Арка с Л. Марселем. Эпизод 6. Северный Край

Номер эпизода — 34.

Арка с Л. Марселем. Эпизод 6. «Северный Край».

22 Декабря 1850г.

Ночь, постовые корабли проверяют каждого на борту, буквально придираясь к каждой детали, а там одетые в черные мундиры, от которых веет холодом, безулыбчиве и непредвзятые. Арию еще так пристально не рассматривали и нее расспрашивали.

Постовой: Представьтесь, пожалуйста.
Ария: Вы и сами знаете.
Постовой: Нет, не знаем, представьтесь.
Адам: Не спорь с ними.
Ария: Я  — Ария Лебоуон, пр... Гражданка.
Постовой: Приветствую, Адам. Давненько не виделись.
Адам: Да пропал уже за письмом совсем, старый стал. Ария со мной.
Постовой: Протокол есть протокол. (обр. к Арие) Цель вашего визита?
Ария: Дипломатические цели. Или я...
Адам: Да нет же, пойдет.
Постовой: Разрешение есть?
Адам: Задним числом запишем.
Постовой: Допустим. Но это исключение. Вы были замечены с Луной Оскурой.
Ария: Да, была. Они напали на нас в прошлом. Я с ними не связана.
Постовой: Еще бы были. У вас багаж довольно занятной формы.
Ария: Это сувенирное ружье, можете осмотреть.
Постовой: На кого зарегистрировано?
Ария: Это будет сложно описать. Мне его, как подарок дали.
Постовой: Зачем так нервничать, так бы и сказали, что даренное.
Ария: А... Да, точно.
Постовой: Осознаете ли вы, что в портах объявлен режим особой готовности?
Ария: Что это такое?
Адам: Да, я проинструктирую ее.
Постовой: Ну и последний вопрос. Сколько вы собираетесь пробыть на территории?
Адам: Менее одного легального месяца.
Постовой: Та-ак... Добро пожаловать в Великую Славию!

Ходячие постовые еще два часа всех проверяли, кого-то высаживали и там же  департировали обратно на своих судах. Для Арии такой прием был очень странным, диким, даже, но в отличии от других государств, Эйфер, он же Славия, четко контроллировал все, что принимал и отдавал. Именно благодаря такому подходу, Луне Оскуре не удалось ничего внятного предпринять на их землях.

Сон на скамьях показался очень приятным, зная, что впереди, наконец, безопасная территория, после всех этих тревог. Ледокол дошел к утру до ледяных берегов, и уже начал таранить их, что пробудило Арию громким ревом.

Ария: Адам, а сколько нам еще плыть?
Адам: А, что? Нет, тебе сегодня не в школу... О, а о чем я?
Ария: Сколько еще плыть?
Адам: День. Это еще мы быстро плывем. Дай поспать, мы пересадку сделаем, там замерзнем. Ледокол еще часа два стоять будет.

Арию выцепил один едва знакомый голос.

Первуша: Какие люди! Кого только мне не приходилось видеть!
Ария: Вы же... Дьякон? Какими судьбами?
Первуша: Так я каждую неделю туда-сюда, такая работа, то в одном месте служба, то в другом. Вот сейчас даже — от Ами снова до Горелово, на крайний север.
Ария: Так, стоп, мы сейчас в Ами, ну корабль, ледокол этот?
Первуша: Нет же, я туда уже опоздал на свой рейс, меня здесь, в Новожитске подобрали, я сюда доплыл на легке с другим пассажирским через Форт-Спив, что в Лугне, а до туда через Жманые Верста, что в Палях, проплывая Морепесок.
Ария: А, так мы уже в Эйф... Славии?

Первуша: Да, это Поморье — самый первый остров, небольшой совсем, промысловый, в основном. А вы-то куда зимой собрались?
Ария: Да вот, нужно кое-что в столице сделать.
Первуша: Ах, Великославянск, давно уже не бывал там, своих в тех краях хватает.
Ария: А куда тогда этот ледокол идет?
Первуша: Дальше пройдет Дормовую Мережу, через Матюшино, Храбрец, а там до Суюмбаша вплоть до Старых Целок, оканчивая путь в Тереграде.
Ария: Сколько всего нового. Я только совсем маленькой здесь бывала, теперь осмотрюсь по-новой.
Первуша: Буди своего попутчика, и на пересадку.

Ария: Точно! Адам, вставайте, нам же на пересадку!
Адам: Ай, поспать не дадут нигде. Давай тогда, там досплю.
Ария: Вы волнуетесь за Авенту, я понимаю, но давайте поспешим на пересадку.

Адам со своим чемоданом и Ария, наперевес с винтовкой в чехле вылезли на сушу, а там блеклые виды, туман и смесь масла и едкого рафинированного топлива, люди все скучкованные, ни улыбки, ни привета, ни ответа, замкнутые все, хотя виды тому способствовали, на соснах все снегом покрыто, он громко хрустит под ногами, которые тут же замерзают даже через плотную обувь.

Адам же пригласил на фрегат, который уже спокойным ходом, после оплаты прямо на борту двинулся на север через Плуговую, Звiт, Кривой Зуб, и вплоть до Красны Девы, где Ария и Адам покинули борт через девять часов плавания.

Ария: Ну наконец-то! Столько времени, еда там это вообще что-то с чем-то. Был бы там мой знакомый повер Густав, а это кто его пойми кто.
Адам: Не обольщайся, впереди еще путь до Апрельска, там-то мы и увидим Авенту. Ну, одно знакомое лицо ты уже видела.
Ария: Да, Первушу застала.
Адам: Он постоянно в разъездах, так что ничего удивительного. Удивительно было бы, ежели бы мы его не застали.

Двое начали проходить пешком город Красна Дева. Город был похож на снова Вайссбург, некое село городского типа, так же в снегу все запорошено, только холоднее, туман так и въедается в кости.

Ария: А как нам идти? Ничего же не видать, от слова совсем!
Адам: Да уже по наитию иду, маршрут проходил столько раз. Легче было бы, конечно, сплавиться по Живике с севера, а так только или пешим ходом, либо на совсем убытых повозках, на машинах в те края тольуо отчаянный поедет, еще и зимой.
Ария: Выходит, что... А, так это ваш дом, мне казалось по началу, это родина Авенты.
Адам: Ее родина на самом севере, на одной линии с Горелово.
Ария: Интересно будет посмотреть на ваш дом. Дом того, кто контроллируеет всю почту и целые городскиее кварталы.
Адам: Не строй ожидания наперед. Вся эта разведка едва ли достаточно приносит, на нее на саму премного уходит.
Ария: Говоря об этом, я бы перекусила, я так понимаю, путь не близкий.

Адам немного покосил губами и кинул горсть неизвестных Арие монет.

Ария: Что это за деньги такие... Странные.
Адам: Злотые, местная валюта. Ты же уже в Славии, как ни как. Прикупи еще виски подороже, да сигар захвати. Я пока тут же билеты посмотрю. Поедем не одни.
Ария: Хорошо, Адам.

Тут же, прямо в этих маленьких домишках возле площади располагались различные товары, на открытом базаре, с которых сметали снег бабульки с кулечками, а там и мороженая ягода, варенья, мед с лета, консервы и пресервы, разливное масло и убойная одежда для тех, кто отправляется на крайний сервер, например прорезиненные сапоги для рыболовства.

Ария: Можно у вас...
Продавщица: (на Славянском) Сейчас, сейчас. Больно вас много понаехало же, черт вас бери.
Ария: Что-что? Я не понимаю...

Продавщина достала книжку нарисованную от руки со всеми ценами и картинками товаров. Ария пальцем тыкнула на горсть кедровых орехов. Продавщица забрала с рук Арии нужную сумму, ибо валюта Славянская была как по 1 златой, так и по 10, 50 и 100, все разного цвета.

Продавщица: И не возвращайтесь, тьфу, понаехали!

В уже другом ларчике, где стопроцентно был алкоголь, его искать, как и искать сигары не пришлось, к тому же, судя по горсти монет, где было много по 100, Ария не напрягалась, когда ее бюждет позволял купить все то, что сказал Адам. И вот, в руках Арии были сразу и куль орехов, и виски, и сигары, с винтовкой сзади напереевес.

Адам: Так, дай сюда. (помещает в рюкзак) Садимся, я купил нам два билета, поездка будет жесткой — здест дороги на окраинах все раздолбаны. Особенно в глуши по типу Апрельска.

Оба залезли в крупную санную повозку, привязанную к трем белым жеребцам.

Ария: Говорите, словно мы будем прямо по этим горам ехать.
Адам: Да оно и так ничем не приятнее. Зато тебя в конце пути ждет весьма интересный сюрприз, но это еще доехать надо.
Ария: Вот, сейчас по дороге перекусим. Долго?
Адам: Часа два по стуже.
Ария: Да это я примерно уже поняла. Сколько стоять будем?
Адам: Еще человека три-четыре, и поедем.

Тишина была оглушающая, а сильно лезть в прошлое Адама и Авенты не хотелось. Повозкой заправлял конюх, который джать не любил, и как тихонькая бабуся с такой же, но крупнее винтовкой залезла и оплатила билеет, конюх вдал по дороге, да и кони уже заждались, повозку тряхануло на славу и кони помчались через глушь до межгородской дороге, усеянной свежим снежком.

А бабуська даже и виду не подала, все напевала себе мотивы, похожие на военные песни с серьезным мотивом, слов которой Ария понять не могла, но пелось определенно патриотичное. Ария сама того не осознавая напевала ноты мотива, что заставило бабуську обратить внимание, та, укутанная в сплошную шаль, сняла немного с ее пронзительно голубых глаз и начала говорить на хорошем Бримском наречии.

Бабуська: Да вы что? Принцесса, свергнутая, нынче ничего не удивляет. Давно уже этому время было, говорила я.
Ария: Здравствуйте. А что вы под этим...
Бабуська: Подразумеваю? А то, что история давно к этому шла. Но никто тебя не винит. Ты всего лишь проживаешь свой век.
Ария: Я не совсем улавливаю смысл ваших слов.
Бабуська: Жизнь заносит в разные рамки действительности. Даже я — должна была заниматься большим бизнесом, а пришлось стать охотницей.
Ария: По типу... Животных?
Бабуська: Как-бы так сказать...
Адам: Убийца по найму. Только для государства. Как Дель Шерро — корсар, так же и она.
Бабуська: Была когда-то. Сейчас уже не то все, даже винтовка просто муляж, чтобы не повадно было.
Ария: Странный подход. Вы тоже до Апрельска?
Бабуська: Да, да. Там внучки у меня уже совсем взрослые стали, хотел сын их отдать служить, младший уже вернулся, я к нему и еду, а старший, ну а вот ему деревня, Митянь.
Ария: А вы, или они, могут меня доучить пользоваться винтовкой?
Бабуська: Вот с таким пойлом придешь — они хоть всю землю перевернут, что потом иди ищи их по всему лесу.
Адам: Потом еще докуишь, в Апрельске та еще пьянь.
Ария: Тогда договорились. А как вас звать?
Марфа: Меня звать Марфа. Я уже стара, но знаешь, что? Я тебя сама лучше их всех научу. Только полежать бы, да поспать...

Бабуська прилегла на Арию и тут же отключилась. Поездка прошла прекрасно, ибо ухабы были уже под толстым слоем снега, которого мело и мело с лесополосы, так что Арие пришлось ладе надеть капюшон, хотя большого смысла от него не было, ибо снег мело прямо на них, Адам же просто курил, смотря назад, облакотившись на бортик, провожая последние окрестности города Красна Дева.

Темнело уже совсем, и как раз в даже первых видах Апрельска было понятно, что это просто село, все деревенские особенности, только домишки в основном одноэтажные, но очень красивые, все цветные, рамы на окнах резные, везде скот пасется, куры, утки, индюки, дачники здесь — горожане, чем-то это напоминает Сантирель, если бы там выпадало много снега.

Сани, уже в глубине города, на площади остановились, а центр города был такой же, как и остаток Апрельска — цветной и маленький.

Ария: Марфа, а если я к вам загляну, можно узнать адрес?
Марфа: А я как раз отсюда до конца города еду, по ходу повозки, прямо на конечном пункте, около реки, там поищешь.
Ария: Спасибо, приятно было познакомиться.
Марфа: Удачи.

Адам и Ария слезли с их багажем и повозка так же вчистила вперед еще дальше в сторону гор. От центра идти было совсем недолго, ибо Адам выкупил дом в этой части как раз, чтобы можно было вовремя выехать прямо из центра, а из одного из домиков с зеленой крышей выглядывала абсолютно экстатичная Авента, махающая руками и зовущая кого-то там еще к окну.

Как только двое подошли совсем вплотную и открыли калитку, из окна уже выглядывали Авента и Деметра в предвкушении встречи. Стоило зайти в дом, как обе сразу же бросились в объятия.

Ария: Ого, привет, девчонки! Давно же мы уже не виделись!
Деметра: Я так рада, что с тобой все в порядке!
Авента: А я же говорила, что Ария вернется!

Сам дом внутри был обычной картиной для славянского стиля: занавески на входе, ковер на стене, мелкие табуреточки, столик, там же камин рядом и отдельно печь, идущая в него, дымоход и трубы к нему, на полу тоже ковер, особо не стоптанный, шифанер и стойка под тарелки и чашки, рукомойник и прочие мелочи.

В углу, на столе уже ждали угощения, приготовленные Авентой, ибо ее познания в выживании были наряду со знаниями спасателей, не зря же Дядя Г ее этому обучал. А там похлебки, местная кухня в виде довольно разваристой свеклы и щей, благо, опять же, Адам оставляет им денег, чтобы самим жить. Такая вот самостоятельная обучалка на всю жизнь.

Сняв верхнюю одежду у стояки с вешалками и оставив там же винтовку, уже все вчетвером насладились насущной едой, которую Авента сама разливала, подлив Арие побольше. А там уже и Адам расчехлил коньяк себе и Арие в стакан и пропустив первую, приступили к плотной трапезе за рассказами о том, как добирались.

Ария все рассказывала, как оно было в Вайссбурге и о том, как они выступали вместе с Брио, что с ними в итоге сталось и все это. Вот уже и свечи погасли и темнота зарядила, еще что было хорошо, что Адам под ночь уже наметил себе путь к одному из его сослуживцев, оставив девочек наедине, но для ночной вечеринки уже было совсем темно. Все улеглись на одну огроменную кровать в другом зале и заснули крепким сном.

23 Декабря 1850 г.

И настало раннее утро, через щедрые узоры на окне из снежка и льда просачивался свежий морозец, украшая отражениями полы и каждую ворсинку ковра, а половицы мягко поскрипывали от хождения маленькой хозяющки — Деметры, которая не была осведомлена о приходе Арии, что начала уборку, проснувшись раньше и начал подготовку к еще и предстоящему празднеству. И тюль аккуратно следовал за ветерком от ее утренней энергии, придавая живой атмосферы мирному домику.

Так же, Авента уже во всю суетилась за кухонным столиком, готовя почество как себе, так и на всех — отварной картофель, снова свекла, лесные грибы и овощи еще с лета, что здесь, в лесном городке, можно было купить без наценки. И так доносился запах хвои, камина и еды, пока Арие наконец начали сниться видения, от которых не придется просыпаться в ужасе.

Десять часов утра, Апрельск покрывает с головой новый мягкий снег, украшая ели и сосны белесым снежным ковриком, накидкой, придавая сказки этой хижине. А также, на днях уже и католическое Рождество Христово, и хоть в Славии оно отмечается позже, в силу религиозных особенностей, все в этом доме были с земель, либо оказывались в землях, где отмечаеется Рождество именно католическое.

Вот уже еще час спустя, Ария все еще валялась в постеели после той поездки и плавания, когда глаз пришлось не смыкать, и пришло время ее будить, ведь впереди еще и искать ель для украшения, ведь на дворе преддверье Рождества! Девочки все проверили и решили наконец ее пробудить.;

Авента: Ария! Вставай-ка! У нас целый день впереди!

Ария неохотно проснулась под слова Авенты, полные радости и звук свистящего самовара.

Ария: Доброе утро. Давно так просто не спала, все как-то и где-то. Этот домик кажется таким сокойным и душевным.
Деметра: Любое место с друзьями так ощущается.
Авента: Ещее бы! Это вы еще моих друзей не видели! Они самые душевные из всех! Вот увидите, хи-хи!
Ария: Я готова к празднованию, давно все так, опять же, просто не шло. Время расслабиться. К тому же, есть теперь безпрепятственный план.

Все втроем уселись за стол и разлили из самовара себе терпкого чайку из хорошего дорогого чая. Даже странно, насколько он был хорошим, весь там еще в горшочке стоит в углу, явно дароенный понятно каким знакомым.

Ария: Что у нас по планам на сегодня?
Авента: Да все подряд! Декорации, готовка всего, чего можно, а еще и поход в лес, ну, недалеко за елочкой. К тому же, с преддверьем Рождества тебя!
Ария: Спасибо, тебя тоже!

Вышла на вид Деметра, запутавшаяся в мишуре, как котенок, запутавшийся в клубочке парчи.

Деметра: Я распаковала мишуру, еще купим? Мне казалось, тут навалом.

Минуя еще два часа, уже и Адам зашел, весь в снегу и уселся с кучей бумаг и автопером, принявшись быстро писать.

Адам: Всех с праздником, я сейчас буду писать своим коллегам. Если надо, то тоже скажите, что кому, и я отправлю.

А в это же время, сам уже налег на пироги, домашний хлеб, достав варенье из под стола, щедро намазывая оное на него, с рядом присоединившимися девчонками.

Ария: Напишите Хуану, что я бы хотела с ним встретить Рождество, но лучше в Новый Год отпраздновать как следует, и что я его люблю.
Авента: Напишите Санни, что я в душе с ней на одной волне отпраздную!
Деметра: Напишите Руби, что я уже соскучалась, и что если сможет, пусть тоже на Новый Год к нам приезжает. Это же можно?
Адам: Скучкуемся, конечно, но это ничего, здесь трехкомнатный дом, все три зала, тут на человек пятнадцать. Все отправлю, ну, или сами отправите, у меня еще  дела есть, я их здесь закончу.

Ария: Вот так бы было всегда — время для веселья по пути, сейчас я наконец чувствую себя, как дома — со своими друзьями, только Хуана не хватает.
Авента: Да, с ним всегда веселее.
Ария: С ним кажется, что все это сказка, с ним спокойно и весело, да.
Авента: Ну так, как все это закончится, поженитесь!
Ария: Да! Обязательно. Не для интриг со властью, а для души.
Деметра: Милота.
Ария: Да, а не все эти нарядности и традиции ходить всем махать платочком, а участвовать, быть вместе с движением! Когда вся жизнь идет в стиле Виваче Кон Брио!

После позднего зактрака, пока Адам писал, девчонки уже вовсю развешивали декорации и даже попередвигали меебель, освобождая место для танцев, коли такие будут. Вот и Адам закончил письма, все оформил, как положено, чтобы дошло без слежки за ними.

Адам просто всучил Авенте эти три письма и отправил на прогулку до места отправки.

Адам: Вот, Авента, ты знаешь, куда их и как.
Авента: Да, я Арию со своими друзьями познакомлю! Они такие милые!
Ария: Хорошо, кто бы это ни были, раз это твои друзья, то значит такие же веселые!
Аветна: А-то!

Солнце уже поднялось в зенит, девочки оделись и втроем пошли нв улицы Апрельска, покрытые сказкой и нежностью. Даже снег здесь ощущался по иному — не колкий и грубый, а мягкий и приглашающий в мир легкой и безмятежной зимы.

На улицах Апрельска люди только изредка уже украшали свои дома, ибо все-таки здесь католиков мало, но настроение у всеех было приподнятое. Сам город был таков, что все друг другу продавали, словно все подряд и есть базар, а, собственно, так и было. Поэтому атмосфера в Апрельске что зимой, что летом была оживленная, ну а Авента вела за собой куда-то к крупной сетчатой будке, улыбаясь, приближаясь к ней.

Там же, внутри были десятки на десятках — все голуби, правда только половина из них была для сообщений и писем, когда другая половина была горлицами, которых просто обожала Авента, которая любила с ними проводить время.

Ария: Так, это, выходит...
Авента: Вот они — мои друзья! (идеально изображает звуки горлиц)

В ту же минуту десятки горлиц облапляют Авенту, которая там же рядом присела на лавочку, накрошив вокруг себя хлебные крошки, да и обычные голуби тоже поступили также. В эти моменты Авента выглядела, словно полностью отчужденной от реальности, погрузившись в голубиный разговор.

Потом уже, она схватила одного из голубей, поклала свертки в маленький кармашек на голубе и отпустила. Голубь сразу полетел по инстинкту и тренировке в первый пункт сортировки писем, что находился в Лужниках. Такова была особенность письменной корреспонденции в Славии. Ну а прозвище «Эйфер» Славия получила за ее пределами из-за пристрастия местных к алкоголю и его массовой сверхпродукции.

Голубь уже удалялся, а веселье только приближалось, ибо следующим этапом было найти елочку, там же, уже ближе к лесу. Отнюдь, отсутствие инструментов насторожило Арию и Деметру, ибо как Авента собиралась елочку брать, и еще денег почти не взяв.

Эту энигму разогнала сама она, когда подошла к домику, который торговал живыми саженцами даже зимой. Это был пожилой мужчина в коричневом тулупе.

Мужчина: Вам чего, девчата? Есть сыр, есть жир, есть яйца.
Авента: А можно саженцев?
Мужчина: А, да, можно, да, а что, давайте, за тридцать злотых.
Авента: Да, давайте. А яйца за сколько?
Мужчина: Дюжина за сорок куриных, дюжина за сорок пять перепелиных.
Авента: А можно, всего пару перепелиных?
Мужчина: Ну, давайте, саженец побольше, да, и пара яиц, скажем, за сорок это все.
Авента: Вот, держите.

Мужчина зашел и вышел с двумя яйцами, которые на удивление Арии, Авента тут же съела сырыми, как это делал Дядя Г, после этого взяла немалотяжеленький саженец и понесла, как в все, домой, а мужчина еще кому-то предлагал свои товары.

Ничего не делало мирный люд Апрельска в этот блаженный ясный день, кроме брандмауэров между домами от пожаров, хотя и даже в них был свой шарм, ибо каждый был по своеему украшен. Еще кто-то прибыл на тех же все санях, и улыбки на их лицах согревали атмосферу в преддверье Рождества.

Уже ближе к трем часам дня, дома, девчонки, опять без Адама, украшали дом в это беззаботное мгновение, и вот уже висели ленточки, мишура, а самое главное — живой саженец ели, ибо Авенте претила сама идея сруба деревьев. Как только все было готово, и как девочки пообедали, Деметра с Авентой сказали подождать, как только Адам вернулся, чтобы он дал им немного денег прикупить что-то очень интересное, он подумал, но согласился.

Ария: А куда они?
Адам: Хотят сюрприз сделать, ну, ежели это кого еще удивить способно.
Ария: После всего, что я видела — сомневаюсь вдвойне.
Адам: Да лампу они переноску хотят взять на ель освещать.
Ария: А-а, всего-то? А я уже думала, они нарядов решили напокупать.
Адам: У нее их цеелый шифанер, впрочем, ей я особо ничего не запрещаю.
Ария: Из того, что я знаю, если бы не вы, ее жизнь осталась бы адом.
Адам: Да, хотя и в ее нынешней жизни чертей хватает, тот же Дель Шерро, все выискивал ее, но эти распри пока попридержатся, все таки на победу расчитываем.
Ария: Эта вся атмосфера меня успокаивает перед будущей встречей с Царицей.
Адам: С ней никогда не бывает легко. Помни, что она — чужой человек. Глупцы это забывают, а потом...
Ария: Спасибо за совет. Я постараюсь быть в неейтральной зоне.
Адам: Правильно. С ней подругому и нельзя. Под ее владениями ведь также близлеежащие острова, все кроме северной и южной Татарии, но с ними никаких сделок заключать не надо, те совсем у себя на уме.

Девочки уже пришли с небольшим прожектором, крайне поношенным, за то заправленным мама не горюй.

Авента: У нас будет светлая елочка!
Адам: А-то.
Авента: (мигая прожектором) Щелк-щелк!

Дом наполнился яркими вспышками, от которых слепило глаза, а глаза Авенты сверкали от радости.

Ария: О, такой же. Ты его только смотри, не разбей, хотя я то уж заню, из какого материала он сделан. Но все равно, главное — не поджечь здесь всю эту, буквально, мишуру.
Адам: Пускай. Я тоже знаю, какие эти штуки крепкие нынче стали.

На столике свисали с белесой скатерти приклееные веревочки и завитушки, а теперь на нем еще и стоит прожеектор, настроенный прямо на саженец, где-то метр с половиной в вышину в горшочке, а он стоял на полу, на него был настроен луч, а сама елочка, уже украшенная освещалась белым светом, как красавица под светом софитов. Деметра все больше вешала на саженец ленточек, ну а Ария любовалась этим.

Деметра: Нарядная какая!

Вот уже и темнеть совсем начало, а казалось, только, что был день. В такой атмосфере саженец уже смотрелся куда впечатляющей.

Ария: А как насчет традиции, которая была у нас в Мираберге?
Авента: Точно! Можно же обменяться с такими же, как мы!
Адам: Делайте, что хотите. Я посплю, завтра рано вставать, но вы веселитесь, вам то не надо.
Ария: Хорошо, спокойной вам ночи, вы оказались очень хорошим человеком.
Адам: Плохая шутка, но да ладно.
Авента: А мы еще и прожектор с собой потащим. Будет весело. Ария, бери пироги.
Ария: Будем менять, значит, интересно, как люди оценят это.

Как только девушки оделись и вышли на улицу, прожектор освещал лучом прямо в даль, и чтобы не слепить всех вокруг, Ария уже вспомнив, что делал Честер Гаррисон, настроила объектив на рассеивание, иначе такой прием сложно будет назвать теплым, только пронзительно ярким.

Это привлекло внимание многих людей и уже совсем скоро люди и вправду начали меняться едой и гирляндами, мишурой, кто-то игрушку мягкую вручил. Таким странным образом, к девушкам подключалось все больше людей из Апрельска, со временем создав настоящий флешмоб, который быстро превратился в меняльник, где люди просто стояли и обменивались чем хотели.

Прошло всего ничего, а люди уже начали устраивать хороводы и кто-то начал играть музыку на волынках и на аккордионе, так вся центральная часть Апрельска начала отмечать преддверье Рождества, а кто-то и на открытом морозе начали пить, даже, вон, дети с огоньками появились, их родители, и весь Апрельск пооживился, отошел ото дремы. Лишь Адам перед сном недоумевал, как им это удалось организовать настолько быстро, ну, как говорится, с легкой руки пошло.

Так и прошел волшебный вечер, но все это веселье выпило из Арии всю силу и ее уже ноги не держали, зато все больше в Арие настоящей решительности и уверенности, а не взрыва импульса. Адам это четко понимал, и поэтому и организовал все это.

Скажете, что люди в Апреельске так просто разгоняются? Ха! 60 — 80% из всех присутствующих — Актеры, а остальным просто правда нечего делать. Именно поэтому-то Адам и сказал «плохая шутка» в ответ на «хороший человек». Порядочный — да. Хороший — сомнительно.

Вот так и подошел день к концу, а веселье на улице, парадоксально уже само по себе аггрегировало толпы присоединятьсядруг к другу и без накрутки присутствующих не ней. Девочки вернулись, хотя бы меньше половины еще осталось в прожекторе.

24 Декабря 1850г.

Очередное утро, Ария плохо выспалась из-за перевозбуджения ночью, Адам спит прямо за столом, Авента с Деметрой в глубоком отрубе, только метель за окном. А ведь где-то там строит козни Стефано с Нанкаем. Вот и пускай. Чем дольше и чем дальше он уже провернет с ними сговор, тем сильнее он ударится о стену, когда Славия закроет для них свои порты.

Ну, раз все еще спят, Ария оставила записку, что скоро вернется, взяла свою винтовку и пешком потопала к той бабусе Марфе, дабы та ее подтянула в стрельбе. Во время ходьбы, снег так и мело, но все-же Ария продолжила, так как встреча со Стефано один-на-один совсем не за горами, и при штурме замка, пригодятся военные способности.

Хотя бы, в пурге, минуя пол часа ходьбы удалось найти дом Марфы, где ее саму у окна видно было. Ария аккуратно постучалась о калитку, подергала ее, но старушка была уже глуховата. Тогда Ария окликнула ее, а та уже и так подошла к двери, ибо Ария и забыла вовсе, что старым сложнее дается все.

Открытая дверь сразу ударила четким настроем, как у Лорны за ее углом, так как эта пожилая женщина настоящая, закаленная охотница. Марфа проводила в свой большой зал Арию, которая столько оружия только у Кирея видела, и это был вовсе не муляж.

Ария: Здравствуйте. Я бы попросила меня натренировать. У вас же есть внуки, это их?
Марфа: Ну здравствуй-здравствуй. Внуки-то есть, непутевые! Сами уехали в Лужники, а меня осставили за домом следить! А это оружие — все мое, из прошлого, трофеи, так сказать.
Ария: Так тогда никак, значит...
Марфа: Меня со счетов не списывай. Знания у меня на всю жизнь, а опыт на столетия вперед. Со мной пойдешь. Давай, не раздевайся, только дай мне время самой собраться.

Ария помогла бабусе напялить ее многослойные шали.

Марфа: Вот спасибо, мои бы так не поступили, совсем бабку ни за что не считают.
Ария: Вот тебе и забота.
Марфа: А так всегда, на самом деле. Не так важно, что о тебе подумают после. Все решается только в моменте, имеет значение. А потом уходит в даль.
Ария: Звучит грустно.
Марфа: Поэтому я об этом и не думаю. Мое время уже давно прошло. Твое же только начинается.
Ария: А вы уверены, что сможете помочь в вашем-то...
Марфа: У меня слабые руки, но глаз наметан. Я тебе лучше любых учителей покажу, как все устроено и докажу, что женщина на все способна. Если, конечно, у нее есть для этого необходимые знания. И я тебе их дам.

Вот уже Ария по-тихоньку идет с бабусей, которая встает прямо посреди проезжей части, дожидаясь саней.

Ария: Мы куда-то поедем?
Марфа: Ну так если я на дороге стою, значит, наверноее, да?
Ария: Я... Имела ввиду, тогда куда же мы?
Марфа: Мы едем с тобой в Лужники.
Ария: Но ваш дом...
Марфа: Это уже их дом, меня оставили сидеть на одном месте. А я сама к ним заявлюсь, но сначала — в Лужниках есть одна проблема.
Ария: Нужна моя помощь?
Марфа: Да, но не мне. Медведи проснулись и угрожают животине. Там ты на деле покажешь, на что способна, а я помогу.
Ария: … То-есть, мы едем охотиться на … Медведей?!
Марфа: Да. Ты и получишь и опыт, и мяса будет, со мной поделишься, своим пельменей налепишь. Тебе пригодится, я же знаю, кто ты и откуда, так что я в принципе-то понимаю, зачем ты здесь.
Ария: Да. Тогда я попробую.
Марфа: Не попробуешь, а сделаешь. Мы с тобой — сильные женщины.

Через всего-ничего пятнадцать минут вдали показались сани, и вскоре остановились. Марфа оплатила билет за двоих и сани вороных коней помчались вдаль лесополосы, пока ветки сосен лезли в глаза, потом сани еще набрали несколько человек из села Никитишно и уже впятером на санях, через пол часа в целом доехали до Лужников, эта деревня отличалась от прошлых лишь тем, что она более заселена и выглядела новее, да и больше новостроек, в центре было видно, что есть уже и двух-трехэтажные здания, были и фонари на улицах, какие-то украшения, возня местных, отнюдь, как-раз-таки уже боле напоминала жизнь городскую, нежели прямо исконно-сельскую. Марфа попросила остановить как только сани доехали до черты городка и вместе с Арией, они покинули транспорт.

Там же уже шли по полной в лес другие охотники. Марфу это очень обрадовало, и та окликнула сани свистком.

Марфа: Эй, там, вы же в лес на охоту?
Женщина: Да.
Мужчина: Уходите, здесь опасно! (собака лает)
Марфа: Да знаю я. Ария, иди с ними, они точно знают, что делают. А я ко своим поеду обучать их наказанию.
Ария: Эм, ладно.

Сани поехали дальше в Лужники, и аот стоит Ария перед двумя охотниками, всеми обмотанными такими же щалями и тулупами цвета болота, рядом с ними мордаш (порода собак). А они так же удивленно смотрят на нее.

Мужчина: Ну так и? Ты, выходит, с нами? С такой-то волыной.
Ария: Да. Я знаю, я принцесса, и все такое, что мне не место здесь...
Мужчина: Да, да! (собака лает) Это странно, но за то расскажу в кабаке — не поверят! Я охочусь с принцессой этой, как там... Мирабергской.
Женщина: Ну, значит, будет на удачу.
Ария: Но я не знаю толком, как стрелять, я не практиковалась.
Игорь: А мы научим, там уже само пойдет, сам таким же был. Меня все еще порой батек учит всем этим примудростям, коли в себе. Я тебя научу. Я — Игорь, это моя супруга Слава, мы — семья охотников, это наша профессия, Слава, конечно, больше арборист, но а вас, вас же?.. После...
Ария: Можно и на ты, я же просто горожанка теперь, мне так понятней и удобней.
Слава: Вот и хорошо. Значит на ты, это так непривычно, но да... Охота с принцессой, дожились, да?
Игорь: А-ха-ха-ха! Да, интересно. Давай тогда в лес, ого, так это же редкое оружие у тебя. Тысяч пять златых только за него, а еще и патроны нужны дорогие.
Слава: Принцесса же, все-таки. (собака лает)
Ария: Да нет, оно мне в подарок было. С Вайссбурга.
Игорь: Стой! Так это же про тебя новости были! Круто де ты там все сделала. Империя теперь там осела, говорят защита важнее. Каждый день что-то новое. Еще никогда газеты с новостями не были такими интересными.
Ария: Стараюсь для людей.
Слава: Вот и здесь послужишь на благо. Проснулся медведь и уже убил несколько овец и баранов.
Ария: Я постараюсь помочь.
Игорь: Нас бы и двоих хватило, но третья пушка всегда приятно ощущается. Мы остановимся на обогрев, как только уложим его.

Прошел уже час за простой болтовней, как все втроем оказались у черта на куличках, выслеживая медведя, как появились отпечатки от его лап на земле. Напряжение передается даже на собаку. А вокруг все белым-бело, сложно что-либо разглядеть, все блестит на солнце, и каждый шаг звучал как треск хрустального стекла. А собака ведет вдаль и уже лает вдалеке. Она, все настороженно принюхиваясь, вела их еще дальше, уверенно следуя за свежими следами.

Игорь остановился, его глаза сузились, когда он заметил побитые ветки елей. Вокруг воцарилась тишина, прерываемая лишь дыханием охотников и легким треском деревьев и снега.

Игорь: Мы уже близко. Видишь ветки сломаны, этот медведь точно разбушевался, непредсказуемый зверь — самый страшный.

Пара взвела ружья, Ария последовала  их примеру и взвеела свою винтовку. Слава, держа ружье наготове, взглянула на нее.

Слава: Будь настороже, принцесса. Это не игра.

Ария кивнула, сердце колотилось в груди. Она чувствовала, как адреналин наполняет ее, но в то же время страх сжимает живот. Она вспомнила слова Феликса, как он учил ее стрелять: «Сосредоточься на цели, и выдохни, зафиксируй прицел на объекте».

Пройдя в самую чащу, предстала виду ужасная картина растерзанного барана, которого загонял медведь.

Слава: Да, это точно его рук дело.
Игорь: Будьте настороже. Кровавые следы уходят на восток. Прямо ко Внуково, это плохо. Там еще об этом не знают.
Ария: Корова мычит где-то.
Игорь: Корова в лесу?

Как только собака начала громко лаять, взор всех троих пал направо, где в метрах ста уже был виден силуэт взъерошенного медведя с явными признаками бешенства — пеной изо рта и с неестественным вычурным положением тела. Растерянный из за болезни медведь помчал через лесополосу в сторону Внуково и все втроем следуя за собакой помчались за ним.

Игорь: Вон он! Он убегает! В погоню!

Медведь, осознав их присутствие, рванулся в сторону, но собака не отставала, пытаясь отвлечь его.

Медведь пытался то нападать на собаку, то убегать прочь. Ария тоже пыталась пробегать по глубокому снегу, но отставала из-за непривычности ситуации и пересеченной местности, а медведя как раз загоняли между оврагов и скалистых островков, где он в итоге и оказался и начал проявлять агрессию. Двое уже начали палить по нему, оглашая лес, пока собака изо всех сил пыталась сдержать и отражать удары, при этом истошно лая, запугивая зверя.

Напряжение было просто немыслимым, особенно для Арии, которая застряла в этой местности. Медвевь рычит. Ее черед стрелять. Она настроила прицел, как ее учил Феликс, выдохнула, подождала, что казалось ей часами, пока медведь попадет под прицел, оценила отсутствие ветра и издала с выстрелом такой шум, что медведь успеел увернуться.

Чистый адреналин сам зарядил следующий патрон, так же прицелившись, но теперь медведь начал бежать прямо на тех троих, поняв, что лучше всего напасть. В этот-то момент, Ария уже прицелилась точно, на тушу, которая повернулась прямо мордой, и снова оглушающий выстрел, и прямо в ключицу медведя, что его на минуту заставило засуетиться, Ария уже на машинальном уровне заряжала еще и еще, а там уже и те двое продолжили бой, в итоге завалив бешеное создание.

Ария: Мы его сделали!
Слава: Наконец-то!
Игорь: Хорошая работа, еще и с такой дали... М-м. Неплохо. Но это бешеное животное. Давайте сожжем его.
Ария: Сожгем?
Слава: Медведь болен, и заразит всех, кто его схест. Лучше для всего леса, если никто другой не заразится.
Ария: Чтож. Мы теперь немного герои?
Игорь: Еще как. К тому же, мы поохотились со знатью. Я считаю это двойным успехом.

На звук сбежалась деревня Внуково, наблюдая, как трое рядом с собакой поджигают тушу, обложив ее палками. Ария в шоке от такого, но главное, что все отделались лишь испугом, а собака парой ран от когтей медведя, но жить будет.

Игорь: Возвращаемся.
Ария: Не легче ли уже по дороге пойти отсюда?
Слава: Да, почему нет?
Игорь: Да, пошли.

По ходу разговора, пара узнала Арию поближе и уже подрасслабилась и все пошли по нормальной дороге от Внуково до Лужников и попрощались с ней.

Игорь: Так, ну, поохотились мы на славу. Отсюда до Апрельскка, так понимаю, да, дойдешь?
Ария: Да, спасибо, что помогли. Мне кажется, с этим орудием идет хорошо.
Слава: Да ты шутишь? Ты очень хорошо стреляешь.
Ария: Спасибо. Это послужит мне обучением.
Игорь и Слава: Бывай.

Арию все не покидало ощущение двоякости — она все-таки убила медведя, на рождество. С одной стороны — это грех, с другой стороны — это благо для людей и скота, который этот зверь бы уничтожил. Это застивило переосмыслить многое. Пока Ария прогуливалась по дороге до Апрельска, уже даже бабуся как-то забылась. Сейчас бы говорила — Ария, Ария!

Марфа: Ария, Ария, останови, говорят!

Сани остановились позади Арии, где уже бабуся возвращалась одна, кстати сани были те же. Это же сколько времени прошло...

Ария: Еще раз здравствуйте!
Марфа: Садись, эй, извозчик, мы уже раз заплатили, так что знай, если...
Извозчик: Да Господи Боже, садитесь.

Ария воссела.

Марфа: Надо уметь договариваться с людьми.
Ария: Наверное...
Марфа: Что такое?
Ария: Я, мы убили медведя, бешенного.
Марфа: Ну и пускай, меньше будет заразы по лесу гулять.
Ария: На Рождество прямо.
Марфа: А, ваше это? Так вы на нашей земле, а значит и разницы-то, да и доброе дело для нас — людей сделала.
Ария: Ну да. Если бы не этот осадок — было бы лучше. И еще вопрос  Как вы все так хорошо наш язык знаете?
Марфа: Он обязательный в школах уже давно, для торговли и все в этом духе.
Ария: Интересно, а у нас на вашем почти и не говорит никто.
Марфа: Ну так... Значит, потренировалась в стрельбе?
Ария: Да, но я была в таком состоянии, что не уверена.
Марфа: Ты выбрала «Бей». Хорошо...

Еще через пол часа Ария уже покинула сани и попрощалась с бабусей, а потом и зашла в дом.

А там уже царила сказка и праздник ощущался даже на нюх, на столе имбирные печенья, сдобные булочки с корицей, сахарные палочки, фруктовый флан (тип пирога), горячий шоколад в глиняных кружках, а также сладкие овсяные шарики, которые все это принес или вместе с девочками выпек, зная на примете, что Арие нравились овсяные шарики.

Ария: Вот это да!

Ария сняла верхнюю одежду, и ее тут же потащила за собой Авента, а у нее и платьице синее-коричневое, как раз под стать празднеству, затащила перед фотоаппаратом и сказала щелк. Она всегда так говорит.

Авента: Щелк!

И все расселись по стучьчикам, ну а сам Адам удалился спать, ибо устал даже за работой здесь. Такая у него жизнь. Вечные бумаги и бумаги. Почества поуменьшились к вечеру и Авента уже вовсю зарядилась сахаром. Деметра видела, что в глазах Арии наблюдается некая странная печаль, но поняла, что это лучше не трогать.

Настало время после вечера и вот уже Авенту посетила очередная безумная идея.

Авента: И был однажды один замок в далеком царстве-государстве, и была в нем принцесса всего света на свете. (подзывая в это Арию)
Ария: И была у нее простая счастливая жизнь.
Деметра: (подхватив) Но пришел темный рыцарь, чтобы спасти от ее мачехи.
Ария: Но тени сгущались...
Авента: И тогда темный рыцарь решил разогнать тени, но привел с собой ангела и дьявола.
Ария: Дьявол решил схватить весь мир.
Деметра: Светлый рыцарь спас принцессу, а темный пронес их сквозь туманы.
Авента: И так светлый рыцарь вел принцессу за собой через яркие дни...
Ария: И темные ночи...
Деметра: Пока в царстве-государстве неподалеку принц света не столкнулся с силами зла, которые смог утихомирить ангел...
Ария: Сквозь жертвы для будущего света...
Авента: И начали принцесса с светлым рыцарем искать темного странника, который проложил свет на мрак перед ними...
Деметра: И продолжили принцесса и светлый рыцарь искать истину и разрешение...
Ария: Патовой ситуации, окутанные силами зла... Вновь...
Авента: И, И светлый рыцарь стал принцем, и помогал принцессе на ее пути.!
Деметра: И силы света уже на пути к славному концу истории!
Авента: Так, не загоняем Арию! Давайте продолжать кушать!

Застолье продолжилось и все печали вновь позабылись. Так и прошел вечер, приближаясь к ночи. Все трое, уже при свеччах помолились и каждая вопрошала своего. Авента просила только, чтобы Адам чаще с ней был, Деметра, чтобы исполнилось то, что загадывает Авента, а Ария о том, чтобы уже все это закончилось и она смогла остаться с Хуаном.

После этого, прожектор был зажжен, и еловый саженец засиял рядом со свечами по особо-душевному. Девочки одеелись и пошли с прожектором поздравлять уже всех, кто разделял эту веру до самой ночи, также обмениваясь, особенно видя принцессу и наслушавшись, как она отбивалась от медведя, слушок про что уже успел разойтись, что удивило Деметру и Авенту. Вскоре и усталость нашла на троих и они вернулись, сняли верхнюю одежду и так и улееглись спать, когда Адам опять ушел на ночь глядя по своим делам с организацией.