28. Ситуация стабилизировалась

В начале 1143 года военно-политическая ситуация несколько стабилизировалась. Партия Матильды-императрицы сохранила преимущество в западных графствах. Также под их контролем оставался Уоллингфорд.

Центральные и восточные графства были под властью Стефана Блуаского.

1 июля 1143 года состоялась битва при Уилтоне. Уилтон – небольшой городок около Солсбери на юге Англии западнее Лондона.

Роберт Глостер победил Стефана Блуаского. Граф Глостер продолжал, по выражению автора «Деяний Стефана», править территорией «от моря до моря» (от Бристольского залива до побережья Ла-Манша в Дорсете).

Далее последовала капитуляция Шерборна. Сегодня это небольшой городок на юго-западе Англии с населением меньше 10 тыс. человек. В прежние времена это был более значительный населенный пункт. Город был столицей Уэссекса, одного из семи саксонских королевств Англии. На территории местного аббатства были похоронены старшие братья знаменитого короля Альфреда Великого - Этельберт и Этельбад. Правда, это было еще до нормандского завоевания Англии.

После этих неудач Стефан почва под его ногами стала зыбкой. Король не мог организовать наступление на запад, на территории, занятые Глостером.

Однако и противники Стефана не могли проявлять активности в Англии. Лучше дела у них шли в Нормандии. Войска графа анжуйского захватили Мортен, Фалез, Лизье, Кутанс, Сен-Ло и проникли в Вексен, взяли Шербур.

В 1143 году Стефан конфисковал владения и замки Жоффруа де Мандевиля, за то, что тот сотрудничал с Матильдой-императрицей.

Жоффруа сбежал на остров Или, на котором создал укрепленный лагерь. После этого он год совершал набеги на окрестности, разорял земли, убивал местных жителей без различия пола и возраста. По факту он превратился в местечкового атамана, который полностью контролировал некоторую, пусть и небольшую часть королевства.

Отдельные историки называли де Мандевиля олицетворением бандитского английского баронства тех времен.

И раз уж Жоффруа II де Мандевиль считался типичным представителем своего сословия, необходимо уделить ему пару слов.

Жоффруа II де Мандевиль (ум. в 1144) был в те времена одним из наиболее влиятельных английских аристократов. Активно участвовал в Гражданской войне в Англии. Благодаря своей частой перемене политических лагерей во время гражданской войны.

Год рождения Жоффруа неизвестен. Его отец умер между 1105 и 1116 годами, а Жоффруа в это время, вероятно, был несовершеннолетним. Владения, унаследованные Жоффруа, были сильно урезаны.

Но при Стефане он немного приподнялся. В период между 1138 и 1141 годам Стефан создал не менее 18 графств. Жоффруа среди прочих получил графский титул. Он стал графом Эссексом. Его назначили констеблем Тауэра. Раньше эту должность занимал его отец.

В феврале 1141 года Стефана потерпел поражение при Линкольне и попал в плен. Жоффруа тут же перебежал в лагерь императрицы Матильды.

Переход Мандевиля, конечно же, значительно укреплял позиции Матильды-императрицы. Занимая должность констебля Тауэра, Мандевиль мог обеспечить Матильде власть над Лондоном. Чтобы понравиться Мандевилю, Матильда-императрица тут же выделила ему земельные пожалования и освободила от прежних долгов.

Однако, дела в Лондоне у Матильды-императрицы не заладились, политические позиции ее пошатнулись.

Жоффруа начал переговоры с партией Стефана. Всё опять же свелось к банальному подкупу. Матильда Булонская, супруга Стефана Блуаского, заложила некоторые из своих земель. Часть денег она отдала Жоффруа, и тот снова переметнулся на сторону Стефана. И снова не прогадал: Стефан назначил его шерифом и главным судьёй Эссекса, Хертфордшира и Мидлсекса. В его руки фактически переходила административную и судебную власть над Лондоном.

Но и в лагере Стефана Мондевилю не сиделось. Он решил предать еще раз.

Уже в 1142 году Жоффруа начал новые переговоры с Матильдой-императрицей и летом 1142 года в Оксфорде подписал с ней тайный договор. Особый зуб у Жоффруа был на лондонцев. В договоре они называются его смертельными врагами. Без согласия Мондевиля Матильда-императрица обещалась с лондонцами мир не заключать.

Так как договор был секретным, то Жоффруа как бы оставался союзником короля. Он часто бывал при дворе, соответственно, был посвящен, если не во все, то в некоторые королевские дела.

Но в начале 1143 года Жоффруа де Мандевиля по приказу Стефана арестовали. Его обвинили в государственной измене. Любопытно, что арестованному предложили выбор: виселица или сдача Тауэра и замков в Эссексе. Мондевиль здраво рассудил, что покойнику ни Тауэр, ни Эссекс особо не нужны, и от виселицы отказался.
 
Потеряв владения Жоффруа, сбежал в Кембриджшир, где занялся разбоем. Банды Мандевиля разоряли поля и деревни, сжигали города и разрушали монастыри. Современники рассказывали, что разбойники Жоффруа убивали и захватывали в заложники всех без различия пола и возраста. За 30 миль от Рамси – штаб-квартиры Жоффруа - не осталось ни быка, ни плуга, урожай не собирался или был уничтожен.
Королевские войска были бессильны навести порядок.

Конец приключениям Жоффруа положила случайная стрела, которая смертельно ранила его при осаде Бервилла. Жоффруа скончался 16 сентября 1144 года.