1558. Хуторская чертовщина. Три апельсина

        Через два дня, ближе к вечеру Злотазан со своими верными помощниками Николаем и Антоном, подкатил на бричке к задним дверям буфета, забрать и загрузить деревянный ящик и получить причитающую сумму за реализацию хлебобулочных изделий.
         После продолжительной и нудной тряски, он покидает бричку, а оказавшись на земной твердыни, прихватив с собой портфель направляется к дверям.
      Условным перестуком постучался в двери, подождал маленько, ещё постучался, приложился ухом к двери, уловив своим острым слухом, что там происходит какая-то не понятная возня.
        По тарабанил кулаком, но никто не подходил и не открывал двери.
          А вот это обстоятельство уже не могло не вызвать подозрения, либо его прибытия не ожидали вовсе в этот предвечерний  час, а вероятнее всего там шла поспешная уборка в потайную комнату привезённого для хранения или реализации товара.
          В таком случае наглость лучший помощник, сойдя со ступеней своей рукой изобразил крючковатое движение, сказав своим помощникам.
- Как видите хлопцы, приходиться идти в обход.
- А что делать, если не желают нам отворять дверь.
-Вы приглядывайте, вдруг откроются двери, так скажите приехали забрать ящик.
          Торопливой походкой, ибо в таком случае одна единственная минута может повернуть ход истории вспять, прошёлся через вокзальный проход, а выйдя на перрон увидел стоящего на своём обычном месте Франца, как было не подойти к нему и не поинтересоваться событиями последних пару часов.
         Шустрым шагом минуя мимо окон и дверей буфета прошёл к экипажу и сходу задал наводящий вопрос.
-А что Франц, не приходилось тебе видеть странных людей зашедших в недавнее время в двери буфета?
        Извозчик по своей спокойной и неторопливой натуре, было собрался дать подробный отсчёт, но его пришлось поторопить.
-Франц давай без всяких этих подробностей, мне надо знать, кто и сколько их, чего принесли или привезли с собой?
-Так с полчаса назад, может чуточку позже из проходящего поезда вышло трое.
-Я ещё обратил внимание, на сколько тяжёл при них был объёмистый багаж и уже понадеялся, что это и есть мои клиенты, а куда им таскать такие тяжести, можно и грыжу нажить.
-Но они потащили свои вещи не в мою сторону, а прямиком в буфетный двери.
-А вот это уже интересно, не заметил, выходили они обратно или нет?
-Не не выходили, я ведь ещё надеялся, что они с дороги умаялись, зашли утолить жажду.
-В чём и как были одеты, только быстро, не упустить бы важный момент и застать бы мне всех их на месте.
-Хотелось бы мне с ними познакомиться по ближе.
            По быстрому описанию трех сошедших пассажиров с поезда, в одном из них Пал Андреевич отчётливо признал Аграфен Карловича, давненько с ним не виделись, любопытно было бы узнать, чем ныне промышляет этот проныра.

           Поблагодарив извозчика за не столь для него значительную услугу, можно сказать, что Злотазан ринулся в буфет, желая застать в подсобке заведующего и его поставщиков товарной продукции.
          Его появление в дверях буфета оказалось довольно неожиданным,  буфетчица, вышедшая из подсобки, неся на подносе  убранную посуду со стола заведующего, испытав некий не ловкий шок, торопливо попыталась спрятать её под прилавок. 
        И что самое забавное, что-то громко произнесла, без всякого сомнения сообщив Борис Ефимычу о не желательном госте.
   Быстро поправив кокошник на голове и изобразив на своём личике заискивающую улыбочку, бросила несколько словечек направляющегося в подсобку Злотазану.
-Павел Андреевич, я смотрю, вы сегодня припозднились, что довольно странно для вашего обычного появления в нашем заведении.
-Как видишь голуба, заставляют ходить в обход.
-Я было бился в двери, да всё оказалось напрасно.
-Вот и пришлось ходить кругами.
         Отбросив занавесь в сторону, Пал Андреевич встал в проходе дверей и был слегка обескуражен, подсобка была пуста, а Борис Ефимыч как всегда сидел на своем месте за столом и чего-то черкал на бумаге.
         Если что и выдавало эту идеалистическую обстановку, так обильный запах курева.
- Вот те раз,
                произнёс Злотазан,
-думал здесь застать дружную компанию, а теперь убеждаюсь, что здесь никого нет окромя любезного Борис Ефимыча.
-Боренька, мне кажется ты стал заметно глух.
-Я тарабанился и так и эдак в заднюю дверь подавая условные сигналы, а в ответ полнейший молчок.
-Неужто не слышал?
-Ты Павлуша проходи и присаживайся, возможно и не услышал, в недавнем времени выходил в зал разобраться с возмущённым покупателем.
-Мне было не до того, кто там стучался в дверь.
-Так ты слышал Боря или нет?
- Да как Павлик услышать, когда у тебя орут над ухом.
-Мне пойти открыть дверь и впустить своих хлопцев забрать ящик, надеюсь он пуст или сам сходишь?
-Ну а чего Павлуша не сходить, схожу, а за одно разомнусь, оно ведь полезно для здоровья и особенно для ног.
          Опытный пройдоха только сделал вид, что не придал сказанным словам Борис Ефимыча особого внимания, но не забыл отметить, что это всё чистейшее враньё, по его же убеждению, он только что вернулся из зала.
         Вроде не значительная мелочь, сказал да и сказал не задумываясь, а в итоге вышло очередное недоверие, а оно ведь раз за разом накапливается и никуда не девается, а окончательно переполнившись и перелившись через край даст повод к взаимному расторжению деловых отношений.
        Не будем придираться к сказанным словам, ибо они как воробей вылетят и не поймаешь, заведующий это сказал пытаясь по ловчее отделаться от заданного вопроса.
        Почему бы не поверить, свидетелей этому нет, а если и есть, то подтвердят его правоту, а куда денешься, если имеешь зависимость, а ныне с работами не особо-то, найти с хорошим прибытком большая удача.

         Борис Ефимыч прошёл через подсобку, открыл двери и впустил Николая с шурином говоря им.
-Давайте ребятки по шустрее, взяли и вынесли.
-А им тянуть, тем более Николаю не с руки, оставлять лошадей без присмотра большой риск, а на ишаке Мишке особо и не наездишь, так одно посмешище для молодого парня.
        Антон с Николаем прошли, подхватили ящик и потащили на выход, Пал Андреевич им вслед выкрикнул.
-Без меня не уезжайте, я ненадолго, по быстрому решу кой-какой вопрос и тоже на выход.
             Затворив за ними дверь заведующий, без всякого сомнения, имея замысел сбить запоздалого гостя с толку, подходя к своему столу, спросил у него.
-А чего Павлуша один из твоих помощников прихрамывает, родовая травма или как? 
-Такой крепко сбитый паренёк и с дефектом.
-Не припадай он на одну ногу, от девок отбою бы не было.
-Николай,
                ответил маститый интриган по совместительству лукавый аферист,
-ловкий хлопец, с детства имеет пристрастие к лошадям, мог заставить гарцевать любую лошадь.
- Да вышла одна неприятность, показывая свой трюк ходить лошадь на задних ногах, немного не рассчитал, та не сдержала равновесия и завалилась на него, повредив ему ногу.
-Может слышал, было здесь при штабе восставшего казачества.
-Ладно не когда мне тебя посвящать в тонкости этого происшествия, выкладывай, сколько сумел на торговать?
-Вываливай на стол мою долю, да я побегу, чего хлопчиков зря мучить моим ожиданием.
-Сейчас Павлуша, сейчас, одну минуточку терпения,
                Борис Ефимович выдвинул ящик, откуда резко пахнуло и ударило в нос запахом апельсинов,
-вот твои тридцать миллионов, всё по честному, даже с неким перевесом в твою сторону.
-Пересчитывать не буду Боря, поверю тебе на слово, а тридцать миллионов из твоих уст прозвучало, как тридцать серебренников.
-А за такие деньги я готов на любые подлости.
            Не успел Злотазан положить деньги в свой портфель, как заведующий вынул из того же ящика три апельсина и выложил на стол, на что последовало утончённое замечание.
-Любовь к трём апельсинам, это я уже где-то видел или читал Боря, только не могу вспомнить, в чём там заключается главный сюжет.
-А за заботу, что не забываешь моих просьб тебе большой поклон до самой земли и благодарность за уважение.
-Выпил бы я Боренька с тобой с огромным удовольствием коньячку, да видишь ли, времечко поджимает, хочу ещё кое-куда и кое к кому съездить.
-Неотлагательные дела побуждают двигаться к новым вершинам.
          Защёлкнув замки на портфеле, а апельсины распихав по карманам, с заметной хитрецой подмигнул заведующему, говоря ему.
-Проводи меня Боря, выпусти на волю, как пойманного птенчика из золотой клетки.
-И не забудь порадоваться, что я тебе не наскучил своим присутствием.
              И действительно, как было не порадоваться, когда этого назойливого и прилипчивого Пал Андреевича, по его же воле не выпроводить со своих глаз долой и вон из подсобки.
         Оказавшись на крылечке, Злотазан обернулся и глядя своим честным и правдивым взглядом на Борис Ефимовича, сказав ему. 
-Ефимыч, не знаю как получиться, но в ближайшее время не жди от меня поставок.
-Наклюнулось одно дельце, куда по важнее, чем заниматься выпечкой и её реализацией.
-На днях возможно забегу, но обещать не стану, имею желание прошвырнуться во Владикавказ и уладить кой-какие возникшие проблемки.
-Ну всё, побежал, вижу надоел тебе своим нытьём.

            С невероятной лёгкостью соскочил со ступеней и направился к поджидающим его помощников, а забравшись в бричку, имея все подозрения, что за ним подглядывает Борис Ефимыч, желая убедиться, что он уехал, попросил Николая.
-Давай Коленька прокати меня до ближайшего угла, хочу ещё разок повидаться с одним моим наблюдателем.
-Имею некие сомнения, по поводу полученных дивидендов.
           Держа портфель на коленях, на ходу и при тряске брички, вынул из него деньги и особо не привлекая к этому действу постороннего внимания, протянул Николаю, говоря с напутствием.
-На Коляша, прими выручку от продаж.
-Потом разберёмся, кому и сколько причитается.
-А мне вот там придержи лошадей, а сами дуйте к тётке Марии, да смотрите у меня, чтоб без всяких фокусов.
- А то начнёте бахвалиться, да накликаете на самих себя беду.
-Пал Андреич мы чё, не понимаем?
                отозвался Николай, пряча деньги под полу, дело серьёзное, риск большой.
- Доставим с Антохой в полной сохранности, можешь не сомневаться.
-Надеюсь на тебя Николаша, что всё так и будет.
-Вот держи для своей малышки апельсины, с трудом выпросил у этого скупердяя, ещё когда просил его оставить и только сейчас из остатков соизволил выдать.
-Ну  поезжайте, а я приду по позже, разберёмся в тихой и спокойной обстановке кому и сколько отслюнявить.
          Николай с Антоном покатили до дому, а коварный прохиндей прошмыгнул через вокзальный проход на перрон и промелькнув мимо окон и двери буфета, оказавшись у заскучавшего Франца, не забираясь в рессорную коляску спросил.
-Чего здесь нового произошло в последний мой приход?
- Да ничего особенного, заходили люди, выходили и ни кого подозрительно мне не удалось увидеть.
-А те трое, что вошли раньше, они не выходили?
-Да нет, никто из них даже по одиночке не выходил из буфета.
-А вот это очень даже хорошо и забавно, ты тут поглядывай, а я отлучусь по делам и возможно вернусь обратно.
-Если меня долго не будет или там какой клиент пожелает прокатиться на адрес, то действуй без оглядки, не дожидаясь меня.

           С чувством приятной обеспокоенности Злотазан вернулся обратным путём к задней двери подсобки, в наступающих сумерках вынул из своего портфеля стетоскоп, приложился им к двери и приступил шпионить, прислушиваясь, чего там происходило внутри.
         А внутри шла приглушённая беседа, из отдельных услышанных фраз не трудно было  догадаться о предстоящей договорённости на поставку товаров и конечно же оплате.
             И вот этот, казалось бы, самый обычный  момент очень даже заинтересовал лукавого прохиндея, сопоставив цифры и произведя не сложный комплекс арифметических действий, пришлось даже присвистнуть от удивления, выходило, что его Борис Ефимович объегорил как минимум на пятнадцать миллионов.
          А дальше вообще началось самое интересное, только особо не разобрать, происходило это при открытых дверях тайной комнатки, что вполне резонно и разумно, где и решался денежный вопрос.
       Но когда там чего-то завозились, передвигая ящики, то возникло давнее предположение на счёт ещё одного помещения о котором он, Злотазан, только имел предположение.
       А дальше, как говориться всё больше, поставщики левой продукции под предводительством Аграфен Карловича Чудесина, он же Сахарович Карл Моисеевич, он же Кизилов Фаддей Абрамович и даже возможно на данный момент Петр Сидорович Иванов или Иван Петрович Сидоров, собирались проходящим поездом до Порт-Петровска укатить через Моздок в Кизляр.
           Нужная и полезная информация получена, не большое сопоставление фактов и сделан вывод, что эти прохиндеи и жулье не станут пользоваться этой дверью, а выйдут через двери буфета к моменту прибытия поезда к перрону.
           В таком случае чего бы не вернуться к Францу и забравшись в его коляску не произвести наблюдения, имея намерения со стороны узнать, кто является постоянным поставщиком Борис Ефимыча, исключая из этого списка Аграфен Карловича, с которым имеет непосредственное знакомство и может узнать его в полнейшей темноте.
         Преддверии наступившей ночи отправляется обратно к извозчику и было подумал, что у Франца на рисовалась парочка клиентов, так как шёл торг на счёт денежной оплаты.
        Но когда он внимательно вслушался в разговор, то быстро сообразил, что это оказались наглые вымогатели, а с ними у него разговор короток.
          Достав из портфеля свой браунинг и сунув в боковой карман пальто, закрыл портфель на замки и взял в левую руку, а правую сунул в карман и ухватил за ручку пистолет.
            Бодрой и спешной походкой подошёл к экипажу, выпалил как заученную фразу.
-Господа залётные фраера! вам же ясно объяснили, что судно зафрахтовано, прибыл капитан и желает отчалить от пристани.
         Ну как было серьёзно отнестись к этому чудаковатому интеллигентного вида заморышу, да его большого труда не составит перешибить соплёй пополам и по этой самой обычной причине его возмутительная речь походила на неудачно произнесённую шутку.
- Это кто там над ухом зудит?
                произнёс один из вымогателей,
-могу и прихлопнуть с горяча.
-Шёл бы ты мимо стороной и не совал свой паскудный нос туда, где разговаривают серьёзные люди.
-Слышь ты? Сявка сухопарная!
                воскликнул Злотазан,
-у тебя видно со зрением не всё в порядке, вижу куриная слепота совсем одолела.
-Разуй глаза по шире, кому ты гнида перечить вздумал?
- Ты не смотри, что я неказист и не вышел ростом, могу сотворить такую подлость, что до конца дней своих на карачках ползать будешь.
- Фима! Это что за урод тут такой объявился?
-Ну-ка врежь ему меж глаз и пусть отдохнёт в сторонке.
-Ты хоть знаешь козявка хилая кому свои предъявы лепишь?
-А мне и знать не надо, тут таких залётных по сто штук на день бывает, каждого не упомнишь, огрызнулся Пал Андреич.
- Фима! Видишь товарищ не понимает, ему видно придётся пёрышком рёбрышки по щекотать.
-Сделай так, чтоб меньше визгу было.
- Только дёрнись и ты Сявка тоже, обоим выпишу по свинцовой пилюле, будете у меня корчиться до самого издоха,
                Злотазан вынув из кармана пистолет и направляя его на вымогателей, продолжил обоих стращать.
-Вы чё тут устроили или думаете я на вас управу не найду?
-Мне пару раз согнуть палец труда большого не составит, а вот за ваши дальнейшие жизни поручиться не могу.
-Ну-ка пошли отсюда мелкими шажочками и не нервируйте мои исхудалые нервы, ибо я в гневе могу такого на куролесить, что самому страшно становится, с большим удовольствием пристрою ваши охладевшие трупы на вечный покой, в общей яме местного погоста.
-Давай, давай топайте своими ножками, почувствуйте насколько это приятно.
-Спокойствие папаша, только спокойствие, по береги свои нервишки и не надо в нас тыкать своим пистолетиком.
-Мы с Фимой понятливые ребята, ну пошутили не к месту, с кем не бывает.
-Пойми и ты нас, скучно, когда выпить хочется.
- Хотели в займы попросить, да нас не правильно поняли.
-Уходим папаша, подумаешь наделали немного шороху, так чего в нас пистолетиком тыкать, мы ж ничего такого, хотели по культурному.
-Ещё раз вздумаете приблизиться к моему кучеру, я за себя не отвечаю, пальну и предупреждать не стану.
-Да уходим мы, ушли без всякой подлой грубости, чего раскипятился, как вскипевший самовар, мы всё поняли без этих нудных назиданий, дождёмся своей чугунной телеги и укатим, только нас и видели.
          Вымогатели ушли в сторону перрона, а Пал Андреевич презрительно глядя им в след и сунув браунинг в карман, спросил у извозчика.
-Скажи-ка мне Франц, частенько приходиться отбиваться от таких наглых молодчиков?
-Бывает, а как без этого, для того и держу нож в сапоге.
-А если придётся шпырнуть ножом?
-Не побоишься?
-Так это дело случая, иной раз лучше откупиться, дав мелкую купюру, а если положат глаз на мой экипаж, так особо раздумывать не стану, шпырну без всякого сожаления.
-И правильно сделаешь,
                забираясь в коляску, произнёс Злотазан,
-за своё имущество нужно биться насмерть, иначе почувствуют, что дал слабину, так быстро подомнут под себя.
-Я чего вернулся, случилось предчувствие, вот тут внутри заныло, я так и понял, над тобой нависла угроза, ну я сразу сюда и как видишь не ошибся.
-Вовремя я подоспел, отвадил этих хищников лёгкой поживы.
-Не знаешь, когда прибудет проходящий поезд до Петровска?
-Так оно Пал Андреич по всякому бывает, раз на раз не приходится.
-Редко когда по времени поспевает, часто запаздывает, а то и вообще не приходит.
-Ориентировочно в течение получаса, а там кто его знает.
-Ну что, подождём и по наблюдаем, как только заметишь тех самых, что зашли в буфет, так ты мне сразу и укажи на них.
-Хочу взглянуть со стороны, кто такие и чем промышляют.
-Понимаешь Франц, ныне особого доверия ни кому нет, могут пообещать, но не исполнить.
-А если и сделают, так ты им потом весь век должен будешь.
-А чтоб нам зря не сидеть и не пялить свои зенки во все стороны, давай выкурим по папироске, всё ж времечко быстрее пролетит.
             Приятно сидеть откинувшись на спинку мягкого дивана и наблюдать за суетою людской, перрон не заметно заполнялся и было немного удивительно, куда эти люди собрались на ночь глядя.
        И чего им дома не сидится, время не столь спокойное, всюду шастают оголтелые банды, могут и поезд остановить по среди степи.
            Вероятнее всего у этих людей страсть к приключениям, ставя на рулетку судьбы собственную жизнь, надеясь на невероятный выигрыш, да только редко кому действительно повезёт в такое лихое время, где ежедневный риск сопровождается кочующими болезнями, насилием и грабежами.

               21-22 январь 2026г.