До последней капли

Что вы знаете о скандинавской мифологии? Боги, магические артефакты, чудовища, духи и всякая нечисть. А как вы отреагируете, если я вам скажу, что вся эта нечисть не просто существует, а спокойно живёт среди вас? Меня зовут Эйрик, и так получилось, что я Леннан-Ши. Если не вдаваться в подробности и детали, то я — энергетический вампир. Природа одарила меня нечеловеческой красотой, очень крутой регенерацией и, конечно же, способностью буквально выпить всю жизненную силу из человека, который даже не поймёт этого. В своё оправдание скажу, что я не выбирал, кем мне родиться, и просто приспособился уже к тому, что есть.

В обычной жизни мы не отличаемся от людей. На первый взгляд я — симпатичный парень, работающий в кафе. Однако простая беседа со мной, обычное повседневное общение или флирт отнимет у вас не только полчаса времени…

Если вы уже успели насмотреться фильмов типа «Сумерек» и всяких таких историй, то спешу сообщить вам важную новость. Леннан-Ши невозможно стать, заразиться, обратиться или что там ещё обычно происходит в этих типичных вампирских сюжетах. Такие, как я, появляются только в одном случае: если один из родителей является энергетическим вампиром, второй родитель может быть как человеком, так и вампиром — это неважно. У Леннан-Ши всегда рождаются Леннан-Ши.

За свою жизнь, за все свои двадцать один год, я встретил только одного вампира, и это был мой отец. К несчастью, он умер вскоре после смерти матери. Тогда мне было десять, и я многое не успел спросить, узнать, так что приходилось учиться всему на ходу.

С десяти лет я жил в приёмной семье, очень люблю моих приёмных родителей, но они так и не узнали, кем я на самом деле являюсь.

Ещё утром я не мог представить, что сегодня, 20 марта, моя жизнь полностью и бесповоротно изменится.
Глава 1. Ни у одного тебя сложный день

Утро началось в кафе, куда привезли свежие десерты. Эйрик болтался с одним из постоянных клиентов, казалось, абсолютно обычный день в маленьком тихом городке Харстад.

В 13:00 в кафе вошли два незнакомых мужчины. Они явно выделялись среди местного населения.

«Туристы?» — подумал Эйрик.

Сначала они сидели тихо, ничего не заказывали, лишь иногда поглядывали на бармена. Эйрик быстро потерял интерес к ним, пока один из них внезапно  подошёл к стойке и попросил два чёрных кофе с собой и десерт. Внешне вроде бы обычный клиент, вот только взгляд у него был совсем иной.

«Что это за взгляд?» — задумался Эйрик.

Любопытство?

На следующий день те двое вновь появились в кафе и опять провели несколько часов, что-то записывая, потом кофе и знакомый взгляд.

На третий день незнакомцев стало четверо. Опять сидели, писали что-то, снова кофе с собой. Чувство тревоги преследовало Эйрика весь остаток дня, потому что дело было вовсе не в кофе и приглядывании. Дело было в другом: он не сумел взять ни единой капли энергии ни с одного из них. Словно нечто мешало установить связь. Вот именно это обстоятельство и вызвало беспокойство. Неизвестность .

Четвёртый день прошёл без следов загадочных туристов. Эйрик незаметно для себя ждал их возвращения в течение всей оставшейся недели.

«Наверняка уехали уже», — сказал он себе, успокаиваясь.

«Всё-таки туристы».

Вернувшись домой вечером, он ощутил странный аромат.

«Что это? Какой-то резкий запах травы?»

И тут пришло сознание, ударяя, подобно молнии, по внутреннему покою Эйрика:

— Полынь!

Следующие мгновения остались вне памяти. Только резкий запах, а затем кромешная тьма.

«Ты уже проснулся, Эдвард Калин?» — посмеялся чей-то голос, звучавший одновременно близко и бесконечно далеко, искажаясь и рассыпаясь эхом внутри головы Эйрика.

Отвратительная боль обожгла запястья, и снова этот запах…

«Кто вы?» — прохрипел Эйрик, едва узнавая собственный голос. Затем вновь наступила тьма.

Эйрик лежал на полу собственной ванной комнаты, было ужасно холодно. Сил хватило лишь немного поднять веки и посмотреть на собственные руки. Руки оказались крепко стянуты, но не  верёвкой, нет, а пучками полыни.
Кожа на руках выглядела так, будто ее облили кислотой, вокруг была кровь, его кровь.

Ему стоило огромного усилия вытянуть затёкшие ноги, однако попытка закончилась резким и болезненным ударом тока. Он оказался заключённым в круг. Круг из соли, серебра и чего-то ещё с едким запахом огибал Эйрика.

В этот момент в комнату зашел один из тех мужчин. «Раз ты уже пришел в себя, давай поговорим»
Если бы в руках у него не было пистолета и сам Эйрик не был в таком затруднительном положении, улыбку мужчины можно было посчитать дружелюбной.
«Кто вы?»- он снова задал этот вопрос, уже своим настоящим, испуганным голосом.
Мужчина только прижал пальцы к вискам  и с такой же усмешкой произнес «тише, не у тебя одного сегодня был сложный день».

 Глава 2 «Ну так ты и не человек»

Высокий темноволосый мужчина пристально посмотрел на юношу, стараясь скрыть удивление. Несмотря на физические мучения, которым подвергали Эйрика, тот оставался удивительно спокойным. Его длинные светлые волосы свободно спадали на плечи, подчёркивая хрупкую красоту лица.

Эйрик поднял голову, пытаясь разобраться в намерениях собеседника. Перед ним стоял мужчина средних лет с жёсткими чертами лица и холодными глазами. Он чувствовал исходящую от него угрозу.

— Кто вы? — снова, но уже более твёрдым голосом, спросил Эйрик.

В комнату вошёл второй мужчина.

— Лео, почему ты пошёл к нему один? Забыл о правилах?

— Эрланд, он связан полынью и сидит в кругу из соли, что может случиться?

— Может, ты забыл, что это не человек? И что на уме у нечисти, ясно только самой нечисти.

— Кто вы? Что вам нужно? — уже в который раз задаёт вопрос Эйрик.

— Если говорить кратко, нам от тебя нужна информация, — наконец ответил ему темноволосый мужчина с холодными глазами. — Давай мы представимся.

В комнату вошли ещё двое.

— Моё имя Леонард Бледфорд, мой коллега мистер Фростман, за ними стоят мистер Деслер и мисс Берлунд, их имена тебе знать необязательно.

— Твоё имя мы уже знаем, — поправляя очки и что-то зарисовывая в своём блокноте, вмешался самый молодой из них. — Ты — Эйрик Грейсон, двадцать один год, работаешь в кафе и являешься Леннан-Ши, я ничего не упустил?

По телу Эйрика пробежались мурашки.

— Вы следили за мной? Как вы узнали, где я живу? — с тревогой в голосе спросил он.

— Эй! А не слишком ли ты смелый для того, кто запечатан в кругу из соли? — перебил его голос из-за спины.

Взгляд Эйрика упал на пистолет в руке мистера Бледфорда.

— У нас в этих краях для обычной беседы по душам людей не связывают и не угрожают оружием.

— Ну так ты и не человек, — так легко и безразлично ответила ему девушка, стоявшая позади мистера Бледфорда.

Глава 3 «Это всего лишь твои слова»

— Да что тут вообще происходит? Почему вы связали меня? Почему угрожаете мне оружием и объясните, кто вы, чёрт возьми?

— Слушай, вампиреныш!
Уже начал было отвечать мистер Фростман, как вдруг его одёрнул темноволосый мужчина:
— Эрл!
Несколько секунд тишины.
— Эрл, могу я попросить тебя выйти?
— Конечно, можешь! — ответил ему мистер Фростман. — Ты же тут босс... Через плечо бросил он резко, выходя из ванной.
Парень в очках всё так же что-то зарисовывал или записывал. Я слышал только скрип карандаша по бумаге и резкие штрихи. Знаете, если закрыть глаза, отвлечься от некоторых деталей моего интересного положения, этот звук даже успокаивал.
«Мы не хотим причинять тебе вреда», — спокойно глядя на меня, произнёс мистер Бледфорд. Что-то в этом спокойном голосе было пугающим. Он достал фотографию и указал на лицо парня на ней.
— Смотри. Помнишь его?
Как бы заглядывая мне в лицо, пытаясь угадать мои мысли, всё так же спокойно спросил он.
Я посмотрел внимательно и подумал прежде, чем ответить. Парня на фотографии я узнал, хотя и видел его всего раз.
— Да, — ответил я. — Вы приходили в кафе, в котором я работаю. Он был с вами. Это было примерно неделю назад.
— Его тело нашли утром в номере отеля, в котором мы остановились.
— Что?! — с тревогой воскликнул Эйрик. — И вы думаете, что это сделал я? Я?!
— Он должен был следить за тобой в тот вечер, — пугающе спокойно ответил мистер Бледфорд.
— Следить? — перебил его Эйрик. — Вы что, думаете, я мог такое сделать? Нет, нет, нет! Послушайте, это какая-то ошибка. Вы что-то перепутали...
Выражение лица мистера Бледфорда ни на секунду не изменилось. Всё то же самое пугающее спокойствие.
— Чем ты питаешься, Эйрик? — всё тем же голосом задал вопрос мистер Бледфорд. — Должна же быть причина, почему ты так не любишь солёное серебро и резко пахнущие травки.
Мистер Бледфорд глазами указал на окровавленные запястья юноши.
— Я? Ну… едой. Я не ем людей! Я не монстр какой-нибудь.
Послышался издевательский смешок от той девушки, что стояла рядом.
— Эйрик, я спросил, чем ты питаешься?
Эйрик ничего не ответил, только тяжело сглотнул и отвел взгляд.
— Нашего коллегу нашли мёртвым после того, как он провёл тебя домой, а ты — вампир.
— Я не делал этого! — сквозь зубы процедил Эйрик.
— Может, ты знаешь кого-нибудь, кто на такое способен?
— Нет, — сухо ответил Эйрик, даже не дав закончить вопрос.
Мистер Бледфорд поднялся и, убирая пистолет в кобуру, громко втянул носом воздух.
— Я правду говорю! Я не тот, кто вам нужен! Послушайте!..
Закрывая дверь ванной комнаты, Лео остановился.
— Это всего лишь твои слова, — и захлопнул дверь.