Айкай

   Огненные нити молний рассекали небо.
Громовые раскаты, словно отзвук ударяющихся о Землю метеоритов, были так страшны, что даже кони, стоявшие возле хижины, под огороженным навесом,  при каждом раскате грома шарахались в стороны.
  Собака  постоянно выла и неестественно рычала, словно к ней приближались оборотни, в человеческом обличии.
  По небу, невзирая на непогоду, летела  стая уток.
  Вереница пернатых растянулась так далеко, что не было видно последних.
  Айкай, стоя возле хижины, молча, наблюдала за ними. 
  Казалось, что  летит копьё среди туч, пронизывая облака, пущенное Космическим Богом - Ош Поро Юмо.
  При каждом взмахе крыльев цвет оперений пернатых менялся  с серого, на красно-жёлтый.
  В чем секрет? Она не знала.
  Но правда раскрылась позже, когда, то одна, то другая из птиц, отделяясь от стаи, камнем летели вниз.
  Вот одна из них, словно отколовшийся кусок метеорита, резко  пошла к противоположной хижине.
  Другая улала перед ногами Айкай, судорожно шевеля крыльями.
  И словно поток камней из вулкана стали падать пернатые у хижин поселения.
  Смерть пернатого в судорожном состоянии считалась предвестником несчастья члена Рода.
  Айкай наклонилась было, чтобы поднять её. Но  оперения были столь горячими, что обжигали руки. 
  Пернатая не была уткой.
  Это была Жар-птица, с красно-жёлтыми опереньями.
  В небе они вобрали в себя всю копоть, накопленную в облаках и всем казалось, что летит стая уток.
  В клюве Жар-птица держала перстень.
  Айкай взяла перстень в руки.
  Внимательно присмотревшись, ей показалось, что выгравированные орнаменты на перстне знакомы.
  Лицо её помрачнело. Глаза наполнились влагой.
  Перстень был подарком тестя её суженному, когда их соединяли узами дружбы и любви на церемонии бракосочетания.
  С противоположной хижины доносились слова причитания женщины.
  Немая боль сострадания выражалась в лицах детишек, окруживших мать.
  Везде по поселению разносились стоны стариков и причитания женщин.
  Она не ожидала,  что с этого момента жизнь её резко измениться.
Ещё вчера пасла она стадо овец, беззаботно напевая старинную марийскую песню.
  Рядом бежала собака, то и дело, бросаясь за кусочками мяса, которыми подкармливала её Айкай.
  Она поняла, что с её суженным произошло несчастье.
  Тревога не покидала её сердце.
  Не хотелось верить, что что-то случилось, страшное, непоправимое.
  Но стоны и причитания, раздающиеся почти в каждой хижине, подтверждали её опасения.
  Раскаты грома стали стихать. В небе появилось Солнышко.
  Айкай взяла тело Жар-птицы. Положила на льняной холст.   
  Обернула её холстом и отнесла к Священному дереву, похоронив под корнями. Затем, подошла к медному щиту, установленному на перекладине, между деревьями и что есть силы стала ударять по ней палицей.
  Звон от ударов палицы становился все громче.
  Жильцы поселения стали осознавать, что большое горе постигло их.
  Везде из хижин черемисы направлялись к Священному дереву.
  После того, как мужчины  - воины ШэМерь, ушли, чтобы защитить свой Род от дружин Киевской рати, Айкай осталась старшей в поселении.
  Ратники стремились навязать им свою волю, выхолостить стремление к свободе и силой оружия отлучить от язычества.    
  Айкай была сотенной среди черемисок - амазонок.
  Амазонки любили Айкай, и беспрекословно исполняли её требования.
  Но сейчас был не тот момент.
  Айкай не требовала. Она просила.   
  Влажные глаза амазонок испускали капли слез, которые падали на родную Землю.
  Они готовы были исполнить любую её просьбу
Женщины, черемиски-амазонки, старики и дети собрались возле нее. Они искали защиту.
  Их защитой была она - МАРИ. ПОТОМСТВЕННАЯ ШИЙМЕРЬ. Рожденная от Бога любви!
  Все собрались возле Священного дерева. Многие были в чёрном одеянии, символизирующее о печали в душе.
  Никто не знал, что будет дальше. Неизвестность терзала их души.
  Айкай, подняв руку, просила всех притихнуть:
- «Родо влак, соплеменники рода Шумер. - Начала свою речь Айкай. - Мы получили плохую весть. Ош Поро Юмо известил нас о том, что с нашими мужчинами случилось несчастье. Они погибли в сражении с крестоносцами.
  Нам предстоит забрать их тела и похоронить по языческому обычаю - сжечь в искрящемся огне. Пусть тела их покоятся с миром, а души вознесутся в небо и  войдут в вечнозеленый мир Рая для усопших. Во имя памяти наш предков - Шумер, которые были настоящими воинами, воздадим должное павшим.
- Алал Лийже!» (Да будет так)
- «Алал Лийже»! - повторили присутствующие.
- «Прошу Вас, женщин-амазонок завтра быть готовыми во всеоружии выступить в поход.
  Неприятель ждет нас там и так просто не отдаст тела погибших».
  Весь день, собираясь в дорогу, она  в мрачном настроении ходила по хижине.
  Распустила овец, передав их соплеменникам. Заточила меч,  проверила  лук на упругость, собрала стрелы в кольчугу.
  Попросила всем черемискам-амазонкам, находящимся в ее подчинении, сделать тоже самое.
  Утром, у Священного дерева ждал их Карт.
  Амазонки собрались возле него в смирении.
  Руки были опущены вдоль туловища. Ладони касались рукоятки мечей.
  Он был не молод.
  Прядь Седых волос спадала на его плечи.   
  Худощавое лицо не выдавало признаки волнения.
  Он был мрачен и немногословен.
  Амазонки встали за Картом.
  Женщины старики, дети, опустившись на колени, расположились поодаль.
  Карт протянул ладони рук в стороны и заговорил, обращаясь к Священной берёзе.
  Амазонки также протянули ладони рук в стороны.
  В его словах было обращение к языческим богам.
  Похвала шла из его уст о том, что они (языческие боги) постоянно помогают им, смертным. Пусть Священное дерево передаст слова признания. Пусть эликсир роста, исходящий от Ош Поро Юмо к Священному дереву станет проводником их тревог и пожеланий.
  Карт просил богов, чтобы они всячески поддерживали их в трудные периоды похода.
  При этом, он наклонялся в сторону Священного дерева, снимая теркупш.
  Тоже самое делали присутствующие.
  После завершения ритуала Амазонки на конях отправились в том направлении, откуда летели Жар-птицы.
  Погода стояла ясная. Ветки деревьев окропляли их каплями дождя. Почки только начали распускаться. Побеги трав  выпазили из-под Земли.
  Весна вступила в полную силу в свои владения.   
  Приближалось лето.
  Амазонки были одеты в льняные шаровары. Вязаные рубашки из шерсти плотно облагали холщовую сорочку.  На плечи были накинуты бычьи шкуры, которые служили также панцирем.
  На поясах висели мечи, кольчуги со стрелами. На плечах - лук.
  Они были прекрасными лучницами. На расстоянии сажени могли попасть волку в глаз.
  В молодой коже рук и ног были видны бисепцы мышц.
  Стройные тела их были сравнимы с атлетами.
  На расстоянии никто не мог подумать, что на седлах лошадей сидят черемиски-амазонки.
  Дорога тянулась вдоль оврагов. Иногда они заходили в лес,  где ещё лежал снег.
  На опушках леса были видны подснежники.
  Разносился трель скворцов, трясогузок.
 Ручейки, тянувшиеся от источников, несли в себе чистейшую воду.
Отряд Айкай, состоящий из 100 Амазонок, ускоряли шаг лошадей, переходя  открытые местности.
  Мечи на ножнах стучали, готовые отсечь любую преграду на пути Амазонок.
  Кони бодрились. Но чувствовалась в них усталость.               
  Не одну версту они проскакали и шли пешим шагом, пока не оказались на берегу реки.
  Река была полноводной. Тронувшийся льды, словно облака, проплывали  вдоль берегов.
  Стройные сосны тянулись к небу, ища защиту от порубок  у  Ош Поро Юмо.
  Первая из женщин отряда Амазонок, решившая сходу пересечь реку, попала в водоворот у берега. Течение уносило её. Черемиски поспешили ей на помощь. Забросив верёвку, с трудом вытащили её и коня из воды.
  Айкай попросила двух женщин поискать переправу. А остальным - спешиться и готовиться к привалу.
  Вечерело. Сумерки опустились на берег реки. Пошел снег.
  Наскоро соорудив шалаши из сухих жердей, они стали готовить в них лежанки из ветвей  пихты. Рядом застреножили коней.
  О конях они не забывали.  Прикрепленные сзади лошадей мешки с зерном ржи, ячменя служили для них кормом.
  Вернулись дозорные. Они нашли переправу в верстах двух вверх по течению.
Айкай сказала всем: «Завтра, с утра, будем переправляются. А пока отдыхайте. Дозорной команде охранять место стоянки и при малейшей опасности трубить в горн".
  Разведены костры вокруг шалашей.
Амазонки вытащили припасенные в дорогу запасы пищи   и начали согревать их в искрящемся пламени костров. 
  Из продуктов были: картофель, замороженное мясо, лук, пучки трав брусники, мяты для чая и ягоды клюквы. Взяли с собой и сушеные ягоды малины от простуды.
  Все эти припасы входили в обязательный перечень продуктов для походов.
  Они готовили их загодя.
Картофель  запекали в костре особым способом. Делали надрез и в него вдавливали мороженую клюкву.
Затем, вкладывали картофель в золу затухающего костра. Картофель  прожаривался, и запах от неё  стоял наиприятнейший.
  Ночь прошла спокойно.
  Ветер, появившийся с утра, нагнал тучи.
  Тучи двигались на Запад с такой скоростью, что казалось, Ош Поро Юмо пролистывает листки пергамента, стремясь найти историю предстоящих событий.
   Амазонки, позавтракав налегке, тронулись дальше.
  Перед переправой они спешились. Течение реки было быстрым.
  Из опыта предыдущих  походов они знали, что рельеф дна реки таит в себе опасности.
  Дно переправы, которую нашла дозорная группа,  была усеяна галькой. Но встречались и валуны. Если аргамак (боевой конь) споткнется о валун, их снесет вниз по течению, где глубина реки выше.
  Глубина реки на месте переправы была по пояс.
  Амазонки разделись, водрузили всю поклажу на лошадей, Включая: мечи, копья, дубинки. И повели аргамаков к переправе.
  Вода была холодной.
  Поток воды слой за слоем пронизывал тело черемисок.
  Привычный ритуал их не пугал. Они каждое утро обливались  водой. Но здесь вода была ледянащей. Где-то бил родник.
  Успешно завершив проход через реку,  черемиски-амазонки обтерлись, разожгли один общий костер из сухих веток и согрели в котле воду. Разлили по глиняным горшочкам. Добавили сухой малины, клюквы и выпили.
  Эта процедура проходила у них всегда, когда  переправлялись через реку или проваливались под лед.
  Айкай строго следила за  здоровьем своих подчинённых.
  Небо хмурилось, предвещая плохие события,
  С Запада  летела стая Жар-птиц. За ней - другая, третья.
  Вдруг, одна из стай резко, в пике, опустилась  и стала вырисовывать спираль в небе над ними.
Спираль расширяющимся концом была направлена на них.  Завершив последний виток, стая пернатых, вновь улетела, догоняя предыдущие.
   В чем секрет пируэтов стаи Амазонки не знали. Но предполагали  плохие, трагические события для них.
   Отойдя от берега, боевая сотня черемисок углубилась в лес.
  Земля была песчаной.
  В основном росли  высокие  сосны, среди которых были поросли молодых берез. Своими ветками сосны оберегали берёзы от ураганного ветра.
  Лес начал редеть. Выйдя на опушку, они заметили вдалеке дым от догорающих деревянных строений.
  Не дожидаясь команды, лошади поскакали к строениям.
  Картина предстала перед ними ужасная.
  Пепелища разносило в сторону.
  Рядом с обугленными, но ещё дымящимися  бревнами  местами лежали тела исковерканных тел убиенных.
  В основном были тела пожилых людей. За редким исключением лежали тела женщин, одетых в национальную боевую одежду Амазонок и воинов ШэМерь.
  Смрад от разложения тел чувствовался повсюду.
  Вороны кружились над ними.
  Чувствовалось, что здесь произошло трагическое событие.
  Лицах Амазонок стали суровыми. Мускулы напряглись на руках, невольно прикасаясь ладонями к рукояткам мечей.
Глаза увлажнились.
  Поток проклиналий вырывался из уст присутствующих, готовых незамедлительно сразиться с врагами.
  Айкай поручила всем приготовить большую клетку из брёвен.
 Над ней сделать настил и положить тела убиенных.
  Со слезами на глазах Амазонки разжигали бревна.
  Дым стелился по  поселению. Зарево осветило ночное небо.   
  Искры, вылетающие из костра, уносили в небо, души умерших.
  Ош Поро Юмо показывал им дорогу в Рай цветущего мира Космического пространства, где нет  алчности, зависти, злобы.
  Собрав пепел в берестяные короба, Амазонки хотели  развеять его.
  Неожиданно появилась стая пернатых Жар-птиц.
Они  кружились над Амазонками, словно прося что-то.
  Амазонки передали берестяные короба пернатым и те улетели к облакам. Над облаками развеяли пепел убиенных.
  Долго ещё стояли Амазонки у пепелищ.
Каждый думал о своем. О родных и близких, погибших за свободу черемис,  против притеснения  веры своих предков, Шумер, со стороны другой веры.
  Капли слез падали с их глаз и ударялись о пропитанную кровью Землю.
  Айкай попросила сотню собраться в колонну.
Но теперь тактику движения своей сотни она изменила.
- «Лайюк, подойди ко мне. - Позвала она старшую из сторожевой группы.- Направь впереди колонны трех Амазонок, чтобы они двигались за версту впереди от нас. Движения их должны быть скрытыми, чтобы ни сучка не треснуло под ногами лошадей.
 Как заметят какую-либо опасность, врага, двигающегося навстречу нам, сразу возвращаются обратно. В бой не вступают.
  «Хорошо, предводительница. - Ответила Лайюк. - Они сделают так, как ты сказала».
  Вороны, подняв, было крик, замолчали.
Собравшись в стаю, они полетели в западном направлении.
Следовавшая за первой вторая стая Жар-птиц, спикировала на стервятников.
  Перья летели в разные стороны. Падали вороны, падали Жар-птицы на Землю, сраженные в  воздушном бою. Но часть ворон вырвалась. Они улетели, чтобы предупредить о приближении Амазонок.
«Амазонки! - крикнула Айкай.- Сегодня нельзя нам уснуть.
  Вороны, улетевшие от нас, предупредят врагов о нашем приближении и нас могут застать врасплох.
  Соберемся женщины. Мы должны выдержать это испытание ради  памяти  к мужьям, отцам, братьям, погибшим в бою за свободу нашей "РашИи"».
-« АЛАЛ ЛИЙЖЕ»!  - воскликнула  Айкай.
- «АЛАЛ ЛИЙЖЕ»!  - воскликнули  черемиски.
  Сотенная воинов - амазонок двинулась дальше.
  Амазонки были привычны к такому походу, без сна и отдыха.
  Они всегда брали с собой семена хмели и жевали на всем протяжении ночного пути.
  Они шли в сторону провинции Суздаль, насчитывающей десятки тысяч дворов.
  Они знали что, в том направлении ушли воины ШэМерь (ШийМерь).
  Раньше Суздаль и окрестности были заселены черемисами.
  Черемисы сражались с дружинами Юрия Долгорукова и Андрея Богословского.
  Видя, как храбро сражаются черемиски-амазонки, дружины старались не убивать амазонок. Они пленили их.
 Создавали гаремы и вступали в половые отношения с ними.
  Рождались дети, которые разговаривали на помеси украинского и марийского языков.
  Сторожевая группа, состоящая из храбрых Амазонок, двигалась впереди колонны. Они на конях обследовали окрестности. Ехали тихо, крадучись. Темная ночь прикрывала их присутствие.
  Под утро, вдалеке, они заметили большую группу воинов неприятеля. Ратники ехали не спеша.
Будто отходя от беспробудного пьянства.
  Заметив их, сторожевая группа Лайюк повернула назад и поскакала рысью.
  Подъехав к Айкай, Майюк доложила предводительница Амазонок:
- «Навстречу нам движутся ратни».
- «Как ведут себя ратники»? – Спросила Айкай.
- «Они расслаблены. Ведут себя спокойно». – Ответила Лайюк.
 
  Но все это было хитрым планом ратников.
 «Слушайте мою команду черемиски! - Обратилась она к своей сотне Амазонок.- Проверьте ещё раз своё военное снаряжение.
Впереди колонны, Амазонки с копьями. За ними - лучницы.
За лучниками, крепкие черемиски, с мечами. Ратники будут здесь
Проверьте и затяните панцири у себя на груди. Идем клином.
Их всего около тридцати человек».
Амазонки все исполнили, что им сказала Айкай.
Только вышли Амазонки на поляну, с противоположной стороны леса заметили ратников на конях.
Айкай скомандовала:
« Копья наготове! Лучницам, наложить стрелы на тетива!
Мечи вынуть из ножен! Вперёд, галопом».
  Ратники тоже заметили их.
Они слезли с лошадей и укрылись за щитами. Впереди выставили копья. Сзади - лучники.
  Один из ратников сразу поскакал в обратном направлении.
«Лучницам выпустить стрелы! - Скомандовала Айкай.- Копьеносцам - копья в боевую готовность»!
  Она находилась на скакуне перед Амазонками с мечами.
  Аргамак (боевая лошадь) на Айкай гарцевал, предчувствуя сражение.
  Туча стрел полетела в обоих направлениях.
Копья врезались в щиты, пробивая их насквозь.   
  Ряды ратников расстроены.
  Айкай на всем скаку влетела в ряды ратников и стала мечом бить врагов слева и справа.
  Амазонки стремились защитить её, вонзаясь в расстроенные ряды слева и справа.
  Ещё мгновенье и часть ратников лежала на Земле со смертельными ранами. Другая часть, не дожидаясь окончания сражения, бросив доспехи, пустилась бежать.
  Они сели на лошади и ускакали.
  Среди Амазонок не было потерь.
  Амазонки погнались за ними. Но слишком много сил и энергии было потрачено в бою.
  Постепенно кони  перешли на пеший шаг.
  Но они не ожидали того, что ждало их впереди.
  Вдруг, слева и справа от дороги на них полетели сетки, рыбацкие.
Они все сильнее и сильнее  запутывалимсь в них.
  Ратники сталкивали Амазонок с седел, вырывали  военное снаряжение и закручивали руки верёвками.
  Десятки Амазонок получили смертельные ранения.
  Амазонок уложили на телеги и повезли в поселение, Суздаль   
  Стоны Амазонок от полученных ран слышались по лесу на протяжении всего пути.
  В Суздале их затолкали в помещение, где узкие окна располагались под потолком.
Даже худощавая женщина не могла пролезть через него.
  Помещение было продолговатым.
Похоже, это был подвал недавно построенного храма.
  В нём уже находились около полутора сотен женщин.
  Они стояли и лежали на нарах.  Были и беременные женщины, женщины с грудными детьми.
  Они располагались по другую сторону подвала.
  Между ними была стена, выложенная из кирпичей и стальная дверь в стене. Подвал был оснащен естественной вентиляцией, а кровати у беременных женщин и женщин с детьми располагались в один ярус.
  Мальчиков в семилетнем возрасте ратники забирали и обучали воинскому мастерству, а девочек и матерей переселяли в первый отсек.
  Были возгласы и радость при виде Амазонок из соседних селений.Все думали, что они были убиты при сражениях.
  Все,  в том числе, дети, разговаривали на марийском языке.
  Недолго в таком положении оставались  Амазонки, из сотни Айкая.
  Они видели, как женщин, одну, за другой, выводили из подвала.  Возвращались они с растрепанными волосами, с разорванной одеждой.
  Женщины, уже сидящие в подвале, не говорили куда. Стыдились.
  Амазонки  догадывались и были готовы сопротивляться, сколько сил хватит.
  Но вот пришёл и их черед.
Схватив одну из Амазонок, сотни Айкая, ратники стали выволакивать ее из подвала.
Она напряглась, как Пантера.
  Амазонкам не свойственно плакать.
  Она сопротивлялась. что есть сил.
  Вдруг,  улучив момент, она вырвала из ножен  ратника меч и ударила им его по шее. Из раны фонтаном хлынула кровь.
  Он сразу упал на пол подвала и испустил дух.
  Амазонку, которая, лишила его жизни, сразу же закололи.
  Пришел черед и Айкай.
  Её взяли за руки и ноги.  Стали выносить из помещения.
  Сотенные Амазонки ринулись её освобождать. 
Но ворвались более десятка ратников и стали бить их палками.
  Помещение, куда её занесли, было чисто.
  Стены блистали янтарём. На окнах висели занавески, а потолок был полусферой, как в церквях.
  Висела одна картина женщины с ребенком на груди.
  Везде горели свечи.
  Её раздели, уложили на кровать. Завязали руки к краям кровати.
А сверху закрыли льняной тканью.
  Недолго пришлось лежать ей в таком положении.
  Вошёл рослый мужчина, богатырского телосложения.
  Разделся и лёг рядом с ней.
  Что дальше происходило, одному Богу известно.
  Но, вскоре она забеременела.
  Её перевели в соседнее помещение, где находились беременные женщины и  женщины с детьми.
  Айкай родила мальчика.
  Он был голубоглазым. Первым его словом было слово: "А-А-А". То есть плачь. Айкай добавляла к этим словам: " Ва-Ва-Ва",- колыбельную, качая. Получалось - "АВА". (Мать).

  Прошло долгих семь лет ожиданий, что их освободят. Но по слухам войска черемисов откатывались от Суздаля все дальше и дальше.
  Её мальчика силом забрали на воспитание воинскому мастерству.   
  Изредка его приводили  к ней. Но разговорная речь его стала меняться. В нем присутствовали не известные ей слова.
  Марийские слова он произносил в прилагательном форме.
  Но корни слов оставались прежние.
Так рождалось новое сословие - Русичи. А язык – русский.