В гостях у дедушки или как Алиса спасала волшебный

В гостях у дедушки или как Алиса спасала волшебный мир

Глава 1
Неожиданный гость

Все началось с того, что мой отец озверел. Папа, как медведь, которого разбудили в середине декабря, ревел на всю квартиру: - Машка, ты посмотри на это чучело? Уши как сито, одни дырки! Уши закончились, она нос и рот дырявит!
"Это септум и вертикальный лабрет. Сейчас все уважающие себя нефоры так ходят." -Мое возражение еще больше распалило отца. - Да мне хоть диагональный! Снимай металлолом с лица!
- Ну чего ты раскричался? Подумаешь, иглу в губу засунула, это же даже хорошо, закатала губешку и стопор поставила, глядишь, и на новый холодильник теперь накопим. А кольцо в носу — ерунда какая,  ключи больше не потеряет. -Мама постаралась успокоить медведя внутри папы.
- Почему это?
 - Так на кольцо подвесит, очень функционально.
- Уйди с глаз! Дочь вся в тебя пошла, наградила ребёнка геном придури!
 Я сидела на тумбочке в прихожей и, закатив глаза, ждала, пока буря утихнет, чтобы скрыться в своей комнате и наконец-то отправить фотки друзьям, похвастаться тем, как я себя прокачала.
- Иди собирай вещи! Родитель снова переключился на меня.
 - Зачем?
- Затем, что завтра прямо с утра я тебя отвезу к деду в деревню.
- Нет! Я не поеду! Ты не имеешь права, мне уже пятнадцать лет! Какая деревня? В ней живут три с половиной человека, и те нормисы до зубного скрежета.- Дедушку я любила, но менять свою насыщенную городскую жизнь  на прозябание в деревне пусть даже временное совершенно не хотела.
 Наконец-то мне удалось сбежать к себе. Отец еще долго громыхал, выговаривая маме, что надо было "ремнем пока поперек лавки" и все в таком духе.
Утром папа выполнил свое обещание: - Лиса, вставай, отец уже позавтракал и машину греет. Мама поцеловала меня в макушку. - Поторопись, каша стынет.
- Мааа! Я залезла под одеяло с головой.
 - Давай бегом, мне вчера тоже пришлось слушать отца, пока его сон не сморил.
Деревня "Кукушки" встретила нас настоящей метелью, дворники на лобовом стекле нашей машины работали без передышки. Благо, что деревня — это всего две узенькие улицы, и мы быстро добрались до дома деда. Он, поджидая нас, стоял на крыльце в тулупе, меховой шапке с ушами и огромных валенках.
"Ну, с приездом, родные мои! Проходите в избу, греться будем. "-Дед скинул тулуп и шапку, начал суетиться, греть чайник и расспрашивать нас о жизни в городе, учебе, работе.
В доме деда было тепло, по всей видимости, он с утра топил печь, поджидая гостей. Пахло жареной картошкой и свежим хлебом.
 В избе ничего не изменилось с того времени, как я была здесь в последний раз лет пять назад: панцирная кровать идеально заправлена, ни единой складочки. Круглый стол, пара стульев, комод с вещами деда и стоящий на нем телевизор. Повесив куртку в углу на самодельную вешалку, я слушала, как папа просит деда "привести меня в человеческие чувства "и воспитать в "духе коммунизма".
Дед внимательно посмотрел на меня. - Ой, Лисёнок, никогда б не признал тебя... Какая ты... яркая стала, аж глаза печет! Волос-то чем красила? вон  цвет какой огненный. А железки — ерунда, мы их Семенычу в лом сдадим, еще и, глядишь, какую копейку выручим, или до весны, а там в огород тебя поставим ворон гонять, чтобы гряды  не разоряли.
 Дед накормил нас вкусной жареной картошкой с солеными огурцами, и отец засобирался обратно в город. - Алиса, веди себя хорошо, не доставай деда, и если что, звоните. Папа распрощался с нами и вышел за дверь, впуская в избу морозный воздух. Мы остались с дедом вдвоем. "Лисенок, все удобства по-прежнему на улице, свет в коридоре включается, там увидишь, за дверью. Я пойду дров занесу на вечер, отдохни с дороги, постель чистая, а себе я позже раскладушку поставлю".
Интернет работал с перебоями, написав друзьям в чат, что я уже в ссылке и скоро тут сдохну от скуки, решила немного почитать, так как на моих сообщениях висел значок часиков — сообщения, видимо, шли пешком от деревни до города. Незаметно я задремала и проснулась только когда дед потряс меня за плечо: "Лисёнок, просыпайся, сейчас выспишься, ночью что делать будешь? Ветер  стих, сбегай до магазина, купи печенюшек к чаю, а то дома шаром покати.
 Магазин "Гастроном" — небольшое деревянное здание, когда-то выкрашенное зелёной краской, показал мне полупустые полки и скучающую продавщицу, которая оживилась при виде потенциального покупателя. Я рассматривала скудный ассортимент, как дверь открылась и в магазин вошла дородная дама, укутанная в меховой платок.
 - Здорова, Таисья, молочко-то есть? Обратилась покупательница к продавцу.
- Так как раз последний пакет тебя ждал.
Подождав, пока дама расплатится, я приобрела печенье "К чаю" и сушки-малютки, направилась к выходу, как вдруг услышала громкий шёпот.
"Видала? К Леньке Кравцову внучка из города приехала. Ну не девка, а чучело ряженое. В мать свою пошла, та ж всю деревню изводила. Помнишь, как бошку-то налысо побрила? А потом у Петьки Черняева трактор угнала и в болоте утопила?"
 Мне хотелось развернуться и сказать что-то такое, чтобы эти две тетки неделю заикались, но, взяв себя в руки, толкнула дверь и, покинув "Гастроном", побрела в сторону дедова дома.
От метели, что бушевала днем, не осталось и следа. С вечернего неба летели крупные хлопья снега, которые падали на крыши домов, ветки деревьев и оседали в сугробах. Зимний воздух смешивался с дымом из печных труб и ароматом пиленных дров. Забытые ароматы детства возвращались уютными и тёплыми воспоминаниями... Возможно, и не так уж плохо, что меня отправили в деревню...
- Не замёрзла, Алиска? Куртешка больно худая у тебя. - спросил дедушка, как только я вошла в дом. - Ну ничего, я уже чай вскипятил, сейчас чаёвничать будем.
 - Норм, деда, куртка теплая. - Я поставила покупки  и, вымыв руки, села за стол, у меня были вопросы к деду касаемые моей мамы.
 В печке потрескивали дровишки, за окном стемнело, а мы вдвоем с дедушкой сидели за круглым столом пили горячий чай с сушками.
- Дедуль, а какая моя мама была в моем возрасте? Правда, что она трактор угнала и утопила?
Дедушка рассмеялся и, разгладив седые усы, рассказал мне историю.
- Твоя мама росла хорошей девочкой, любознательной и активной. Этим она в мою покойную Лизоньку пошла, бабку твою то есть. А трактор она не угоняла, это сын Черняева на нее стрелки перевел. Все они там были, да никто из мальчишек не рискнул трактор завести, а Машка не хуже любого пацана егозила, вот она их и прокатила, да зарулила в болото. Дети убежали, а трактор увяз в трясине. По сей день где-то в нашем болоте полеживает.
 - А как она голову налысо умудрилась побрить? Я такого не ожидала, моя мама, конечно, веселая и не такая строгая, как отец,  но все же побриться налысо — это даже для нее как минимум странно.
 - Так на спор и побрила. Поспорила с соседским пацаном на мопед. Тот ее подначивал "на слабо", а она взяла да сбрила свои волосы. Знаешь, какие были? Во! - дед показал ребром ладони в районе прясницы. - Потом Машка все лето гоняла на мопеде, из дома выедет, шлем снимет, как мать не видит, и мчится на своем железном коне, сверкая лысой головой на солнышке. - дед замолчал, улыбаясь, видимо, погрузился в то время, когда его любимая дочка была подростком .
Мои размышления и воспоминания дедушки прервал странный шум. Кто-то скреб дверь. " Кот, поди, соседский в дом просится." - дед поднялся из-за стола и, бормоча, что Михеевы вечно забывают животину запустить и морозят бедолагу на улице до утра, открыл дверь. В избу вкатилось нечто мало похожее на соседского кота.
 "Ядренааа кочерыжка!" - дед рассматривал нечто. Я вылезла из-за стола и подошла к дедушке. Это был маленький человечек. Очень маленький, ростом сантиметров пятьдесят, не больше. Человечек трясся от холода и не мог вымолвить ни слова. Одет он был не по-зимнему, легкие коричневые штаники и кофта того же цвета с коротким рукавом, а на голове странная шапочка грязно-серая , напоминающая  мешок. " Деда, это гном!"- Меня вдруг осенило. - "Откуда у вас в деревне гномы? "
Гном, услышав мой возглас, посмотрел на меня, ошалело выдал: "Орки!" - и хлопнулся в обморок.
 - Чудеса! Дед осенил себя крестом и поднял замёрзшего гнома. Он закутал странного гостя в свой тулуп и положил на лавку. - Алиска, чего делать будем? Дед явно словил шок.
 - Очухается, спросим, что это за чудо-юдо такое, откуда взялся и с каких пирогов он меня орком обозвал? В общем, мы решили не впадать в панику и караулить нашего гостя по очереди.
На деревню опустилась ночь, я проигрывала Морфею,  и мои веки постепенно тяжелели. Перед тем как уснуть, я видела, как дедушка меряет кухню шагами, держа веник на случай нападения странного существа.

Глава 2
 Карта

Спина затекла, видимо, я спала всю ночь в одном положении. Повернувшись на другой бок, почувствовала, как подо мной скрипнула панцирная сетка кровати. "Значит, я все-таки в деревне и это не сон", — подумала я и окончательно проснулась. "Вчерашний заморыш тоже не сон?" — прислушалась. В доме было тихо. "Где дед? Вдруг этот странный гном его съел?" В голове всплыли картинки из каких-то ужастиков, как мелкое с виду добродушное существо открывает рот, который тут же превращается в огромную зубастую пасть, и проглатывает человека, не оставив от него даже тапочек. Эту мысль отмела сразу, моего деда так просто не съешь, он хоть и в возрасте, но довольно шустрый. Огреет веником так, что мало не покажется.

Откинув одеяло, я тихонько встала с кровати и на всякий случай выглянула на кухню. В избе никого не было. Лавка, где вчера лежал тулуп со спящим гномом, тоже пустовала. Наспех одевшись, я уже собиралась идти на поиски дедушки, как дверь открылась, в избу ворвались клубы морозного воздуха, а за ними следом вошел дед. На плече дедушки сидел вчерашний гном.
— Лисёнок, ты проснулась уже? Сейчас печь затоплю, да завтракать будем. — В руках дед держал большую охапку дров.
— Орк! — Снова увидев меня, заорал гном и приготовился падать в обморок, но, видимо, оценив расстояние, которое придется лететь с плеча деда до пола, передумал.
 — Сам ты орк отмороженный! — Обиделась я.
— Спокойно, Николаша, не упади только! Это не орк, это внучка моя Алиса. Я наблюдала, как дед складывает дрова у печки, а гном, сидя на его плече причитает: "Да что же в мире-то творится? Когда род людской с орками в связи сомнительные вступать начал?"
 Так меня это задело! Так задело, что я, схватив веник, бросилась на этого недомерка:
"Ну всё! Ты меня достал, карлик мороженный, сейчас я тебе такого орка покажу!"
 Гном спрыгнул с дедушки и давай бегать, повизгивая, по небольшой кухонке, а я с веником наперевес — за ним.
 "А ну оба прекратили!" — дед гаркнул так, что, кажется, деревянные стены вздрогнули. Мы застыли на местах, глядя на него.
"Алиска, оставь веник в покое и иди умываться. Николаша, сядь на лавку и жди завтрак!"
Показав гному кулак, я пошла к умывальнику, а гном, подумав пару секунд, молча вытянул обе свои ручонки, показывая мне два малюсеньких кулачка.

Из комнаты я вышла, только когда дедушка позвал завтракать. Дед раскладывал скворчащую на сковороде яичницу по тарелкам. Незванно-нежданный гость сидел прямо на столе, перед ним уже лежала яичница в металлической крышке, которую дедушка снял с какой-то банки, и наперсток с горячим чаем. Гном ел руками, он смешно отщипывал маленькие кусочки яичницы и поглощал их с таким аппетитом, будто бы это самая вкусная еда в его жизни.
 Оказалось, что Николаша действительно гном. Из волшебного мира к нам он попал случайно. Гном прошел через портал, что открылся благодаря магии . В волшебном мире сейчас лето, и гном просто замерз, оказавшись в декабрьском лесу в мире людей. Он проделал большой путь и, когда добрел до  деревни, просто зашел в первый попавшийся жилой дом. Так замерзший Николаша и оказался у нас.
— Дед, а что он, у нас жить будет? — Спросила я дедушку, игнорируя жующего гнома. — Может, папе позвонить, чтобы он лоток с наполнителем привез?
— Алиса, не ерничай! Николаша сегодня отправится в путь, в их мире случилась большая беда. Прояви немного сострадания к гостю.
 Гость тем временем наелся и начал суетиться, пытаясь слезть со стола. Дедушка помог ему спуститься вниз, и Николаша сказал то, что мы с дедом никак не ожидали услышать:
"Спасибо вам, люди добрые, что не дали сгинуть последнему наследнику гномьего короля из рода Лесных гномов. И за это я вам дарую честь побывать там, где не одну сотню лет не ступала нога или лапа существа из вашего, человеческого мира. Вы избраны. Я прошу вашей помощи в миссии по возвращению магии в волшебный мир."
— А что случилось с вашей магией? — Я вновь обрела дар речи.
 — В нашем мире образовались бреши, через которые потихоньку утекает магия, поддерживающая жизнь всех волшебных существ. И если не починить эти бреши, магии в скором времени не останется совсем... Тогда сначала погибнут все живые существа, а затем исчезнет и сам волшебный мир.
— Спасибо, конечно, за честь, что ты нам тут оказываешь, Николаша, но мы не герои-спасители, — вступил в разговор дедушка. — Я несу ответственность за внучку перед ее родителями, и если что-то с ней случится в этой миссии, я не смогу себя никогда простить.

Во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, очень хотелось побывать в волшебном мире. Это не поездка куда-нибудь в Турцию, которую можно отложить. Такой шанс навряд ли еще когда-нибудь предоставится. Да и что скрывать, прозябание в деревне на перевоспитании у деда — такое себе занятие.
С другой стороны, кто там обитает в этом волшебном мире, кроме гномов и, как выяснилось, орков? Какие-нибудь чудовища, что запросто слопают меня, не спрося имени и планов на жизнь, которые я строила? Голос Николаши ворвался в мои мысли:
— Я понимаю ваши сомнения и опасения, поэтому оставляю вам время подумать. Это карта волшебного мира, — гном махнул рукой, и на окне морозный узор начал двигаться. Завитки, нарисованные матушкой природой, ожили и сложились в новые, образуя самую настоящую карту.
— Ни фига себе! — Не сдержала я эмоций и посмотрела на деда. Тот же, раскрыв рот от удивления, уставился на окно.
— Фиолетовым обозначены места, где образовались бреши, а зелёным — те места, где они вот-вот появятся. — Я пригляделась, и действительно на морозной карте мигали перламутровые фиолетовые и зелёные пятнышки. Не яркие, а такие, словно солнечные лучи отражаются в прозрачных каплях замерзшей воды. — Вы можете подумать до полуночи. В полночь волшебная карта исчезнет. В случае если  вы все же  решите присоединиться ко мне, то в это время я буду ждать вас у входа в лес, рядом с большим поваленным деревом. А сейчас разрешите откланяться. — Гном направился к входной двери.
— Стой, Николаша! — Дедушка подошёл к комоду и, открыв его, вытащил большую шерстяную шаль. — Да простит меня моя дорогая Лизонька, — дедушка отрезал от шали кусок и, подозвав гнома, завернул его в отрезанный кусочек ткани.
— Спасибо! — Гном поклонился деду и вышел в дверь.

Мы с дедушкой вернулись и погрузились каждый в свои мысли. Наконец дедушка, отставив кружку, спросил:
— Ну что, Лисенок, скажешь?
— У нас время до полуночи подумать. Знаешь, дед, и хочется помочь, и в то же время страшно, что нас там ждёт в этом волшебном мире? А вдруг мы не сможем вернуться по каким-то причинам? Что  тогда будет с мамой и папой? Я вышла из-за стола и, подойдя к окну, на всякий случай сфотографировала волшебную карту на свой телефон.
— Алиса, смотри, что это такое? — Дед держал в руках маленький бумажный свиток. — Видимо, Николаша обранил. Я взяла свиток из рук дедушки, развернула его и прочла содержимое:

 "Дорогой мой, любимый сын, с болью и горечью в сердце я пишу тебе это письмо, так как сегодня ночью мне придется покинуть королевство Лесных гномов в тайне от тебя. Иначе поступить я не могу, потому что знаю, что одного ты меня не отпустишь и найдёшь способ отправиться со мной. Я же, в свою очередь, не могу рисковать и потерять своего младшего сына.
 Береги маму и заботься о жителях Лесного королевства, пока я отсутствую.  Постараюсь вернуться, отыскав твоих братьев, и найти способ починить бреши в волшебном мире.
Любящий тебя отец, король Лесных гномов Максимилиан Третий."
Дочитав письмо я поняла, что во что бы то ни стало нужно помочь Николаше починить бреши, вернуть магию и найти его семью.

 Глава 3
Тихий шёпот  старого дома

Ночь выдалась морозная. Закутавшись в шерстяные шарфы, мы с дедом шли в сторону леса. Снег хрустел под ногами, а я, спрятав нос в шарф,  думала, что все проходящие со мной какой-то кринж.
Когда мы нашли большое поваленное дерево, зуб на зуб не подал, мне хотелось горячего чая и тёплую кровать.
«Николаша, ты здесь?» — дедушка бороздил снежный покров, словно вездеход, и звал гнома. Я завидовала его спокойствию и решимости помочь этому странному карлику. Нет, мне, конечно, тоже хотелось помочь Николаше, но помогать лучше как-то с комфортом для самой себя.
«Туточки я!» Услышали мы тонкий голосок: «Я в вас, друзья мои, не сомневался, спасибо, что пришли!»
Гном вылез откуда-то из-под дерева и, пыхтя, вытащил оттуда же мешок.
— Что у тебя там, Николаша? — спросил дедушка, поднимая гнома вместе с его ношей на поваленное дерево.
— Нужности всякие, в которых еще сохранилась магия. Идемте скорее к вам домой, я всё покажу и объясню, что да как. Ваш морозный климат плохо влияет на мой организм.

Дед взял гнома и засунул его себе  за пазуху вместе с мешком.
Дома мы грелись сначала возле печки, потом пили чай и, наконец, согревшись, рассмотрели вещи из мешка Николаши.
Смешные маленькие очки с мутными стёклами первыми легли на стол.
— Очки, чтобы маскироваться? И на кого они? На куклу? Мне стало даже смешно, что ради этого добра мы чуть не вымерзли, как мамонты, пока ходили в лес и обратно.
— Возьми очки в руки, неверующий отрок.
— Алиса, я, запомни уже, гном недоросток. -Я взяла очки в руки, и они сразу увеличились в размере. -Ого! -примеряла  на себя волшебную штуковину. Несмотря на то, что стекла были мутные, в очках я видела абсолютно всё четко и ясно, а вот гном и мешок на столе светились теплым, золотым светом. И этот свет был живым, он перетекал золотистыми перламутровыми ручейками. Растекался в разные стороны и собирался в единое целое...
— Что ты видишь? Спросил Николаша.
— Я вижу волшебство... Дедушка, ты должен на это посмотреть! Передав очки деду, я следила за его реакцией.
«Редискин хвост! Чудесаааа», — выдохнул дедушка и снял чудо-очки.
Гном нам объяснил, что в эти очки изготовили эльфы из какого-то супер-пупер стекла, и в них те, кто не из волшебного мира, могут видеть магию.
Дальше была игла. Самая обычная с виду иголка, но я понимала, что если я надену очки, то увижу, что иголка тоже будет окутана живой магией. Пилочка для ногтей, как выяснилось, это — волшебный нож. Походный котелок, наподобие того, что в сказке братьев Гримм варил кашу без остановки. Этот котелок смутил меня размером, он был не больше обычной пиалы, что стоит в буфете у деда. В общем-то, и всё, больше в мешке ничего не было.

Николаша снова изобразил волшебную карту, на этот раз прямо на кухонном столе. Это было... Волшебно, никакое другое слово не могло выразить увиденное. Стол покрылся тонкой ледяной корочкой, по которой поползли морозные завитки рисуя  карту. Снова замигали перламутровые огонечки, зелёные и фиолетовые. Гном всматривался в карту, а я просто любовалась красивым покрытием нашего стола.
«Нужно торопиться, прорвалась новая брешь, и она совсем рядом. Магия просочилась в ваш мир. Смотрите!» Николаша ткнул пальцем в зеленый кружечек, который прямо на глазах менял цвет на фиолетовый. От места, куда гном ткнул своим маленьким пальчиком, прошла дорожка, рисуя новую карту.
— Михеев кот! Это ж карта нашей деревни! Воскликнул дедушка. — Вот наш дом, вот речка, лес, так... Я знаю, где брешь! Дед подскочил с места и, надев валенки, гаркнул: «Ну чего сидите? Пошли дыру искать, это недалеко!»
Я только отогрела замёрзшие конечности, как опять куда-то идти. Ночью в мороз. Гному хорошо, дед снова посадил его к себе  за пазуху, и мы отправились к месту, где образовалась новая брешь из волшебного мира в наш.

 Идти и правда оказалось недалеко, в конце улицы стоял заброшенный дом. Его хозяева уехали в город лет десять тому назад, с тех пор он пустовал.
 Трудности начались сразу, как только мы открыли покосившуюся деревянную калитку. Снега намело чуть ли не по пояс. С большим трудом мы «проплыли» по сугробу от калитки до входной двери. Я хоть и шла следом за дедушкой, но набрала полные ботинки снега, и сейчас он противно скреб и морозил мои ноги. Дверь оказалась заколочена досками. «Лисенок, отойди-ка назад», — сказал дедушка и голыми руками оторвал доску, потом вторую, третью... «А дед-то у меня силач», — мысленно восхитилась я своим дедушкой. Под досками дверь была закрыта на огромный амбарный замок. Дед подергал массивную железяку и сказал, что тут ему не справиться, и надо возвращаться домой за ломом.
 «Подождите», — Николаша вылез из тулупа  деда и, достав нож, что очень напоминал пилочку для ногтей, провел им по дужке замка.
 Нашему с дедом изумлению не было предела, маленькая пилочка прошла по железу, словно нож по маслу. Амбарный замок с громким бряканьем полетел по обледеневшему крыльцу...
 - Николаша, ты бы такую опасную штуку в чехол какой бы убрал, — пробормотал дед, еще не отошедший от увиденного.

 Наша компания вошла в дом. В нос сразу ударил кошачий запах. Остатки мебели, бутылки, сломанные игрушки валялись тут и там. Половицы скрипели от наших шагов, словно жалуясь на свою долю. Мы наблюдали удручающую картину, со стен свисали оторванные клочки обоев, разбитые окна, заколоченные досками, в которые ветер задувал снег.
 Я поёжилась, еще больше захотелось оказаться в теплом и уютном доме дедушки.
 Мы обошли три комнаты, Николаша даже заглянул в полуразрушенную печь в поисках злополучной бреши. Ничего. Никакой магии. Ни капли.
 - Обманывает твоя карта, Николаша. — Дед направился к выходу, я за ним.
 - Такого не может быть! Стоял на своем гном. — Что-то мы упустили, может, тут есть подвал?
 Тут я увидела деревянную лестницу, которая была приставлена к дому. Задрав голову, обнаружила то, что искала — чердак.
 Лестница была старой, она уже успела лишиться нескольких досок — ступенек.
 Первым на чердак полез дед, я стояла внизу, и мое сердце замирало от страха за него. Дедушка благополучно добрался до чердака и включил заблаговременно припасённый фонарик.
 «Лисёнок, если боишься, оставайся внизу. Мы с Николашей сами осмотрим чердак». Конечно же, я боялась, но оставаться ночью внизу у нежилого дома тоже было жутко. И я полезла.

 Ноги дрожали, мысли о сломанных конечностях пугали, а я медленно поднималась на чердак. Ступенька, еще ступенька, и вот сильные руки деда ухватили меня, и я оказалась на чердаке.
 Луч фонаря прорезал кромешную тьму, царившую в помещении. Клубочки пара, вылетающие изо рта, танцевали в мерцающем луче.
 «Нашел! Я нашел брешь!» — закричал Николаша, скользя вниз по тулупу дедушки.
 - Где? Николаша, ничего не видно! Дед всматривался в темноту.
 - Очки! Смотри через очки!
 Дедушка нацепил очки и присвистнул:
 "Вот тебе и бабкины куличи!"
 - Что там, дедушка? Я ничего не вижу. Я просто сгорала от любопытства, что же там за бабкины куличи такие.
 Дед передал мне очки, и надев их, я ахнула. Прямо в воздухе висела какая-то штуковина, она напоминала разрез на плотно набитом мешке, и из этого разреза просачивалась золотисто-перламутровая субстанция, точно такая же живая и подвижная, как на Николаше и вещаях из волшебного мира. Оглядевшись по сторонам, я увидела что-то, окутанное этой же магией.
 - Эй, Николаша, ты видишь в правом углу светящееся пятно? Гном повернулся в ту сторону, куда я указала.
 - Вот ты где, пропажа, прячешься. Гном шел в направлении пятна.
 - Я не прячусь, я живу тут. -Раздался громкий мужской голос.
 - Николаша, кто здесь? Я ничего не вижу. В голосе деда проскальзывали нотки нервозности.
 - Никто, а что— ответил гном. — Это зеркало, пропажа из волшебного мира. 
 Взяв дедушку за руку, я вслед за гномом пошла к зеркалу.

 "Подойди, дитя, коснись
В Зазеркалье унесись
С задачей справится сумей.
И не мешкай , не робей!
Но время зря не расточай,
Скорей задачу выполняй.
Иначе нить ты не найдешь
Из плена друга не спасешь" — зеркало заговорило стихами.
 - Дед, что в вашей деревне происходит? Или просто у меня крыша поехала, а не могу ее догнать?
 - Лисенок, я с тобой рядом бегу, моя крыша  походу тоже сбежала. - Ответил дед и стянул с себя шапку. — Вот тебе, бабка, и пенсия в выходной...
 Тем временем зеркало снова заговорило:
 - Я вообще-то к тебе, отрок человеческий, обращаюсь. Подойди, говорю, и приложи руку ко мне.
 - Да щас! Я к тебе руку, а ты потом меня сожрёшь. Дед, пошли отсюда, мне весь этот бред не нравится. — Я не знала, то ли смеяться, то ли реветь и бежать подальше, куда глаза глядят, желательно домой, в город.
 И тут снова Николаша влез в мои  мысли.
 «Алиса, зеркало волшебное, конечно, но оно не причинит тебе зла. Ты слышала, что тебе, именно тебе предстоит спасти друга и найти нить, чтобы починить брешь».
 "Вот так открывай дверь всяким заморышам" — подумала я и все протянула руку к зеркалу.
 «Ааа, а-а-а! А-а-а-а! » — орала я, а зеркало тащило меня внутрь себя. Меня засасывала воронка, что образовалась прямо в зеркале. Я зажмурилась и хватала руками деда, который тоже кричал:
 «Алисаааааааа! Стой! Николаша, тащи что-нибудь разбить это чертово зеркало! Алиска, держи мою руку, сейчас я тебя вытащу!»
 Не тут-то было! Зеркало меня проглотило, я по-прежнему орала и боялась открыть глаза.

 «Не кри- чи. У Ва- си у- ши бо- лят от визга" — услышала я голос, и он доносился откуда то поблизости. И этот голос не предвещал ничего хорошего. Кто может разговаривать басом?
 Тогда я заорала еще громче и приготовилась к чему-то ужасному.
 «Пожалуйста, не- кри- чи» — повторил басистый голос. Я открыла сначала один глаз, потом второй и забыла, что кричала. Я находилась в небольшой комнате, стены ее были зеркальные, а посреди этой странной комнаты сидело огромное существо. Тут я вспомнила, как орать...
 Выдохлась я минут через десять. Существо смотрело на меня, затыкая свои огромные уши руками.
 - Ты кто?
 - Ва- ся, — монстр убрал руки от своих ушей и представился. — Ва- ся- орк. А ты кто? Девоч- ка орк?
 - Вы что, сговорились? Думаешь, я посмотрю, что ты такой большой и зелёный?  Я — человек! Хватит меня орком обзывать!
 - Девочка- орк — не- веста. Ва- се нуж- на не- веста. — зеленомордое чудище похоже меня не слышало.
 - Я человек! Понимаешь меня?
 - Пони- маю, не- кри- чи.
 Я рассмотрела потенциального жениха.
Здоровый, зеленый, кстати, с очень красивыми карими глазами, да, этого, конечно, не отнять. На голове Васи-орка красовались синие волосы, уши заостренные с проколами, в которых красовались металлические колечки. Зеленое лицо усыпали коричневые веснушки. Его, наверное, можно было бы назвать милым, если бы не торчащие два острых клыка, которые оттопыривали его нижнюю губу.
 - Что ты тут делаешь, Вася? Ты тут один? Мне совершенно не хотелось знакомиться с его сородичами.
 - Ва- ся в пле- ну, — орк показал на веревку, что опутывала его здоровенные волосатые ножищи.
 - Ты такой здоровый, разорви её руками, делов-то.
 - Ма- гия. Ва- ся не- мо-жет.
 "Так вот какого "друга" я должна спасти. А как мне его спасти? Я же не колдунья какая-то? Из заклинаний я знаю «Абра-кадабра». На всякий случай я все же подошла к орку и подергала веревку. Конечно же она не поддалась. На всякий случай я все же сделала над ней пару пассов руками и произнесла, подражая ведьме из ужастика: «Абраааа-кадабра», веревка все так же опутывала ноги Васи и развязываться не собиралась.
 Тогда я принялась долбить в зеркальные стены.
 "Эй, зеркало! Как мне спасти друга, если веревка неразвязывающаяся? Выплёвывай меня обратно! Я домой хочууууу". И я разрыдалась. Весь этот бред просто обрушился на меня ловиной слез, я ревела от души навзрыд.
 - Не- плач, де- вочка, — пытался успокоить меня орк.
 - Отвали от меня, я домой хочуууу к маме и к папеееее. Пусть лучше папа на меня орет из-за моей внешностиии.

 Пока я жалела себя, что-то сбрякало прямо на пол зеркальной тюрьмы. Присмотревшись, я увидела нож, что так похож на пилку для ногтей. Утерев слезы, я подползла к ножу и освободила путы, что держали орка.
 - Спа- си- бо, де- вочка - поблагодарил меня зеленый гигант.
 - Давай свалим отсюда поскорее, я спрятала нож, подобрала веревку и крикнула зеркалу:
 "Выпускай нас, стекляшка, а то я сейчас сама себе проход разрежу!"
 Тут же образовалась воронка, которая потащила нас из зеркальной тюрьмы на чердак. Меня поймал дедушка, а Вася шлёпнулся на пол с таким грохотом, что, кажется, весь дом подпрыгнул.
 "Орк!" — услышала я голос Николаши и маленький шлепок. Свалился таки в обморок. 
 Дедушка приводил Николашу в чувства, а я под руководством волшебного зеркала зашивала брешь, через которую утекала магия волшебного мира.
 Путы, что сковали орка Васю, и были теми волшебными нитями.
 Позже, когда я уже зашила дыру, а Николаша пришел в себя  и, приняв заверения дедушки, что Вася не враг мы, засобирались домой.
 "Не бросайте меня, пожалуйста" - зеркало просило, чтобы наша компания забрала его с собой.
 - Как мы тебя отсюда спустим вниз? А если ты упадешь? Ты же разобьешься! Сомневался дедушка.
 - А если останусь, рано или поздно до меня доберутся городские, что приезжают в дом и устраивают тут гулянки.
 - Ладно, так и быть, но если что с тобой случится, это будет только твоя вина, - сказал дед и расстелил свой тулуп прямо на полу. Я светила фонариком, а дедушка аккуратно снял зеркало со стены и завернул его в свою верхнюю одежду.
 Потом мы спускались с чердака по хликой лестнице, придерживая зеркало с двух сторон. Я обливалась потом от страха и тяжести. Говорящее волшебное зеркало было увесистым. С горем пополам мы все же спустились, и тут земля содрогнулась, это Вася спрыгнул с чердака в сугроб.
 Ночь уходила, уступая место новому дню. Наша странная компания шла по дороге в направлении дома моего дедушки.

Глава 4
Кружок очумелые ручки или как создать артефакт в домашних условиях

Завтрак я пропустила. Спать хотелось больше, чем есть. Отмахнувшись от соблазнительного аромата яичницы, я залезла под одеяло с головой. Проснулась уже ближе к обеду, и то потому, что запахи из соседней комнаты проникли в мое теплое и уютное убежище.
 Войдя в кухню, я обомлела. Огромный котел стоял на столе, возле него крутились дедушка и Николаша. Котел время от времени выбрасывал из своих недр еду, целясь, как мне показалось, в потолок. Дедушка был наготове, он подхватывал запеченные золотистые тушки курицы и складывал их в бак. Бак, по всей видимости, дед притащил из бани, в нем он кипятил воду.
- Что здесь происходит? Не дом, а дурдом какой-то!
- Лисенок, когда в хозяйстве появляется орк, то встаёт проблема с его пропитанием. - дедушка поймал очередную  тушку. - Но волшебный котелок Николаши нас просто спас!
- А как?... - я вспомнила размеры котелка, когда гном его достал из мешка. - А, поняла! Махнув рукой, я пошла умываться.

Когда я вернулась в кухню, довольный Вася сидел на полу, а перед ним стоял большой бак с курицей, таз салата и ведро компота. Дедушка разливал борщ по тарелкам, а гном уже ел суп из кукольной посуды.
 - Ну ты и обжора! - бросила я жующему Васе.
 - Ва-фя, ваф-тет, Ва-фе надо ку- фать, - не переставая жевать, ответил орк.
 Борщ был очень вкусным и сытным. Я наелась, и меня снова начало клонить в сон. Все-таки ночью нужно спать, а не лазить по чердакам чужих домов. И тут я вспомнила про зеркало: «А где говорящее зеркало?» Дедушка ответил, что временно спрятал его в бане, так как утром звонили родители и папа должен заехать, завезти нам продукты.
- Дед, зеркало ты спрятал, а ничего, что у нас в доме здоровенный синеволосый орк и бонусом к нему гном? Я немного не понимала логики дедушки.
- До вечера есть время, нам еще нужно кое-что сделать и вернуть Васю домой. А ежели не успеем к приезду твоего отца, то Вася с Николашей посидят в подполье. - дед показал на дверцу в деревянном полу.

 День шел своим чередом. Дед зачем-то все время бегал в баню проверять, как там зеркало. Николаша ездил верхом на дедовом плече, а я донимала орка расспросами. Вообще, как оказалось, в нашем доме куда ни плюнь, везде принц наследный. Правда, один из них гном, а другой орк.

Да-да, Вася тоже оказался принцем из волшебного мира. Его родители правили королевством Каменных орков. И, конечно же, они все в этом королевстве злыдни жестокие, просто Вася не от мира сего, то есть не от мира того. За это его родственнички и упекли в зазеркальный плен. Братья Васи отличались коварством и недюжинной силищей. Им не составило труда поймать, пленить и заточить бедного Ваську в тюрьму
 - Ва-ся пло-хой орк, Ва-ся сла-бый. Вася не-хочет быть злым. - Расстроенный Вася скрестил ноги, сидя на полу, и нехотя отвечал на мои вопросы.
- Вася, понимаешь, если ты станешь королем Каменных орков, то ты сможешь прекратить то, что сейчас творят твои сородичи! Да и в нашем мире не место тебе, ты не сможешь все время прятаться в подполье или в той же бане.
- Ва-се ни-когда не по-бе-дить братьев. - мой собеседник сник.
 - Мы что-нибудь придумаем, и ты, Васька, будешь самым лучшим королем! Подбодрив друга я стала думать, чем же помочь орку.

Дед с гномом зашли домой, и я поделилась с ними своими мыслями. Тогда Николаша выдал нам порцию новой информации:
 «Веревки, что держали Васю в Зазеркалье, которые мы распустили на нити, это единственное, что поможет зашить все бреши. Нам в любом случае пришлось бы идти в королевство Каменных орков, ведь только у них можно найти золотых лам, из шерсти которых и прядутся золотые магические нити».
- Петрушкин корень! Чего делать-то будем? Васькины родичи нас даже есть не будут, просто раздавят, как букашек каких-нибудь. - дедушке не нравилась идея путешествия в орковы земли.
- Если Вася заявит свои права на трон и победит, то мы останемся целы и добудем шерсть золотых лам. - Васька, а ты чего молчишь, охломон патлатый? - дед внимательно посмотрел на орка. Тот молча отвернулся к стене и, поджав волосатые ноги к подбородку, принялся раскачиваться из стороны в сторону.
- Нам нужен артефакт, дающий силу и выносливость. Он поможет Васе победить братьев. - оживился Николаша.
 Тут уже я не выдержала:
 «Что нужно, чтобы соорудить этот артефакт? Пепел феникса, навоз единорога и слеза гнома, выдавленная из пальца?»
Николаша посмотрел на меня так, словно это я, а не он пришелец из другого мира. «Пойдемте в баню, зеркало точно знает, что за артефакт нам нужен». - гном уже отработанным движением залез на плечо деда, призывая нас поторопиться.

Наш говорящий друг встретил как обычно  стихами:

«Сил придаст вам амулет,
Сохранит друзей от бед,
Каплю меда, зверобой,
Пусть возьмет герой с собой,
В талисман вложите веру,
Чтобы было сил без меры,
Нужно вам поторопиться,
Должны гости к вам явиться!»

По зеркалу пошла рябь, и уже через пару секунд его  поверхность расступилась и вытолкнула из нутрии зеркала небольшой медальон серебристого цвета. Украшение, звякнув, покатился по полу. Я подобрала медальон, и наша разношёрстная компания побежала в дом. Только мы с дедушкой успели закрыть крышку подполья, как дверь распахнулась, и на пороге появились мои родители.
 «Мамаааа!» - взвизгнула я и бросилась родительнице на шею.

Мы пили чай с привезенными городскими сладостями. Папа расспрашивал о нашем житье-бытье, а мама шепнула мне на ухо, что папа скоро успокоится и отменит свое наказание: «Он перебесится и привезет тебя в город, так что успеешь с друзьями погулять до начала занятий». Я в свою очередь заверила маму, что мне прекрасно живется у деда и я готова отбывать весь срок наказания без амнистии.
 Родители распрощались с нами часа через два, мы с дедом махали им вслед до тех пор, пока машина не скрылась из вида. Дедушка и я бросились вызволять наших волшебных друзей из подполья.
Николаша стучал зубами, замерз, бедолага, а вот орк чувствовал себя вполне комфортно, поедая дедушкину консервацию.

Гнома отпоили чаем и приступили к изготовлению артефакта. Дед полез в подполье с надеждой, что орк ограничился солеными огурцами и до меда не добрался. Добрался, и еще как, но нам все же удалось соскрести со стенок трехлитровой банки чуть-чуть меда. Раскрыв будущий артефакт, мы вложили первый ингредиент. Второй ингредиент, зверобой, нашелся в аптечке деда. Отрезав ножницами уголочек у фильтр-пакета, я аккуратно отсыпала в медальон сушеной травы. А вот над третьим составляющим артефакта пришлось поломать голову. Мы три раза бегали в баню и допрашивали упрямое зеркало. Каждый раз в ответ мы получали один и тот же стих и ворчание, что негоже такому красивому, умному и вообще суперзеркалу висеть на стене в каком-то предбаннике.

Я сидела и крутила медальон в руках, и вдруг меня словно током дёрнуло. Я поняла, что нужно делать. Закрыв глаза,  прошептала то, во что верила всей душой. Говорила много о том, что  верю, что мы спасём волшебный мир, заштопаем все бреши, отыщем семью Николаши, и орк Вася одолеет своих братьев и займет свое место на троне. Закончив говорить, я молча подошла к орку и вложила медальон в его огромную ручищу.
«Алиса, как ты это сделала?» - гном протянул мне волшебные очки. Надев их, я увидела, как по украшению струится золотисто-перламутровый свет. С каждой секундой его становилось все больше и больше. Магия свершилась, артефакт обрел волшебную силу. Вся наша компания обступила Васю, сжимающего в руке медальон. На деревню опустилась ночь.

Глава 5
Каменное королевство

На деревню опустилась ночь.

Часы на стене показывали два часа , а я никак не могла уснуть.
Было слышно, как ворочается дедушка в кухне на раскладушке и время от времени вздыхает...
Я утерла подступившие слезы и залезла под одеяло с головой, чтобы дед не слышал моих всхлипываний.

Мы создали магический артефакт, который должен был придать силы орку Васе в битве за трон. Воодушевившись на победу, наша компания отправилась в лес, чтобы пройти через портал в волшебный мир.
Найдя поваленное дерево, Николаша сказал, чтобы мы следовали за ним, и нырнул куда-то под корни.  Нам пришлось долго копать снег, чтобы обнаружить «лаз в другой мир». Наконец-то наши труды увенчались успехом, снег был убран, и мы один за другим прыгнули в неизвестность.

Перелет между мирами я не почувствовала. Было ощущение, что я подпрыгнула в зиме, и только ноги коснулись земли, оказалась в лете.

В волшебном мире был разгар  дня. Ярко светило солнце, по небу плыли белые облака, точно такие же, как в нашем привычном мире без магии.
 Мы с дедушкой сняли верхнюю зимнюю одежду и аккуратно сложили возле корней дерева. В этом мире вход в портал находился под точно таким же деревом.

 Неизвестные растения, диковенные деревья и странные грибы. Глаза разбегались, всё хотелось потрогать, понюхать и нарвать букетик, чтобы поставить дома в вазочку. Николаша предостерег нас, что не все растения в лесу безобидные:
 «Вот тот большой прозрачный гриб видите?»
 Я посмотрела туда, куда указывал гном. Это не гриб, это произведение искусства! Большой,  размером примерно с нашего Николашу, нежно-розово-белый и в то же время прозрачный. Словно из стекла.
 «Если его тронуть, то шляпка гриба выпустит споры. Вдохнув их, можно проспать двое суток, а то и больше. Эльфы используют эти грибы для своих зельев от бессонницы», — продолжил рассказывать гном.
 Спать в чужом мире совершенно не входило в мои планы, поэтому я старалась как можно меньше размахивать руками.
 — Николаша, а мы пешком будем ходить из королевства в королевство, пока не дойдём до дома Васи? Мне было интересно рассматривать местные достопримечательности, но у нас миссия, а не пешие прогулки. Да и деду будет тяжеловато, а еще  время поджимает.
 — Нет, конечно, в каждом городе есть порталы.
 — Вот даже как! Очень хочу прокатиться в портале.
 — Сейчас и прокатишься. — Мы вышли из леса.

Королевство эльфов, на землю которого мы ступили, встретило нас оживленными улицами, на которых было множество маленьких магазинчиков. Лавки с магической атрибутикой и мастерские в одних шили, в других ковали, в третьих еще делали что-то, но самое главное — все это было связано с магией, зельеварением и прочими непонятными мне вещами.
 Эльфийское королевство, в нашем мире назвали бы городом.
 Весь волшебный мир был поделен на такие «города», именуемые королевствами.
 Это королевство было похоже даже не столько на город, сколько на эко-парк. Город утопал в зелени, повсюду цвели цветы, источающие просто невероятные ароматы. Дома не подчинялись никаким строительным законам. К примеру, дом — колонна, первый этаж очень узкий, цилиндрической формы, на втором этаже он словно раздувался, превращаясь в шар. Всю эту странную конструкцию завершала черепичная крыша в форме колокола.
 Эльфы, белокожие существа с заостренными ушками и аристократичными чертами лица, словно не замечали нас. Николаша объяснил, что в Эльфийском королевстве всегда много пришлых, так как эльфы славятся своим мастерством. Также они торговали магическими зельями, на которые был большой спрос среди жителей соседних королевств.
 За всё время, как мы попали в волшебный мир, дедушка не проронил ни слова, не считая реплик вроде «редискин хвост, петрушкин корень и ядрена кочерыжка».
 - Дед, ты вообще как? Все в порядке? Обратилась я к дедушке, который остановился возле лавки, где продавали всевозможные травы.
 - Да, все хорошо. Просто думаю, это все реально или я все-таки на старости лет сбрендил?
 «Нам сюда», — гном вошел в какое-то помещение, оно напоминало нашу родную автобусную остановку. Только эта остановка была вся увита зеленью. Внутри она оказалась каменной, не было никаких лавочек. Просто три каменные стены и потолок. На центральной стене  выбита карта волшебного мира. Николаша дождался, пока все мы войдем, и нажал на рисунок с надписью «Королевство Каменных орков».
Откуда-то сверху раздались жужжащие звуки, я подняла глаза и заорала. На нас опускалась воронка урагана.
 Дедушка тоже кричал, я чувствовала, как он крепко держал меня за руку и голосил во все горло.
 «Мы приехали. Можете уже не кричать», — спокойный голос гнома заставил нас открыть глаза и закрыть рты.
 - Предупреждать надо! Я чуть душу Богу не отдал! — дед так зыркнул на Николашу. Я бы на месте гнома от такого взгляда самоуничтожилась, но он не обратил внимания, он во все глаза смотрел вперед. Проследив за его взглядом, мы с дедом узрели
 ворота в королевство Каменных орков .

 Вася, мы у тебя дома, ты готов к сражению? — я повернулась к орку и увидела, что Вася стоит и смотрит точно так же, как и Николаша. Его зелёная кожа побелела, а из глаз медленно текли слезы...
 «Да, что вы там такого увидели? Объясните уже!» — я занервничала, и мой голос сорвался на крик.

 «Королевство каменных орков умирает, в нем больше нет магии», — ответил Николаша и снял с головы свою шапочку.
 Вдруг Вася побежал, а мы кинулись за ним. То, что мы увидели, было ужасно. Словно время застыло в королевстве. Деревья, трава, птицы, здания — всё превратилось в холодный серый камень.

 Дедушка значительно отставал. Он не мог угнаться за орком и хватался за сердце, тяжело дыша. Я вернулась к дедушке, достала из рюкзака бутылку воды и протянула ее деду.
 - Давай отдохнём, нам все равно его не догнать.
 - Да, Лисенок, я уже не такой прыткий, как раньше. — Дедушка пил воду и пытался выровнять дыхание.
 Гном остался с нами.
 "Нам нужно уводить отсюда Васю, иначе его ждет та же участь, что и остальных, — сказал Николаша, и мы двинулись в глубь королевства.

 Васю мы нашли в каменном замке, его родном доме. Он сидел на коленях возле огромной статуи орка. Конечно, мы сразу поняли, что перед нами мама нашего Васи. Высокая, с большими руками и ногами женщина-орк застыла у окна. В руках она держала игрушечного медведя, который тоже превратился в камень.
 «Ма-ма. Ма- ма жда-ла Ва- сю», — плакал орк. - «Ва- син миш-ка».
 Мое сердце сжималось от боли. Я видела, как дедушка смахнул украдкой слезу. Он подошел к плачущему другу и положил руку ему на плечо:
 - Идём, Васенька, тебе нельзя тут оставаться — идем.
 - Нет. Мо-я семь-я , мо-й дом. — ответил Вася и разжал руку, из которой выпал серебряный медальон, что мы мастерили для него.
 Как только Вася выпустил артефакт , его ноги начали каменеть.
 «Нет! Вася, пойдем отсюда! Васенька, послушай нас, пожалуйста!» — слезы текли из глаз, я кричала и пыталась сдвинуть упрямого орка с места, но он сдался и постепенно превращался в камень...

Всю ночь я не сомкнула глаз. Еще совсем недавно я даже не хотела ехать в деревню. А сейчас я испытывала горечь потери. Почему жизнь так несправедлива? Бедный Вася, за что ему выпала такая доля?

 Завтракали мы в полной тишине. Дед где-то в своих мыслях, я в своих. Аппетита тоже не было. Выпив чай, я ушла в комнату и, надев наушники, решила отвлечься музыкой.

 Кто-то коснулся моего плеча. Я вздрогнула и открыла глаза. Склонившись надо мной, стоял дедушка и что-то говорил мне. Вытащив наушники, я услышала, что Николаша вернулся и он знает, как спасти нашего орка — Васю.

 Николаша пил чай, приготовленный дедушкой, и сбивчиво говорил о том, что не все потеряно и нам нужно вернуться в королевство Каменных орков. На столе лежал серебряный медальон, брошенный Васей в его замке.
 Посовещавшись, мы решили не дожидаться ночи и отправились к порталу днем. Проделав тот же путь, что и раньше, только уже втроем, мы оказались в королевстве Каменных орков.
 Вася холодным, неживым  исуканом сидел на коленях там же, где мы видели его в последний раз. В безжизненных глазах застыли слёзы.
 Я подошла к другу и вложила артефакт в его холодную руку. Ко мне присоединились дедушка и гном. Мы втроем обняли Васю. Я не стесняясь плакала и про себя молила: «Только бы получилось... Только бы получилось...»
 «Алиса, надень очки», — тихо сказал гном. Я нацепила очки и увидела настоящее чудо: золотисто-перломутровые  ручейки магии перетекали тоненькими ниточками в каменную ладонь орка, опутывая ее светящейся паутинкой. С каждой минутой они становились более уверенными и охватывали все больше и больше, пока Вася весь не начал светиться.
 Серый холодный камень постепенно осыпался мелкой крошкой, и наконец-то перед нами появился самый теплый, самый живой и самый зеленый - презеленый  Васенька.
 Орк не понимал, в чем дело, а мы втроем обнимали нашего друга и смеялись.
 Мы рассказали Васе, как нам удалось вернуть его к жизни, и теперь он может делиться своей магией со всем королевством.
 Вася смеялся от счастья. Его радостный смех слегка напоминал раскаты грома, но это уже не важно, самое главное, что наш орк жив и здоров!
 Первым делом Вася подошел к своей маме, он крепко обнял ее и делился магией с ней до тех пор, пока королева орков не очнулась от каменного сна.
 Вася представил нас Ее Величеству и сказал, что мы  друзья, которые помогли вернуть магию в их дом.
 Мама Васи улыбнулась нам, оскалив свои и без того выпирающие из нижней губы клыки.
 - Спа- си- бо, друзь- я! Пробасила королева и чуть склонила голову. Кстати, Васька цветом волос пошел явно не в маму. Ее шевелюра была огненно-рыжей. Цвет волос еще больше оттенял зеленый цвет ее кожи, а вот  карими, красивыми глазами сыночек пошел в родительницу.
 
 Вася и его мама шли по королевству и раздавали магию всем застывшим оркам, те в свою очередь делись магией со всем, что встречали на своем пути.
Наша троица тоже не сидела без дела, мы отправились чинить брешь, которая зияла прямо над воротами, ведущими в королевство каменных орков.
 Закончив ремонт бреши, мы вернулись к королевскому замку и увидели, как огромные орки встали на одно колено перед нашим Васенькой.
 "Ваське не придется бороться за трон, он будущий король", — шепотом сказал гном.
Дождавшись, когда орки закончили торжественную церемонию, мы подошли к другу. Вася сгреб нашу троицу ручищами и заобнимал так, что наши кости начали хрустеть.
 "Ва-ся закон- чит де- ла и при- дет в дом - к - де-душ- ке. Ва-ся по- мо- жет гно- му", — пообещал орк и протянул мне мешочек. - "Шерсть зо- ло- тых лам", — улыбнулся орк уже совсем даже не страшным фирменным орковским оскалом.

Глава 6
Снова в путь.

Прикрывшись учебником химии, я странствовала по царству Морфея, дрыхла без всякого зазрения совести.
Кому в каникулы нужны учебники? Мне точно не нужны, но папа посчитал иначе и привез мою школьную сумку.

- Лисенок, пойдем, там Николаша пришел. - Дедушка убрал маскирующую мой дневной сон книгу.

Гном у нас креативный, на этот раз он «разложил» карту прямо в тарелке с супом: «Вот, смотрите, в Снежном королевстве исчезла магия. Происходит всё то же , что и в королевстве Каменных орков». - Николаша тыкал пальцем в тарелку.
Щи покрылись ледяной корочкой, капуста и картошка застывшими бугорками выглядывали среди морозных завитков. Неудачное место для изображения карты, но что имеем, туда и смотрим.

- Брешь мы зашьем, конечно. - рассуждал дед. - А как магию вернем в королевство? Вася был спасен силой нашей веры и любви.
- На месте разберемся, может, сначала навестим зеркало-стихоплета? Новое приключение так и манило меня сбежать подальше от учебников.

"Вы ответ хотите знать?
Я его готов Вам дать.
Но его вы оплатите,
В дом меня скорей несите." - вредное зеркало уперлось и требовало, чтобы мы перенесли его в дом, скучно ему в бане, видите ли.
- Да куда же я тебя в избе пристрою? Вдруг соседи или Алискины родители зайдут, а ты стихами говорить начнешь, Пушкин в раме. Людей напугаешь, а как испуг пройдёт, тебя куда-нибудь туда - дедушка многозначительно посмотрел наверх - заберут, из рамы вынут и разберут  на осколочки.
- Я буду тихо висеть, при чужих немым прикинусь. Ну пожалуйста! На чердаке столько лет в одиночестве висело, а сейчас в бане скучаю...
- Ладно, в дом так в дом, но смотри, если что, я тебя предупредил! - дед снял зеркало со стены и потащил в избу.
Вредного стихоплета пристроили за перегородкой над умывальником. Пришлось снять со стены обычное зеркало и на его место повесить говорящее. Когда переезд был закончен, дедушка сказал:
- Ну всё, ты получило, что хотело, погомоги нам, сдержи слово.
- Королевство в снег увязло,
Осторожно! Там опасно.
Зло не дремлет, оно там.
Вам подсказку одну дам.
Стражника в снегах найдите,
Обо всем его спросите... - по зеркальной глади прошла рябь, и на пол под ноги деда упали шесть маленьких деревянных палочек, похожих на зубочистки.
- И это всё? Дедушка смотрел в зеркало и видел лишь свое отражение.
- Ага.
- Ну тебя, виси, дом охраняй тогда, ежели услышишь, что воры зашли, лай что ли... - махнул дед рукой.

И снова лес, портал, летний лес с диковинными травами, опасными грибами и чудными деревьями. На этот раз теплую одежду мы не оставили под корнями дерева, а взяли с собой. 
В эльфийском королевстве произошли изменения: много желтой травы, облетевшие с деревьев листья — где-то образовалась брешь.
Королевство Эльфов вообще одна сплошная магия, поэтому мы решили не останавливаться, а найти и заштопать брешь на обратном пути. Вообще можно до конца жизни зашивать дырки, которые появляются как грибы после дождя. Непонятно одно: кто-то целенаправленно ворует магию или просто пытается уничтожить волшебный мир. Пока злодей не будет пойман, ответов на  эти вопросы мы не найдём. Да и бреши, зашиваешь одну, тут же появляется другая.

Остановка-портал тоже немного пожелтела, словно осень слегка коснулась ее своей рукой. Красно-желтые листья обвивали портал, и это было бы очень красиво, если бы это действительно было сезонное явление. Вместо восхищения в сердце закралось сожаление: королевство эльфов погибает. Почему эльфы не могут «зашить» дыру самостоятельно?
«Обитатели королевств, как и сам мир, это все магия. Мы — магия. Мы и есть этот самый волшебный мир, который разрушается. Парадокс в том, что «лечить» магию может только существо, не обладающее ею. Поэтому я назвал вас Избранными, так как это чистая правда». - Гном грустил, рассказывая нам все это, потому что пока мы латаем волшебный мир, где-то там, возможно, томятся в плену его родные.
Перед тем как зайти в «остановку-портал», наша команда облачилась в зимнюю одежду: дед в тулуп, шапку и валенки, я в куртку и ботинки, а Николашу замотали в отрезанный кусок от шали бабушки Лизы.
Дедушка взял меня за руку и нажал на карте надпись «Снежное королевство».
Появившаяся воронка доставила нас в пункт назначения. Несмотря на то, что это не первый наш «перелет», было все равно страшно. На этот раз мы не кричали, а просто крепко держались друг  за друга.

Снежное королевство уже подразумевает своим названием, что будет снег, сугробы, скорее всего, горки, снеговики и т. д. Возможно, все это и было тут до того, как время остановилось, когда последняя капля магии покинула эту часть волшебного мира.
Портал перенес нас в самое сердце холода, снега и колючего ветра, пробирающего до самых костей.
"Вот уж хреновина маринованная!" - дед запихнул дрожащего Николашу за пазуху.
Меня тоже знобило, натянув капюшон, спрятала нос в шарф и попробовала сделать шаг, чтобы войти в ворота снежного королевства. Моя нога увязла в снегу. С помощью дедушки я освободила ногу из снежного плена.
- Что делать будем? Спросил дед, растирая замерзшие  руки.
- Где палочки, что нам зеркало дало? Вылез гном из мехового ворота дедушки.
- В карман сунул на всякий случай, сейчас, погоди. - Пошарив в карманах, дед извлек странный подарок.
- Бросай прямо на снег, - скомандовал Николаша.
Дед бросил палочки, как и сказал гном, как они тут же увеличились в размере, и перед нами на снегу лежали три пары лаж. Двое больших и одни маленькие.

"Идем к замку." - сказал Николаша и скрылся за пазухой у деда вместе со своими мини-лыжами.

Ветер сбивал с ног, щеги горели, руки и ноги заледенели. Посмотрев на дедушку, я его не узнала. Брови, ресницы, усы — всё было покрыто инеем. Не дед, а настоящий дед Мороз.
 - Дедушка, мы не дойдём, мы замерзнем, и нас заметет снегом.
 - Терпи, Лисенок, видишь замок? Вроде бы недалеко осталось.
 - Больше не могу! Ноги совсем замерзли! Слеза, скатившаяся по щеке, в миг застыла и превратилась в кристаллик льда. Сил бороться с ледяным ветром не было. Я развернулась лицом к дедушке, чтобы сказать о том, что нам нужно вернуться, пока силы нас совсем не покинули.
 Дедушки нигде не было. Был только вихрь, который вился вокруг меня, то и дело швыряя прямо в лицо холодную, острую снежную крупу.
 - Дедушкаааааа! Дедушка а-а-а-а! - последний силы ушли на зов, который так и остался без ответа.

 "Тепло... Это был просто сон." - Пошевелилась и поняла, что лежу не в своей кровати. Открыв глаза, я увидела сначала огонь. Живое, оранжевое с синими всполохами пламя пляшущее на дровах завораживало. "Дед! Где дед?"
 - Лисенок, ты проснулась, как ты себя чувствуешь? Голос дедушки. Поднявшись, обнаружила, что лежала на боку, лицом к огню, а дедушка сидит рядом позади меня.
 - Где мы?
 - В пещере. Нас сюда Васька принес.
 - Вася? Он же в королевстве Каменных орков, как он узнал, что мы тут? И где он?
 - Скоро придёт. Они с Николашей и Стражем отправились в замок Снежной королевы.
 - Так мы нашли Стража из стихотворения зеркала?
 - Вася нашел и принес нас к нему. Лисенок, Николаша оставил свой котелок, я тут бульон куриный наколдовал. Давай-ка ты попей горячего, пока ждем. - Дедушка достал из рюкзака походный термос, открутив от него крышку, зачерпнул ею прямо из котелка.
 Бульон растекался теплом по моему организму. Этот котелок просто бесценная вещь с нашим образом жизни, который мы ведем  последние несколько дней.
 "А-ли-са!" Меня сгребли огромные руки друга: "Ва-ся ску-чал!"
 - Васька, отпусти, раздавишь же!  Я тоже скучала, спасибо, что спас нас с дедушкой!
 - По-жа-луйста! Ва-ся при-шел в гос-ти, а там зер-ка-ло ла-ет, а вас нет.
 Оказалось, что орк решил навестить нас, замок на двери его не остановил. Зайдя в дом, Вася был облачен зеркалом, прикидывающимся собакой на случай ограбления. Когда выяснилось, что потенциальный вор — это наш друг, зеркало ему рассказало о том, куда мы направились.
 Выбравшись из объятий орка, я увидела того самого загадочного Стража, это был  самый настоящий , живой олень.
 - Здравствуйте... Страж
 - Здравствуй, Избранная, я вас ждал. - У оленя был такой чистый, человеческий голос. С таким голосом надо где-нибудь на радио работать, заслушаешься...
 - Как вы сумели выжить, страж? Все жители королевства превратились в ледяные статуи.
 - Все просто, Избранная, я родился не в этом королевстве. Мой род проживает в королевстве Лесных гномов.
 - Алиса, меня зовут, вы простите, но от «избранной» мне не по себе.
 - Хорошо, я буду обращаться к тебе по имени.
 В пещере оленя было тепло. Вся наша компания сидела возле огня и слушала Стража:
 "Брешь, через которую утекала вся магия, находится в снежном каньоне, что ведет  прямо к замку королевы. Но это еще не все, чтобы возродить жизнь в королевстве нужно отыскать три лунных кристалла. Эти кристаллы соединить между собой под силу только избранному."
 Слова стража прервал грохот падающих камней. Мы повскакивали со своих мест, дедушка прижал меня к себе одной рукой, а второй прикрыл мою голову.
 "Вход в пещеру завалило камнями!" - Николаша искал хоть какой-то просвет между камнями. Но даже маленькому гному невозможно было выбраться из ловушки.
 "Ва-ся рас-чис-тит." - Орк принялся откидывать каменные глыбы, которые мы бы вдвоём с дедушкой не смогли сдвинуть с места. У Васи они отлетали, словно резиновые мячики. Мы тоже поспешили на помощь орку. Общими усилиями справились и расчистили путь к выходу.

 В снежном королевстве была ночь. Ветер стих, и мы увидели нечто прекрасное — настоящее северное сияние. Дух захватывало от нереальной красоты. От бескрайних снегов к тёмному небу тянулись зеленовато- голубые волны, которые мерцали и переливались неоновыми красками, переходя в некоторых местах в фиолетовые нити рассекающие зеленое свечение.
 От созерцания этого великолепия отвлек голос Стража:
 - Это магия.
 - Даааа... - Дедушка тоже был явно впечатлен не меньше меня.
 - Нет. Вход в пещеру завалило магией. Кто-то следил за нами и обрушил камни, чтобы помешать нам.
 - Редискин хвост!  Так если бы с нами не было Васьки, мы бы остались в пещере навсегда!

 Снежный каньон представлял собой широкий коридор со стенами высотой около двадцати метров. Ширины коридора хватило, чтобы мы впятером шли свободно все вместе, не стесняя друг-друга.
  Мне все время казалось, что кто-то следит за нами, хотелось обернуться и посмотреть назад.
 «Пришли» - остановил нас страж. Надев волшебные очки, я увидела прямо перед собой огромный разрыв. Словно сам воздух прорезали ножом. В середине пореза виднелась пугающая чернота. Немедля ни секунды, я принялась за  работу. Стежок за стежком стягивала края раны Снежного королевства. Волосы на затылке под капюшоном зашевелились, словно чувствуя опасность.
 «Алисаааа! Надо бежать!» Дедушка потянул меня за руку, и волшебная игла с нитью выпала . Обернувшись, я увидела, что прямо на нас несется огромный ком из снега.
 «Бегите! Я успею!» Упав на колени,  принялась искать иглу. Золотая нить нашлась в метре от меня, потянув за нее, вытащила иглу и, крикнув Васе, чтобы уносил дедушку, воткнула иглу в край бреши. Стежок, еще пару раз, и я зашью ее. Руки не слушались, дрожали, грохот катящегося шара не давал сосредоточиться. Краем глаза видела, как Вася подхватил сопротивляющегося дедушку с гномом за пазухой, побежал вперед. Страж не сдвинулся с места. Закрыв на секунду глаза, вдохнула морозный воздух и на выдохе сделала последние два стежка.
 Олень склонил ноги, чтобы я смогла запрыгнуть ему на спину.

 Страж летел быстрее ветра, в ушах звенело, сердце колотилось так, словно хотело выскочить из груди. Мои руки крепко сжимали шею Стража, они словно оцепенели. За спиной раздавался оглушительный грохот. Стены каньона, словно карточные, складывались вслед за летящим снежным комом. Они падали, образовывая горы снега и расходящуюся от них пургу, котороя ловиной преследовала нас.
 Ворота в замок снежной королевы были открыты, как только олень со мной на спине заскочил внутрь, дедушка и Вася закрыли створки и опустили большой железный засов. Раздался звук удара, ворота задрожали, заскрипели  но выстояли.
Гул, грохот , треск прокатились волной над нашими головами.
 Мы все вздохнули с облегчением. Я обняла деда и разрыдалась.

 В замке снежной королевы все, живое и неживое, было обращено в лед. Правительница королевства встретила проклятье, сидя на троне с гордо поднятой головой. Даже обращенная в лед она была прекрасна и величественна.
 Длинная коса, перекинутая через плечо, переливалась и сверкала холодным великолепием. Застывшее, прекрасное лицо, остекленевшие глаза, прямой нос и плотно сомкнутые губы. Казалось, что здесь поработал умелый скульптор, создав из куска льда статую необычайной красоты.
 Рассматривая застывшую на веки хозяйку замка, я заметила, что в ее короне один ледяной камень мерцает немного иначе, чем другие  камни. В нем словно теплилась настоящая жизнь. Чуть зеленоватая энергия словно стучалась внутри камня, призывая обратить на нее внимание.
 "Простите, ваше величество!" Подойдя к трону, я протянула руку к голове королевы. Камень словно почувствовал меня. Он отделился от короны и плавно опустился в мою ладонь.
 "Алиса, ты только что нашла первый кристалл." - Страж подошел ко мне и положил голову на мое плечо. Я слышала теплое дыхание оленя, и где-то внутри меня зарождалась уверенность, что мы справимся со всеми трудностями, что ждут нашу команду спасателей волшебного мира.

Глава 7
Ты не я

Ночевать мы решили в замке Снежной королевы. Отыскав зал без застывших обитателей, расположились там на ночлег.
Страж развел костер в заледеневшем камине, а дедушка с Николашей колдовали над ужином с помощью волшебного котелка.
Мы с Васей отыскали королевскую кухню и раздобыли там тарелки и столовые приборы, правда, они тоже были полностью изо льда. Но, как говорится, голод не тетка, не из ладошек же суп есть.

"А-лис-а, пос-мот-ри, сю-да!"-  пробасил Вася и потянул меня в сторону.
 Мы вошли в огромную залу, в которой вообще не было  никакой мебели, зато все стены от потолка до пола были зеркальными.
- Что это за комната такая? Мы крутились вокруг себя и со всех сторон видели свое отражение в заледевших зеркалах.
- Не знаю, но пос-мот-ри сколь-ко тут А-лис и Ва-сь! -орк находил это весьма забавным. Мне же стало не по себе, взяв друга за руку, направилась к выходу, пытаясь тащить за собой упирающегося Васю.
- Васька, ты чего как маленький! Тем более мы в гостях, еще разбить чего не хватало!

Поужинав, наша компания устроилась поближе к огню на ночлег.
- Давайте подведём итоги, - начал страж. - Брешь зашита, один из трех кристаллов найден, на этом плюсы закончились. Теперь минусы: ворота в снежный замок завалены тоннами снега, они могут не выдержать, и тогда на нас обрушится снежная лавина, из которой нам, скорее всего, будет не выбраться.
- Кто-то нас преследует и строит козни, угрожая не только испортить нашу миссию, но и лишить нас жизни. Кажется, этот кто-то настроен серьёзно, - продолжил мысль стража дедушка и обнял меня, словно стараясь оградить от всего происходящего.
- Ты прав, нам нужно выяснить, кто этот злодей, и поймать его. Но займемся этим утром, все очень устали, и нам нужно  хорошенько отдохнуть, - олень подогнул ноги и улегся прямо на ледяной пол.

Дедушка расстелил свой тулуп поближе к огню, на нем я и уснула, прикрывшись своей курткой, словно одеялом.

"Алисаааа, Алиса, иди скорее сюда, я тебя жду" - легкий шёпот, словно ветерок шелестел над моим ухом. Открыв глаза, обнаружила, что все спят. Орк  сидел в углу склонив голову и обнимал руками деда и гнома, не давая им замерзнуть. Вася смешно посвистывал во сне, возможно этот свист я и приняла за шёпот.
Страж тоже крепко спал.
"Почудилось" - решила я и снова легла на тулуп деда.
"Алиса... Алиса..."

Поднявшись, я пошла на зов.
Идти одной по замку, в котором все живое превратилось в ледяные статуи, то еще удовольствие. Мурашки бегали по всему телу на перегонки, но шепот словно завораживал и подчинял мою волю.
Дойдя до той странной комнаты с зеркалами, я увидела, как дверь открылась, и меня потянуло внутрь какой-то неведомой силой.

- Кто здесь? Повсюду было лишь мое отражение. - Кто со мной говорит?
- Я здесь, - голос больше не шептал, он словно копировал меня.
-Где ты? Я тебя не вижу!
- Алиса, я это ты, смотри в зеркало, - мое отражение мне подмигнуло!
- Не может такого быть, - уже шептала я, а мой двойник из Зазеркалья смеялся.
- Алиса, я вижу тебя насквозь, меня тебе не обмануть, ведь ты это я. Знаешь, что я вижу? Слабого, эгоистичного ребёнка, которого все зовут "избранной". Признайся, Алиса, ты же не веришь, что вы выберетесь отсюда, тебе страшно. Страшно подвести дедушку, страшно от того, что все ждут от тебя чуда, а ты просто самая обычная школьница. - Чем больше говорило мое отражение, тем больше я погружалась в сомнения.
Отражение, смотревшее прямо в душу, вытаскивало все самое потаенное и спрятанное мною от самой себя и друзей верящих в меня.
Слезы катились по щекам, а Алиса номер два улыбалась.
- Почему ты все это говоришь?
- Потому что это правда, ты никчемное жалкое людское отродье.
Вот зря она это сказала. У меня словно пелена с глаз упала.
- Подожди меня здесь. - спокойно попросила я свое отражение. И вышла из зеркальной залы. Через минуту я вернулась: - Тебе никогда не стать мной, овца! - размахнувшись, запустила ледяную статуэтку, найденную в соседней комнате, прямо в ухмыляющееся лицо своего зазеркального двойника.

Зеркало со звоном рассыпалось на тысячи осколков. "Ну кто здесь, жалкое отродье?" - подняла свое орудие и направилась к следующему зеркалу. Отражение попятилось назад, но статуэтка уже летела в цель...

"Алиса, что тут происходит?" -  испуганный голос дедушки привел меня в чувства. Я стояла на ледяных осколках. В зале не осталось ни единого целого зеркала...
Выходя из разгромленной залы, почувствовала что-то странное, словно что-то забыла. Обернувшись, я увидела, как над кучей осколков парит кристалл с живой зеленоватой энергией.

Глава 8
Третий кристалл

Если ты все еще читаешь о моих похождениях по Волшебному миру, значит, тебе не все равно, что будет дальше со мной, с дедушкой и нашими друзьями. Поэтому наливай чай, доставай вкусняшки и приготовься, ведь сегодня нас ждет очередное приключение.

Остаток ночи никто не сомкнул глаз, все слушали мой рассказ о том, как мне пришлось перебить все зеркала в странном зале.
"Так у нас оказался второй кристалл", — закончила я историю о своем двойнике из Зазеркалья.

— Алиса, ты молодец, справилась со своими страхами и сомнениями. А насчет зеркал не переживай, когда мы спасем снежное королевство, то объясним Ее Величеству, что это была вынужденная необходимость. — Дедушка, как всегда, поддержал меня и поцеловал в макушку.
— Спасибо, дедушка. Чтобы ни случилось, мы справимся. — Положив голову на плечо деда, я смотрела на огонь.
Пламя весело пританцовывало в обледеневшем камине, в котором не было дров или угля. Оно отражалось о стены и расходилось теплом по всей зале.
Страж поймал мой взгляд:
«Ты видишь, Алиса?»
И действительно, в самом центре волшебного огня я увидела его-третий кристалл.
— Ты знал, что он там? Почему ты сразу не сказал?
— Потому что ты была не готова, Избранная. Теперь кристалл проявился, значит тебе предстоит третье... — оглушительный грохот прервал слова оленя.
«Во-ро-та-не-вы-дер-жа-ли! Бе-ре-ги-тесь!» — крикнул орк и, схватив в охапку меня и деда, накрыл нас своим телом.

Волна оглушительных звуков — шум, гул, вой, скрип — обрушилась на замок.
Заледеневшие большие окна, не выдержав напора, лопались, осыпая залы королевского дома миллионами острых, словно лезвия, осколков. Следом за ними прорывался снег, снося всё на своем пути.

Я не слышала криков друзей, так же как не слышала себя.

Выбравшись из-под Васи, вся спина которого была утыкана кусками льда, поползла к камину.
Ветер задувал в пустые оконные проемы, разметая снег, который слепил глаза, мешая пробираться к цели...
Моя рука коснулась холодной кладки камина, внутри которого уже не было огня, только снег.
Я разрывала его руками в поисках кристалла, но камень словно исчез вместе с волшебным огнем...

«Что ты за псих такой?! Зачем ты преследуешь нас?» — злость, ярость, истерика накрыли разом.
 Сползая вниз по холодной кладке камина я боялась повернуть голову в ту сторону, где остались лежать мои друзья и дедушка.

«Алиса, я здесь, помоги мне», — слабый голос стража раздавался откуда-то из снежной топки.

Я снова принялась выгребать снег, и тут что-то теплое, почти горячее коснулось моих замерзших рук. Сквозь слезы и снег разглядела маленький огонёк, который дрожал в заснеженном плену, сражаясь за свою жизнь, и говорил голосом стража:
— Алиса, это я, вернее мой дух. Тело, к сожалению, погибло и лежит под осколками, занесенное снегом. Но это потом, ты должна спасти своих друзей и дедушку. Выполни третье испытание и получи кристалл.
— Как мне это сделать? Как? Рыдания сдавливали горло. Вся боль, ужас и горе собрались в один большой ком где-то в животе и поднимались вверх к груди, я орала, выпуская их из себя до тех пор, пока не осталось ничего. Пустота такая же холодная, как и все в этом заснеженном королевстве.
Страж не успокаивал, не прерывал, он просто ждал...
— Что я должна сделать? Словно говорил кто-то другой хрипло и глухо:
— Ты должна принести в жертву что-то важное, дорогое для тебя, что-то сокровенное.
— У меня нет ничего ценного. Самое дорогое — это родители и дед. Но я лучше замерзну здесь на смерть, чем принесу их в жертву.
— Нет, Алиса, это должно быть что-то только твое... Подумай.

Только мое... То, что я отстаивала, за что ругалась с родителями и за что меня в наказание отправили в деревню — моя индивидуальность в собственном понимании и «ересь» в родительском.
Я снимала серьги, пирсинг из ушей, носа, губ. Украшения падали в снег, исчезая в нем навсегда. Обмороженными, не слушающимися руками отрывала накладные пучки ресниц и отправляла их вслед за колечками, гвоздиками и булавками. Затем я просто умыла лицо снегом.
Свет начал угасать, меня накрывало чем-то тёмным и плотным. Прежде чем окончательно уйти во тьму, я увидела, как маленький огонек в секунды разросся до полноценного пламени и выпустил наружу третий кристалл.

Глава9
Рождение новой звезды

Я летела. Ветер нес мое легкое, словно пушинка, тело. Чем выше он меня поднимал, тем теплее и радостнее мне становилось.

Меня переполняло счастье.  Его было так много, что казалось, я лопну, как воздушный шарик, расплескав счастье по всему миру.

«Алиса!» Женский голос потянул меня вниз.
«Ну уж нет!» Подумала я, закрыла глаза и попыталась продолжить свой полет.
«Алиса»- холодная снежинка обожгла щеку. «Алиса!» Еще снежинки. Много-много снежинок полетели с неба, падая на меня, и, не выдержав, я рухнула вниз.
Лежа в сугробе и смотря на чистейшее голубое небо, я испытывала чувство тоски... «За что? Почему меня нельзя оставить в покое? Было так хорошо и спокойно...»
«Алиса, слушай меня внимательно!» Снова этот голос.
Я попыталась подняться, но тело стало тяжелым, я не могла пошевелить ни руками, ни ногами.
— Что со мной? Я не могу встать.
— Ты без сознания, и у тебя сильный жар.
— Это сон? — спросила все еще не видя свою собеседницу, но чувствуя ее присутствие.
— Не совсем. Сейчас ты находишься между жизнью и смертью. Алиса, ты должна вернуться и спасти своих друзей и дедушку. Они еще живы и нуждаются в тебе.
— Но как я вернусь и спасу их,  если сама умираю?
— Ты избранная, ты сильная, найди якорь, который удержит тебя. Запомни мои слова, Алиса. Как вернешься и поможешь своим, собери все три кристалла. Сегодня ночью родится новая звезда, она замерцает малиновым светом. Как только звезда появится на небе, напитай кристаллы ее светом, а после помести их в нишу на стене в тронном зале и произнеси:
«Рожденная в холодной мгле,
Помоги сегодня мне,
Растопи снега и лед,
Пусть королевство оживет!»
Алиса, ты все поняла?
— Д-да... Кто ты?
— Я Снежная королева, сейчас ты и твои друзья находитесь в моем замке.
Мое тело сковано льдом, как у всех жителей королевства, но наши души живы, и мы ждем твоей помощи. А сейчас тебе пора, Алиса! Найди якорь!

И я нашла! Дедушка, его добрая улыбка, забота и понимание. Его теплые руки, которые обнимали меня, когда на сердце было тяжело и хотелось плакать. Васька, синеволосый орк. Смешной, неуклюжий, жертвующий собой ради спасения друзей. Николаша, мелкий, вредный гном, ставший родным за короткий промежуток времени. И страж, тело которого лежит под осколками ледяного стекла, заметенное снегом.
Открыв глаза, первым, кого я увидела, это был страж в облике оленя.
— Ты жив! Это был сон! Я попыталась подняться, но не смогла и упала на солому, на которой лежала.
— Нет, Алиса, к сожалению, это не сон. Но благодаря тебе я выжил. Ты принесла в жертву единственное, что у тебя было.
А где дедушка? Он жив? Губы пересохли, очень хотелось пить.
— Да, я смог его вытащить из-под орка. Он пришел в сознание, но ослаб и сейчас спит. Гном в полном порядке, он уже готовит целебный бульон. А вот Васе досталось больше всех, мы вытащили осколки из его спины. Пришлось дать ему сонное зелье, чтобы облегчить его страдания.
— Пить...
— Сейчас, Алиса. А вот и Николаша с бульоном.

Гном был тоже помят, но стоял на ногах и даже улыбался:
«Алиса, пей не спеша, он горячий». Николаша протянул мне крышку от дедушкиного термоса.

Ароматный куриный бульон придал сил. И я смогла подняться. Ноги дрожали, все тело горело, но я все же смогла дойти до дедушки. Он лежал на соломе с закрытыми глазами.
— Дедушка... — слезы текли по лицу. — Дедушка, проснись, это я, Алиса.
— Редискин хвост, Лисёнок... Ты жива, — прошептал дед и улыбнулся.
Я сидела рядом с ним, держа его за руку, до тех пор, пока он не уснул. Рядом лежал Вася. Его обычно зеленое лицо приобрело сероватый оттенок. Орк стонал во сне от боли, а мое сердце разрывалось на части.

— Алиса, пойдем, нам нужно будет подняться в смотровую башню, она тоже завалена снегом. Путь предстоит долгий и непростой. Выпей еще горячего бульона и полежи немного, иначе ты не дойдёшь, — сказал страж. Он был прав, мне сейчас нужны силы для того, чтобы закончить весь этот ужас. А потом поймать того, кто все это устроил, и вытрясти из него душу.
Николаша крутился рядом, помогал мне, подавая бульон и накрывая мои ноги соломой.
— Ты где, в ледяном дворце настоящую солому нашёл?
— Так в мешке у меня была. Это магия эльфов.
А, ну тогда понятно, у тебя как в Греции.
— А что там?
— Все есть. — Самочувствие действительно стало лучше. Я даже нашла в себе силы улыбнуться другу. Жар, конечно, никуда не делся, но стояла на ногах вполне уверенно.

«Нам пора», — сказал страж.
Николаша остался с дедушкой, он поил его бульоном и Васей, который, несмотря на сонное зелье, время от времени приходил в себя и снова проваливался в забытье. Бедный орк страдал от боли, его спина кровоточила.
Путь в смотровую башню был трудным. Все замело снегом, из которого торчали острые куски ледяных стекол. С каждым шагом силы покидали меня, а тело полыхало огнем.
«Держись, Алиса, мы скоро дойдём», — подбадривал страж и пробирался сквозь снег. Я шла за ним, держась из последних сил за якорь — своих родных, что остались лежать в зале под присмотром Николаши. Дедушке и Васе было хуже, чем мне, и если не вернуть магию в снежное королевство, орк, скорее всего, погибнет. Мы все погибнем, так как не сможем никогда выбраться из снежного капкана, в который попались.

 Коридоры, залы, снова коридоры, и вот наконец-то мы добрались до винтовой лестницы, что вела в смотровую башню. Еще одно испытание...

Две, четыре, десять, сорок  ступенек пройдено, сколько их еще было впереди? Сто? Двести? Я шла, стиснув зубы, а когда окончательно выбилась из сил, просто поползла вверх по лестнице.
Страж встретил меня на площадке смотровой башни. Тут тоже все было в снежных сугробах. Олень согнул ноги, и я залезла к нему на спину.

Ночь морозная, ясная, с яркими звездами и плотной, осязаемой тишиной накрыла снежное королевство. Мы смотрели в бесконечное, темное, свободное небо и ждали рождение звезды, что принесет нам спасение.
В темно-синем, почти черном небе робко замигала ярко-розовая точка.
«Смотри», — прошептала я, не сводя глаз со звезды, боясь ее потерять.
Крошечная точка набиралась сил и все увереннее и увереннее мерцала, она росла прямо на глазах.
И вот уже новая звезда украшала небо и светилась необычным малиновым цветом... Это было невероятное, прекрасное зрелище.
Я вытащила из кармана кристаллы и протянула  руки к небу. Зеленоватая энергия, словно чувствуя магию новой звезды, заискрилась внутри кристаллов. Звезда ответила на этот призыв и засветилась так ярко, что все вокруг окрасилось в красно-розовый цвет. Мерцающий малиновый свет сплелся в бущуещем, словно ураган, танце внутри кристаллов, казалось, что вот-вот и этот мятно-малиновый бурлящий поток энергии вырвется наружу.

Обратный путь был намного легче, волшебство, которое я несла в кармане, придавало не только физические силы, но и словно исцеляло меня. К тому времени, как мы переступили порог залы, где остались наши друзья, я чувствовала себя абсолютно здоровой.
Прежде чем отнести кристаллы в тронный зал, я с помощью их силы вылечила дедушку и заживила раны на спине Васи.
Дедушка поднялся на ноги и улыбнулся:
— Спасибо, Лисенок, ты спасла своего старого деда.
А я снова разрыдалась, правда, на этот раз от счастья.
Раны на спине Васи затянулись, но он все еще спал. Оставив орка под опекой гнома, мы отправились в тронный зал, бороздя снежные сугробы.
Ниша находилась за троном Ее Величества. Вставив в нее наполненные магией кристаллы, я произнесла заклинание:
«Рожденная в холодной мгле,
Помоги сегодня мне,
Растопи снега и лед,
Пусть королевство оживёт! "

Глава10
Ярослов

Когда я произнесла последние слова заклинания, кристаллы вспыхнули с такой силой, что на них было больно смотреть. От ниши, где я разместила напитанные магией камни, в разные стороны поползли тонкие малиново-зеленые ручейки-вены. Они разрастались с невероятной скоростью, опутывая весь тронный зал, стены, потолок , пол. Кристаллы пульсировали,  казалось, что это сердце бьётся и разгоняет кровь по артериям всего Снежного королевства.

Тук-тук-тук — живые ручейки затянули пол и начали подниматься вверх по мебели и по ледяным статуям обитателей замка. Тук-тук-тук — её величество скрылось под живими малиново-зелеными путами-ручейками.

Кажется, я услышала вздох... Магия перетекала освобождая  Снежную королеву к следующему пленнику, заточенному во льду.
Да! Точно вздох, и ещё один, наконец волшебные путы спали, и нашему взору явилась Её Величество во плоти.

Она была прекрасна: белая фарфоровая кожа, длинная чёрная коса, бездонные тёмно-синие, словно ночь, глаза и лёгкий румянец. Снежная Королева улыбнулась:

— Ты нашла свой якорь, Алиса!  Справилась, мы все верили в тебя! Благодарю, Избранная. У меня есть для тебя подарок, Алиса.

— Спасибо, Ваше величество, но теперь, когда магия возвращается в ваше королевство, нам надо спешить. Родные Николаши, вероятно, находятся где-то в неволе, и в эльфийском королевстве образовалась брешь.

— Алиса, пойдём немного прогуляемся. Нам есть о чём с тобой поговорить. — Снежная королева подошла ко мне и протянула руку.

Магия кристаллов возрождала снежное королевство. Лед, сковавший дворец, таял под волшебными, цветными ручейками, которые, словно шустрые змейки, нападали, обволакивали безжизненные куски льда и отступали, вдохнув жизненную энергию.

Большая часть дворца вернула своё величие .Огромные залы в бело-серебристых тонах были обставлены белоснежной мебелью. Повсюду стояли цветы в высоких вазах — бело-голубые розы с морозными завитками на тончайших лепестках, переливающиеся перламутром. Цветы источали аромат свежего, прохладного  утра по всему замку.

Высокие потолки украшали люстры из хрусталя. Казалось, что ледяные снежинки и сосульки,  свисающие с потолка, застыли, но вот-вот с них спадёт оцепенение, и они закружатся в танце.
Мягкие белоснежные ковры устилали полы, хотелось снять обувь и ощутить кожей всё это нежнейшее великолепие...

— Алиса, я знаю, кто похищает магию.- Королева, шедшая со мной рядом, остановилась. — Перед тем как последняя капля магии покинула моё королевство, я нашла злодея. И его я очень хорошо знаю...

— Кто это, Ваше величество?

— Это мой сводный брат Ярослав.

 — У вас есть сводный брат? Как его найти и почему он так поступил с вами? — вопросов было много, и они требовали немедленных ответов, ведь от этого зависела судьба всего Волшебного мира.

 Её Величество тяжело вздохнула и продолжила говорить: «Ярослав всегда находил повод для зависти. Он хоть и сводный, но мы с моим родным братом Морозом никогда не относились к нему как-то иначе, чем к друг другу. Ярослав же считал себя обделённым. Зависть и злость по крупинке оседали в его сердце. Сначала были мелочи: ему казалось, что игрушки у него хуже, чем у нас, комната скромнее, магия тоже дается ему плохо и так далее.
Мы выросли, наших родителей не стало, и нам пришла пора вступать в наследство. Мне достался титул и королевство. Морозу отошел волшебный лес, а Ярославу досталось владение, что принадлежало нашей матушке — Занесенные горы. Горы находятся сразу за Снежным Королевством.

Брат оскорбился и посчитал, что его несправедливо обделили. Ярослав кричал, ругался и обещал отомстить. Он ушел и поселился в резиденции , находящейся в Занесённых горах. «Больше мы о нем не слышали...»

— Но почему вы решили, что это ваш сводный брат ворует магию? — спросила я Снежную королеву.

— Сначала я даже не догадывалась, что это он. Но потом начали пропадать те, кто уходил на поиски злодея, в их числе старшие братья и отец твоего друга гнома. В волшебном мире поговаривали, что в Занесённых горах появились рудокопы. Они днями напролёт добывают волшебные кристаллы, такие как ты нашла в моем королевстве. Эти кристаллы способны поглощать и удерживать магию в больших количествах.
Я отправилась навестить брата, когда в моем королевстве образовалась брешь. Он встретил меня как чужую, незванную гостью и не пустил на порог, но произнес слова, из которых стало понятно, что он и есть злодей. Ярослав сказал, что скоро мы все поплатимся и справедливость восторжествует.

— Ваше величество, тогда нам с друзьями пора навестить вашего брата. Но вот как нам его победить? Он чуть не убил нас.
— Алиса, твой дар избранной — «лечить» магию, возвращать к жизни то, из чего она ушла. Мы, жители Волшебного мира, и есть магия, но становимся совершенно беспомощными, когда появляются бреши. — Снежная Королева провела ладонью по воздуху, так словно гладила невидимую кошку, и вскоре в ее руках появился снежок, такой, какими мы с друзьями в детстве обстреливали друг друга. — Алиса, этот снежок поможет тебе в случае отступления. Просто брось его на землю, и позади тебя появятся непроходимые сугробы. А это — волшебница снова погладила воздух ладонью, и в ее руке оказалась обычная с виду небольшая сосулька. — Если бросить эту сосульку во врага, то ты обрушишь на него тысячи ледяных копьев. И последний подарок — Ее величество проделала те же манипуляции с воздухом, и в ее руках возник мешочек из красной бархатной ткани — это щит. В этом мешочке плотный непробиваемый воздух, открой его над своей головой, и никакое волшебное или неволшебное оружие не несёт тебе вред. К сожалению, я не смогу отправиться с тобой, я еще слаба и не все королевство напиталось магией. Но если тебе будет нужна помощь, отправь за мной Ветер со словами:
«Ветер северный лети
Мне подмогу приведи»
— Спасибо, Ваше величество. — поблагодарила я волшебницу, и мы пошли в обратную сторону. Мне не терпелось увидеть дедушку и своих друзей.

«А-ли-са! » — поедающий гору мороженного орк, увидев меня, подскочил с места и бросился ко мне. — А-ли-са, Вася рад тебя видеть! — мои кости захрустели от объятий друга.
«Васька, пусти, раздавишь же!» — высвободив руки, взъерошила синие волосы орка. — Васенька, спасибо тебе, что защищал нас ценой собственной жизни. — Я чмокнула в лоб улыбающегося орка, и его зеленые щеки запылали.
— Лисенок, внучка, иди скорее, я тебя обниму, наша героиня! — дедушка оторвался от котелка, который выпускал из своих недр рожки мороженого, которыми до моего появления лакомился Васька.
— Дедушка! Я так рада, что ты здоров! — обнимая деда, я понимала, что едва не потеряла его, и от этого мое сердце сжималось в комок.
— Твоего деда лопатой не прибить, не то что какой-то магией, — рассмеялся дедушка, но его глаза оставались серьёзными. Он испытывал те же чувства, что и я.
Николаша присоединился к нашим обнимашкам, это был, наверное, самый светлый момент за все последнее время. Королевства погибают, возрождаются, а наша команда спасителей в полном составе, и самое главное — все здоровы.
Я рассказала друзьям о том, что злодей найден и нам пора сходить к нему в гости.
«Я ему уши оторву и...» — опустим то, что с ушами собирался сделать дедушка, но все мы были согласны, что поганца надо наказать и заставить заплатить за содеянное.
Собрав вещи, мы нашли Снежную королеву, чтобы попрощаться. Ее величество общалась с подданными, которые уже освободились от ледяного плена. Она спрашивала их о самочувствии, о  нуждах и отыскали ли они своих родных. Заметив наше появление, Снежная королева пошла к нам  навстречу:
«Друзья мои, выход из замка расчищен, магия вернула все на свои места».
Я только сейчас заметила, что все окна в замке целые, а вот на месте ли зеркала, знать не хотела. Проходя мимо залы, в которой находился мой зазеркальный двойник, я отворачивала голову, испытывая неприятные чувства.

«Страж хочет присоединиться к вашему походу, если, конечно, вы не против» — сказала королева, и из-за трона вышел олень. Конечно же, мы были не против. — «А еще во дворе вас ожидает Ветер, он домчит вас в горы за считанные минуты. Удачи вам и будьте осторожны!»
Распрощавшись со Снежной королевой, мы вышли из замка.
Тут же налетел холодный северный ветер, он пронесся мимо нашей компании, закрутился, поднимая снег, и через мгновение перед нами стоял снежный конь, запряженный в ледяную повозку.
«Ядрена кочерыжка!» — присвистнул дедушка, рассматривая скакуна.
Тот был прекрасен, конь из миллионов снежинок с густой гривой и не менее густым хвостом, с которого летел снег. Он висел в воздухе, не касаясь земли.
 Вдоволь насмотревшись на снежного красавца, мы разместились в ледяных санях. Самое интересное, что лед под нами был тёплым и не таял, не иначе магия. Ах да, магия же вернулась.

 Мы летели над снежным королевством, которое все еще продолжало просыпаться от ледяного плена, и  вот уже впереди показались Занесенные горы, в которых обитал злодей. Николаша выглядывал из-за ворота дедушкиного тулупа и покусывал губы. Гном нервничал, ведь, возможно, он совсем скоро увидит свою семью.

 Ветер высадил нашу компанию у входа на территорию во владения Ярослава, и, топнув копытом, в воздухе рассыпался на снежинки, которые осели в снежный сугроб.
 «Вот тебе и бабкины пироги» — пробормотал дедушка, глядя на то место, где только что стоял белогривый скакун.

 Мы двинулись в путь. Занесенные горы представляли собой небольшой городок, напоминающий курорт. Подъемники, парк и, конечно, горы. Но по дороге нам не попалось ни единой живой души. Вскоре мы обнаружили, по всей видимости, жилище Ярослава — замок, который находился прямо на горе, к которой вел подъемник.
 Мы решили не рисковать и, пока не найдем плененных рудокопов, постараться не попадаться на глаза хозяину замка.
 Наша пятерка спасателей бродила по городу в поисках пленников, и, наконец  у подножия горы мы обнаружили вход в пещеру, к которому вела железная дорога. Войдя внутрь, мы оказались в полумраке. На стенах мерцали фонари, освещая лишь часть пространства. Первым шел Страж, за ним я, держа за руку дедушку. Николаша ехал за пазухой деда, которая в последнее время стала его персональным такси. Замыкал процессию орк.
 Я прислушивалась к звукам, но чем дальше мы шли, тем больше казалось, что мы тут одни и никаких пленников тут не было и нет.
Дед снял фонарь с каменной стены, и мы зашагали  бодрее, не боясь споткнуться о валяющиеся тут и там камни. Через некоторое время увидели, что рельсы  провернули влево, а вправо ведут ступеньки, уходящие вниз под землю. Единогласно решили спуститься и посмотреть, что там внизу.
 Каменная лесница казалась была бесконечной, но чем ниже мы спускались, тем отчетливее слышали шум. Ступени привели нас на площадку в стенах по кругу, которой было множество небольших полукруглях проемов.
 - Куда пойдём? - спросила я.
 - Идем туда, откуда слышатся звуки ударов о камень. - ответил дедушка и направился к проёму, что был прямо напротив нас.
 Войдя в узкий проход, мы увидели страшную картину. Десятка три разных существ из Волшебного Мира в ошейниках и цепях долбили кирками каменную стену.
 "Папа, ты здесь?" - Николаша вылез из тулупа дедушки и скатился вниз.
 Ему никто не ответил, пленники были заняты работой, а шум стоял такой, что уши закладывало.
 Тогда гном побежал. В полумраке пещеры было плохо видно, кто есть кто. Мы тоже двинулись  вперед. Нас заметили. Плененные существа прекратили работу и смотрели на нас.
 "Николаша! Сын мой!" - раздалось откуда-то из темного угла
 Николаша ринулся на голос и вскоре появился вместе со своим отцом. У гнома текли слёзы, он поддерживал своего папу под руку. Было видно, что пожилой гном держится из последних сил.
 Тут же нашлись братья нашего друга, они работали в соседней пещере. Кто-то из пленников подал условный знак, постучав киркой.
 Братья и отец обнимали Николашу, плакали от счастья и попутно рассказывали о том, как попались в ловушку Ярослава и оказались в плену.
  Злодей пленил гномов заклинанием, и освободить их от цепей и ошейников может только существо, которое не обладает магией.
Настал мой черед, я кромсала мечом, что так напоминал пилочку для ногтей цепи и ошейники, а остальные выводили пленников к выходу из пещеры.
 Наконец последняя цепь пала,  я, и  вернувшийся за мой дедушкой, пошли прочь из этого ужасного места.
 Как только мы вышли из пещеры на свежий воздух, нас окружили орки. Здоровые, злые, клыкастые морды скалились и помахивали дубинками.
 "Капец нам!" - мелькнула мысль. Но тут вперед вышел Вася.
 -"Я - ко-роль Ка-мен-ных ор-ков! Ес-ли вы не вы-пус-ти-те нас, ва-с жде-т битва с мо-ими луч-ши-ми во-и-на-ми! "- проревел орк. И я увидела в нем не того неуклюжего Васю, к которому привыкла, а настоящего воина, предводителя с такой силой духа, что могла бы все эти горы сровнять с землей.  На зеленых мордах орков пялось замешательство.
 А Васенька издал такой жуткий боевой клич вожака, что я от страха чуть не забежала назад в пещеру.
 "Вырос мальчишка" - прошептал дедушка и зачем-то перекрестился.
 Орки видимо поняли, что если не послушают нашего Васю, то их придет бить все Васькино войско. Зеленомордые расступились, и пленники побежали вслед за ведущим их стражем к свободе.
 Но конечно же на выходе объявился сам злодей, которому плевать было на войско орков, он натырил магии столько, что считал себя всемогущим.
 А Ярослав был красавцем. Но вот зачем злодею такая внешность? Белые, как сам снег, длинные волосы, собранные в хвост, кожа без единого изъяна, голубые глаза, идеальный нос. Ему бы не злодеем быть, а моделью, цены не было его неземной красоте.
 -  Здравствуй, избранная. - Ярослав смотрел мне прямо в глаза. - Жаль, что не убил вас в замке, но сейчас я это исправлю. Ярослав взмахнул руками, собирая искрящийся ком энергии.  Я оглянулась, пленники и страж были далеко, остались только я, дедушка, Вася и Николаша. Тогда  вытащив из кармана красный мешочек ,я успела накрыть себя и друзей защитным куполом за секунду до того, как на нас обрушился мощнейший электрический заряд.
Купол выдержал удар, но исчез сразу, как только искрящиеся нити, оставшиеся на нем, погасли.
 "Вася, хватай девушку с гномом и беги!" - крикнула я и, достав еще один дар Снежной королевы — сосульку, запустила его в белобрысого злодея.
 Дождь из острых длинных, словно копья, сосулек обрушился на Ярослава, он умело отбивался магией от моего удара, а я, не теряя времени, бросилась бежать.
 Маг, разделавшись с ледяным  дождем, шел за мной уверенным и спокойным шагом. По всей видимости, что-то задумал колдун зловредный. 
 Время третьего подарочка, я запустила снежок в сторону Ярослава, и он ушел по пояс в снежный сугроб.
 "Выкуси, психопат" - не удержалась и крикнула ему  .
И тут моя радость сошла на нет: маг просто вылетел из сугроба и, паря в воздухе, плыл в моем направлении.
 "Вот теперь точно капец" - я ускорилась.  Часть пленников уже сидели в ледяных санях появившегося Ветра.
 "Ветер северный лети
Мне подмогу приведи!" - заорала я что есть силы. Снежный конь взмыл в небо, везя к свободе несколько спасенных узников.
 Ярослав взмахнул руками, и снег, поднявшись стеной, словно волна в бушующем океане, пошел с оглушительным ревом прямо на меня... Я бежала изо всех сил, но, споткнувшись, упала.
Подняв голову,  увидела, как Вася, оставив деда и гнома, с криком рванул ко мне, но волна уже настигла и готова была обрушиться на лежащую ,абсолютно беспомощную меня. Закрыв глаза я приготовилась умереть...

 Волна чего-то ждала, и я, повернувшись,  увидела, что все вокруг замерло. Вася, бежавший ко мне, не шевелился, волна снега застыла над моей головой. Ярослав стоял на гребне волны и смотрел куда-то вперёд. Я снова повернулась и увидела Снежную Королеву, армию орков во главе с мамой Васи, эльфов, стража и других неизвестных существ, среди них были гномы, звери и феи.
 "Алиса, вставай и беги к дедушке, сейчас снег рухнет" - сказала Снежная королева смотря на своего сводного брата.

 Николаша и Вася остались на поле битвы, а я, дедушка и оставшаяся группа пленников забравшись в сани Ветра улетели в Снежное королевство.

Глава 11
Первый бал

В замке Снежной королевы я не находила себе места: «Дедушка, ну зачем я улетела? Надо было остаться там! Если с Васей или Николашей что-то случится, я никогда себя не прощу!»

Дед тоже переживал, но он успокаивал меня, говоря, что на светлой стороне много опытных магов и мы бы только отвлекали их от боя со злодеем. Конечно, он был прав. Вася всегда готов рисковать своей жизнью ради нашего спасения. Попасть под магический замес на поле битвы и поставить под угрозу своих друзей, пока они будут нас защищать, — не лучшее решение.
Но от этих мыслей мне не становилось легче. Я  просто не могла сидеть на месте и ждать новостей.

Дедушка задремал в кресле, на его долю выпало немало стресса за то время, как мы впервые прыгнули в портал под поваленным деревом. Прикрыв его пледом, я пошла в смотровую башню.

Все королевство было как на ладони. Магия вернулась, и холодная ледяная маска спала, открыв истинную красоту снежной части Волшебного мира.
Главную площадь перед замком Ее Величества украшал  фонтан. Застывшие, поднимающиеся к небу столбы воды переливались и искрились всеми цветами радуги. Рядом с фонтаном стояли лавочки, увитые бело-голубыми снежными розами. Чуть подальше дети катались с ледяных горок и время от времени подбегали к палаткам, в которых снеговики раздавали леденцы-тросточки.
Жизнь возвращалась в прежнее русло. А обитатели Волшебного мира вливались в нее практически без стресса.

Налюбовавшись вдоволь снежной красотой, я спустилась вниз, и в этот момент двери распахнулись, в замок вошла Снежная королева.
Мне хотелось подбежать к ней и задать кучу вопросов, но тело словно остолбенело. Слишком страшно было услышать плохие новости.
Хозяйка замка увидела меня и, улыбнувшись, кивнула. Эта мягкая и дающая надежду улыбка сняла мое оцепенение, и я  бросилась к Ее Величеству. Отправив   субординацию в сугроб, просто обняла ее.

Королева рассказала, что Ярослав пленен и обезврежен. Сейчас он находится в заточении у Каменных орков. Их темницы защищены от колдовства и хорошо охраняются.
«Кристаллы с украденной магией уже начали вывозить из пещер Занесённых гор. Эльфы выпустят магию, когда ты, Алиса, починишь оставшиеся бреши. Но это всё завтра, а сегодня, дорогая моя, готовься к первому в своей жизни волшебному балу. Ах да, твои друзья с семьями придут, так что можешь за них не волноваться». - сообщила Ее Величество и попрощавшись со мной до вечера, удалилась.

Вернувшись в зал, который стал нашей с дедом комнатой, первым делом разбудила дедушку. Рассказав ему хорошие новости, сообщила о предстоящем балу.
— Редискиный хвост! Вот не ожидал на старости лет, что буду отплясывать на  сказочном балу! Жаль, что Лизоньки моей нет... Уж я бы закружил ее в танце. — Дед немного загрустил.
— Дед, а оказаться в Волшебном мире ты ожидал?
Дедушка, улыбнувшись, спрятал свою грусть по покойной жене в потаенный уголок, который находился в его большом и добром сердце.
В дверь постучались, это феи-помощницы принесли наши наряды к предстоящему празднику.

Я надевала платье в последний раз, когда училась в пятом классе. Но увидев то, что принесли феи, просто замерла от восхищения. Это был наряд принцессы — красное платье с пышной юбкой в пол, расшитое серебристыми нитями. Яркий цвет приглушала перламутровая изморозь, она сверкала, словно свежий снег в лунном свете. Лиф и пояс платья украшали узоры из маленьких кристаллов.
Феи помогли мне облачиться и уложили волосы, а затем одна из помощниц достала небольшую бархатную подушечку, на которой лежали серьги. Небольшие бриллиантовые капельки, обрамленные серебром.
Посмотрев на свое отражение в большом зеркале, я просто не узнала себя. Лицо без намека косметики, здоровый румянец на щеках, волосы, завитые в легкие локоны, рассыпанные по плечам.

Дедушка тоже переоделся и вышел ко мне. Ему достался красный бархатный камзол, расшитый золотом, красные брюки и черные высокие кожаные сапоги. Его седина в таком наряде придавала ему  благородности, казалось, что мой дед вовсе не дед, а важный и знатный лорд.

Сначала мне показалось, что дедушка просто не узнал меня. Но через секунду он понял, что перед ним стоит его внучка: "Лисенок, какая ты у меня красавица!"- Дед подбирал слова, но так и не нашел, как выразить свой восторг без «редискиного хвоста», «ядрёной кочерыжки» и «бабкиных пирогов», поэтому он просто подал мне руку и сказал: «Разрешите Вас сопроводить на бал, прекрасная моя внучка».
Конечно же, я разрешала, даже настаивала.

В бальном зале собирались гости из соседних королевств. Звучала музыка, горели хрустальные люстры, столы ломились от всевозможных угощений. В вазах помимо снежных роз появились ветви ели. Эти же ветви украшали столы и перила лестниц.
Между гостей сновали официанты-снеговики, разнося напитки и маленькие креманки с мороженым.
Я поискала взглядом своих друзей. Но ни Васи, ни гнома нигде не было видно. Стража я также не обнаружила .
«Где они? Может, что-то случилось?» — беспокойство темной тенью начало преследовать меня, пока я бродила среди приглашённых жителей Волшебного мира.

Нежный и в то же время достаточно громкий перезвон хрустальных колокольчиков заставил гостей замолчать и повернуться в сторону королевского трона. Как только перезвон затих, возле трона появился небольшой  вихрь, из которого вышла Снежная королева.
 Ее Величество была облачена в длинное белоснежное платье, мерцающее морозными снежинками. Ее черные волосы, убранные в высокую прическу, венчала хрустальная корона. Королева была так прекрасна, что гости не могли оторвать от нее взгляд.
«Здравствуйте, дорогие жители Волшебного Мира! —» начала свою речь Ее величество. — «Я безмерно рада видеть всех вас в своем доме. Сегодня мы празднуем победу! Работы предстоит немало, но всё это завтра, а сегодня мы будем веселиться! Я хочу, чтобы вы все поприветствовали наших особых гостей, без которых сегодняшнего праздника не было бы, как вообще не было бы сегодня для  некоторых королевств...Алиса, Леонид, подойдите ко мне!  Вы наши почетные гости!» — мы с дедушкой, переглянувшись, направились к трону. Волшебный народ расступался перед нами и склонял головы.
«Это еще не все особые гости», — продолжила королева, как только мы подошли к ней. — «Принц Вася из королевства Каменных орков, принц Николаша из королевства Лесных гномов, Страж из королевства Лесных гномов, мы приветствуем Вас, спасители Волшебного мира!»
Двери распахнулись под переливы хрустальных колокольчиков, и в зал вошли Васька в парадном кожаном костюме, гном, который тоже принарядился в зеленый камзол, зеленые бархатные брюки и коричневые сапоги, и Страж.
 Гости аплодировали и кричали :«Ура спасителям!» Друзья же краснели, как зрелые помидоры  у деда в теплице. Наконец они встали рядом с нами, а Снежная королева произнесла: «Алиса, волшебный мир дарит тебе подарок. Это волшебная шкатулка, когда ты вернешься домой, в мир без магии, то унесешь частичку волшебства с собой. Если тебе захочется услышать голос  друзей, просто открой шкатулку и подумай о том, кого ты хочешь услышать».
Как только ее величество сказала эти слова, ко мне подошел Вася и разжал свою большую ладонь. В ней лежала  золотая шкатулочка. Приняв подарок, я поблагодарила орка и обняла его.
 «А сейчас давайте веселиться!» — королева закончила речь, и по залу поплыла нежная мелодия. Одни гости закружились в танце, другие продолжили прерванные беседы, а кто-то направился к столу с угощениями. Наша пятерка спасителей Волшебного мира вновь воссоединилась.
Мы плясали, ели, пели, снова танцевали, в общем, веселились от души. Ближе к утру распрощавшись с друзьями мы с дедушкой ушли в свою комнату. Он, переодевшись, вышел из туалетной комнаты, прилег на кровать и сразу уснул. Я же сидела в кресле  и думала обо всем, что произошло с нами, о друзьях, по которым я буду тосковать, как только вернусь домой. А еще я поняла, что очень-очень соскучилась по родителям. Я открыла шкатулку и подумала о маме и папе, о том, как сильно я их люблю. Шкатулка затрещала, и вдруг я услышала голос мамы:
— Алло, кто это? Алиса, ты?
— Мама. —  Моему удивлению просто не было предела.
— Алиса, что случилось? Почему номер не определяется? У вас всё в порядке?
 — Мам, у нас всё хорошо, просто соскучилась по тебе и папе.
— Ой, Лисена, я тоже скучаю, но мы послезавтра приедем за тобой. Так что не грусти и спроси деда, что ему привезти из города.
 — Хорошо, спрошу. До встречи... И, мама, я тебя очень-очень люблю.
— И я тебя люблю, доченька, у тебя точно всё в порядке?
— Да, всё хорошо, не переживай. Пока. Папе привет.
Я закрыла шкатулку. Вот так подарок! Нет, это самый лучший подарок, какой вообще может быть. Теперь я смогу «звонить» своим друзьям по волшебной шкатулке, и, возможно, когда-нибудь волшебный мир снова откроет мне свои двери.

Глава 12
Возвращение домой

Город нарядился в вечерние фонари  рассеивающие мягкий свет, в котором так красиво танцевали снежинки. Снежинки...
Два дня назад я отплясывала с друзьями на балу у самой Снежной королевы. А сейчас я с мамой и папой еду по городу, где по улицам ходят обычные люди, в магазинах не продают магических  зелий, а в остановках стоят лавочки и в них нет волшебного портала...

Поспать после бала нам удалось часа три от силы. Оставалось совсем немного времени до приезда родителей в деревню, поэтому мы приступили к работе, даже не позавтракав.
 Портал переносил нашу пятерку спасителей Волшебного мира из королевства в королевство, мы находили бреши, а я, как опытная швея, латала их.

В Эльфийском королевстве за время нашего отсутствия произошли значительные изменения. Листья облетели с деревьев и кустов, цветы завяли, а по королевству разгуливал холодный ветер. Эльфы кутались в шарфы и поливали цветочные клумбы магическими настоями, чтобы хоть как-то удержать остатки магии, все еще утекающей через рану, нанесенную злым магом.

«Готово!» — я, сделав последний стежок, обрезала золотую нить мечом, что так похож на пилочку для ногтей. Наблюдающий за моим шитьем король Эльфов поклонился мне и, чихнув, произнес: —" Благодарю тебя, Избранная! Как только ты закончишь зашивать последнюю брешь, мы освободим магию из кристаллов Ярослава, и тогда она заполнит Волшебный мир. А пока... А-а-а-апчхи... Пойду-ка я выпью малиновый отвар." Эльф еще раз поблагодарил  меня и удалился.

 Утечка магии вызвала у эльфийского народа очень серьезную простуду. Их безупречные лица посерели, под глазами образовались синие круги, и почти все обитатели чихали и тряслись от пробирающего их озноба. Николаша и Страж открыли лазарет прямо у замка Эльфийского короля. Все больные жители, которым было настолько плохо, что они не могли позаботиться о себе, приходили туда. Николаша в своем волшебном котелке готовил медовые, малиновые и травяные отвары. Страж обеспечивал заболевших Эльфов одеялами и грелками.
Дедушка и Вася взяли на себя заботу о феях.  Их тоже коснулось проклятье Ярослава, негодяй умудрился в их королевстве прорезать целых две бреши, и небо над королевством Фей затянули тучи, не пропуская солнце. Снежная королева и отец Николаши, король Лесных гномов, поддерживали остальных обитателей Волшебного мира.
Каменные орки охраняли плененного злодея и обеспечивали порядок, чтобы никому не пришло в голову воспользоваться наследием Ярослава.

Мы работали не покладая рук, и ближе к ночи последняя брешь была зашита.

 Портал перенёс меня в Эльфийское королевство, где уже собрались друзья и дедушка. Вася, жалея ослабевших эльфов, один перевез все тележки с кристаллами прямо на главную площадь.  Когда все было готово, на площадь прибыли  правители волшебных королевств: Снежная королева, Лесной гном, король Эльфов и Королева Фей. Мама нашего Васи — Королева орков, дед Мороз, правитель волшебного леса. Морской король, который принял эльфийское зелье и мог свободно дышать и передвигаться по суше, а так же  полупрозрачная нежная фея — правительница Воздушного королевства.

Правители волшебного мира встали вокруг кристаллов и, взявшись за руки, произнесли заклинание, которое должно было освободить магию. Но ничего не произошло.  Волшебный народ зашептался замешательстве, никто ничего не понимал. Правители сделали еще одну попытку, но та  снова не увенчалась успехом. Тогда в центр круга вышел Страж и произнес: " Уважаемые правители Волшебного мира, посмотрите на орка Васю".
 Сотни глаз собравшихся жителей из разных королевств уставились на Ваську. Он же, ничего не понимая, смутился и не знал, куда ему деваться.
Посмотрев на друга, я увидела, что по его зеленому телу разрастается зеленый светящейся узор. Васино лицо, руки, шея прямо на глазах покрывались странным и в то же время красивым растительным рисунком.
Королева Каменных орков вышла из круга и, подойдя к сыну, поклонилась ему . Сняв со своей головы массивную железную корону она надела ее на голову сына.
Наша компания, открыв рты, смотрела на происходящее и еще не до конца осознавала, что происходит.
" Да здравствует новый правитель Каменного королевства! " громко произнесла мама синеволосого орка, и все присутствующие склонили голову в честь уважения к новому королю Каменных орков.
 Вася, конечно, знал, что ему когда-нибудь придётся стать королем, но не думал, что так скоро.
Орк занял место своей матери в кругу правителей. Прочитав заклинание в третий раз, волшебники разомкнули руки и отступили на шаг. Сотни кристаллов запульсировали. Внутри каждого из них забурлила зеленоватая энергия, и через миг она вырвалась из кристаллов, заливая ярким свечением все вокруг. Она поднималась  в высь и впитывалась в землю... Похищенная магия вернулась.
Настала пора нам с дедушкой    покинуть Волшебный мир и вернуться домой.

Многие из присутствующих на площади провожали нашу пятерку до остановки-портала, благодарили и звали в гости, а мы махали им в ответ и обещали «как-нибудь заглянуть». Вернувшись в Снежное королевство, мы собрали свои вещи в дедушкин рюкзак. Ее Величество в дополнение к шкатулке подарила нам наши наряды с бала и тепло распрощалась с нами, обняв меня и дедушку.

Мы вернулись к порталу, который нас высадил в Эльфийском королевстве, а оттуда  уже пешком шли по лесу к поваленному дереву, чтобы вернуться в наш мир без магии.
Никто за весь путь не проронил ни слова, каждый погрузился в свои мысли с головой. Прощание было тяжелым. Вася хмурился и отворачивался, чтобы мы не увидели скатившуюся слезинку. Николаша, ехавший на этот раз на Страже, тоже был грустным, а я уже скучала не только по своим друзьям, но и по дедушке.
 "Ребята, на летних каникулах я приеду в деревню и мы с вами снова соберёмся все вместе, а пока будем созваниваться по волшебной шкатулке, ''— сказала я и обняла каждого из них.
'Редискин хвост! "— проворчал дедушка и тоже принялся обнимать друзей.
Первым делом по прибытию домой мы растопили печь, так как за несколько дней нашего отсутствия дом вымерз. Потом мы ответили на миллион вопросов Зеркала и  рассказали ему о наших приключениях в Волшебном мире. Ужинали самой обычной яичницей, приготовленной на плите.
" Я уже попривык к Николашеному волшебному котелку,' — дедушка раскладывал еду по тарелкам. После ужина я мыла посуду, а дедушка снова перевозил волшебное зеркало в баню. Наш "Пушкин в раме" возмущался и обещал молчать как рыба, но дед решил подстраховаться,  обещая вернуть его в дом после того, как родители уедут.
 Мама с папой удивились, увидев меня без пирсинга и косметики.
— Может, я у тебя на недельку дочь твою оставлю? А то она иногда меня с ума сводит. — спросил папа дедушку. — Оставляй обеих, я своим девчонкам всегда рад, — ответил дедушка, а мы с мамой обняли его с двух сторон. — Хотя лучше ты останься, зятек, на пару деньков, может, колка дров и расчистка снега делает тебя чуть менее ворчливым и чуть более веселым. А то бубнишь и бубнишь, как столетний старик, — рассмеялся дедушка, а папа сказал, что дочка и внучка все в деда, и тоже улыбнулся.

 Город нарядился в вечерние фонари, рассеивающие мягкий свет, в котором так красиво танцевали снежинки. Я возвращалась домой.
Екатерина Чебаева,
Декабрь 2025.