Глава 4

Тряска не успокаивалась, но ядро Майка начало адаптироваться и смещать его вес против влияния толчков. Крепко встав на ноги, Майк решил выбираться из этой загадочной ситуации. Пневмозаряд заполнил предплечье правой руки, и одним мощным ударом он выбил грохочущую дверь. Перед ним предстал тоннель, по которому несся его транспорт, но не было видно ни преследователей, ни какой-либо опасности. С крыши послышался шум крошечных двигателей, и перед Майком вновь предстала синт-техник.

— Проснулся? Отлично! Или не отлично? Да нет, отлично! Но зачем ты дверь выбил? Выбил? Да, выбил! А я и не заметила... — ее звонкий голос звучал как переборы на синтезаторе, но мчался с невероятной скоростью. Казалось, что она говорит быстрее, чем думает, а потом пытается понять свои же слова. — Выглядишь хорошо! Сильно. Или умно? Да нет же, он выбрал силу. Да? К тому же дверь. Ах да, дверь, забыла. — она замельтешила из стороны в сторону, осмотрела его и быстро скрылась. Но через десять секунд она вернулась, поставила некий цилиндр перед Майком и опять исчезла. А цилиндр заговорил монотонным синтезированным голосом:
— Бешеная девчонка. Ну и почему я должен что-то объяснять. Так, Майк, кажется? Слушай сюда. Мы тебя спасли и сейчас мы улепетываем на нашу базу. Двери мы теперь не будем закрывать, так что не ломай их. Пойдешь в кабину или выпадешь в "открытую" дверь?
— Я.. д-да...
— Да плевать! Гагар, открой ему!

Глаз между лопаток Майка увидел, как знакомая ему могучая кибернетическая рука орлана открыла дверь за его спиной. Придя в себя, Майк постарался пролезть, но дверь была слишком маленькой для его нового тела.

— Что, дурак, наел бока? Теперь даже в дверь пролезть не можешь? Ты поэтому решил их выбивать?
Майк поежился. Он никогда не слышал, чтобы с ним говорили так грубо. Его спина ссутулилась, а плечи ужались. И тут же механизмы в его плечах зашумели. Спина ужалась, плечи уменьшились, и все тело сжалось, плотно окрепнув вокруг теперь статичного ядра. Майк стал ростом с высокого гения и наконец смог пролезть в дверь. Однако многие сенсоры перестали функционировать, в том числе и глаз на спине.

Майк прошел в кабину и был шокирован происходящим хаосом. Их транспорт — весьма устаревший колесный грузовик — несся по ухабистым туннелям. За рулем сидел орлан, ровно и строго, как натянутая струна, но его руки ловко и игриво заставляли машину обходить самые страшные ямы и колдобины. Над ним кружила и верещала техник все тем же мелодичным гомоном. На приборной панели стояло еще пять цилиндров, как тот, что оскорблял Майка. Они одним голосом жаловались на каждый удар и прыжок машины. А на пассажирском сиденье сидела незнакомая Майку волчица. Она закинула ноги на бардачок и весело насвистывала какой-то мотив. И тут она крикнула:

— Ну же, Гагар, мы еле плетемся! — спидометр молча опроверг ее слова, показав сто двадцать километров в час.
— Да я жму! — протянул орлан, — да вот что-то мешает, — он опустил левую руку в окно и с грохотом достал какой-то искаженный кусок металла. Майк опешил: это была смятая тормозная колодка.
— Гений! — загудели цилиндры, — и как нам остановиться?
— Разворот, — заверещала техник, — или дрифт, или удар. Привет, Майк! Опять привет? Нет, в прошлый раз не было привет. Фи, как невежливо! — и она погрузилась в диалог с самой собой.
Волчица весело обернулась:
— Доброе утро, соня. Как тебе тело?
— Хорошее... спасибо... — Майк с трудом говорил. Его одолевал шок от хаоса и смертельной опасности.
— Это радует. Мы почти приехали, расслабься.
Но машина неслась, а впереди уже были видны огромные ворота. Вдруг все бросили свои дела и выразительно уставились на цилиндры. Из них послышался привычный голос.
— Идите вы все! Гагар — выпусти трос в стену и закрепи его об остов, Сутя — пристегни новичка, Файса... убери эту мерзкую улыбку со своего лица!

За долю секунды все, кроме волчицы, выполнили свои поручения. Трос натянулся, и со страшным скрежетом машина остановилась прямо перед воротами.
Файса же тихо начала насвистывать какой-то новый мотив.