Глава 95

- Конечно! – девушка схватила парня за рукав и потащила к двери, - Император может прийти в любой момент! Беги скорее! Как ты вообще оказался здесь?! Еще и одет в такую же одежду, что и он?!
     Присмотревшись внимательнее, Элис поняла, что одежда на её братце была не похожа, а точно такая же, как и на её женихе. И маска. Та самая. Она замерла, вглядываясь в силуэт мужчины рядом. А тот, казалось, наслаждался её растерянностью.
- Что?! – все так же улыбаясь продолжил он, обходя девушку по кругу и рассматривая её выбившиеся из прически волосы, - Что? Похож? Я похож на Императора?!
- Похож, - недоуменно протянула Элис.
- Может быть потому, что я и есть Император? – спокойно произнес парень и завалился на кровать.  Его слишком свободное поведение вызывало тревогу и подозрение у девушки.
- Не шути так, - покачала головой девушка, поправляя волосы, - ты знаешь, на что способен Император?!
- Восхищаешься им? – с любопытством произнес Жюль, усаживаясь на кровати, - или боишься?
- Не знаю, но неприятности мне не нужны. А уж тем более тебе. Я вошла во дворец, чтобы вытащить тебя из темницы. Что будет, если Император застанет тебя здесь?!
- Разве я не твой братец?! – рассмеялся парень. Казалось, он наслаждался растерянностью и тревогой девушки, - кто ещё должен передать тебя в руки нового хозяина?
- Твое появление здесь тревожит меня, - покачала головой Элис. В её голове продолжал всплывать образ человека, ехавшего перед ней на коне, образ человека в пиршественном зале, стоявший на возвышении и этот парень, сидевший на кровати. Почему-то ей казалось, что манеры и силуэты этих двух людей были поразительно похожи. Неужели, Жюль был Императором? Или выдавал себя за него по договоренности?! Голова кружилась от мыслей и тревог. Неужели это и было то самое важное дело, что Жюль делал для правителя?
- Никто не придет, - спокойно ответил парень, бросая маску на кровать рядом с собой, - потому что я и есть Император!
- Не шути так! Тебя казнят за эти речи!
- Глупая девчонка! – Жюль залился смехом, - я не шучу! Я действительно Император!
     Элис смотрела на названого брата как на сумасшедшего, но тревога и сомнения все же постепенно заполнили её голову, восстанавливая множество событий, благодаря которым она и оказалась в этом месте.
- Зачем? – наконец произнесла она, все ещё не принимая до конца то, что Жюль открыл ей. Девушка все ещё ждала от него разоблачения шутки. Потому, что правда казалась ей сейчас слишком омерзительной, - зачем ты сделал все это?
- Неужели поверила?! – веселью парня не было предела, - Ты поверила?!
- Так ты шутишь или говоришь правду? – сбитая с толку его весельем, Элис застыла посреди комнаты, не зная, что ей предпринять.
     Жюль поднялся с кровати и подошел к девушке. Поправил выбившуюся прядку волос и, склонив голову на бок, с интересном посмотрел на свою жертву.
- Сейчас я серьезен, как никогда, - ровным тоном наконец произнес он, - Я – Элиот, Император Просветленного мира и Сын Неба. Как тебе такой поворот?
- Тогда зачем ты играл со мной все это время?
- Потому, что это было весело! – все так же спокойно ответил парень, - обычно здесь слишком скучно. Поэтому я развлекаюсь, как могу. К тому же, ты отказала мне на том постоялом дворе, помнишь? Если бы согласилась, все было бы намного проще. Можно было избежать всего этого неудобного и местами утомительного пути во дворец.
     Девушка вспомнила мрачную комнату, где её заперли и то, как Жюль предложил ей брак.
- Зачем тебе это? Кроме веселья, что ещё тебе дало издевательство надо мной?!
- Удовлетворение, - все тем же ровным тоном произнес Император, - потом мы поговорим более детально обо всем, что нам ещё предстоит сделать. И, надеюсь, ты простишь меня. Или, хотя бы, поймешь.
- Сомневаюсь в этом, - голос девушки наполнился льдом, и мужчина поежился. Ему показалось, что даже температура в комнате упала ниже нуля.
- Успокойся, моя дорогая, я буду очень хорошим мужем для тебя, - начал он, - мы оба боги, истинные, рожденные богами, а не возведенные в этот ранг людьми. Поэтому и мыслить должны иначе, чем простые люди. Понимаешь?
- Боги? – усмешка появилась на губах Элис, - ты окончательно сошел с ума? О чем ты говоришь?
- Конечно я должен поведать тебе твою историю, - кивнул мужчина, - только тогда ты поймешь меня. Но для начала я расскажу тебе свою. Историю, которая привела меня в этот мир, сделала его пленником, узником и участником заговора, против тебя, дорогуша. Выслушай меня и тогда ты поймешь, что я – тоже жертва. Такая же жертва, как и ты!
     Девушка решила не перечить сумасшедшему. Если он хочет говорить, пусть говорит. За это время она что-нибудь придумает, постарается выбраться из комнаты и найти помощь. Однако в голове её сидела нереальная, действительно ненормальная мысль о том, что все это может оказаться правдой. Что, если Жюль действительно правитель этой страны? Сумасшедший правитель, скрывающий свое лицо от всех потому, что творит страшные вещи. Безнаказанно и свободно. Кто тогда поможет ей? В голове появился образ Призрака, который предложил ей свою помощь, но после исчез, как только появился Император. Элиот что-то сказал о договоре между ними. Кому вообще она могла доверять?
     Видя сомнения Элис, Жюль не торопясь прохаживался по комнате, как будто осматривался, но на самом деле исподволь наблюдал за своей жертвой.
- Хорошо, - наконец произнесла девушка, - рассказывай. Интересно будет наконец-то узнать правду.
- Вот и хорошо, - сразу же кивнул парень и, взяв Элис за руку подвел к кровати. Усадил её, а сам отошел назад, как бы готовя сцену для представления. – Все это началось в давние времена в мире богов. Я был рожден богиней Воды от бога Мороза. Мои родители уже имели нескольких детей, занимавших важные места в божественной иерархии. Поэтому, когда при рождении я не проявил никаких особых талантов, они просто забыли обо мне. Я родился богом Изморози. Это тонкая корка льда, что покрывает землю поздней осенью, да ещё создает причудливые узоры на окнах зимой. Вот и вся моя сила. Среди других богов ты даже не заметила бы меня. Ведь во мне не было никаких выдающихся талантов.
- Узоры на окнах зимой уникальны и прекрасны, - тихо произнесла девушка и парень замер, вперившись в неё вдруг загоревшимся взором, - а ледяная корка осенью защищает землю от мороза. Я может быть и не помню, кто я такая, но в таких простых вещах разбираюсь. Просто не знала, что за это тоже отвечает бог.
     На глазах мужчины выступили слезы, и он отвернулся, давая им возможность испариться с лица.
- Приятно знать, что кто-то считает мою работу важной, спасибо за это, - с усмешкой над своими эмоциями произнес Элиот, - но для мира богов этого было слишком мало. Родители не замечали меня, другие боги просто игнорировали. Некоторые даже издевались, считая полным ничтожеством. А мне хотелось просто соответствовать своему званию бога. Я хотел быть значимым. Я искал способ стать сильнее. И однажды нашел. Оказалось, что во мне течет волшебная кровь, способная зачаровать любого, даже бога.
- Зачаровать?
- Да, заставить полюбить всем сердцем и душой. Представляешь? Это просто невероятно! И открылось совершенно случайно.
- Заставить полюбить? – покачала головой Элис, - разве это возможно? Можно ли заставить кого-то влюбиться?
- Возможно! Ты же не думаешь, что любовь – это нечто эфемерное, случайным образом происходящее между двумя людьми?! Любовь – это химия, текущая по венам. Именно я должен был отвечать за то, кто и кого полюбит! Вот какой должна была быть моя миссия в мире богов! Но они не поняли меня! Не приняли! Отвергли!
- Почему?
- Да, - кивнул Элиот, - я действительно совершил ошибку. Но я должен был проверить. Убедиться в том, как это работает. Вот и вся моя ошибка! Возможно, я должен был с кем-то посоветоваться для начала. Проводить эксперимент вместе с наблюдателем, но никто не хотел быть на моей стороне! Поэтому все так и случилось!

Продолжение тут http://proza.ru/2026/01/18/1