Пальто

 
    Хмурое ноябрьское утро. На улице слякоть, то ли дождь. то ли снег… Идут по своим делам хмурые люди. Резким контрастом среди них выделяется небольшая группа бородатых людей, с весёлыми шутками направляющихся в бухгалтерию Минкультуры. Это художники, им закрыли договора на творческие произведения к выставке, и они идут получать гонорары…

Был такой благословенный период в брежневскую эпоху, когда «ложка в сметане стояла»… Твори не хочу, главное дай тематическое произведение. Захотел дать что-то порезче, с критикой - на здоровье, кисточки никто не отбирал… Но, уж это как говорится, пожалуйста на «вольные хлеба»…

Получив гонорар, конечно, надо им грамотно распорядится, неизвестно ещё когда порадуют очередным договором. Поэтому в первый день получки старались избегать каких-либо застолий…

Но, тут особый случай, слякоть, снег с дождём и поэтому проходя мимо городского Цума, решили зайти погреться и перекусить в кафе находящемся там же. Обогревшись и придя в отличное расположение духа, скульптор Мамонтов предложил:
- Не порадовать ли нам, своих близких каким-либо подарком, раз уж мы и так в Цуме.

Проходя по отделам, заглянули в верхнюю одежду, и тут Мамонтов, обращаясь к живописцу Торопову сообщил:
- Смотри какое добротное зимнее пальто, ты вот ходишь непонятно в чём, больно смотреть! Купи на зиму его, когда ещё случай будет!
Художники обступили висящее пальто, и одобрив, велели примерить его Торопову. Вещь действительно была достойная: коричневое сукно, на стеганном ватине, чёрный воротник из блестящей цигейки…

Торопов примерил, да, в самый раз, чуть длинновато, но в морозы это ещё и преимуществом будет. Продавщица услужливо поинтересовалась :
- Брать, будете?
Мамонтов за Торопова ответил:
- Берем, заворачивайте!

Но Торопов, примерив пальто, вылезать из него почему-то не захотел, а предложил завернуть старое пальто… Ну, что ж, хозяин-барин…

Выйдя из универмага, живописец глядя на лавиной падающий мокрый снег, сладко зажмурился в своём добротном пальто:
- Вот она, жизнь…

На это скульпторы Мамонтов и Борщёв дружно ему заметили:
- Стоп, машина! Надо бы обмыть покупку, чтоб дольше носилась…

Пара менее авторитетных графиков, любителей поддержать компанию мгновенно присоединилась к голосу скульпторов, и Торопову ничего не оставалось делать как согласится на обмывку покупки.

Дойдя до творческих мастерских, ещё через квартал, Торопов вручил им пакет со старым пальто, а сам направился в магазин за водкой, по пути ещё решив позвонить из автомата жене, что приобрёл зимнее пальто. Цель звонка была, включить туда стоимость водки, тайно увеличив стоимость покупки…

Появившись с водкой во всех карманах, художники в скульптурной мастерской Мамонтова радостно приветствовали ходока.
На предложение просушить обновку, Торопов отмахнулся, дескать он чуть пригубит и домой, жена ждёт. Но, мы-то знаем, где одна - там и двадцать одна…

Обмывали тщательно и от души, употребляя при этом различные выдержки из народного эпоса, а так же различные поучительные истории про тех, кто пренебрёг этим ритуалом…

Постепенно застолье переросло в обсуждение потенциала художников и их творений. Скульптор Мамонтов неожиданно обнаружил в секции графики творческий застой и обвинил их в импотенции… Графики в знак протеста дружно поднялись и сославшись на позднее время, решили покинуть мероприятие.
Заседали в небольшой комнате отдыха, проходя по мастерской, кто-то из графиков покачнулся и снес крышку у ларя со свежим гипсом. Миновав с проклятиями препятствие, они не пострадав удалились…
Размякший уже было Торопов, тоже спохватился - дома жена ждет…

- Ну, что же, - Мамонтов поднял стакан, - на посошок и в путь! Славное пальто купили!

С большими трудами выбравшись из за стола в отсыревшем пальто, Торопов направился к выходу, прикрыв дверь в комнату отдыха…

Конечно, Торопов не ожидал , что его в полутёмной мастерской ожидает капкан в виде сброшенной графиками крышки от ларя с гипсом… Запнувшись об неё Торопов сам не понял, как очутился в мягкой кроватке из свежего гипса…

Всегда так бывает, когда критическую массу перевесит какая-нибудь роковая капля… В данном случае сыграл эту роль посошок.

Вообщем сил подняться у Торопова уже не было и мягкий убаюкивающий сон укутал его.
Ему снилось, что он одетый в тяжёлые неподъёмные доспехи преследует графиков, которые хотят похитить его жену, они стоят вместе с ней на горе и что-то кричат ему… Он тоже им пытается что-то крикнуть, и видит как они к краю горы подкатывают огромный камень… Они сбрасывают его, жена машет рукой, чтоб он уходил… Но, сил нет, слишком тяжелы доспехи… И вот огромный камень настигает его и придавливает вместе с доспехами…

На этом месте Торопов проснулся, и понял , что он беззвучно кричит пересохшим ртом, но сил шевельнуться нет, так как его сковал гипс хорошо схватившийся за ночь на сыром пальто, плюс оно же и послужило арматурой...

Наконец, с трудом выжав из своих недр слюну, Торопову удалось вместе с ней выплюнуть гипс забивший ему рот. Издав уже более-менее членораздельный звук, стал надеется на спасение…
Тем временем, очнувшийся скульптор Мамонтов, изучая не осталось ли в бутылках опохмелиться, услышал осипший крик о помощи…

Видевший в своей жизни всё, скульптор Мамонтов, чуть не лишился дара речи когда увидел гигантский кокон из гипса, вместо Торопова… Шевелящийся в беззвучном крике рот, до смерти напугал его. Моментально протрезвев бросился к храпящему Борщеву. Тот же не открывая глаз, очень спокойно сказал:
- Вырубать… Но сначала выпить, а затем вырубать… Возьми в своём шкафчике, налево…

По старой привычке Борщев, на автомате во время застолий всегда делал заначку - у всех своё хобби…
Оздоровившись, они извлекли кокон из ларя и как профессионалы аккуратно, стараясь не повредить пальто, вырубили оттуда Торопова…

Конечно, пальто было утрачено, чего уж тут говорить… Тот же Борщев, меланхолично рассматривая потерю сказал:
- Ничего не поделаешь, надо купить точно такое же, Торопов же похвастался покупкой вчера жене… Тот сидел обхватив голову руками, вспоминая новое пальто…

- Так, ребята в путь! - Борщев достал старое пальто Торопова…

И художники, уже в усечённом составе выдвинулись в универмаг, предварительно скинувшись на новое пальто на троих, посчитав, что задействованы в его утрате были все...

Продавец, увидевшая бородатую делегацию, почему-то не удивилась, сходу объяснившись, когда они потребовали продать им точно такое же пальто.
- Таких было, только три штуки, два купили - вы в том числе. Одно спецрезерв…
Борщёв молниеносно понял, и продавщица спрятав флакончик с духами, откуда-то из подсобки извлекла точно такой же экземпляр.

Торопов когда надел его, в уголках глаз мелькнули слёзы… Мамонтов дружески похлопал его по спине:
- Носи друг на здоровье, обмыли так как надо, поэтому сносу ему не будет!

Можно бы было на этом закончить рассказ, но однажды жена Торопова заглянула к мужу в мастерские,  увидала подсобника Сметанина, точно в таком же пальто как у мужа, но только сильно пожёванном и со следами гипса…
Смутная догадка мелькнула в её голове… Некоторая часть гонорара куда-то исчезла, ведь муж столько не пьёт…

2026г.