163. Четырехголовый Питер

Катрель, Путеводная Звезда, Глазастик и Большая Умница.



Есть сомнение, что охотница за сферами и каплями желала именно так закончить свой жизненный путь. Это немного слишком, граничит с самоубийством, между прочим, кому нужно вообще? Потому и тут никак не обойтись без выбора. Правда вот шесты, с помощью которых грести надо, лежат отдельно на берегу и не считаются частью судна. Но на них не поплаваешь, как ни старайся, все одно пираньи поймают.



— Сейчас и проверим, — отмахнулась наша юная воительница света, — умный человек всегда что-то способен придумать, сомневаюсь, что у вас тут большая глубина в сем нет смысла никакого. Вот этот шест вполне подойдёт мне для дела.



И вправду оказалось, что если палку поместить в воду, то остаётся достаточный отрезок для того, чтобы держаться за неё и идти, как на ходулях, и достаточно быстро. Пираньи в деревяшку потыкались, попробовали грызть, поняли, что не съедобное и отступились. И вот наша умница на берег спрыгнула, когти не дали соскользнуть, правда, пришлось сапоги снять, временно, но в сем нет проблемы.
— Не удивлюсь, если, после третьего десятка, вам оставшиеся сферы станут на входе передавать сразу, — невидимка вздохнул, — не знаю насколько ты умна по сравнению с другими любами или своими соратниками, но точно интеллектуальнее тех, кто наш схорон создавал. Всегда считался одним из самых сложных, предполагалось, что тут даже величайшие из героев сгинут, коли окажутся настолько дерзкими, чтобы претендовать на бессмертие, но нет, судя по всему, тебе обычные тренировки, какими тело утруждаешь, тяжелее даются, чем наши задания, как-то так. Однако, не спеши радоваться. Мы ещё немало всякого разного подготовили, обязательно сдашься на каком-то из этапов. Обязана это сделать. Иначе, если бы я был живым человеком, то пришлось с собой покончить, поскольку потерял лицо и честь, не выполнив работы. А так просто исчезну без следа. И не стыдно тебе быть такой безупречной, спрашивается? Хоть бы чуть-чуть поддалась для разнообразия.



Большая Умница на подобное даже отвечать не стала. И опять просили вскарабкаться на этаж выше, на этот раз, с помощью растения, к которому прилагалось три лейки. Первая создала удобный ствол для перемешивания. Растение от второй получилось драчливым, пришлось бы посопротивляться, Третье сразу отравило залпом шипов и скушало без остатка, тело и душу. Самочка зевнула, выражая своё отношение, с помощью артефакта, сделала своё тело легким, в правильном месте, взлетела, когтями под достала, подтянулась, вес вернула обратно. И тут увидела летящую в неё каменную колонну, размером чуть ли не с сам коридор. Выскочила наружу, ловко повисла на площадке, пропуская над собой монолит, который не успел затормозить, к счастью, пролетел мимо и лишь потом рухнул. Спрыгнула вниз. Хорошо, если так прямо нельзя колдовать, сделаем иначе. Лишила веса колонну, поставила её словно горку, вернула некоторую часть веса и по мостику взобралась спокойно. Невидимка рассмеялся.



— Тут ты буквально по краю ходила, но справилась, — начал он, — какова, вещь, которая должна была прикончить или изувечить, помогла и как ловко провернула. Можно сказать, что с таким волшебным предметом всякий бы справился, но так его ещё раздобыть необходимо и сообразить, как правильно применить, то же не самое легкое занятие. Поздравляю. Но, праздновать рановато, иди дальше. Никак не может с подобным результатом отпустить, обязана хоть раз чуточку ошибиться, и пострадать при сем. Не то, чтобы желал подобного, грех великий, однако же, это просто уже дело принципа, если честно. Следующим испытанием оказалась дверь с тремя колесиками, которые не просто надо было повернуть правильно, но и выбрать нужное. Первое дверь открыло без проблем, второе частично, ненадолго и после того, как код угадаешь, третье запирало створку намертво. И применять магию не получится, как раз эту дверь защитить сумели ото всего, дабы никто не сумел схитрить. Но здесь самочка взяла пример с Петра-Питера, проделала в стене дыру рядом с помощью арбалета и пролезла внутрь, словно так и надо, проигнорировав створку полностью. Достаточно просто и хитро, опасалось, что опять какой-то колонной ударят и не зря, стоило в отверстие нос сунуть, как каменный столб сверху упал, перекрыв выход, мол, нечего хитрить, работу делай свою, как надо.
Наша юная воительница света плечами пожала, взялась за правый кружок, идеальный слух помог повернуть правильно, подобрала код как к сейфу, приоткрылась створка чуть-чуть, но успела протиснуться до того, захлопнулась и прищемила что-то из плоти, лишь край одежды защемило, пришлось отрезать, но это потом подошьется непременно. Из всех проблем, не самая страшная, чай не палец придавило: и не полноценную конечность. Показала, что и с правилами тоже справляется, просто не хочет на них внимания обращать. Пошагала вперёд. А дальше ждала очередная дверь и перед ней три головы. Проверяющий даже хохотнул, словно собирался сказать невероятно смешную шутку, но нет, это была не она.


— Видишь головы? — начал незримый. — Надо выбрать шляпу и надеть на правильную, угадаешь и скажет тебе пароль от замка двери, не совсем, соврёт, но правильные буквы будут, потребуется лишние выбросить и в правильном порядке разместить, трудность в том, что язык тебе однозначно не знаком. Неправильная, соответственно, промолчит и отправишься восвояси и несолоно нахлебавши. Уж прости за такое, но нарушать правила бесконечно никто не позволит, даже не мечтай о подобном. Однако, желаю удачи в деле, начинай. Претендентка себе не изменила, взяла правую голову, та выдала нечто не членораздельное, но наша юная воительница сразу в уме прокрутила все и произнесла слово нужное, створка сразу распахнулась, пропуская дальше.



— Ты это как смогла? — пролепетал собеседник. — Не должна же была разгадать секрета, он достаточно сложный и язык неведом, на нем уже пару веков никто не разговаривает, не читает и даже алфавита не знает, примитивно, откуда узнала?


— Понятия не имею, — Большая Умница передернула плечами, — могла выучить в прежней жизни, когда ещё не подобрела и не забыла прошлое. Некоторые вещи из мозга не удаляются. Но согласись, теперь у вас ещё меньше поводов чего-то мнение давать. И даже выбор оказался удачным, потому как совсем без испытаний скучно и товарищи начнут завидовать, они-то старались, страдали, а я словно играючи справляюсь, так же совсем нехорошо. Надеюсь, я достаточно близко к сокровищнице нахожусь, а то начинает уже надоедать ваша клоунада. Пока ни одного действительно сильного испытания не вижу. Возможно, глупо хвастаться, тем более заранее, однако, вы вправду плохо потрудились. Питер Путешественник и то больше напрягался, а он в разы могущественнее меня.


— Хорошо, вот тебе какая-то там уже по счёту дверь и перед ней три углубления, — незримый явно обиделся, — если сунешь руку в правильную, откроется, во второе, отравят ядом, но останется шанс вовремя добраться до сокровищницы, при третьем и кисть отхватит и ядом отравит особым, чтобы ничто на свете кровь не смогло остановить, истекла ей и скончалась. Створку не зачаровать, защита не поможет никакая. Все теории и уловки совершенно бесполезны, как такое? Может, пора сдаться и сохранить себе руку или даже жизнь?


- Нет уж, не наш метод, - отмахнулась самочка, - лучше доблестно умереть, чем жить трусихой. А руку и другую какую-нибудь пришьют, уже так изуродовали, что дальше некуда.


И вот кошко-обезьяна шагнула к углублениям и вставила руку в отверстие, конечно, её куснули, но и дверь открылась, оставалось поспешно войти, а там стояли три алтаря со сферами. И как плохо, что нельзя было сделать, как предшественник, то есть взять все. Конечно, проверяющий сразу начал вещать. Впрочем, нового ничего не сказал, да и не смог.


- Как понимаешь, схема та же, - пояснил собеседник, - если ошибешься глобально, взорвется и разнесет тебя в клочья. Средняя не причинит вреда, но капля внутри окажется бесполезной, просто водичка. И лишь одна будет подлинной, понимаешь? Опять правая будет?


- Да нет, не работает, все время попадаю на второй вариант, - юная воительница света вздохнула, - а здесь это не работает. Могла бы предпочесть среднюю, но раз вода не поможет, в случае неудачи, логично предпочесть тот вариант, который не рассматривала вовсе. Ошибусь, значит, не судьба. Давай попрощаемся, приятно было пообщаться с вами, кстати, в первый раз самостоятельно работаю, не помогая кому-то и не поддерживая, важный опыт.


К счастью, повезло, или просто так восхитила своим проходом, что решили не мучить. В общем, когда вернулась к своим, подлечили, попробовали, все получилось. Выдохнули с облегчением, вытерли пот, очень сильно волновались и было от чего. Главное, не впасть в ошибку серьезную, и пытаться повторить что-то за двумя товарищами, потому как не дадут, условия могут быть иными совсем. Благо, есть такие персонажи в отряде, которые и правильно все исполнят, с легкостью, потому как могут, и голова работает, и силы хватает. Правда, теперь была очередь Питера Доброго, но он был не глупец, а скорее, наивен, из-за того, в каком невинном мире вырос, но физическая форма достойная вполне, вдруг одолеет врагов? Оставалось на это только надеяться. Конечно, времени терять не стали, и отправили на дело. Мальчик сразу подошел к очередному схорону разрушенному, вошел в него, а тот не стал возрождаться, как предыдущие, оставался руинами. Может, таким были изначально? По привычке хорошей принялся молиться, как обычно, послышался вой жуткий, в разные стороны метнулись призраки, наверное, ненастоящие, потому как подлинники сожрали, уничтожили или в иной мир отправили. Ещё и выглядели довольно жутко и мерзко, не как обычно, словно выгнали их из какого-то мультика типа «Охотников за привидениями». Пробовали вернуться и напасть, но тут же отбрасывались силой святых слов. Ребенок сразу вспомнил об антимагическом оружии, вытащил кольцо на веревке, начал вращать, сражая недругов, рассеивая их, ещё и шипы на его теле засветились, и не прекращал молиться беспрестанно, в общем, оказался ночным кошмаром для такого вида чудовищ. Их имелось видов под тысячу, примерно, побольше, поменьше, похитрее, позлее, но, поскольку, результат был все время одинаков, вне зависимости от талантов, возможностей и прочего, то какая разница? Можно было начать перечислять их и нашлось, чем порадовать, однако вопрос, стоит ли? Хоть ловушек и преград не добавили.



Вероятно, считали создатели схорона, что духов должно хватать с избытком. И, возможно, со всяким другим сработало, кто-то испугался бы, кто-то не справился, (потому как враги же такие, что потрогать нельзя), кто-то слишком быстро погиб. А тут праведник полноценный. Первую треть преодолел буквально за считанные минуты, можно сказать, если бы не спокойно шел, а торопился, ещё раньше управился, дальше же, ожидаемо, начались первые проблемки. Но и они оказались мелкими на фоне остальных претендентов, о ранах и речи не шло, разве чуть-чуть устал кольцом размахивать, но такое бы храбреца не остановило. До призраков дошло, что если брать обломки тех же руин и сбрасывать, то можно и попасть. Видать, прежде подобное не требовалось никому. Но добряк же не только антимагический артефакт с собой носил, но и волшебные предметы, кольцо убрал на место, начал порталы открывать, и все туда падало, в том числе и враги, а там отправляй все на солнце, каким бы тусклым оно ни было, а все одно уничтожало великолепно. Даже смотреть за всем этим было умеренно интересно, потому как напрашивалось сравнение, что комары пытаются атаковать дракона, и ничего не могли с ним сделать, а монстр их лишь лениво сдувает, периодически. Но призраки, пока что, не собирались сдаваться, судорожно пытались что-то выдумать. Наконец, кое-что сообразили, а если пытаться выбрать духов, которые умеют внешность менять, чтобы превратились в знакомцев Питера, попытались к нему подобраться и нанести удар исподтишка, но забыли о молитвах, которые любые чары разрушали, а иллюзии развеивали. Кроме того, наивность и глупость – это все же разные вещи, мальчик не первый день со злом боролся и понимал элементарную вещь, даже если кто-то из знакомцев умер, каким образом он бы оказался здесь вдруг?


Большая их часть не умели перемещаться между мирами, и никто не стал приводить, потому как даром никому не нужны, да о них никто бы и не узнал, даже случайно. К тому же, злодеям в добром мире несладко, они там себя плохо чувствовали, по понятным причинам. Пока до кого-то доберутся, помрут быстренько, или серьезно заболеют. В общем, фокусы призраков смотрелись жутко, для непривычных, но Питер Добрый даже не понимал, стоит ли реагировать на это как-то, ну привидения приняли чей-то вид, ради шутки или потому как им подобное нравится, их дело, исключительно, ни на что не влияло вообще. Врагов разил так же активно, как прежде, даже не замедлился, придется им таки напрячься и выдумать хоть что-то стоящее, пока не проиграли.


Что ещё могли придумать враги, чтобы остановить праведника в его грандиозном шествии вперёд? Начали на него страхи пытаться наводить, призраки показывали самые чудовищные картины иллюзорные, поля битвы, заваленные трупами, города, вымершие от болезней, земли, погубленные стихийными бедствиями, словно он шагал по ним, по щиколотку в крови, задевая ногами внутренности мертвецов, особенно много показывали женщин и детей. Но Питер Добрый лишь чуть больше грустил и молился, вкладывая всю свою душу, нанося вред злодеям и разгоняя их во все стороны. Буквально не получалось задержать, попытались наколдовать огонь на его пути, жаркое адское пламя, к которому обычному человеку было просто не подойти, никакой реакции, даже не вспотел, пока миновал, ничего оно ему сделать не могло. Затопили тоннель, должен был потонуть, какой там, плывёт себе, словно рыбка, и течение снести не может, также не помог и ветер, пусть и был настоящим вихрем, и молнии лишь сверкали напрасно. Вероятно, все это были лишь видения, которые могли быть опасны, коли в них веришь и боишься, а поскольку ребёнок верил лишь в Творца и в то, чем занят, надеялся спасти все оставшиеся мира мультивселенной, толи не боялся совсем, да и не научили его страху вовсе. Если бы чего и испугался, то подвести своих соратников, ведь капли, делающие бессмертным или долгоживущим, это главное, что позволит выжить в схватке с демонами, а значит, обязан принести любой ценой. Ну некоторые неприятные ощущения имеют место быть, но разве они важны, когда на кону так много стоит? В общем, не останавливался. Когда на него попытались обрушить стены, просто порталами прикрылся и ничего не случилось.



Меж тем, от молитв ребёнка все те призраки, что были послабее, унеслись в мир иной, или просто распались, коли были просто наколдованы и никогда не являлись живыми людьми, остальные ещё держались, но тоже были на последнем издыхании. Весьма и весьма печально для них. И вот решили попробовать прислать кого-то в разы опаснее. Как оказалось, то был призрачный страж сокровищницы, как положено, огромный и мускулистый, с десятком голов и сотней рук, в каждой держал по гигантскому мечу, палице, топору, копью или арбалету. При его появлении сразу похолодало, взвыли жуткие голоса потусторонние, заплакали, словно жалея мальчика, только тот даже брови не приподнял. Не видел он особой разницы, между духами, которых уже победил и этим. Ну побольше, ну шумит громче и что? Молитва так же коробила и плющила великана, как и всех до него. Попытался атаковать, а как это сделаешь, если твои конечности в портал погружаются и по тебе же приходят? Особенно мечи и арбалеты страшны в этом плане, только стонал и рычал от гнева, а Питер Добрый его просто по периметру обошёл и начал отступать спиной вперёд к сокровищнице, даже не спотыкаясь, между прочим. И заговорил призрак, надеясь хоть так запугать, отвлечь и заставить удар пропустить, напрасно время терял враг, но не знал о том, увы.


— Неужели ты так глуп и самонадеян, надеешься получить то, что я храню? — взревел призрак. — Не предназначается такая сила смертным, временно живущим, грех великий желать такого, все одно не достигните успеха.



Добряк не знал, что на такое отвечать и надо ли вообще? Спорить с кем-то, значит, огорчить, а сего не хотелось бы вовсе. Тем более, утверждать, мол, мы не такие, избранные и все такое, хвастовство и гордыня, ещё ничего не известно и не доказано, потому, как и демоны ещё живы, и к изобретению машины не приблизились ни на шаг. Соглашаться так же странно, потому как тогда обязан извиниться и уйти восвояси, или дать себя уничтожить, а подобное также немыслимо, ибо пришёл за конкретным. В общем, продолжил делать то же, что и до того. Призрак страшно рассвирепел, ударил ногой о землю, произведя такой заряд энергии, что сам оказался в довольно большой яме выжженной его атакой, а маленький соперник через портал уклонился. Говоря проще, навредить ему даже так оказалось затруднительно. Тогда порождение тёмной энергии отделило все свои руки и заставило их отправиться в бой, атаковать отдельно, летая вокруг мальчика. Тактика привела лишь к тому, что все они оказались на солнце и сгорели, кроме одной, вернувшейся на законное место. И опять великан попробовал атаковать обычным способом, но добился лишь одного. Очередной портал ему на самую большую голову наделся, словно шлем, и исчез, отделив её, а потом трюк повторился и с остальными, как бы злодей не пытался уворачиваться и уклоняться, проходы его просто окружали и, а сковали безжалостно. Потеряв все, страж просто рухнул, попытавшись хоть своим телом прихлопнуть обидчика, но, как говорится, «на тебе, выкуси». К тому же, он был ещё и приведением, мог, максимум, эктоплазмой забрызгать.



Остальные духи запаниковали, совсем потеряли какую-либо надежду на победу, решили, раз запугать не вышло, начали соблазнять разным. Не ведали, что претендент уже такое неоднократно проходил, или ему о сем товарищи рассказывали, в общем, не реагировал ни на еду вкусную с напитками, ни на сундуки с золотом и драгоценными камнями, ни на оружие бесценное, ни на одежды красивые, ни на стада тучные, ни на очаровательных рабынь, готовых на что угодно, ни на горы книг и свитков, ни на удобную постель. Просто все, что требовалось, и так ждало дома, а зачем лишнее обитателю доброго мира? Жадность, сластолюбие, честолюбие, все это отсутствовало в душе мальчика, а значит, и соблазнить никак не получится. Предлагали ему присоединиться к толпе других молитвенников, но зачем толпа, ведь Творец и так все отлично слышит? Новая обманка состояла в том, что прислали двойников соратников, которые принялись утверждать, что ничего не надо, демонов и так победили, другие, мультивселенные стали раем и можно возвращаться. Питер Добрый мог бы поверить, но слишком хорошо знал своих, те не стали бы мешать что-то там добыть, даже если оно ненужно теперь, потому как привыкли доводить все до логичного конца. Тогда сменили тактику, теперь двойники кричали, что все плохо, миры гибнут, демоны прут толпами, сминая храбрецов, умоляли бросить все и идти им на выручку, однако, это смотрелось ещё менее достоверно, на самом деле. Неужели Путешественник и Выживальщик, тем более Путеводная Звезда и Катрель станут плакать и умолять выручить их не самого сильного и опытного бойца команды? Да и чтобы один сделал со многими, как исправил ситуацию? А способ лишь один, единственный, закончить выполнение задания и с успехом, сделаться чуть менее уязвимым и суметь храбрецов как-то выручить.



Потому, лишь прибавил шагу. И начали у него на пути оставлять фальшивых раненых, болезных и умирающих, просить о помощи и помолиться за них. Но, опять же, выручить ребёнок ничем не мог, он же не лекарь, а молиться за кого-то можно и на ходу, не останавливаясь. К тому же, уж кем-кем, а идиотом не являлся в принципе, если ты находишься в мертвом мире, где всех давно убили, откуда страдальцам взяться, их откуда-то ещё перенесут, но какова цель подобного действа? Её просто нет, разве, задержать и погубить, а раз цели, задачи и методы противников ясны, остаётся применить самый действенный метод - игнорировать. Да, доброму мальчику трудно пройти мимо нуждающегося, но зачем терять время на десяток фальшивок, если имеешь шансы спасти триллиарды и триллиарды истинно живых существ? И уж конечно, когда начали дорогу перегораживать с помощью решёток, баррикад, огромных камней и прочего, то пришлось через порталы обходить, сразу большими участками. Уставшие и обозлённые призраки уже не столько сопротивлялись, сколько разлетались в стороны, злобно скалясь на претендента и поливая его отборной бранью на в ее существующих языках, но не решались приблизиться. Просто бесполезны, к сожалению, пустое место. Наконец, впереди показалась заметная дверь, вся в ржавчине, гвозди и заклепки отсутствовали во многих местах, не совсем понятно, как не развалилась ещё? Казалось, толкни и рассыпятся. Питер даже попробовал это, не вышло, к сожалению, но у него был метод, открыл портал, но, для начала, пустил туда своего двойника из предосторожности, и не зря сделал подобное, судя по хрипу и стонам, его сразу прикончили, ладно, можно и нескольких попросить сходить, не проблема никакая.



Их так же изничтожили, как и тройное количество храбрецов, но враги не могли не изнемогнуть, потому, следующим в проход пошёл сам добряк. И вот увидел он странный вихрь с торчавшими из него лезвиями, но с таким тоже можно управиться, вытащил флейту, однако, поскольку перед ним был не главный враг, использовал лишь половину ментальной энергии, но и это снесло противника начисто снесло хорошо бил чуть под углом, а то бы и алтарь тоже пострадал с лежавшей на нем сферой. Надо уже учиться ограничивать удары, чтобы не упасть без сил и не оказаться бесполезным. Сил осталось достаточно, чтобы дошагать до сокровища.