ТРАКТАТ О ГОСПОДСТВЕ ГРЕХА И БЛАГОДАТИ
Джон Оуэн (1688)
Ибо грех не имеет над вами власти, потому что вы не под законом, а под благодатью
Рим.6.14
Предисловие
СУДЯ ПО ВСЕМУ, следующий трактат был опубликован вдовой Оуэна через пять лет после его смерти. Из предисловия, которое Исаак Чонси написал к нему, мы узнаём, что автор оставил его готовым к печати. Наиболее важная часть трактата посвящена доказательствам того, что грех не властен над сердцем. В описании и анализе этих свидетельств автор демонстрирует все свои исключительные способности к духовному анализу и проницательности.
Мы получили доступ к рукописи, принадлежавшей другу доктора Оуэна сэру Джону Хартоппу, в которой содержится значительная часть этого трактата. Она показывает, сколько неясных мест в трудах Оуэна можно было бы прояснить и сделать совершенно понятными, если бы такая же возможность была предоставлена при подготовке других его работ для этого издания. Ниже приведены примеры важных исправлений, внесённых в текст, который во всех предыдущих изданиях оставался без изменений, благодаря этой рукописи. По его указанию мы заменили «disavow» на «avow»; «it is that act by which the mind loads itself» на «it is that art by which the mind leads itself»; «mind» на «wind»; «sin hath not the dominion» на «sin hath the dominion» - смысл отрывка, как видно из контекста, был искажён из-за добавления отрицания; «invisible» на «irresistible»; «affairs» на «affections» и т.д.
Анализ
Трактат основан на Рим.6.14, и в последующем обсуждении предполагаются три факта: что грех пребывает в верующих, стремится восстановить свою власть над ними и пытается достичь этой цели обманом и силой, глава 1.
Предлагаются три основных вопроса для обсуждения: I. О природе этого господства; II. О доказательствах, с помощью которых мы определяем, существует ли оно в нас; и III. О причине или основании уверенности в том, что оно не будет господствовать над верующими.
I. Что касается природы этого господства, то 1. Оно злое и порочное, (1.) поскольку узурпировано, и (2.) поскольку используется во зло. 2. Оно не подразумевает никакой силы, противоречащей человеческой воле. 3. Оно подразумевает, что душа ни в какой степени не находится под влиянием благодати; и 4. что она ощущает власть греха, II.
II. Что касается доказательств этого господства, 1. Указываются некоторые черты характера, которые, хотя и кажутся несовместимыми с господством греха, на самом деле таковыми не являются. 2. Упоминаются некоторые вещи, которые оставляют сомнения в этом вопросе; например, когда грех овладевает воображением, когда он преобладает в чувствах, когда пренебрегаются средства, с помощью которых он умерщвляется, когда делается оговорка в пользу какого-либо известного греха и когда проявляется ожесточение сердца, III. Особое внимание уделяется ожесточению сердца, которое подразделяется на естественное, судебное и частичное, или сравнительное. В разделе, посвящённом частичному ожесточению, упоминаются (1) симптомы, которые, какими бы дурными они ни были сами по себе, не противоречат наличию благодати в сердце, и (2) симптомы, которые едва ли совместимы с царством благодати. И 3. Кратко упоминаются неопровержимые доказательства того, что грех властвует над душой, IV.
III. Причина уверенности в том, что грех больше не будет властвовать над верующими, заключается в том, что они «не под законом, а под благодатью», потому что, в то время как 1. закон не даёт силы противостоять греху, 2. не даёт духовной свободы и 3. не даёт мотивов для того, чтобы разрушить власть греха, и 4. в то время как Христос не в законе, - благодать дарует эти благословения и таким образом позволяет нам победить грех, V. Необходимо сделать два практических замечания: 1. Привилегия освобождения от власти греха; и 2. Важность того, чтобы обезопасить себя от власти греха и не позволять сомнениям долго терзать нас, независимо от того, находимся мы под его властью или нет, VI. РЕД.
К серьёзному читателю
ОДНИМ из величайших евангельских вопросов, где христианин должен быть наиболее серьезным и проницательным в отношении самого себя, при наиболее беспристрастнои рассмотрении его собственного сердца, его духовного состояния и стояния в благодати, является вопрос, стоит ли он в вере или нет. Такие сомнения могут быть разрешены с помощью двух способов: либо по вере в надлежащие предметы, которые предложены в Евангелие, которая сама подтверждает себя в том, что свидетельствует о невидимом, как и все естественные чувства доказывают свои действия от своих надлежащих объектов - ибо если человек видит солнце, то это достаточный аргумент, что он зрячий, а не слепой. Вера, таким образом, часто представляется нам зрячей, как в Иоан.6.40 и других местах, но она зависит от того, какие доказательства предстают по ступеням веры, слабее они или сильнее, и, следовательно, она несет меньшую или большую уверенность в ней; но такие, которые самой высокой и лучшей природы, дают наибольшую славу благодати и истины Божьей, и твердое пребывание души в величайших бурях искушений, ибо это якорь уверенности в том, что внутри за завесой, несомненной и непоколебимой. Либо это дается дополнительно, чтобы наша радость была полной и для ее дальнейшего подкрепления, и особенно в тех случаях, когда наша вера, кажется, подводит нас и мы уподобляемся Фоме неверующему, Бог по Своей неизмеримой милости в Евангелии предоставил нам аргументы, которые мы можем использовать в духовном смысле, чтобы судить о своём состоянии и положении. Но для этого нужны учения Духа, а значит, и дух проницательности, опыт и понимание наших сердец и путей, а также чувства, развитые благодаря использованию, чтобы эти основания и аргументы могли служить нам утешением и опорой.
Я называю эти последние свидетельства второстепенными и дополнительными по отношению к свидетельству веры, [и они] очень полезны для утверждения и подкрепления верующих, при условии, что они не будут злоупотреблять ими и полагаться только на них, что сильно вредит нашей жизни в вере. Ибо мы живём верой (как и все кающиеся грешники, достигшие высшей степени святости в этой жизни), а не чувствами, нет, даже не духовным чувством; оно - хорошая служанка для веры, но не хорошая госпожа для неё. Более того, испытания такого рода часто чудесным образом пробуждают и убеждают бедных беспечных грешников, формальных и лицемерных проповедников, ведь многие из них с большой убедительностью придерживаются противоположного мнения: 1 Иоан.3.14, «Кто не любит брата своего, тот пребывает в смерти»; и ст.10, «В этом проявляется любовь Божия, и любовь к ближнему: кто не делает правды, тот не от Бога, и кто не любит брата своего, тот не от Бога».
Итак, эти испытания становятся для невозрождённого человека ясным и убедительным доказательством его греховного состояния, когда свет Евангелия, проникающий в его тёмное сердце, ясно показывает, что в нём полностью отсутствуют те выдающиеся добродетели, которые неотделимы от чада Божьего. Но когда бедный, убитый горем, осуждающий себя грешник приходит, чтобы испытать себя этими испытаниями, особенно в условиях сильного искушения, он обвиняет себя во всём, что находит в себе, - в лицемерии, формализме и грехе, пребывает во тьме в отношении этих искр внутреннего света и в конце концов, когда он уже разбил все свои кремни и извёл всю свою сталь, среди искр собственного огня, обращается ко Христу верой, «как узник надежды», чтобы верить в надежду вопреки надежде и прямым актом веры извлекать от него, как от Солнца праведности, весь свет жизни его и утешения; и тогда он сможет зажечь все свои маленькие огоньки, и все второстепенные аргументы его доброго положения потекут с большим расширением и умножением утешения, подобно потокам живой воды, текущей из источника, открытого для омытия греха и нечистоты, в жизнь истинно верующего грешника, получающего верой полноту Христа через Духа, обильно снабжая его реками истинной, существенной, живой милости и утешения, наполненных плодами праведности, во славу Христа.
Итак, среди рассуждений такого рода и назначения это одно из самых важных, независимо от того, находимся ли мы во власти греха или нет. Либо мы таковы, либо нет. Если таковы, то наше состояние, безусловно, опасно, ибо таковые находятся под законом, а закон заключил всех под гнетом гнева. Если мы не под властью греха, то мы в благословенном и счастливом состоянии, будучи под властью благодати. Ибо эти две власти разделяют мир, и каждый сын и каждая дочь Адама находятся под властью одной из них, и никто не может находиться под властью обеих одновременно. О том, что мы находимся под благодатью, лучше всего свидетельствует наше пребывание во Христе по вере: ведь тот, кто «новое творение, перешёл от смерти к жизни», всё ещё будет умерщвлять грех, будучи изгнанным из царства сильного человека, находящегося во власти греха. Поэтому вера называется нашей «победой» благодаря всей благодати, полученной от Иисуса Христа. Действительно, чтобы вынести правильное суждение по этим вопросам, требуется немалое духовное мастерство и понимание.
Несомненно, многие заблуждаются, предпринимая неверные шаги в поисках этих глубоких вещей Божьих, считая, что они относятся к простым способностям и дарованиям естественного человека, и не принимая во внимание, что они являются лишь откровением Духа. И вот почему многие бедные создания, находящиеся в рабстве у закона и, следовательно, во власти греха, трудятся, как рабы, в навозной куче своего сердца, чтобы найти в себе какую-то естественную религию или нравственное добро, которые могли бы рекомендовать их Богу. Но такая рекомендация должна быть дана законом, а не благодатью; и поэтому такие люди, несомненно, находятся во власти греха, как израильтяне, которые «следовали за законом праведности, но не достигли закона праведности. Почему? Потому что они искали его не верой, а как бы делами закона. Ибо они споткнулись на этом камне преткновения», Рим.8.31-32. И очень жаль, что многие исповедующие люди, находящиеся под защитой благодати, так трепетно относятся к своей безопасной и успокоенной совести, что не могут вынести, когда лучи истинного евангельского света проникают прямо в их сердца, и довольствуются лишь именем, которым они живут. Они не хотят подвергаться никаким тщательным проверкам или испытаниям, чтобы их не разоблачили и они не предстали перед собой в своём неприглядном виде, в то время как они хотят, чтобы весь мир был о них хорошего мнения. Из-за этого они не могут допустить никаких внутренних противоречий и хотят спать спокойно.
Есть и другие, искренние, с сокрушенным сердцем верующие, которые, напуганные скалой самонадеянности, на которой, как они видят, ежедневно терпят крушение многие проповедники, склонны впадать в другую крайность и безосновательно, во имя свободной благодати, осуждать себя за то, что находятся во власти греха, и поэтому считать себя подвластными закону и гневу, несмотря на всю свою кажущуюся веру и святость, называя это самонадеянностью и лицемерием. Таким образом, возвращаясь к своего рода «духу рабства, снова влекущему к страху», их вера пошатнулась из-за преобладающего неверия, их мир был нарушен, а все евангельские установления оказались неэффективными в том, что касается их истинных целей - приносить пользу, назидать и утешать. Поэтому, хотя они и находятся под благодатью, они не знают об этом или, скорее, из-за искушения не признают этого, но «плачут день и ночь из-за притеснения врага». Но я умоляю такую бедную душу немного поразмыслить и не «принимать благодать Божью напрасно». Ты страдаешь от узурпации и гнёта оставшегося в тебе греха? И это его власть? Разве нет разницы между властью греха и его тиранией и узурпацией? Власть основана на праве завоевания или подчинения. И в том, и в другом случае грех царит в плотских и невозрождённых людях, которые «предают члены свои греху, как орудие неправды;» но вы считаете себя «умершими для греха», не радуетесь его господству, а скорбите, уподобляясь в этом «Христу, Который однажды умер для греха, но больше не умирает». Грех больше не будет иметь над таковым власти; «вы также считайте себя мёртвыми для греха, но живыми для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем», то есть чтобы пребывать в благодати, свободно и радостно отдаваться водительству и власти Иисуса Христа и вести непрестанную борьбу с господствующей силой греха. Воистину, грех часто, как затаившийся враг, нападает на лучших из Божьих детей, как это было с Давидом, Езекией, Петром. И хотя он может проникнуть в них, он не получит власти и не воздвигнет престол беззакония в их сердцах. Благодать сокрушит трон греха; ибо действительно, слова этого текста - то есть тема последующего трактата - несут в себе силу обещания, данного святым, чтобы воодушевить их и побудить к борьбе с грехом под знаменем Господа нашего Иисуса, Вождя нашего спасения, ставшего совершенным через страдания: «Ибо грех не должен над вами господствовать» и т. д.
Обращаясь к этому тексту, этот покойный ученый и преподобный автор сыграл роль хорошего работника, который правильно разделил слово Божье (как и во всех других своих произведениях подобного рода), уделяя каждому его часть по своему усмотрению, с такой проницательностью и демонстрацией, что если, читатель-христианин, ты уделишь немного времени и усилий чтению, размышлению, расширению и хорошему усвоению истин, здесь изложенных перед тобой, по благословению Бога всякой благодати, ты найдешь большое удовлетворение и реальную духовную пользу для своей души, чтобы либо пробудить и вывести тебя из-под власти греха (опасные и ощутимые симптомы которого здесь ясно выявляются), или же обнаружить твое счастливое положение в том, что ты выведен из-под закона и приведен под власть благодати, благодаря чему ты можешь обрести большое ободрение для себя, чтобы более бодро продолжать “пробегать предначертанный тебе путь”.
Достаточно сказать, что автор оставил свой панегирик, прочно укоренившийся в умах всех благочестивых и образованных людей, знакомых с его трудами, как полемическими, так и практическими. Более того, его слава будет жить вечно в церквях Христовых и среди всех истинных приверженцев великих евангельских истин. И того, что он является автором этого небольшого трактата, достаточно, чтобы рекомендовать его к самому внимательному прочтению. Примите заверения в том, что он был оставлен (среди других ценных рукописей) в таком виде, подготовленном к печати его собственной рукой, и теперь его достойная вдова публикует его на благо других, помимо себя. Я не сомневаюсь, что ты скажешь, что это соответствует тем линиям, которые были начертаны в твоём сердце грехом или благодатью, «как в воде лицо отвечает лицу»; и что это может быть результатом твоего прочтения ради твоего духовного и вечного благополучия, - это искреннее желание и молитва твоего искреннего доброжелателя.
Дж. К.1
1 Считается, что это инициалы Исаака Чонси, о котором читатель найдёт примечание в томе V, стр. 404. . [Исаак Чонси, магистр гуманитарных наук и доктор медицины, был пастором общины на Бери-стрит в Лондоне с 1687 по 1702 год. Это была община, которой доктор Оуэн руководил в 1683 году, когда он умер. Д-р Чонси был сыном мистера Чонси, президента Гарвардского колледжа в Новой Англии, и во время Реставрации был лишён прихода в Вудборо, графство Уилтшир. В 1687 году, когда он сложил с себя полномочия настоятеля, его сменил знаменитый доктор И. Уоттс. Впоследствии он был назначен преподавателем в новое академическое учреждение в Хомертоне, Лондон, то самое учреждение, которое приобрело широкую известность под умелым и почетным руководством преподобного Джона Пая Смита, DD
Глава I
Какой грех совместим с состоянием благодати, а какой нет - Великое намерение греха во всём - получить власть: он имеет её у неверующих и борется за неё у верующих - Способы, с помощью которых он действует.
Псалмопевец, обращаясь в молитве к Богу с просьбой о прощении грехов, признаёт, что во всех людях есть неисправимые жизненные ошибки, недоступные человеческому пониманию, а также ежедневные грехи, совершённые по немощи, которые нуждаются в постоянном очищении и прощении: Пс.18.12, «Кто может понять его ошибки? Очисти меня от тайных прегрешений». Однако он предполагает, что всё это совместимо с состоянием благодати и принятия у Бога. Он и не помышлял о каком-либо абсолютном совершенстве в этой жизни, о каком-либо состоянии, которое не нуждалось бы в постоянном очищении и прощении. Поэтому у верующих есть или могут быть такие грехи, даже многие из них, которые, при должном обращении к Богу за очищающей и прощающей благодатью, не лишат нас покоя здесь и не поставят под угрозу наше спасение в будущем.
Но он тут же говорит о другом роде грехов, которые, отчасти из-за своей природы, или того, чем они являются сами по себе, а отчасти из-за своего воздействия и силы, непременно окажутся губительными для душ людей, где бы они ни находились: ст.13, «Удержи раба Твоего и от самонадеянного греха; не дай ему овладеть мною; тогда я буду праведен и чист от великого преступления».
Это тот стержень, вокруг которого вращается вся моя жизнь и состояние моей души. Хотя я и подвержен множеству различных грехов, но, несмотря на них, я могу и сохраняю свою целостность и верность завету в общении с Богом. А там, где я оступаюсь, я остаюсь в пределах досягаемости очищающей и примиряющей милости, которую Иисус Христос постоянно дарует моей душе. Но в этом мире есть такое состояние жизни, при котором грех властвует над душой, проявляясь самонадеянно, и при котором целостность и свобода от осуждающей вины несовместимы. Поэтому псалмопевец со всей искренностью осуждает это состояние, которое само по себе губительно для душ человеческих, и молится о том, чтобы его уберегли от этого.
То, о чём он так горячо молится, апостол обещает всем верующим в силу благодати Иисуса Христа, явленной в Евангелии. И молитва пророка за себя, и обетование апостола от имени Бога нам, свидетельствуют о том, насколько важно это дело, о чём мы немедленно и объявим.
В этих словах апостола есть некоторые предположения или допущения. Прежде всего нам следует разобраться в них, без чего мы не сможем в полной мере понять саму истину, о которой идёт речь. Итак, -
1. Предполагается, что грех всё ещё пребывает в верующих и живёт с ними; ведь именно это означают слова: «Грех, который в вас не будет властвовать над вами», то есть сюда не относится ни один из тех, кто не осознаёт его и не молит об избавлении от него, как это делает апостол, Рим.7.24. Те, кто думает иначе, не знают ни себя, ни того, что такое грех, ни в чём заключается благодать Евангелия. В них есть “плоть”, которая в любом случае "против Духа”, Гал.5.17; и она прилипает ко всем способностям нашей души, откуда она и называется “ветхим человеком” в Рим.6.6, в оппозиции к изменению наших умов и всех их способностей, названному “новый человек”, Еф.4.24, или “новой тварью” в нас; и это ;;;;;;; ;;; ;;;;;; ;;; ;;;;;;;;;, Рим.13.14, - постоянная работа и предоставление для выполнения своих похотей, так что грех пребывает в нас в виде умирающей, загнивающей привычки, ослабленной и нарушенной; но он все еще порождает наклонности, движения и желания, подходящие к его характеру.
Поскольку Писание и опыт сходятся в этом вопросе, предположение о том, что это так, является единственным основанием для всей доктрины евангельского умерщвления плоти. Никто не станет отрицать, что это обязанность, которая лежит на верующих всю их жизнь и без которой они не смогут должным образом выполнять никакую другую обязанность. Это не будут отрицать только те, кто полностью находится во власти атеистической слепоты, или те, кто из-за лихорадки духовной гордыни утратил понимание своего жалкого состояния и мечтает об абсолютном совершенстве. В настоящее время нас не интересует ни то, ни другое. Итак, первая непосредственная цель этого умерщвления - грех, живущий в нас. Это «плоть», которую нужно «умертвить», «ветхий человек», которого нужно «распять», «похоть плоти» со всеми её порочными наклонностями, действиями и проявлениями, которые нужно уничтожить, Кол.3.5; Рим.6.6; Гал.5.24. Если мы не уясним себе это, то не сможем понять величие благодати и привилегий, о которых здесь говорится.
2. Предполагается, что этот грех, который в своей оставшейся части пребывает в верующих в разной степени, может использовать свою силу, чтобы одержать над ними победу и подчинить их себе. Сначала предполагается, что он имеет такую власть над некоторыми, что правит всеми неверующими, всеми, кто находится под законом; а затем предполагается, что он будет стремиться сделать то же самое с теми, кто верит и находится под благодатью. Ибо, утверждая, что он не будет иметь власти над нами, апостол допускает, что он может или пытается бороться за это, но у него ничего не выйдет, он не одержит верх. Отсюда следует, что он борется и воюет в нас, Рим.7.23, и воюет против наших душ, 1 Пет.2.11. Итак, он борется, воюет и противостоит нам ради господства, ибо это цель всякой войны; за что бы он ни боролся, он делает это ради власти и господства.
Таков, следовательно, общий замысел греха во всех его проявлениях. Эти проявления различны в зависимости от разнообразия страстей в умах людей, но общий замысел греха в них во всех - власть. Когда кто-либо подвергается искушению и соблазнам своих страстей, как говорит апостол Иаков, будь то в чём-то незначительном или необычном, даже искушение, которое может никогда больше не повториться, - это не замысел греха, а средство для обретения власти над душой. И размышления об этом должны побуждать верующих всегда быть начеку и остерегаться всех проявлений греха, какими бы незначительными они ни казались и как бы ни были похожи на то, что может вернуться. Ибо целью и стремлением каждого из них являются господство и смерть, которых они достигнут, если их не остановить в их движении, как говорит апостол в Иак.1.14-15. Не верьте его лести: «Разве это не пустяк?» «Это первый и последний раз»; Это требует лишь небольшого места в вашем разуме и чувствах»; «это не зайдёт дальше». Не поддавайтесь его настойчивости и уговорам; не принимайте его оправданий и обещаний; это зло стремится лишь к власти над вашими душами, чтобы погубить их.
3. В общем, есть два способа, с помощью которых грех проявляет свою силу и стремится к получению этого господства, и это два единственных способа, с помощью которых кто-либо может замышлять или достигать несправедливого господства, и это обман и сила, оба из которых я полностью описал в другой беседе;2 в отношении чего обещано, что Господь Христос “избавит души бедных, взывающих к Нему, от обмана и насилия”. Пс.72.12-14 KJV..
Это единственные два способа получить несправедливую власть; и там, где они сочетаются, они должны иметь огромное преимущество, такое, что борьба становится опасной. Немногие верующие не сталкивались с этим, по крайней мере в своих опасениях. В тот или иной момент они были готовы сказать: «Однажды мы падём от руки этого врага» - и были вынуждены взывать к Иисусу Христу о помощи и спасении с не меньшим рвением, чем ученики в море, когда корабль захлестнули волны: «Господи, спаси нас, мы погибаем» Мтф.8.24-26. И так и было бы, если бы Он вовремя не пришёл им на помощь Евр.2.18. И в этом случае душа часто испытывает на себе не меньшую силу Христа в Его благодати, чем ученики, когда Он «укротил ветры и море, и сделалась великая тишина».
Это господство греха - то, от чего мы здесь защищены. Хотя оно и пребывает в нас, хотя и борется за власть с помощью обмана и силы, оно не восторжествует, оно не будет господствовать. И это дело первостепенной важности для нас. Наши души подчиняются и должны подчиняться какому-то принципу или закону; и от этого закона зависит наше состояние. Мы либо «рабы греха к смерти, либо послушания к праведности» Рим.6.16. В этом суть рассуждения апостола во всей этой главе, а именно в том, что состояние души в отношении вечной жизни и смерти зависит от нашего поведения и закона, которому мы подчиняемся. Если грех властвует над нами, мы потеряны навеки; если он свергнут, мы в безопасности. Он может искушать, соблазнять и манить; он может бороться, вести войну, сбивать с толку и тревожить; он может подтолкнуть к настоящему греху: но если он не властвует над нами, мы находимся в состоянии благодати и принятия у Бога.
________________________________________
2 См. его рассуждение о внутреннем грехе, том VI.
Глава II.
Вопросы для понимания предложенного текста - первый из них, а именно: что такое власть греха, от которой мы освобождаемся по благодати.
МЫ рассмотрим три момента, вытекающие из слов этого текста: I. Что это за власть греха, от которой мы освобождаемся по благодати. II. Как мы можем узнать, властвует ли грех над нами или нет. III. Какова причина и доказательство данной нам уверенности в том, что грех не будет властвовать над нами, а именно в том, что мы «не под законом, а под благодатью».
Что касается первого из них, то я лишь перечислю некоторые его свойства, которые помогут понять его природу в целом; особенности, в которых этот момент заключается, будут рассмотрены позже.
Во-первых, власть греха порочна и зла, и это верно как в отношении того, что делает любую власть или господство таковыми, так и в отношении того, что...
1. Это узурпация. Грех не имеет права властвовать над душами людей. Люди не в силах дать греху право властвовать над ними. Они могут добровольно поработить себя греху, но это не даёт греху никаких прав или полномочий. У всех людей изначально есть другой господин, которому они обязаны беспрекословным повиновением, и ничто не может освободить их от верности ему; и это закон Божий. Апостол действительно говорит, что «кому люди поработились в послушание, того они и рабы, кому повинуются, или изнемогают до смерти, или повинуются закону» Рим.6.16. Так и есть. Люди становятся настоящими рабами греха, добровольно подчиняясь ему. Но это не даёт греху права выступать против закона Божьего, который один имеет власть над душами людей. Ибо все, кто отдаётся служению греху, живут в настоящем бунте против своего естественного господина - Господа. Отсюда вытекают различные последствия:
(1.) Великое усугубление зла, происходящего от греховного состояния. Люди, живущие в таком состоянии, добровольно вырывают то, что в них есть, из-под власти закона Божьего и становятся рабами этого тирана. Если бы он мог предъявлять какие-либо претензии на эту власть, если бы у него было какое-либо право на это, то это было бы некоторым смягчением вины тех, кто отдаётся ему. Но люди «предают себя» рабству греха, как говорит апостол; они отвергают власть Божьего закона и выбирают это чуждое иго, что не может не усугублять их грех и страдания. И всё же большинство людей явно и открыто признают себя слугами и рабами греха. Они носят его ливрею и выполняют всю его чёрную работу; более того, они хвастаются своим рабством и никогда не считают себя такими храбрыми и благородными, как тогда, когда с помощью богохульства, пьянства, распутства, алчности и насмешек над религией они открыто заявляют о господине, которому служат, о хозяине, которому принадлежат. Но их «проклятие не дремлет», что бы они ни думали в это время.
(2.) Отсюда следует, что, как правило, все люди имеют право отказаться от власти греха и обрести свободу. Они могут, когда захотят, отстаивать право и законность власти Бога над своими душами, полностью отвергая все доводы и притязания греха на власть. Они имеют право сказать ему: «Убирайся прочь! Что мне ещё делать с идолами?». Я говорю, что все люди обладают этим правом в силу естественной принадлежности закону Божьему; но они не в силах сами реализовать это право и сбросить с себя ярмо греха. Это дело благодати. Власть греха может быть сломлена только благодатью.
Но тогда вы скажете: «Для чего служит это право, если у них нет силы для его реализации? И как можно считать отягчающим обстоятельством то, что они не пользуются своим правом, если у них нет для этого силы? Будете ли вы винить человека, имеющего право на имущество, если он не возвращает его, не имея для этого средств?»
Я кратко отвечу на три вопроса:
[1.] Ни один человек, пока жив, не пренебрегает использованием этого права, чтобы сбросить с себя ярмо и власть греха, потому что он не может воспользоваться этим правом сам, а лишь потому, что он не хочет. Он добровольно выбирает оставаться во власти греха и смотрит на всё, что может его освободить, как на своего врага,. «Помышление плотское есть вражда против Бога, ибо оно не покоряется закону Божию, да и не может», Рим.8.7 . Когда закон в любое время заявляет о своих правах и власти над душой, человек, находящийся во власти греха, смотрит на него как на врага, который пришёл нарушить его покой, и настраивает свой разум против него. А когда приходит Евангелие и предлагает путь и средства для освобождения души, помощь и содействие в достижении этой цели, оно тоже воспринимается как враг и отвергается, как и все его предложения. См. Притчю1.24-31; Иоан.3.19. Таково положение всякого, кто пребывает во власти греха: он сам так поступает; он продолжает пребывать в этом состоянии по собственной воле; он открыто проявляет враждебность ко всему, что могло бы его освободить, - что в последний день станет тяжким усугублением его осуждения.
[2.] Бог может по праву требовать от каждого того, что в силах благодати Евангелия дать людям для исполнения и соблюдения, ибо это предлагается им в ежедневной проповеди. И хотя мы не знаем путей и средств действенного сообщения благодати душам людей, одно можно сказать наверняка: благодать настолько явлена в проповеди Евангелия, что никто не остаётся без неё, никто не лишён её помощи и поддержки, кроме тех, кто по собственной воле отказывается от неё. От этого зависит всё: «Не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь». И все неверующие имеют или могут иметь такой опыт. При должном самоанализе они могут понять, что добровольно отказываются от помощи благодати, которая предлагается для их спасения. Поэтому они сами себя губят. Но...
[3.] Наступает время, когда люди теряют даже это право. Тот, кто позволил проколоть себе ухо, лишился всякой надежды на будущую свободу; он не мог выйти на свободу в юбилейный год. Так наступает время, когда Бог по суду отдаёт людей во власть греха, чтобы они вечно пребывали под его властью и лишились всякого права на свободу. Так Он поступал со многими идолопоклонниками древности, Рим.1.24-28, и так Он продолжает поступать с подобными распутными грешниками; так Он поступает с большинством антихристианского мира, 2 Фес.2.11-12, и со многими, кто презирает Евангелие, Ис.6.9-10. Когда дело доходит до этого, люди подвергаются суду и теряют всякое право и возможность освободиться от власти греха. Иногда они могут роптать из-за служения греху или его последствий, из-за стыда и боли, из-за постыдных недугов, которые преследуют многих из-за их нечистоты. Но Бог предал их греху по суду, и они не имеют права даже помолиться или попросить об избавлении, да и не сделают этого, но будут скованы узами проклятой самонадеянности или отчаяния. Посмотрите на их труд и плату за него, Рим.2.5-6. Это самое прискорбное состояние грешников в этом мире - неизбежное вступление в чертоги смерти. Вы, кто долго жил во власти греха, берегитесь, как бы с вами не случилось то, о чём говорится в этих Писаниях! У вас всё ещё есть право на освобождение от рабства, в котором вы находитесь, если вы заявите о своих правах на небесном суде. Вы не знаете, как скоро вы можете лишиться и этого, если Бог предаст вас греху и сатане. Тогда будет слишком поздно для всех жалоб, и все источники надежды на спасение иссякнут. Все ваши запасы для будущего покаяния будут исчерпаны, и все ваши мольбы будут презрены, Притч.1.24-31. Пока ещё это «сегодня», не ожесточайте своих сердец, чтобы Бог в гневе Своём не поклялся, что вы никогда не войдёте в покой Его.
Чтобы вы могли быть предупреждены, обратите внимание на признаки или симптомы приближения такого времени, такого состояния, которое уже невозможно исправить: (1) Длительное совершение какого-либо известного греха. Божественное терпение не безгранично. Долготерпеливый Бог какое-то время ждёт покаяния, 1 Пет.3.20; 2 Пет.3.9: но бывает время, когда Он «хранит сосуды гнева, готовые к уничтожению» Рим.9.22, что обычно происходит после длительного пребывания в явном грехе. (2) Когда обличения усвоены, а предостережения проигнорированы. Бог обычно не поступает так с людьми, пока они не отвергнут средства своего спасения. Действительно, есть поколение, которое с юных лет живёт в презрении к Богу. Таковы те гордые грешники, которых описывает псалмопевец в Пс.10.2-7 и т. д. Редко можно встретить какие-либо признаки того, что указ, направленный против таких людей, вступил в силу. Внешними свидетельствами этого являются то, что они «добавляют пьянство к жажде», один грех к другому, заметно прогрессируют в грехе, добавляют хвастовство и непристойное презрение ко всему священному к своему греховному пути. Но, как правило, те, кому грозит такая суровая кара, получали предупреждения и осуждения, которые производили на них какое-то впечатление. Но теперь они остались без каких-либо призывов и упрёков или, по крайней мере, без какого-либо понимания их смысла. (3) Когда люди берут на себя вину за такие грехи, которые, как кажется, связаны с непростительным грехом против Святого Духа, например за гордыню, презрение, злонамеренные нападки на пути Божьи, святость, Дух Христа и его Евангелие. В Писании такие люди часто упоминаются как те, кто близок к окончательному и роковому отвержению. (4) Добровольный отказ от средств обретения благодати и обращения к Богу, которыми обладали люди; обычно это сопровождается ненавистью к Слову и к тем, кто его распространяет. Таких людей Бог часто, и это очевидно, безвозвратно отдаёт во власть греха; Он заявляет, что больше не будет иметь с ними дела. (5) Решительный выбор в пользу нечестивого, богохульного, нечистого, насмешливого общества. Очень редко кому удаётся выбраться из этой ловушки. И есть много других признаков того, что приближается суровое наказание, которое навсегда отдаст людей во власть греха. О, если бы бедные грешники очнулись, пока не стало слишком поздно!
2. Это господство греха злое и порочное не только потому, что оно несправедливо и незаконно, но и потому, что оно всегда используется и применяется в дурных целях, во вред и погибель тем, над кем оно властвует. Тиран, узурпатор, может использовать свою власть и правление во благо тех, кем он правит; но все цели господства греха губительны для грешников. Грех, господствуя, будет притворяться справедливым, предлагать их разуму различные преимущества и удовольствия. Они будут получать вознаграждение за свой труд, получать от него удовольствие и выгоду; более того, под разными предлогами он будет обещать им вечный покой в конце всего, по крайней мере, то, что они не лишатся его, что бы они ни делали в его угоду. И таким образом он обеспечивает их безопасность. Но истинная цель всего этого, к которой грех стремится со всей своей мощью, - вечное разрушение их душ. И грешники поймут это, когда будет слишком поздно, Иер.2.13-19.
Во-вторых, власть греха - это не просто сила, действующая против воли и стремлений тех, кто ей подчиняется. Там, где вся сила и интерес греха заключаются в том, чтобы оказывать давление на разум и душу с помощью искушений, у него нет власти. Он может сбивать их с толку, но не управляет ими. Там, где у него есть власть, он обладает силой и могуществом закона в воле и разуме тех, в ком он пребывает. Таким образом, это требует от них послушания, и они «порабощают себя, чтобы служить» Рим.6.16.Следовательно, для этого господства греха требуется согласие воли в той или иной мере и степени. Постоянное сопротивление и преобладание воли над ним лишает его права на власть и господство, о чём апостол подробно говорит в следующей главе.
Воля - это суверенная способность и сила души; какой бы принцип ни действовал в ней и ни определял её, он и есть власть. Несмотря на свет и убеждённость, решение всего вопроса, касающегося долга и греха, находится во власти воли. Если отнять у человека волю грешить, грех не сможет властвовать над ним. В этом и заключается мудрость: тот, кто может отличить влияние греха на человека от господства греха в нём, находится на пути к миру. Но зачастую, как мы увидим далее, по ряду причин, достичь этого нелегко. Обличения, с одной стороны, будут создавать видимость того, что воля противится греху, из-за своего неизбежного влияния на неё, хотя на самом деле это не так. А расстроенные чувства под воздействием искушений будут утверждать, что сама воля отдана греху и служит ему, хотя на самом деле это не так. Воля в этом вопросе подобна фиванскому щиту: пока он был цел, его обладатели считали себя победителями даже в смерти. Однако этот случай можно разрешить с помощью Священного Писания и опыта, и здесь он предлагается для разрешения.
В-третьих, для господства греха необходимо, чтобы душа не находилась под каким-либо другим высшим руководством, то есть под руководством Духа Божьего и Его благодати, согласно закону. Это то, что на самом деле является верховным правилом для всех верующих. Они ведомы Духом, направляемы Духом, действуют и управляются Духом и, таким образом, находятся под властью Бога и Христа, и никого другого. С этим абсолютно несовместимо господство греха. Никто не может служить двум господам одновременно. Благодать и грех могут находиться в одной и той же душе в одно и то же время, но они не могут одновременно управлять одной и той же душой. Трон един, и на нём может восседать только один правитель. Все свидетельства того, что мы находимся под властью благодати, говорят о том, что мы не находимся под властью греха.
Таким образом, это главный способ и средство, с помощью которых мы можем обрести покой и утешение, противостоя искушениям греха, тревожащим нашу совесть. Давайте постараемся сохранить в наших сердцах опыт правления благодати, Кол.3.15. Мы находимся и должны находиться под руководством и властью, определяющими наше состояние. Это либо грех, либо благодать. Между ними нет ни состава, ни соучастия в том, что касается правления: в том, что касается переживания, они есть, но не в том, что касается правления. Если мы можем быть уверены в одном, то мы защищены от другого. Поэтому наша мудрость и основа всех наших утешений заключаются в том, что мы получаем свидетельства и опыт того, что находимся под властью благодати; и она сама проявит себя, если мы будем должным образом наблюдать за её действием и влиянием на нас. И она сделает это, в частности, двумя способами:
1. Сохраняя постоянство в намерениях жить по Богу и в соответствии со Христом, несмотря на внезапные искушения и самые настойчивые призывы ко греху. Это называется «прилепиться к Богу с намерением сердца», Деян.11.23. Так будет везде, где правит благодать. Подобно тому, как человек, отправляющийся в море, выбирает определённое место и порт, куда он держит путь; на своём пути он может столкнуться со штормами и встречными ветрами, которые сбивают его с курса, а иногда и вовсе возвращают туда, откуда он отплыл; но он всё равно следует своему замыслу и, стремясь к нему, прилагает все свои умения и старания, чтобы возместить все потери и вернуться туда, куда его отбросили встречные ветры и штормы. Так и душа, находящаяся под покровительством благодати. Ее неизменная цель - жить для Бога, но на этом пути она сталкивается со штормами и встречными ветрами искушений, а также с различными уловками греха. Они беспокоят ее, сбивают с толку, иногда заставляют двигаться в обратном направлении, как будто она хочет повернуть вспять и вернуться на греховное побережье, с которого отплыла. Но там, где правит и направляет благодать, она преодолеет все эти противодействия и препятствия; благодать «восстановит душу», приведёт её в порядок, выведет из замешательства и порочных кругов, в которые она попала. Она придаст новый импульс преобладающему стремлению жить для Бога во всём. Это будет происходить постоянно, по мере того как душа будет сталкиваться с подобными проявлениями силы греха. Когда в деле или замысле есть непоколебимая твёрдость и сила, они проявятся во всех изменениях и событиях; но когда сила какого-либо дела заключается лишь в случайности, первое же противодействие и беспорядок разрушат нас. Таким образом, если стремление человека жить в соответствии с Божьими заповедями возникает лишь время от времени, под влиянием сиюминутных убеждений, то первое же сильное противодействие или искушение нарушит его и разрушит. Но если это изначальное стремление души, то благодаря силе благодати оно преодолеет все подобные противодействия и восстановит свое господство в разуме и чувствах. Тем самым оно доказывает свое главенство и то, что весь интерес греха в душе заключается в бунте, а не в силе власти.
2. Это происходит благодаря постоянному проявлению благодати во всех религиозных обязанностях или, по крайней мере, благодаря искреннему стремлению к этому. Там, где господствует грех, он может позволять душе выполнять религиозные обязанности, а в некоторых случаях даже преуспевать в этом, но он позаботится о том, чтобы Божественная благодать в них не проявлялась. Какой бы ни была радость от выполнения обязанностей или других проявлений чувств, которые могут быть вызваны светом, дарами, скорбями и суевериями, в них нет проявления веры и любви; это по сути неотъемлемо связано с правилом благодати. Где бы ни присутствовала благодать, душа будет стремиться к постоянному проявлению благодати во всех своих обязанностях и никогда не будет удовлетворена проделанной работой, если не будет ощущать благодать. Там, где она терпит неудачу, она будет судить саму себя и остерегаться подобных неожиданностей. И если только это не будет какое-то великое искушение, то нынешнее чувство вины за грех, которое является самым большим препятствием на пути к той духовной смелости, которая необходима для должного проявления благодати, то есть веры и любви в святых обязанностях, не будет мешать душе стремиться к ней или пользоваться ею.
Если с помощью этих и подобных им неотъемлемых проявлений благодати мы сможем обрести уверенность в том, что находимся под её властью и руководством, то в нашем сознании не будет тревожных мыслей о власти греха, поскольку в одной и той же душе не могут ужиться оба начала.
В-четвёртых, для этого необходимо, чтобы грех сделал душу чувствительной к своей силе и власти, по крайней мере сделал то, что может сделать, если только совесть не будет полностью выжжена и ожесточена и не станет «бесчувственной». Нет власти или господства, которые не были бы или не могли быть ощутимы для тех, кто им подчинён. И есть два способа, с помощью которых грех, находясь во власти, делает ощутимыми тех, кем он правит:
1. В подавлении и преодолении действенности убеждений разума. Те, кто находится во власти греха (как мы вскоре увидим), могут обрести свет и убеждённость в своём долге во многих вещах, и этому свету и убеждённости они могут следовать, несмотря на власть греха. Как тиран позволяет своим рабам и подданным обычно поступать по своему усмотрению, но если то, что они хотели бы сделать, по сути или манере вмешивается в его интересы или противостоит им, он даст им почувствовать свою власть: так и грех, где он господствует, если у людей есть свет и убежденность, позволит им обычно и во многих вещах подчиняться ему; он позволит им молиться, слышать слово, воздерживаться от различных грехов, выполнять многие обязанности, как это ясно утверждается в Писании о многих, кто был под властью греха, и во многих других вещах, и мы видим это на собственном опыте. Сколько мы видим трудов в религии и религиозных обязанностях, сколько постоянного наблюдения за временем и сезонами, сколько обязанностей, которые сами по себе нравственны и полезны, выполняются теми, кто по многим другим причинам заявляет, что находится во власти греха! Но если свет и убеждённость таких людей восстанут против главной цели греха в тех похотях и путях, где он осуществляет своё господство, то они заставят реагировать тех, в ком они ощущают его силу. Те, кто подавляет свои убеждения, закрывает на них глаза, отбрасывает их или поступает вопреки им, в таких случаях сначала будут возмущаться, а затем найдут выход в решениях, которые можно будет принять в другое время и при других обстоятельствах; но грех будет одерживать верх в силу своей власти.
Отсюда вытекают два следствия:
(1.) Постоянное отвращение ко греху, проистекающее из света разума и укоров совести, не доказывает, что те, в ком оно есть, не находятся во власти греха. Ибо до тех пор, пока слепота и ожесточение не охватят людей до самого предела, в них будет суждение о том, что хорошо и что плохо, с самосуждением по этому поводу, как утверждает апостол, Рим.2.15. И многие удовлетворяются этим. Когда их свет осуждает грех, они думают, что ненавидят его, но это не так. Когда убеждения требуют выполнения обязанностей, они думают, что любят их, но это не так. То, что они считают проявлением света в себе в противовес греху, - это всего лишь бунт естественной просвещенной совести против его господства в сердце. Короче говоря, свет может осуждать все известные грехи, удерживать от многих из них, побуждать к исполнению всех известных обязанностей, приводить к совершению многих из них, но при этом грех будет полностью господствовать в душе. И это проявится, когда дело дойдёт до испытания, в тех случаях, когда он будет проявлять свою властную силу.
(2.) Таково жалкое состояние тех, чей разум постоянно мечется между проводником света с неотложностью обличения с одной стороны и властью или господством греха с другой. Где бы ни был свет, он должен иметь власть и проводника. Это то искусство, с помощью которого разум направляет себя. То, что люди под влиянием своих страстей по большей части действуют против своего света, как это происходит там, где господствует грех, - печальное и прискорбное состояние. О таких людях говорят, что они «восстают против света» Иов 24.13, потому что свет имеет право управлять ими, а грех его свергает. Из-за этого большинство людей подобны «бурному морю, которое не может успокоиться и волны которого вздымают ил и грязь».
2. Грех заставляет тех, над кем он имеет власть, ощущать его силу, постоянно воздействуя на разум и чувства в отношении того или тех грехов, в которых он в основном проявляет свою власть. Завладев волей и склонностями разума, а также чувствами, - как это происходит везде, где его власть абсолютна, - он постоянно настраивает разум, склоняет его и побуждает к этим грехам. Он выравнивает наклон всей души в сторону таких грехов или связанных с ними обстоятельств. И нет более убедительного доказательства власти греха, чем то, что он постоянно заставляет разум и чувства упражняться в том или ином грехе и зле.
Но всё же мы должны добавить, что, несмотря на эти признаки господства греха, лишь немногие из тех, над кем он властвует, осознают своё состояние. Многие настолько находятся во власти тьмы, праздности и небрежности и настолько безнадёжно порочны, что не чувствуют этого господства греха. Таковы те, кого описывает апостол, Еф.4.18-19. И хотя они - самые отвратительные рабы из всех, что живут на земле, они считают свободными только себя; они смотрят на других как на рабов глупых и суеверных страхов, в то время как сами могут пить, сквернословить, насмехаться над религией, блудить и осквернять себя без всякого контроля. Такова их свобода, и они могут получить то, что так же хорошо в аду, - свободу проклинать и богохульствовать, а также предаваться мстительным мыслям о себе и обо всём творении. Свет в таких людях - это сама тьма, так что им нечего противопоставить власти греха, из-за которой и возникает ощущение его силы. Другие, как мы уже отмечали, живут в соответствии со своим пониманием и убеждениями, воздерживаются от многих грехов и выполняют многие обязанности, но при этом живут в том или ином известном грехе и позволяют себе его, однако не позволяют этому греху завладеть собой.
Таким образом, в данном случае есть две сложные и трудноразрешимые задачи:
1. Убедить тех, в ком явно преобладает грех, в том, что таково их истинное состояние. Они будут изо всех сил стараться избежать этого обличения. Некоторые оправдываются, некоторые извиняются, а некоторые даже не задумываются об этом. Редко, особенно в последнее время, кому-то удаётся прийти к такому убеждению благодаря проповеди слова Божьего, хотя многие и прислушиваются к ней.
2. Чтобы убедить некоторых в том, что грех не властен над ними, несмотря на то, что он постоянно действует в них и борется с их душами; но если этого не сделать, они не смогут обрести прочный мир и утешение в этой жизни. И забота лучших из верующих, пока они находятся в этом мире, заключается именно в этом; ведь чем больше они обретают света, духовности, опыта, свободы ума и смирения, тем больше они стремятся узнать об обмане, активности и силе остатков греха. И хотя в них это не действует, по крайней мере ощутимо, в отношении тех грехов, в которых грех царит и свирепствует в других, всё же они способны распознавать его более тонкие, внутренние и духовные проявления в разуме и сердце, ослабляющие благодать, препятствующие её действенному проявлению в святых обязанностях, а также многие склонности к непостоянству в жизни Божьей, что наполняет их тревогой.
Глава III.
Второй вопрос: властвует ли грех в нас или нет. В ответ на него показано, что некоторые носят ливрею греха и являются его признанными слугами. Есть много случаев, когда ситуация сомнительна и служение греху не так очевидно. Приводится несколько исключений, когда кажется, что грех не властвует. Некоторые явные признаки его власти. Благодать и обязанности, которые следует выполнять для его умерщвления.
II. ИСХОДЯ из вышесказанного в целом о природе власти греха, мы теперь перейдём к нашему главному вопросу, а именно: властвует ли грех в нас или нет, чтобы мы могли знать находимся ли мы под законом или под благодатью, или каково состояние наших душ по отношению к Богу. Этот вопрос очень важен для некоторых людей, и все должны правильно определить его в своём сознании, опираясь на Писание и опыт, ибо от этого определения зависит весь наш прочный мир. Грех будет в нас; он будет вожделеть, бороться и соблазнять нас; но главный вопрос, касающийся нашего спокойствия и утешения, заключается в том, властен ли он над нами или нет.
Во-первых, мы не спрашиваем о тех, в ком грех царит безраздельно и легко узнаваем, если не ими самими, то другими. Таковы те, кто явно «предает члены свои греху» Рим.6.13. «Грех царствует в смертных телах их», и они открыто «повинуются ему в похотях его», ст.12. Они открыто «служат греху до смерти», ст.16, и не стыдятся этого. «Лицом своим они свидетельствуют против себя, и они объявляют о своём грехе, как Содом, и не скрывают его» Ис.3.9.. Таковы те, о ком говорится в Еф.4.18-19,, и такими наполнен мир; они, находясь во власти тьмы и вражды против Бога, действуют вопреки всякому серьёзному благочестию и служат различным похотям. В отношении их состояния нет никаких сомнений; они сами не могут отрицать, что это так. Я говорю не о праве осуждать, а о простоте суждения. Тех, кто открыто носит греховную ливрею, вполне можно считать слугами греха, и они непременно получат плату за грех. Пусть в настоящее время они не поднимают его так высоко и пренебрегают всеми видами обличений, они познают горечь в конце пути, Ис.1.11; Еккл.11.9..
Во-вторых, но есть много таких, в отношении которых суть дела сомнительна и не так просто сделать однозначный вывод; ведь, с одной стороны, в них могут быть различные качества, которые могут показаться противоречащими царству греха, но на самом деле не противоречат ему. Все их аргументы и доводы в свою защиту могут не сработать при рассмотрении дела. С другой стороны, могут быть люди, в которых греховные помыслы настолько сильны и сбивают с толку, что они утверждают, будто грех властвует над ними, хотя на самом деле это не так, а они просто упрямо сопротивляются.
Вещи первого рода, которые кажутся разрушительными и противоречащими власти греха, но на самом деле таковыми не являются, можно разделить на пять категорий:
1. Просвещение в знаниях и духовных дарах, с осознанием добра и зла, всех известных обязанностей и грехов. Это то, против чего некоторые люди постоянно бунтуют.
2. Перемены в чувствах, вызывающие временный интерес к религиозным обязанностям и некоторую постоянность в их исполнении. Это также наблюдается у многих людей, которые всё ещё явно находятся во власти греха и духовной тьмы.
3. Выполнение многих обязанностей, как нравственных, так и евангельских, по сути своей, и воздержание по совести от многих грехов. Так было с молодым человеком из Евангелия, который всё же хотел сделать то, что было необходимо для его освобождения от власти греха, Мтф.19.20-23.
4. Покаяние в совершённом грехе. Это то, что больше всего защищает человека; и это благословенная защита, когда она является благодатной, евангельской, плодом веры, включающим в себя возвращение всей души к Богу. Но есть и законное, частичное покаяние, касающееся только отдельных грехов, которое в данном случае неуместно. Ахав был не менее подвержен власти греха, когда покаялся, чем до этого; и Иуда покаялся до того, как повесился.
5. Обещания и решения бороться с грехом в будущем. Но благость многих в этих вещах «как утренняя туча, и как утренняя роса, исчезает», как сказано у пророка в Ос.6.4.
Там, где у кого-либо есть эти качества, есть и надежда, по крайней мере, на то, что он не находится во власти греха, и убедить его в обратном нелегко. И он может вести себя так, что будет неразумно с христианской точки зрения считать его таковым. Однако многие обнаружили ошибочность этих утверждений, и всем требуется гораздо больше доказательств искренности веры и святости. Следовательно, ни один человек не может быть оправдан на основании доводов такого рода , в отношении его подчинения власти греха.
Вещи второго рода, из которых можно почерпнуть аргументы в пользу того, что грех властвует над любым человеком, но при этом не обязательно делает его таковым, - это то, что мы сейчас рассмотрим. И мы должны отметить:
1. Там, где господствует грех, он действительно правит всей душой и всеми её способностями. Это порочная привычка, которая развращает их, каждую по отдельности, в соответствии с их природой и возможностями, тем развращением, на которое они способны: - разум - тьмой и тщеславием; волю - духовным обманом и упрямством; сердце - упрямством и чувственностью. Грех в своей силе достигает их всех и влияет на них. Но -
2. Он свидетельствует о своём господстве и оно должно быть испытано в действии на отдельные способности разума, на состояние сердца и на ход жизни.
Вот те из них, которые мы рассмотрим: во-первых, те, что ставят дело под сомнение; во-вторых, те, что однозначно указывают на грех. Поэтому сейчас я не буду приводить убедительные доказательства того, что люди свободны от власти греха, а лишь рассмотрю аргументы против этого и проанализирую, насколько они убедительны и как их можно опровергнуть. И -
1. Когда грех в какой-либо мере овладевает воображением и тем самым вовлекает мыслительную способность в свою службу, это является опасным признаком его господства или власти. Грех может господствовать в уме, воображении и фантазии, где телесная сила или возможность не дают ему преимущества для совершения внешних действий. В них греховные желания могут разгораться, как в аду, а удовлетворение похоти может приниматься с жадностью. Гордыня, алчность и чувственность могут царить в разуме и бушевать в нём, порождая извращённое воображение, в то время как их внешнее проявление сдерживается жизненными обстоятельствами.
Первый способ, с помощью которого грех проявляет себя или превращает свои движения и склонности в действия, - это воображение, Быт.6.5. Непрекращающиеся злые помыслы в сердце подобны бурлению испорченных вод в испорченном источнике.
Подразумеваемые представления - это сосредоточение ума на объектах греха или греховных объектах, сопровождающееся постоянными мыслями, с восторгом и самодовольством. Это стремление ума удовлетворить плоть в её похотях, Рим.13.14, посредством чего злые мысли проникают в сердце, укореняются и пребывают в нём, Иер.4.14.
Это первый и главный результат суетности ума, из-за которой душа отдаляется от жизни с Богом. Отвращённый от своего истинного объекта, испытывая к нему неприязнь, разум обращается своими мыслями и представлениями к удовольствиям и преимуществам греха, тщетно пытаясь обрести покой и удовлетворение, которых он лишился в Боге: «Они следуют за лживыми суетой и тщеславием и оставляют милосердие», Иона 2.8. И когда они предаются постоянному внутреннему общению с желаниями плоти, удовольствиями и преимуществами греха, с радостью и одобрением, грех может торжествовать в них, хотя внешне это никак не проявляется. Таковы те, у кого «вид благочестия, но отвержение власти;» их сердца наполнены нечестивыми вожделениями, как говорит апостол, 2 Тим.3.5.
И есть три зла, в отношении которых грех особым образом проявляет свою господствующую силу в воображении:
(1.) Гордыня, самовосхваление, стремление к власти и величию. О царе Тирском сказано, что он говорил: «Я бог и восседаю на престоле Божьем», Иез.38.2; и подобные глупые мысли приписываются царю Вавилона, Ис.14.13-14.. Ни один из детей человеческих не может достичь такой великой славы, власти и могущества в этом мире, но в своих фантазиях и желаниях они могут бесконечно превосходить то, чем они наслаждаются, подобно тому, кто плакал о том, что у него нет другого мира, который он мог бы завоевать. У них нет границ, кроме как быть Богом, да, быть Богом; это было первым замыслом греха в мире. И нет никого настолько бедного и ничтожного, чтобы своими фантазиями он не мог возвыситься и стать почти равным Богу. Это тщеславие и безумие Бог осуждает в Своём разговоре с Иов 40-9-14; и нет ничего более соответствующего изначальной испорченности и развращённости нашей природы, чем это самовозвеличивание в глупых мыслях и фантазиях, потому что оно впервые появилось в нас из-за желания быть как Бог. Таким образом, грех может господствовать в умах людей; более того, в пустоте и тщеславии этих представлений, а также в том, что за ними следует, заключается основная часть обманчивых путей греха. Люди не могут насытиться теми грехами, которые они действительно совершают; но в этих представлениях они блуждают бесконечно, находя удовлетворение в их обновлении и разнообразии, Ис.57.10.
(2.) Чувственность и нечистота жизни. О некоторых сказано, что у них «глаза, полные любодеяния», и что они «не могут перестать грешить» 2 Пет.2.14; то есть их воображение постоянно обращается к объектам их нечистых похотей. Они думают о них днём и ночью, постоянно погружаясь во всю эту грязь. Иуда называет их «нечистыми мечтателями, оскверняющими плоть» ст.8. Они живут как в постоянном приятном сне, порождённом их низменными фантазиями, даже когда не могут удовлетворить свои похотливые желания. Ведь такие фантазии лучше всего выражаются в снах, где люди удовлетворяют себя, воображая то, чего на самом деле не делают. Таким образом, многие из них проводят все свои дни в грязи порока и по большей части не отказывают себе в его последствиях, когда у них есть такая возможность и преимущество. И таким образом даже самые затворнические отшельники могут жить в постоянном прелюбодеянии, из-за чего многие из них становятся настоящими рассадниками порока. Именно это в корне своём сурово осуждается нашим Спасителем, Мтф.5.28.
(3.) Неверие, недоверие и мрачные мысли о Боге - того же рода. Иногда они настолько овладевают воображением людей, что лишают их всякой радости в Боге и заставляют искать способы убежать от Него. Это особый случай, о котором здесь говорить не будем.
Таким и подобным образом грех может укреплять свою власть в душе с помощью разума и воображения. Он может делать это, даже если не проявляется во внешнем общении, потому что таким образом умы людей оскверняются, и тогда для них ничто не чисто, всё осквернено, Тит 1.15.. Их умы, будучи таким образом осквернены, оскверняют для них всё - их удовольствия, их обязанности, всё, что у них есть, и всё, что они делают.
Но всё же все эти неудачи и грехи не доказывают в полной мере, что грех по-прежнему господствует в разуме. Что-то от этого порока и зла можно найти в тех, кто освободился от власти греха; и так будет до тех пор, пока тщеславие нашего разума не будет полностью излечено и искоренено, чего не произойдёт в этом мире. Поэтому я перечислю исключения, которые могут быть сделаны из правила о том, что грех властвует в душе, несмотря на то, что воображение в некоторой степени продолжает создавать злые образы в сердце. И:
(1.) Это не является доказательством господства греха там, где оно случайно возникает из-за преобладания какого-то текущего искушения. Возьмём, к примеру, случай с Давидом. Я нисколько не сомневаюсь в том, что во время искушения с Вирсавией его разум был одержим нечистыми помыслами. Поэтому, раскаявшись, он не только молится о прощении своего греха, но и со всем пылом взывает к Богу, чтобы Он «создал в нем чистое сердце» Пс.10.10. Он осознавал, что осквернил не только свое тело настоящим прелюбодеянием, но и свое сердце нечистыми помыслами. То же самое может происходить и в случае с другими искушениями. Пока человек подвержен какому-либо искушению, каким бы оно ни было, оно будет порождать в его разуме множество мыслей о себе. Более того, вся его сила заключается в умножении злых помыслов. С их помощью оно ослепляет разум, отвлекает его от исполнения долга и склоняет к полному подчинению греху, Иак.1.14-15. Таким образом, в случае распространённого искушения, которое может постичь истинно верующего, порочная работа воображения не доказывает власть греха.
Если вы спросите, как освободить разум от этих сбивающих с толку, оскверняющих воображение мыслей, которые возникают из-за неотложности какого-то текущего искушения, - например, из-за земных дел или чего-то подобного, - я отвечу, что этого никогда не добиться ни самым строгим наблюдением за ними и решимостью бороться с ними, ни самым решительным отказом от них. Они вернутся с новой силой и в новом обличье, хотя душа тысячу раз обещала себе, что этого не произойдёт. Есть только один способ избавиться от этой напасти - полностью подавить похоть, которая их подпитывает и которой они подпитываются. В этом случае бесполезно избавляться от плодов, пока мы не вырвем корень. Каждое искушение направлено на удовлетворение какой-либо плотской или умственной похоти. Эти злые мысли и образы - результат воздействия искушения на разум. От них нельзя избавиться, над ними нельзя одержать победу, кроме как победив само искушение; а победить искушение можно, только умертвив похоть, на удовлетворение которой оно направлено. К этому призывает апостол, Кол.3.3-5. То, что он предписывает, заключается в том, чтобы мы не сосредоточивали свои умы на земных вещах в противовес вещам высшим; то есть, чтобы мы не наполняли ими наше воображение и, следовательно, наши привязанности. Но каким образом мы можем получить возможность это сделать? - это, - говорит он, - всеобщее умерщвление греха, ст.5.
Из-за недостатка мудрости и знаний в этом вопросе или из-за недостатка практики, а также из-за тайного нежелания полностью избавиться от греха, некоторые люди всю жизнь терзаются и смущаются, да ещё и оскверняются глупыми и тщетными помыслами. И хотя они не доказывают власть греха, всё же они лишают душу того покоя и утешения, которыми она могла бы наслаждаться.
Но всё же требуется немало духовных навыков и усердия, чтобы понять, в чём истинная причина и источник глупых фантазий, которые в любой момент могут завладеть разумом. Ведь они кроются глубоко в сердце, в этом глубоком и лживом сердце, и поэтому их нелегко обнаружить. У них много других уловок. Они не говорят напрямую о той гордыне или тех нечистых вожделениях, из которых они происходят, но прибегают ко многим другим уловкам и притворяются, что преследуют иные цели. Но бдительная и усердная душа может проследить их истоки. И если в какой-то момент такие мысли будут подвергнуты тщательному анализу, то станет ясно, какова их цель, чью работу они выполняют, что заставляет их так активно действовать в сознании. Они признаются в том, откуда пришли и к чему стремятся. Тогда разум возвращается к своему долгу - искоренению похоти, для которой они создают условия.
(2.) Подобные представления не являются свидетельством господства греха, в какой бы степени они ни проявлялись, где бы они ни были мучительными, где бы они ни были бременем для души, от которого она стонет и от которого хотела бы избавиться. Апостол подробно описывает борьбу между живущим в нас грехом и благодатью в Римлянам 7 И то, что он приписывает греху, - это не его первые проявления или непроизвольные движения, и не просто его склонности и предрасположенности. Ведь то, что ему приписывают, - например, что он борется, восстаёт, воюет, уводит в плен, действует как закон, - не может к ним относиться. Он также не имеет в виду внешнее проявление или совершение греха, его исполнение, завершение или окончание. Ведь это не может случиться с верующими, как утверждает апостол, 1 Иоан.3.9. Но он имеет в виду действие греха через эти представления в разуме и привязанность к ним чувств. Это он называет великим бременем для душ верующих, тем, что заставляет их считать своё положение жалким и несчастным, когда они искренне взывают к избавлению, Рим.7.24. Таков нынешний случай. Эти порождения сердца, эти фантазии будут возникать в умах людей. Иногда они будут проявляться в высшей степени. Они будут навязывать себя нам с помощью обмана и принуждения, уводя в плен к своему закону. Там, где их отвергают, осуждают, высмеивают, они будут возвращаться снова и снова, пока в разуме остаётся хоть капля тщеславия, а в чувствах - порока. Но если душа осознаёт их, если она страдает от них, если она смотрит на них как на то, что борется с её чистотой, святостью и покоем, если она молится об избавлении от них, то они не являются доказательством власти греха. Более того, твёрдое противостояние им, в котором постоянно участвует разум, может служить веским доказательством обратного.
(3.) Они не являются доказательством господства греха, если в сердце и разуме сохраняется преобладающее отвращение к похоти, из которой они проистекают и которую они поощряют. Признаюсь, иногда это невозможно обнаружить. И все эти разнообразные фантазии - всего лишь следствие неизлечимого тщеславия и непостоянства нашего разума, поскольку они постоянно порождают случайные мысли; но по большей части (как мы уже отмечали ранее) они служат какой-либо похоти и направлены на её удовлетворение. Это то, что запрещает апостол: Рим.13.14, «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют». И это можно обнаружить при тщательном исследовании. Теперь, когда разум постоянно отвращается от того греха, к которому они ведут, поскольку это грех против Бога, и твёрдо настроен против него при любых обстоятельствах, нельзя найти никаких доказательств господства греха.
(4.) Иногда злые мысли являются непосредственным вторжением сатаны, и по многим причинам они очень страшны для души. Как правило, они ужасны и часто богохульны, а их появление в сознании чаще всего происходит неожиданно, яростно и неотвратимо. Из-за таких мыслей многие приходят к выводу, что они полностью во власти греха и сатаны. Но по определённым правилам и безошибочным признакам можно установить, откуда они исходят; и после этого все притязания на власть греха над ними должны исчезнуть.
И это первый случай, который ставит под сомнение вопрос о том, властвует ли грех над нами или нет.
2. Это признак господства греха, когда в каком-либо случае он преобладает в наших чувствах; более того, чувства - это трон греха, где он проявляет свою силу. Но об этом случае с чувствами я подробно рассказал в своём рассуждении о духовном настрое 3 как я здесь очень кратко расскажу об этом, чтобы дать лишь одно правило для вынесения суждения о власти греха над ними.
Несомненно, там, где грех преобладает и доминирует в наших чувствах, он властвует над всей душой. Для этого нам дано правило, 1 Иоан.2.15. Мы обязаны «любить Господа Бога нашего всем сердцем нашим и всею душою нашею»; и поэтому, если в нас преобладает любовь к чему-то другому, из-за чего мы предпочитаем это Богу, то это происходит из-за преобладания в нас принципа греха. То же самое относится и ко всем другим привязанностям. Если мы любим что-либо больше, чем Бога, как мы поступаем, если мы не расстанемся с этим ради Него, будь то правый глаз или правая рука для нас; если мы находим в этом больше удовлетворения и самодовольства и больше прилепляемся к этому в наших мыслях и разумах, чем к Богу, как это обычно делают люди в своих похотях, интересах, удовольствиях и отношениях; если мы больше доверяем этому, как удовлетворению наших потребностей, чем Богу, как большинство доверяет миру; если наши желания расширяются и наше усердие возрастает в поиске и достижении других вещей, больше, чем к любви и благоволению Божьему; если мы боимся потери других вещей или исходящей от них опасности больше, чем Бога, - мы не находимся под властью Бога или Его благодати, но мы находимся под властью греха, который царит в наших привязанностях.
Можно бесконечно приводить примеры того, как грех влияет на чувства людей и подчиняет их себе. Эгоизм, любовь к миру, наслаждение чувственными вещами, переоценка отношений и удовольствий, а также многое другое в том же духе легко докажут это. Чтобы разрешить рассматриваемый случай, мы можем заметить следующее:
(1) То, что преобладание греха в чувствах является признаком его господства, видно даже при малейшем луче духовного света, если тщательно исследовать себя и судить о себе. Если кто-то не знает об этом или не хочет в этом убеждаться (как это бывает со многими), я не знаю, что может освободить его от власти греха. И мы видим это каждый день. Люди, все поступки и действия которых свидетельствуют о том, что ими во всём движет чрезмерная любовь к миру и самим себе, тем не менее не находят в себе ничего плохого, ничего такого, что они не одобряли бы, если бы только их желания не удовлетворялись в соответствии с их ожиданиями. Все заповеди, которые мы находим в Священном Писании, призывающие нас к самоанализу, испытанию и исследованию; все правила, данные нам для этой цели; все предостережения о коварстве греха и наших собственных сердец - даны нам для того, чтобы мы не закрывали глаза на порчу и беспорядок, распространённую в наших чувствах. И результатом всех наших усилий в этом направлении является обращение Давида к Самому Богу, Пс.88.23-24.
(2.) Когда люди осознают неправильность и беспорядочность своих чувств, но при этом решают оставаться в том состоянии, в котором они находятся, без исправления и изменения, из-за каких-то преимуществ и удовлетворения, которые они получают в своём нынешнем состоянии, они, по-видимому, находятся во власти греха. То же самое можно сказать о тех, о ком говорится в Ис.57.10. Из-за нынешнего удовлетворения, восторга и удовольствия, которые они испытывают, чрезмерно привязываясь к своим объектам, они не будут стремиться к переменам и изменениям.
Итак, единственное безопасное правило в этом случае таково: как бы грех ни завладел нашими чувствами, как бы он ни преобладал в них, как бы он ни запутывал и ни осквернял их, если мы искренне стремимся к познанию этого зла и постоянно стремимся к умерщвлению наших порочных чувств всеми надлежащими способами, то в их беспорядке нет ничего, что доказывало бы господство греха в нас. Наши чувства, будучи порочными, являются непосредственными объектами великого долга умерщвления плоти, который апостол поэтому называет «земными членами» Кол.3.5. Это надёжный якорь для души в этой буре. Если она живёт в искреннем стремлении к умерщвлению всех обнаруживаемых пороков и нарушений в чувствах, она защищена от власти греха. Но что касается тех, кто небрежно относится к состоянию своей души, к склонностям и привязанностям, кто оправдывает себя в своих самых вопиющих проступках, кто решительно потакает любым грехам, чтобы удовлетворить свои порочные склонности, то они должны сами найти себе оправдание. Я их не знаю. Но смысл нашего нынешнего правила станет более очевидным из того, что будет сказано далее.
3. Опасным признаком господства греха является то, что после осознания его необходимости человек склоняется к пренебрежению теми способами и обязанностями, которые особенно подходят для его умерщвления и уничтожения, направлены на это и предписаны. Это можно прояснить на некоторых примерах:
(1.) Умерщвление греха - это постоянная обязанность всех верующих, всех, кто не хочет, чтобы грех властвовал над ними. Там, где умерщвление искренне, нет власти греха; а там, где нет умерщвления, царит грех.
(2.) Есть некоторые добродетели и обязанности, которые особенно подходят для этой цели и предназначены для неё, чтобы с их помощью и при их содействии в наших душах постоянно совершалась работа по умерщвлению. Что это за добродетели или некоторые из них, мы сейчас увидим.
(3.) Когда грех проявляет свою силу в виде какой-либо особой похоти или сильного стремления к какому-либо реальному греху, душа должна усердно прибегать к тем дарам благодати и обязанностям, которые специфичны и уместны для его умерщвления.
(4.) Если человек осознаёт эти обязанности и выполняет их в соответствии с этим осознанием, но при этом грех берёт над ним верх и он пренебрегает этими обязанностями или отказывается от их выполнения ради умерщвления греха, это опасный признак того, что грех овладел им. И я провожу различие между этими вещами, а именно между пренебрежением такими обязанностями, как их исполнение, и пренебрежением их применением для умерщвления греха. Ведь люди могут продолжать соблюдать их или некоторые из них по другим причинам, но при этом не применять их для этой особой цели. Таким образом, все внешние обязанности могут соблюдаться, когда грех торжествует, 2 Тим.3.5.
Изложив смысл утверждения, я теперь назову некоторые из тех добродетелей и обязанностей, при отсутствии или пренебрежении которыми грех может возобладать над их применением для умерщвления любого греха.
Первое - это ежедневное проявление веры во Христа распятого. Это великое основополагающее средство для умерщвления греха в целом, и мы должны применять его в каждом конкретном случае. Об этом подробно говорит апостол Рим.6.6-13. «Наш ветхий человек, - говорит он, - распят со Христом, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не служить греху» Наш «ветхий человек», или тело греховное, - это власть и господство греха в нас. Они должны быть упразднены, то есть умерщвлены настолько, чтобы «нам не служить греху», чтобы мы были избавлены от власти и господства греха. Это, как говорит апостол, совершается во Христе: «Распяты с Ним». Это происходит заслуженно, когда Он действительно умирает или распинается за нас; это происходит в замысле, потому что в этом есть определённое условие для умерщвления всех грехов; но это происходит и реально, когда мы верим в то, что Он распят, мёртв и погребён, и это является средством для передачи нам силы Его смерти с этой целью. Здесь говорится, что мы мертвы и погребены с Ним, и крещение является залогом этого. Таким образом, на кресте Христовом мир распят для нас, а мы - для мира, Гал.6.14; в этом и заключается суть умерщвления всех грехов. Есть несколько способов, с помощью которых вера в распятого Христа достигает этой цели:
[1.] Взгляд на Него как на такового вызовет в нас священный плач: Зах.12.10, «Они посмотрят на Меня, Которого пронзили, и будут оплакивать Меня». Это обетование евангельских времен и евангельской благодати. Взгляд на Христа, Которого пронзили, вызовет плач у тех, кто получил обетование о Духе благодати и молитвы, упомянутое там. И этот плач - основа умерщвления плоти. Это та «благочестивая скорбь, которая производит покаяние во спасение» 2 Кор.7.10. А умерщвление греха - суть покаяния. Чем больше верующие размышляют об этом взгляде на Христа, тем более смиренными они становятся, тем больше они пребывают в том состоянии скорби, которое в целом противоположно всем интересам греха и которое заставляет душу остерегаться всех его попыток. Грех никогда не властвовал над смиренной, скорбящей душой.
[2.] Это приводит к той же цели благодаря сильному побуждению, которое призывает и ведёт к уподоблению Ему. На это указывает апостол вРим.6.8-11.. Наше уподобление Христу распятому и умершему состоит в том, что мы умираем для греха и тем самым свергаем его власть в наших смертных телах. Это соответствие, говорит он, мы должны считать своим долгом: «Посему считайте себя мёртвыми для греха», то есть вы должны быть такими в том соответствии, к которому вы должны стремиться, - в соответствии с распятым Христом. Может ли кто-нибудь духовным взором увидеть, как Христос умирает за грех, и продолжать жить во грехе? Должны ли мы сохранять в себе то, из-за чего Он умер, чтобы это не погубило нас навеки? Можем ли мы видеть, как Он истекает кровью за наши грехи, и не пытаться нанести им смертельную рану? Действенность веры в умерщвление греха известна всем верующим на собственном опыте.
[3.] Вера в это даёт нам возможность приобщиться к Нему в Его смерти и соединяет душу с Ним в Его силе. Поэтому говорится, что мы «сораспялись Христу, чтобы умереть для греха» Рим.6.4-5. Наш «ветхий человек распят с Ним» ст.6. По вере мы приобщаемся к Нему в Его смерти, в смерти для греха.
Итак, это первая благодать и обязанность, которым мы должны следовать, чтобы умертвить грех. Но если грех настолько завладел разумом, что отвлекает его от этого проявления веры, препятствует ему или затрудняет его, как это и происходит, так что разум не осмеливается думать или размышлять о распятом Христе из-за несоответствия таких мыслей потаканию какой-либо похоти, то следует опасаться, что грех восседает на троне.
Если это так с кем-то из вас; если вы ещё не воспользовались этим способом и средством для умерщвления греха; или если, убедившись в этом, вы какое-то время были вынуждены воздерживаться от проявления веры в этом отношении, - я не могу предложить вам ничего, что освободило бы вас от этого свидетельства о царстве греха, кроме как поскорее и тщательнее заняться своим долгом в этом отношении; и если вы заставите себя это сделать, это само по себе станет свидетельством вашей свободы.
Кто-то, возможно, скажет, что они действительно «неискусны» в этом «слове праведности», как и некоторые другие в Евр.5.13.. Они не знают, как использовать распятого Христа для этой цели и как приступить к этому. Они могут понять другие способы умерщвления плоти. Дисциплина и покаяния, предписанные католиками для достижения этой цели, могут быть разумны, как и наши собственные обеты и решения, а также другие предписанные обязанности. Но что касается способа обретения добродетели через смерть Христа ради смерти греха, то они ничего в этом не смыслят.
Я легко могу поверить, что некоторые могут , даже должны так сказать, если бы они могли говорить то, что думают, ведь для этого нужна духовная мудрость веры, но «не все люди имеют веру» . Из-за утраты этой мудрости паписты изобрели другой способ выполнять все действия, связанные с верой. Они будут делать распятия - изображения распятого Христа, а затем будут поклоняться им, обнимать их, оплакивать их и ожидать от них великой добродетели. Без этих образов они не знают, как обратиться ко Христу, чтобы получить какую-либо добродетель и пользу от Его смерти или жизни. Другие могут пребывать в таком же неведении, но им стоит задуматься о причинах этого: разве это не из-за незнания тайны Евангелия и того, как Христос посредством этого даёт нам духовные дары, - не из-за действенности Его жизни и смерти для нашего освящения и умерщвления греха? Или же это происходит потому, что они никогда по-настоящему не страдали душой и совестью из-за силы греха и поэтому никогда всерьёз не искали облегчения? Лёгкие, общие представления о вине или силе греха никого не приведут ко Христу. Когда совесть людей окажется в настоящем затруднительном положении и они не будут знать, что делать, они лучше поймут, как «обратиться к Тому, Кого пронзили». Их положение, кем бы они ни были, опасно, если они не находят в себе ежедневной потребности обращаться к Христу за помощью и поддержкой. Или это происходит потому, что у них есть другие средства для облегчения страданий? Таковы их собственные обещания и решения, которые по большей части служат лишь для того, чтобы обмануть совесть и успокоить её на час или на день, а затем исчезают в никуда. Но какова бы ни была причина такого пренебрежения, те, в ком оно есть, будут чахнуть в своих грехах, потому что только смерть Христа за нас станет смертью греха в нас.
Во-вторых, ещё одна обязанность, необходимая для достижения этой цели, - постоянная молитва, и её следует рассматривать применительно к преобладанию какой-либо конкретной похоти, в которой грех особым образом проявляет свою силу. Это великое установление Божье для его умерщвления, ибо -
[1.] Таким образом мы получаем духовную поддержку и силы для борьбы с ним. Нам не менее необходимо и горячо молиться о том, чтобы грех был прощён в том, что касается его вины, чем о том, чтобы он был побеждён в том, что касается его силы. Тот, кто пренебрегает вторым, никогда не будет искренен в первом. Давление и неприятности, которые мы испытываем из-за силы греха, так же болезненны для разума, как и те, что мы испытываем из-за его вины, - для совести. Простое прощение греха никогда не принесёт душе покоя, хотя без него покоя не будет. Грех также должен быть умерщвлён, иначе мы не сможем обрести духовный покой. В этом и заключается суть молитвы - искать и получать такие дары умерщвляющей, освящающей благодати, которые помогут сломить власть греха, ослабить его силу, иссушить его корень, уничтожить его жизнь и таким образом распять всего ветхого человека. То, о чём апостол просил фессалоникийцев, - это ежедневная молитва всех верующих за самих себя 1 Фес.5.23.
[2.] Постоянное и надлежащее выполнение этого долга сохранит душу в таком состоянии, в котором грех не сможет в ней укорениться. Тот, кто может жить во грехе и при этом выполнять обычные обязанности, связанные с молитвой, никогда не молится так, как следует. Формализм или какая-то тайная сдержанность портят всё. По-настоящему благочестивое молитвенное состояние (в котором мы всегда молимся) совершенно несовместимо с любовью к какому-либо греху или несдержанностью в отношении него. Хорошо молиться - значит молиться всегда, то есть держать сердце в том состоянии, которое требуется для молитвы. А там, где это так, грех не может ни укорениться, ни найти спокойную гавань в душе.
[3.] Это непосредственная борьба души с силой греха. Грех в ней формально рассматривается как враг души, с которым она борется. В молитве душа вступает с ним в схватку, ранит его, убивает и уничтожает. Это то, с помощью чего она направляет все свои духовные силы на уничтожение греха; в этом проявляется ее благочестивое отвращение к себе, ее явное самоосуждение; и она обретает веру во все Божьи обетования о победе и уничтожении греха.
Отсюда следует, что если грех возобладал в сознании настолько, что человек пренебрегает этой обязанностью либо в целом, либо в отношении её действенного применения в каком-то конкретном случае, когда грех проявляет свою силу, то это плохой признак того, что грех господствует в душе.
Несомненно, неумерщвлённый грех, грех, которому потворствуют, постепенно вытеснит из сознания должное отношение к этому долгу - молитве - и отвратит разум от неё как в плане содержания, так и в плане способа исполнения. Мы ежедневно видим это на примере исповедующих отступников. У них был дар молитвы, и они постоянно его использовали, но любовь ко греху и жизнь во грехе поглотили их дар и полностью отвлекли их от этого долга. Таков удел лицемеров: «Будет ли он радоваться о Всемогущем? Будет ли он всегда взывать к Богу?» Иов 27.10. Он может делать это какое-то время, но, попав во власть греха, он перестанет это делать.
Теперь, поскольку грех использует здесь великий обман в постепенном продвижении к достижению своей цели и, таким образом, закреплении своего господства, мы можем, в качестве предупреждения или предостережения, обратить внимание на некоторые из его шагов, которым можно воспрепятствовать: ибо, как “вход слова Божьего дает свет”, Пс.118.130, - первое воздействие его силы на душу дает духовный свет разуму, который необходимо улучшить, - так и вход греха, первые его воздействия на разум, направленные на пренебрежение этим долгом, могут привести к тому, что он перестанет быть благочестивым, когда грех принесет с собой обманчивую тьму, которой нужно противостоять:
1. Это вызовет в разуме неготовность к исполнению этого долга в положенное время. Сердце всегда должно радоваться приближению таких моментов, потому что в них оно наслаждается Богом. Радоваться и веселиться во всех наших обращениях к Богу -это то, что от нас требуется; и поэтому, думая о таких временах и приближаясь к ним, мы должны внутренне сокрушаться о том, что наш разум не готов к тому общению с Богом, к которому мы призваны. Но там, где начинает преобладать грех, всё будет не готово и не в порядке. В уме будут возникать странные мысли либо о самом долге, либо о том, как его исполнять. Привычка и формальность - вот принципы, которые действуют в данном случае. Кажется, что тело само ведёт разум к исполнению долга, независимо от того, хочет разум этого или нет, а не разум ведёт тело к исполнению его части долга. И разум скорее займётся чем-то другим, чем работой и долгом, которые перед ним стоят.
Вот в чём заключается большая часть нашей мудрости в борьбе с силой греха в нас: давайте постоянно сохранять в наших сердцах благую склонность и готовность к этому долгу во все подходящие для этого моменты. Если вы утратите эту основу, то будете постоянно откатываться назад. Поэтому знайте, что нет более действенного средства для защиты души от силы греха, чем благосклонность и готовность к этому долгу в частной и общественной жизни в подходящие для этого моменты.
2. По мере своего развития грех будет добавлять к неготовности нежелание; ведь разум, предрасположенный ко греху, находит все это прямо противоречащим своим нынешним интересам, склонностям и желаниям. В его долге нет ничего, кроме того, что их беспокоит и тревожит; как грешник сказал о пророке, который больше не желал его слушать, оно постоянно говорит о них не доброе, а злое. Таким образом, в уме и совести преобладает тайное нежелание и стремление уклониться от серьёзной вовлечённости в делание. Такие люди участвуют в нём как бы по принуждению, в соответствии с обычаем и убеждениями.
3. Грех в конце концов приведёт к полному пренебрежению этой обязанностью. Это наблюдение, подтверждённое долгим опытом: если молитва не будет постоянно стремиться к уничтожению греха, грех уничтожит молитву и полностью отвратит от неё душу. Так поступают те, кто отступает от веры в сердце своём; по мере того как они растут в грехе, они угасают в молитве, пока не устанут от неё и полностью не откажутся от неё. Поэтому они говорят: Мал.1.13 «Вот, как тягостно это!» и «Вы пресытились этим». Они смотрят на молитву как на задачу, как на бремя, и устают от этого.
Теперь, когда я говорю о том, что это является следствием распространения греха, а именно о пренебрежении молитвой, я не имею в виду, что люди полностью и безоговорочно отказываются от неё во всех её проявлениях, как в общественной, так и в частной жизни, в любое время и при любых обстоятельствах. Немногие доходят до такого падения во грехе, до такой отчаянной решимости восстать против Бога. Возможно, они по-прежнему будут соблюдать установленные периоды молитвы в семьях или общественных собраниях, по крайней мере приближаясь к Богу своими устами; и они будут, несмотря на неожиданности и опасности, лично взывать к Богу, как о них повсюду свидетельствует Писание. Но я имею в виду только это, а именно, что они больше не будут искренне, немедленно и непосредственно применять молитву для умерщвления и уничтожения той похоти или растления, в которой грех проявляет в них свою силу и господствует в них; а там, где это так, он, по-видимому, имеет господство. О таком человеке псалмопевец говорит: «Он оставил быть мудрым и делать добро. Он избирает путь, который не ведёт к добру; он не отвращается зла». Пс.35.3-4.
Но здесь подразумевается такое освобождение от этой обязанности, о котором говорилось в конце, то есть привычное, обеспечивающее безопасность души, поскольку из-за силы искушения верующие могут на какое-то время поддаться этому злу. Поэтому Бог сетует на Свой народ, Ис.43.22: “Ты не призывал меня, о Иаков; но ты устал от Меня, о Израиль”; это сравнительно с пылкостью и искренностью исполнения долга, требуемого от них. Теперь, когда это происходит с верующими в течение некоторого времени, через силу греха и искушения, - (1.) Они не одобряют себя при этом. Они будут постоянно призывать к размышлениям и говорить: «У нас не так, как должно быть, или как было в прежние дни. То, что мы делаем, плохо, и в конце концов не будет мира». (2.) Они будут принимать тайные решения, чтобы стряхнуть с себя пыль этого порочного состояния. Они говорят про себя: «Пойдём и вернёмся к первому мужу нашему, ибо тогда нам было лучше, чем теперь», как поступила Церковь в Ос.2.7. (3.) На всё, что происходит с ними, будь то милость или страдание, они смотрят как на призыв Бога избавить их и вернуть к прежнему состоянию. (4.) Они прислушаются к предостережениям, которые звучат в проповедуемом слове, особенно если затронуты или раскрыты их личные обстоятельства. (5.) У них не будет ни покоя, ни отдыха, ни самоудовлетворения, пока они полностью не исцелятся и не восстановятся, как описано в Ос.14.4.
Так может быть с теми, над кем грех не имеет власти; но всё же следует тщательно остерегаться его первого проявления, поскольку оно ведёт к опасности и гибели души.
В-третьих, постоянное самоуничижение, осуждение и отвращение - это ещё одна обязанность, которая прямо противоположна интересам и власти греха в душе. Ничто не является лучшим противоядием от яда греха. «Кто смиренно ходит, тот верно идёт».4 Бог всегда внимателен к скорбящим, к тем, у кого «разбито сердце и сокрушён дух». Это почва, на которой будет процветать вся благодать. Постоянное осознание греха как греха, наша заинтересованность в этом по природе и в ходе нашей жизни, с непрекращающимся скорбным воспоминанием о некоторых его проявлениях, имевших особые последствия, приводящее к смиренному самоуничижению, - это наилучшая позиция души для борьбы со всеми обманами и вторжениями греха. И это долг, которому мы должны следовать со всем усердием. Поддерживать в своей душе постоянное состояние скорби и самоуничижения - это самая необходимая часть нашей мудрости во всех сферах Божьей жизни. И это настолько не противоречит тем утешениям и радостям, которые предлагает нам Евангелие, что это единственный способ должным образом впустить их в душу. Именно таким скорбящим и только им одним даруется евангельское утешение, Ис.57.18.
Одно из первых действий греха, когда он стремится к господству, - это разрушение такого образа мыслей. А когда он действительно берёт верх, он не позволяет ему сформироваться. Грех делает людей беспечными и равнодушными к этому вопросу, , дерзкими, самонадеянными и бесстрашными; оно препятствует проникновению в разум таких самоанализов и размышлений, которые ведут к такому образу мыслей; оно представляет их либо как ненужные, либо как неуместные, либо заставляет разум бояться их, как чего-то, что приводит к беспокойству и тревоге без какой-либо пользы. Если грех одерживает здесь верх, то расчищает путь для укрепления собственной власти. Те, кто находится под властью благодати, более всего остерегаются гордыни, самонадеянности, бессмысленности и самоуверенности.
4. Сохранение приверженности какому-либо известному греху вопреки свету и действенности обличений является аргументом в пользу власти греха. Так было в случае с Нееманом. Он делал всё остальное, но делал исключение для того, от чего зависели его честь и выгода. Там, где есть искренность в обличениях, она распространяется на все грехи; ведь грех есть грех, и каждый известный грех в равной степени обладает природой греха. А быть верным своим убеждениям - значит жить искренне. Если люди могут выбирать, что им делать, а что нет, несмотря на то, что они убеждены в порочности чего-либо, то это происходит из-за господствующей силы греха. Уговоры разума в пользу какого-либо греха, то есть в пользу его продолжения, разрушают всякую искренность. Возможно, это притворство, которое не имеет большого значения и которое будет компенсировано другими обязанностями, связанными с послушанием; или же оно будет сохраняться до тех пор, пока не наступит подходящий момент для отказа; или же люди могут, несмотря на убеждённость в своей правоте, снова спорить о том, является ли то, в чём они хотят остаться, грехом или нет, как это часто бывает в отношении алчности, гордыни и стремления соответствовать миру. Это ужасное следствие господства греха. Всё, что подрывает универсальность послушания в одном деле, подрывает его искренность во всём.
5. Твёрдость сердца, о которой так часто говорится и на которую так часто жалуются в Священном Писании, является ещё одним свидетельством власти греха. Но поскольку и здесь есть разные степени, их необходимо учитывать, чтобы мы могли правильно судить о том, что является свидетельством этой власти, а что может соответствовать правилу благодати; ведь это то таинственное зло, на которое больше всего жалуются лучшие люди и которого совсем не чувствуют худшие.
3 См. предыдущий трактат в этом томе.
4 Притч.10.9. В английской версии сказано: «Тот, кто ходит прямо».
Глава IV
Ожесточение сердца, о котором говорится как о явном признаке власти греха; и показано, что его следует рассматривать как полное или частичное.
ОЖЕСТОЧЕНИЕ сердца является либо полным и абсолютным, либо частичным и относительным. Полное ожесточение является либо естественным и всеобщим, либо присущим отдельным людям.
Естественная твёрдость - это природная слепота или упрямство сердца во грехе, которую невозможно исцелить с помощью каких-либо внешних средств: «Твёрдость и непокорность сердца» Рим.2.5. Это то самое каменное сердце, которое Бог обещает сокрушить Своей всемогущей благодатью Иез.36.26. Там, где эта твёрдость остаётся неисцелённой, неустранённой, грех безраздельно царит. Поэтому мы не будем об этом спрашивать.
Судебная строгость исходит либо непосредственно от Бога, либо от дьявола с Его позволения.
Во-первых, часто говорят, что Бог ожесточает сердца людей в их грехах и ведёт их к гибели, как он поступил с фараоном Исх.4.21. И обычно Он делает это двумя способами: 1. Лишает их света, мудрости и понимания, без которых они не могут осознать своё положение, увидеть опасность или избежать гибели. 2. Лишая их возможности воспользоваться средствами, которые они используют для своего обличения и покаяния, и даже наделяя их способностью к упорству, Ис.6.9-19. Что касается этого упорства, мы можем заметить следующее:
1. Это самое суровое из Божественных наказаний в этом мире. 2. Поэтому оно применяется только к тем, кто постоянно грешит и намеренно ожесточает себя в своих грехах, Рим.1.26-28. 3. По большей части оно относится к определённым периодам и временам, которые являются поворотными моментами в вечности. 4. Состояние таких ожесточённых людей безнадёжно, а их раны неизлечимы. Там, где есть такие закоренелые грешники, не может быть и речи о власти греха. Такое сердце - его трон, его законное место рядом с адом.
Во-вторых, существует судебная жестокость, которую сатана с Божьего позволения навлекает на людей 2 Кор.4.4; и существует множество способов, с помощью которых он это делает, но здесь мы не будем на них останавливаться.
Но есть твёрдость сердца, которая на самом деле является лишь частичной и относительной, каким бы ни казался её внешний вид по сравнению с тем, что является всеобъемлющим и абсолютным. Отсюда возникает вопрос, является ли это свидетельством власти греха или нет.
Есть жестоковыйность сердца, о которой знают и сокрушаются те, в ком она есть. Об этом сокрушается Церковь, Ис.63.17, «О ГОСПОДЬ, почему Ты ожесточил сердце наше, чтобы мы не боялись Тебя?» или «позволил этому случиться, не исцеляя и не восстанавливая наше ожесточение». И есть много причин, которые приводят к такой жестокости сердца, например:
1. Отсутствие готовности воспринимать Божественные откровения из Слова Божьего. Когда сердце мягкое и нежное, оно также смиренно и сокрушённо и готово трепетать перед словом Божьим. Поэтому об Иосии сказано, что «сердце его было нежно» и «он смирял себя перед ГОСПОДОМ», когда слышал Его слово, 4 Цар.22.18-19. Некоторым этого может в значительной степени не хватать, и они могут это осознавать. Они могут обнаружить в себе крайнюю неготовность подчиняться Божественным предостережениям, упрёкам и призывам. Проповедуемое слово не производит на них впечатления, и они иногда жалуются, что сидят под ним, как пригвождённые к кресту. Они не ощущают его силы и не поддаются его влиянию. Поэтому они считают, что их сердца ожесточились от страха Божьего, как жалуется Церковь. Действительно, в этой жизни нет лучшего состояния сердца, чем то, при котором оно подобно воску для печати, готово принимать оттиски, - состояние, при котором оно восприимчиво к посланиям Слова во всём их многообразии, будь то обличение, наставление или утешение; а отсутствие этого состояния является постыдной черствостью сердца.
2. Ему присуще ослабление чувства вины за грех, как и скорби и раскаяния, которых оно требует. Нет никого, в ком была бы хоть искра спасительной благодати, кто не испытывал бы в той или иной степени благодатной скорби о грехе. Но между грехом и скорбью должна быть определённая пропорция. Великие грехи требуют великой скорби, как Пётр, согрешивший великим грехом, «горько плакал»; и все особые усугубления греха требуют особого чувства по отношению к ним. Этого душа не находит в себе. Она выносит мысли о грехе и упреки совести без особого потрясения или раскаяния; она может смириться с обвинением в грехе, не смягчаясь, не скорбя, не растворяясь во вздохах и слезах; и она не может не сказать иногда, что её сердце подобно адаманту или кремню в скале. Это заставляет многих опасаться, что они находятся во власти греха; и они боятся этого тем больше, что страх не затрагивает их и не смиряет, как следовало бы. И нужно признать, что любое безразличие ко греху, любое отсутствие смирения и благочестивой скорби о нём проистекают из чрезмерной твёрдости сердца; и те, кого это не затрагивает, имеют все основания беспокоиться о себе, даже в том, что касается их духовного состояния.
3. Такого же рода, в той же мере, бесстрастие к грехам других людей, среди которых мы живём или о которых мы беспокоимся. Скорбеть о грехах других - это долг, который высоко ценится Богом, Иез.9.4. Это свидетельствует о действенности многих добродетелей, таких как ревность о славе Божьей, сострадание к душам людей, любовь к славе и интересам Христа в мире. Недостаток этого происходит от жестокосердия, а оно широко распространено среди нас. Некоторые вообще не считают себя причастными к этому; некоторые делают вид, что им это не нужно или что это не их долг. Какое им дело до того, насколько порочен мир? Он ответит за свои грехи. И они не испытывают угрызений совести, когда что-то происходит рядом с ними. Если их дети терпят убытки, бедствуют, разоряются, то это действительно их касается; но пока они преуспевают в этом мире, будь они отступниками от веры, будь они врагами Христа, будь они открыто принадлежащими этому миру и идущими его путями, их это не слишком беспокоит, особенно если они не ведут себя возмутительно и расточительно. Но это тоже происходит от ожесточения сердца, о котором будут сожалеть там, где благодать бдительна и действенна.
4. Отсутствие должного понимания признаков Божественного недовольства - ещё один пример такой черствости сердца. Бог часто подаёт нам знаки и сигналы, будь то в отношении публичного положения Церкви в мире или в отношении нас самих, в скорбях и наказаниях. В такие моменты Он ожидает, что наши сердца будут мягкими и нежными, готовыми принять проявления Его гнева и подчиниться Его разуму и воле. Нет никого, кого бы Он ненавидел в такое время больше, чем тех, кто черств сердцем и мало заботится о нём или о том, что он делает. В какой-то мере это может относиться к верующим, и они могут осознавать это, к своему горю и унижению.
Всё это и многое другое в том же духе проистекает из ожесточения сердца или из того, что в нас ещё осталась природная жёсткость, и сильно способствует развитию в нас интереса ко греху. Но там, где люди осознают это состояние, где они не смиряются с ним, где они скорбят и взывают к его избавлению, оно является не столько свидетельством власти греха над теми, в ком оно проявляется, сколько явным признаком обратного, а именно того, что власть греха в душе безусловно сломлена и уничтожена.
Но есть и другие примеры жестокосердия, которые гораздо сложнее объяснить и которые едва ли согласуются с законом благодати. Я упомяну некоторые из них:
1. Безопасность и непонимание при осознании вины за тяжкие реальные грехи. Я не утверждаю, что это абсолютно верно для любого верующего или может быть верным в любой момент для любого верующего. Но это может быть верным в той мере, в какой люди могут продолжать выполнять свои обязанности и заниматься своим делом, хотя и без особого смирения, несмотря на то, что они осознают вину за какой-то известный грех с его отягчающими обстоятельствами. Это будет терзать их разум, и совесть, если её не притупить, будет говорить с ними об этом; но они проходят мимо, предпочитая забыть и вычеркнуть все из памяти, вместо того чтобы довести дело до конца через искреннее раскаяние. Так, по-видимому, было с Давидом после его греха с Вирсавией. Я не сомневаюсь, что до того, как Натан возвестил ему о Боге, он испытывал угрызения совести из-за содеянного. Но ни в этой истории, ни в его молитвах нет ни малейшего намёка на то, что он серьёзно переживал из-за этого и раскаивался. Это была великая жестокость сердца, и мы знаем, как трудно ему было от неё избавиться. Он был спасён, но прошёл через огонь. И если кто-то, совершивший тяжкий грех, например пьянство или другое безрассудство, пытается избавиться от него, забыть о нём или оправдать себя какими-либо доводами или соображениями, противоречащими особому чувству вины и смирению перед Богом, то в таком состоянии и настроении он не может быть твёрдо уверен в том, что грех не властвует над ним. И пусть такие грешники будут предупреждены: они настолько забывали о своих прежних грехах, что полностью утратили к ним чувствительность, или же находятся в таком состоянии, что вспоминают о них в другом контексте и не могут совершить ни одного греха без особого унижения, и тогда, чем бы ни закончилась их история, они не смогут обрести прочный фундамент духовного покоя в этом мире.
2. Существует такая опасная черствость сердца, когда чувство вины за один грех не заставляет душу остерегаться другого греха. Там, где сердце нежное, при внезапном падении во грех оно не только будет остерегаться его повторения или возвращения к нему, но и станет усердным, внимательным и осторожным в отношении всех остальных грехов. То же самое происходит со всеми, кто смиренно ходит под чувством греха. Но когда люди находятся в таком состоянии, они беспечны, дерзки и невнимательны, так что, если они не повторяют тот же грех, их легко подтолкнуть к другим. Так было с Асой. Он «разгневался на пророка», пришедшего к нему с Божественным посланием, ударил его и «посадил в темницу, потому что был в ярости» 2 Пар.16.10. Можно было бы подумать, что, когда он оправился от этой болезни, это должно было смирить его и заставить остерегаться других грехов; но этого не произошло, потому что, как сказано, он «в то же время притеснял некоторых людей». И он не успокоился на этом, но «в болезни своей искал не ГОСПОДА, а врачей» ст.12. К гонениям он добавил угнетение, а к угнетению - неверие. И всё же, несмотря на всё это, «сердце Асы было совершенно пред ГОСПОДОМ во все дни его» 3 Цар.15.14; то есть, несмотря на все эти ошибки, в нём преобладала искренность. Но он, несомненно, был во власти великой ожесточённости сердца. То же самое происходит и с другими людьми в подобных случаях, когда один грех заставляет их пренебрегать осторожностью и бдительностью в отношении другого. Например, когда люди оскверняют себя невоздержанностью в жизни, они могут поддаться страсти в отношениях с семьёй и родственниками или пренебречь своими обязанностями и совершить любой другой неверный шаг. Это говорит о том, что грех широко распространён в душе, хотя, как мы видим на примере Асы, это не является безошибочным доказательством его господства. Однако такова природа греха, с которой несовместимы Божественный мир и утешение.
3. Когда люди впадают в такое бездуховное состояние, в такую мёртвость и разложение, из которых их невозможно вывести обычными средствами благодати, это явное свидетельство ожесточения сердца и преобладания в нём греха. Так происходит независимо от того, в чём вина - в церквях или в отдельных людях. Проповедь слова - это особый Божественный дар для исцеления и возвращения к жизни тех, кто отступил от веры. Там, где это никак не повлияет на них, но они будут продолжать идти своим путём, если только Бог не сотворит с ними что-то невероятное, они находятся на грани гибели и живут только по суверенной милости.
Так было и с Давидом. После своего великого греха он, без сомнения, соблюдал все обряды Божественного поклонения, которые являются обычными средствами для сохранения и возвращения грешников на путь истинный. Однако на него они не подействовали. Он продолжал жить в грехе, пока Бог не счёл нужным прибегнуть к чрезвычайным средствам, послав Нафанаила и обрекая на смерть его ребёнка, чтобы пробудить его и вернуть на путь истинный.
И так Бог иногда поступает с церквями и отдельными людьми. Там, где обычные средства не помогают, Он по Своей суверенной милости и, возможно, благодаря стечению необычных обстоятельств исцеляет, возрождает и спасает их. Так Он и обещает поступить, Ис.47.16-19. Но там, где этому доверяют, пренебрегая обычными средствами исцеления, видя, что прямого обетования нет, а случай относится к сфере абсолютной власти, результатом может стать горечь и печаль.
И пусть те, кто находится в этом теле, будут осторожны, ибо, хотя Бог и может спасти их, это произойдёт «ужасными способами», как Пс.74.5, - такими ужасными, что Он «отомстит за их козни», Пс.108.8, хотя и простит их. Так Давид говорит о себе, что Бог, поступая с ним, переломал все его кости, Пс.10.8. Я боюсь, что именно это происходит сейчас со многими церквями и проповедниками. Очевидно, что они впали в духовное разложение; обычные средства благодати, покаяния и смирения, несмотря на различные предостережения провидения, не привели их к выздоровлению. Есть большие опасения, что Бог прибегнет к суровым и ужасным мерам, чтобы пробудить их, или, что ещё страшнее, удалится от них.
4. Того же рода это явление, и оно свидетельствует о немалой силе этого зла, когда люди удовлетворяют свои потребности и получают удовольствие от неумерщвлённого, неплодоносного исповедания; это серьёзный симптом господства греха. И есть три вещи, которые указывают на то, что такое исповедание согласуется с ожесточением сердца, или является его плодом:
(1.) Пренебрежение основными обязанностями. Таковы умерщвление плоти и служение другим. Недостаток и пренебрежение этими вещами очевидны у многих тех, кто исповедует религию. Не похоже, чтобы они хоть в чём-то серьёзно стремились к умерщвлению своих похотей, гордыни, страстей, любви к миру, чрезмерных желаний и чувственных влечений. Они либо потакают им всем, либо, по крайней мере, не ведут с ними постоянной борьбы. А что касается пользы от плодов праведности, восхваляющих Бога через Иисуса Христа, или тех добрых дел, которые свидетельствуют о живой вере, то они явно бесплодны. И хотя это основные принципы той религии, которую они исповедуют, их пренебрежение ими, их недостаток в них проистекают из ожесточения сердца, которое подавляет их свет и убеждения. И что в таком случае может надолго удержать грех от трона? Удовлетворение собственных потребностей в такой профессии свидетельствует об очень опасном состоянии и привычке ума. При таком исповедании грех может полностью завладеть человеком.
(2.) Принятие привычной формальности в исполнении религиозных обязанностей имеет ту же природу. У некоторых сила греха, как мы уже отмечали, преобладает настолько, что они пренебрегают такими обязанностями и не выполняют их. Другие продолжают соблюдать [их], но делают это настолько формально и безжизненно, настолько небрежно относятся к проявлению или использованию благодати, что это становится неконтролируемым свидетельством силы греха и духовной бесчувственности сердца. Нет ничего, что Писание осуждало бы чаще и строже, чем лицемерное усердие в исполнении множества обязанностей, в то время как сердце не участвует в них духовно. По этой причине Господь Христос пригрозил полным отвержением Лаодикийской церкви, и Бог выносит самый суровый приговор всем, кто виновен в этом, Ис.29.13-14. Тем не менее так может быть со многими, и то, что так было со многими, подтверждается их открытым отступничеством, которое является обычным явлением для тех, кто долгое время придерживается такого образа жизни. Некоторые в течение какого-то времени ежедневно выполняют религиозные обязанности, чтобы сохранить свои дары, но, поскольку они не используют благодать, через некоторое время эти дары увядают и исчезают. Они находятся во власти зла, о котором мы говорим, а именно - во власти жестокого и бесчувственного сердца, которое может находить удовлетворение в таком безжизненном, бессердечном исповедании религии и исполнении религиозных обязанностей.
(3.) Когда люди становятся бессмысленными в том, что касается Слова, и совсем не извлекают из него пользы. Общие цели проповеди Слова верующим таковы: - [1.] Приумножение в них духовного света, знания и понимания; [2.] Рост благодати, дающей способность к послушанию; [3.] Святое возбуждение благодати через ощущение её силы в общении разума, воли, любви и благодати Божьих с нашими душами; что сопровождается [4.] Воздействием на чувства, обновляющим их и постоянно делающим их более святыми и небесными; [5.] Направлением и применением духовной силы против искушений и пороков; и [6.] Плодотворностью в делах и обязанностях послушания.
Там, где люди могут пребывать под действием слова Божьего без какого-либо влияния на их разум, совесть или жизнь, они сильно ожесточаются из-за коварства греха, как сказано в Евр.3.12-13. Итак, будь то: [1.] Из-за той беспечности и уверенности, которые проявляются у разного рода людей, против которых Бог справедливо выражает Свое негодование, утаивая от них силу и действенность Своего слова в его применении; или [2.] Из-за увеличения неосвященного света и даров, которые наполняют людей высокими мыслями о себе и удерживают их от того смирения, которому только и можно научить; или [3.] Из-за потери всякого должного почтения к служению как Божьему постановлению для всех целей слова, с которым они не могут смириться; это тайное укрепление совести предубеждениями против ее силы, внушениями сатаны; или [4.] Из любви ко греху, которую сердце хотело бы укрыть и обезопасить от действенности слова; или по какой-то другой причине, какой бы она ни была, - это происходит от опасной жестокосердности, от силы греха.
Там, где таково состояние умов людей, где в них преобладает такая твёрдость, я не могу, да и никто не может, дать им уверенность в том, что грех не имеет над ними власти. Но поскольку всё это может проявляться в разной степени, нельзя делать абсолютный вывод о том, что так оно и есть, на основании любого из этих признаков или всех их вместе. Но мы можем с уверенностью заключить следующее: 1. Ни один человек, в котором в той или иной степени присутствует этот злой умысел и который не борется с ним искренне, не может обрести истинный прочный мир с Богом или в своей душе; то, что кажется ему таковым, на самом деле губительная беспечность. 2. Это прямой путь к окончательному упорству и нераскаянности. И поэтому 3. Нынешний долг тех, кто хоть немного заботится о своей душе, - стряхнуть с себя эту пыль и не давать себе покоя, пока они не встанут на путь исправления. Бог призывает таких отступников в сердце своём вернуться; причин и побуждений для этого бесчисленное множество. Они никогда не должны забывать, что без этого они погибнут навеки, и они не знают, как скоро их настигнет эта погибель.
До сих пор мы рассматривали вопрос о том, властвует ли грех в нас или нет. С другой стороны, существует множество свидетельств о господстве благодати, достаточных для того, чтобы отвергнуть доводы и притязания греха перед престолом; но рассмотрение этих вопросов не входит в мои нынешние планы. Я лишь рассмотрел доводы греха, которые затрудняют исследование и ставят дело под сомнение; и все они проистекают из действий греха в нас, когда он борется с душой, что является его обычной и постоянной работой, 1 Пет.2.11. Это противоречит замыслу закона, который состоит в том, чтобы жить для Бога; противоречит порядку и спокойствию, которые он нарушает; и противоречит вечному блаженству, которого он лишает. Рассмотрение выдвигаемых претензий может быть полезным для тех, кто искренен.
Но, с другой стороны, существуют неоспоримые доказательства господства греха в людях. Я упомяну лишь некоторые из них, потому что они не нуждаются ни в доказательствах, ни в иллюстрациях:
1. Так происходит там, где грех овладел волей. А он овладевает волей, когда нет никаких сдерживающих факторов, связанных с его природой, а есть только последствия. 2. Когда люди заявляют о своих грехах и не скрывают их, - когда они хвалятся ими и по отношению к ним, как это бывает у множества людей; или, 3. Одобряют себя в любом известном грехе, без повторного раскаяния, таком как пьянство, нечистота, сквернословие и тому подобное; или, 4. Живут в пренебрежении религиозными обязанностями в своих домах и семьях, откуда все их публичное служение им - не что иное, как лицемерие; или, 5. Питают неприязнь к истинной святости и силе благочестия; или, 6. Являются явными отступниками от исповедания, особенно если они добавляют, как это обычно бывает, к своему отступничеству преследования; или, 7. Не знают освящающих принципов Евангелия и христианской религии; или, 8. Презирают средства обращения; или, 9. Живут в безопасности, подчиняясь открытым предупреждениям провидения и призывам к покаянию; или, 10. В своей совести они являются врагами истинного интереса Христа в этом мире. Там, где есть эти и подобные им вещи, не возникает вопроса о том, что именно властвует и управляет умом и совестью людей. Это легко могут узнать все люди, как утверждает апостол в Рим.6.16.
Глава V.
Рассмотрение третьего вопроса, а именно: в чём заключается данная нам уверенность и каковы её основания в том, что грех не будет иметь над нами власти. Основанием этой уверенности является то, что мы «не под законом, а под благодатью». Показана сила этого довода, а именно: как закон не уничтожает власть греха и как благодать низлагает грех и даёт власть над ним.
III. И вот что было сказано о втором предмете, предложенном в начале этой речи, а именно о вопросе: Есть ли у кого-нибудь из нас власть над грехом или нет. Я перехожу к тому, что следует из слов, в-третьих: Какая нам дана уверенность и каковы её основания в том, что грех не будет иметь над нами власти; а именно в том, что мы «не под законом, а под благодатью».
Там, где люди ведут непрестанную борьбу с грехом; где они смотрят на него и считают своим главным врагом, который борется с ними за их души и вечную погибель; где они испытали на себе его силу и коварство и из-за них часто лишались покоя и утешения; где они готовы пасть духом и сказать, что однажды погибнут под его властью, - там звучит евангельское слово, слово Благой вести, которое даёт им уверенность в том, что грех никогда не будет иметь над ними власти.
Основанием для этой уверенности служит то, что верующие «не под законом, а под благодатью» И силу этого довода мы можем продемонстрировать на нескольких примерах:
ВО-ПЕРВЫХ, закон не даёт силы противостоять греху тем, кто находится под его властью, в отличие от благодати. Грех не будет изгнан и не будет отстранён от своего трона, если в душе не будет духовной силы и мощи, способных противостоять ему, победить его и свергнуть с трона. Там, где он не побеждён, он будет царствовать; а побеждённым он не будет без могущественной силы, способной одержать верх. Этого закон не даст и не может дать.
Закон понимается двояко: 1. Как полное откровение разума и воли Бога в Ветхом Завете. В этом смысле он был благодатным и давал жизнь, свет и силу против греха, как говорит псалмопевец, Пс.18.7-9. В этом смысле он содержал не только закон предписаний, но и обетование, а также завет, который был средством передачи духовной жизни и силы Церкви. В этом смысле здесь о нём не говорится, и он нигде не противопоставляется благодати. 2. Правило завета о совершенном послушании:«Делай это, и будешь жить». В этом смысле говорится, что люди «подвластны ему», в противоположность тому, что они «подвластны благодати». Они находятся под его властью, управлением, условиями и авторитетом, как и в случае с заветом. И в этом смысле все люди находятся под его властью, если только они не вступили в Новый завет через веру в Иисуса Христа, Который устанавливает в них и над ними власть благодати. Ибо все люди так или иначе находятся под властью Бога, а Он правит только законом или благодатью, и никто не может находиться под властью того и другого одновременно.
В этом смысле закон никогда не был предназначен Богом для того, чтобы даровать благодать или духовную силу душам людей. Если бы это было так, то в обетовании и Евангелии не было бы необходимости: «Если бы дан был закон, который мог бы дать жизнь, то, воистину, праведность была бы от закона» Гал.3.21. Если бы он мог дать жизнь или силу, то он бы даровал праведность, и мы были бы оправданы им. Он обнаруживает грех и осуждает его, но не даёт силы противостоять ему. Это не Божий замысел - свергнуть грех с престола или разрушить его власть.
Этот закон можно рассматривать с двух точек зрения, но ни одна из них не направлена на то, чтобы дать человеку власть или силу противостоять греху.
1. В том виде, в каком он был дан человечеству в состоянии невинности; и тогда он абсолютно и точно определял весь долг человека, чего бы ни требовал от нас Бог в Своей мудрости и святости. Это было Божье правление человеком в соответствии с принципом праведности, в соответствии с которым он был сотворён. Но закон не давал никаких новых средств против греха, да и не было в этом необходимости. Бог установил не новую или дополнительную благодать для человека, а правление и управление им в соответствии с тем, что он получил; и это будет продолжаться вечно. Этот закон претендует на власть над всеми людьми в соответствии с тем, что у них было и есть; но он никогда не мог ни воспрепятствовать греху, ни изгнать его, когда тот уже утвердился.
2. Как он был обновлен и заповедано Церкви Израиля на горе Синай, а вместе с ней и всем, кто присоединится к Господу из народов мира. Однако ни тогда, ни в каком-либо другом смысле закон не был направлен на то, чтобы уничтожить или свергнуть грех с помощью духовной силы и благодати. Тогда у него появились новые цели, которых не было в его изначальном предназначении. Главная из них заключалась в том, чтобы привести людей к обетованию и Христу в нём. И он делает это всеми своими действиями и силами, направленными на души людей. Когда он обнаруживает грех, когда он раздражает и провоцирует его своей суровостью, когда он судит и осуждает его, когда он провозглашает проклятие грешникам, он ведёт их к этой цели. Ибо в его обновлении была добавлена эта благодать, ему была дана эта новая цель. Само по себе это не имеет никакого отношения к грешникам, но используется для того, чтобы судить, проклинать и осуждать их. Следовательно, закон не может помочь в борьбе с властью греха. Он никогда не был установлен Богом для этой цели, не содержит и не распространяет благодать, необходимую для этой цели, Рим.8.3.
Следовательно, те, кто «под законом», находятся во власти греха. «Закон свят», но он не может сделать святыми тех, кто сам сделал себя нечестивым; он «справедлив», но не может сделать праведными тех, кого он осуждает; он «добр», но не может принести им добра, чтобы они освободились от власти греха. Бог не предназначил его для этой цели. Грех никогда не будет побеждён им; он не уступит закону ни в имени, ни в силе.
Те, кто подчиняется закону, в какой-то момент попытаются сбросить с себя бремя греха и решат больше не подчиняться его власти. Например,
1. Когда закон давит на их совесть, смущая и тревожа их. Заповедь возвращается к ним, грех оживает, и они умирают, Рим.7.9-19; то есть он даёт греху силу разрушать надежды грешника и терзать его предчувствием вины и смерти, ибо «сила греха - закон», 1 Кор.15.56; сила, с помощью которой грех тревожит и осуждает грешников, присутствует в законе и благодаря закону. Когда с грешниками происходит то же самое, когда закон давит на них, заставляя чувствовать вину за грех, и лишает их покоя и умиротворения, они решают сбросить ярмо греха, отказаться от служения ему, чтобы освободиться от давления закона на их совесть. И они будут стремиться к этому в некоторых случаях, когда речь идёт о долге и воздержании от греха.
2. Они будут делать то же самое при неожиданностях, связанных с болезнью, болью, опасностями или самой смертью. Тогда они будут плакать, и молиться, и обещать исправиться, и приступят к этому, как они предполагают, со всей серьезностью. Этот случай полностью иллюстрируется в Пс.78.34-37; и это проявляется в повседневном опыте множества людей. Немного тех, кто настолько ожесточен и расточителен, что в такие времена не думают о возвращении к Богу, о том, чтобы отказаться от служения греху и освободиться от его власти. В некоторых это вызывает стойкие перемены, хотя и не приводит к настоящему обращению; но для большинства эта «добродетель подобна утреннему облаку и как утренняя роса исчезает».
3. У многих такой же эффект вызывает проповедь Слова. В их сознании укореняется некое убеждение, из-за которого им не нравятся их прежние поступки, и они решают, что для них будет лучше изменить свой образ жизни и отказаться от служения греху. Эти решения по большей части остаются с ними в зависимости от того, в какое общество они попадают. Хорошее общество может на какое-то время помочь им в осуществлении их планов, но зло и растление в конечном счёте погубят их.
4. Иногда милосердное, трогательное провидение оказывает такое же воздействие на разум людей, не упорствующих в грехе. К таким случаям относятся избавление от неминуемой опасности, спасение жизни близких родственников и тому подобное.
В такие времена люди, живущие по закону, будут прислушиваться к своим убеждениям и попытаются на какое-то время сбросить с себя ярмо греха. Они будут прислушиваться к тому, что говорит закон, под чьей властью они находятся, и стараться ему соответствовать; они будут выполнять многие обязанности и воздерживаться от многих пороков, чтобы избавиться от власти греха. Но, увы! Закон не может помочь им в этом - он не может дать им жизнь и силы, чтобы они могли сделать то, к чему их подталкивают их убеждения. Поэтому через какое-то время они начинают слабеть и уставать от своего пути и в конце концов сдаются. Возможно, они смогут избавиться от некоторых тяжких грехов, но полностью избавиться от власти греха они не смогут.
С теми, кто «в благодати», дело обстоит иначе. Грех не будет иметь над ними власти; им будет дарована сила свергнуть его с престола.
В Священном Писании слово «благодать» употребляется в разных значениях. Поскольку здесь сказано, что мы находимся под ней, и поскольку это противоречит закону, это используется или принимается за Евангелие, поскольку это инструмент Бога для сообщения Себя и Своей благодати Иисусом Христом тем, кто действительно верит, с тем состоянием принятия Себя, в которое они таким образом приведены, Рим.5.1-2. Следовательно, быть “под благодатью” - значит иметь интерес к евангельскому завету и состоянию, с правом на все привилегии и преимущества, связанные с ними, находиться под управлением благодати Иисуса Христа, - быть истинно верующим .
Но вопрос в том, как из этого следует, что грех не будет иметь над нами власти, что грех не сможет распространить свою территорию и власть на это состояние, и в каком смысле это утверждается.
1. Значит ли это, что в святых больше не будет греха? В каком-то смысле это так. Греху, как осуждающей силе, нет места в этом состоянии, Рим.8.1. Все грехи верующих искуплены или уничтожены, что касается их вины, кровью Христа, Евр.1.3, 1 Иоан.1.7. Эта ветвь власти греха, заключающаяся в его осуждающей силе, полностью изгнана из этого состояния. Но грех как явление и действие по-прежнему присутствует в верующих, пока они находятся в этом мире; все они ощущают его. Те, кто обманывает себя противоположными представлениями, больше всего находятся под его властью, 1 Иоан.1.8. Следовательно, освободиться от власти греха - значит не освободиться полностью от греха, так что он ни в коем случае не должен оставаться в нас. Это значит быть не под благодатью, а в славе.
2. Значит ли это, что грех, хотя и пребывает в нас, не будет бороться за господство в нас? Мы уже говорили, что это не так. Писание и всеобщий опыт всех верующих свидетельствуют об обратном; то же самое можно сказать и о данной нам здесь уверенности в том, что грех не получит этого господства: ведь если бы он не боролся за него, в этом обетовании не было бы благодати - нет благодати в избавлении от того, с чем мы не подвергаемся опасности.
Но данная здесь уверенность основана на других соображениях, первое из которых заключается в том, что Евангелие - это средство, избранное и используемое Богом для передачи духовной силы тем, кто верит, для свержения греха. Это «сила Божья ко спасению» Рим.1.16, посредством которой и в которой Он проявляет Свою силу для достижения этой цели. И грех действительно должен быть свергнут благодаря сильному действию благодати в нас, и это должно происходить в нас самих. Мы освобождены от власти греха, от его мнимого права и притязаний, благодаря обетованию Евангелия. Ибо тем самым мы освобождаемся от власти закона, на котором зиждется вся власть греха, ибо «сила греха - это закон». Но мы освобождаемся от него в том, что касается его внутренней силы и проявления его власти, благодаря внутренней духовной благодати и силе в их надлежащем проявлении. Об этом говорится в Евангелии; оно даёт жизнь и силу, а также постоянное приумножение благодати, способное низвергнуть грех и навсегда предотвратить его возвращение.
Итак, вот случай, который апостол предполагает и описывает: «Вы, верующие, все боретесь с грехом. Вы всегда находите его беспокоящим и тревожным, иногда сильным и могущественным. Когда он сочетается с каким-либо настойчивым искушением, вы боитесь, что он полностью овладеет вами и погубит ваши души. Поэтому вы устаёте от него, страдаете под его гнётом и взываете к избавлению от него». На всём этом апостол подробно останавливается в этой и следующей главе. «Но теперь, - говорит он, - утешьтесь: несмотря на всё это и на все ваши страхи, грех не восторжествует, он не будет иметь власти, он никогда не погубит ваши души». Но на чём основана эта надежда? Какая у нас уверенность в успехе? «Вот что у вас есть, - говорит апостол, - вы не под законом, но под благодатью, или под властью благодати Божьей во Христе Иисусе, явленной в Евангелии». Но как это может помочь? Но ведь это же установление, орудие Божье, которое Он использует для этой цели, а именно для сообщения таких запасов благодати и духовной силы, которые навсегда победят власть греха.
Это одно из главных различий между законом и Евангелием, которое всегда высоко ценилось в Божьей Церкви, пока не стало подвергаться сомнению само существование действенной благодати. Закон направляет, указывает, повелевает - делает всё то, что противоречит интересам и власти греха. Он осуждает и наказывает как то, что способствует его процветанию, так и тех, кто это делает; он пугает и устрашает совесть тех, кто находится под его властью. Но если вы скажете ему: «Что же нам делать? Этот тиран, этот враг слишком силён для нас. Какую помощь и поддержку ты нам окажешь? Какую силу ты нам дашь, чтобы уничтожить его?». Здесь закон либо хранит полное молчание, либо говорит, что Бог не доверил ему ничего подобного. Более того, ту силу, которая у него есть, он отдаёт греху, чтобы осудить грешника: «Сила греха - это закон». Но Евангелие, или его благодать, - это средство и инструмент Бога для передачи внутренней духовной силы верующим. С его помощью они получают прилив Духа или помощь благодати для победы над грехом и разрушения его власти. Благодаря этому они могут сказать, что способны на всё благодаря Тому, Кто даёт им силы.
Отсюда, в первую очередь, вытекает уверенность апостола в том, что «грех не имеет над нами власти», потому что мы «под благодатью». Мы находимся в таком состоянии, когда у нас есть всё необходимое, чтобы противостоять всем попыткам греха подчинить нас своей власти.
Но некоторые могут возразить, что они очень боятся оказаться в таком состоянии, потому что не находят в себе столько духовной силы и благодати, чтобы победить грех. Они всё ещё борются с ним, и он готов занять трон в их разуме, если уже не завладел им. Поэтому они боятся, что им чужда благодать Евангелия.
В ответ на это предлагается следующее:
1. Вспомните, что было сказано о власти греха. Если вы не знаете, что это такое и в чём это заключается, то, как бы вы ни старались, ваше положение будет плачевным (как и у большинства людей), а ваш разум может быть в смятении без всякой на то причины. Ясное различие между бунтом греха и властью греха - большое подспорье для обретения духовного покоя.
2. Подумайте о цели, ради которой Евангелие дарует и сообщает нам средства благодати. Дело не в том, чтобы грех был полностью уничтожен и истреблён в нас, чтобы он больше не существовал, не действовал и не имел власти в нас. Эта работа предназначена для славы, для полного искупления тела и души, о котором мы здесь лишь стенаем. Но это дано нам для того, чтобы грех был настолько распят и умерщвлён в нас, то есть настолько ослаблен и уничтожен, чтобы он не разрушал духовную жизнь в нас и не препятствовал её необходимому проявлению в исполнении обязанностей, а также для борьбы с такими грехами, которые разрушали бы отношения завета между Богом и нашими душами. Пока у нас есть достаточные для этого запасы, хотя наш конфликт с грехом продолжается, хотя мы и сбиты с толку, мы всё же находимся под защитой благодати, и грех больше не будет иметь над нами власти. Нам достаточно того, что грех будет постепенно уничтожен, а у нас всегда будет достаточно благодати, чтобы не допустить его господства.
3. Живите в вере в эту священную истину и всегда сохраняйте в своих душах надежду на получение благодати, соответствующей ей. Вера в то, что Евангелие - это путь Божьего дарования благодати для уничтожения греха, неотделима от истинной и спасительной веры. Тот, кто не верит в это, не верит и в само Евангелие, которое есть «сила Божия ко спасению», Рим.1.16. Если мы живём, ходим и действуем так, как будто нам не на что положиться, кроме как на самих себя, на свои усилия, свои решения, и если в наших затруднениях и неожиданных ситуациях мы не ощущаем Божественной благодати, то, скорее всего, мы находимся под законом, а не под благодатью. Это основополагающий принцип евангельского состояния: мы живём в ожидании постоянного притока жизни, благодати и силы от Иисуса Христа, Который есть «наша жизнь» и от полноты Которого «мы получаем благодать за благодать» Поэтому в данном случае мы можем постоянно взывать к своим душам, как это делает Давид: «Почему ты печальна из-за притеснения врага? Почему ты уныла? И почему ты встревожена в нас?». «Всё ещё надеюсь на Бога; Он - здоровье моего лица». Мы можем ощущать сильное давление со стороны этого врага; из-за этого мы можем целыми днями пребывать в скорби, и в каком-то смысле так и должно быть. Однако нам не следует отчаиваться или отказываться от своего долга или утешения. Тем не менее мы можем уповать на Бога через Христа и жить в постоянном ожидании таких духовных утешений, которые непременно сохранят нас от власти греха. К этой вере, надежде и ожиданию нас призывает Евангелие; и если мы не будем лелеять их, если мы не будем должным образом упражняться в них, то всё в нашем духовном состоянии пойдёт на спад.
4. Обращайтесь с особой просьбой к Господу Христу, Которому поручено распоряжаться всеми духовными благами и даровать их вам в соответствии с обстоятельствами. Воспользовался ли грех мощным искушением, чтобы утвердить свою власть в душе, как это было с Павлом, когда он подвергался нападкам сатаны и получил от Господа ответ на свою повторяющуюся молитву: «Довольно для тебя благодати Моей; грех не имеет власти над тобою»? Не привел ли он своей ложью душу в безжизненное, бессмысленное состояние, не сделал ли он её забывчивой в отношении своего долга, небрежной в его исполнении или лишённой духовного наслаждения от его выполнения? Не приучил ли он душу к беспечным и порочным наклонностям, к любви к миру или к приспособлению к нему? Пользуется ли он нашей темнотой и смятением, когда мы сталкиваемся с бедами, страданиями или искушениями? В таких и подобных случаях от нас требуется особое усердное обращение к Господу Христу за такими дарами благодати, которых было бы достаточно и которые были бы действенными, чтобы обуздать силу греха во всех нас. К этому, принимая во внимание Его служение и власть для достижения этой цели, Его благодать и готовность, проявляющиеся в особых побуждениях, мы и призываемся в Евр.4.14-16.
5. Всегда помните о том, как действует Божественная благодать и духовные средства. Это правда, что при нашем первом обращении к Богу мы словно бы удивляемся мощному проявлению суверенной благодати, которая меняет наши сердца, обновляет наш разум и наделяет нас принципом духовной жизни. Обычно для этого от нас требуется многое в смысле исполнения долга, и многие предшествующие действия благодати в нашем уме и совести, в виде просвещения и осознания греха, подготавливают нас к этому материально и пассивно, как высушенная древесина подготавливается к горению. Но сама работа выполняется непосредственным действием Божественной силы, без какого-либо активного участия с нашей стороны. Однако это не является законом или правилом для сообщения или действия реальной благодати для преодоления греха. Это проявляется в том, что мы содействуем друг другу в исполнении наших обязанностей, и когда мы усердно трудимся над их выполнением, то можем быть уверены, что не останемся без Божественной помощи, согласно установленному правилу предоставления евангельской благодати. Поэтому, если мы жалуемся на то, что не получаем упомянутой помощи, и в то же время не прилагаем усердия к исполнению всех обязанностей, которые помогают нам умерщвлять грех, то мы наносим огромный укор Божьей благодати.
Таким образом, несмотря на это возражение, истина остаётся неизменной: «Грех не имеет власти над нами, ибо мы не под законом, а под благодатью», благодаря духовным средствам, которые дарует благодать для умерщвления и уничтожения греха.
ВО-ВТОРЫХ, закон не даёт никакой свободы; он ведёт к рабству и поэтому не может освободить нас ни от какой власти - не от власти греха, ибо это должно происходить через свободу. Но это мы также имеем благодаря Евангелию. Существует двоякая свобода: 1. Свобода состояния и положения; 2. Свобода внутреннего действия; и то и другое мы имеем благодаря Евангелию.
Первое состоит в нашем избавлении от закона и его проклятия, а также от всего, что имеет на нас право в силу этого закона, то есть от сатаны, смерти и ада. Из этого состояния, из которого мы никогда не сможем выйти с помощью закона, мы по благодати переходим в состояние славной свободы, ибо Сын делает нас свободными. И мы получаем Духа Христова; а «где Дух Господень, там свобода», 2 Кор.3.17. Эту свободу Христос провозглашает в Евангелии всем, кто верует, Ис.61.1. Те, кто слышит и принимает радостную весть, освобождаются от всех долгов, обязательств, счетов, прав и титулов и обретают совершенную свободу. В этом состоянии грех не может претендовать на власть над чьей-либо душой. Они перешли в Царство Христово и освободились от власти греха, сатаны и тьмы. В этом, действительно, и заключается основа нашей обещанной и несомненной свободы от власти греха. Он не может вторгнуться в Царство Христа и снова погрузить кого-либо из его подданных в состояние греха и тьмы. И в защиту этого состояния следует приводить доводы против всех попыток греха, Рим.6.1-2. Нет ничего более отвратительного, чем то, что кто-то, кто является свободным во Христе и мёртв для власти греха, снова уступает место его притязаниям на власть или попыткам управлять.
Опять же, есть внутренняя свобода, то есть свобода разума от мощных внутренних оков греха, с возможностью использовать все силы и способности души во благо. Таким образом, власть греха над душой уничтожается. И это тоже дано нам в Евангелии. В нём есть сила, позволяющая жить для Бога и исполнять все Его заповеди; и это тоже свидетельствует об истинности утверждения апостола.
В-ТРЕТЬИХ, закон не даёт нам действенных мотивов и стимулов для того, чтобы мы стремились разрушить власть греха, следуя своему долгу. Это необходимо сделать, иначе в конце концов грех восторжествует. Закон действует только с помощью страха и ужаса, угрожая погибелью. Хотя он и говорит: «Сделай это, и будешь жить», он обнаруживает в нашей природе такую неспособность подчиняться его повелениям, что само обетование становится предметом ужаса, поскольку включает в себя противоположный приговор - смерть за невыполнение его приказов. Итак, всё это изнуряет, ослабляет и обескураживает душу в её борьбе с грехом: оно не даёт ей ни жизни, ни активности, ни бодрости, ни мужества в том, за что она берётся. Поэтому те, кто противостоит греху или отказывается от служения ему, руководствуясь лишь мотивами закона, быстро слабеют и сдаются. Мы каждый день видим это на примере многих. Однажды они откажутся от всякого греха, от своего любимого греха, вместе с компанией и обстоятельствами, побуждающими их к нему. Закон устрашил их Божественным возмездием. И иногда они настолько проникаются этим решением, что, кажется, избавляются от мирских скверн; но вскоре они снова возвращаются к своим прежним путям и заблуждениям, 2 Пет.2.20-22.. Их “благость подобна утреннему облаку и рассеивается, как ранняя роса”. Или, если они не возвращаются, чтобы погрязнуть в той же трясине своих прежних скверн, они принимают оттенки некоторых суеверных обрядов, как это происходит в папстве: ибо они открыто вступают в ряды иудеев, которые, не ведая о праведности Божьей и не подчиняясь ей, ходили разными путями, чтобы утвердить собственную праведность, как говорит апостол, Рим.10.3-4; ибо в этой отступнической церкви, где ужасы закона побуждают людей отказаться от греха и противопоставляют себя его силе, обнаруживая, что они совершенно неспособны сделать это с помощью дел самого закона, которые должны быть совершенно святыми, они прибегают к ряду суеверных обрядов, которым они доверяют в рамках закона с его заповедями и обязанностями. Но закон не делает нас совершенными, и мотивы, которые он приводит для того, чтобы разрушить в нас интерес ко греху, не способны поддержать нас и помочь нам в этом начинании.
Но мотивы и поощрения, данные благодатью для того, чтобы стремиться к полному уничтожению греха путем исполнения долга, таковы, что дают жизнь, бодрость, мужество и настойчивость; они постоянно оживляют, облегчают и возрождают душу во всех ее трудах и обязанностях, удерживая ее от обморока и уныния: ибо все они взяты из любви к Богу и Христу, из всей работы и цели Его посредничества, из готовой помощи Святого Духа, из всех обетований Евангелия, из их собственного опыта общения с другими верующими; все это дает им высочайшую ценность и гарантию окончательного успеха и победы. Когда душа находится под влиянием этих мотивов, то, с какими бы трудностями и препятствиями она ни сталкивалась из-за искушений или неожиданностей, «она обновит свои силы, будет бежать и не устанет, будет идти и не собьётся с пути», согласно обетованию Ис.40.31.
В-ЧЕТВЁРТЫХ, в этом смысле Христос не в законе; Он не предлагается в законе, не сообщается через него - мы не становимся Его причастниками таким образом. Это дело благодати, дело Евангелия. В нём открывается Христос; через него Он предлагается и явлен нам; таким образом мы становимся Его причастниками и получаем все блага Его посредничества. И только Он один пришёл и может разрушить дела дьявола. Царство греха - это завершение дел дьявола, средоточие всех его замыслов. «Сын Божий явился, чтобы разрушить все это. Только Он разрушает царство сатаны, чья власть проявляется в господстве греха. Поэтому наша уверенность в этой утешительной истине зиждется главным образом на этом. И то, что Христос сделал и делает для достижения этой цели, составляет значительную часть евангельского откровения.
То же самое можно сказать о сошествии Святого Духа, которое является единственной главной действенной причиной разрушения власти греха, ибо «где Дух Господень, там свобода», и нигде больше. Но мы получаем этого Духа не «по делам закона», а «по слышанию веры» Гал.3.2.
Глава VI.
Практические наблюдения, сделанные на основе всего текста, и их применение.
ОТКРЫВ эти слова и немного их улучшив, я теперь возьму одно или два наблюдения из их структуры и выскажу их в виде практического совета.
Примечание. 1. Это невыразимое милосердие и привилегия - быть освобождённым от власти греха. Именно так говорит об этом апостол; именно так это ценят верующие. Нет ничего более приятного, драгоценного и ценного для души, борющейся с грехом и искушением, чем слышать, что грех не будет иметь над ней власти. Ах, что бы только люди ни отдали за то, чтобы им могли убедительно сказать об этом, чтобы они могли непоколебимо верить в это и находить в этом утешение! «Глупцы насмехаются над грехом», а некоторые гордятся тем, что служат ему, и это их позор. Но те, кто правильно понимает хоть что-то из того, что происходит сейчас, или из того, что произойдёт в будущем, знают, что эта свобода от его власти - бесценное благо. И мы можем рассмотреть основания, подтверждающие это.
Во-первых, это кажется таковым из-за причин этого. Это то, чего ни один человек не может достичь собственными силами и при всём усердии. Люди могут разбогатеть, стать мудрыми или образованными, но никто не может сбросить с себя ярмо греха. Даже если бы у человека было всё богатство мира, он не смог бы купить эту свободу; она была бы презираема. И когда грешники отправятся туда, где мучился богач, и больше не будут иметь ничего общего с этим миром, они отдадут всё, что у них есть, ради этой свободы.
Это то, чего не могут обеспечить закон и все его предписания. Закон и его предписания, как мы уже говорили, никогда не смогут разрушить власть греха. Все люди, которые когда-либо попадали под влияние истинного обличения, убедятся в этом. Когда грех давит на них и они боятся его последствий, они понимают, что закон слаб, и плоть слаба, и их обязанности слабы, и их решения и обеты слабы - всего этого недостаточно, чтобы освободить их. И если однажды они почувствуют себя свободными, то на следующий день обнаружат, что находятся в рабстве. Несмотря на всё это, грех будет властвовать над ними с силой и жестокостью. И в таком состоянии некоторые проводят все свои дни в этом мире. Они разжигают собственные искры и идут на их свет, пока не погрузятся во тьму и печаль. Они грешат и обещают исправиться, пытаются загладить вину какими-то обязанностями, но так и не могут освободиться от бремени греха. Таким образом, мы можем оценить превосходство этой привилегии, во-первых, исходя из её причин, о которых я упомяну лишь вкратце:
1. Благословенной причиной обретения этой свободы являются смерть и кровь Иисуса Христа. Так сказано: 1 Пет.1.18-19; 1 Кор.6.20, 7.23; . Ничто другое не могло бы даровать нам эту свободу. Мы находились во власти греха и не могли быть освобождены без выкупа. «Христос умер, и воскрес, и ожил», чтобы стать нашим Господом, Рим.14.9, и таким образом избавить нас от власти всех прочих господ. Действительно, грех и сатана, который был его источником, не подлежали искуплению. Они должны были быть свергнуты или уничтожены силой. И дьявол, и грех, который является его делом, должны быть «уничтожены», а не умиротворены, Евр.2.14, 1 Иоан.3.8. Но «сила греха - закон», 1 Кор.15.56; то есть по справедливому приговору Божьему мы были осуждены законом за греховную силу. От этого закона мы могли освободиться только ценой и выкупом. Отсюда следуют два вывода:
(1.) Те, кто живёт во грехе, кто охотно служит ему и терпит его власть, с крайним презрением относятся к мудрости, любви и благодати Христа. Они презирают то, что стоило Ему такой дорогой цены; они считают, что Он очень глупо купил для нас эту свободу Своей драгоценной кровью. Что бы это ни было, они предпочитают сиюминутное удовлетворение своих похотей. Это яд неверия. В нём - глубокое презрение к мудрости и любви Христа. Язык человеческих сердец, живущих во грехе, таков: свобода, которую Он приобрёл Своей кровью, не ценится и не почитается. Они льстят Ему на словах, внешне исполняя некоторые обязанности, но в сердцах своих презирают Его и всё дело Его посредничества. Но приближается время, когда они узнают разницу между рабством греха и свободой, которой Христос делает верующих свободными. И это то, что сейчас предлагается грешникам в рамках евангельского учения. Жизнь и смерть стоят перед тобой, грешник. Выбери жизнь, чтобы жить вечно.
(2.) Пусть те, кто верит, во всех своих конфликтах с грехом живут, опираясь на эту покупку свободы, совершённую кровью Христа. Из этого проистекут две вещи: [1.] У них всегда будет весомый аргумент, который можно противопоставить обману и насилию греха. Душа скажет себе: «Должна ли я отказаться от того, что Христос приобрёл для меня такой дорогой ценой, уступив домогательствам похоти или греха?» Должна ли я презирать Его приобретение? Боже упаси!» См. Рим.6.2 . Подобные рассуждения часто удерживают разум от соблазна и искушения грехом. [2.] Это действенный аргумент для веры, который она может использовать, чтобы освободиться от власти греха. Мы не просим ничего, кроме того, что Христос приобрёл для нас; и если мы будем придерживаться этого довода, он возобладает.
2. Внутренняя действующая причина этой свободы, то есть то, что уничтожает в нас власть и господство греха, - это Сам Святой Дух, что ещё больше свидетельствует о величии этой милости. Каждое действие, направленное на умерщвление греха, исходит от Него не в меньшей степени, чем те положительные дары благодати, которыми мы освящаемся. Именно «через Духа» мы «умерщвляем дела плотские» Рим.8.13. Там, где Он, там и только там - свобода. Все попытки умертвить грех без Его особой помощи и действий обречены на провал. И это показывает, насколько силён грех в мире. Тот единственный, кто может его уничтожить, и все его действенные средства, с помощью которых он это делает, обычно презираются; и люди должны жить и умирать рабами греха, к чему они обязаны своим рабским положением. Поэтому большая часть нашей мудрости в достижении и сохранении этой свободы заключается в том, чтобы с верой полагаться на обетование нашего Спасителя о том, что наш Небесный Отец «даст Святого Духа просящим у Него». Когда грех в каком-либо случае, в результате какого-либо искушения, стремится получить власть и господство над нами, мы готовы обратиться к себе и собственным решениям, которыми, конечно, не стоит пренебрегать. Но лучшее спасение - это немедленный призыв к Богу о даровании нам Его Духа, без которого грех не будет побеждён. Помните об этом, попробуйте в следующий раз, и Бог благословит вас успехом.
3. Инструментальная причина этой свободы - это долг самих верующих по искоренению греха. И это также свидетельствует о важности этой привилегии. Это одна из главных целей всех наших религиозных обязанностей - молитвы, поста, размышления, бдительности и всех других обязанностей, связанных с послушанием; все они призваны предотвращать и разрушать стремление к греху в нас. Мы призваны на арену, чтобы сражаться и бороться; на поле боя, чтобы пройти испытание войной. Наш враг - это грех, который борется за власть над нами. Мы должны противостоять ему даже ценой крови, то есть до последнего вздоха, как в делах, так и в страданиях. И, безусловно, то, что по Божественному замыслу и повелению является великой целью наших постоянных усилий на протяжении всей жизни, имеет для нас высочайшую ценность.
Во-вторых, это кажется таковым из-за рассмотрения рабства, от которого мы таким образом освобождаемся. Рабство - это то, к чему человеческая природа наиболее враждебна, пока она не будет унижена и развращена чувственными похотями. Люди с чистым сердцем во все времена предпочитали умереть, но не стать рабами. Но нет такого рабства, которое было бы под властью греха. Находиться во власти низменных страстей, таких как алчность, нечистота, пьянство, честолюбие, гордыня и тому подобное, и стремиться удовлетворить свои желания с помощью разума и плоти - это худшее из рабства.
Но мы можем говорить об этом предмете всё, что пожелаем; никто не считает себя настолько свободным, никто не демонстрирует такую явную свободу по отношению к другим, как те, кто открыто служит греху. Если не считать свободными тех, кто делает, что ему заблагорассудится, и по большей части получает одобрение за свои поступки, кто насмехается над всеми своими врагами и презирает таких малодушных рабов, которые не доходят до таких же крайностей, как они, то кого же считать свободными? Они, подобно фарисеям, утверждают, что они единственные свободные люди и никогда ни перед кем не были в рабстве! Они полностью презирают рабские оковы страха перед Божьим судом и будущими отчётами! См. Пс.72. 4-11. Кто может быть таким же, как эти люди! Что касается других, то они «мучаются весь день и каждое утро подвергаются наказанию» ст.14; да, они с трудом и скорбью идут под гнётом этого врага, постоянно взывая об избавлении.
Но это наблюдение нисколько не умаляет истины, на которой мы настаиваем. Большая часть рабства таких людей заключается в том, что они не осознают себя рабами и хвастаются своей свободой. Они рождаются во вражде к Богу и в рабстве у греха, и им это нравится, как нравится всем презренным рабам худшим из тиранов: они не знают ничего лучшего. Но истинная свобода заключается во внутреннем мире, спокойствии духа, стремлении к лучшему и склонности к самым благородным объектам нашей естественной, разумной души. Всё это совершенно чуждо тем, кто проводит свою жизнь в служении низменным и подлым страстям. Не завидуйте их галантности, их блестящей внешности, их богатствам и сокровищам; в целом они - жалкие и презренные рабы. Апостол рассуждает об их положении Рим.6.17 . Мы должны вечно благодарить Бога за то, что избавлены от «рабства греха». Да, это свидетельство благодати, хорошего расположения духа, когда душа по-настоящему осознаёт превосходство этой свободы, когда она видит, что сила и влияние греха настолько ослабли, что она может радоваться этому и быть благодарной Богу за это Рим.7.25.
В-третьих, это касается конца этого рабства или того, к чему оно приводит людей. Если бы после всей той унизительной работы, которой грешники подвергают себя, служа своим похотям, если бы после всех тех конфликтов, в которые их ввергает совесть, со страхами и ужасами этого мира, они могли бы рассчитывать на какую-то будущую награду, можно было бы сказать что-то, что облегчило бы их нынешние страдания. Но «возмездие за грех - смерть»; вечная смерть под гнетом великого Бога - это всё, чего им следует ожидать. Конец владычества греха - в том, чтобы отдать их во власть проклятия закона и силы дьявола навеки.
В-четвёртых, это отдаляет людей от участия во всех истинных благах, как здесь, так и в будущем. То, чем наслаждаются люди, находящиеся во власти греха, быстро покажется «ничтожным». В то же время они не имеют ни малейшего представления о любви Божьей, которая одна только избавляет их от яда таких наслаждений. Они не имеют ни малейшего представления о славе Христовой, без которой они живут в вечной тьме, подобно тем, кто никогда не видел ни света, ни солнца. Они не знают ни сладости, ни превосходства благодатных влияний жизни, силы и утешения, исходящих от Святого Духа, ни того удовлетворения и награды, которые приносит святое послушание, и никогда не обретут Божьего наслаждения.
На всех этих вещах и на многих других подобных им можно было бы настаивать и развивать их, чтобы показать величие милости и привилегии, заключающейся в свободе от власти греха, как это предлагает апостол. Но основная цель, которую я преследовал, достигнута, и я лишь вскользь касаюсь этих тем.
Я добавлю ещё одно замечание и на этом закончу нашу беседу.
Примечание. 2. Для души, борющейся с силой греха, крайне важно обезопасить себя от его власти, чтобы не оказаться под его властью, чтобы причина не вызывала сомнений в совести. Чтобы прояснить этот вопрос, мы можем рассмотреть следующие моменты:
Во-первых, борьба с грехом, делающая необходимым постоянное покаяние и умерщвление плоти, будет продолжаться в нас, пока мы находимся в этом мире. Претензии на совершенство противоречат Священному Писанию, противоречат всеобщему опыту всех верующих и противоречат здравому смыслу и совести тех, кто их выдвигает, о чём они свидетельствуют каждый день. Мы молимся об избавлении от этого, боремся с этим, взываем к избавлению от этого, и благодаря благодати Христа, исцеляющей нашу природу, не без успеха. Однако этот успех не ведёт к его полному исчезновению, пока мы находимся в этом мире. Грех будет пребывать в нас до тех пор, пока не распадётся союз души и тела, в который оно внедрилось. Такова наша участь и доля; таково следствие нашего отступничества от Бога и, как следствие, развращения нашей природы.
Тогда вы скажете: «Для чего же тогда Евангелие и благодать Господа нашего Иисуса Христа, если они не могут избавить нас от этого?» Я отвечу, что они дают нам четвероякое облегчение, которое фактически равносильно постоянному избавлению, хотя грех и будет пребывать в нас, пока мы находимся в этом мире.
1. Дело обстоит так, что сохранение в нас греха должно быть основанием, причиной и поводом для проявления всей благодати и для того, чтобы наше послушание блистало. Некоторые прекрасные добродетели, такие как покаяние и умерщвление плоти, не могли бы проявляться, если бы было иначе; и пока мы находимся в этом мире, в них есть красота, которая перевешивает зло, причиняемое остатками греха. И трудности, с которыми сопряжено наше послушание, постоянно требующие проявления и совершенствования всех добродетелей, делают его ещё более ценным. В этом заключается источник смирения и покорности воле Божьей. Это заставляет нас любить Христа и стремиться к наслаждению Им, что придаёт особое значение Его посредничеству. Поэтому апостол, размышляя об этом, восклицает: «Благодарю Бога через Иисуса Христа, Господа нашего!» Рим.7.25. Это делает для нас более желанными наш будущий покой и награду. Поэтому пребывание в этом состоянии и положении в этом мире - состоянии духовной борьбы - является для нас наилучшим и в высшей степени соответствующим Божественной мудрости, учитывая служение и заботу нашего Господа Иисуса Христа о нашем спасении. Давайте не будем жаловаться, роптать или падать духом, но будем стойко переносить все до конца, и мы добьемся успеха, ибо -
2. По милости Христа верующим дарованы такие источники и средства духовной силы, что грех никогда не проникнет в них дальше, чем это необходимо для проявления их добродетелей. Он никогда не будет иметь над ними власти и не будет господствовать над ними, как мы уже говорили.
3. Существует милость, являемая в Евангелии и через Евангелие для прощения всего, что является злом само по себе или в каких-либо своих проявлениях: «Нет осуждения тем, кто во Христе Иисусе». Милость прощения, согласно духу завета, всегда лишает этот грех в верующих его осуждающей силы, так что, несмотря на все его старания, «оправдавшись верою, они имеют мир с Богом».
4. Настанет время, когда по милости Христа зло в нас будет полностью уничтожено, а именно после смерти, когда завершится наш путь послушания.
Таким образом, утверждение о том, что этот грех и, следовательно, борьба с ним остаются с верующими, пока они находятся в этом мире, не умаляет благодати Христа, которая дарует столь благословенное избавление от него.
Во-вторых, существует двойной конфликт с грехом и против него. Первый происходит в невозрождённых людях и заключается в восстании света и совести против власти греха во многих конкретных случаях. Ибо, хотя грех и укоренился в воле и чувствах, знание добра и зла в разуме, вызванное надеждами и страхами, связанными с вечными вещами, будет противостоять ему в том, что касается выполнения различных обязанностей и воздержания от греха. Этот конфликт может происходить там, где грех восседает на троне, и люди могут обманывать себя, полагая, что это происходит по воле благодати, в то время как на самом деле это происходит из-за бунта света и обвинений ещё не очищенной совести. Но конфликт с грехом происходит и там, где благодать правит и восседает на троне, потому что, хотя благодать и обладает властью в разуме и сердце, остатки греха, особенно в испорченных чувствах, будут постоянно восставать против неё. Итак, мы говорим, что это важно для всех, а именно: выяснить, какого рода конфликт с грехом происходит в них. Если он первого рода, то они всё ещё могут находиться во власти греха; если второго рода, то они свободны от него. Поэтому, пока разум сомневается и не может принять решение, он будет подвержен множеству пагубных последствий. Я назову некоторые из них:
1. Такая душа не может обрести прочного покоя, потому что она не удовлетворена тем состоянием, к которому принадлежит. 2. Она не может обрести утешение в евангельских наставлениях ни в каком состоянии, потому что её справедливые опасения по поводу власти греха сведут на нет все эти наставления. 3. Она будет мёртвой и формальной во всех своих обязанностях, лишённой духовной смелости и радости, что в конце концов приведёт к тому, что она устанет от них. Таким образом, 4. Всякая благодать, особенно вера, будет постоянно ослабевать и разрушаться в такой душе. 5. Страх смерти будет держать душу в рабстве. Поэтому крайне важно, чтобы мы чётко осознавали и определяли для себя этот вопрос. И если предыдущие рассуждения могут чему-то способствовать, то именно этому.
Остаётся лишь дать несколько советов о том, как можно избежать и предотвратить распространение греха до такой степени, что его власть над разумом становится порождающей сомнения. Я предложу лишь некоторые из множества возможных советов:
1. Великое правило для предотвращения усиления и укоренения порочных привычек состоит в том, чтобы бдительно следить за зарождающимися тенденциями. Грех стремится к господству лишь в отдельных случаях, когда речь идёт об одной из его разновидностей. Поэтому, если какой-либо грех или порочная страсть начинают, так сказать, претендовать на особое господство или интерес в разуме и чувствах, если их не подавлять суровым умерщвлением, они разрушат покой, а то и безопасность души. И когда это происходит, это легко может заметить любой, кто внимательно следит за своим сердцем и поступками. Ведь ни один грех не укореняется в разуме и чувствах так глубоко, как под влиянием естественных склонностей человека, обстоятельств его жизни, какого-либо искушения, которому он подвергся, или какого-либо пренебрежения, из-за которого частота поступков усилила порочные склонности. Но всё это легко заметить тем, кто хоть в какой-то мере осознаёт, что происходит с их душой.
Строгое наставление нашего Господа Иисуса Христа «бдеть» и наставление мудреца «прежде всего хранить сердце» имеют особое отношение к этим начальным этапам обретения грехом власти над нами. Как только мы обнаруживаем, что он совпадает или сочетается с каким-либо из этих способов укрепления своей власти, если мы не противостоим ему с помощью сурового и усердного умерщвления плоти, он будет действовать описанным способом, Иак.1.14-15.
Те, кто хочет быть мудрым, должны постоянно общаться с мудростью, не стесняясь. Они должны говорить мудрости: «Ты моя сестра», а понимание называть своей родственницей. Притч.7.4. Так мудрость обретёт власть над их разумом. И если мы позволим греху, воспользовавшись одним из упомянутых преимуществ, укорениться в нашем разуме, если мы не скажем ему: «Убирайся отсюда!» - при первом же проявлении его стремления к власти в нас, - он будет бороться за трон.
2. Тщательно исследуйте и проверяйте, не способствуют ли те вещи, которые вы делаете или одобряете в себе, усилению власти греха и его господству над вами. Этот метод предписывает Давид Пс.18.12-13. «Тайные грехи», которые, возможно, и не являются грехами в нашем понимании, открывают путь для «самонадеянности». Таким образом, может показаться, что гордыня - это всего лишь образ мыслей, связанный с нашим богатством и достоинством, или с нашими качествами и способностями; что чувственность - это всего лишь законное стремление к благам этой жизни; что страсть и раздражительность - это всего лишь чувство неуважения, которое, как мы полагаем, мы не заслуживаем; что алчность - это необходимая забота о себе и своей семье. Если семена греха прикрыты такими оправданиями, то со временем они прорастут и принесут горькие плоды в умах и жизнях людей. И в таких притворных заявлениях кроется начало всякого отступничества как в религии, так и в морали. Люди утверждают, что могут делать то или иное на законных основаниях, пока не начинают открыто совершать противозаконные поступки.
3. Пусть ваше сердце всегда будет нежным под покровом слова. Это истинное и единственное состояние несогласия с грехом и отвращения к нему. Утрата этого состояния или его упадок - вот что открыло шлюзы греха среди нас. Там, где есть эта система, в душе всегда будет преобладать сознательный страх согрешения; там, где она утрачена, люди будут дерзать на всевозможные безумства, И чтобы эта система могла быть сохранена, требуется: (1) Чтобы мы отбросили все порочные привычки ума, которые ей противоречат, Иак.1.21; (2) Чтобы мы сохранили опыт ее силы и действенности в наших душах, 1 Пет.1.1-3; (3) Чтобы мы отбросили все предубеждения против тех, кто ее распространяет, Гал.4.16; ( 4.) Чтобы мы всегда держали сердце смиренным, и только в этих рамках этому можно научиться, Пс.25.9 - все в проповеди слова кажется трудным и неприятным для умов гордых людей; (5.) Чтобы мы молились о благословении на служение, которое является лучшей подготовкой к получению от него пользы.
4. Воздерживайтесь от душевного спокойствия, которое совместимо с любым известным грехом. Люди могут часто впадать в известные им грехи, но если, пока это происходит, они отвергают всякий внутренний покой, кроме того, что приходит с самыми пылкими и искренними желаниями избавиться от греха и покаяться в нём, то они могут быть в безопасности от власти греха. Но если люди могут сохранять своего рода душевный покой, живя в каком-либо известном им грехе, опираясь на какие-либо надежды, предположения или решения, то они близки к той ложной безопасности, которая является территорией, где царит грех.
5. Постоянно обращайтесь к Господу Христу во всех действиях Его посредничества, чтобы сокрушить грех, особенно когда он пытается завладеть вами, Евр.4.16. Это основа основ в данном случае, и нет необходимости подробно останавливаться на этом; об этом часто говорится. И наконец, помните, что должное чувство освобождения от власти греха является самым действенным стимулом к всеобщему послушанию и святости; именно так это предлагает и реализует апостол в Рим.6
Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn
Джон Оуэн. Трактат о господстве греха и благодати
© Copyright: Инквизитор Эйзенхорн 2, 2026
Свидетельство о публикации №226012200625
Свидетельство о публикации №226012200625
Рецензии