кларк .- Жак , мне бы вас на пару слов.
- Извини , дружище. Не могу. Вон уже Виктор сигналит с улицы .
- А- а , да , конечно ,- «опечалился» Кларк.
       Работающий на «холостых» мотор  «рено» вдруг заглох , и поэтому следующие пару минут ушли у Виктора на его «перезапуск». Это привело к тому , что в салоне « б \у – такси» появился ещё один «незапланированный» пассажир .
- А вы что , Кларк . Тоже озаботились нашими производственными проблемами ? – спросил Виктор у Кларка , когда тот ещё более «небритый и непричесанный» , чем Мегре , занял свое место рядом с ними.
- Да , - с важным видом ответил Кларк . – Я , как ответственный акционер корпорации « Жермен» , просто обязан , периодически это делать… Ух ты! И ты здесь ! - это он уже продолжил по отношению к сидящей напротив Мегре Изет.
      Оказывается ещё с вечера Виктор «отпросил» её у Сесиль , для выполнения какого –то очень срочного , чертежного заказа . Со своим  внешним , «утренним» видом она так же , как и сидящие рядом с ней дж –ны , не стала заморачиваться , а просто
надела черную шляпку с полу – прозрачной вуалью.
- А от кого это мы прячем свои глазки ? – здесь, как всегда Кларк не смог сдержаться , чтобы каким то образом не попробовать , да дотянуться к соблазнительным «формам» юной девицы.- Не стесняйтесь , мад – ль , мы же вас всякую видали .
- Кларк ! Если вас с утра очень сильно мучают боли синдрома похмелья ,  - не выдержал Мегре ,- то это по моему не совсем по « джентельменски» распространять эту боль на всех тех , кто вам с утра под руку попался !
      И Мегре здесь уже никак не ожидал от Кларка , что тот дальше  не станет «задираться» и станет «шелковым». Он даже как –то изменился « в корпусе» , изобразив какое – то подобие воинской выправки .
- Да , пардон , Признаю , что шутка была не самая удачная . Прости , лапочка ,  - всё таки погладил он Изет по бедру . – Да , что –то с башкой. Вчера встретил своих приятелей по Бостону . Они из 47 –го американского полка . Я же до этого думал , что сюда во
« франсе» они , «америкозы» прибыли чтобы только местный коньяк жрать, да по борделям бегать .А им оказывается хорошо досталось во втором сражении на Марне. Ну , а теперь им что ж ? Как не  напиться лягушки в пруду перед длительной засухой. Им же
теперь возвращаться в свой «монастырь» .
- Так вам же тоже теперь туда возвращаться , - сказал Изет .
- А я теперь ещё подумаю , - ответил Кларк .- Если они такие идиоты , что изобрели «сухой закон» , то стоит ли возвращаться к этим придуркам ? Посмотрели бы по сторонам , увидели бы , что война плюс «сухое воздержание» это такая взрывная смесь , что..
..Как ухнет , так всё в момент разнесёт! И там в «штатах» всё будет точно так , как в России . Только у них там что ? По бедности  - пулеметные тачанки ! Так это не беда . Точно так же очень скоро будет и там .  На  захваченных у буржуев «фордах» и «шевроле»
восставшие «голодающие» , эти   разъяренные толпы народа будут разъезжать с плакатами . « Даешь бренди  - ром – бурбон . А кто против , пошёл вон!» . А вся полиция разбежится  потому . что в руках у них будут «максимы – гочкисы – льюисы» .
     Оказывается , что в эту «митинговщину» Кларка через открытое , переднее окно салона с очень большим интересом вслушивался и Виктор .
- А что же вы , мой друг , забыли про наш пулемет «Сошо» ? – развернувшись с места водителя назад на пару секунд , спросил он. 
- Ха – ха , - рассмеялся в ответ Кларк . – Как говорят в странах бывших союзников «франсе» : « - Пулемет «сошо» не годен ни на шо !»
               
       А по приезду в « Жермен» Кларк сосем распоясался . Он потребовал , чтобы «снежную королеву» выкатили к примыкающей к « Жермену» , отделенную лишь проволочным забором , опушки леса ,  где он бы её , пусть «березовыми» патронами , попробовал бы
её в деле.
- Кларк , вы точно с ума сошли! – возмутился в ответ Виктор . – Вы точно хотите , чтобы нас всех здесь полиция бы арестовала! Если уж у вас так руки чешутся , то возьмите вон тот самый , «папашин» - карабин . Вороны раскаркались, уймите их.
      Здесь Виктор имел ввиду лично Огюстом Амберте  модернизированный , русский автомат Фёдорова с удлиненным стволом под «арасаки» и с дополнительным режимом одиночного огня . До этого дня на нем был ещё и снайперский прицел , при помощи
которого   под – к Амберте имел привычку , выдвинувшись на передовую, подстреливать «зазевавшихся фрицев» , как он сам говорил . И Кларк не стал упорствовать , «сдался» . Взял «арасаки» и пошел к лесу стрелять в конец обнаглевших ворон
      Хапман же тем временем успел надиктовать Мегре сразу несколько писем . В основном это были ответы на претензии «австрияк» на низкое качество «стволов» , закупленных ими у «Жермена» ещё до августа 1914г  .
- А чего они хотели, - возмущался он. – Брали бы тогда «гочкисы» и «льюисы» , которые в 10 раз дороже . Ну, подумаешь. Двое из 10-ти пулеметов , если и  дали отказ,  то остальные же работают… Мегре , - вдруг развернулся он к своему помощнику .- А что вы
сегодня такой вялый ? .
- Так ночью зуб у меня болел , плохо выспался .
- Давайте я вам дам адресок одного местного стоматолога.,- сразу пришел на помощь Хапман.- Скажите , что от меня.
     Как ни в какой другой день , Мегре так не хотелось , чтобы этот «рабочий день» побыстрее бы закончился . Но зря он думал , что мучения его кончатся , когда наконец то Виктор подвез его к грязе- лечебнице , и он там блаженно расслабится в теплой ванне.
Но и здесь «сорвалось» . Кларк прыгнул ему «на хвост» . Оказывается одному из его сослуживцев по «ла –файет» были там точно такие же процедуры прописаны, и он с ним там уже пару раз уже тут был . .
- Не беспокойтесь , дружище , я уже знаю ,  как там можно договориться .
       И чтобы его никто не смог заподозрить в симуляции , Мегре пришлось в этот раз покорно принять сеанс этой, непонятно чем дурнопахнущей, грязевой ванны. Но после неё он и правда почувствовал себя гораздо бодрее . И неверное он бы почувствовал себя
ещё бодрее , если бы Кларк от него куда то « испарился» . Да ,куда там . Ясно , что теперь он твердо рассчитывал на Мегре . В смысле ,  прокатиться с ним вместе в какую нибудь ближайшую ресторацию.
        На выходе из грязелечебницы они не прошли и пару десятков шагов , как вдруг из догнали «по обе руки две весьма смазливые , весьма  «размалеванные» девицы .
- Господа офицеры ,  - чуть ли не хором сказали они . – Нам кажется . что мы с вами уже давно знакомы !
     И судя , как сразу заметил Мегре , по страдальческому выражению , возникшему в этот момент  у Кларка на лице , попали они  «точно в цель» . Тем более . что та девица , которая была рядом с Кларком тут же прыгнула ему на шею.
- Вы,  мс-е лей- т, арестованы по подозрению в том , что не хотите вместе со своими друзьями «обмыть» вашу боевую награду.
     Тут ., откуда не возьмись, подбежали ещё несколько «летунов» в такой же , как у Кларка «ла –фаетной» форме и начали его « трепать» и раскачивать.
- Бессовестный ! Ты же хотел скрыться от нас , но у нас очень длинные руки .
- Всё , всё ! – скомандовал , очевидно старший из них .- Сейчас все идем на трамвай . Здесь в паре остановок прекрасный ресторан « Ганимед» .
И после этого девицы ухватились и за Мегре : « - И вы давайте с нами !».
- Прошу покорно меня простить ! – здесь Мегре на сколько мог, страдальчески опираясь на свою трость, включил на «максимум» свои «театральные» способности. – Но , друзья мои, мне ещё предстоит сеанс позвоночной электро – стимуляции . Но я твердо вам
Обещаю, что буквально через пол – часа к вам присоединюсь.
               
     И он с облегчением вздохнул , когда эта шумная  - весёлая «компани» скрылась за углом . И он прошел несколько шагов .Но видимо он в « расслаблении» несколько потерял « ориентацию» потому , что сошел уж совсем на край тротуара, за что был сразу же
«оштрафован». Тем , что проезжающее мимо него такси , как то умудрилось его зацепить ../ потом он узнал , что проезжающий мимо него таксист , просто высунул руку из окна и чуть подтолкнул его/.. Такси сразу же остановилось и высунувшийся из окна рыже –
усатый . средних лет водитель с сильным «англикоз» - акцентом спросил его :
- М- е , не желает ли такси ?
- Да , конечно же желаю!
    Такси было не какое – нибудь там «доисторическое – довоенное» пежо. А самый новомодный , апельсинового цвета «ситроен» .  И садясь в него , Мегре уже набрал было воздуха , чтобы назвать адрес . Как вдруг услышал очень знакомый ему голос :
- М –е наверное надо на Карно 7 . Но мы , Джинг , сначала проедимся до кафе , где ты обычно обедаешь. Выйдешь и счетчик можешь выключить . Не беспокойся мы тебя подождем .
- У-ез , сэр , - ответил Джинг на эти слова произнесенные.. / как вы наверное уже догадались /..Даутгером .
- Слава Небесам ! – глубоко выдохнул Мегре. – Наконец то вы.
- А,  что я ? Здравствуйте , Мегре ! – рассмеялся в ответ  Даутгер../ сегодня он был в штатском /..- Вы и так всё прекрасно делали без меня . До тех самых пор , пока вы ,что то уж очень тесно , не стали общаться со всяким там..кх- кх..мелко – уголовным
«элементом» . Ага , я смотрю, что вы этим сильно удивлены , и вам бы хотелось знать , про кого это я так . Так этот человек , с которым вы только что расстались.
- Вы хотите сказать , что это Кларк ? – очень удивился Мегре .
- К сожалению  да ,- ответил Даутгер. - Именно он по состоянию на сегодняшний день очень активно разыскивается  сразу в нескольких «штатах» по обвинению в бутлегерстве . Или , если точнее – по обвинению в авиа – бутлегерстве .
- Ха ! – с облегчением выдохнул Мегре. – Мало ли каких идиотских законов они там у себя в штатах, да не напишут . В каком- то штате даже существует закон , запрещающий пожарным выносить из пожара на улицу голых женщин .
- Что вы таоке говорите ? – совершенно не поверил сказанному Даутгер. – Джинг ,- обратился он к водителю . – Скажите пожалуйста , неужели это правда ?
- Да , точно так , сэр .Это правда .
- Какой кошмар ! – очень театрально «возмутился» Даутгер. – Но сразу видно , что вы , Жак , очень хороший адвокат ,- снова рассмеялся он . – В момент «вписываетесь» за своих друзей.
               
- Но , судя по тому ,- сказал Ден,- когда они остались одни ,- как вы рьяно кинулись защищать своего ново – явленного приятеля , я имею ввиду Кларка , вы , Жак , совершенно вычеркиваете его из списка подозреваемых .
- Да , - ответил Мегре , - И по очень многим причинам . Но главное это то , что он не имел никакой возможности устроить это , если оно имело место , столь хитроумное убийство .
- Вот вопрос , главный. Пока же у нас нет к этому никаких прямых улик . Хотя, ваш осколок сошелся по краю с одним из осколков , что ваш доктор извлек из тела многострадального Огюста Амберте Да, я свалял большого дурака , что послушался Виктора , не
присутствовать непосредственно на линии перехода нейтрал – полосы этим самым Фредом . Что бы его ,видите ли, не «вспугнуть».
- Как ? – очень удивился Мегре.- Разве он не ваш агент ? В смысле , он же агент фронтовой разведки.
- Бери выше , мой мальчик , - ответил Ден .,- он агент политической разведки . А сотрудничество со мной и с  « Жерменом» это так , дополнительная нагрузка.
- А какая здесь может быть политика ?
- Так известно какая, - усмехнулся в ответ Ден .- Разносит во вражеские окопы всякую там анти – военную «заразу». Долой войну ! Бей офицеров – буржуев. Да здравствует мир под руководством 3- го интернационала ! Если это у нас , то это плохо . А , если у
противника , то очень хорошо . Вы скажите , что это не по джен – ски. А я скажу , что по с равнению с газовой атакой «фрицев» на Ипре , это так . Мелкое хулиганство. Короче, я сейчас очень жалею , что не осмотрел «останки» форда – Т сразу после ранения под-
ка . Тогда по тому как было посечено авто – кресло,  на котором он сидел , можно было бы понять , в каком положении был снаряд во время «клевка» . Если бы он был в «вертикали» и при этом , какой то осколок попал в Амберте , пардон , в ту часть тела ,
которая чуть поониже спины , то вообще никаких бы вопросов не было .Но почему то все осколки пошли ему в ноги
- Т.е. вы , Ден , уверенны , что в противном, «злоумышленном»  случае мина должна была лежать на боку ?
- Да , конечно ,- ответил Ден . – Будь я «злодеем» , чтобы это я ещё  заморачивался на вертикал – положении мины. А так всё просто . Тихонько подсунул под сидушку , «запалил шнур» , отбежал в сторону . Ба - бах ! Дело сделано .И всё бы хорошо
объяснялось . Если бы в руках у Виктора была сигара  или сигарета. Или , если бы была перед этим вспышка  от зажигалки . За ними же тогда Грантье  очень пристально следил. .
- Тогда может быть только одно объяснение . Мину активировали через электро – детонатор ,- сказал Мегре.
- Да , вот именно , - здесь Ден  очень сильно повысил голос . – Электро – детонатор ! Этот Фред очевидно самая последняя сволочь . Если бы там кто –то перед этим возился в «форде – Т» по электрической «части» , он бы обязательно это заметил. А мне наши
«коллеги» из полит – разведки дали возможность познакомиться с его отчетом по этому проишествию . Там ни слова – ни пол – слова про электричества нет . Всё это . Жак , очень подозрительно. А личный , может быть даже – романтический мотив у нашего
 главного подозреваемого , т.е. у Виктора был ?
     На этот вопрос Мегре ответил не сразу . Он вспомнил , что ему нашептывала Сесиль , когда он уже в « статическом горизонтале» , в полу – дрёме подпирал под её голову свою «могучую» ключицу : « - Он давно признался мне в своих чувствах . А когда погиб
 Огюст , он  сказал мне , что « правила внешнего приличия не позволяют мне сделать вам предложения сейчас , но это не важно . Давайте будем считать , что я вам это предложение уже сделал . А  вы ответили мне , что вам нужно время , чтобы подумать .
 Ведь вам же и правда нужно для этого время ?» « - Да , мне нужно время , - ответила я» . И только сейчас до Мегре «дошло» , что она ожидала от него , что он сейчас ей скажет : « - Ну . в таком случае , сударыня , считайте , что и я точно таким же образом
сделал вам  такое же предложение.»  Но он ей этого не сказал . Почему ? Наверное потому . что ему тогда очень хотелось спать !
- Вы  о чем то  задумались , Жак ? – повторил свой вопрос Даутгер , и тогда Мегре ответил утвердительно..
- Да , Ден . Романтический мотив здесь есть , и весьма сильный .
- Тогда , - сказал Ден. -  Если он наш подозреваемый , то это ещё больше наши подозрения усиливает .
- У меня по этому поводу  есть одна личная просьба , - вдруг вышел из «накатившей» на него задумчивости Мегре .
- Да , пожалуйста , друг мой .Я весь во внимании.
- Не могли бы вы , - сказал Мегре , отводя свой взгляд куда –то в сторону . – Организовать для меня , что –то вроде..письма от невесты ?
               
       Сказать , что после этих слов Мегре Даутбер расхохотался , значит не сказать ничего . Но он довольно таки быстро взял себя в «руки».
- Т.е. вы хотите сказать , Жак , что между вами и Сесиль возникло какое то , как минимум «спиритуальное» стремление друг к другу , и вам теперь очень хочется , чтобы это «взаимное стремление» было бы каким то образом ограниченно ? Ага , вы молчите !
Значит я попал в «яблочко» . А что вы тушуетесь , Жак ? Взяли бы , да и бракосочетались . Нашему делу это бы помехой не было , скорее даже наоборот.
- Не знаю почему ,но я так не могу, - твердо ответил Мегре . .
- Хорошо ,-  глубоко вздохнул Ден . – Придумаем на этот счет что –нибудь . А кстати, сударь , как я понял , история знакомства Сесиль и Огюста Амберте вам лично известна лишь в очень «общих» чертах ?
- Да, - ответил Мегре , - я счел для себя возможным расспрашивать её на эту тему . Единственно, что тётушка сказала , что Луи Лакруа , первый муж Сесиль был крайне легкомысленным и необязательным человеком .
- И я так подозреваю , что она не сказала вам , что этот Луи , был ещё и заядлый картежник ? Он по этому поводу наделал очень много долгов . И так получилось , что его самые «жирные» долговые расписки лежали в сейфе.. Догадайтесь кого ?
- Неужели в сейфе Огюста Амберте ? –сам «ужаснулся» своей догадки Мегре .
- Вы совершенно правы , друг мой , - глубоко вздохнул Даутгер . – И раз вы догадались, то дальнейшее вам тем более не составит трудов «дорисовать» . Все долги Луи Лакруа , и «жирные» , и «нежирные» вдруг куда – то исчезают , а супруги Лакруа дают
друг другу «вольную» . Каждый из них теперь живет совершенно «самостоятельной» жизнью . Сумму всех долгов Лакруа и сейчас точно назвать не может .Но наиболее знающие «оценщики» предполагают от 15 до 35 тыщ. франков . Видите , Жак , какое
«золотое яблочко» вам само в руки хотело упасть . Но, ладно . Что – нибудь придумаем.
               
- И ещё одна просьба к вам . Но это уже сугубо «технически» , - снова обратился к «шефу» Мегре . - По моему это вполне в ваших силах , Ден .Надо сделать так ,чтобы  « Жермен» сейчас же был снят с «казенного довольствия».
- Ух , ты ! – искренне удивился Даутбер . – Однако у вас , сударь , по истину «размах» . Да , я могу этому поспособствовать . Тем более , что теперь , когда военные действия прекратились . нашему мин . – фину ../министерство финансов /.. только намекни , что
что –то «военное» нам не нужно . Вон танков «рено» полторы «тыщи» выпустили , и куда их теперь девать? Только не пойму , зачем это вам ?
- Так и  наше изделие зенитка « снежная королева» профинансированно государством на 80 проц . Вообщем , если «Жермен» захочет ,  сам её достроит без труда . Но главное то , что с филиала « Жермена» в Ангене будет снята гос – охрана , и я может быть
тогда найду случай «покопаться» там , где мне интересно . 
- И где же вам, мой друг . было бы интересно «покопаться» ? – спросил Ден .
- Прежде всего , это сейф Виктора . Очень бы хотелось посмотреть , все его личные бумаги . Он не заморачивается , ключи от сейфа , по моему  там же, в столе . Да и замок на сейфе самый примитивный . Кроме этого Фред , у него непонятный «статус» . То ли он
 пленный, толи не пленный. Он ботся лишний раз с «Жермена» высовываться , поэтому и работает и ночует у себя в «бендешки» на территории филиала. Но иногда он отлучается , наверняка там у него тоже много ,  что интересного есть.
        Здесь Даутгер на какое то время задумался , но потом сказал  :
- Да , Жак . Вы правы , наверное так и стоит поступить . Давайте по этому поводу закурим , - сказал он доставая свой «фирменный» портсигар.
- А у меня ещё одна новость , - сказал Мегре «задымив папироску» . – Вы же так Ден , переживали за моё дальнейшее образование . Так знайте, я теперь , прямо можно сказать – уже сейчас студент- заочник университета в Лилле. Это , правда , скорее
технический ВУЗ . но общеправовой факультет там есть . А у всех  «правовиков» первые три курса примерно одинаковы . Так , 3-й курс я «кончаю» здесь , а потом переведусь . Может и в Сорбону . Хапман дал мне аж сразу два рекомендательных письма «своим
 людям» в университете.
- И когда вы планируете туда ехать? – спросил Даутгер.
- Да . может быть даже завтра, или после завтра.
- А эти письма сейчас у вас с собой ? Что ж очень хорошо . Тогда , мой друг , слушай мою команду ! – вдруг перешел на командный тон Даутгер . – Так знайте , сударь , что я не тот человек , который просто так разбрасывает людям свои обещания. У вас же
 сейчас никаких срочных дел нет ? Очень хорошо . Тогда сейчас придет Джинг и отвезет вас прямым ходом в Лилль , в университет . И подождет вас там у входа , пока вы с кем вам надо не переговорите . А что там ? Час туда , час обратно , час там . До заката
солнца вернетесь.
- Ден ! Я даже не знаю , как мне вас за это отблагодарить !
- Так я же не просто так вас туда посылаю , - как то уж очень «хитро» усмехнулся Ден . – Вам по дороге туда нужно будет выучить , как самую сокровенную молитву один, очень важный для вас документ , который по приезду в Лилль вы должны будете на глазах у
Джинга сжечь !
- Да , я готов ,- ответил Мегре . – А что это за документ ?
- Сейчас подойдет Джинг и вы скажите ему , чтобы он вместе с вами на улице минут 10-ть ещё покурил . А я пока для вас этот очень важный документ составлю . Так что , сударь , пока выходите на воздух ,- сказал Даутбер . А потом ,когда Мегре уже выходил ,
добавил : « - Эх , можно сказать – от сердца отрываю . Её « конспиративное погоняло» - Дрессировщица . А по легенде её имя будет ..Ну , я вам сейчас всё напишу !»
« - А-а» ,- про себя догадался Мегре . « - Он мне сейчас напишет легенду про мою «невесту». Да , всё правильно. Я должен буду всё это выучить , чтобы всем это потом «врать без запинки» . Кто она и откуда , чтобы это никаких подозрений ни  у кого
 не вызвало .»
               
     Конечно же, какое то «шестое чувство» подсказывало Мегре , что поездка в Лилль должна быть удачной . Но такого , можно сказать – «фейерверического» исхода , он никак не ожидал . Всё дело в том , что одно из « рекомендуемых» Хапманом лиц , 
оказался один из преподавателей из Сорбоны , в ту самую пору, когда он там учился очно . И он очень его хорошо запомнил  и , разумеется, был очень обрадован этой встречей «земляков» .И когда все вопросы по его дальнейшему обучению в университете
были улажены , он предложил Жану «прогостевать» у него до утра .
    Благо , что теперь был запущен поезд Лилль – Париж , который выходил из Лилля в 7.зо . Поэтому Джинга он сразу же отпустил , после чего попробовал дозвониться в « Жермен» . С телефонной связью были какие то проблемы , но будучи человеком по
натуре своей очень отвественным . он созвонился таки  с Виктором . Но уже был совсем «экзотический» звонок  потому , что тот делал  его  уже из театра в антракте , где ставилась , имевшая в этот год «сумасшедший» успех , очень «шовинистическая» опера
«Фифи» .
- Вы сможете быть в « Жермене» только во второй половине дня? – переспросил его Виктор . – Да , ради Бога . Только будте обязательно не позже 3 –х. Поедите с Хапманом в административную палату ..Да , я же только что был у «тётушки» , она же дала мне
телефон вашего друга в Лилле .А для вас , друг мой , оказывается есть сюрприз . Какое то письмо от дамы .
- От какой ещё там «дамы» ? – ушам своим не поверил Мегре .
- Ну ,это вам , мсье « Дон  Жуан» , - рассмеялся в ответ Виктор , - наверное вам лучше знать .
     Письмо было доставленно ему с передовой его бывшим , как он сам «саманазвался» - деньщиком . И судя по описанию тётушки это.. / круглолицым «колобок» с шипящим  т.е сломанным ему ,ещё при проводах на фронт , носом /.. был Лисов . Т.е. это значит,
что это была «дама» ,  с которой он до этого был уже во «фронтовой» переписке , как можно было бы сразу догадаться. Но это же не про тётушку сказано : « - Волос длинный, ум короткий !»
- Бонжур , м-е лейнт ! – с очень даже ехидным смехом протянула она ему навстречу свою руку. – А ну –ка признавайтесь . коварный , чьё дамское сердце вы в нашем скромном городке уже успели покорить?
- Не совсем так , - ответил Мегре с самой «признательной во всех грехах» физиономией , после чего присел на указанный ему тюфик в гостиной. - Раз доставивший это письмо солдат был в серой с медицинскими петлицами форме , так значит это письмо
пришло на моё имя в мед .сан .бат. , - уточнил он , после чего буд-то за голову схватился :
- О , Господи ! Так это же наверное моя невеста мне написала !               
       Момент для этой фразы наверное был выбран крайне неудачно .Т.к он в этот момент в комнату  к ним вошла  Сесиль.
- Так у вас есть невеста? – с явным укором спросила она .- Почему же вы раньше молчали об этом ?
- Так , если честно и откровенно , так я уже давно не надеялся на то , что получу от  неё хоть какое то известие . Т.к. в последних наших письмах мы с ней «наглухо» разругались «вдрызг» .
- Как  это «наглухо разругались» ?- не унималась Сесиль .- Расскажите нам пожалуйста .
- Всё дело в том ,- с самым печальным видом начал Мегре, - что Натали Серо , это на самом деле Наталья Серова . Она русская . Её родители «застряли» во Франции с 1914 г. А теперь , когда военные действия В России закончились, некоторые русские
  «окольными» путями начали в Россию возвращаться . Ну, и она позвала меня туда с собой . И я ей в сердцах написал , что « у меня пока ещё нет в распоряжении подводной лодки , чтобы нам туда с комфортом добраться.» Она наверное тогда .а это было
 2 месяца назад , очень обиделась . И вот теперь письмо , я , право , в некоторой растерянности .
       На что тётушка , пару раз хлопнув в ладоши , сказала:
- Ладно , ладно . Милые бранятся . только тешутся. Мы же вам все искренне желаем  с вашей «половиной» помириться . Вот , держите ваше письмо , как говорят военные : « - Вымпел вам в руки !».
- И попутного ветра , - добавил появившийся в дверях Кларк .
               
        Кларку наверное больше всех нетерпелось узнать , как там сердечные дела у его «дружбана» , как он  с некоторых пор начал называть Мегре . Поэтому минут через 10-ть он сам тихонечко постучал ему в дверь и , войдя к Мегре застал своего «дружбана» в
некоторой печальной задумчивости .
- Что , приятель? Думаешь , как теперь на рождественской распродаже в городе Ростоке  побыстрее и  «подешевше приобрести» подводную лодку ?
     Мегре сейчас было не до смеха , но он заставил таки себя улыбнуться. Ведь сейчас все против него . И получается , что только Кларк его поддерживает .
- Натали приезжает на днях в Лилль. Теперь надо будет думать , как её встретить , и как- то её обустроить .
- Да , что тут думать . Вези её сюда , и пусть она живет , сколько хочет .
- Так тётушка уже намекнула мне , что больше для гостей в доме свободных комнат нет,- со вздохом сказал Мегре .- А в одной комнате с ней , сам понимаешь , нам пока  находиться не положено .
- Что !? – сразу возмутился Кларк . - Эта вонючая , старая жаба будет здесь в моём доме распоряжаться. Хотя , хрен с нею , не будем обострять , - тут же успокоился он . - Дом может мой, или не мой не важно. Флигелек же ,  что  к дому примыкает. Он же пока
в моем распоряжении.  Правда там отопление , только электро- камин в одной комнате. В  другой прохладновато , но терпимо. И электропечка там есть . может себе кофеёк погреть . Они же русские. Они же к морозам привыкшие .
- Вы бы меня , Кларк, тогда очень сильно бы выручили..
   Но тут к нми вбежала Изет.
- М-е, Мегре . За вами Виктор приехал , - сказала она .
- Так , Кларк . Поехали с нами , если хотите . Мы сначала по делам , а потом зайдем в магазин подобрать  тётушки «презент» скромный в честь её 55 –летия.
- А . если он на авто , давайте .Я ещё и порулю. Только , Жак. Дружище . Дайте мне «малёк бабла» , в смысле, как аванс за кварт – плату.
« - А у него воистину «американская хватка !»  - подумал Мегре , лазия по своим карманам в поисках «наличности».
       Дальше было так , что Виктор без всякого удовольствия, я скорее – с большим неудовольствием уступил Кларку место за рулем . Но открыто «поднять бунт» он не решился . Во – первых , потому, что авто находилось в корпоративной собственности
« Жермена». А потом , если «по честноку» , то Кларк водил авто , куда его лучше . Он оказывается там у себя в штатах ещё успел и поучаствовать в каких то автогонках. Всё шло хорошо. У входа в административную палату их встретил Хапман и сказал ,что
« в споре с противоборствующей стороной достигнут «вполне переваримый» компромисс, и теперь Виктору нужно только поставить подпись под протоколом « О преодолении разногласий» . Пока Хапман и Виктор отсутствовали , Кларк «отпросился» у 
Мегре «сбегать в ближайшее кафе».
- Но вы же за рулем , Клакр !
- А-а , ерунда !
      После этой «ерунды» он дал такое ускорение на «рено» , что у сидящих в салоне Виктора и Мегре дыхание перехватило . При этом мотор , который «волшебно -механическими пассами» Виктора был «позаимствован» на «рено» с пришедшего в негодность
легкого бронеавтомобиля, взревел  так , что поднял при этом в небо тучу голубей с городской площади , точно  буд –то  от взбесившеяся «черным дымом» авиа – сирены . Здесь оказалось , что Виктор очень даже в «приличном наборе» владеет всеми
оборотами « ненормативной лексики» . Но Кларк ничего на это не ответил , лишь усмехнулся . Тихо подвёз их к подарочному магазину , и так же тихо куда- то исчез .
- Вот же , обезьяна заморская ! – в сердцах не выдержал Виктор. - У меня сложилось впечатление , что он хочет нас в лепёшку «расколошматить»!
               
     В подарочном же магазине они остановили свой выбор на несколько «аляпоавтых» , массивных  агато – берюзовых бусах. Что по мнению обоих вполне соответствовало невзыскательным вкусам тётушки  и  , что самое главное  - очень скромному
« оформлению»  этого её юбилея. Это было обставленно просто , как «чревоугодное» кофепитие с тортом , но без свечей . Но по заказу Сесиль из маленьких красных розочек на торте вполне читалась цифра «55» . Да,вообще было заметно , что всякие там
«траурные мероприятия» Сесиль очень сильно тяготили . Но это точно было не от того , что она Огюста не любила . Просто наверное молодость , молодость  «берет своё». Поэтому для Белочки было задание  - прочесть для бабушки../т.е. для тётушки / стишок.
- Летел, летел лепесток через запад на восток . А за ним конек – горбунок. Скок да скок . А за ним ручеёк .С камешка на камешек перекат . Там в дали от солнца на море волны горят!» 
      Который вызвал у «публики» бурю положительных эмоций . Кто то даже захлопал в ладоши . и только у Мегре лицо оставалось напряженным .
- Вас что –то беспокоит , Мегре? Вы какой то скучный сегодня , – спросил его Виктор.
- Виктор , понимаете в чем дело ,- начал объяснять Мегре ,  - до меня ведь только сейчас дошло . Ведь Натали написала мне , что она завтра приедет в Лилль и будет там ждать меня несколько дней , пока я до неё доберусь . Но , если из  Парижа ехать  в
Лилль . то это только на поезде . А этот поезд будет конечно же проезжать через Анген в 9.зо вечера !
- Так мы же ещё вполне успеем , Жак , наши пирожные докушать . Не беспокойтесь , я вас до вокзала подвезу . Мы ещё и на заправку успеем . Конечно , зачем вам лишний раз ехать в Лилль , подошву на ботинках стирать !
               
       Цветы он не купил потому . что не успел . С заправкой возникли проблемы . попали на «переучет» . С большим трудом т.с. «по левому каналу» Виктору удалось «урвать» канистру бензина , которую тут же за углом слили в бензобак .   
- Опаздываем , поезд наверное уже пришел !.
- Ничего страшного. Он там долго стоит ,- ответил Виктор  .
     А на вокзале Виктор даже вызвался пойти встречать Натали вместе.
- Может быть у неё чемоданов будет много .
- Нет, мой друг , спасибо , - ответил ему Мегре . – Она же у меня такая капризная , понравится  ей это  , или нет . Я уж как – нибудь сам «вызову огонь на себя».
« - Наверняка он сейчас выйдет из авто и буде наблюдать за мной издалека !»  - подумал он , когда вышел на перрон. « - Во всяком случае я бы так и сделал . Ведь по тому , как люди приветствуют друг друга , легко понять , какие между ними отношения».
       Но он напрасно беспокоился потому ,что  поезд только что подошел . И пассажиров , очевидно  желающих совершить небольшой мацион по свежему , морозному воздуху было довольно таки много . По «прямой» не получалось идти , и поэтому он не
 торопясь «вилял» вправо – влево , постоянно вспоминая про себя т.с. «основные приметы» , которые Даутбер прописал ему тогда по инструкции .  Вот уже и  последний вагон , но подходящего под эти описания «объекта» он так для себя и не нашел.
      Значит  он или пропустил её , или она по каким то своим причинам не торопилась на «свежий воздух» выйти. Рост средний , блондинка . Очень любит ходить на каблуках . и очень любит синий – голубой цвет. Ага , вот кажется и она. Во всяком случае именно
эта, очень внимательно «изучающая» прессу в почтовом киоске мад –ль , под все эти описания подходила . Для «смелости» он кашлянул пару раз , затем тихо сказал : « - Натали!»
     Она  развернулась .. И тут же с разбегу бросилась ему «на шею» .
- О , Жак ! Дорогой мой ! Ты выехал ко мне навстречу.  Я даже не ожидала .
« - Она и правда великая актриса», - подумал он обцеловывая эту « незнакомую знакомку».
               
      Эту сцену со взаимными поцелуями эта парочка разыгрывала.. / а может быть уже и не разыгрывала /..настолько усердно , что проходящий мимо них воен – патруль в лице старшего офицера , очень назидательно кашлянул пару раз . Мол , господа , пора  бы
 и честь  знать! А стоящий в 20-ти метрах от них и наблюдающий за ними Виктор,  не мог не улыбнуться , когда увидел , что багаж Натали состоит не только из двух баулов , которые нес в своих руках Мегре , но и ещё у лежащей на руках Натали маленькой,
 домашней собаченки .
- Бонжур , мад –ль ,- приложил он руку к козырьку, и сразу перехватывая у Мегре один из баулов.
- Теперь тебе не о чем беспокоиться , Натали , - вдруг рассмеялся Мегре . – Ты теперь под «абсолютной»  защитой француской армии . Позволь тогда тебе представить моего друга Виктора ………
- Ну , а чтобы защитить вас от непогоды я смею надеяться на то , что вы примите моё предложение , посетить моё авто ,-  продолжил в шуточном тоне Виктор.
- Мне очень приятно , Виктор,- рассмеялась в ответ Натали . – Что я на это ваше предложение отвечаю положительно .
      Вообщем всё прошло « на ура» , если бы при этом мотор на «рено» почихал ,  почихал, да так  и не завелся.
- Свечи наверное барахлят. Пардон , айн момент, - сказал Виктор и покинул место водителя , дабы эту неисправность устранить.
       И , как только Мегре с облегчением вздохнул , мол , всё прошло так удачно , кто –то несколько раз очень осторожно постучал в заднее окошко . Затем чья то тёмная тень «переместилась» от заднего стекла к боковому , после чего выражение лица у Мегре
 стало , буд то бы он только что проглотил половину недозрелого лимона .
- Извини дорогая . Это доктор , мой патрон . Я на секунду.
               
- Очень рад вас видеть , гос – н майор !- приветствовал он доктора Берга .
- Ну , что вы , Жак , так официально ? Мы же с вами не в строю . И я вас тоже очень рад видеть . Невеста ваша? Представите мне её потом .  А я  здесь провожал одного человека . Но это не важно , а важно..Кх- х..
Здесь Мегре заметил , что Берга довольно таки сильно «принял на грудь» . Впрочем , это действительно не важно . Мегре имел возможность довольно таки хорошо изучить этого человека , и он знал , что сколько бы доктор Берга не выпил , он никогда не
 опустится до «пустопорожнего» , пьяного «трепа» . Значит ему действительно что –то от него ему  было нужно . Что ?!
- Я ещё пробуду в Ангене несколько дней , - продолжил он , и при этом почему то покосился на закрывающего капот «рено» Виктора. – Жак, нам обязательно надо поговорить , но не здесь конечно . Вы же как то со мной заезжали на улицу Монсьеро к моему
кузену .
- Да , конечно я помню ,- ответил Мегре . – Монсьеро 31 –ть..
- 34 –ре ,- уточнил Берда. - Поговорим , заодно «обмоем» ваши звездочки . Навестите,  пожалуйста , старика. После 6 –ти вечера я всегда дома . Договорились ?
- Да . Конечно же договорились.
       Как только он вернулся в салон «рено» , то по выражению его лица Натали не составило большого труда , чтобы понять ,  что никаких положительных эмоций  этот разговор  у её « бой – френда» с этой «мерзкой» , черной фигурой не вызвал..
- Что , какие то проблемы , дорогой ? – спросила она .
- Да , так . Старый алкаш – зануда . Но мне его жалко . Пожалуй надо будет его навестить ..О ! – сразу же перевел он свой взгляд на возвращавшегося на свое место Виктора .
- Наш верный паромщик готов вести нас дальше к радуге нашего счастья , - сказал он подтягивая её ручку к своим губам.
- Не знаю , не знаю, - кокетливо «сверкнула» глазками Натали. – Какие цвета в этой радуге вас наиболее привлекают.
« - Старый алкаш !» - снова выругался про себя Мегре . « - Мог бы сейчас и забыть о 15 –ти  литровой недостачи спирта!» …Что «висело» на Мегре при его «заочном» увольнении из мед. сан бата. « - Впрочем , полторы сотни франков не такие уж и большие
деньги . Хотя с другой стороны . Зачем себе плодить недоброжелателей из-за всякой мелочёвки . Надо будет к нему заехать !»
    Но сначала . «- Куда ехать ?» - спросил Виктор. - « Бристоль» , кстати сказать , вполне приличная гостиница .
- Нет, - ответил Мегре . – Наш курс на Карно 7 . Кларк нам с «барского плеча» предложил нам место во флигеле .Т.с. – его личные апартаменты . Я надеюсь . что он , как мне обещал , сегодня включит там отопление..
               
      Но по приезду на Карно 7 по отношению к столь долгожданной гостьи едва не случился «конфуз» . Дело в том , что , когда Мегре с вещами  Натали уже подходил было к флигелю , из него вдруг «выпорхнула» вся «растрепанная» Изет. Но , надо отдать ей
должное . она очень быстро «сорентировалась» .
- О ! М –е Мегре , вы уже приехали ! Если не ошибаюсь , это ваша Натали . Бонжур , м-ль .- здесь она даже изобразила какое –то подобие «книсета» . – Но здесь ещё не протопилось, вода холодная. Натали . возьмите с собой свою «косметик»., и я вас провожу в
дом к теплой воде.
     И , когда дамы удалились ,  и Мегре с баулами вошел таки во флигель  то  он , как и ожидал,  увидел том храпящего в одних подштанниках ,  на постели . которая предназначалась для его «невесты» , Кларка . Чем они тут с Изет занимались , ему сразу стало
ясно  по недопитой , стоящей с ним рядом бутылки «шампани» . Но видимо исходящая из Мегре «ненависть» настолько сильно «заклокотало» , пронизывая это насквозь «пьяное» тело Кларка «мильёнами» невидимых иголок , что в этот момент он проснулся, и со
 всё возрастающим удивлением стал рассматривать своего  «дружбана» с баулами в руках .
- А, что ? Уже утро? Ты уже успел съездить в Лилль за Натали ?
- Да , успел ,- ответил Мегре  и вдруг почувствовал  , что злость на Кларка сейчас  из него куда то уходит и его начинает разбирать , совсем не к месту, нервный смех . – Мы очень торопились успеть на утреннею . торжественную мессу ! – ответил он первое , что
пришло ему на ум.
               
- А кто ваши родители , дитя моё ? - спросила тётушка подливая в чашку Натали из кофейника крутой , темно  - коричневый напиток. – Уже довольно таки поздно и я попросила Руану вместо кофе заварить нам цикорий .-  Руана , детка ,- обратилась она к
горничной . которая подав им цикорий уже собиралась было уходить. – Ты же наверное набегалась сегодня . Присаживайся , попробуешь хоть кусочек торта.
- У м-м Жанкур сегодня юбилей , но у нас траур, мы просто посидели за кофе , - сказала Сесиль.
- Вы кажется сказали , что ваш отец был военный ? – продолжила свой «допрос» тётушка .
- Может быть он и сейчас военный ,  - со вздохом ответила Натали. – Только он два года назад пропал без вести под Салонниками . Но до войны мы же жили во Франции , и его мобилизовали уже здесь . В отличии от моего кузена Николя. Он тоже в 1916г прибыл
 во Францию волонтером в авиа – эскадрилью и через год погиб над побережьем « канала»../т.е. над Ла – Маншем /.. отражая атаку «Цеппелинов» .
- А у вас «франсе»../ т.е язык/.. буд –то вы родились в Аквитании ,- сказала Сесиль .
- Это у меня наверное от петербургской гувернантки , - ответила Натали. – Хотя я живу во Франции с 1913 г . Очень мечтала о карьере пианистки .но трамва левой руки после падения с лошади , всё это очень осложнило . Так то рука действует. ., - здесь Натали
левой рукой  в воздухе  «выписала» пару замысловатых фигур, - ..Но это уже не то , что надо для пианистки .
- Ах , бедьненькая вы моя , - заохала тётушка . – Впрочем . если вспомнить , как многим другим достались бедствия за это время . И у нас в стране , и в вашей , далёкой России..
- Жак проговорился нам , что у вашей матери от её отца , т.е. от вашего деда , ей перешло по наследству довольно таки крупное поместье в западной области России , - сказала Сесиль , на что Натали лишь «вяло» усмехнулась.
- На всё , что осталось в России есть только слабая надежда , что , когда там сгинет в прошлое «якобинская диктатура» к нам придет хотя бы 10 –процентная компенсация , всего того , что мы там потеряли . После того , как военные действия на восточном
Фронте прекратились , и моя «маман» ринулась в Россию через Швецию..Ей оказалось  достаточно того, что она насмотрелась в Финляндии . Хватило ума тут же развернуться, и обратно!
- Да ? Надо же !  - буд –то удивилась Сесиль . – Жак понял так . что вы поехали в Россию вместе с ней.
- Бог свидетель, что я и не собиралась туда ехать . У нас наверное с ним получился «испорченный телефон»  .Я же потом написала ему ещё два письма , но они пришли ему на старый адрес в мед.сан. бат под Лиллем , откуда он уехал 3 месяца назад . Он всё
таки « поросенок» . Был же в Лилле и не раз. Мог бы навестить свой «старый адрес» . Спросить : « - Не было ли писем?»
      В этот момент дверь в столовую открылась и к ним вощла Изет . а сразу за нею и Кларк. Видно было , что он как то подготовился к встречи с белокурой незнакомкой . Умылся , причесался , даже сделал легкий массаж лица .
- Я прибрала во флигели, - сказала Изет . – Сейчас там камин прогреется, будет вполне комфортно .
- Очень хорошо . – сказала тётушка , а затем указала рукой на Кларка . – А это наш авиатор , Натали . Он прямо из Америки. «Пикируйте» , Кларк , поскорее к нам за стол . А то от торта вам ничего не достанется.
- Благодарю вас , м-м ,- чётко отвесил пол –поклон  Кларк и сразу же подсел рядом к Натали.
- А вы правда американец ? – спросила Натали .
- Да , с тех самых пор , как мне 4 года назад вручили американский паспорт . А , вас смущает моя форма «франсе – ВВС» ? Так это эскадрилья «ла –файет». Вы же наверное слышали о ней ?
- Да , конечно слышала .
- Натали , раз вы упомянули Бога . Я заметила на вас крестик . Вы православная? – спросила тётушка .
- Да ,- ответила Натали , доставая свой маленький серебряный крестик . – Уж так досталась по наследству эта вера от деда и от мамы. Мы греко – католики . Т.е. мы православные , но наш «главный начальник» Римский Папа .
- Так  значит вы можете молиться в католических храмах ? Это очень хорошо!  - сказала тётушка . – Ведь завтра у нас в кафедральном соборе торжественная месса в честь памяти погибших на войне .
          После чего тётушка развернулась к Изет.
- А мс-е Мегре где вы потеряли?
- Так в во флигели «домарофечивает» . Наверное цветы в вазочку ставит , - ответила Изет .
- А цветы наверное с нашей оранжереи у Фридриха выпросил, - и все рассмеялись. – Вот и хорошо . Изет , скажешь ему , что он «оштрафован» за непонимания дамского сердца , и пока Натали у нас в доме , он и будет там , во флигели квартироваться.
               
« - Ну , вот и прекрасно !» - подумал Мегре , улаживаясь спать на новой «шпонке»../ т.е. на новом месте / « - По крайней мере , отдохну от назойливого внимания своего «дружбана» . Я наверное за  пол – года столько не выпил , сколько с ним за наше очень
коротенькое знакомство ! »
    Но только он начал засыпать . как в окошко ему кто –то постучал.
« - Господи !» - с тревогой подул Мегре. « - Неужели это Кларк вернулся за недопитыми остатками «шампани» ?
Но не отгадал , это была Руана . Её он меньше всего ожидал сейчас увидеть .
- Ну , что вы там разлеглись ? Идите , пожелайте мад –ль спокойной ночи !
               
       В «общем и в целом» Натали на всех произвела очень приятное впечатление , но кое в чём тётушка и Сесиль эту «русскую простушку» , да «вычислили» . И для них всё стало  «ясно» . Когда Жак и Натали в 1915г. познакомились то «тещенька»../т.е. мать
Натали /..конечно же была не в восторге от выбора доченьки . Мол , босяк он и есть босяк !  Но вот в России война заканчивается , и они едут в туда с «горячим» желанием вновь вступить в роль хозяев своего крупного имения . Но там , в России им быстро дают
 понять ,что не только крупного или мелкого , но и вообще какого либо имения они « теперь иметь уже не смогут» . И вообще , им бы лучше по хорошему отсюда побыстрее «ноги унести». Так теперь , если к Жаку присмотреться . Он «босяк» , так  не такой уж и
 «босяк» !
      Утро началось с очень приятного для дам сюрприза . Виктор , который « по генетики» от пап –мам был протестантом , тем не менее выразил желание подвести всех их к утренней, торжественной мессе на своём «рено» . Кларк ,тетушка , Сесиль разместились
в салоне , Мегре сел впереди рядом с Виктором . Тот был хмур , как никогда . Мегре  даже начал думать , что не связанно ли это с тем , что он лишний раз католических попов зрить не может? Но оказывается , что для Виктора всё было гораздо хуже.
- Паршивые дела , Жак , у нас совсем , - успел он сказать , пока они стояли на улице в ожидании дам . – Так , что , друзья мои .. Слыших . Кларк! Я и к тебе сейчас вынужден обратиться , - развернулся он к курящему возле авто «авиатору».
- Да ? А в чем дело ,
- Гос .- заказ со «снежной королевы» отозвали,- ответил Виктор.
- Ну и , да черт с ними !  - даже обрадовался Кларк. – Нам же теперь ихнее «бабло» возвращать не надо . А «королёвна» считай уже готова .
- А . может быть тогда вы , сударь,  подскажите нам , кому мы её будем продавать ?  - сразу «парировал» Виктор .
- Так , реклама двигатель торговли ! Мало ли войнушек на земле ?  Эта кончилась , другая начнется , - ответил Кларк.
- У парня чувствуется американский размах , - подыграл «дружбану» Мегре .
- Да , может быть, - быстро согласился Виктор. – Но, Кларк , Мегре . Я хочу обоих вас попросить сейчас , когда вы войдете собор на службу . Постоите там минут 10-ть  и , пожалуйста , быстро возвращайтесь . Эти мерзавцы ещё и гос.- охрану сняли . Кларк , я вас
сразу отвезу туда. Повахтуете смену . Сразу после смены оплата наличкой.
        Лицо у Кларка сразу же погрустнело , было ясно что у него на сегодня у него были совсем другие , «праздничные» планы.
- А к вам , Мегре , у меня тоже к вам будет дело.
- А когда вы м-е Мегре хоть что –то заплатите ? Гоняете человека туда – сюда ! – нашел Кларк выход своим негативным эмоциям . И для Виктора было неприятно узнать , что Мегре на это счет Кларку пожаловался, но он сдержался , чтобы что –то резкое не
ответить . Мегре же мог вполне обратиться к Кларку , как к члену правления . Здесь . как говорится : « - Ничего личного !».
- Аванс для м-е Мегре здесь , - и говоря это, Виктор как бы продавил рукой через ткань кителя лежащий у него в правом , внутреннем кармане бумажник . – Всё будет. Как надо , Кларк, не беспокойтесь . А для вас , Жак , у меня тоже будет одно срочное дело. Но
об этом потом. Когда из церкви выйдете . . Тётушку , что вы сбежите , я предупредил.
               
- Дело вот в чем , - продолжил Виктор , когда оба «недобросовестных католика».. / т.е. Кларк и Мегре /..вернулись к нему в авто почти сразу после начала церемониальной  службы, и он сразу же «газанул» с площади перед собором . – К нам теперь всякие
«проверяющие» будут «цепляться» . Желательно , чтобы никаких помарок в сопровождающей документации . Нам же со склада мин. – обороны собирались выдать для показательных стрельб 6 –ть новых стволов «максима»
- И что теперь? Кукиш вывернули? – спросил Кларк .
- Нет. Говорят : « - Пожалуйста , покупайте за «наличку» . Мол , «халява» кончилась , - ответил Виктор . Но есть выход . На военном складе в Ипре была большая ревизия , и там «вылезли красным» как раз то что нам надо . 6 –ть стволов австрийских «шпарцлозе».
- Фи! – поморщился Кларк . – У «шварца» и скорострельность поменьше, и бьёт не так далеко .
- А это не важно , - ответил Виктор.- На военно – патриотическом «шоу» зрителям даже будет удобней , когда всё будет рядом , поближе. Да , кстати , Кларк . Мы уже приехали . Выходите из авто , идите к нашим гос.охранникам . Принимайте у них хозяйство.
               
- Ну , вот и хорошо, - сказал Виктор , когда Кларк вышел. – Спокойно можем поговорить о.., - здесь он засмеялся,-..Некоторых «коррупционных» схемах . Я заказал столик в ресторане « Марсель» на троих . Кроме нас за столом будет некий Ивелио Верре .
представитель некой оружейной , конкурирующей нам фирмы оружейной фирмы «Дельфо» . Которой т.с. «по наследству» от прежних хозяев эти самые 6 стволов  «шварца» и должны перейти . Но вот незадача . Эти 6 стволов по техническим «соображениям»
оказались совершенно непригодны для дальнейшей эксплуотации .
- Так , я кажется понял , что вы от этого Ивелио хотите добиться .Чтобы он взял эти шварцы себе на баланс , а затем нам продал по цене значительно ниже рыночной , - сказал Мегре ..
- Ну, да . Почему  бы ему их нам теперь  не продать , хоть за сколько ? – сказал Виктор.
- А они нормальные ? 
- Ни разу нестрелянные . Вы же , Мегре, наверняка изучали полит – экономию , и поэтому знаете , что на стихийном  рынке цена товара слаживается из того , как нужен этот товар тому, кто его покупает . И из того , как этот товар не нужен тому , кто его продает.
И , если для «Дельфо» вновь обретенные ею 6 –ть стволов «шварцлозе»  это лишняя головная боль , то получается , что мы с вами сейчас должны выступить в роли доктора , который эту головную боль готов , почти безвозмездно, снять . К тому же нам сейчас
  всём надо экономить . Сразу вас предупреждаю , что за этот «распил» с неба нам неожиданно упавшей «манны» , в любом случае ваша ответственность «нуль» .  В документах ни вашей подписи , ни вашей фамилии не будет . Зато  будет определенный процент
от этой сделки .Тут одно проблема . Я не очень хорошо владею немецким , на котором и будут вестись наши переговоры .К тому же он «франсе», владеет , ещё хуже , чем я немецким . Когда мы обо всём договоримся , вам наверное ещё на некоторое время
придется задержаться с нами . Но это уже наверное будет в номере гостиницы где , он остановился . Мы должны будем помочь Ивелио «нарисовать» тех. – паспорт  хотя бы один из стволов «шварца» . Ну , а прочие можно будет уже под «копирку» , это уже
 и без вас .Я предупредил Натали . чтобы после службы она ждала вас в кафе « Паяцы» . Надеюсь . что после встречи с нашим швейцарским другом вы сможете порадовать свою невесту какой – нибудь новой , дорогой безделушкой .
               
       До кафе «Паяцы» он прошелся пешком и застал там Натали дремлющую «одним глазом» за стаканом , наполовину наполненным «божале» . Наверное в её сонном настроении был виноват, усердно выводящий на клавишах аккордеона попури на
«тирольские» темы , пожилой аккордеонист . И она даже вздрогнула , когда он коснулся её плеча .
- Ах, Жак , это вы , - улыбнулась она ему . – А я, если честно сказать , уже собиралась уходить .
- Ах , я виноват , виноват , - послал он «двойной» поцелуй в её румяную щечку .- Пускай вам и дальше , любовь моя , снятся только прекрасные , сказочные сны , - тихо проговорил он и подобно фокуснику  - волшебнику надел на её руку украшенный россыпью
 гранатов -топазов браслетик из позолоченного серебра . И она даже вздрогнула , буд- то действительно до самого этого момента «дарения» она прибывала в сладких , сказочных снах . А теперь вот вдруг , суровая действительность «вырвала» её из этого
«сладкого» , волшебного облака обратно на землю .
- О! Зачем это , друг мой? По моему вы уж слишком усердно исполняете роль моего жениха . Вы хоть бы поинтересовались , может быть я замужняя женщина ?
« - Да , уж не на Даутгере ли ?» - сразу с тревогой подумал Мегре . Он же сказал тогда , что « отрывает её от своего сердца» . Но через пару секунд он тут же успокоился . Нет! Конечно же нет .  Он же проговорился ему , что его бракоразводный процесс только что
 закончился . И он слишком расчетлив , чтобы вот так вот, запросто тут же бракосочетаться со своей «подчиненной» . Но очевидно , что и пару секунд Мегре хватило , чтобы такую «харю скроить» , что Натали от него чуть отшатнулась , а потом расхохоталась .
- Господи ! Я и подумать не могла , что вы такой ревнивец . Вы наверное сейчас видели себя в танке , который гусеницами давит своего «конкурента» . Я отгадала?.
- Да , почти , - взял себя в руки Мегре , и даже заставил себя улыбнуться . – Я мысленно пронзил его двумя очередями из русского автомата Федорова .
- Разве такой есть ?  - искренне удивилась  она. – Ладно , Жак . Хватит меня разыгрывать , куда мы теперь пойдем .
- Я по дороге сюда проходил мимо городского театра . Заезжая итальянская оперная труппа даёт « Чио -Чио – сан» . Не удержался, взял два билета . Или я поторопился?
- Нет, друг мой . ничуть . Я обожаю оперу . Подарки такого рода можете дарить мне сколько угодно . А в плане «презентов» ,- здесь она как то уж очень загадочно улыбнулась,  поглаживая «свободной» рукой гранатовый браслетик . – Русский офицер очень бы
подумал перед тем , как подарить такое украшение  своей любимой . У русских поверье , что гранат приносит разлуку. Кстати , один из их романов , так и называется « Гранатовый браслет».
               
      Прекрасная музыка  хоть и завершалась трагическим финалом , но тем не менее для  Мегре это лишь вызвало прилив его «творческих» сил . А вот Натали почему то была грустна.
- Да , - попробовал он «посочувствовать» Натали . – А что , в этом вашем «Гранатовом браслете» тоже так всё трагично ?
- Да , мой друг , - глубоко вздохнула она, - Вы представить себе не можете , но там всё «один в один» . Мне бы сейчас хорошо развеяться от всего этого . Я бы прошлась по магазинам , мне сумочка нужна , - и говоря это , она рассмотрев свои руки , добавила 
:- И маникюр мне бы ещё поделать . Знаешь , что Жак . Ты бы часок мог бы походить где –то без меня . Или , как  хочешь?
- Тогда наверное , - вдруг сообразил он .- Через час и 20 мин. встречаемся в книжном магазине , который на перекрестке, что мы только что прошли .
    За углом стояла пролетка , Время было 17, 20 , но..
- Когда мне ещё подвернется случай проведать его ! – подумал он , вспомнив о своём обещании доктору Берга.
    Дом под № 34 на «Монсьеро » почти ничем не отличался  от всех других рядом стоящих . Одно выходящая на  улицу, правда  в отличии от соседских – закрытое ставнями , окно . Двух – ступенчатое , шириной метров полтора крылечко , который сверху
 прикрывал почти декоративный козырёк .  На первый звонок ему никто не ответил , на второй тоже . Он ещё постучал на всяк – случ в дверь , и уже собирался было уходить , но здесь его чуткое ухо уловило какое то исходящее за дверью  шуршание , после
чего дверь открылась . И в затемненном просвете двери перед ним предстал майор Берга , точно в таком виде , в каком он его и  представлял увидеть . Т.к. поток «свежих» раненных с передовой прекратился , то он теперь оказывается работал только в дневную
смену , а  после обеда предпочитал со свои другом  - кавалеристом «слинять» с передовой на его двуколки . Беда было только в том , что у  «дружбан – кавалериста» в Ангене была «дама сердца» , и поэтому он «квасил» в одиночестве. Таким Мегре и застал
 его.  Небритого  с блуждающим взглядом , с опухшей , раскрасневшейся «харей» . Нет, точно ! За несколько послеобеденных часов он вряд ли смог довести себя до столь скотского состояния . Как минимум один лень он «прогулял» . Но вот взгляд его стал более
 сконцентрированным . Кажется он его узнал .
- А , это вы . м-е лей – т. Милости прошу , Мегре , проходите . Вы же мне , так и не «проставились» за своё досрочное производство . Проходите сюда .присаживайтесь .
- О .мой  командир , - ответил Мегре осторожно пробираясь к столу между трех стульев , на которых были беспорядочно развешенный «гардероб» г- на майора. На столе , уставленным початой бутылкой коньяка плюс «закусь» , беспорядка  было ничуть не
 меньше.
-Я , конечно же  устраню этот мой промах . Только, извините, не сегодня .,- продолжил Мегре , осторожно усаживаясь на один из стульев .
- Однако , это хорошо , что вы так смелы и обязательны , что решились таки навестить меня . Я же не просто так позвал вас к себе .
    И в этот момент внутри Мегре как бы «сжался» небольшой «комочек» чего то страшного и таинственного, что сейчас с ним должно было бы произойти . И дело было  точно  не в  10 –ти или 15 литров «пущенного на распыл» спирта.
- Вы , уж простите меня,  друг мой , я бы может быть и не начал этого разговора с вами , если бы не услышал от одного моего знакомого. Что вы сейчас остановились в доме вдовы пол -ка Амберте.
 .- А –а ,ну да , так получилось , - почему то с облегчением выдохнул Мегре . У меня со с мадам Амберте в наличии , пусть очень «шапочное» , но очень давнишнее знакомство по Вентуру , городу нашего детства . А с её братом я оказывается , учился в одном
классе.
- Что ж, хорошо ,- сказал майор. – Только,  извините, в горле пересохло , я сделаю глоток .
И он сделал глоток  того, что у него было в стакане , после чего продолжил:
- Значит вам тем более надо знать то . что я сейчас вам расскажу . Только давайте сразу с вами договоримся . Я . как только это скажу , так сразу же всё и «забуду» . А вы уж себе сами определите , что вам лучше помнить , что не помнить.
Здесь он снова не удержался , снова потянулся к стакану , и буквально одим глотком его «доосушил» .
- Речь пойдет о последних минутах жизни Амберте . В своё отчете я написал , что он «умер не приходя в сознания с момента полученного им ранения» . Но это не так ! Последние минуты своей жизни он был в сознании. И даже говорил довольно таки внятно . Он
сказал санитарке .что ему холодно, и попросил её накинуть на него его шинель . Не положено , конечно ,  но она это выполнила . А он , гомнюк , ведь двое критически ранее раненных из-за  его «действа» , своей хирургической  помощи от нас так и не
 дождались ! Он зубами разорвал подкладку у воротника и попробовал проглотить ампулу с ядом . Да , да . Яд хороший , я потом на одной собаке проверил . Только умер он всё же не от яда . хотя ампула , которая у него изо рта я успел выковырять пальцем была
уже не герметичная . У него открылось кровотечение горлом . Понимаете , Мегре . По каким то своим причинам он просто не хотел жить !
               
     Так получилось , что эта ночь прошла у Мегре спокойно , без внешних раздражителей. Поэтому и сны он видел самые разные , а под утро они перешли просто в какие то сказачно –эклетические картинки с участвием Натали , которая обряженная в
япониш –халат Чио –чио –сан, подобно циркачки, на огромном , представляющим из себя 100 – кратную копию её гранатового браслета , ободе . Катила его назад , т.к. сама бежала на нем вперед , до тех самых пор пока таким образом не въехала в огромный ,
 снежный сугроб , на вершине которого сидела Снежная  Королева . Которая коснувшись макушки Натали волшебной , ледяной палочкой превратила её в пантеру  - альбиноску , которая в свою очередь набросилась на пролетающего мимо неё черного демона.
« - Как бы чего «в руку» от этих снов не сбылось !» - подумал он . А так ,как у него в этот день было совершенно «нерабочее» настроение , он решил , что лучше всего этот день «прохилять» . Грязевые ванны ему были назначены на утро , очень хорошо !
После них он возьмет такси и уедет в  городской центр , а Натали вызовет к себе телефонным звонком. Пошляются там по городским бульварам , синематограф , «то да сё» . Но суровая действительность подкралась к нему раньше , чем он этого ожидал .
    На выходе из «грязей» его сразу же перехватил Виктор .
- Жан , доброе утро ! Вы уж простите меня , друг мой , но у нас появились срочные обстоятельства . Ваша помощь нам нужна прямо  сейчас ,- сказал он , подхватывая его под руку и направляя в салон своего «рено» . – И не слушайте вы этого придурка Кларка .
Хапман очень скрупулезно ведет количество часов , что вы посвятили работая в нашем «деле» . Не сомневайтесь , будет уплачено по ставке адвоката очень хорошей категории . А сегодня будут ещё и «командировочные» , - сказал он трогая  авто с места.
- Но не бойтесь ничего . Это сосем недалеко от нас . Ипр . А нам с Хапманом нужно сегодня срочно быть в Париже . Сейчас мы заедим за ним к нам в филиал . и вместе с Хапманом ещё возьмём Фреда . Он крепкий малый , всякие там «железки» таскать для
него ерунда.
«- Железки таскать ?» - сразу догадался Мегре . - Вы наверное имеете ввиду вчерашние «стволы» на складе в Ипре ?
- Да , точно так ,  - ответил Виктор . – Грузовик под погрузку уже там стоит . нас ждет . Вам даже не будет необходимости на этот склад заходить . Встретите Фреда уже на выезде для сопровождения .
- Для сопровождения в Анген ? – уточнил Мегре.
- А что вас пугает ? – спросил Виктор. – Патрулей на трассе нет , документы у Фреда в полном порядке . Он же очень похож на фото на нашего «хромоногова» Шарля .
- Да, так только , ерунда , - стал «стремительно» думать Мегре как бы от этой всей «хрени» отвязаться. - Я же хотел было  у вас отпроситься , чтобы с Натали «провояжировать» в городском парке . Но наверное можно будет позвонить ей  с нашей конторы ?
Сказать , чт всё отменяется.
- Да , конечно. Вы же с ней долго не будите разговаривать ?
- Буквально пару минут.
               
- Натали , дорогая! Сегодня у нас не получится погулять в городском парке . .Ты , я надеюсь на меня не сильно обиделась ?..Да , да . Мы сейчас уезжаем в Ипр на пол –дня  .- и поглядев по сторонам «воровским» взглядом он уже совсем тихим голосом добавил:
- На военный склад., - а так как в конторке появился Хапман забывший какие - то свои бумаги , он уже в полный голос добавил . – Целую тебя в ушко 200 раз../ что на их условном языке значило : «Спасите , помогите !» /
        До Ипра ехать часа полтора . Успел бы Даутгер хоть что –то предпринять !               
За несколько кварталов до проходной воен. – склада их остановил жандармский, дорожный патруль.
- Предъявите , пожалуйста , ваши документы , - попросил их очень вежливый представитель военной жандармерии .
- Мы сейчас прямиком спешим на военн .склад, - ответил Виктор доставая необходимые бумаги . – У нас очень срочный гос.- заказ
- Очень хорошо ,  - сказал  жандармский офицер , очень внимательно всматриваясь в пассажиров салона . – А что здесь делает лей – т мед .  службы ?
- А этот лей-т попросился к нам , очень. Ему нужно сейчас на вокзале в Ипре встретить свою невесту ,- сказал Виктор .
- Он несдешний. На вокзале его сразу остановит патруль проверить документы. М- е лей – т , - обратился патрульный к Мегре. – Выйдите , пожалуйста ..А вы езжайте дальше !  - скомандовал он Виктору .
      После чего отошел на несколько метров от дороги вместе с Мегре и, в некоторой задумчивости «повертев» в руках его документы . сказал:
- М-е лей –т , давайте не будем обострять. У вас нет отметки коменданта Ангена , позволяющей вам его покинуть .Но не вести мне вас сейчас  в комендатуру . Уж объяснитесь потом с вашей невестой . а сейчас вам лучше всего выйти на шоссе и авто- стопом
вернуться назад  в Анген.
      Мегре , естественно , счел за лучшее не спорить с жандармским офицером . Более того . свернув за угол , он вздохнул с облегчением , и даже прибавил ходу.               
               
      Встречный морозный ветерок не очень то располагал к комфорту . Руки были без перчаток , пришлось их держать в кармане . С двумя попутками он «разминулся» . Одна была под «завязку» набита «солдатней» так , что ехать на ней можно было бы лишь
 уцепившись за задний борт на весу. Во вторую , в «цистерну» с диз. – топливом , хотя там и было место рядом с водителем , Мегре , опасающийся . как бы не «наделать» на шинель маслянных пятен , благоразумно отказался . На встречные авто он внимания не
 обращал. Оказалось зря . Даутгер , ехавший на своем форде со стороны Ангена , «проскользнул» мимо его , и развернувшись за его спиной,  «бесшумно»  подкрался  к нему , как кошка к мышке . И он даже вздрогнул , когда тот засигналил .
- В чем дело , Мегре ? – спросил тот, выйдя из авто . -  Что за пожар с вами приключился ? Натали дозвонилась до меня , но говорила так «иносказательно» , и так быстро . что я мало что понял .
- А я им что , грузчик – экспедитор  - водитель ? – в ответ ему начал «возмущаться» Мегре . – Если мне память не изменяет , я устраивался в эту фирму юристом .
Даутгер не придумал ничего лучше , как расхохотаться :
- А я ведь даже  и предположить не мог , что мой друг Жак такая «белоручка» . Мне казалось раньше , что далеко не все дети тех , у кого папа крестьянин , нацеленны на такой комфортный , роскошный образ жизни .
- Идите к чёрту , м-е Даутгер ! - не выдержал  Мегре. – Или мне пешком дальше идти по шоссе ?
- Ладно , дружище , не обижайтесь , - стал извиняться  «босс» . – Вы же оторвали меня от «кучи» весьма срочных дел .  Залезайте в мой «фордик» , в нем точно потеплее . Сейчас чуть «перекурим» . да поедем . Рассказывайте , что у вас там произошло ?
               
- И теперь , что получается? – продолжил Мегре , блаженно «растянувшись на заднем кресле «форда» с сигарой в зубах .- У Виктора и Хапмана в Париж встречи , которые они никак не могут пропустить . Значит само мало до вечера Фред со своим грузом
проторчит на складе т. к. ехать дальше без сопровождающего , он не может . Вы понимаете , Ден , о чем я вам говорю ?
- Если я вас правильно понял,.- ответил Даутгер . - Когда нам предоставится ещё такой случай «прошерстить» его «бендежку» . Там довольно таки сложный замок , но слепок к нему я уже успел сделать . Натали вам поможет его доточить , чтобы подошел. Я ведь
её для этого к вам приставил..
- Во ! – сказал Мегре . Тут было чему удивиться . – А слепок к замку вы когда успели сделать ? – спросил он.
- Так я же . как ответственный за внешнюю охрану «Жермена» позавчера был вынужден принимать пересменку от гос .- охраны к вашей . Я пока там был один успел и слепки сделать , и для «бендешки» Фреда , и для сейфа Виктора. И содержимое стола его
 осмотрел
 в его кабинете . Мне он показался совершенно безалаберным человеком . Но там . кроме рабочих чертежей , больше ничего и не было .
- Там же наверняка были чертежи связанные с электричеством ? – сразу же спросил Мегре .
- Да , были , - ответил Д . – Только нам они слабо интересны . В частности  , схема электро-силовой установки по наведению на цель вашей зенитки . Этой самой «Снежной королевы». Надеюсь , что  нибудь поинтереснее вы найдете в «закромах» у Фреда .
Сейчас же там Кларк на дежурстве . Вы же говорили он  с вами завсегда готов «на брудер – шаф». Залить за шарф..Ха –ха , - рассмеялся Даутгер .
- Нет , не подойдет, -поморщился от предложенного Мегре .  – Надо будет для визита к нему придумать что –то более утонченное.
               
       Нежданно – безразмерная радость накатила на Кларка , когда он увидел через окошко своей сторожки , что к  воротам « Жермен» подкатила такси с Натали , Мегре и девченкой,  и «маленькой собаченкой» . Оказывается Белочка и Клео../ т.е. лавретка
Клеопатра /..настолько полюбились друг другу , что казалось и минуту без друг друга представить не могут .
- Белочки очень захотелось побегать по опушке леса , что к нам на участок заходит , - пояснил свой визит Мегре .
- Что? Зачем ?! – возмутился находящийся в это время , как обычно под небольшим «градусом» Кларк . – Там же всё перекопано , ещё ножку подвернет . Лучше я ей кроликов наших покажу . От старой охраны остались .
- Да ? Ну , можно и кроликов . Я же , что приехал . Уж очень захотелось мне вот этой прекрасной м –ль ../ здесь он положил руку на «задрапированной» черно –бурковой шубой/..плечо  Натали , извините за «низкий слог» , нос утереть ! Сейчас , я надеюсь ,
она проиграет мне пари потому , что не поверила мне , что русский автомат Федорова в натуре существует .
- Да , конечно же существует , - сразу же загорелся Кларк . – Только , судари мои , я вам ключи от оружейки дать не могу , там всё опломбираванно . Единственно , вон у меня под кроватью из него переделанный в автомат – ружьё в чехле «ствол» лежит. Могу
вам дать  десяток «деревянных» патронов . Метров на 30 –ть точно бьют . Может какую ворону подстрелите . А на что спорили?
- Так , вот! – потряс в воздухе хоз . сумкой Мегре . – На две «шампани» . Я её заранее убедил купить .
- Так и правильно ! – с «энтузиазмом» сказал Кларк . – Идите , постреляйте , убедитесь . Только пока за ангар не повернете «ствол» из чехла не вынимайте , чтобы с улицы кто не увидел.
- Кларк , ну раз такое дело. Дай тогда ключи от ангара . Я Натали и  нашу «королёвну» покажу .
- Хорошо , дам. Только не вздумайте там для «сугрева» костер зажечь . как наши вчера додумались.
       « Бендешка» Фрица находилась сразу за ангаром . Пока Мегре сделал два «пристрелочных» выстрела по наглым сорокам . она успела провести с отмычкой столь необходимые для «операции сим – сим» манипуляции , после чего вытянула руку в его сторону
 с большим пальцем вверх . Мол , все в порядке , путь открыт . Мегре сразу передал ей ствол и , аккуратно вынув навесной замок из «душки» , бут- то по минному полю ступая , зашел во внутрь  . Ничего необычного он здесь не увидел .В шкафу банки из-под 
, рыбных консервов ,но вскрыты они были так, чтобы крышка чуть держалась, чтобы в них можно, не опасаясь мышей, набить сухарями . Ещё в одной отдельно стоящей банки табак . Здесь же пачка бумажных обрывков для самокрутки . Очень его заинтересовала
 Одна из этих бумаг . Воззвание 3-го ком –интернационала на «франсе» . Но почему то вся порезана, в дырках . Надо полагать , что он из этой листовки составил другую . Но более короткую, и более дерзкую. Ещё тут что пара порядочных» куч . Одна с «огрызками» электро  - проводов , другая из «железяк» . Стол с верстаком , кровать представляющая из себя стальную раму туго обтянутую , как обмотка на ноге , дырявым пожарным шлангом . На лежаке накинуто всякое «шмотьё» . Плотно упакованные в мешке
 тряпки вместо подушки.
      А под подушкой.. Буд - то картечью посеченная сидушка от авто . Он глазам своим поверить не мог . Да , точно . Это же сидушка от « форда Т» , на которой во время взрыва мины сидел Амберте .
               
- Так выпьем же за успех нашего безнадежного предприятия! – сказал Кларк , разливая шампанское по трем импровизированным «бокалам»../ в данном случае,  по двум аллюминевым и одной фаянсовой кружки /..- Потому , что , как говорится.. Пардон , - и
после этих слов он , видимо обеспокоенный лаем Клео , выбежал посмотреть в чём дело ?
- Всё в порядке . – сказал он вернувшись - На ворон разлаялась , я её привязал к клетки с кроликами  ,  Белочка с ней всё время..А на чем я остановился ? Да ! Как говорят в «штатах» : « - Болливар не выдержит двоих !» . А вот наша Королева , я уверен ,
выдержит и два , и три ствола . Завтра  - послезавтра их уже установят и тогда…
- Простите . Кларк ,- прервала его Натали .- Мне кажется в конторе телефон звонит.
       Вернувшийся через пару минут Кларк был в некоторой «растерянности» :
- Жак , дружище. Это Виктор , вас требует !
               
- Мегре , куда вы пропали из Ипра , буд- то сквозь землю повалились? – чуть ли не орал на него Виктор в трубку.
- Так меня этот жандарм самолично усадил в транспорт , который шел обратно в Анген . Что он там водителю на меня наговорил , я не знаю . Но , когда я  хоть что- то попытался сделать , он мне монтировкой пригрозил .
- А « Жермене» что вы сейчас делаете ?
- Знаете , Виктор. Я так разнервничался , что здесь выпросил у Кларка карабин с дубовыми патронами, здесь в лесу зайцев пострелять .
- Короче , от вас , Мегре , одни убытки . Нам только сейчас с охот – инспекторами «разборок» не хватало ! Вообщем так , ладно . Хорошо , что я Ивелио уговорил помочь нам . Документы на вывоз со склада теперь переделывать не надо. Но нужно быть завтра в 
Ипре на проходной ровно в 7.зо . Вы сможете ?
- Да , наверное смогу .
- Никаких неприятностей теперь не бойтесь . Ивелио будет сопровождать вас на своём «шевроле» . Вы будете за рулем грузовика с удостоверением сотрудника « Дельфо» . Больше никаких документов не показывайте .если даже остановят .
- А-а , нашелся наверное человек очень на фотке похожий на меня ? – спросил Мегре.
- Да , нашелся , - усмехнулся в ответ Виктор. – Вы же мне свою фотографию сдавали на пропуск в « Жермен» . Так , что всё «натурально» . И ещё одна личная просьба , Мегре , так как вы очень понравились Ивелио . Встретьте его нормально . В смысле, в
«Жермене» покажите ему всё , что он захочет . Проведите его в «ружейку» , пусть Кларк снимет там пломбу , я разрешаю . Он большой любитель пострелять , пускай палит из всего , что увидит . Потом. Если надо , пригласите его  в ресторан . «Наличку» на
 представительские расходы можете Взять у меня из сейфа . Я вам сейчас расскажу , где у меня там в кабинете ключи лежат . Расписку только оставите , сколько взяли .  Так , и если что , в «ресторации» с ним не засиживайтесь . Это уже пускай Кларк его
«добивает» . Вы мне всегда нужны со свежей головой. Я в Анген вернусь только после завтра .
                - Вы , Ден, по моему специально заставили сейчас подкачать вам колесо  , чтобы ещё раз проверить , не «белоручка» ли я ? – сказал Мегре , «пыхтя» с насосом у заднего колеса «даутгеровского» форда.
- Да ,  - ответил тот, блаженно прибывая в полу-дрёме на заднем сидении.  - А вы как хотели , сударь мой ? Вламываетесь ко мне в дом ни свет ,  ни заря.. Ещё переднее левое подкачайте. Мне же  после вашего Ипра , ещё и в Париж  надо. Вас точно
никто не видел ?
- Армейский патруль за квартал от вашего дома не обратил никакого внимания . Я что и правда так смешон в этом длинном «кожухе» , что один из них , глядя на меня расхохотался .
- Скорее всего они сами «поддатые» были,- ответил Даутгер.- А вы лучше скажите мне , Жак . Когда вы сейф Виктора открывали  , вам ничего интересного в глаза не бросилось ?
- Нет, ничего, -ответил Мегре . – Чертежи на пульт управления они уже наверное на завод передали .
- Так , П.У. значит не было . А  шантаж - письма с угрозами в его адрес то , которое я успел прочитать на «пересменке», он из своего стола в сейф не переложил ?
- Как ? – удивился Мегре .- Какое ещё письмо ? Что же вы мне о нем раньше не рассказали ?
- Да , было там письмецо  с буквами , вырезанное из газет . Я решил не волновать вас раньше времени . Но взять его с собой я , конечно же не мог . Текст запомнил, записал . Вот , почитайте его , - протянул он ему сложенный вдвое листок бумаги .- Отдохните ,
Я пока за вас подкачаю .
« - Последний раз говорю . Пора платить.» - прочитал Мегре вслух. « - Номер счета ты знаешь . Иначе все узнают , что ты включил фары , где не надо .»..- Что за «абракадабра» ?
- Вы лучше ответьте мне , друг мой , где Виктор мог нарушить  так  грубо нарушить светомаскировку , что за неё «некто» смог выставить такой суровый счёт ? И потом , о любой такой высказанной угрозе , любое должностное лицо должно сразу поставить в
известность по инстанции . А он ни гу- гу ! А почему? Я так думаю , что вряд ли он сделал это свето –нарушение при авиа – налете «цеппелинов» пол –года назад . Значит где ?
- Значит в прифронтовой полосе на месте взрыва мины , - ответил Мегре.
- Правильно . И скорее всего речь идет об инциденте связанным с гибелью Амберте . Внешне  всё выглядело так . Сначала мина посланная фрицам , взрывается в 200 –х метрах от его авто . А потом . ориентируясь на зажженные фары , прилетает второй точно
в цель!
- Этот самый капитан , отвечающий за сектор №7 наблюдал за  ними из бинокля ! – сразу же предположил Мегре .
- Я с этим капитаном, Градье. Очень аккуратно переговорил . Но это же такая деревеньщина . Но ведь был ещё один челевек , который бы мог это «грубое» свечение фар заметить . И он для этого письмеца подходит куда , как больше ,  - сказал Даутгер.
- Так это же Фред . Точно Фред ! Если буквы были . как вы сказали , вырезаны из газет , то я эту «газету», всю в дырках  видел у него в шкафу . Я запомнил примерно дыры там в ней проделанные . Листовка начинается словами.« Нивель –кровавый
скотобойник !». Ваши колеги из полит –контрразведки нам наверное здесь помогут ./ генерал Нивель гнал в атаку солдат, получил от мясников кровавый мандат!/
- Я тоже на это очень сильно надеюсь, тем более . что здесь есть ещё очень загадочное обстоятельство. Почтовые штемпеля на этом письме «приема –выдачи» только «ангеновские». Т.е. теоретически и этот Градье мог бы его отправить. Но, вы сами
понимаете , Жак , что вся корреспонденция Виктора нами сейчас строго контролируется и прелюстрируются .А это писмецо  как- то мимо нас «прошмыгнуло» ! Скорее всего почтовые штампы на том письме были «эрзац». И скорее всего, пересняты «картошкой».
А затем письмо было просто подкинуто в почтовый ящик у ворот « Жермена». И всё «шито –крыто» !
               
- Так что бы его не арестовать и не допросить хорошенько !
- Ой, Мегре . Извините меня , но сразу видно, что вы «зеленый» . У этого субъекта три , а может быть и больше «ходок» через линию фронта. Ясное дело , что дозоры по обе стороны насквозь были им же  агитационно «про – большевиченны» . Или
 заинтересованы в контрабанде . Но в любом случае нужно иметь . если ещё учесть мин. – поля , очень крепкие нервы . Единственно , если подключит сюда польскую контр – разведку.
- Дохлый номер, - сказал Мегре. - Очевидно , что он их боится также сильно , как  и ненавидит. Уж тогда точно уйдет в «молчанку» . А что с этим осколком , что я вам передал ? Мне он показался каким то необычным.
- А вот с осколком нам повезло, - сказал Даутгер . –. Точно совместился с одним из осколков , что вы извлекли из бренного тела  под – ка Амберте . Да , это хвостовик от той самой «злодейской» мины . За каким то «фигом» там, очевидно фрезой . на хвостовике
 выхваченна прорезь . Примерно 20 ть мм от центра. Вам в « Жермене» ничего такого не попадалась? – спросил Ден .         
- Нет ,точно не попадалось , - ответил Мегре , а затем  подойдя к Дену предложил:
- Ден , давайте я вас сейчас подменю на насосе. Ведь совсем немного осталось . У меня , знаете ли , ещё один к вас вопрос . Личный , если позволите.
       На что Даутгер в ответ улыбнулся и усмехнулся.
- Только , если этот вопрос будет про Натали , я не смогу дать вам гарантий , что отвечу на него искренне , - добавил он . но уже сосем «по серьезному» , отчего Мегре уж как то очень сильно изменился в лице , что и  «затих» сразу. .
« - Обиделся что ли ?» - подумал Даутгер . – Жак , дружище . Ну. что вы так испугались . Давайте , тогда я вам помогу. Вы наверное хотели спросить меня , что « возможно ли ,чтобы после этого . нашего расследования  м- ль Натали стала «свободной
птицей ?»
- Да, - ответил Мегре , после некоторой паузы.- Я очень бы этого хотел .
- А , извините . я  тогда спрошу : « - А она тоже бы этого хотела?» . – продолжил свой «допрос» Ден.
- Да , хотела бы тоже . – ответил Мегре , но Даутгер стазу точно определил , что и сам Мегре в этом не уверен .
- Видите ли , в чем дело , Жак . Да , она сейчас в моём оперативном подчинении . Но по линии « штатно – кадровом» подчинения я для неё никто , и она для меня тоже . Единственно , если мы блестяще окончим наше «дело» , то я смогу сказать  , что она от
«всего этого сильно устала» . Ну , там , что ей нужен отдых.. Всё , Мегре , хватит , а то перекачаете . А давайте я вам расскажу одну историю , вам она наверняка покажется занятной . Только я постараюсь обойтись без собственных имён .
               
-   В позапрошлом году , осенью в нескольких наших газетах прошло сообщение об ограблении одного из банков в провинции . Сумма «налички» изъятая в результате этого налета одной из банд анархистов – радикалов была довольно таки значительной ,
но точно не рекордной  .Средней , скажем так . И количество пострадавших при этом полицейских тоже было среднее .Двое раненных , один «средне» , другой легко . Который легко . получил ещё при этом по «кумполу» ручкой револьвера . Так , что ещё плюс
кратковременный нокаут . Но он точно разглядел в налетчики . что какое то время держал его на «мушке» , а потом , когда он начал дергаться , то ещё и угостил его «свинцом»…Женщину средних лет. Более того , пока он был «на мушке», он через дырку в перчатке
на «чудесном» пальчике злоумышленницы сумел разглядеть черное пятнышко родимого пятна. Разумеется . дали «наводку» на все отделения полиции , но эта «мадам» так никому и не попалась , а через пол –года эту банду выловили .  Все во всём сознались , а
вот про эту «м –м» никто ни слова, ни пол –слова так и не сказал . Да и эта «м –м» с этим пятнышком куда то «растворилась» . А – а . Жак ! По вашим глазам я понял , что вы догадались . Что м-м была «подсадной уткой» блестяще со своей задачей справившейся
    А свой чудесный пальчик как раз , где это пятнышко было , она на следующий день после «скачка» случайно , очень сильно об буржуйку обожгла . И никакой родинки нет .
«- На указательном пальцы у Натали действительно есть красноватое пятно «непонятного» происхождения . Неужели он на неё намекает?» - подумал Мегре . Брешет!
               
     С Ивелио мимо жандармского ДПС проскочили «на ура с ветерком». Его мясистая , бульдожья, с «будёновско - пилсудскими» усами физиономия , выглядывающая из – за руля « аля – спорт» шевроле 490 –Т модели , прикрытая сверху широкополой , черной
шляпой действовала на всех «служивых» ничуть не хуже генеральских эполет . И вообще, когда выехали загород он потребовал от Мегре , чтобы тот сел рядом с ним в своё двух –местное шевроле рядом , а Фреда усадил за руль грузовика - рено .
- С приятным собеседником и дорога делается вдвое короче ,  - пояснил он. – Так вы , Жак . последние 2 года были на фронте ?
- Сказать точнее – рядом с фронтом в мед.сан. бате ,  - ответил Мегре .
- Так все равно . ведь попадали под обстрел , под бомбежку ? Понимаю , для вас это вряд ли приятное воспоминание . И так получилось , что когда одна половина земного шара воевала , другая за всем за этим с интересом наблюдала , и даже делала ставки.
Например , на дату окончания военных действий . И  кто то снял наверное хороший куш . Да , были конечно документальные съемки военных действий . Но это так . больше напоминало слегка ожившие «фотки» , а интерес у публики , ещё какой есть . Я знаю
точно . что сейчас «голливуд» собирается закупить целую воздушную армию этих «фоккеров – ньюпоров – альбатросов» чтобы в натуре заснять  со всех ракурсов воздушное авио - сражение . Ну , а у одного моего компаньона тоже возник чуть мене скромный , но
 тоже очень смелый «милитер –прожект» . А что  , если попробовать показать танковое сражение ?
- А разве такое было ? – очень удивился Мегре .- В смысле , у нас то танков было предостаточно , больше тысячи. А у « фрицев» то , раз –два и обчелся.
- Вот и хорошо ,- рассмеялся Ивелио .  – Мы так и покажем . Их два танка против , скажем – десятка «франсе –рено» . Нет , это в конце . Лучше , если в начале огромные «коробки» фрицев сразятся с такими же коробками от «англикоз» . Как их там называли?
А , «Марк» ! Но это в перспективе . Сейчас же я еду в Анген потому . что меня очень заинтересовала всё ,   что ваш «Жермен» изготовил за эти годы для вашей дейтсвующей армии .
- Конечно же , разработок было много . И некоторые весьма перспективные . Но в лучшем случае «пошли» малой , опытной серией , - ответил Мегре .
- Так надо постараться это исправить , - сказал Ивелио . – Ведь , если в одном месте перестали стрелять , значит скоро в другом месте скоро начнут ещё больше . Через два дня в Берне большая выставка . Очень многие разработки стран  -участниц этого
печального конфликта , который , слава  Богу кончился , будут там представлены . Жаль , что Виктор , ваш босс уже наверное не успеет там появиться .
                --------------------------------- ……………………------------------------
      Приём ,столь желанного для «Жермена» гостя , как и просил Виктор , был организован по самому «высокому разряду» . В тире он «перестрелял» почти весь имеющийся там «арсенал» . Ещё больший восторг вызвала у него  «Снежная Королева»».
- Её нужно обязательно показать всем в самое ближайшее время , - пообещал он . И конечно же . чтобы «закрепить» наметившиеся «мосты дружбы» он пригласил и Кларка , и Мегре в ресторан «со своими дамами» . Твердо следуя инструкциям Виктора ,
Мегре и Натали это предложение приняли . но засиживаться за столом больше «приличного времени» не стали . А т.к. в «гостиничном» коридоре в этот вечер кроме них никого не было, то влюбленные позволили себе провести этот вечер , да ещё и пол –ночи
вместе. И , набросив на себя шинель , Мегре отправился из «гостей» к себе во флигель аж в 00 ч 25 мин.  И, когда он уже подходил к флигелю, у ворот Карно 7 вдруг остановилась такси , и из неё очень неуверенной походкой вышел Кларк , один без своей дамы..
../ т.е. без Изет / . А на вопрос Мегре , «где он её потерял» , он лишь усмехнулся и ответил :
- Нам остаётся лишь надеяться . что сейчас она в надежных руках , - после чего прошел несколько шагов и добавил . – А ты , брат Жак , собирайся . Скорее всего ты очень скоро станешь моим «побратимым по небу» . Полетим с тобой в Швейцарию.
- А что не в Россию ? - ответил Мегре .
- Нет, дружище . – глубоко выдохнул Кларк . – До России нам на «фокере» бензина не хватит . А вот до Швейцарии в самый раз .
    Почему то Мегре подумал . что Кларк его разыгрывает.
    Сесиль теперь была основным акционерным «пайщиком» в «Жермене» и , понятное дело , её очень интересовали результаты произошедшего вчера с возможным инвестором ../т.е. с Ивео / «ресторанного» собеседования . Мегре за утренним кофе , как
мог, обнадежил её . Хотя сам в это всё не очень то и верил . Но зачем портить настроение даме ? Может и правда хоть что то , из того, что было обещано , да сбудется.
- Простите меня , Сесиль , но мне надо идти , - сказал он подымаясь из- за стола . – В грязе лечебнице очень уж не жалуют опоздавших .
               
      Вниз по лестнице он спускался вместе с Изет . которая выводила на прогулку Белочку . Которая в свою очередь выводила на прогулку Клео. На всех на них снизу , с очень «подозрительным» прищуром , пыхтя папироской в «оранжерейных» дверях ,
 наблюдал Кларк , и было очевидно , что не будь «лишних» свидетелей он бы что нибудь «этакое» Изет бы , да и высказал . Но в этот момент спешащая за Клео Белочка вдруг «кексанула» на лестнице , и уже летела вперед «без опоры» , рискую , как
минимум , расквасить себе нос. Но несколько сотых долей секунды хватило Кларку для того . чтобы не только «вычислить» находящееся в 2-х метрах от него место падения , но ещё и сгруппироваться и , вытянув вперед руки прыжке «подставиться» под худенькое ,
летящее на него тело девочки . Он ещё в  т.с. в полете успел её на себя развернуть  , чтобы уж точно сослужить службу «мягким матрасцем» . Наверное он при этом очень сильно ушиб себе локти , но ведь «игра стоила свеч». Белочка лишь расхохоталась ,
а Изет в порыве благодарности её расцеловала .
- Будь в американском футболк вратари , вам бы там , Кларк , точно цены бы не был,. – не смог сдержать Мегре своего восхищения . Белочка при этом захлопала в ладоши , а Кларк , подыгрывая ей начал как бы перед всеми раскланиваться .
- Но , Боже ! Как вы похожи друг  на друга ! – опять же не смог Мегре сдержаться .
- А что ту удивительного , - улыбаясь , ответил Кларк . – Папочкины гены у- у ! Какая сила . А ваш пап – мам , Жак , кто были ?
- У меня папуля так , - ответил Мегре . – Владелец водяной мельницы .
- О! – уважительно отозвался Кларк , - Почти , как  у Виктора . У него папаша тоже смотрящий за режимом вращения колес в воде .
- Т.е. он инженер на гидро- электростанции ?
- Нет,-усмехнулся Кларк. – Он у него контр – адмирал , правда в отставке .
     Но на этом в этот день положительные для Мегре новости и закончились . В « Жермене» он для себя ничего хорошего не услышал , а когда вечером зашел к Натали , та его и вовсе «ошандорашила» .
- Я возвращаюсь в Париж . Маман звонила , там у неё проблемы .
    И хотя , конечно же ,не было никакой «маман» . И конечно же не было никаих проблем со «свадебным платьем» , о которых Натали за ужином. точно больше часа, поведала всецело «внемнящих» её Сесиль и тётушки , Мегре сразу понял , что это отзыв .
Ну , да . То , зачем она сюда приезжала , она с блеском выполнила . Так какого рожна ей здесь дальше сидеть ? И всё было наверное не так «самоубийственно» , если бы не сегодняшний разговор с приехавшим после обеда в «Жермен» Виктора .
               
       Перед началом этого разговора Виктор угостил его «табачком» из американской «пачки с верблюдом» , а потом начал :
- Жак , мы относительно недавно работаем друг с другом , но мне кажется . что мы друг друга уже хорошо понимаем . Я ведь отлично понимаю вас , что некоторые из поручений , что я вам даю , далеко не всегда вам нравятся . Но , Жак. Ну , поймите
меня правильно . Если я вам такие поручения даю . то это значит , что так сложилась ситуация.. Короче говоря, - вдруг поднялся со своего места Виктор и , обойдя стол, положил свою руку Мегре на плечо . – Нам сейчас , как воздух необходимо , чтобы завтра
в первой половине дня человек , представляющий наше собрание акционеров , был..кх- кх  в Берне . Да, да , Жак ! Не удивляйтесь . Именно завтра в 11.оо в Берне откроется очень представительная выставка «стволов» , предназначенных прежде всего для
армейских нужд . И у нашего стенда должен будет стоять наш представитель , который , вполне возможно , подпишет с «Дельфо» протокол о намерениях дальнейшего нашего сотрудничества. Вроде пустяковая , необязательная «бумажка», но для нас
 она очень важна.
- Т.е ., я понимаю ,  - очень волнуясь сказал Мегре .- Это должен буду сделать я . Но, насколько мне известно, ж\д – сообщение ещё со Швейцарией ещё не восстановлено .
- Ничего страшного . Полетите самолетом с частного аэродрома в Ипре, - ответил Виктор .- Взлететь надо будет засветло , чтобы , когда рассветет в 8.00 приземлится в Берне . Не волнуйтесь мой друг, и ваш ещё больший , Кларк опытный летчик . И он уже не раз
совершал ночные полеты.
     Ей разрешили попрощаться с ним прямо у «фоккера» , где под строгим надзором Кларка рабочие грузили «жерменовские» стволы в грузовой отсек самолета .
- Крепче , крепче закрепляйте . Мало ли какая «болтанка». Все «потроха» повыскакивают !
     Мегре было жутко . И прежде всего , жутко от того , что  так буднично и незатейливо рушится всё . Весь этот хрустальный замок их отношений со стоящей рядом с ним  Натали. Раскрутили пропеллер . Мотор «чиханул» пару раз и затем мерно загудел .
- Ну , что , дружище . Полезайте в спальный мешок . Его в грузовом отсеке привяжут также крепко. Не беспокойтесь ! – прокричал ему Кларк сквозь гул мотора .
- Прощайте , Натали ! – и он , обнимая её , попробовал перекричать «взбесившиеся» завывания авиа –мотора . Наверное получилось не очень
     .А когда уже его перестало потряхивать и он после взлета «фокера» перешел в «мягкий» , убаюкивающейся режим ,то  он с тревогой вдруг подумал : « - Бедная Натали . Ей же теперь несколько часов надо будет в тесном помещении провинциального
 вокзала ждать поезда из Лилля !».
      И он так это переживал , наверное минут 10 –ть , пока не заснул совершенно «мертвецким» сном . И проснулся он лишь после того , как Кларк пару раз съездил кулаком по борту , а потом вдруг громко запел «хулиганский» гимн эскадрильи «ла –файет»:
«- Мы летим в абсолютной тьме . Лишь звезда в прицеле улыбнулась мне . И чихает мотор , и бензин на нуле . Но парашют мой всегда при мне!»
     Это где-то очень возмутило Мегре . Он, «нахалюга» значит с парашютом , а ему , если что , куда деваться ?! Он даже что-то то хотел проорать ему в ответ. Чуть расстегнул мешок , в котором был «упакован» с головой . Но тут сквозь  очень узкую щель наверху
грузового отсека он понял , что уже рассвет . а это значит , что они уже почти у цели.
               
- Ах , мне показалось ,что вас не было целую вечность ! – сказала она  после того, как он припал к её руке . Она даже как бы рукой в этот момент приподняла его и , ничего не стесняясь , коснулась губами его левой брови . Может быть она и ещё бы сделала ему
какую либо «приятность» , но считай в ту же секунду к ним в комнату,  в своём «фирменном стиле».. /т.е. на половину одетая /..ворвалась Белочка .
- Ура , дядя Жан приехал! А где же ваша Натали с Клео ?
-  Собачка Клео простудилась потому , что бегала полураздетая по улице , - быстро нашел , что ответить Мегре . – И сейчас тётя Натали даёт ей лекарства , и меряет температуру термометром .
- Это правда ? – чуть не расплакалась Белочка .
- Конечно же правда , -сказала Сесиль .- Иди немедленно оденься!
      Но вслед за Белочкой, также не совсем «званным гостем» явилась тётушка  и сходу обозвала Мегре «нашим ангелом – спасителем порхающим под небесами» . Но это просто всех рассмешило .
- Что вы смеётесь? – явно обиделась она. –Ты  же. Изет , сама его так назвала .
- Так это я передразнивала Фридриха. Он так не любит вставать ночью , открывать дверь для гостей. А так получалось, что несколько раз Мегре спасал его , Выходя из флигеля , подменял,- ответила Изет .
- Но всё равно он молодец , - продолжала тётушка . - Хотя и не очень . Вы всё таки , Жан , не очень добросовестный жених . Да, да, не удивляйтесь. Были бы вы добросовестный , вы бы нашли способ сообщить Натали о своем скором возвращении . А так она
два раза звонила нам . спрашивала : « - Нет ли от Жака каких вестей ? »
« - Да ничего себе !» - сразу подумал Мегре . « - Вряд ли она эти звонки согласовывала с Даутгером ! Неужели она так осмелела . что подняла «бунт на корабле». А что. Если она сейчас примчится к нему и скажет : « - Я приехала за тобой . Давай , мой милый,
всё бросим и убежим !»
    Но тень растерянности на его лице была лишь меньше 1/100 секунды .
- Но и я звонил ей из Берна два раза . И оба раза попадал на мою любимую «тёщеньку» . Я ей поражаюсь . Ведь всё . что у неё осталось от её шикарного поместья это запах дыма , который , может быть , до неё сейчас дошел . А-а , теперь ещё осталось
подождать . пока «осознание» этого запаха дойдет ей по её длинной шеи.
- Фу ! Какой вы грубиян , Мегре ! – не смогла скрыть своего возмущения тётушка . – По моему это прямое следствие уж очень тесного и глубокого общения с нашим «оборванцем» Кларкам . А вот , кстати , и он . Точно говорят : « - Помини кого , так он сразу из
табакерки и явится! »
- Это , тётушка, черти во сне являются . А мы  - прибываем . Так же , Жак ? Дружище вы мой ! Давайте я вас обниму. Что , обратно добираться было  не так комфортно ? – расхохотался Кларк .
- Не то слово , друг вы мой верный , - также он обнял Кларка .- Из Швейцарии мне пришлось ехать в объезд через «итало – франсе» границу . А на вас тут уже мне многие нажаловались , что вы , Кларк , ни словом , ни полунамеком не желаете говорить  , что
будет на предстоящем авиа – шоу ?
- О , это будет фейерверк! Это будет супер – зрелище . Но простите меня ,  по условиям контракта я больше ничего такого сказать не могу .
- Так вы ехали по знаменитому Сиплонскому тоннелю ? – не унималась Изет .
- Да . ответил Мегре , - но , честно сказать , я ничего примечательного там не увидел . Тьма и тьма , лампочки иногда . Вот путешествие во тьме с нашим общим другом , - здесь Мегре снова обнял одной рукой Кларка , - понравилось мне  , куда больше .
- Ну , ещё бы ! – снова заулыбался Кларк .- А , вот представьте, друг мой . Что случилось бы с нами ,  если вдруг вынужденная посадка на территории противника ? А брюхо нашего «фокера» под завязку набита образцами нового вооружения . Нет , конечно же
ничего страшного . Но нам бы точно после этого пришлось бы эмигрировать . 
      В двери гостиной показалась Руана и сказала :
- М –е Виктор только что звонил и просил предупредить . что сейчас уже едет с шампанским и пирожными . Я наверное пойду , поставлю кофе .
- Так пойдемте , Жак , ей поможем , - сразу же отозвался Кларк , после чего очень «энергично» подхватил под руку своего «дружбана» . А потом уже по пути пояснил : « - Там на кухне остался коньяк  , и консерва сардин есть. Это чтобы при дамах «рыбой не
вонять».
- А от кого же наш друг Фред так сильно пострадал ? – спросил Мегре , когда они шли по лестнице перед «разминкой» на кухне .
- А-а , это Изет , - лениво «отмахнулся» Кларк . – ей показалось , что он фальшивит , исполняя серенаду « Влюбленного солдата». Врезала ему рейсшиной по харе , чтобы руки не распускал. Ещё бы чуть –чуть и я бы вообще без напарника остался .
- Без какого , такого «напарника» ? - удивился Мегре .
 – Так на рекламном «шоу» , чтобы фокус получился «маэстро –факиру» обязательно нужен помощник , - снова рассмеялся Кларк. – Короче , приходите на «милитер –родео» сами своими глазами всё увидите.
               
     Да, обе стороны скрупулезно выполняли условия перемирия , но это же  не было миром т.с. в полном , «юридическом» понятии этого слова . И ощетинившийся стальными кольями дракон../ т.е. разделительная полоса /..  вытянувшийся от «канала» до Альп ,
хоть и дремал . но никуда не исчез . И поэтому из Швейцарии Мегре поехал в обход его через Нитцу и Лион . А вот уже после этого в вагоне – ресторане поезда Париж  - Лилль у него состоялась очень примечательная встреча с одним , на немного его старше ,
 «нордического типа с дж – ном . Те. с таким же , как и он сейчас , внешне гражданским «типом» . И хотя об этой встречи Мегре был предупрежден . он почему то, как мы увидим позже, это предупреждение «проигнорировал».
- Вы ,Жак , наверное хорошо отдохнули в Швейцарии ? Горы, природа , лыжницы- девочки на электрическом подъемники .
- Я знаете ли , Ден , не являюсь  поклонником лыжного спорта .
- Ну , уж во всяком случае вы не могли пройти мимо их «фирменных» угощений . Сыры , шоколад , туша горного козла целиком зажаренная в огромном камине , - продолжал настаивать Даутгер .
- Вы говорите это так ,- рассмеялся Мегре , - чтобы хоть как –то преодолеть наше с вами неприятие овощного супа , что нам сейчас подали ?
- Ничего , под коньяе в самый раз , - ответил Ден  . – А вы , Мегре , молодец . В этот раз не сдрейфили , смела запрыгнули на крыло «фоккера» . И это даже несмотря на то, что на все аэродромы в прифронтовой полосе пришел запрет не все полеты «из –за
возможных провокаций противоборствующей стороны» .
-  Так ведь до этих пор  никто не знал , что этот наш Кларк такой анархист , что Бакунин за углом постоит , - ответил Мегре. 
- Ага , Мегре, вам сейчас смешно . А я вот  за этот полет натерпелся не меньше вашего . Но меня в конце концов простили , видимо в результате того ,что.., - здесь Даутгер тоже рассмеялся, - «ваш –наш Кларк» в глазах моего начальства вдруг стал
 довольно таки значимой фигурой .
- Ого, - удивился Мегре . Его за этот полет представили к награде?
- Всё может быть, - ответил Даутбер , - но теперь важно то , что он и в моих глазах стал очень значимой фигурой , как и до начала нашего расследования . В этой связи я не могу не спросить вас , Жак . Как вы относитесь к дальнейшей перспективе нашего с
вами сотрудничества ? Ведь то , что вы хотели от меня , вы получили . Ведь и «дембель досрочный в казарму вошел» . И не сегодня  - завтра вы запоёте «гаудемус»../ т.е. станете студентом /..сначала в Лилле , потом наверное в Сорбоне . Ага , вы молчите.
      И действительно , Мегре здесь замолчал , делая вид , что он всецело занят пережевыванием очень «жесткого» , капустного листа .
- И теперь мне ясно , - с глубоким вздохом продолжил Ден . - Что для вас , Жак , единственным стимулом может быть то известие , что в связи по независимым от нас причинам расширение «операции» , в которой мы  с вами участвовали , в неё будут вновь
введены некоторые лица , которые в ней раньше были задействованы . Да , да , мой друг . Я имею ввиду одно очень вам знакомое лицо .А именно , Натали Серо . И я надеюсь, что это известие вас как –то взбодрит . Не могу вас не спросить , Жак, в этой связи.
. Зачем вы сегодня так нажрались коньяка ? Или вы, проезжая Италию , надышались там итальянского воздуха , чтобы здесь продемонстрировать мне некое подобие «итальянской забастовки» ?
     Дейсвительно , далеко « небезгрешное» , сегодняшнее состояние Мегре , очень беспокоило Даутгера . Вот так с ним будешь говорить , говорить. А он возмёт завтра , да всё это забудет !  И успокаивало его лишь то , что после того , как Мегре услышал имя
своего «кумира» , в его глазах появился хоть какой-то смысл.
               
- Нет, нет , друг мой . Вы же , я надеюсь , не поняли мои слова буквально . Что по прибытию вашего поезда в Анген она вас встретит с букетиком фиалок на перроне . Но вы увидите её . Не сразу , но увидите . В конце концов  у вас была возможность убедится в
 том , что я всегда выполняю то ,что обещал .
- Но вы , Ден , только что сказали , что Кларк Амберте снова стал для вас значимой фигурой . Означает ли это то , что он в ваших глазах теперь снова подозреваемый ? – спросил Мегре , на которого известие о возможном скором свидании с Натали ,
подействовало явно  «отрезвляюще».
- Не только он , но и отец Виктора . Отставной контр – адмирал Леон Шервилье , занимающий теперь кресло зам . председателя совета акционеров « Жермена» . И поверте мне , Жак , что мне не доставляет никакого удовольствия разносить «негативные» слухи 
   о ваших , как я понял , друзьях  . Но теперь и Сесиль Амберте  тоже лицо подозреваемое .
- Вы меня пугаете , Ден . Что –то очень страшное произошло в моё отсутствие ?
- Самое страшное , что могло бы произойти, это то , что всё мы делали с вами раньше оказалось бы «пустышкой» . Но , нет! Мы с вами шли по правильному следу , но внезапно « горизонт раздвинулся» . Мне ли вам , как правоведу . говорить о том , что во
 уже с начала 16 –го века нотариат во Франции это отдельный от всего средневековый цех , который очень жестко следит за выполнением всех своих внутренних правил . И если там кого то ловят на «махинациях» , то.. Короче говоря , нотариус , который
оглашал  завещание подполковника Амберте оказался с «двойным дном» . Впрочем , как и само это завещание . Тот вариант , который мы раньше получили по запросу , оказался пустышкой . Вариант «финти – финти» между Сесиль и Кларком предполагался
лишь в том случае . если после смерти под – ка Амберме кто то из членов акционер ного собрания «Жермена» в течении 3- х месяцев не заключит с ней  брачный контракт . И тогда эта «сладкая парочка» т.е. Сесиль плюс «некто» забирали бы 90 проц. от всего.
Т. е. – победитель получал всё !- сказал Д.
- Но позвольте , Ден . Ведь  Кларк тоже входит в собрание акционеров .
- Да , конечно . Как и Виктор , и его папаша .
- Т.е. кто –то должен был первый добежать до заветной цели  в соревновании , которое , получается так , Амберте- старший устроил, предвидя свою кончину ! – сказал Мегре .- Но , если это так , то Кларк совершенно точно не производит впечатление человека ,
который к этому стремиться .
- Это, друг мой , не о чем не говорит . Скажем , пройдет месяц и они с Сесиль « в негласной тиши» заключат « марьяж де резон»../брак по расчету/.. , в котором будет прописано , что «каждый может жить своей частной жизнью» . 
- Хорошо ,- сказал Мегре , - я вижу здесь выгоду для Кларка . Но не пойму , что от этого может выиграть Сесиль ?
- Друзья Кларка по эскадрильи « Лафайет» не раз слышали от него , что в небе Франции он сражается и за будущее своей Родины , и за будущее своего ребёнка . Вполне возможно , что в «штатах» у него  состоялся , скорее всего –крайне неудачный для него
 брак , в результате которого у него теперь есть ребёнок . А у Сесиль , знаете ли , очень «легкая рука» . Вон к 27 года она уже дважды вдова . Вдруг станет трижды ? Тогда вдруг прилетевший из штатов «сопляк» получит по наследству лишь оставшиеся 10 проц.
- Да вы уж из Сесиль сосем «черную вдову» сделали ! – возмутился Мегре . И эти слова он произнес настолько громко , что веселая , молодёжная «компани» из двух пар , сидящая через столик от них , сразу притихла и «насторожилась» .
- Да, тише вы ! – буквально прошипел на Мегре  Ден. Ему теперь пришлось подняться со своего места , затем у улыбкой обнять «приятеля» и приветливо помахать рукой молодежи . «Манёвр» был удачным , молодые люди рассмеялись.
- Хорошо , Жак ,- продолжил он ,- тогда из одной ваших задач будет доказать мне , что я ошибаюсь . Хотя согласен , что вероятность этого невелика . Но наверняка оба , и Кларк , и Виктор о втором,.о настоящем завещании знали .
- Амберте буд- то предчувствовал свою смерть , - сказал немного успокоившейся Мегре. – Более того, мне сейчас начинает казаться . что он к ней стремился . Эти идиотские снайперские  дуэли с полу- автоматом «арасаки» .
-  А мне кажется , что наоборот , - сказал Ден. , - не столько стремился , сколько предчувствовал . У него был договор страхования жизни аж с 1913 г И очень печально то , что Амберте не дотянул каких то несколько часов , чтобы не дождаться мирной жизни .Но он
 похоже и не предполагал , что действие его договора уже возобновилось 11ноября с 5.оо .
- Но на сколько я знаю , действие всех страховых   договоров было прервано на время войны , - сказал Мегре .
- Ха-ха ! – резко выдохнул Даутгер. – Весь вопрос в том , что такое время войны . Вот в настоящий момент , если что то с «застрахованным» случится ,это будет страховой случай ?
- Да, конечно, - ответил Мегре .- Ведь сейчас боевые действия не ведутся .
- Так вот , весь фокус в том , - сказал Ден. – Что «страховая пауза» в страх –договоре Амберме , благодаря описки страховщика , оказалась не к месту укороченной . Какой то растяпа записал , что « действие договора прекращается  со времени начала войны до
 момента времени заключения перемирия» . А перемирие заключили 11декабря в 5.оо , а наш месье под – к погибает от взрыва мины в 6.25 . И страх – компани сразу же, предвидя претензию со стороны вдовы, т.е. со стороны Сесиль , но  поскольку случай
 очень спорный  , то Сесиль сразу же предложили  мировое соглашение , по которому ей предполагается 60 проц. от всей страх - суммы . Сесиль благоразумно на это соглашается .
- Мне Хапман что то говорил про это , но я , честно сказать , не предал этому большое значение, – сказа Мегре .
- Ой , напрасно. Напрасно , мой юный , друг . Ведь обстоятельства гибели Амберте и у страх – компани вызвали очень много вопросов . И будь это мирное время , они наверняка затеяли самостоятельное расследование . А так , - здесь Даутгер сделал глубокий
вздох , - Они объявили очень приличную премию любому , кто сможет предоставить факты , доказывающая , что гибель Амберме с их точки зрения «некорректна».
- Да, да , - подхватил его рассуждения Мегре . – Выходит , что эта «молодая вдова» его заказала . Ден , ваши подозрения ,  это уже просто выходит за рамки приличия!
«- Да не такой он уж пьяный !» - с облегчением вздохнул Ден .  «- Раз теперь заступаясь за Сесиль , не орёт , а говорит это «спокойным» голосом».
- Так может и не Сесиль , - решил здесь не «упорствовать» Даутгер .- А вдруг окажется ,что это сыночек , который не очень то ладил с покойным . Взял , да подложил папаше «свинью» в виде «симпатичного» минного снаряда .
- М-е Даутгер , - ответил уже снова начинающий терять терпение Мегре , - мы кажется уже это с вами проходили . Кларк совершенно точно не имел доступа к «форду» под – ка. А вот мсье «электрик»  там точно копался . К стати , я надеюсь , он ещё не сбежал ?
- Нет , с Фредом всё нормально , не сбежал , - ответил Ден  , - только пару дней назад подхватил здоровенный «фингал» под глазом . Я уже было подумал , что это Виктор догадался какой он есть жантажист . Но , нет ! Тут  же мне пришло сообщение , что Виктор
 отправил на это самый «шантажисткий» счет 200 франков. .Выходит он и правда в чем то замешен . Но в любом случае . терпеть не могу «шантажистов» . Я «натравил» на них пожарную инспекцию . Фред же любой проверки боится , поэтому он запер свой
«домик» , пролез под проволоку и сбежал в лес. Но наш «пожарник» замок взломал и устроил там обыск на предмет «пожароопасных предметов» . и ту «посеченную» сидушку  забрал с собой.
- Так может быть теперь Виктор догадается , кто его шантажировал ?  - сказал Мегре.
- Вряд ли , - очень скептически ответил Д .,- такого «лопуха» ещё поискать надо . Он то пока у нас остаётся главным подозреваемым . но иногда у меня складывается впечатление , что его кто то подставляет.
- Но тогда это « кто –то» скорее всего Фред . Так он ещё предъявит нам выплату этих 200 фр., как косвенное доказательство  вины  Виктора.
- Ах ,   друг мой, - ещё более скептически выдохнул Даутгер, - плохо вы евреев знаете . Ни фига он нам ничего не предъявит  потому , что это будет обозначать отказ от этой , как он считает – «честно» заработанной «налички» .
- Неужели зажженные фара возле разделительной полосы такой уж страшный криминал . что Виктор этого так боится ? – спросил Мегре .
- Если есть подозрение , что именно из –за этого погиб Амберте , то это страшный криминал , - ответил Ден . – А вот наши «спецы»,  тщательно осмотрев отверстия от осколков мины на сидушке, хором сказали , что мина в «форде» под-ка была заранее кем то
 подложена .  И само собой она находилась в «горизонтале» . Короче. В действиях Виктора я вижу всё меньше логики , хотя..Скорее всего он сейчас боится любого скандала , который может навредить имиджу «Жермена» перед их рекламной «фиестой».
               
        Выпавшие «кости» показали «4» и «5» . Значит сумма 9 –ть .Т.е делится на 3-и . Значит «неожиданно» для стрелков будет открыт «садок» № 3.
- Стрелки готовы ? – спросил «рефери». – Алле ! Опп..
    Крышка на «садке» откидывается , оттуда вылетаю два голубя , которых Мегре  тут же ловит в прицел своего «помповика» . Других более подходящих спортивных «стволов» у «жерменовцев» под рукой не оказалось .Мегре делает два выстрела . Первый точно.
Вторым промазал . Стоящий рядом , и стерегущий его промах стрелок из команды соперников, одним выстрелом «снимает» черно –белого «летуна» . «Стартовый» голубь идёт за 2 очка . дострелянный за 3 . Но всё равно команда гостей , за которую , поскольку
он имеет гражданство «штатов» , в данной паре стрелял Кларк , со счетом 48 на 32  , далеко впереди .
- Прости , приятель ,- смеётся он обращясь к Мегре. – Но это спорт ,ничего личного .
В следующий паре «стартового» стрелка , голливудского кино – оператора Дродера будет стеречь капитан танкистов Шарль , выставленный за команду хозяев  , которому его высоченный рост наверняка должен помочь при стрельбе  .
      Дродер попал один раз , капитан «мазанул» оба.
- Не расстраивайтесь , м-е кап – н , - подбодрил его Ивелио , «капитан» команды гостей . – Наверное это длительное пребывание в плену сказалось на вашей меткости .
- Командиру танкистов не обязательно уметь метко стрелять , - сразу заступился «за своего» усатый , польский майор Кохановский , отправляющийся вместе с Ивелио в следующую «пару» стрелков . Это наверное очень сильно подхлестнуло в нём спортивную
«злость» . Из двух он попадает в 2-ва . Ивелио остётся «с носом».
- Пока у Шарля есть такие верные друзья, ему совершенно не о чем беспокоится , - продолжил «бахвалится» Кохановский .- Кстати сказать , что после этого представления мы с ним забираем все танки «рено» и едем вместе с ними в Польшу на фронт с
большевиками .
- Кстати , раз стрелковые соревнования у нас окончились , не пора ли по этому поводу открыть нам шампанское , - не приминул воспользоваться удачной паузой  Кларк . – А вы бы потише ругали бы большевиков .
- Да, точно , - поддержал своего «дружбана» Мегре .- Ведь не ислючено , что эти двое русских поваров , что нам одолжил генерал Медведев , вдруг , да большевики!
      Все это восприняли,  как шутку и рассмеялись . Тем более , что сейчас эти двое русских солдат – «поваршек» очень «оперативно» подобрали  всех подбитых на этом соревновании голубей , и также быстро отнесли их на кухню.
- Так у нас сегодня будет голубятина ? –спросил Дродер .
- Нет, - ответил  Леон Шарвилье. – Это я им разрешил из «отстрелянной дичи» сварить им для себя гуляшь из голубей .
        Седовласый Леон Шарвилье , был отцом Виктора , который , каким бы не был снобом , но категорически по «бедным птичкам» стрелять отказался , тем более, что он ещё был и вегетарианцем. А  «однорукость» Леона была следствием одного и
 «колониальных инцидентов» во Француском Индокитае. 
- А так у нас будут тушенные фазаны и барбекю из свинины  Вы , надо сказать , очень выручили нас со своими голубями , месье адмирал ,- сказал  Ивелио , на что Шарвилье - старший лишь  усмехнулся.
- Честно сказать , моих голубей там нет . Это я так . скупил у знакомых не самый удачный «материал» , - ответил тот . – Но мне как то обидно , друзья мои , что я не участвовал в ваших соревнованиях , хотя чертовски болел за «своих». Кларк , вы же кажется
показали лучший результат среди  гостей . Пойдемте теперь , опустимся к вам в тир . И я попробую там перестрелять вас на «парабеллумах».
- Ага, - снова расхохотался Кларк . – Битому неймется . Что ж пройдемся в тир, я принимаю вызов.
- А вы , Мегре , пойдете с нами , - обратился к нему Леон Шарвилье .- Поможете мне перезаряжать пистолет .
- Да , конечно , - ответил Мегре . – Всегда к вашим услугам . А кто же вам помогал  держать карты, когда вы играли в «мётлы» с покойным Амберте ? – не удержался Жак от любопыства . – Его супруга как –то проговорилась, что вы могли заниматься этим ночь
напролёт .
- А у меня для этого ,мой юный друг, есть специальный протез –держак. О, да , Мы же ещё с кадетского училища «безжалостно» с ним «резались в метлы» . А уже позже у нас обычно у нас получалось пара на пару . Двое военных , против двух медиков . И
одного из них , из медиков вы точно знаете , раз вы какое - то время учились в пари – мед –академии . Это доктор Лекконт .
- Да. Конечно же я знаю его .  Он читал у нас основы физиологии , сказал Мегре , подавая Леону , заряженный им «парабеллум» . И тот уже стал было подходить к «барьеру» для стрельбы , как вдруг вспомнил:
-Так вы и второго «медика» должны наверное знать , раз здесь служили в одном из мед –сан –батов. Это доктор Берга .
- Так конечно же я знаю его , - ответил Мегре.- Это же , можно сказать  - мой «боевой патрон» . И он сейчас от нас очень недалеко находится. . Если хотите , можем его навестить .
- Я конечно же очень бы хотел его увидеть,- сказал  Леон Шарвилье , а потом с глубоким вздохом добавил . - Каким он был до войны . Сейчас он стал совсем другим человеком и ,по моему , гибель Амберте только усилило его мизантропизм . Впрочем, с Лекконтом
он продолжает дружить . Но оно понятно , медики это же какая то отдельная от всех «каста» .            
               
      Забегая вперед скажем , что кино – материал отнятый одной из «голливуд компани» под громким названием « На полях сражений» весьма пришелся по вкусу взыскательной американской публике . Тем более ,что там была и  глава «Танковое сражение
Будущей войны» , где масса танков «рено» сражалось с такой же массой легких немецких танков . Правда таковых в 1918г. у «фрицев» в наличии ещё не наблюдалось , но «киношники» легко вышли из этого положения , поставив однобашенный бронеавтомобиль
«ланчестер» с колес на «тракторную» тягу . Пушки стреляли ,броня трещала , танки горели . То , что гусеничная тяга от тракторов была настоящей в отличии фанеры в «крестах» , изображающей броневой корпус на автомобилях, надстройки , очень даже было
тяжело различить .   
     Многочисленные зрители наблюдающие за этой битвой «огня и металла» с двух ближайших холмов , прилегающих к берегу реки , текущей дальше через Анген , тоже были в восторге . Тем более , что устроители этого « милетер – шоу» привлекли  для
«подсолки» этого зрелища , ещё и авиацию . Правда в более скромном количестве . Сначала паре немецких «фоккеров» противодействовали два француских «ньюпора» . Где тоже всё было по «настоящему» . Пулеметы стреляли , самолеты дымились . Один
задымленный «фоккер» даже спикировал в сторону зрителей . Чем их при этом сильно напугал . А «фоккер»  , перевернувшись вверх колесами , ещё очень добавил «жути» , потому что в таком положении он посдувал шляпы с некоторых дам . При этом пилот
 ещё умудрился громко «повыражаться» по немецки . Это был конечно же Кларк . И все бы прошло очень удачно , тем более , что кинокамера стоящая рядом с красавицей « Снежной королевой» всё это удачно фиксировала . Но главный трюк – стрельба
зенитки по воздушной цели оказался несколько «смазанным» . Т.е. в выпущенной устроителями «шоу» программке было написано: « Стрельба зенитки по воздушным шарам» . А получилось куда как «круче» .
    Гроздь   связанных одной нитью , надутых водородом,   резиновых шаров с разноцветными , шелковыми лентами , должна была быть выброшенна Фредом «вручную» из задней части «фоккера» в тот самый момент , когда самолет будет «захвачен»
 лучем прожектора , чья система наведения будет «жестко» привязана к системе наведения « Снежной Королевы» . Дальше всё просто . Выброшенные шары с пропитанными пороховым составам лентами , оставаясь в луче прожектора естественно
 «тормозятся» , после чего с некоторой паузой трех  – ствольная зенитка начинает по ним палить дымно – зажигательными снарядами . На репетициях всё получалось «классно» . Но в этот раз , как только прожектор «захватил» фоккер , зенитка
дала самопроизвольный залп . который большей частью пришелся../ Слава Богу! /..мимо пилота , больше в хвост. Чем до смерти испугал сразу же сгруппировавшегося в «комок» , находившегося там Фреда . От зажигательного снаряда сразу вспыхнули
«водородные» шары с пороховыми лентами . Всё хвостовое оперение заискрилось, задымилось в доли секунды , и только «кошачья» реакция Кларка , сразу заставившая «фоккер» буквально спикировать на посадочное поле , спасло положение . При этом он чуть
было не врезался в двух кинооператоров , которые всё это происшествие «скрупулезно» записали на камеру. Он , Кларк и дальше проявил незаурядное мужество потому , что пока самолет  с выключенным мотором ещё катился по полю , он развернувшись с 
места пилота , подтянул к себе в дымящемся комбинезоне, сидящего за ним Фреда , и выбросил его вниз на землю прямо перед пожарной машиной . Благо те были уже наготове , сразу окатили Фреда водой из брандспойта .   
    А затем Кларк , спрыгнувший с крыла ещё дымившегося самолета , широченными шагами побежал по летному полю к приветствующей его публике . Во всяком случае это публика думала . что он к ней бежит , чтобы ответить на её восторженное приветствия  в
 честь этого «головоломного» трюка . Но он почему то,  не добежав до неё , резко повернул в сторону Виктора , который прикрыв лицо руками сидел на ступени перед дверью кабины грузовика «рено», в кузове которого и размещалась « Снежна –Королева».
А поскольку пальцы на правой руке у Кларка  ещё до этого были «выбиты» от позавчерашней «разборке» в баре с союзника  -«овсянками»../ т.е. с англичанами /.. , он , не замарачиваясь с условностями , подбежав к Виктору  стянул с себя свой летный шлем с
очками ,и начал ими «обхаживать» по голове слабо защищающегося Виктора .
- Ах , ты стервец ! Мерзавец ! – во всю «мощь» орал он . – Моего папашу «прикемарил» , а теперь и за меня взялся !
    Но ввиду того , что «обхаживание» шлемом по «кумполу» не даёт нужных ему результатов , Кларк уж совсем « по мужицки» схватил Виктора за горло и , наверное точно бы задушил , если бы , не пойми откуда , появился Даутгер со своими «помощниками» в
черной , жандармской форме .
- Прекратите немедленно этот  суд Линча! – строго скомандовал он. - Здесь вам не штат Техас !
И повернувшись в сторону только что прибывшей «подмоги» ввиду Джинга , заседающего за рулем своего апельсинового цвета кабриолета, добавил:
- « Пакуйте» и грузите к нам обоих , и пилота , и «стрелка» . У нас будем разбираться .
- Как это «обоих» ? ! -возмутился было Кларк. – А меня то за что?
- За нарушение общественного порядка ,- зло «прошипел» на него Даутбер , а потом , подойдя к стоящему возле машины с прожектором Мерге , «заговорчески» ему подмигнул . – Кажется близится к концу конец операции «Лев в капкане» .
      Но в отличии от него, увиденное повергло Мегре в оцепенение ничуть не меньше, что была у Виктора . Единственно , что ему хотелось сейчас , так это… Бежать , бежать отсюда , куда подальше . чтобы во всём вот в этом никаким «боком» не участвовать .
 Но здесь он вспомнил о Натали .
- Ну , что вы , Мегре , застыли , как статуя королевы Виктории на Маврикии . Вот вам ключи от моего «форда» . Идите туда , погрейтесь . Я скоро к вам подойду , - сказал Ден  и побежал в сторону медицинской «кареты» , в которую медики в шинелях одетых
поверх белых халатов загружали в «карету» насквозь продрогшего Фреда .
- Дайте ему глоток спирта , пусть согреется ,  - сразу распорядился он.
               
- Большое спасибо , - сказал Фред после того , как сделал пару живительных глотков из «медицинской» фляжки . – Честно сказать , у меня же пустяковое ранение на макушке . И скорее всего,  не от пули . – добавил он осторожно ощупывая образовавшуюся на затылке «плямбу»
из волос и засохшей крови .
- Не беспокойтесь ., пожалуйста ответила ему короткостриженная мед. – сестра . – Мы вас и перевяжем и переоденем .
 В ответ на это Фред блаженно улыбнулся , а потом вдруг вздрогнул и сразу покрылся потом . Ведь «симпатяшка» - мед. сестра ответила ему по –польски ! И его самые худшие ожидания чего- то «нехорошего» стали реализовываться куда быстрее , чем он сам
этого ожидал . Да , на мед .пункте его быстро перевязали голову , а потом сразу же без заминки вместо промокшей , американской робы выдали синию,  т.е . старую , «франсе» форму с польскими шевронами на рукаве . И его снова загрузили в «карету» и , на его
 вопрос
 « - Куда меня теперь везут?».
Последовал очень краткий , и очень хмурый ответ : « - На сборы!»
                - Вы здесь многие очень хорошо устроились! – уже почти орал на него ефрейтор в «польской» форме .-  Так  , чтобы выбраться из лагеря военнопленных , громче всех кричали : « - Мы поляки ! Заберите нас отсюда !» . А как воевать за новое,  светлое будущее
Польши ,  так « ищи вас , свищи!» .
«- Да это же Лисов !» , - узнал Фред в говорящем своего старого знакомого по «кайзеровскому» полку . «- Он то как здесь?»
- О-па –на ! – весело «засадил» Лисов по плечу своего « однополчанина» . – Ты же кажется узнал меня , морда жидовская . Не беспокойся , ты теперь от нас никуда не улизнешь . А когда придет время сразится с большевиками , я лично позабочусь о том ,
чтобы ты пошел в штыковую на них впереди всех . А я буду сзади тебя «пенделей» подавать .
    И оба его «цербера» , очевидно «поднабравшись» мед. спирта , с наслаждением загоготали . Хохотали бы и дальше , если бы их мед.фургон не остановил жандармский патруль .
- Кто такие ? Предъявите документы.
- Мы польские воннослужащие. Сопровождаем арестованного . Документы, пожалуйста .
- А на арестованного есть документы ?
- Так он «самовольщик» в бегах ! Какие у него документы могут быть? – ответил Лисов.
- Имя . фамилия у него есть ? – строго «сверкнул» своими черными очками жандармский офицер. - Быстро отвечай . Кто ты есть ? – с силой тряханул он Фреда за шиворот .
- Фредерик Айзеншпиль , - ответил  очень испуганный арестант.
- Подождите одну минуту , - сказал жандарм и , достав из кармана листок бумаги , стал тщательно в него всматриваться .
- Мы его забираем ! – вдруг объявил он. - Пусть сначала во Франции отсидит то , что ему положено .
- Что же  такого он здесь натворил ?
- Полюбил одну «фройлен» без её на то её согласия!
- Ох , да ничего себе , - только что и оставалось , что сказать Лисову.
                ---------------------------……………………….--------------------------
- Так, расскажите нам , Фредерик , как вы докатились до такой скотской жизни ?
     Голос был холодный , «стальной» , но женский . В лицо светит яркая лампа , руки за спиной в наручниках , да ещё и заведены за спинку стула . Но когда она садилась за стол , на котором лампа стояла , он успел разглядеть на этой м –м кроме черной ,
офицерской плащ –накидки , ещё и большие, роговые очки .
« - Черт знает что!» - успел подумать он . « - С русских что ли пример взяли. Насовали в жандармерию комиссарш , да ещё и в очках.»
- Я не пойму , о чем вы говорите?- ответил он.
- Хорошо, тогда ответьте нам . Счёт в « Базель – банке» ДС-18/ 37 , он имеет к вам какое либо отношение? Да, да . Это имено тот счет , на который 5 дней назад была переведена некоторая сумма . Точнее 200 франков. Отправитель некто  , Виктор Шарвилье .
…… Ничего не хотите сказать по этому поводу ? Зря молчите , уважаемый . Я вам расскажу , как это делается . Отправитель шлет телеграмму о том , что перевод был ошибочный. А некто от имени обладателя этого самого ДС 18/36 делает запрос в банк .
 Мол, сообщите , как у меня там дела ?
       И банк дает телеграмму в ответ , но уже на имя конкретного человека . Мол , денежек у вас столько то . А ещё тут ошибочный перевод . Подтвердите ,что он ошибочный . Молчите ? Хорошо , расскажу что будет дальше . А дальше директору
« Базель  - банка» приходит сразу три «телеги» на обладателя ДС -18 / 37 . Одна от  «франсе – полицай», что этот «висельник» шантажист . Другая от «дойч –полицай» , что он преследуется на территории Германии за контрабанду . И ещё одна от француской 
контр– разведки , что это большевисткий агитатор , спровоцировавший бунт русских солдат в Ля – Куртене .
- Это наглое враньё ! –не выдержал он .- Я даже не знаю , где этот Ля – Куртен находится !
- А это в данном случае неважно . Но я могу поспорить с вами на весь ваш швейцарский счет , что «Базель –банк» тогда всё твоё «бабло» вернет француской контр разведки в течении 24 часов , - завершает она , подобно строгому судьи отбивающего по столу
молоточком . В данном случае –просто кулаком по столу.
- В общем так , Фредерик . Пока в это дело не «вписалась» наша контр-разведка .у вас может быть есть очень маленький «шансик» . Сейчас вам освободят руки ,вы возьмите карандаш и бумагу . И быстро  - быстро начертите мне схему электро-питания форда Т2 ,
который на ваших глазах не так давно взорвался на передовой у разделительной полосы. Как я понимаю , оно не было стандартным ?
- Конечно же нестандартное . Я же сам его переделал  по просьбе гос –на под –ка Амберте , - ответил Фред.
- И вы видели тогда , что на форде перед взрывом загорелись обе фары ? – спросила она
- Да , -ответил он , - именно перед взрывом загорелись обе фары. И это , м – м , было очень странно .
- «Очень странно» , почему?
- Так поглядите, м-м, на схему , что я сейчас дорисовываю . Вот правая фара питалась просто от стандартного аккумулятора . А вот левая от другого , дополнительного , который ещё и «запитывал» электро - печку под сиденьем водителя . До ,того как мотор
заработает . Под –к ,как правило в холод , всегда перед поездкой любил прогреть своё сиденье  . Тем более , что,  пард –мдам, задница у него и так побаливала .
- Какой вы все таки легкомысленный , Фредерик . Довели вашего начальника до того , что он вас сегодня чуть не пристрелил.
- Так это он не по мне . Это он по пилоту , по Кларку . Они всегда были , как кошка с собакой .
- Тогда ещё вопрос, - сказала она , когда светящая ему в лицо лампочка была уже выключена . – Обе фары горели , когда Виктор из форда выходил . Или позже загорелись .
- Если честно , не могу вам точно сказать . Я,  когда вышел из кустов , только увидел Виктора на фоне двух фар. И сразу взрыв.
               
- Ах ,это ужасно то , в чем его обвиняют ! - «омывала» она своими слезами его плечо .
- А в чем его обвиняют ? – переспросил Мегре , аккуратно подводя Сесиль к креслу в столовой , на которое он видимо хотел Сесидь усадить , так как ему показалось , что она на ногах еле стоит .
- Пока его обвиняют в «нарушении правил эксплуотации стрелкового оружия на публичных зрелищах»  . А то . что он сейчас содержится на офицерской гауп – вахте , так это всего лишь арест на несколько дней по «стандартной» , армейской «процедуре» .
.Надеюсь , очень скоро за столом, здесь мы все его увидим .    
      Чтобы усадить её в кресло и при этом , никак не нарушить плотную «сцепку» её объятий , ему пришлось перед креслом, стать перед ней на одно колено . Всё это выглядело очень трогательно . На столько трогательно , что эта старая «горгона»../т.е.
Тётушка / ..то ли криво улыбнулась , то ли криво усмехнулась и сказала :
- Вы бы , Жак , лучше бы её за стол усадили . Такой вкусный , кстати сказать, её любимый грибной суп . Я его сама для Сесиль сварила , а она почти не ест уже два дня . Так за Виктора переживает.
- Но его обвиняют в том , что он намеренно целился в Кларка . И что он и Огюста до этого каким то образом взорвал ,- снова начала причитать Сесиль .
- Кто это так его обвиняет ? – спросил Мегре , которому наконец то удалось выскользнуть из объятий плачущей Сесиль . – Официально я ничего такого от т.с. «официальных» лиц ничего не слышал .
- Ага , - отозвалась тётушка , лениво разжевывая свежесваренный шампиньон . - Зато у Кларка заело,  как  игла на старой , граммофонной пластинке . С утра до вечера готов эту « кровавую белеберду» повторять . Да вы , Жак , сами то присаживайтесь за стол ,
пока суп не остыл . И налейте нам по глотку портвейна . Я , уж извините , и сама без глотка вина не могу сейчас кушать .
- Очевидно , что у моего «дружбана»  Кларка в данный момент развивается «мания преследования» от избытка горячительных напитков , - сказал Мегре , кому наверное « глоток горячительного»../т.е портвейна /..очень помог развить красноречие.
- Ну , вот вы бы с ним и поговорили бы на эту тему .
- Да , конечно , я с ним уж как смогу , но поговорю , - сказал активно работающий ложкой Мегре.
- Лучше бы он на это время убрался к себе в казарму к своим событыльникам из «ла - файет» , - добавила тётушка .   
      Появившаяся в дверях столовой Руанда сделала объявление,  от которого Мегре повел себя с некоторым «нарушением этикета» . Он чуть подпрыгнул на своём стуле.
- Натали прибыла с намерением визита к нам . Хочет выразить сочувствие  ,- сказала она.
- Ой ,что за церемониальные выкрутасы  !- даже с некоторой обидой сказала тётушка . – Мегре . Спуститесь вниз вместе с Руаной , помогите Натали освоиться по быстрому, если она с вещами . Пускай она подымается , мы ради неё продлим немного наш завтрак .
- А она с собачкой или без ? - вытирая свои слёзы, спросила Сесиль .
- Я её спросила ,- ответила Руана. – Она сказала, что « Клео приболела , простыла» .
- О , Боже!  - всплеснула руками тётушка . – Теперь нам и с Белочкой будет забот не меньше , чем с мамой. Такой рев сейчас подымет ! Получается Жак , что вы точно смогли всё относительно Клео предсказать . Очень жаль , что все ваши предсказательные
способности на этом и закончились .
       Мегре , который в этот момент был уже в дверях , вдруг резко остановился  и , как показалось тётушки , вдруг выпрямился и как бы стал выше , само малое , сантиметров на 10 –ть . Наверное в этот момент он ощутил себя рыцарем, в открытое забрало
 которого вдруг прилетела дамская перчатка . Он развернулся , подошел у Сесиль , сделал к ней движение буд то собирается приложиться к её руке , но потом вдруг на несколько секунд застыл, как остекленевший .
- Сесиль, дорогая . М- м Жанкур , - сказал он вдруг изменившимся и каким то , пардон , «загробным» голосом. – Я не и знаю , на сколько я сейчас прав , но мне кажется , что я мог бы помочь Виктору в расследовании его дела . Но может быть для этого мне
 то вас потребуется кое какая помощь.
- Да , пожалуйста , друг мой , - сказала тётушка . – Мы вам готовы оказать любую помощь . Кстати , к нам через пару часов должен подъехать Хапман и вы можете с ним обсудить любые , даже самые «экзотические» виды помощи для Виктора . Но давайте ,Жак ,
идите вниз , приведите к нам Натали . А то она что то стала такой «официальной» . Я уже начинаю боятся, вдруг она приехала , чтобы объявить вам о разрыве .
      Но эти слова Мегре уже не слышал  потому , что «ракетой» летел вниз к своему, как казалось ему , счастью.
               
     Конечно же нашим влюблённым  после столь длинной разлуки очень бы хотелось , послав всех «куда подальше» , уединиться . Но вряд ли бы сейчас это было возможным . Натали сначала нужно было пройти процедуру «обнимашек –поцеловок» с Сесиль и
тётушкой .
- Расскажите нам , Натали ,как вам удалось сломить сопротивление вашей «маман» ?
- О ! Это было непросто . Но теперь я наконец то могу спать спокойно . Наше венчание состоится сразу после рождества в соборе Святого Иованна Крестителя .  Как бы мне хотелось . чтобы и вы присутствовали при этом , но я уже не стала спорить с мамой .
  Она потребовала , чтобы венчание было в  узком кругу . Только самые близкие родственники . Исключение только для моей давней подруге по пансиону. Я её , кстати сказать , навестила  в Ипре . Она там сейчас работает в одной из благотворительной ,
американской организации .
- Ну , а что там сейчас новенького в Париже ? – спросила тётушка.
- О! В Париже сейчас масса новостей .Вы с ума сойдете когда узнаете , что теперь там носят .. Дорогой!  - тут же она обратилась к Мегре . – Спустись , пожалуйста , в мою комнату, принеси к нам мой саквояж , который поменьше. Там у меня лежат последние
журналы мод .
« - Да , да!» - подумал в этот момент Мегре . « - Последние достижения в классе предметов , столь необходимых для психо –терапевтической помощи терпящим бедствие женщинам !» .
      Но, что поделаешь, пришлось подчиниться . Хорошо . что через пол – часа приехал Хапман  , которого , «оттеснив» в сторону Фридриха , Мегре решил встретить лично .
- Да , да ,  - кряхтя сказал Хапман , когда Мегре помогал ему подыматься по лестнице . – Что поделаешь. Несчастья просто сыплятся на этот дом. Да , конечно Виктор не был т.с. «официально» возведен в ранг жениха нашей бедной Сесиль . Правила приличия , то
да сё . Но я ещё несколько дней назад по их совместной просьбе набросал черновик их предполагаемого брачного договора . Знаете , мой друг, эта война очень всё упростила в плане , если можно так вы разиться , «общественных условностей» .
- Я так предполагаю, - сказал Мегре ,  - что кроме вас об этом никто больше не знал ?
- Разумеется , - ответил Хапман . – Зачем ещё кому-то об этом знать ? На Викторе и так , со дня этого трагического инцидента на передовой и так , как дамоклов меч весит подозрение , что именно он больше всех в этом самом инциденте и был заинтересован . А
юридическую реализацию этого брачного договора , можно было бы провести тихо , не привлекая к этому лишнего внимания . Финансовые дела в « Жермене» сейчас поправились . Он же так и предполагал , что на некоторое время сдаст свой «капитанский
мостик» двум молодым , вышедшим в отставку из армии дж - нам .  А сам уедет с Сесиль в какое – нибудь путешествие через пару месяцев . А молодые дж-ны это вы , Мегре и Кларк . Вы же , я надеюсь , правильно поняли нас , когда мы очень поспособствовали
тому , что  ваше увольнение из армии по «мед. соображениям» , можно сказать, уже было у вас в кармане .
- Я могу лишь сказать , м-е Хапман,- с энтузиазмом ответил Мегре , - что я постараюсь быть достойным ваших надежд .
- Это очень хорошо. Друг мой , - ободряюще похлопал Хапман его по плечу , когда они вошли в гостиную. – Только знаете , я немного посижу , нога разболелась.  Да, Жак , с глазу на глаз можете называть меня Моша. Как все меня дома зовут.
И Мегре тоже присел с ним на диван «за компани» .
- Хорошо , Моша , - согласился Мегре . – Тогда я сразу скажу , что меня сейчас интересует . Если верить моему другу Кларку , который уже пообещал мне , как «техническому эксперту» совещательный голос на собрании акционеров . В сейфе Амберте – старшего 
сейчас наверняка хранится не один «недооформленный» патент . Мне кажется, что мы сейчас вместе с вами имеем право вскрыть его . Зачем же теперь этому добру пропадать ?
- Да. – согласился Хапман , - Огюст был большой мастак на эти штуки . Схватывал на лету чью то идею , и очень быстро её перерабатывал.
- Я сказал Сесиль , что в этом сейфе ещё могут быть какие то «материалы» , которые помогли бы Виктору в деле его защиты . Но это конечно , это только повод .
- Вполне понимаю вас , Жак . Только должен вам сказать , что я уже пытался в этот сейф проникнуть . И ключи есть ,  и вроде цифры сейфа , какие они должны быть , я знаю . Но не получилось . Может с вами получится.
- А самое главное , Моше ,  - сказал Мегре , когда они уже подошли к дверям столовой .- Что сейчас мне выпала возможность , представить вам мою невесту .
- Так знакомьте меня с нею побыстрее ,- рассмеялся  Хапман . - Пока я ещё способен получать удовольствие от знакомства с молоденькими девушками. На большее  уже , увы!
               
- Ох , правильно говорят , что «выпил пару рюмок коньяка с утра , и весь день считай выходной» , - сказал Хапман , когда после завершения завтрака они вошли в кабинет Амберте . – Но может быть эти пара рюмок вдохновит нас на отгадывание шифра. Ключи
 от сейфа вон в том секретере, где,  между прочим , он хранил все свои «медицинские» дела . Рецепты , лекарства . Если вам это будет интересно , оно там всё на латыни . Но не будем отвлекаться . Вот сейф , замок очень легко открывается и появляется
цифровая табличка .Он всегда говорил Сесиль , что если она захочет открыть его сейф , то это будет легко сделать , если она всегда будет помнить их любимое число .  А их любимое число 23 . Они познакомились 23 сентября на день рождения Сесиль ,
 когда ей было 23года.
- Так всё наверное очень просто . Шесть ячеек , нужно три раза набрать по 23, - предложил Мегре .
- А я уже так пробовал,- сказал Хапман .  - Здесь наверное что –то посложнее. Да ты , Жак , присаживайся , Куда нам теперь спешить? Вон у него в ящике сигары . Можешь взять одну , подымить . Здесь у него и мощная зажигалка , до сих пор не выветрилась .
- Так на сколько я слышал , - сказал Мегре аккуратно выпуская струю табачного дыма , - В системе управления нашей «Снежной Королевы» нашли явные следы постороннего вмешательства
- Да , нашли .Но участь нашего бедного Виктора это мало смягчило . Оказывается , что не одни мы подозревали его в «злоумышлености» по отношению к под-ку Амберте . Его оказывается на этой почве пытались шантажировать . И он , дурачек, им даже что –то
 заплатил. А теперь эта его «проплата» чуть ли не прямая улика . Ведь этим он как бы признается, что в чем то виноват.
- Неужели ему грозит военно – полевой суд ? – спросил Мегре . – Ведь официально мы ещё пока в состоянии войны.
- Не поймешь сейчас , война  - невойна. Но я знаю точно . что военно –полевой суд категорически отказался заниматься этим делом. Слишком много улик косвенных и слишком мало прямых , - сказал Хапман.
- Так , если не суд , то что ему тогда грозит ? – спросил М.
- Ему скорее всего придется пройти процедуру суда офицерской чести , - ответил Хапман . – И скорее всего наказание будет максимально строгим . Его изгонят из армии . И скорее всего этот вариант устроит всех . Ведь потом после официального прекращения
войны его , как лицо гражданское , будет судить уже гражданский суд . Дадут какую –нибудь ерунду за нарушение каких то инструкций . Ведь физически никто не пострадал . Скорее всего срок будет условный.
- Всё это хорошо , Моше , - сказал Мегре. , - но вам не кажется , что Виктора «некто», очень мягко , но выводит из «игры» ?
- Ох ! - глубоко выдохнул Хапман . – Кажется . Ещё , как кажется . Ведь в случае такого объединения акционеров . Я имею ввиду Сесиль, плюс Виктор , плюс его папаша у них бы в « Жермене» сконцетрировался контрольный пакет акций . Кларка точно бы
пустили «побоку».
- Но это же не Кларк ! – сказал Мегре . – У него же просто бы ума не хватило закрутить такую сложную «комбинейш».
- Да , - согласился Хапман , - это не Кларк . Но , если строго между нами..кх-кх .., - вдруг он закашлял .
- Это Ивелио , - догадался Мегре . – Но почему ? Зачем?
- А потому , мой юный друг ,  - ответил Хапман , - что Виктор при слиянии « Жермена» и « Дельфы» уж очень рьяно отстаивал , и отстоял в конце концов пункт договора о независимости «Жермена» в вопросах поставок наших «стволов» в Южную Америку . А там
сейчас намечается очень хорошая «войнушка» между двумя «латиносами» .А Кларк со всей его «компашкой» с удовольствием пойдут ему навстречу , лишь бы капитанский «мостик» захватить.
- Пусть так , - согласился Мегре , - но вы сказали , что вам стало известно о факте шантажа Виктора . А это нельзя было бы сделать не пролистрируй переписку Виктора . А прелюстрировать почту в воен – время может только наша контр – разведка . Неужели  это
 дело поднялось на такой уровень? – «искренни» удивился Мегре …/ Даутгер сволочь ! Он , конечно же он . Больше некому! /
- Ну , а вы , дорогой мой , чего ожидали ? – ответил Хапман . – Когда «некто» на глазах уважаемых иностранных гостей одной пулеметной очередью пытается избавиться сразу от двух своих , можно сказать – «кровных врагов»! И пускай теперь Виктор низко
поклонится нашим контр –разведчикам , что они не стали «выплёскивать» на него весь известный им « компромат» , а то бы ему точно не избежать военно – полевого «судилища» .
- Кровный враг Виктор ? – переспросил Мегре . – Ну, может быть . А этот «немец», Фред . Он то то , чем был ему опасен ?
- Офицеры контр-разведки «вычислили» его . Не поверите , Жак . Но получается , что он и был этим самым шантажистом ! Бред натуральный , но они в этом уверенны . С этой точки зрения , , когда будет более для него «мягкий» суд офицерской чести ,вы должны
 будите хорошо обдумать  . что вам там следует говорить ?
- А, я что , должен буду там что –то говорить ?
- Ну , здравствуйте , Жак ! Конечно же , - ответил Хапман . – Вы безусловно будете там , как один из главных свидетелей . Более того , и скорее всего вас включат , как минимум с правом совещательного голоса и в судебное жюри , которое будет выносить
приговор. Не мне же , старику , этим всем заниматься .
- А эти котр – разведчики наверное  и к Сесилль приходили ?  - спросил Мегре .
- Да , приходили , - усмехнулся Хапман . – У них ещё хватило ума спросить её: « - Не делал ли Виктор вам предложения?» . Она их так «послала» , что они этого от неё никак не ожидали .
- Так , - сказал Мегре  и , аккуратно затушив сигару , ещё раз прошелся туда  – сюда по кабинету. Взгляд его упал на книжную полку . – Хорошая библиотека была , как я посмотрю , у Огюста .
- Да ,книги он любил , - сказал Хапман, вставая со своего места за столом.
- А вот смотрите . Военно – историческая энциклопедия лондонского издания . Том 23 –й . Может быть там есть какая то подсказка для нас , - сказал он снимая с полки этот увесистый «фолиант».- Так я его уже всё пролистал ещё до этого . Здесь полно всяких
цифр , в том числе и шестизначных .  Попробовал наверное все . И ничего , ни фига , - сказал Хапман.
         Мегре тоже т.с. «для очистки совести» полистал сначала этот том . Потом взял рядом стоящий 22 –тый . Оба тома были «снабжены»  закладами из тонкого прозрачного шелка с какой то надписью на латыне .
« - Какая то «аброкадабра»! – подкмал Мегре потому , что надписи эти состояли только из согласных . «ЭМ» , «ЭЛ» , «Икс» и проч.
        Внезапно под окном раздалось «кваканье» жерменовского «рено».
- О! –будто очнулся от своих грустных мыслей Хапман . – Это Кларк видимо за нами приехал . Но не беспокойтесь , Жак . Я скажу , что у вас снова разыгрался приступ ревматизма , - смеясь добавил он. – Всё таки невеста приехала .Закроете  кабинет, ключ
Сесиль отдадите .
-- Так! – вдруг снова назад развернулся к Мегре Хапман. – Жак , мальчик мой. Кларк же просил забрать у пол-ка  из нижней полки в секретере все дубовые патроны для его «арасаки» по воронам стрелять . Вон, возьмите ягдташ со стены и накидай их там . сколько
 есть.
- Хорошо, Моше, - сказал Мегре. – Сейчас исполним.  А,  смотрите , Здесь ещё кроме патронов какие то фигурки . Пожожи на противотанковые заряды .
- А это тоже с собой забирайте. Эти деревянные фигурки образцы снарядов к нашим новым , разрабатываемым «стволам». Если успеете , пока я буду спускаться , то нам ягдташ этот вынесите..
                ---------------------------…………………..----------------------
      Последнее Ц.У. от Хапмана ../т.е. ценное указание /..Мегре , разумеется проигнорировал и поспешил в комнату к Натали , которая встретила его, как агрессивно настроенная кошка . Чуть ли не с 2 –х метров прыгнула к нему на шею .заключив его в своих
объятьях . Прошло ещё пол часа и Мегре вдруг ясно ощутил , что лежать двоим на одноместной кровати как то « не очень» . Он ,стараясь не разбудить тихо «посапывающую» Натали, оделся и вышел в коридор , где наткнулся  на курящую маленькую , дамскую
папироску в «длиннющем» мундштуке Изет .
- С добрым утром , Мегре , - улыбнулась она ему .- Смешная у вас эта Натали. Она , когда только появилась , говорит : « - Я пришла выразить сочувствие Сесиль» . Я спрашиваю : « - А по какому поводу сочувствие ?» « - Ну, как же!» -говорит « - Ведь по её 
пасынку , по Кларку стреляли . Чуть не попали!» Я тогда рассмеялась . « - Это как раз тот случай» , - говорю. « - Когда дробь от выстрела охотника попала ему самому , чуть пониже спины.»
- Да . наивная она у меня . – поддакнул ей Мегре . И развернулся . поспешил обратно .
       Натали уже причесывалась у зеркала.
- С кем ты там разговаривал , - спросила она не отрывая глаз от своего , как ей сейчас казалось, «божественного отображения».
- Да , так –с . Прислуга  -с , - ответил он . – Пошлая и неграмотное  , - после чего в голове у него буд- то что- то «щелкнуло» . - Постой , Натали . А почему на томах одной серии книг закладки разные . а не одинаковые ? Ведь , как правило , на одном издании
 томов должны быть  одинаковые закладки .
- Да , - сладко зевнув, ответила Натали , не переставая при этом «начесывать» себе чёлку . – Как правило , одинаковые . Так и что ?
- Натали , любимая , – он явно волнуясь подошел к ней и взял её за руку . - Пойдем со мной . я тебе сейчас всё объясню .
      Зайдя  в кабинет к Амберте , он усадил её за стол и положил перед ней два тома воен. – истор .  энциклопедии . 22 –й и 23- й .
- Вот , почему ,- раскрыл он каждый из томов на той странице , где была закладка. – Почему надписи на  закладках разные , хотя должны быть одинаковые ?
- Х-мы .  – «поджала» она свой чудный носик . – И за этим ты меня сюда притащил?
После чего , полистав не более двух минут оба тома , тщательно рассмотрев первую и последнюю страницу  на обоих , она вдруг рассмеялась .
- Так это же римские цифры  , дурачёк ! Ты что . сосем латынь забыл .
- Какие же это римские цифры  , если там буква «зет» ?
- Так «зет» это значит «зерро» т.е. ноль. Ведь у римлян не было ноля. Вот смотри в 22 томе надпись из  первых четырех «икс –икс – штрих - штрих» обозначают «том 22» .А потом «зет» т.е. пробел . А потом латинские «Эс -Де» , два «Икс»,  два «штриха» , что 
  означает 422 страницы . И аналогично у 23 – го тома. Сначала номер тома 23 , потом пробел , потом 439 страниц.
- Что ?! – сказал  , как «выстрелил» Мегре , после чего , как коршун , подлетел к сейфу ,  и открыв  ключом дверь – «шторку» и набрал шифр « 230439». Замок тихо щелкнул , главная дверь сейфа сама чуть приоткрылась .
      На верхней полки внутри  сейфа лежал полированный из красного дерева футляр , как сразу догадался Мегре , с дуэльными пистолетами . А рядом с ним пачка «налички» . И пока Мегре думал ,. стоит ли её трогать  или , пускай лежит , где лежала . Натали . как
орлица на защиту своих птенцов , подбежала и одним «движением фокусника» подхватила эту «наличку» и сунула в свой «цыганский»../ т.е. внутренний / карман под юбкой.
- Ты что это ? Зачем ? –явно опешил он .
- А вы, что , мсье ? – гневно блеснула она своими глазами , как молниями . – Вы и правда поверили в то , что у вашей будущей тёщи в Белостокской    губерни имеется обширное поместье ? Или вы желаете чтобы ваша будущая невеста была бесприданницей ?
А-а, я кажется вас поняла. Вы просто передумали после Рождества посетить вместе со мной , расположенный возле мэрии третьего округа в Париже собор Святого Крестителя ?
     Мегре аж пот холодный прошиб .
- Нет , почему? Не передумал.
- Ну , тогда занимайтесь своим делом . На меня внимание не обращайте
                --------------------------………………………                -Знаешь что , «май лавь»../т.е. любовь  моя/.., - сказала она ему минут через десять . – Не фига нам здесь у открытого сейфа торчать . Ты что сейчас читаешь ?
- Так эта его переписка с его доктором . Знаешь, она у него на латыне. Он оказывается хорошо знал латынь .А потом ещё переписка с врачом из психиатрической клиники , где лечилась его супруга. Так девичья фамилия м-м Амберте была оказывается Берга.
- Да , знакомая фамилия . Где то я её раньше слышала ?- сказала Натали.
- Начальник нашего мед.сан . бата доктор Берга . Я так понимаю ,что она оказывается его кузина.
- Всё это очень занимательно . Но лучше это возьми  с собой , дочитаешь в спокойной обстановке , - сказала она
- Как ? Разве так можно ?
- Так нужно . Вот –вот  Кларк на своём авто на обед подъедет . Давай быстрее к нам вернемся . У него на нижней полке полно фотокопий его патентов . Я пистолеты , охотничьи ружья не трогала . Ты же теперь технический эксперт . Почитаешь у нас  в тиши ,
Может , что умное из «карабинов»  для себя что найдешь , - всё время торопила она его .
- А вдруг у нас всё это найдут ?- всё же боялся он.
- Прочитаешь всё , посмотришь , а потом всё уничтожишь .Черта с два они этот сейф в ближайшее время откроют . А , если и откроют . То на нет и суда нет . Может быть он в последний день, предчувствуя свою смерть , взял да сжег всё содержимое своего
сейфа . И вообще . предчувствовал не предчувствовал, но он её точно искал . Если выходил на снайперские дуэли с «арасаки» против «маузеров» и «манлихеров» ,- сказала. Натали.
- Хорошо было , если бы мне сейчас удалось разговорить на эту тему моего бывшего   «патрона» .
Натали только усмехнулась в ответ.
- И на какой предмет ты бы его хотел разговорить ?  Что ему не понравилось , что его «дружбан» упёк его кузину в «психушку» , хотя она была ещё «боль –мень» , а захочет он это с тобою обсуждать ? Тем более, что лечился она не у него , а у совсем другого
врача . Или ты рассчитываешь на но , что он выдаст «врачебную тайну» другого своего «дружбана» .
- Да , мне начинает казаться , что покойный Амберте очень тяготился тем , как он обошелся с Мари Берга. Может это и стало поводом к его онкологии? Он тогда на вокзале укорял меня , что я ему не представил свою невесту. Это же вполне уважительный
нам его навестить .
Судя по всему , это предложение Мегре совсем не  пришлось Натали «по душе» .
- Сударь, -сказала она, - а вы не слишком ли много от меня хотите ? То вам сейф открой , то иди какого- то алкаша развлекай .
- А мне кажется , сударыня , что вы при открытия сейфа не очень то «пострадали» .
               
- Четыре часа , он должен быть дома , -сказал Мегре , когда они на пролетке подъехали к дому майора Берга .
Но на его стук в двери никто не ответил . В почтовом ящике на стене дома рядом со входной дверью он заметил какую то «корреспонденцию» . С не очень то веселым выражением лица он вернулся к сидящей в пролетке Натали.
- Судя по всему, его дома нет ,- сказал он , на что Натали лишь облегченно вздохнула .
- Так поехали в кинематограф , раз уж в город выехали , - сказала она .
Но на первом же повороте они с большим трудом разъехались со встречным , «поющим» экипажем. .
- Эта «солдатня»,  как напьется . Так хочется их «по матери» послать! – выругался извозчик .
Но это была не «солдатня» . Мегре сразу узнал в нарушителе ДПД двуколку майора  , заядлого дружка доктора Берга .
- Вы можете здесь остановится на пару минут ? - распорядился он.- Уж очень мне интересно , о чем они поют ?
Да, действительно . Из двуколки , которую хозяин в связи с наступлением холодов «переоборудовал» в брезентовую кибитку , раздавалось очень громкое , и очень «форте – пьяное» пение , состоящее из дуэта двух мужских глоток,  плюс довольно таки
«правильное» сопрано . И , что очень удивило Натали, на испанском :« - Пой , пой свою песню петушок . Лишь только заалеет восток .И друзья, соседи твои подхватят эту песнь на раз –два –три . В тьму предрассветную ,солнце волшебное в темные тени
 бах- бах !»
.        Здесь Натали вспомнила , что неделю назад она с Даутгером была на этом , «Бунгало на Амазонке» , мюзикле . И этот куплет точно был из финальной , с «фейерверками» на сцены .
- Хочу бах –бах! – вдруг «завизжала» обладательница сопрано , и  её каприз был немедленно выполнен.  Со спины кибитки было видно , как над ней вверх взметнулась вверх рука с револьвером , после чего последовало три выстрела в воздух . Злорадно
«прохихикав просебя» , Натали твердо заявила , что «на стрельбу она не подписывалась .
- Да , наверное .Только подожди минуточку , - согласился Мегре и стал из пролетки наблюдать за дальнейшим развитием событий . А дальше, бодро спрыгнувший из кибитки доктор Берга , подбежал к двери своего дома , открыл её, а затем снова вернувшись к
кибитке , «минатюрной» , смуглокожей «сопрано – певунье» предложил свои руки../ как потом выяснится , у неё была трамва ноги после последнего выступления в Ангене /..для переноса к себе «в нуммера» . Всё это выглядело достаточно комично , но Мегре
 почему то этого не заметил .
- Хорошо , Натали , езжайте , - со вздохом сказал он . –Там кажется Белочка мечтала , чтобы вы отвели её в цирк на представление с дрессированными собачками.
               
      Как бы ему не хотелось поговорить с Берга  , он решил ,что вряд ли имеет смысл идти к нему прямо сейчас . И поэтому, оставшись один он где то с час просто «проболтался» на свежем воздухе , а потом приобретя «по дороге» шампанское и коробочку
 с пол –дюжиной пирожен ,  очень осторожно постучался к нему.  Фокус «удался» потому , что встретивший его в домашнем халате доктор Берга, оказался ему очень рад .
- Я же хотел прийти к вам со своей дамой ,- начал он с извинений , - но у неё по дороге к вам разыгралась мигрень .
- Да . есть у нас дама, - рассмеялся в ответ Берга. – На фига нам ещё . Проходите , мой милейший . Чувствуйте себя как дома.
В комнате было накурено, хоть топор вешай . Поэтому Берга не стал закрывать дверь , и даже на некоторое время оставил её приоткрытой . Запах табачного дыма не очень гармонично сочетался с запахом дешевых,  цветочных духов , «источник» которых
 находился тут же , на кровати хозяина . «Мамзель –миниатюр» ../ как она потом раскроет своё «погоняло» среди коллег по танцевальному цеху /..стыдливо прикрыла себе голову одеялом , при этом обнажив свои чудные ножки до колен .
- Жози , -обратился к ней Берга , - печка сейчас «раскочегарит» , мы тогда кофе с пирожными попьём . А , впрочем , что я с ней так говорю , Она же по «франсе» ни бум –бум .
- Я есть всё понимать бум- бум. , - возмутилось Жози из-под одеяла по смех обоих дж – нов.
               
- Это , хорошо , друг мой . что вы всё же соизволили посетить меня . Вы же, Жак . должны мне , как индус своему заморскому, англицкому королю ., - сказал Берга , когда они выпили по бокалу принесенного Мегре «шампани» .
- Разумеется , м -  е майор, - отвечал Мегре . – Ведь армейский закон гласит , что новые «звездочки» надо обмывать с теми, с кем ты их заработал .
- Ну, да , - улыбнулся в ответ Берда. - Одно шампанское вы должны были «проставить» мне «за звездочку» . А второе за то , что я так классно «расписал» на биллютене ваш ревматизм . Аж мне самому понравилось. Так вы же , наверное , уже и штатский7
       И , заметив .что этот вопрос , вызвал у Мегре некоторое смятение , он снова рассмеялся .
- Да , прекратите , Мегре . Это ни к чему . Я это в том смысле , что это у меня сейчас никакого негатива, уж точно по отношению к вам, не вызывает. В конце концов, война закончилась , каждый теперь волен заниматься тем , что ему по душе больше.
- Простите меня , м-е майор , -сказал Мегре после некоторой паузы. - Но можно я вам задам вопрос из нашего недалекого прошлого ?
- Из прошлого , пожалуйста ,  - ответил Берга. – Только , чтобы не из будущего . Из меня очень хреновый предсказатель .
- Почему вас не было на похоронах под - ка Амберте ?  -спросил Мегре . - Ведь он же был вашим однокашником , не говоря о том , что он был и вашим родственником ?
- Хм- мы ! - выдохнул из себя Берда. – Ну , раз вы , Мегре , задаёте такой вопрос , то почему он был моим родственником , и глагол «был» при этом нужно отмерять не по времени его смерти, а гораздо раньше. Вы знаете же ответ на этот вопрос . И , как я
 посмотрю, пребывание на Карно 7 не пропало для вас даром . Это тётушка Жанкур вам уже все уши там «прочистила» ?
- Нет , -  ответил Мегре , и было заметно , что такой поворот разговора , очень его удивил.- Нет , не она . Она мне про вас ничего не говорила.
- Скорее всего это она вам ничего про меня не говорила. Так наверное Сесиль про меня , «наплела» всё , что нужно и не нужно. А это тётушка - старая идиотка . У нас в своё время был легкомысленный куротный роман в Виши . Но я же ей ничего не обещал. И
вообще..
       Здесь Берга вздохнул, и вроде , как призадумался .
- Мне про вас рассказал один заслуженный , однорукий адмирал.  Он , кстати, сказал  , что очень обиделся на вас , что когда вы неделю спустя посетили могилу Амберте вместе с доктором  Лекконтом , то его по каким то при чинам с собой не позвали, - сказал
 Мегре .
- А это наш «адмирал Нельсон – двуглазый» Шарвилье . А что ему , он же был на похоронах . А сейчас , я слышал , у него какие то неприятности из-за сына . Буд –то он очень неудачно пострелял на стрельбище на берегу реки Анген ?
- Да, крайне неудачно , - подтвердил Мегре . – Одной из пуль разбил очки на летном шлеме Амберте – младшего .Сейчас он под следствием . Злые языки говорят , что это два рыцаря сошлись в жестокой схватки за «руку и сердце» красавицы Сесиль.
- Так это бред какой то . Понять не могу, кто такую «хрень» мог придумать!? , - натурально возмутился  Берга .
- Хрень – нехрень, а вот кто то придумал , - вздохнул Мегре . - И сейчас каждая мелочь может иметь значение . Скажите мне,  Берга.. Вот вы , когда последний раз встречались с доктором Лекконтом вы же наверняка обсуждали с ним некоторые, скажем так
 – «подозрительные моменты» в смысле…В его страховом полисе .?
- Да , обсуждали мы кое что . – ответил Берга - А вам откуда известно про его страховой полис ?
- Так наверное известно , - ответил Мегре ,- если вдова уже получили первую выплату от страховщиков .
- Ух , ты ! – буд то с облегчением выдохнул Берга - Значит , как говорят люди побывавшие в «гиене»../ т.е. побывавшие на каторге в Гайяне /…- «фуфло проканало» . Не посмели они тронуть тело Амберте , тело погибшего на передовой заслуженного офицера
на предмет токсикологической экспертизы !
- Вы опасались что они могли обнаружить следы цианистого калия? – спросил Мегре .
- А- а, - махнул рукой Берга - Цианистый калий,  был он там или нет , « вилами по воде» . А вот  , что точно бы они нашли , так это следы морфия .  Что по условиям страх – договора ,  «кукиш бы на америкоз-маргарине» она получил бы , а не «бабло». Лекконт
жизни ему отмерил не больше 2-х или 3-х месяцев . и он уже с пол – года принимал болеутоляющие на морфии  , что по договору строго запрещено . А он утром «в саму рань» , как с низкого старта , помчался на передовую с зажженными фарами . Явно был под
 «морфий- кайфом» , когда в него мина влетела . Лекконт так боялся , что страховщики что –то заподозрят на похоронах , что даже к гробу не подошел , с другом попрощаться . Мы уже потом пошли вместе с ним . Поставили не могилку Огюста стакан . Вроде , как
выпили вместе с ним по 100 грамм «боевых» .
               
      Венувшись на Карно 7 Мегре первым делом прошелся к тётушке , вернул ей ключи от кабинета …………….
- Ну , что ? Получилась у вас что нибудь  ? – спросила она , не прерывая процесс вязания на спицах .
- Да, так .-ответил он . – Крутили,  вертели число «23» . Пока ничего .
- А-а , - разочарованно выдохнула она , - мне Хапман за обедом тоже самое сказал . А потом «набил» себе пузо и укатил в Париж .
               
« - Ну, и скатертью ему дорога!» - подумал Мегре , возвращаясь к себе в комнату . Однако «юридическая» совесть начала «жечь» ему руки , когда он снова стал перебирать «трофейные»  , доставшиеся им из сейфа бумаги . Копии патентов – это ерунда . Что-то
 вроде рекламных буклетов «общего пользования» . Совсем другое дело его переписка с лечащим Амберте,  и Мари докторами  . Ведь распоряжаться «душевными» тайнами усопшего может только его душеприказчик . Т.е. Хапман . Он даже стал задумываться
над тем , а « не положить ли все эти , жгущие ему руки бумаги» обратно в сейф ? Нет ! Слишком рискованно . Думая  обо всём этом , Мегре «на автомате» не перестовал просматривать копии , по каким то причинам «выделенные» Амберте патентов . Вот патент
на Амберте . Ещё один на него . Потом патент на Виктора . А это что за чудо – чудное ? Патент на Хапмана ! О , нечего сказать , великий оружейник !
« - Скорее всего» , - сразу догадался он, « - Амберте думал , что таким образом он «посадит» своего друга на какую то «верную халяву» . И что же там эта «верная халява» собой представляет ?»
     Это была разработка  , предназначенная для пулеметного танка .. / Ага ! Халява то не прошла . Эти танки очень быстро были сняты с производства ! /..гладкоствольного , заряжаемого с казенной части 76 –мм – го миномета с электро –запалом .
- Что ?? – в этот момент у Мегре кажется волосы дыбом встали . Он быстро достал из-под кровати ягдташ Амберте , под «завязку» набитый деревянными патронами , и прочей деревянной «хренью» . Он же уже до этого его видел ! Он же уже держал его в руках…
Вот он ! Точнее , вот она – деревянная  модель 1:3 того самого снаряда , который они с Даутгером так долго искали ! Только здесь , судя по тех.- данным в патенте предполагался калибр чуть больше немецкого . Не 75 , а 76 мм . Правильно, тогда появлялась
 возможность использовать «трофейный запас»   75 мм –х немецких мин . И ещё с «оперенного» торца нужно было сделать выемку  под электро  - детонатор . Диаметр 40 мм на глубину 20мм . Ему сегодня ввиду неожиданного визита Натали дали возможность
«прохилять». А , если бы он принес все эти «деревяшки» Хапману ? А вдруг он занят сейчас тем , что заметает следы , и этот образец 1:3 модели уничтожил бы?  Нет, вряд ли он сам что- то «злодейское» делал . Скорее он хочет  замести чьи то очень
«злодейские» следы . Да . разумеется, любые сомнения присяжных всегда трактуются в пользу обвиняемого . В данном случае  - обвиняемый Виктор , которого всем почему то очень хочется его «потопить» . Безусловно на складе парижского филиала
 « Жермена» должны остаться ,как минимум ,ещё несколько таких снарядов . Тот , который взорвался под Амберте или был кем- то «сворован» , или был кому- то официально выдан . По документам это легко проверить . Но вдруг эти снаряды куда  то «делись» ,
 а на запись в складской книги как-то очень «случайно» разлились чернила ? Крючкотвору - Хапману пару пустяков это «провернуть» ! А он то уже сейчас на пути в Париж . Было бы лето, имело бы может быть смысл потратиться на такси , чтобы успеть
 перехватить его в Париже на Северном Вокзале . А сейчас в сумерках по обледенелой дороге ? А –а , скорее только шею свернёшь на первом же повороте . А ещё надо будет успеть завтра на заседание «суда офицерской чести» в 12.оо !
     Как сам Хапман говорил про своих коллег «по цеху» : «- О чем думает или догадывается адвокат ? Он всем расскажет , когда спуститься в ад!»
               
      И словно обессилив , он присел на кровать и, обхватив свою голову руками , застыл на несколько секунд .И со стороны могло показаться , будто « бог Морфий унес его с собой на облаке».и видимо от отчаянья ему показалось , что его действительно куда то
«уносит» буд- то бы на ковре – самолете. Кто-то очень осторожно постучал ему в дверь .Он никак не ожидал такой «деликатности» от Кларка , который обычно вламывался к нему , чуть ли ногой дверь не открывая..
- Я вас наверное разбудил ?  - спросил он . Очень непривычно для Мегре слышать от Кларка обращения «на вы» . Наверняка мучается от затяжной «трезвости» . Но сегодня он пришел явно «не по адресу» . У Мегре с собой сейчас ничего «вино – коньячного» не
было . Да и общее настроение было , развернуть Кларка и дать ему хорошего пинка . Но в данном случае можно сказать , что Мегре «сел в лужу» . Не отгадал .
- Простите  меня , Жак . Но я давно хотел с вами поговорить . Но решился только сейчас.
- Да , в чем дело , Кларк . Присаживайтесь ,  - указал он на стул напротив себя. – Какие , дружище, между нами могут быть церемонии ? Я весь во внимании.
- А , хорошо , - облегчено вдохнул Кларк .- Я расскажу , что меня беспокоит . Вот этот наш с вами замечательны «прыжок» на Базель . конечно же  тогда, «в азарте дела» ни я , ни вы и подумать не могли , что это его поручение больше похоже на аферу с
«троянским конем» . В смысле , что видимая цель – это заключить очень для всех наш важный коммерческий контракт . Но этот ночной полет сам по себе был чертовски рискованным .
- Постойте , Кларк ,- перебил его Мегре . – Неужели вы хотите сейчас сказать , что Виктор сознательно подвергал нас такому риску?
- Ещё как сознательно ! – ответил Кларк . – И я так подозреваю , что это становится его фирменным приёмчиком . Одним взмахом сабли , подобно сказочному богатырю , отрубать у чудовища сразу несколько голов.
- Подождите , Кларк . вы меня совсем запутали . Т.е . вы хотите сказать , что Виктору очень бы удобно было крушение нашего «фоккера» ,  чтобы избавиться от нас ,  как от двух конкурентов на обладание сердца , пардон, вашей мачехи. Т.е. Сесиль.
- Да ты , что , Жак , дружище. Ты разве этого раньше не понял ? Ты разве не замечал . как он смотрит на неё?
       Здесь Мегре пришлось изобразить явное волнение . Он даже поднялся со своего места , и несколько раз , на сколько это позволяла очень скромная «квадратура» его комнатки , пройтись туда – сюда.
- Да , да , брат Жак, - продолжил Кларк , - не удивляйся . Но это так .
- Но позволь , Кларк , ты сказал , что это его обычный прием . Значит эти выстрелы из зенитки на авиа – шоу тоже не были случайными ?
- Ещё как . не были случайными ,- ответил Кларк . – Этот Фред Айзеншпиль , фрукт ещё тот. Это он оказывается по поручению Виктора так ловко электро – оборудовал папашин «фордик» . что немецкая стандартная мина сама туда просилась. Он же , Виктор туда
её и подложил. А этими выстрелами из зенитки,  эта скотина, хотел убрать и меня , и его , как очень опасного свидетеля !
      Мегре «задумался» .
- Сказать по правде , Кларк ,  я и не думал раньше ,  что на это дело нужно будет взглянуть именно с этой точки зрения.
- Так не поздно сделать это и сейчас . – сказал Кларк , доставая из кармана заранее «припасенную» им 0, 5 кальвадоса ,- Да ты только послушай , дружище , что я про него и про его папашу ещё расскажу.
               
- Мы всё это непременно сделаем , - сказал Мегре, как-то пытаясь усмирить этот «брудершафтный» порыв «дружбана» . – Но погоди .Ты, брат, пришел ко мне со своими проблемами. А у меня вот, тоже беда , - как можно «трагичнее» выдохнул он .
- Что за беда ? – вместе с ним «синхронно» опечалился и Кларк . – А , понимаю . У вас какая то размолвка с Натали , Да , ерунда . старик. Как вы друг на друга смотрите , как друг о друге заботитесь .Всё пройдет .
- Во –ойх , -театрально «всплеснул» руками Мегре . – Если бы дело всё было только в Натали !
- А , понял , не араб , - усмехнулся Кларк . – Тёщенька ваша очередные «фортеля» выкидывает .Мой тебе совет , братишка , плюнь ты на неё . Дешевле обойдется.  С неё тебе и будет , как от козла молока . На  себя, на друг друга больше рассчитывайте.
- Да , Кларк , всё это так . Но вот сегодня я поддался эмоциям , сглупил . А всего то надо было притворится послушным . А теперь мне кажется , что всё у нас на волоске висит. Разругались «вдрызг». Я явно «тормознул» . Надо было сесть вместе с Хапманом
на поезд в Париж . И тогда бы я успел встретить мою дорогую тёщеньку на вокзале Монпарнас. Она как раз прибывает из Нитцы и очень хотела бы со мной встретиться . Я  уже был готов просить тебя на твоем «фоккере» туда слетать . Но ты, я слышал , говорил,
. что он у тебя сейчас разобран .
- Точно , мой «орленок» сейчас разобран, на ремонте . А что , у тебя действительно всё так серьезно? - спросил Кларк..
- Да , ещё , как серьезное , - обнимая Кларка , Мегре, казалось , готов был расплакаться. – У меня буквально . Пол –царства за коня !
- Право , не знаю , - почесал свой затылок Кларк . – Даже не знаю , чем это для вас будет сопряженно .
- Да , хоть чем! – сразу встрепенулся Мегре . – Кларк , друг , брат ! Выручай !
- Кх- Кх ! – кашлянул «для храбрости» Кларк .- Попробовать можно . Только смотрите , Мегре , чтобы завтра на суде..
- Завтра на суде всё будет о –кей ! – заверил «дружбана» Мегре .
- Там придется садиться на освещенный участок шоссе . Не боитесь? Можем запросто на «встречку» врезаться !
- С тобой , Кларк, хоть в преисподнею ! А как же ты у себя потом приземлятся будишь? – всё же забеспокоился Мегре .
- Мои «орлы» мне кострами полосу подсветят.
               
- Вы что там , черти , так долго трубку не берете! – Кларк буквально это прорычал, как бульдог .- Алло ! А , это ты Бенни . Ты сегодня дежуришь ?..Хорошо . А скажи , Джек – Желтопуз далеко от тебя ? Позови его пожалуйста..
      Последовала томительная пауза.
- Алло , Желтопуз ! Ты когда мне 10 долларов вернешь ? …Да , хорош «завтраками» меня кормить . Но у меня сегодня настроение хорошее . Ты же был как то на улице Карно ? Да ,где я квартируюсь . Так вот . я может спишу тебе этот долг, если ты через 20 мин.
сюда подъедешь на мотоцикле с коляской … Что? С коляской нет ? Привяжи на спину велосипед и всё равно , жарь сюда на «мотоке». Смотри , если что, ты меня знаешь! Фу ,- выдохнул он и, положив трубку подмигнул Мегре.
- Все в порядке . Только 10 долларов мне потом отдадите . самому нужно за долги отдать . И я возьму для вас у Фридриха тулуп . Чертовский холод. Чтоб ты в самолете не замерз.
- Так ваш же «фоккер» разобран .
- Так мы на его  «ньюпоре» полетим, пока он педали будет крутить , мы будем уже в воздухе. .
               
      Хапмана он перехватил прямо на выходе из Северного Вокзала , Старичок был так сильно удивлен и его неожиданным появлением , и резким «на грани фола» наездом на него , что сразу «раскололся» . И уж совсем его огорошило то , что Мегре чуть ли не
 толкнул старичка  этой самой 1:3 деревянной  фигурккой от его «именного» патента в «шнобель»
- Много ещё их у вас осталось ?
- Осталось на складе ещё три .
- А та , на которой подорвался Амберте была четвертой?
- Да .Я так не хотел его ему давать ! Я давно это подозревал, - оправдывался он .- Но мне очень не хотелось расстраивать этим и Кларка , и Сесиль .
- Правильно! – ответил Мегре .- И пускай при этом человек в дерьме тонет !
- Но ведь все равно , в этой ситуации кто-то из них должен будет очень сильно пострадать!
               
     В здании офицерского собрания , в которое выбежавший из такси Мегре влетел , как «внесолнечная» комета , его остановил очень хмурого вида охранник в форме пехотного унтер – офицера .
- Заседание уже началось ? – с легкой одышкой спросил Мегре .
- Да , началось , а вы кто ?
    Когда Мегре представился , «унтер» потребовал чтобы Мегре показал содержимое его портфеля .
- А это что за деревяшка ?
- Это деревянный термос для чая ,- ответил Мегре , на что охранник лишь усмехнулся .
- Проходите . 
               
- Почему вы позволяете себе быть таким необязательным ? – сходу на повышенных тонах отчитал его председательствующий полковник Эберле . – Мы хотели . чтобы вы вели протокол . Но раз опоздали , садитесь рядом с ведущим протокол секретарем.
- Извините нас , пожалуйста , за эту вынужденную паузу, - обратился затем Эберле к Кларку , который видимо к этому времени изложил уже большую часть своих показаний. – Вы можете продолжать дальше.
- Благодарю вас , - ответил Кларк и продолжил. – Вобщем теперь вырисовывается очень нелицеприятная картина . Ведь мучиническая смерть моего отца открыла перед этим , с позволения сказать - человеком тропинку не только к столь желанному ему месту
начальника подразделения «Жермен» , но ,  и, может быть , а это было куда более ценным для него «стимулом» , и к руки и сердцу его супруги . Т.е. к моей мачехе м-м Сесиль Амберте . И как- то ещё раньше мой отец случайно обмолвился при нем../ здесь Кларк
сделал очень резкий жест в сторону сидящего в 3 метрах от него Виктора /.. , что он спокоен за будущее своей супруги , пока с ним рядом его сын . И  поэтому обвиняемый понял это буквально , т.е. как вызов от конкурента. И он после этого дважды покушался на
меня . Да ,да , господа , дважды ! Потому ,что предпринятая им попытка расстрелять меня на ави – шоу , была далеко не первой , очень циничной попыткой избавится от меня. И не только от меня ! И очень хорошо, что присоединившийся к нам сейчас  лей –н
Мегре сможет подтвердить мои слова . Так как он , как и я , был определен обвиняемым  т.с. в «списки подлежащих уничтожению» , и всё также , по тем же мотивам , т.е. по причинам своей дикой . необузданной ревности.
       Да , мы в своей жизни совершаем порой разные , незначительные правонарушения. Я здесь имею ввиду несанкционированный должным образом мой полет в Базель с лей-том Мегре на борту . Но здесь Виктор Шарвилье несет , куда большую ответственность
 Не только, как его организатор. Ведь было предупреждение синоптиков запрещающая вылеты в этот день , и я не капли не сомневаюсь , что он об этом знал . Но что ему жизнь двух «конкурентов» . Если они погибнут , то это даже лучше!
- Благодарю вас , м-е лей –т , - Эберле тем самым подвел черту под выступлением Кларка . – Вы всё изложили очень эмоционально и , в тоже время , предельно кратко . Но раз вы в своём выступлении дважды упомянули , только что присоединившегося к нам
лей –та Мегре , то  я полагаю . что было бы вполне логично выслушать и его самого . Раз уж так получилось , что он стал свидетелем многих эпизодов , о которых выступающий только что упомянул . Подымитесь , пожалуйста Мегре. У нас наверное будут к вам
некоторые вопросы .
- Да , конечно . Я отвечу на них . – поднялся со своего места Мегре. – Но наверное я должен сказать сразу , что все факты только что изложенные выступающим , не подлежат никакому сомнению. Но это наверное не всё , что я сейчас хочу сказать перед тем ,как
вы станете задавать мне свои вопросы.
- Т.е вы хотите сделать заявление ? –спросил Эберле . – Хорошо, можете его сделать . Но только чтобы оно было кратким.
- Да , конечно , - ответил Мегре .  – Всё дело в том ,  господа , что в этом деле есть некоторые детали , которые мы могли бы обсуждать только с разрешения душеприказчика под –ка Амберме. Я имею ввиду, к сожалению не присутствующего здесь  мсье Хапмана
 .Но я с ним совсем недавно имел беседу . Господа , поймите меня правильно . Я сначала изложу свою просьбу письменно ,- сказал Мегре , после чего подошел к «председательскому» столу и вручил какую то записку секретарю , роль которого на этом заседании
очень прилежно исполнял Даутгер. Тот же очень быстро ознакомившись с её содержанием, подошел к Эберле и , что-то очень тихо ему сказал . Тот сначала нахмурился , но потом поднявшись со своего места сказал:
- М –е Амберте . Мы не хотим делать для вас тайны . о чем мы будем здесь говорить дальше. Но узнать об этом вы сможете только позже от душеприказчика вашего отца ,месье Хапмана .
- Да , что за деликатности такие ? ! – сразу же возмутился Кларк и очень «нехорошо» посмотрел в сторону Мегре .
- Ну , выйдите пожалуйста на пару минут . Раз уж тут какие то сложные , семейные секреты  среди «старших» .
               
- Я ещё раз , прошу прощения перед председательствующими , - продолжил Мегре после того , как Кларк с большой неохотой из зала вышел. – Тем более  что , как правило не в компетенции суда офицерской чести рассматривать сам факт совершенного
преступления . Ведь его интересует только моральный облик тех , кто данное правонарушение  совершил . Но мне кажется , что сейчас просто необходимо отступить от этого правила . И я сейчас хочу задать несколько вопросов обвиняемому здесь Виктору
Шарвилье . Уверяю вас,это не займет много времени .
- Хорошо , Мегре . Мы можем дать вам пять минут, но не больше ,  - сказал Эберле .
- Виктор , два месяца назад вы кажется «слегли» на операцию аппендицита и вас не было на службе целую неделю. Вы знали о том , что в ваше отсутствие было произведены испытательные стрельбы некоторых  «стволов» , которые тут же были без вашего
участия запантеированы ?
- Да ,- ответил Виктор .- Т.е . я слышал , что «патрон» пробил «на патент» какие то изделия. Но я принципиально ими интересоваться не стал .
- Вас не удивило то обстоятельство , что одно из этих изделий миномет . Т.е. , что это совсем не в профиле « Жермена»?.- продолжил свой допрос  Мегре.
- Именно поэтому это изделие ,  мне тем  более было неинтересно.
- Вы же , Виктор , конечно же помните нашу первую встречу на передовой . И тогда первая версия была та , что Амберте погиб от взрыва немецкой мины. Помогите , пожалуйста . Забыл калибр .
-  Х-мы ! - почему то усмехнулся Виктор . – Так кроме немецкой мины 75мм никакой другой и не могло быть .
- Мина от немецкого 75 мм миномета выглядит примерно вот так ? – спросил Мегре , после чего достал из портфеля ту самую «деревяшку» , которой так заинтерисовался охранник ./ это была модель 1:1 , которую Мегре «выточил» самолично /
- Да ,- ответил Виктор, - это точна её копия.
- А как вы отнесетесь к тому факту , Виктор , что и этот запантеированный без вашего участия «ствол» был тоже , именно под этот калибр ?
- А что здесь удивительного ? –ответил Виктор .- Сейчас этих трофейных снарядов будет полно .
- Но это копия не немецкой мины.Это копия уже запантеированного нами минометного «ствола» . Может они чем то отличаюся? Посмотрите внимательно , - не отставал от него Мегре .
- А ! Тут выемка с торца оперения .
- Вы можете её определить в цифрах с помощью.., ,- здесь Мегре из внутреннего кармана кителя достал штангельциркуль , - вот этого предмета ? Вы сейчас поймёте , что это очень важно .
- Диаметр 40 .на глубину 20 мм . А что здесь важного ? – спросил Виктор.
- А то важно , - развернулся к «председательскому» столу Мегре . – Что миномет ,   испытания . которого успели провести в ваше «больничное» отсутствие имел калибр 76 мм. И проводились они , естественно, трофейными минами 75мм. Только в казенную часть
они никак не могли поместиться , если в них не была бы сделана именно эта выемка  , под приводящий этот снаряд в движение элетро –детонатор . Я могу попросить председательствующего выслушать ещё одного, очень важного свидетеля?
               
- Фредепик Айзеншпиль , - обратился к Фреду Мегре , - когда тот вошел в зал. – Это же вы переоборудовали элетро –питание «форда» под –ка Амберме .
- Да , я .Он очень просил меня сделать обогрев под сиденьем водителя . Что я и исполнил.
- На электропечке пыла спираль?
 – Да, спираль, намотанная на керамический стержень.
 - Она часто перегорала ? Когда перегорала последний раз ?
 -  Последний раз где –то за неделю до его гибели.
 - Когда последний раз наматывали спираль , были ли при этом от под –ка Амберте какие то дополнительные требования?
- Да, были , -ответил Фред .- Он почему то потребовал , чтобы спираль вместе с изолятором обязательно умещалась в диаметр  40 мм. А потом ещё шаблоном проверил .
- Всё , хватит!  - как на катапульте соскочил со своего места председательствующий . – В заседании суда объявляется перерыв !
         А затем развернувшись  к своим , за столом рядом с ним сидящих председательствующих../ капитану и майору/.., добавил :
- Вы , господа, можете пока пройти в буфет , выпить чашечку кофе . Мне нужно со «спецами» проконсультироваться . Виктора с собой возьмите . Не хватало только, чтобы он здесь с голоду в обморок упал.
                - Я совершенно в это не могу поверить . Зачем под –ку  Амберте надо было подрывать самого себя? – говоря это Эберле был так взволнован , что не мог сидеть на месте . И складывалось такое впечатление , что агитационной комнате , где он консультировался
со спецами../ т.е. с Мегре и Даутбером /.., он летал , как теннисный шар , от одного плаката к другому. Наконец он остановился у плаката « За свободу и демократию» , где «фрасе» - пехотинец стоя  в каске, одной рукой держал рядом стоящий с ним карабин, а
другой рукой удерживал сидящую на его плече в «газовом» платье молодую женщину . Которая , надо полагать , именно сейчас, именно в этих «вечных ценностях» и нуждалась .
- Да ,-  с самым меланхоличны выражением лица ответил Даутгер .- Во всяком случае, всё на это указывает. Более того , всё говорит  о том , что это был не сиеминутный , истерический порыв , а очень , я бы сказал , хорошо разработанная , и организованная
«операция» . Кстати , на счет операции , но уже в «медицинском» смысле . Может быть присутствующий здесь лей –т мед.службы что-то нам добавит ?
- Да , конечно . Мсье пол –к , вы сейчас,  разумеется, можете усомниться в моих словах . Но доктор Берга , который оперировал Амберме сразу же после ранения , и который позже , вы уж извините , несанкционированно подвергший его
 паталогоанатомированию . определил у него онкологию ;4-й степени . Конечно же есть такое понятие , как «врачебная тайна» до которой мы могли бы «достучаться» обратившись через воен .- прокуратуру к его лечащему врачу , доктору Лекконту , который нам
бы этот диагноз подтвердил , но я не знаю, на сколько мы вправе по этому «каналу» идти ,- сказал Мегре .
- Так , может быть это вполне могло быть, - немного успокоившись Эберле присел на стул. – Вы меня убедили. Что у него могли бы быть причины для суицида . Но зачем всё это было «обставлять» такими сложными «минно –подрывными» действиями ?
- Ну , начнем с того , - со вздохом ответил Даутгер .- что покойник на поле боя всегда выглядит предпочтительнее , чем покойник сидящий в кресле своего кабинета с револьвером , или со стаканом разведенного спиртом цианистого калия в руках . Но кроме того
 есть ещё одно обстоятельство . заставляющее всех нас быть крайне аккуратными в этом плане.. Дабы ни одна капля «ненужной» информации не просочилась бы в совершенно «ненужные» нам уши.
- Что вы имеете ввиду ? – спросил явно встревоженный Эберле .
- Описка страх. - агента в полисе страхование , которое обозначило начало «страхового времени» не с конца окончания боевых действий , а с момента подписания перемирия, теперь очень дорого может обойтись и этой «страх – компани» , а ещё дороже нам .
Если они до чего –то «ненужного» докопаются .- сказал Даутгер. – Я уж не хочу думать о том , что Амберте мог пойти на эту «ситуацию» сознательно , но скорее всего всё происшедшее выглядело так . Амберме всё приготовил заранее . и теперь ему , что и
оставалось , как дождаться подходящего случая и выехать на передовую в ту зону , где возможен минно – артелерийский обстрел . Но тут приходит сообщение о компьетском перемирии и о том , что боевые действия вот – вот через несколько часов будут 
прекращены . И сейчас ему остаётся единственный т.с. правдоподобный повод выехать на передовую для личной встречи с Айзененшпилем . Ожидалось . что Фред , кроме всего прочего « притаранит» с той стороны затвор к одному из новых , немецких
«стволов» . Виктор , который и раньше подозревал Амберме , что тот в тайне от него «тасует карты под столом» , естественно , прыгает ему «на хвост». Для Амберте это новое препятствие , так как он подрывать Виктора вместе с собой категорически не  желает .   
     « Фордик» медленно катит по обледенелой дороги вдоль разделительной полосы . В сумерках Амберме то включает , то выключает «нормальну» фару для освещения дороги . И , о счастье , его с той стороны замечают немецкие минометчики и с упреждением
на время полета мины выпускают по нему несколько снарядов . Конечно же любой фронтовик вам скажет , что это скорее всего просто «спортивная развлекуха» , но это не важно . Теперь всё совпадает ! Виктор выходит навстречу к Айзеншпилю , и в этот
  момент  Амберте включает левую, «заминированную» фару . Всё? Нет не всё . Мегре , расскажите , что было дальше.
- А дальше была эвакуация с поля боя, а затем операция блестяще проведенная моим «патроном» . И всё указывало на то , что Амберте остнется жив . Но он умер прожив лишь 8 часов после ранения , и скорее всего от того , что принял яд . Свидетели 
 имеются . Но я надеюсь , что они будут молчать, пока их не спросят. Тем более ,  что страховое агентство уже сделало первые выплаты по этому полису .
- Черт возьми ! Их только здесь не хватало ! – подскочил со своего места Эберле , но потом  , словно обессилив , опустился обратно . – Но это же катастрофа ! Столько свидетелей . У нас же теперь нет никакой возможности переписать протокол заседания .
- В этом нет никакой необходимости , гос – н полковник! – резко поднялся со своего места Даутбер , после чего сделал резкий , армейский полу – поклон, «тряхнув» своей белокурой, стриженной шевелюрой
- Дело в том , что вы так резко прекратили заседания суда , что я не успел занести в протокол несколько последних предложений , что были сказаны Айзеншпилем .
- А это нам что –то даёт ?
- Безусловно что -то дает , гос-н  пол –к , - также четко и резко ответил Даутбер . – Разрешите мне по этому поводу сейчас же кое что предпринять .
- Да , разумеется , ангел вы мой , - ответил Эберле , - предпринимайте . Я вам верю . Ничто же нам не мешает объявить перерыв  в заседании на 24 часа . Вам 24 часа, надеюсь хватит ?
- Более , чем хватит.
               
- Проходите , Фредерик . Присаживайтесь , закуривайте .
       Наверное это было преображение злой ведьмы в добрую , беззащитную золушку. Эта совершенно безликая , белобрысая «мышка» в очках с затянутым под жандармской , дамской шляпкой «кукишем» на затылке , сегодня почему то преподносила себя , как
 образец вежливости и гостеприимства .
- Как вам здесь? – участливо спросила она.
- Да , так . Клоповник , он и есть клоповник, - ответил Фред . – Я надеюсь , что мне уже хватит здесь этих противных насекомых «харчевать» . Вы же меня выпустите ?
- Да , конечно , Фред . У нас то к вам какие могут быть претензии . Только здесь одна маленькая незадача . Видите ли в чем дело. Сейчас в связи с окончанием военных действий снова заработали все каналы связи по линии «интер –евро –полицай» . И вот на вас
сразу же пришел запрос из Люксембурга по обвинению вас в фальшиво- монетчистве.
- Что за бред собачий ? – ответил он . – Не знаю я никакого Люксембурга .
- Да , вполне возможно , что это ошибка , - поморщилась она . – Но знаете , Фред . Я вот не поленилась , и связалась по этому поводу с нашими германскими теперь уже «коллегами» . И они рассказали мне , что не так давно , а именно..,- здесь она раскрыла
 свою записную книжку. – В декабре 1913г . , когда вы находились на территории Германии на вас из России пришел аналогичный запрос , с совершенно аналогичными обвинениями . А перед этим в апреле !913г вы нелегально пересекли в исторической области
 Польши русско  -германскую границу представив дело так , что вы «лицо преследуемое антисемитами» . Ну , что вы так , мой друг , разволновались . С тех пор в России по «вашу душу» объявлена уже, наверное ,не одна дюжина амнистий .А этот запрос из
Люксембурга надо будет ёщё проверять и проверять .Одного только не могу понять . Почему у вас при наличии столь многих талантов . столь маленький счет в швейцарском банке ?
- Вам до него какое дело ? – сразу огрызнулся он
- Да , так , - как бы в задумчивости выдохнула она , - я так , примерно прикидываю . Хватит ли вам его , если по решению суда вам придется вернуть пострадавшему незаконно «вытянутые» из него 200 франков , плюс возмещение за тот моральный ущерб , что вы
 ему нанесли .
- А, что? Какой ещё моральный ущерб , если он это сделал ? – очень удивился Фред.
       Здесь она разочарованно выдохнула , и переведя свой взгляд на «слабо –светящееся» окно « в клетку» под потолком сказала :
- Вы знаете , Фред , говорят , что закон при его ближайшем рассмотрении больше напоминает подвешенный под потолком вращающийся шар с наклеенным на него множества маленьких зеркалец . Чуть повернется шар, и «зайчик» бьет в другую сторону. Я про то ,
что вы запросто можете надеяться на хороший исход при рассмотрении ваших дел с суде . Я имею ввиду и шантаж , и запрос на вас из Люксембурга . Так , что вам только что и остается , - здесь она поднялась со своего места и сделала шаг к двери,- что этого
 самого суда ждать. Но , уж извините . Поскольку у вас нет постоянного адреса , ждать этого суда вы будите не снаружи , а внутри тюрьмы .
     И здесь Фред понял , что в разговоре с этой «мышкой» он явно где –то «дурака свалял» . Он ещё успел догнать её у двери , и даже схватить за юбку , и даже стать на одно колено .
- М –ль ! Дорогая , золотая вы моя . Но раз вы пожелали со мной встретиться , значит у меня был какой –то шанс , побыстрее отсюда выйти .
- А ну , брысь на место ! – вдруг перешла она на «рашен». И Фреду не надо было повторять это дважды . Потом она брезгливо как бы почистила своей лайковой перчаткой . то место на юбке , которого Фред коснулся. А затем она успокоилась , и даже , как ему
показалось улыбнулась.
               
- Хорошо , друг мой , - снова перешла она на «франсе» .- Давайте попробуем «запустить» наш разговор в несколько другой «плоскости» . Вам же наверное известно , как во Франции поступают дж – ны , на которых вот так,  вдруг  приходят запросы из-за границы .
Ведь он делаю что?
- Так они «делают ноги» , - сразу нашел Фред правильный ответ .- Если у них для этого есть «денюшки» , - со вздохом добавил он .
- Правильно , - похвалила она его .- Или они покидают территорию Франции , как? Т.е не покидая территорию страны , они её «покидают» .
- Что ?! – сразу понял он намек , откуда «ветер дует» .- Иностранный легион ? Нет . это не для меня . Я интернационалист и стрелять там во всяких  «зверушек – арабушек» и глотать при этом раскаленный песок пустыни , у меня нет ни малейшего желания .
- Ладно , Фред, успокойтесь . Стрелять там по «движущимся букашкам» , в «жгучих песках» и без вас желающие найдутся . Да . там в основном пехотинцы . Но есть же и тех. персонал . Шофера, связисты , повара в конце концов .
- Так , если только в связисты , и если только  не в пустыню  ,- сказал Фред .
- Хорошо , не в пустыне , - согласилась она. - Климат там чуть помягче . Француская Гайяна . Ну , и что вы на стуле  , как на электрическом подпрыгнули. Вы же туда не в арестанской робе направитесь . Там сейчас нужен электрик , чтобы наладил всё
 электричество по внешнему контору. Да и внутри там работа есть . Подпишите контракт , плюс два долларов командировочных в день . Но перед этим вам надо будет подписать кое какие документы. Нет, лучше будет , если вы их напишите своей рукой.
- Я согласен , -ответил Фред , - но нельзя бы 3 доллара, в смысле – командировочных ?
- Фредерёчек – уголёчик , опомнись ! – снова наорала она на него на «рашен» .- Не торгуйся , не на Привозе!
- Так , что надо писать ? – Фред здесь сразу поменял пластинку. – Битте .
- Знаем , что битый . Но мы тоже не лохи , - буквально «прошипела» она , но потом , чуть успокоившись , продолжила :
- Пишите лучше на немецком. Если будут, ошибки потом перепишите . Только даты и фамилии немецких офицеров вы сами будете уточнять . Так приступим... «  Я , такой то , призванный в немецкую действующую армию тогда то.. В сентябре 1918г присутствовал
на совещании под руководством начальника разведки..»
-.. Майора Хаммера , - подсказал ей Фред .
- Хорошо , дальше .. « ..Где разрабатывался план по ликвидации под –ка  Огюста Амберте . Всязи с этим я получил конкретное задание..»
- Э , мадам ! – не смог здесь сдержаться Фред . – Вы зачем мне эту «мокроту шьёте» ?
- Да , вы что , уважаемый . Какая ещё там мокрота ? Или вы текс компьетского перемирия невнимательно читали ? Там же по всем военным преступлениям объявлена амнистия до 11.00.  А вы ликвидировали полковника Амберте в 7.02 .Кстати сказать , по
линии фронта ещё человек 10 –ть погибло с 5-ти до 11-ти часов в этот же день . И никого судить за это не собираются.
     Здесь она../ т.е. Натали / ..снова перешла на «рашен» : « - Понял , Федя , что халява?»
               
- К сожалению бедная Сесиль снова промучилась всю ночь с зубной болью , и сейчас она спит. Я не стала её будить . Угощайтесь , - сказала тётушка пододвигая к нему блюдо со своими «фирменными» , имбирными печеньками .- Руана , пекла их по моему рецепту .
Я знаю, вы их любите .
- Благодарю вас, - ответил Мегре , ставя свою чашечку кофе на позолоченное блюдечко . – Наверное это из-за того . что она очень переживала за исход этого суда ..
- Да, мой друг , - глубоко выдохнула она. – Расставание с ним было для неё очень тяжким испытанием . Какой то Ханой , Индокитай ! Я понять не могу , зачем его туда переводят ?
- Увы , самодурство нашего начальства бывает очень трудно объяснить , - с самым кислым выражением лица  сказал Мегре .
- Да , да , - .снова вздохнула тётушка . – Но он очень хвалил вас . Сказал , что « благодаря именно усилиям Мегре, ему удалось избежать гораздо более горькой участи» .
- Ой , тётушка ., мне это конечно очень приятно слышать , но уверяю вас , что моё участие в  этом деле было , так себе . Ведь куда большую роль сыграл его папа –адмирал .  И на  мой взгляд большая часть обвинений против Виктора была абсолютно вздорной .
  Но очевидно , что не от всех ему удалось «отбиться» . Пришли вот к такому «мировому соглашению».
- А признайся , Жан , - вдруг она поменяла тему ,  - что когда ты первый раз представил нам свою Натали , ты её совсем не воспринимал , как свою невесту. Вы тогда действительно , наверное очень сильно поссорились . Признайся , ты наверное очень сильно её
 приревновал к какому нибудь русскому князю ?
- Признаюсь честно , тётушка ,- ответил Мегре , - что у меня иногда складывается впечатление , что вы обладаете даром видеть сквозь время и пространство . Но , как сказал один мудрец : « - Чтобы быть счастливым в этом мире , нужно иметь очень хорошее
здоровье , и очень плохую память»
- Да , правильно , - согласилась тётушка. – Только наверное всё таки надо помнить всё то хорошее от тех людей . которые к тебе были добры.
- Да , конечно ,тётушка . Только я не могу уехать от вас не оставив хоть какое то воспоминание о себе , - сказал Мегре перед тем как достать из внутр – кармана кителя бархатную , бордовую коробочку габаритами примерно с «походные» шахматами .
- Пусть этот скромный, гранатовый браслет будет знак благодарности Сесиль за её, и вашу доброту.
               
         Наверное суеверность Натали стало причиной того , что она категорически отказывалась этот браслет носить . «- Хорошо» , -сказал тогда Мегре.» – Я отнесу его тогда в ломбард» . Наверное по дороге в ломбард передумал . Но тётушке этот гранато –
топазный браслет понравился .
- Он оставил о себе хорошую память . Смотри какая прелесть , -  протягивала она к Сесиль браслет  на ладоне , который в лучах пробившегося через портьеру заходящего солнца , заиграл всеми своими , пурпурно –зелено – голубыми красками . Но Сесиль ,
 Которая в этот момент  прижимала платок к левой щеке , и которую в этот момент вдруг посетила «остаточная» боль , лишь поморщилась . Потом , видимо желая разыграть роль « ни за  что обиженной светской львице» , она обвила пальцем вокруг лежащей
на столе бархатной коробочке , и видимо желая показать , что «коробочка могла быть и побольше» , сказала : «- Да, так себе подарочек !»
       Но тут она «сорвалась» . Лицо её вдруг исказила гримаса боли , после чего она , приложив обоими руками платок к глазам , неожиданно для тётушки всем телом вздрогнула . Тётушка , глубоко вздохнув , поднялась с кресла , подошла к ней . Обняла.
- Не надо плакать , девочка моя . Ведь всё будет хорошо .
       Сесиль сразу перестала плакать и , как послушный ученик , точно в тон строгому учителю повторила : « - Да, всё будет хорошо.»
- Ведь мы живем на этом свете ради наших детей .
- Да , наверное ради них , - снова повторила она.
                ----------------                ПО  ПРОШЕДСТВИИ  НЕКОТОРОГО ВРЕМЕНИ . 
..                /  1942 год.  Франция. Республика Виши. /
               
- Ты хотел провести нас ? Так может ты хотел провести и гестапо ? – мощно приложился ладонью в своём кабинете его , с противной и обвислой рожей хозяин, да так , что его необъятных размеров  синий берет соскользнул у него с головы на плечо . Он тут же
его поправил .
- Конечно же , мой дружок , ты можешь сейчас сказать , что твоя «харя» совершенно случайно похожа на «физию» того , кого разыскивают наши немецкие друзья..
      Но здесь « фараон из виши» почему то сделал паузу , внимательно всматриваясь в лицо Альберта .Тот был спокоен , и это наверное несколько умерило его пыл .
« -Всё ясно!» - подумал он , « - На меня у них ничего нет, но он ждет от меня или испуга , или какой-то неодекват – реакции , чтобы потом покрепче «вцепиться в горло».
      Он , конечно же, и раньше слышал , какие беспредельщики эти «вишинские псы» . Но такого от них он точно не ожидал . Парижское гетапо себе такого не позволяло !
     Два дня назад он остановился возле газетного киоска , Остановился потому , что  тихо ехавший навстречу ему черный «ситроен» показался ему очень подозрительным . Он повернулся к нему спиной , буд-то рассматривал какой то спортивный журнал , и даже , 
голосом  совсем спокойным , решил поинтересоваться у хозяина , мол , «почем товар ?» . Но он и  « а-бе» не успел сказать , как из этого «ситра» выскочили два здоровенных «амбала» и , без всяких ненужных «церемоний» , скрутив ему руки за спиной , молча
потащили его в авто . Но затащили так , что лицом он уперся в шторку окна задней двери, а руки «обнарученные» за его спиной сразу же стали объектом каких то «манипуляций» . Очевидно , что его пальцы стали исследовательским предметом на «предмет»
дактилоскопического экспресс- анализа .
- Ну , что там , патрон ? – спросил «амбал» с места водителя.
- Документы его посмотрите ? – был ответ .
        А за документы Альберт был спокоен  , ни какое то там «фуфло». Он за них хорошо заплатил !
- Прибыл из Нитцы . Не местный.
- Какой то «мутный» тип , - сказал тот, кто был у них за «патрона» . Везите его к нам , там разберемся .
               
     Висломордый «полицай» тем временем успел высунуться из окна и посмотреть на небо../ видимо на рыбалку собирался / .. и вдруг снова  «громогласно» обрушился на Альберта .
- ..Да , бывает так , что люди , даже не родственники,  очень похожи друг на друга . Но , чтобы быть совершенно спокойным тебе , приятель , нужно было отрубить большой и указательный палец на правой руке . Ведь именно эти отпечаточки../ здесь «полицай»
торжествующе поднял у себя над головой какие то дактилоскопические снимки/..ты , дружок , оставил на поручне вагона при ограблении поезда в Нович – Романде !
« - Бред собачий ! Не было меня там !»  - чуть было не закричал он . Т.е . вообще то он там был в «группе обеспечения» , но уж точно в в вагон не заходил ! И где он там мог оставить свои «пальчики» . Провокация . Шантаж !
       Но видимо какие то искорки тревоги промелькнули у него в глазах , и этот « псина –легаш» сразу это уловил .
- Что, не ожидал такого? А ты думал , что мы лохи ? А,  ты ещё не в курсе . что теперь отпечатки пальцев наши немецкие друзья научились рассылать по телеграфу?
« - О , чёрт ! Неужели это правда ?!»
     Предательский пот выступил у него под мышками . Но на лице нет . Лицо оставалось спокойным. Полицай тем временем подошел к двери и , приоткрыв её , крикнул :
- Алекс ! Куда вы все подевались ? Черт бы вас побрал . Наверное снова в курилке в покер «жарятся» .
      Тогда он подошел к окну и, перевесившись через подоконник , проорал на 90 град. от себя вправо :
- Что вы там делаете , любители брать взятки натурой у «ночных бабочек» ?
- Так мы только колесо на передке поменяли , - был ответ со двора .- Сейчас подкачаем сразу оба с левой стороны .
- Смотрите только не перекачайте , я по грунтовки поеду . Этого кучерявого я сам отвезу , куда надо .Когда колеса подкачаете , подгоните авто прямо ко входу . Этого «морячка» упакуйте , как надо . И руки и ноги зафиксируйте. А то он какой то нервный.
          Когда «ситроен» с «упакованным» скрылся за воротами участка , один «амбал» не удержался , чтобы не прокомментировать :
- Наш патрон своего не упустит.
- Чужого , тем более, - рассмеялся в ответ другой .
                ---------------------------…………………….----------------------
       Тем временем от нещадно паливших лучей полуденного солнца «патрон» остановил авто в тени огромного щита –плаката , на котором доблестный рыцарь в доспехах, с обмотанным вокруг шеи синим шарфом, своим огромным мечом отгонял от себя
 черных , грязных, мохнатых псов . каждый из которых был «пронумерован» соответствующей табличкой : « Де – голевец» , « Массон» .. /т.е. еврей / , « лоботряс –люмпен» ../т.е. цыган , араб и проч./. Потом «патрон» вышел из машины и , окинув этого рыцаря с
ног до головы очень презрительным взглядом../чуть было не сплюпув/..Снова с самой «кислой» физиономией вернулся в авто и сказал :
- Да , уж. От трудов праведных на императора , получишь кошелек дырявый из аллигатора ! Мне же там за тебя много не дадут . Закурить не хочешь ? – вдруг обратился он к Альберту . .
- Закурить хочу , - ответил Альберт , - только предложить я вам ничего , кроме тех денег , что у меня с собою были , не могу.
- Да , будет, будет , тебе прибедняться . Мой «шнобель» ../т.е. нос / ..сразу учуял , что ты не из бедненьких . Мог бы  и посидеть некоторое время у меня в подвале , пока там твои дяди –тёти , не прислали бы мне «подарочек» .
« - Так , всё ясно» , - подумал Людвиг . « - Этот фараон очень падок на «бабло» . А я то три ночи промучился в «каталажке» , думая , что это какой то убежденный «когуляровец». А что , если попробовать «лапшу» ему «на ухи» навешать ?»
- Я не представляю, как это всё может выглядеть , - сказал он .
- Ха . так здесь всё «отработанно» , - сказал мордатый «патрон» . – Берется свежий номер газеты или журнала. Там , где есть дата и реклама , ты пишешь своею рукой : « - Дорогие пап – мам ! Я сейчас работаю в этой фирме . Приобретите там изделие , вот это
за 1500  франков.
- Ой , я не знаю , мои смогут столько собрать ?
- Смогут , - уверенно ответил «полицай» . – И вообще , это у нас минималка .  Можно 100 рейхмарок . Адрес какой ?
- Они сейчас в Алжире .
- Это неважно , доберёмся и до Алжира . Адрес давай ?
- Ну ,как адрес? Город Алжир , если от мечети Ал – хати пройти квартал в сторону моря…
       Но в этом месте «полицай» расхохотался .
- Извини , приятель, но у меня совсем другие данные относительно твоих поручителей . И вовсе они не из Алжира , а из Парижа . И этот самый поручитель имеет бежовое с раздвижной крышей «пежо» 1936г, и его две последние цифры 72 . А, что ?
        Альберт просто таки « онемел» от неожиданности. Получалось так , что за эти несколько дней этот «бульдог» сумел его начисто «вычислить» ! Или папуля сумел каким то образом «пройтись» по его следу ? Но это же невозможно !
- Ну, что ты застыл , как стауя королевы Виктории на Маврикии , - добродушно усмехнулся «полицай» .- Видишь какие у тебя папа, мама . Беспокоятся о тебе – шалопае .
         И видя . что лицо у парня стало подергиваться , и он чуть ли не готов расплакаться , он решил сосем уж его добить «добротой» .
- Хотя , я не знаю , дружок . Если тебе так неприятно , что эти «шнурки»../т.е. родители /.. вечно лезут со своим «патернализмом» , где их и не просят . Давай так , этого разговора у нас не было , и я тебя везу , куда хотел .
- Прекрати издеваться . полицейска ищейка ! – вдруг это молодой дж – н «окрысился», и заорал на него . – Вы же наверняка от него уже получили свои «30 серебренников» !
        Внешне эта «ищейка» очень спокойно отреагировала на этот,  весьма ядовитый выпад .Он даже, вроде задумался о чем то .
- А ты знаешь , Альберт,- сказал он абсолютно бесцветным голосом . - Альберт же тебя зовут, я не ошибся ? Ты подал мне очень хорошую идею . На хрена мне тебя сейчас везти с гестапо ? За тебя там дадут «грошиков» горсточку . Лучше я тебя отвезу просто к
«лихим браткам» , которые этак , минут за 20-ть сделают из тебя такую рванную , «боксерскую грушу» , что родна –мама , у которой как раз скоро день рождение 23-го , числа узнает тебя только после очень глубокого обморока . А я принесу им эти снимочки , и
«доложусь» , что «ты теперь попал в гестапо и , чтобы вытащить тебя оттуда, нужно не 1500 , а 10 тыщ франков . Предприятие мне кажется надёжным . Барыш поделим финти –финти . Т.е. на хрена 50% , с тебя и15 % хватит. Как раз , чтобы  на лекарства тебе
за лекарства заплатить .
      Было заметно. Что паренёк испугался.
- Ты знаешь, как я люблю бабки. Так я же  ради них готов не одному такому сопляку , как ты , шею свернуть . Вот так вот!
     Здесь «полицай»  развернулся с места водителя и несколько раз , как мог сначала тряханул паренька за плечи , а потом , схватив его за волосы ещё пару раз приложить его «рыло» об своё колено . Но это он уже делал аккуратно , чтобы следов не оставить.
- Прекратите , не надо ! Я всё понял. Извините меня .Вас же Мегре зовут ?
- Ну , вот , - облегченно вздохнул Мегре../ да , это был Мегре./. .- Совсем другой « компот» . Но как ты догадался , что я Мегре ?
-  Мой папа как то проговорился, что у него в полиции Виши есть знакомый с такой фамилией.
               
      Когда они вошли в дом , Мегре первым делом приказал своей супруге , чтобы та «накрыла бы им стол побыстрее» . Альбетра он представил Натали , как  Макса Ульмера , двоюродного племянника из Марселя , который приехал к ним погостить .
- Но может быть и задержится , если найдет работу , - сказал он «разделываясь» с индюшинным супом . -  Он автомеханик . Я тут присмотрел уже ему место в одной автомастерской недалеко от нас. Налейка , дорогая , нам ещё вина . Пускай паренек чуть
пригубит.
     Но уже од одного стакана «бушеле» паренька повело и он явно стал болтать , что –то «лишнее». Но всё это было ерунда , пока он не сказал , что «он родом из Ангена» .
- О! – сразу заинтересовалась Натали.- В Ангене я была и не раз . У меня там были родственники . Они жили на улице Карно .
- О , мадам , - ответил ей Альберт – Макс . – Я прожил в Ангене от «нуля» до 13 –ти, и конечно же я прекрасно помню эту улицу . Она же почти упиралась в лес , и мы с «пацанвой» , когда шли туда , обычно по ней и проходили .
- Так , может быть  ты , Макс , знал может быть своих сверстников из дома на Карно 7 ? – спросила Натали в явном волнении .
- Скорее моя старшая сестра знала эту девочку с Карно 7 , которая вместе с ней ходила в музыкальную школу.. В отличии от моей сестрицы она потом по этой «линии» пошла . Сейчас играет в каком –то оркестре .
- Белочка ?
- Да , Женевьева – Белочка её так  звали .
- Как мне это приятно слышать, Макс../ которому Мегре своим берцем под столом давно отдавил  уже наверное все пальцы/..  , - сказала очень тронутая  этим известием Натали . – Ведь так получилось . что я уже наверное 100 лет её не видела . А она
была одна в семье ?
- Нет, почему одна ? У неё был брат , примерно мой одногодка . Нет, старше на пару лет. Но он был не из нашей «компани» . Родители его ещё «мелким» определили в военный лицей. Но он летом приезжал в Анген. Надо сказать , противный пацан. Во всяком
случае мне так показалось . Мы   же тогда «жгли» за разные футбольные «банды» . И вот, уже на городских соревнованиях у нас с ним на футбольном поле случилось «взаимное столкновение» . А это , когда оба игрока чуть –чуть нарушают правила игры и это
приводит к взаимным трамвам. Так этот кадет на меня потом «полез».. А-а , впрочем , это уже не важно .
- Так может быть ты помнишь , как его звали ? – продолжала свой допрос Натали .
- А что –то «королевское» . Альфред или Анри..
- И фамилие его была Амберте ?
- Нет, не Амберте .   У этого «кадета»..
     Здесь надо сказать , что произнесенная Альбертом  - Максом  фамилия мальчика с «агустейшим» именем , вызвала у Натали некоторое изумление . Она очень «вопросительно» посмотрела на Мегре , но тот только плечами пожал . Мол , « много есть на свете ,
друг мой , Горацио» . Буд - то у него не было 8 дней назад одной очень «знаменательной» для всех, участвующих в этой «пьесе» лиц , встречи .
                        Так что же было 8 дней назад .
        У вышестоящего «босса» в тот день наверное было очень паршивое настроение  . И тот , чтобы «выпустить пар» , позвонил Мегре . Мегре пришлось крутиться , как «цыпленку на вертеле» .
- Да , что вы «патрон» ! Откуда у нас «голлисты». Они сейчас точно все или в Алжире , или в Аль – Аламейке . Позавчера мы проводили «зачистку» на загородном перекрестке . Двое сбытчиков фальшивых денег , картежники –наперсточники , карманники само
 собой . Двое беглецов из оккупационной зоны . Мы их сразу же вернули обратно .
      В конце разговора Мегре , после того , как положил трубку , глубоко вздохнул . И это было ему необходимо вдвойне , т.к. его «зам» на его взгляд сегодня делал всё для того , чтобы его «выбесить» .
- Алекс ! Ты какого дьявола лезешь ко мне в кабинет со всякой «хренью» , когда я с шефом разговариваю !
- Простите , Мегре . Но здесь такое дело ! Мы тут остановили одно авто из «зоны» . А он говорит : «- Так я же к вам и ехал ! Предложить хотел кое что.»
- Нет, нет , - сразу замахал руками Мегре . – Только не «порнуха». Вы там со своей дрянью, как нибудь без меня !
- Да , какая там «порнуха» , патрон ! Вот смотрите , охотничьи ножички . И сталь какая ! У нас же Мартин охотник , сразу оценил. А вот смотрите , на ручке стальная пластина . Уменя знакомый гравировщик может на них такие руны выбить . Эти «франкисты» и
«чернорубашечники»../т.е. испанцы и итальянцы /..они  же по этим штучкам с ума сходят . Займите нам пять сотен , мы хотим всю партию скупить . Ну , как обычно .
- А пять сотен хватит? – спросил Мегре , проворачивая ключ в своем сейфе .
- Да , давайте лучше ещё три .
- А что за торгаш, документы смотрели ?
- Да , оружейник . Какой то «официальной» фирмы из Парижа . Да , вон он стоит у  багажника своего бежевого «пежо» . Всех он знает , хвастун . Когда вашу фамилию услышал , сказал , что и вас знает. Он , говорит , « он меня на фронте перебинтовывал».
- Вот же брехло ! –сказал Мегре внимательно вглядываясь в продолговатое лицо этого , чуть ниже его роста дж-на , годов наверное таких же ,как и у него . Нет, наверное он всё таки постарше , и скорее всего седину в его башке «замаскировывала» его же бело –
лимонная, «естественная» шевелюра .
- Слушай ка , Алекс , -прищурил он свои глаза.- А  я ведь его кажется припоминаю . Да , точно он лежал в нашем госпитале , а потом неожиданно выписался. На столько неожиданно , что не оплатил мне «мелкий» , но должок за покер . Повод с ним сейчас
 поговорить .
- Так позвать его ?
- Да , конечно зови.            
               
- О, приветствую тебя  , м- е капитан , если мне память не изменяет  - службы связистов , - сразу же раскрыл свои объятья Мегре . – Погоди. Сейчас вспомню  . как тебя звали.. Ден !.
- Так точно , Жак , - ответил тот  . – Т.е. я хотел сказать –лейтенант мед . службы Мегре.
- Всё в порядке , Алекс , обратился Мегре к своему «заму» , - это «свой человек» . Можешь идти .
      А затем , когда «зам» вышел , вдруг обнял гостя с силой гораздо большей , чем нужно для «официального» приветствия .
- А вот ты и попался , проклятый «де –голевец» ! Рассказывай нам , как ты докатился до такого дна ?
- Прекрати , Мегре , - не без некоторых усилий , но освободился таки Даутгер от своего «дружбана – фронтовика».-  Я смотрю , что служба в полиции не очень то благоприятно сказалась на ваших манерах, сэр .
- Так вот приходится с пристрастием допрашивать всех подозреваемых , - сказал Мегре , чуть ли не с «нежностью» усаживая своего гостя на мягкий стул , - которые вот так вот  запросто , не заплатив мне положенную «мду» , вот так спокойно на моём участке
 реализуют свою «контрабанду» .
- Какая ещё «конрабанда» ?! – натурально возмутился Ден. – Можете выписать мне на эту куплю  - продажу товарный чек . У меня всё «натюрлих» . Вот , пожалуйста , моя визитка . Коммерческий директор фирмы « Альфаус».
- Альфаус , Альфаус , -сказал Мегре .- Что то припоминаю , эта кажется та фирма , которая «проглотила» в себя « Жермен» ?
- Так и что ? Я же по этой «служебной» линии потом отправился в длительную загран – командировку.
- Да , я помню . Ты же тогда только что вернулся , весь в американских шмотках. Я попробовал  , помнишь на приеме мин –обороны посвященная 20 –летию победы в 1938 году ? Подойти , поговорить с тобой . Ты , типа .. Послал меня.
- Мегре , Жан . Ну , извини меня. Я тебя тогда не узнал , был сильно под «шафе».
- Мне тогда рассказывали про тебя , что у тебя сын и дочь , которую ты недавно очень удачно выдал замуж . Ясен пень . тогда тебе было не до меня .  Похоже , что тебя сильно «припекло» , раз теперь тебе стало «до меня» . Или я ошибаюсь .
- Я не хочу перед тобой «кривляться» , - сказал Даутгер и лицо вдруг у него стало таким . что он чуть ли не готов расплакаться. – Но похоже , что так , что «припекло».
- Ох , неужели наши друзья  - «боши»../т.е. немцы /.. тебя так сильно придавили ? – спросил Мегре .
- Да , как тебе сказать . С ними я в конце концов пришел к концессу. Они завербовали мою жену и теперь она под мою диктовку пишет на меня свои доносы .
      Оба рассмеялись , но было заметно , что Даутгер смеется через силу .  Мегре  сразу это почувствовал .
- Кх- кх. Как я понял , дружище, у тебя какие то «тёрки» с «внутренними органами» наших друзей../т.е. с гестапо /.., - очень осторожно начал Мегре. - И я бы тебе даже может быть посочувствовал../ т.е. помог / ..Но , извини меня. Где Париж, и где Виши ? Тем более ,
что у нас свои , очень специфические «внутренние органы» .
     / Ни для кого не было секретом во Франции , что «гестапо» Виши это весьма своеобразный мафио –коллабрационисткий , насквозь коррумпированный , весьма своеобразный «конгломерат» , от которого лучше держаться подальше./ 
- Да , я понимаю , что ты хочешь мне сказать. И всё это так , - сказал Ден , пряча свои глаза , как «нашкодивший гимназист» в кабинете у директора .– И то , о чем я тебя хочу попросить , для тебя наверное будет сложно. Но сумма в 500 рейхс –марок
 тебя устроит ?
- Что?? – здесь Мегре показалось , что он ослышался . Но потом его мысли пошли сразу в другом «направлении» : « - Ведь , если такая «сумасшедшая» сумма , значит мне хотят предложить дело или трудно выполнимое , или совсем невыполнимое !».
- Так , выпить не хочешь ? – сказал он первое , что пришло на ум.
- Может и «хочешь», - ответил Ден,  - но давай сначала поговорим .
- Давай поговорим , - сказал Мегре , подымаясь со своего места,  и как бы разминая затёкшие руки .– Только давай сразу договоримся , если ты беспокоишься о ком то , и который уже «внутри» наших лихих «ребят» ../ т.е. в заключении гестапо Виши /..я тебе
ничего не обещаю. Разве , что «справки наведу» . Этот кто- то из твоих близких ? 
- Да , это мой сын , - ответил Ден . Он пропал из Парижа две недели назад , и у меня есть основания полагать , что он сейчас в Виши . Ему сейчас 23 . И скорее всего у него документ уже не с моей фамилией.
- Значит сыночек пожаловал к нам от «бошей» . Что –то серьезное натворил? – спросил Мегре.
- Точно, что то натворил , - ответил Ден , - он объявлен в розыск  , но пока точно без фото .
- Ну, тогда есть шанс , - с облегчением выдохнул Мегре , - успеть перехватить его раньше тех , кому он нужен сильнее  , чем нам. У тебя сейчас его «фотки» с собой ?.
      Даутгеру не очень понравилось выражение – «сильнее .чем нам» . Но что поделаешь ? Теперь приходилось терпеть мелкое «хамство» от этого «полицая»
- Да ,есть . Только они четырехлетней давности . Он довольно таки сильно изменился , - и с этими словами Даутгер протянул к Мегре несколько «разноразмерных» фотографий, одна из которых была явно из студенческого билета . А  две другие точно из
«семейных фото» , что легко было понять потому , все другие персонажи с этих фотографий были аккуратно обрезаны. Но на одной из них, впрочем, был небольшой «прокол» . Чья то дамская рука с украшением на запястье обнимала своё «чадо».
- У твоего сынули кажется небольшая родинка под «шнобилем» , сказал Мегре , доставая из своего ящика лупу.
- Да, но скорее всего перед выходом на улицу . Альберт её «отбеливает».
     Да, Мегре сейчас было наплевать хотел на этого сопляка с какой - то там «отметиной» на «харе»! Всё его внимание сейчас было устремленно совсем на другую «родинку». На эту дамскую ручку с браслетом на запястье .
               
         Внешнее сходство , которое, конечно же в связи  с не очень четкой «картинкой» проглядывалось не очень , но точно было несомненным . С другой стороны , браслетов такой примерно формы и с таким же раскладом «камешков» , от которого когда то
  отказалась  Натали , и который он потом «переподарил» хозяйке дома на  « Карно 7» , могло быть сколько угодно . Да , был бы цветной снимок , запросто передающий его «светофорную» раскраску , тогда наверное было  бы куда проще эти «камешки» 
  идентифицировать!
-  Хорошо , что я ещё неделю назад попытался в его комнате снять отпечатки пальцев . Буд то предчувствовал . что пригодятся , - услышал он , как будто сквозь непонятно откуда взявшуюся вату в ушах , голос Даутгера . – Ты слушаешь меня ?
- А ?.. А-а , да, конечно. Раз у нас в наличии , пусть даже очень расплывчатые отпечатки пальцев , то , считай , что он уже у нас в кармане , если только он мне попадется . Так,  и что потом ? «Закрыть» его по какой- нибудь «мелкоуголовной» статье  ?
- А это уже , друг мой , на твоё усмотрение . – ответил Д . – Если по этому поводу , что понадобиться дополнительно , то всё на визитной карточке .
- Так ты говоришь . что парнишке 23 года ? Хм –мы , получается , что ты бракосочетался сразу после того , как мы расстались . Что же ты тогда не пришел , брат Ден , на наше с Натали венчание в соборе Святого Крестителя  тогда после рождества?
 Ведь  это было её единственное совпадение с легендой , которое ты  в своё время так искусно расписал  для Натали.
- Ой , Мегре, прости меня , если можешь . Но действительно , у меня тогда было много других забот . И потом , я бы тогда наверное чувствовал тогда себя Мефистофелем , который пришел на венчание доктора Фауста и Маргариты ,- сказал Ден .
- Ну , а нас тогда , что не позвал ? Наверное потому , что твоя « Маргарита» была против ?
     И было очевидно . что Даутбер . никак не ожидал этого вопроса . Боле того , в его взгляде Мерге ясно прочитал мол , «если бы твои услуги , «полицай паршивый» , не были б мне сейчас так нужны , с каким бы удовольствием я бы тебя «послал» на ..
- Ты знал об этом раньше или только сейчас догадался?  - спросил он.
- Да , ты знаешь , Ден. Как-то сейчас само в голову пришло  По моему по этому поводу нам можно и выпить . Можешь сегодня остановиться у меня. Ни у кого , кроме , может быть  твоих конкурентов ,  не может  вызвать подозрения тот факт , что коммивояжер –
оружейник желает «впарить» свой товар местным «полицаям». По чем , кстати сказать , у вас автоматы? Не отказался бы   
               
- Прости , Ден . Но ведь всё шло к тому , что её избранником станет Кларк к их совместному удовольствию , по крайней мере в их финансово – наследственных делах ? – спросил явно разомлевший../ сказалось, что не завтракал /.. от двух первых рюмок коньяка
 Мегре .
- Для меня . честно сказать ,  это загадка до сих пор, - ответил Ден . – Сам понимаешь, я Сесиль на эту тему предпочитаю не расспрашивать .
- Ну , и правильно делаешь . Ведь короткая , да ещё и «самоликвидирующаяся» память , это хорошая страховка от ненужной нервно – щепательной «архаики» . К стати , на счет страховки . Или мне показалось, что главным стимулом для тебя . по крайней
мере в начале нашей т.с. операции и была , та самая премия от страховщиков , крайне заинтересованных в доказательствах «некорректности» , на их взгляд смерти под -  ка Амберте .? Но я же тебе их добыл .  А ты  почему то передумал воспользоваться ими ?
- Ой , Мегре , не начинай . Во –первых . Это было не столько мой выбор , сколько желание «вышестоящих» . Не говоря о том , что я выглядел бы совсем по – идиотски , даже , если хочешь  - по скотски в глазах всех .
- И всё же, как это всё произошло ? – продолжал допытываться Мегре .
- А –а . – как бы отмахнулся рукой Даутбер . – Всё произошло очень просто . быстро  и , если хочешь – примитивно . Когда я тогда проводил вас на вокзале в Ангене , мне стало до так горестно и одиноко  на душе , что я не придумал ничего лучшего , как зайти
там же в ресторацию и выпить немного . И., да! Уже после же первой рюмки я знал , как  мне надо поступить . Я тут же взял такси и поехал « Карно 7» . Сказал , что пришел сделать визит « для выражения почтения к вдове своего друга по д-ка Амберте , что
конечно же выглядело очень странным , так как мы были знакомы , считай , что «шапочно» . Но тем не менее был принят .  На первые пару минут ,  пока надо было сказать приветствия и ещё там , пару обязательных слов , меня хватило . Но потом меня понесло.
   Я сказал ей , что «это несправедливо , когда  «счастье одних людей строится за счет несчастья других» . Она спросила меня : « - Что вы имеете ввиду ? Чьё счастье ,и чьё несчастье вас так сильно беспокоит ?» И тогда..
- И ты тогда всё ей рассказал ? – спросил Мегре.
- Ну , как «всё» ? В смысле , я рассказал ей всё , кроме того , что изначально опрокидывало то , что Натали твоя невеста уже , Бог знает  сколько времени . Т.е. никак не опрокидывая её легенды . Зачем разрушать  старые , хорошие сказки в преддверье новых ?
- И она сразу же с тобой согласилась ?
- Нет , сразу не получилось . И я ещё пару дней мучился , как от зубной боли потому , что.. Она сначала посмотрела на меня , как на сумасшедшего . Ну . и послала, куда подальше . Но. когда я шел через гостиную , тётушка ухватила меня за руку , и буквально
 силой заставила меня выпить с ней кофе . Потом она методом «челночной дипломатии» сбегала к Сесиль  и сказала мне на прощание ,  чтобы я « зашел к ним через пару дней потому , что Сесиль не сразу поняла , что я собственно хотел ей сказать» . Ну, а уже
чверез пару дней я побрился, «отутюжился» . Т.е. пришел , как подобает дж –ну !
- Так , стоп! – «остановил» дж –на Мегре.- Но ,если ты после этого ещё и занял место Кларка в собрании акционеров «Жермена» ,то получается , что вы, сэр , попали , точнее сказать – удовлетворили все требования , выставленные Огюстом Амберте в его
посмертном завещании . Кларк на своём «фоккере» не пытался протаранить ваш свадебный кортеж  в самом крутом пике ?
      В ответ Даутгер только покривился .
- Так не было же никакого свадебного кортежа . Да и самого Кларка , тоже уже не было . Исчез . Куда исчез стало понятно , когда вдруг заметили , что вместе с ним и Изет куда то «испарилось» . А чуть позже , когда я начал в «Жермене» наводить порядок в тех. –
архиве , вдруг выяснилось , что и копии наших последних  разработок на месте отсутствуют .
- Что? – очень удивился Мегре .- Неужели Кларк смог опуститься до такого примитивного,  «технического» шпионажа ?
- Не знаю , до чего он там в своей Америки опустился - поднялся . Может теперь с «новой бомбочкой» к нам и прилетит. А, Изет потом что –то писала тётушки из Сан –Франциско
               
       И  вот наконец то наступил этот знаменательный день , когда Брюссель «брюсселировал» , а Париж «парижировал» . По одной из цетральных улиц Парижа , по которой ровно через 24 часа, приветствуемый многотысячной, восторженной  толпой парижан ,
генерал  де Голль  своим широким , размеренным шагом , сопровождаемый свитой своих соратников , пройдет , даже не желая кланятся шальным пулям каких-то «придурков» . Да! Так вот , по этой улице , где сейчас с обоих сторон летали не «шальные» , а очень
 даже «прицельные» пули , осторожно , объезжая остовы , оставшиеся от разгромленных баррикад ,  медленно катила длинноразмерная , прицепленная  к легкому танку « Скорпион, сель –хоз. телега , под «завязку» заполненная прибывшему на «подмогу»
восставшему городу «партизанами» из Виши . Мегре , как впрочем  и его «зам» Алекс были среди них . Они не стали заморачиваться с новой формой одежды . Просто свои «безразмерные», синии береты забросили , куда подальше , а вместо них нацепили на себя
старые армейские каски . А поверх служебного кителя набросили на себя армейские робы, и все. Новый партизан готов! Впрочем, один настоящий «маки» всё же был среди них .
- Всё! Спешиваемся ! – скомандовал сидящий на броне «Скорпиона» Альберт Даутгер . – Дальше ехать опасно ! Алекс , отцепи прицеп . Дальше пойдем цепочкой по тротуару справа  . Один автоматчик впереди , другой сзади !
       Мегре , сидевший с автоматом ПС - 38 сзади , вполне  естественно ,попал в замыкающего этого разношерстное , боевое подразделение . Вид у него был вполне суровый и вполне боевой , но на пером же повороте за угол он почему то покинул свой «боевой
пост» и легкой трусцой побежал совсем в другую сторону . Потом он повернул ещё раз , на ходу пытаясь понять , где он сейчас , собственно, находится . Но вот наконец -то  он нашел то, что ему надо . Прямо навстречу ему по улице ехал подросток на велосипеде ,
и он только открыл рот , чтобы обратиться к нему , как вдруг с верхнего, углового окна прямо над его головой какие то «придурки» , судя по всему фрицы , открыл стрельбу по выехавшему на перекресток американскому бронетранспортёру . Он с
велосипедистом сразу же упали на земь . Но перестрелка длилась недолго . Два американских «браунинга» , строчащие из кузова бронетранспортера , очень быстро «разобрались» с немецкой «бензопилой»../пулеметом  МП-42 / .
- Мне нужно срочно на улицу Кольбер с донесением , - сказал Мегре , стряхивая одной рукой пыль со своих штанов , а другой подтягивая к себе , столь нужный ему сейчас , велосипед .
- Это в трёх километрах отсюда , - ответил подросток , но велосипед из своих рук он не выпустил и , судя по всему , и не собирался. Но Мегре быстро нашел выход из затруднительного положения.
- Знаешь что , Гаврош , - сказал он .- Давай я сяду на велосипед и буду тихо ехать , а ты за мной легким бегом . Заодно дорогу будешь подсказывать . Идёт?
     Паренёк согласился.
                     Добравшись таким образом до улицы Кольбер и , тепло с пареньком распрощавшись , Мерге  решил , что последние пол –квартала ему будет лучше пройти пешком .  До номера 46 он шел он не спеша  и , опасаясь снайперов , очень внимательно всматривался 
 в верхние этажи . Нет ли там какого «фрица»?. Но всё было тихо , Лишь , как показалось Мегре , с соседним с № 46 домом , какой то старичок  , увидев его стал размахивать «фрасе» -триколором и орать во всю : « - Вива де Голь ! Вива Франсе ! » . Он позвонил , затем
 постучал в дверь . Тишина , никого . Что же делать ? Он спустился со ступенек . чтобы снова попасть в зону видимости стоящего на балконе «патриота с прапором» и тоже прокричал ему : « - Вива де Голь !» . А потом попытался с ним заговорить.
- Скажите  пожалуйста . Не здесь располагается пансионат для инвалидов 1 – й мировой войны ?
- А ? Что?  - был ответ , из чего Мегре сделал вывод . что старичок наверное глуховат . Тогда он попробовал повторить свой вопрос , сопровождая его выразительными жестами «языка немых» . В результате старичок вообще исчез . Ничего не оставалось , как
снова попробовать  И он снова позвонил – постучал в дверь . Снова в ответ ничего . И он уже начал подумывать . что зря он наверное всё это затеял . И теперь ему ещё предстоит что то придумать , чтобы оправдать своё «дизертирство» , как вдруг он услышал ,
 что кто –то «шебуршит» с задвижками с той стороны двери . К его великой радости дверь ему открыл всё тот же , очень патриотический старичок .
- О , как приятно приветсвовать в этот день соратника по фронтовому братству ! – сразу взял «быка за рога» Мегре . – Вы же наверняка , как и я . участвовали в наступлении маршала Невеля ?
- Нет , братишка ,- ответил старичок . – Меня «списали» ещё с первой Марны . Контузия и пальцы на руке поотрывало .
- А я ещё гнил 2 года в окопах Фландрии ,  - поддержал разговор Мегре , а затем спросил : « - Не здесь ли находится вдова пехотного офицера  м-м Жанкур?»
- Да , она здесь,- был ответ . – Только она неходячая .
- Вы можете меня к ней проводить ?
- Да , пожалуйста .
                - Мадам Жанкур . Это один из командиров «маки» , который воевал с вместе  вашим мужем , хочет с вами поговорить.
         Вся иссохшая с землянисто – серым лицом , в полу –лежащей позе мумия на таких же серых подушках , вдруг зашевелилась . Как оказалось ,  в поисках лежащего с ней рядом на тумбочки пенсне . Конечно же . внешность  любого из нас   с годами
претерпивает некоторые изменения , но в данном случае Мегре уже начал сомневаться . Она ли это ? До первого слова , что она сказала .
- Ах, это вы , Мегре , - сказала она , - я очень рада видеть вас .
- О , так она узнала вас , - сказал очень довольный этим фактом «патриот» - старичок . - Побеседуйте с ней , а я пойду , - и он вышел, акуратно прикрыв за собой дверь. Потом последовала длительная пауза , во время которой тётушка попросила Мегре налить
 для неё воды из металлического  чайника с проволкой вместо ручки.
- А ведь я очень ждала вашего прихода , Мегре . С тех самых пор , как 8 лет назад  Сесиль , продав свой дом в Ангене переехала со своим «норманом»../ Даутгер был с Нормадских островов / в Лион ,  а меня  вместе с престарелым Фридрихом поместили сюда .
Я ,конечно же была очень расстроенна таким отношением ко мне со стороны Сесиль , но потом успокоилась . Ведь с годами я становилась ей всё большей обузой , да и Фридрих тоже . Кстати , я же вам посылала весточку 4 года назад , чтобы вы пришли на его
похороны.
- К сожалению я не мог откликнуться на веше приглашение т.к. находился в командировке во Француской Гвинеи , - как на «автомате» соврал Мегре и подумал : «- Неужели это Натали «замылила» от меня это приглашение. Но зачем?» .
       На что тётушка , лишь усмехнулась , потом покашляла . Потом продолжила:
- Позже они переехали а Париж , но это не стало поводом для Сесиль чаще меня навещать . Хотя Руана приходила , на рождество .Но за  последнии три года вы первый , кто меня посетил . Хотя на похоронах Фридриха Сесиль и Руана были. Недолго , но были.
 И я наверное тоже очень скоро отправлюсь в свою очень длительную , заоблачную командировку на встречу с бедным Фридрихом . Но это нормально ,- со вздохом продолжила она . – Когда старики уходят , а молодые остаются здесь радоваться и страдать дальше .  У
меня  в тумбочки лежат письма и открытки от Изет . Она молодец , единственная , кто нас стариков не забывала . Даже , последнее там сверху всех  лежит поздравление на рождество 1941г. Кларок  - стервец ! Утащил её с собой в штаты а там бросил . Но у неё
 потом всё сложилось хорошо , она устроилась модисткой .Очень она жалела Виктора , а вас , Мегре , очень сильно ругала .
«- Виктору сейчас очень нехреново в Сайгоне», - успел подумать Мегре . « - Во всяком случае пули над головой у него не свистят . И до сих пор не свистели . А из Вьетнама он наотрез отказался возвращаться . Почему ? Неужели из-за Сесиль ? »
- Как , почему ? – тем не менее, очень возмутился  Мегре .- У нас же никогда с ней не было никаких конфликтов ! А к бедствиям Виктора я , если и имею отношения , то только со знаком минус .
- Нет , Мегре. Она вас ругала не из-за этого . Она очень корила вас за Сесиль .Она писала : «- Как он мог променять её на эту белобрысую выскочку../т.е. на Натали / . Ведь Сесиль его так любила. Но не беспокойтесь , Мегре . Я , если вас ругаю . то не очень
сильно . Ведь Сесиль всегда была очень страстной и влюбчивой женщиной . И так  получилась , что оба её ребёнка и Белочка и Альберт , этой самой её страстной , мимолетной  любви результат .
« - Старушецию начинает нести !» – с грустью про себя подумал было Мегре .  И поэтому то , что сейчас скажет тётушка , окажется для него полной неожиданностью .
- А  знаете , Мегре , за что я вас ругаю больше всего ? За то , что вы тупой , как пробка от позапрошло – векового шампанского ! А ведь мне про вас кто- то сказал , что вы подаете надежды стать сыщиком экстра  - класса .  И я вот вижу , что вы до сих пор так и не
догадались .
- А о чем я должен был догадаться ? – спросил Мегре явно в некотором недоумении .
- А о том , что ни первый , ни второй , ни третий муж у Сесиль не имеют никакого отношения к её детям. Ни к Жене , ни к Альберту. .
- Ха , - с облегчением выдохнул Мегре. – Что Белочка это от Кларка , так я это давно понял . Папаша ведь за это и выслал его в Америку т.с. от греха подальше . А Альберт ? Т.е. вы хотите мне сейчас  сказать , что это вина Виктора?
- Нет , мой дурачек –красавец . Да , Сесиль была уже «на сроке» , когда бракосочеталась с «норманом» . Но только вины Виктора здесь никакой нет , потому  что у неё с ним ничего не было . А с вами , Мегре , было!
        Здесь она снова залилась кашлем , и кашляла до тех пор пока он снова не напоил её «лечебной» водой из чайника с «проволочной» ручкой
- Нет , Жак . Ты тупой , не обижайся . Потому , что я тоже тупая . Знаешь , почему я так говорю ? Потому , что тогда , 20 –ть с лишним лет назад мы все оказались пешками в руках очень страшного человека .И он был страшен не потому , что был страшен
«злодейски» , а потому , что был просто страшно умный ! Который , даже уйдя на тот свет , продолжал нами играть , как шахматными пешками .
                - Нет , Моша ! Ты сделаешь это ! – проорал во всю мощь своих легких Огюст Амберте , сопроводив это мощным ударом своего тяжелого кулака по хлипкой этажерке , которая в этот момент ему попалась под руку …/ Каким то чудом она этот удар выдержала /..
-Ты передашь этот пакет ей , ровно через 24 часа , как  только меня не станет .
- Но почему вы не хотите это просто вписать в завещание , как ваше последнее «тайное желание» ? - чуть ли не плача спросил Хапман .
- Ты , Моша , наверное совсем дурак ? Или прикидываешься , не понимаешь в чем дело ? Она это прочтет при тебе , и тут же его сожжет .Что тебе не ясно? И не вздумай от этого «прохилять» потому , что тебя проверят . К Сесиль ровно через 36 часа придет
человек , и обязательно спросит её . Не получала ли она от тебя какого либо послания от меня лично ? И смотри , этот человек в своё время  вытащил тебя из дерьма , когда ты попался на махинациях с фальшивыми векселями . Но , если ты этого не сделаешь ,
он тебя в этом же дерьме  снова утопит .
                - Но Хапман был бы не Хапманом , если бы и здесь не схитрил ,- продолжила своё повествование тётушка . -Того , кто должен был его «проконтролировать» он легко «вычислил» . Это был полковник Эберле . Тогда ,сразу после смерти Огюста , он пришел к нему и
сказал , что « Сесиль в данный момент на настолько убита горем , что исполнить волю покойного , он конечно же исполнит ! Но лучше , наверное подождать , когда она успокоится» . Эберле согласился и дал ему «отсрочку» . Один раз , потом ещё один раз.
      А потом Хапман вообще вдруг заявил :
- Марсель../ так звали Эберле /.. Вы поймете меня неправильно , если сейчас подумаете , что я пришел к вам снова за новой «отсрочкой» . Дело в том , что обстоятельства теперь стали на столько плохими , что этот пакет нам лучше вообще уничтожить !
    Сразу же с порога заявил он , и Эберле , который вышел а прихожую встречать его в одном домашнем халате , тут же приложил палец к губам. Т.к горничная , которая неожиданно появилась здесь могла стать совсем «ненужным свидетелем» их разговора . .
- Моша , друг вы мой , -сказал он чуть приобняв Хапмана . – Не волнуйтесь так . Пройдемте ко мне в кабинет .
               
- Да , Моша . Вы правы . Что знают двое , то знает и свинья . Теперь и мне, и вам понятно  , что было в этом послании для Сесиль , - и с этими словами Эберле достал из ящика своего стола тот самый , стандартно – армейский , запечатанный печатью Огюста ,
конверт .
- И мне, и вам понятно ,что здесь содержится извинение Огюста перед своей супругой за  то , что он покидает этот бренный мир совсем не «по воли божьей» . Вы тоже , наверное , об этом догадались ?
- Всё было бы не так бы плохо , если бы я просто об этом догадался . Есть один человек , который не просто об этом догадался , но и имеет к этому «физически» , вещественные доказательства , - сказал Хапман . На что Эберле лишь рукой махнул.
- Ах , Моша , не продолжайте дальше .Имя этого человека я знаю . Тем более , что именно вчера , этот человек уже был готов официально , под присягой огласить эти «физически – вещественные» доказательства на вчерашнем заседании суда офицерской
чести . Но не беспокойтесь , Моша , его вовремя остановили и официально в протокол ничего такого , «лишнего» не попало. И не попадет , не беспокойтесь . Только мне интересно , как он до всего этого дознался ?
- Он без меня вскрыл сейф Амберте . И по тем документам , что были в нем он без труда сумел восстановить всю картину происшедшего . Вдобавок ко всему «стибрил» оттуда 2750 франков , которые Эберле приготовил для меня , как авансную выплату за
один из патентов.
- Ладно вам , Моша. В этом мире не без убытков . Я надеюсь , что у вас нет желание подымать шум по этому поводу ?
- Соглашусь с вами , - ответил Хапман , преодолевая при этом своё очень сильное , «внутренне сопротивление» .- Это сейчас не самая большая проблема . Этот пакет теперь нужно срочно предать огню ввиду не только его абсолютной бесполезности .Но и
очень сильной «зловредности». Сесиль сейчас нельзя ничем волновать.., - здесь Хапман почему то сделал паузу ,- ввиду её нынешнего положения .
- Что?!- ушам своим не поверил Эберле . – Да ты что тут , старый ,болтаешь? Ой , простите меня , мсье Хапман ! Но мне сейчас показалось , что слово «положение»../ т.е. беременная /.. вы сейчас употребили « в кавычках» .
- Ещё в каких кавычках ! – глубоко вздохнув  , ответил Хапман .
                - Я вас не оторвал ли вас , мсье капитан , своим срочным вызовом от каких нибудь важных , неотложных дел ?
- Никак нет ,- ответил Даутгер . – Совсем наоборот . Я предчувствую , что срочное дело вы сейчас для меня откроете .
- А , вот и не отгадали , Ден , - рассмеялся в ответ Эберле . – Присаживайтесь , мне просто захотелось с вами поговорить .
       Конечо же Даутгер знал , что на Эберле , особенно когда он выпьет, порой накатываются дружески – демократические «волны» , когда он может и с постовым о погоде заговорить .
« - Но это уже совсем что –то новое !» - подумал Ден , когда увидел , что Эберле , после того , как открыл свой сейф , достал оттуда коньяк , две рюмки и плитку шоколада , которую сразу же разломил надвое . 
- Не удивляйтесь , друг мой ,- сказал Эберле , наполняя рюмки коньяком .- Но должны же мы как –то отметить завершение столь головоломного , я бы даже сказал – столь «головно – больного» дела. Это же очень редкий случай , когда получается , что и
« овцы целы , и волки сыты» . Я считаю , что по этому поводу нам не грех и выпить .
- Моя работа там была , тоже конечно же , - ответил Ден «взбодренный» первой рюмкой .- Но я наверное никогда не встречал ранее , чтобы моя агентура работала так самоотверженно .
- Понял. Вы , Ден, имеете ввиду вашу Укротительницу../т.е. Натали /..и Цицерона../ т.е. Мегре / ? Да , но у них был стимул , из-за которого мы их и потеряли . Они же сейчас теперь оба в Париже ? Да , что поделаешь .В жизни нашей бывают потери . В этой
связи я не могу не спросить вас об Анжелики . И раз у нас пошел такой разговор , то называйте меня просто по имени .
- Хорошо , Марсель , - глубоко вздохнув ответил Ден . – Но мой ответ вам будет не очень оригинальным . Два человека встретились . Казалось , что они необходимы друг другу . Но потом . почти одновременно поняли , что это не так. И сказать по правде , что
нынешняя потеря в лице Укротительницы ,   опечалила меня , куда больше .
- Да, она «очаровашка» . Но кто же вам , Ден , в этом виноват? У вас же была масса и времени , и возможности сделать ей официальное предложение руки и сердца . Мне даже показалось . что она от вас этого очень ждала .
- Да , я как-то..,- здесь Даутберу ничего больше не оставалось , как развести руками .
- Ага , я вая понимаю ,- усмехнулся Эберле .- Боялись осуждения общественности. В таком случае , сударь, я вам скажу , что вся т.с. «общественность » , куда больше осуждает вас за то, что вы до сих пор ходите в холостяках . А ваши бракоразводные дела в
   юридическом смысле , как они ?.
- Так всё уже . Расстались без каких либо претензий к друг другу.
- Это хорошо , - сказал Эберле  и тут же поправился . – То есть , я хотел сказать ,что всё это очень печально . Но, вообщем так , дружище . Давайте ещё по одной рюмочки для смелости … И отправляйтесь прямо сейчас , прямо сразу свататься к невесте! 
- К какой невесте ? – спросил явно ошарашенный таким поворотом дела Даутбер .
- А вы что , милейший, до сих пор не догадались ? По моему в особняке дома Карно № 7 вас давно ждут . Я же по вас вижу , что вы давно влюблены в эту женщину , но всё что –то не решаетесь . Давайте , вызывайте к себе вашего Джинга, и поехали туда , что
 время тянуть ? Не бойтесь , я вас «подстрахую» , если что..
                --------------------------------------- ………………………------------------------------- 
       К зданию , на котором огромными буквами было написано « Отель Мойрик» , последнему узлу сопротивлени «фрицев» ,  Мегре подоспел вовремя . Ровно час назад группен –фюрер фон Хольвиц подписал акт о капитуляции всего парижского гарнизона и
многие «фрицы», повылезавшие из своих нор , даже с некоторым энтузиазмом на это откликнулись . Ведь будь они на восточном фронте , всё для них было бы куда печальнее . Радости победителей казалось бы не было предела . Все высыпавшиеся на площадь
 перед отелем бойцы Сопротивления обязательно , первым делом выпускали в воздух весь свой боезапас . Вот и Мегре не удержался и с выкриком : « - Вива де Голь!» выпустил в небо из своего автомата оставшиеся пол –рожка .
- О ! Мегре ! - услышал он за своей спиной чей- то очень знакомый ему голос. – Что же вы это , дружище , до сих пор , как мальчик . с автоматом бегаете ?
      Он развернулся к говорящему , а это был только что подъехавший на «джипе» американский полковник с несколькими своими подчиненными , и даже не знал , что ему ответить . Т.к. узнал в говорящем Кларка . Но тот , видя его смущение , сам выбежал из
авто и обнял его .
- Я думал , Жак, что ты , как минимум, будешь зам. министра юстиции в новом правительстве , - продолжал хохотать Кларк .
- О , гос –н полковник . – ответил он . – Наверное . с тех пор , как мы расстались , удача покинула меня !
- О , я смотрю , ты всё такой же романтик. Но будем надеяться на то . что удача к нам вернется , – сказал Кларк и , взяв под локоть , повел Мегре к своему джипу , где все трое рядовых../ один белый и два «афро –американца» почтительно перед ним встали /.      
 – Садитесь , дружище. Поедем смотреть .как Белочка дирижирует оркестром , который сейчас будет исполнять «Марсельезу».
- Что ? –удивился Мегре . – Значит она так сильно поднялась ?
- Так шучу я . Она там пока всего лишь вторая скрипка , - ответил Кларк , после чего , как только он тронул джип , начал напевать какую –то очень знакомую Мегре мелодию . Не сразу , но он узнал её . Это был марш эскадрильи « Ла – Файет» . И он начал
подпевать , хотя с «америкоз – энглиш» у него было «не очень» . Но этот текст ещё со «старых времен» он  помнил хорошо :
«- Слетелись орлята под крыло «франсе» . Из 50 –ти штатов как один отважны все . Самый хитрый из нас АС – сплошной негритос  . Фрицев – гансов дергает за нос.»../ в составе « лафайет» был негр - креол Юджин Буллар /..                …/   
И сразу все  сидящие в джипе дружно подхватили::
 « - Мы летим абсолютно во тьме . Лишь звезда в прицеле улыбнулась мне . И чихает мотор и бензин на нуле . Но парашют мой всегда при мне!» 
                      Кларк на джипе правил очень аккуратно , т.к. пешеходы – велосипедисты  в этот день буд- то «взбесились» , постоянно нарушая правила ДТД . В сквере на выезде из площади он увидел «своих» . Альберт очень заботливо поправлял повязку на руке Алекса . Точно на
фронте говорят: « - Нестрелянного пули любят!» . Он им помахал рукой . По их лицам было видно , что они очень сильно удивились , увидев его на «джипе» в компании с двумя здоровенными неграми.
     Всё таки одна неразрешенная для него  загадка  никак  не поддавалась ему какому- то логическому объяснению. Тётушка сказала , что этот самый «трехцветный» браслет всегда лежал у Сесиль в шкатулке вместе с другими её украшениями , но она
никогда его не надевала .Но откуда же он тогда мог появиться на фото , где женская рука нежно обнимала Альберта? О, Господи ! Как же он сразу до этого не догадался. Это же скорее всего была рука Женевьевы , которой Сесиль могла дать этот браслет на
«прокат» . Хотя она могла запросто и без спроса это сделать . Её не раз «ловили» за тем , что она ещё «мелкой» любила примерять «мамкины» украшения .
               
..
      
 
 

-   
          

 .      .            
               
  .               
.           .               
   
            
               
      

               
      
       
   .
  .
 
         
       
         
.     .
  .       
               
      .               
         
    
 
               
          
   
 
            
         
            
               
      
    
               
      
      
               
               
 
             
               
   
             
               
            
               
               



         
                               
               
-