168. Четырехголовый Питер

Питеры Выживальщик, Путешественник, Добрый и Обыкновенный.


— Хотелось бы указать вам, что покушаетесь на чужое имущество, — Катрель подняла указательный палец вверх, — неужели из-за каких-то там сомнений, впрочем, небезосновательных, поссоритесь с могущественным собратом, за которым тоже его клан стоит, род или ковен, не знаю, с кем сотрудничает. Так можно надолго встрять в противостояние, меж тем, мы дали клятву, как только откупимся, сразу же и удалимся насовсем, и врать не намерены. Ладно нам проблемы создаёте ненужные, так и себе. Никому и ничего не докажите. Тем паче, за нами же следят все, кому не лень. Соответственно, попытаться провернуть что-нибудь не то банально не получится или окажется затруднительно. Прошу, не вынуждайте нас начать сопротивляться, закончится плохо для обеих сторон конфликта. Мы прибыли траву собирать, а не отрывать головы злым магам, но защищая имущество нашего господина, вынуждены будет дать отпор, и вот тогда возможны всякие варианты, включая и максимально негативные. Подумайте хорошенько, умоляю от души, потом уже поздно будет. Да и если мы такие прямо опасные и смертоносные, зачем провоцировать?



К сожалению, данный кудесник был не склонен прислушиваться, и еды свои собственные представления о прекрасном, последствий просчитывать не хотел, махнул молотом и получил то же, что и остальные, его оружие в портал нырнуло и владельца по черепу приложило, швырнув на четвереньки, немедленно растёкся пакостью, но сразу открылись другие порталы и из них повалила целая армия двойников покойного гомункула. Их создатель изрядно расстарался. Однако, никто не собирался сдаваться или позволять себя прикончить. Детишки вооружились антимагическим оружием и рванули навстречу врагу. Пикси гомункулов сразу между собой соединять начала, раз за разом. Катрель всех поджаривала молениями. Глазастик привычно взрывала. Большая Умница лишала веса, отправляю полетать. Их тела красиво так ветром уносило прочь, была в таком, своя романтика своеобразная. Питеры вращали своим оружием, сражая нападавших десятками. Ещё и траву поганцы вытопчут, благо, собрали уже сколько нужно. Видимо, чудовища что-то знали о том, что произойти может, оттого так и пытались свое имущество уберечь. Немало так гомункулов убрали, когда послышался чей-то голос сердитый, грянул гром, сверкнула молния, нечто ударило по земле, вызвав небольшое землетрясение, так что никто не сумел устоять на ногах. С нерв рухнул какой-то шар из энергии, разрушился с грохотом, из него выскочил маг, копия гомункулов, но выше на голову, шире в плечах и с двумя молотами в руках. Если и не сам настоящий чародей, то улучшенная версия, воздел вверх своё оружие.



И вот по нему Питер Добрый и ударил ментальной энергией из флейты, так что жертва отпрянула и села на землю, поджаренная, а с полсотни копий за её спиной банально испарились. Что называется, приложил, так приложил, удивительно, как кудесник, после такого, вообще жив остался. Но герои вовсе не собирались так оставлять. Путеводная Звезда портал под Глазастиком открыла, та оказалась рядом с жертвой, оружием ткнула, использовав ментальный взрыв, за мгновение до того, как взрывная волна начала распространяться, опять рухнула в портал, фея создала целую стену из таковых, окруживших недруга, поглотили взрывную волну и из единого прохода уже над головой жертвы, выпустили, так что он получил третий заряд подряд, который остатки его плоти и сожгли, благополучно, не оставив и следа. Теперь поскорее вернуться к владельцу с запасом травы. Переместились к тому, а от его замка одни угли остались, ещё тёплые, и рядом армия колдунов, теперь, разных. Тут же, на коленях, со связанными за спиной руками, стоял крайний владелец. Неизвестно, в чем его там обвиняли, но в живых оставлять не собирались. Неужели зря мучились и не надо было никакой травы собирать вовсе? Только понадеялись, что заработали себе право поохотиться на очередные восемь сфер и вот опять. Враги боялись и это было как хорошо, так и плохо разом. С одной стороны, не каждый решится напасть, с другой, и в покое не оставят. И взывать к их разуму, скорей всего, совершенно бесполезно, отсутствует таковой полностью, печальная информация. Значит, остаётся лишь одно - сбежать и как можно скорее, потому как если и не прикончат, а могут, то запрут где-нибудь, откуда в жизни не выберешься. Худо, что и драться не выйдет, потому как недругов слишком много, элементарно испарят. Один сразу начал кричать нецензурно и злобно, чтобы немедленно сдавались и не смели ничего применять против волшебников, иначе сразу же и убьют.



— А то не прикончите потом, — цыганка передернула плечами, — уж если уходить, то стильно, чтобы запомнили, в бою, а не как каким-то жалким рабам, в подземелье, сражаясь с чудовищами, или служить им кормом. Заметьте, никого не трогали, и даже не планировали, но вы первыми полезли, зачем-то, не в еда перестраховка бывает полезной, скажу по секрету. Иногда, лучше бы просто не трогать. Тем паче, мы клятвы дали и соблюли бы их обязательно, заставляете нарушать. Весьма и весьма глупо. Одно радует, наконец-то, отдохнём от всего. Соратники, идём в атаку, пусть этим взрослым станет стыдно и страшно.


Детишкам помирать не хотелось, но подозревали, что разгадали план провидицы, да и с выбором как-то не очень совсем. Потому, кинулись вперёд. Общая смертоносная волна магической энергии ударила по ним, испарив, но сразу из портала появились, воскресшие и без ошейников, а также тех особенностей внешности, каким наделила Шрамированная Леди. Сразу открыли новый портал и метнулись в мир, в котором ждали сферы. Враги могли кинуться в погоню, но не стали, вероятно, побоялись угодить в ловушку. И вот тут перед храбрецами встал выбор, равно опасный, к сожалению. Или выбрать восемь испытаний и попытаться их пройти, но пришлось бы разделиться и рисковали тем, что схватят по одному, или по одному пробовать, а остальные вход охраняют или с чем там придётся дело иметь, и поджидают, пока разберётся, но и такое не гарантировало победы, даже в малой степени, потому как толпа магов снова нападет. Но цыганка попросила сделать кое-что, а именно, открыть портал в мир демонов и призвали Нотну, просто, напрямую, голосом, и демон немедленно явился, между прочим, уже имел половину от прежнего размера своего, явно копил тёмную энергию, даже притворился, что рад детишек видеть.


— А вы явно стали могущественнее, чем прежде, — заявил он, — коли станете бессмертными, с подобной мощью, и на моих собратьев идти сможете смело, не остановят, как бы сильно сего не желали. С чем призвали, хотите свои души отдать мне в обмен на какие-то полезные приспособления или дополнительные чары?


— Не-не-не, — Катрель замахала руками, — ни в коем случае, нас просто преследует целая армия чародеев и надо бы защитить, а кто сможет такое провернуть лучше могучего и мудрого демона, рядом с которым даже герцоги ада кажутся жалкими ничтожествами? А, взамен, скоро начнём кормить отборными демонами, так что сделаешься сильнейшим из порождений ада после Дьявола и хозяином темного измерения. Награда весьма достойная на мой вкус. А мы пока что делом займёмся. Каждому необходимо по десять сфер раздобыть скоренько. Можем на что-то рассчитывать или зря потревожили?


— Души волшебников не самая вкусная пища, — Нотная поморщился, — но ничего не имею против. Кстати, чуть не забыл, если хотите ещё эффективнее бить моих сородичей, вам не помешают святые мечи. Они нашу плоть полосуют, словно поварской нож огурчики. Кроме того, делают владельцев сильнее, но такое провернуть нелегко, тем паче, требуется восемь штук целых, одним-то обзавестись проблема. Вероятно, придётся обойти соответствующее количество миров. Конечно, ваша магия могущественна и полезна, ментальное оружие восхищает и пугает, но названные мною предметы выше всего этого на целую голову. Запомните мои слова и постарайтесь все воплотить непременно.


Скорей всего, враги даже не столько потеряли след беглецов, сколько спорили по поводу того, надо ли их преследовать или пусть себе бегут? Победила более агрессивная партия, желавшая довести дело до конца и вот они разговор и прервали, но узрев демона, замерли в ужасе. А Нотная, облизываясь, метнулся к ним. Чародеи попытались атаковать с помощью чар, но, даже всей толпой, не могли противника оцарапать, высшие демоны слишком могущественны, соответственно, гость из ада всю посланную в него магическую энергию поглотил, вернул обратно владельцам в виде чёрных «зубочисток» размером с метательное копье, которые не только в цель попали, миновав все защитные барьеры с легкостью, но и вытянули из жертв всю жизненную их энергию до капли, магическую и души заодно, не оставив ничего, даже праха. Причём, даже те, кто заменил себя гомункулами, не спаслись так, потому как их «выпили» через двойников. Магическое сообщество целой планеты лишилось изрядного количества своих членов, некоторые семьи исчезли полностью. Не сказать, что такой способ борьбы с колдунами правильный, великий грех демонов душами кормить, даже проклятыми, но тут с вариантами было не очень. Оставшиеся же, слишком старые, юные или трусливые либо вообще не могли мстить нашему отряду, либо собирались что-то предпринять сильно потом, к тому времени восьмерка или погибнет, или добьётся своего и займётся машинами, попробуй ещё останови, или погуби как-то. Насчёт святых мечей решили, что станут за ними охотиться всей командой в перерывах между добычей сфер. Восемь получили и за клинком, так как раз успеют к финальной битве подготовиться.


Пока же, пользуясь тем, что от преследователей избавились, с помощью пикси и добряка, через порталы, разошлись по тем местам, где должны были заниматься делом. Петру-Питеру предстояло штурмовать последнее подземелье, остальным достанется нечто иное, интереснее или не слишком-то, главное, своего добиться. В любом случае, хоть свободу обрели окончательно, чему искренне радовались. Надоело работать на «дядю», тем паче, волшебники существа неадекватные, желают всегда чего-то непонятного и мерзкого, потому, ну их совсем. А демон-«благодетель» прикроет, в надежде на будущие блага. Конечно, читателям станем описывать приключения деток по очереди, в обычном порядке, одновременно будет не слишком интересно и информативно, разумеется. Воспитанник Катрели своими лучами сразу входную дверь в лабиринт уронил. С другой стороны стража находилась, походили на чудовищ с головами крокодилов, но разве могли хоть задержать, на какое-то время? Точно нет. Даже минуты не продержались, оказались пошинкованы на мелкие кусочки лучами, можно продвигаться дальше, ловушки имелись и серьезные весьма из земли полезли колья смертоносные, потому ребёнок все лучами перепахал, чтобы нечему было и вылезать, заодно, потолок со стенами «проверил», чтобы уж с гарантией. Тактика-то простая и логичная - стреляй во все, что видишь, и будет тебе счастье. Так и делал, главное, чтобы не пропустить ничего, не обрушить лабиринты, и магическая энергия не закончилась. Без неё особенно не повоюешь. Потихоньку продвигался. Прислали какую-то странную помесь между птицами и летучими мышами, которые попытались сначала криками оглушить, потом когтями порвать, но лучи оказались дальнобойнее в разы и эффективнее.



Ты только пасть-клюв разеваешь, чтобы начать орать, а тебе уже раз и пол черепа оттяпали, да ещё и соседей тоже, и ведь луч может сразу нескольких так, стоящих в ряд, а лучше потолок пропахать, чтобы обломками накрыло. Создатели схорона ещё попытались оригинальничать, прислали механоидов, которые работали на магической энергии, но чем они могли принципиально отличаться от всех остальных монстров? Наоборот ещё их деревянные части загорались, а их хватало, и уничтожались куда быстрее. Ни один и близко подойти не смог, Правда, довольно метко постреливала арбалетными болтами, но они так же отлично сбивались. Несколько смогли пролететь близко от мальчика, но он был малорослым и щуплым даже на фоне других Питеров, и ни труты не стоял на месте, постоянно перемешался, попробуй в такое попасть в условиях боя-то. Врагам стоило куда больше фантазии использовать, чтобы справиться, пока не получалось от слова «совсем». Попробовали с другой стороны, вырастили сосульки каменные и ледяные на потолке, и давай их ронять, причём, появлялись ровно тогда, когда претендент под ними проходил, только в е одно не поспевали попасть, мальчик то вперёд, то обратно, назад, отскакивал, могло разве осколками посечь немного, но он на подобное внимания не обращал, типа, мелочи. Тут главное выжить и кровью не истечь, а так потом вылечат непременно. Пока же, двигаемся дальше. Создатели схорона решили даже пораньше смолой залить ребёнка, начала течь чуть раньше, чтобы побольше площадь охватить, но лучи подожгли и сгорела до того, как малыш приблизился, а он лишь рот мокрой тряпкой зажал и через неё дышал. Ну, глаза слезятся ещё, неприятно, но не смертельно, можно жить дальше.


Потому, подождал, пока прогорит, благо, имелся местный примитивный аналог вентиляции, и продолжил свой героический путь, словно ничего и не случилось, его попытались песком засыпать сверху, но хитрец проделал дыру в стене, а потом и начал прожигать тоннель параллельный, в котором не имелось ловушек, двигайся, не хочу, тут главное же направление не потерять, а то заблудишься и быстро конец. Неизвестно, имелись ли какие-то правила, на этот счет, но, вроде как, не наказали, ну, сразу, значит, можно продолжать в том же духе. Потому, периодически, прожигал дыры в основной тоннель, чтобы сравнивать, какова толщина, и не удаляется ли от него сильно? Но долго идти так нельзя, потому как если есть стражи, то может накопиться большое количество недобитых, толпа, и она легко снесет, не успеешь даже мяукнуть. Вернулся в лабиринт, увидел вдали с полусотню недругов самых разных чудовищ, быстро порезал их, не успели те не то, что приблизиться, но даже понять, что потенциальная жертва рядом, слегли дружно горкой. Печальное зрелище, но некогда вздыхать и сочувствовать, надо двигаться дальше. Дальше по ребенку пытались стрелять чем-то вроде картечницы, но стреляла она арбалетными болтами, которые сами появлялись постоянно, но механизм оказался быстро уничтожен, несколько порезов мальчик получил, но ничего серьезного, мог продолжать, сам себе несколько ран лазерным лучом прижёг, куда мог попасть, и пошел дальше, лишь слегка покачиваясь.



Его попробовали атаковать хищные растения с длинными корнями-щупальцами, думали схватить и уничтожить, но ничего не вышло, да и не могло, у корня срезал лучами, и враг просто упал, а за пару минут, оперативно, новое никак не вырастить, не получится, разве, с помощью магии, но создатели схорона не стали тратить время и силы, потому как понятно было, что такой соперник Петру-Питеру не страшен даже в малой степени, не продержится и несколько минут. Лучше уж ещё кого-то прислать, вдруг сумеет подловить? А ребенок не уставал стрелять беспрестанно, не останавливаясь ни на мгновение. То есть, к нему никто не успевал приблизиться, или сработать. Был, правда, один вариант, когда пол впереди заминировали, и когда лучи заставили сдетонировать, то часть тоннеля обрушилась, перекрыв проход, но можно же прорезать себе подходящий путь, дыру в районе потолка, подождал, пока пыль осядет, пролез и дальше шагай. Попробовали монстров с зеркальной чешуей, от которых лучи отражались, но есть же потолок, роняешь его и чудовищам конец. Те тоже не стали проблемой. Новый вариант был иного рода, стражи могли сливаться с камнем и высовываться откуда угодно, малоуязвимые, но они сработали не лучше остальных, мальчик успевал вовремя поворачиваться и отстреливать все, что высовывалось, противники просто быстро закончились, не успев себя хоть как-то проявить. Вероятно, если и смогут, нет, не победить, задержать, то ближе к концу, когда бойцы пойдут серьезные, умелые, а ловушки – максимально смертоносные. Не могло обойтись без пропасти, без моста, но с веревочкой, по которой надо было проползти. Только зачем такой ерундой заниматься? Обрушиваешь потолок, обломки заваливают провалище, и спокойно проходишь, не рискуя своим собственным здоровьем.


Если бы испытующие были живы и могли видеть происходящее, наверняка, пришли в бешенство. Однако, их не существовало, максимум, какие-то духи, ещё и ненастоящие. Меж тем, запустили большие стальные шары, размером с тоннель, которые должны были раздавить Петра-Питера, но он их разрезал напополам, встали шалашиком, смог проскользнуть, даже пугаться нечего было. Меж тем, впереди показался какой-то великан, ростом до потолка, с тремя руками, в каждой из которых держал по палице, по которым пробегали молнии, нечто, похожее на копье Катрели, но три штуки. Малыш решил, что пришла пора попробовать ментальное оружие, запустил светящийся диск из серпа, который, пронесся вперед, ногу гиганту отсек, так что он покачнулся и вынужден был опереться на стену, и тут лучи в голову прилетели, прожгли глаза и проделали две дыры в черепе, но не помер сразу, попытался молниями ответить мучителю, но кисти оказались отрезаны, оружие упало, теперь обезглавить. Но за трупом появился новый гигант, такой же, как прежний, но не успел даже в боевую стойку встать, как порезали, как и третьего, разумеется. Теперь оставалось дойти до ворот, что вели в сокровищницу. Юный воин света их вырезал, а когда начали падать, взялся стрелять внутрь. Немного опасался того, что может попасть в сферу и испортить главное сокровище. Кто-то внутри вскрикнул, рану получил или же притворился, дабы мальчик расслабился и попал под удар. Но Петр-Питер не останавливался, отходил то вправо, то влево, простреливал и под разными углами.



Когда ворвался внутрь, там остались лишь какие-то обломки и останки, оставалось все обыскать и найти необходимое, к счастью, сфера была лишь одна, но стоило подобрать её, как из стены выплыл призрак, казавшийся сердитым, вооружен был стальной палкой какой-то, с красными рунами по периметру, вероятно, намеревался напасть. А что, такой дубиной или арматурой голову пробить легко, а вот на волшебный артефакт не похож совсем, даже в малой степени. Нет, мог быть таковым, но лишь если был оружием, посохи, многие жезлы и волшебные палочки делали исключительно из дерева, потому как чары считаются злом, а нечисть и нежить металл не любят и боятся. Ребенок подумал, что целость его головы достаточно важна, тут же не только больно будет, но можно остатки интеллекта потерять, или даже отправиться в мир иной, а противник уже как бы не живой, если вообще не фальшивка какая-то, фантом, можно не стесняться, к тому же, не привык ждать, пока на него накинутся, иначе, давно бы умер, потому, сразу нанес удар с помощью серпа, отправив диск в полет, который духа располовинил, пострадавший сразу оружие выронил, половина его тела сразу испарилась. Вторая осталась, попыталась что-то сказать, но это затруднительно, когда у тебя нет настоящего рта, а фальшивый ещё и не полностью присутствует. Петр-Питер не видел смысла выслушивать, лишь бы не отобрали добычу, потому, незнакомца добил, благополучно, чтобы не мешал. Ещё раз все обыскал, но других сфер не имелось, зато, в нише в стене потайной, откуда и вылез дух, имелась некая склянка с неизвестной жидкостью прозрачной. Что это непонятно, но лучше прихватить с собой, на всякий случай. Та же Путеводная Звезда, скорей всего, разберется, или к какому-нибудь волшебнику обратятся. Или просто-напросто выбросят, неважно. Главное, что свою задачу, с высокой долей вероятности, выполнил.


Попросил портал открыть, благо, это сделали, вероятно, остальные храбрецы или раньше справились, или надо было сделать нечто такое, что не занимала столько времени. Например, схватка с одним стражем, закончится раньше, чем одолеешь огромный лабиринт. Открыли сферу, а внутри нашелся лишь какой-то порошок. Путеводная Звезда сделала логичный вывод, и жидкость из склянки вылила на порошок, который растворился. Благо, угадала полностью, оставалось лишь воспользоваться, что и проделали. Мальчик стал более живучим, а ему это было необычайно важно, потому как был не так хорош, как братики, в ближнем бою, потому, чем труднее прикончить, тем лучше. Интересно, призрак, уничтоженный, об этом хотел рассказать или предупредить о чем-то? Наверное, надо оставить привычку, сначала нанести удар кому-то, а потом начинать думать, чего это он там пытался сообщить, вдруг, важное что-то? Несколько раз уже сталкивались с подобным и лишь чудом не создали проблему настолько ужасную, что не удалось с последствиями разобраться, ни самим, ни другим.



Нотна, который находился тут же, охранял отряд от любых нападений, а желающих атаковать всегда хватало, к сожалению. Те же чародеи недобитые могли пожелать попробовать отомстить, а ещё герцоги ада, та самая четверка, а могли существовать и другие, о ком даже не знали. Правда, космическое равновесие «благодетель» не остановит, слишком разный уровень мощи. Пока же, малыш мог немного отдохнуть, и дождаться, пока остальные разберутся и тоже вернутся похвастаться достижениями. Фея подтвердила, что опять пошла серия со стражами, только эти были опаснее предшественников, искуснее, умнее, злее и все в том же духе. Петр-Питер мог только радоваться и благодарить Творца за то, что застал предыдущую линию, потому как одного соперника одолеть куда как сложнее. Конечно, ему все одно придется с подобным столкнуться обязательно, но, если возьмутся за поиски святого меча, скорей всего, именно мальчику первому и выдадут, как самому слабому, чтобы сразу стал в разы полезнее. Пока же, поел с удовольствием и аппетитом, пока пикси его лечила и снимала усталость. Кстати, лечить оказалось значительно проще, потому как сам уже потихонечку подлечивался, пусть и медленно, то есть, надо не запускать действо, а лишь ускорить в разы. Есть надежда, что после сорока сфер, вообще никакие чары не понадобятся, сами станут справляться прекрасно, а там уже, прямо во время боя, начнут восстанавливаться, и враги потеряют шансы победить окончательные. Наверняка, и рука йети отрастет. Просто настоящая мечта. А там, потихонечку, начали возвращаться и остальные юные воины с докладами о том, что у них получилось.