Про мальчика, который сумел найти себя

Небольшая повесть о реально существующем мальчишке и его трудном пути во взрослую жизнь. В работе. Выкладываю на читательский суд главы по мере создания.
Про мальчика, который сумел найти себя

Глава 1. Вот такая любовь
Весеннее солнце ласково согревало через забрызганное грязью окно «пазика» и лицо Дениски светилось детской наивной сиюминутной радостью. Он не замечал ни распутицы на дороге, ни комьев жидкой глины, летящих из-под колес автобуса, ни грязь и убогость обшарпанного салона старого рейсового автобуса, направлявшегося в областной центр, ни глубокий кашель непрестанно курящего водителя. Сегодня на календаре пятница, и после уроков счастливый мальчишка направился на выходные к бабушке, которая несколько лет назад перебралась в большой город, чтобы начать жизнь заново.
Бабушка у него замечательна, очень активная, жизнерадостная и культурная. Когда-то она даже была музыкальным работником. Самые счастливые годы Дениски были связаны со вторым браком бабушки, она тогда жила в большом доме на самом берегу реки, в гостиной стояло пианино и очень часто у них проходили музыкальные вечера. Мальчик слушал музыку удобно разместившись на коленях у пожилого хозяина дома, который, не имея своих родных потомков, относился к ребенку как к родному, со всем нерастраченным душевным теплом. Они и сейчас продолжают общаться, после того как бабушкин очередной роман разрушил ее брак и проложил глубокую пропасть в отношениях с прежде любящим мужем. 
Мысленно предвкушая путь по людным и шумным городским улицам от автовокзала до работы своей обожаемой родственницы, мальчик задремал и время пролетело незаметно. Бабушка опять будет ругаться, что он шел по городу пешком, но для ребенка из небольшого провинциального поселения, разнообразие красок большого проспекта с его витринами, вывесками, запахами, снующими по своим делам людьми, множеством пролетающих мимо автомобилей, вызывало неописуемый восторг. Даже урчание голодного живота притуплялось на время его маленького путешествия. Но вот уже виднеется перекресток, за которым находится красивый трехэтажный офис большой фирмы в который он как раз направляется.
Пройдя мимо знакомого охранника, мальчишка занырнул в уютное тепло здания, никем не замеченный поднялся на второй этаж и предварительно постучав, зашел в светлый кабинет с огромными окнами эркера.
– Бабуш, вот и я.
– Денис, сколько раз просила называть меня Алла, – красивая женщина лет сорока с хвостиком поднялась из-за стола.
– Но, ведь в кабинете никого нет, – возразил внук.
– Из коридора могут услышать.
Мальчик знал, что Алла не любила, когда он прилюдно называл ее бабушкой, полагая что она слишком молода для такого статуса. Да и Дениска совсем не малыш. Ему уже как никак десять лет, хоть и выглядит он не старше первоклассника. Заботливо сняв с внука яркую курточку, которую она совсем недавно ему купила, женщина внимательно ее осмотрела. Вещь была дорогая, известного бренда. Алла за годы, прожитые с обеспеченным супругом привыкла к хорошим вещам не только для себя, и никак не могла расстаться с этой привычкой, больно бьющей сейчас по ее личному карману. Курточка была в порядке.
– Голодный?
– Очень.
– Беги, мой руки. Еще успеем до закрытия буфета.
Пройдя узкими коридорами, они завернули в зал с аккуратно расставленными столиками на небольшое число посетителей. Сторонние сюда не заходили, только сотрудники.
– Что у вас осталось ребенка покормить? – поинтересовалась Алла у буфетчицы с вечно недовольным лицом.   
Дениска готов был проглотить все, что называлось, но бабушка выбрала для него обед на свой вкус.
Ел мальчик очень аккуратно, старательно пользуясь ножом и вилкой, как требовала Алла.  Иногда какая-нибудь вредная макаронина ускользала с тарелки, смазывая томатный соус на белую скатерку, тогда Дениска краснел как помидор всем своим маленьким худеньким личиком, даже оттопыренные уши становились пунцовыми. Бабушка смотрела неодобрительно. Но мальчик ее все равно очень-очень любил. Такую вот неуступчивую, строгую и красивую. Он не догадывался, что Алла стесняется перед коллегами признать его своим родным внуком. В коллективе все его знают, как несчастного ребенка из неблагополучной семьи, которому от большого сердца помогает эта великодушная женщина. Дениска так же не ведает, что лишен новогоднего праздника, для детей сотрудников компании, семейных выездов на базу отдыха и прочих мероприятий, которые, в связи с небольшим количеством ребятни у офисных работников, имеют так же и внуки.
–  Сейчас идешь ко мне домой и ждешь до вечера. Никуда не уходи, –  распорядилась женщина. –  Вот этот контейнер с обедом отнесешь дяде Сергею.
– Алла, а зачем нам муж тети Веры? Пусть он возвращается к ней обратно. Его дармоеда еще кормишь.
– Денис, это не твое дело.
– Как не мое? Мне не нравиться спать на кухонном диванчике, – возмущался мальчик.
– Дядя Сережа теперь мой муж. У него временные трудности с работой, после переезда в город. Но скоро все наладится.
– Фу. Уж лучше бы второго кота взяла. Все меньше проблем, чем от этого. 
– Денис, ты вернешься в воскресенье к маме, а я останусь в городе одна. С Сергеем мне не так грустно.
– Так давай переведем меня в городскую школу, я с радостью к тебе перееду.
– Нет.
– Но почему?
– У тебя есть мама. И разговор окончен.
Расстались на грустной ноте. Мальчику было непонятно, почему какой-то там чужой безработный мужик лучше, чем прошлый муж бабушки или чем он сам родной внук.

Глава 2. Странные они, эти взрослые
Волоча за спиной вынутый из лужи рюкзак, Дениска жмурился, стараясь не выпускать из глаз предательские слезы. Он считал, что стал взрослым и давно разучился плакать, и эта вера часто спасала его в трудную минуту. А тут накатило. Предательская слеза вытекла и побежала по измазанной дорожной пылью щеке. Было жалко почти новенький (купленный в начале учебного года) рюкзак, а еще жальче курточку, которую вряд ли получиться отстирать.
В классе его обычно не замечали. Когда же вдруг чье-то внимание настигало, Дениска старался быть остроумным, бросался шуточками, даже немного придурялся и кривлялся, и от него почти всегда отставали, считая за школьного «клоуна». Но бывали и трудные дни, когда борющимся за лидерство пацанам срочно нужно было самоутвердиться в глазах одноклассников. Самый безобидный, слабый и тот, за которого точно никто не заступится, и чьи родители не побегут в школу разбираться с обидчиками, был Денис. Сегодня его побили ни за что. Не сильно, для видимости, но от того еще более обидно. Он же и в таком случае все равно отпор не смог дать.
Уже подходя ближе к двери квартиры он расслышал за дверью слишком радостный хохот матери и в плохом предчувствии стал отпирать дверь.
– А Дениска, из школы вернулся, – весело проворковала мать. – Не раздевайся, к отцу иди. У него переночуешь.
– Но мне нужно уроки делать, и я есть хочу, – еще больше нахмурился мальчик, разглядев в комнате мужские ноги без носок.
– Учебники забирай и шуруй куда тебе сказала. У отца поешь.
Голодный и грязный ребенок понуро плелся в сторону частной застройки. Давно обшарпавшиеся дома с покосившимися заборами, сменялись добротной, обновленной застройкой, огороженной высоким профнастилом. Местами глухо упреждающе гавкал старый пес, которому заливисто вторил, высунувший из-под калитки кончик крысиной мордочки рыжий шпиц. Старый дом отца с печным отоплением, доставшийся ему от почивших родственников мальчик не любил. И было за что. Вот и в этот раз в нос ударило запахом давно не выносимого мусора, плесенью и нестиранными половиками. Под столом стояли пустые бутылки, на плите нашелся закисший суп и отварная картошка в мундире. Наскоро помыв руки Дениска очистил картошку и для надежности посильнее прожарил ее на сковороде. Повезло, что газ для плиты еще оставался в баллоне. Бывало, что и его не было неделями. Заглянув в заляпанный потемневшими жирными пятнами и отпечатками пальцев холодильник, мальчик к своей радости обнаружил там свежую упаковку сосисок и банку с солеными огурцами. На такой обед он даже не рассчитывал в этом доме.
Прибрав за собой со стола, нежданный гость решил до прихода отца выполнить домашнее задание. Неизвестно, удастся ли сосредоточиться потом или придется выслушивать очередную порцию претензий к матери и жалобы на тяжелую, рано загубленную жизнь.
Не успел Дениска приступить к устным заданиям после письменных, как ему позвонила бабушка.
– Денис, мы сейчас подъезжаем из города к тете Вере. Приходи тоже в гости, повидаемся.
– Что случилось?
– Давай не по телефону. Расскажу на месте.
Аромат терпких бабушкиных духов от Chanel раздавался по прихожей. В квартире было многолюдно и как-то слишком оживленно. Все галдели разом и не сразу заметили щупленькую фигурку, неуверенно маячившую в дверном проеме.
– Заходи! Чего встал столбом? – шутливо позвала хозяйка, спешно завершая накрывать на стол. Запах свежесваренных домашних пельменей медленно плотной пеленой перекрыл аромат элитного парфюма.
Пару часов спустя мальчик, наблюдая за окружающими сонными глазами, своим детским умом обдумывал происходящее. Выяснилось, что бабушка привезла тете Вере своего обожаемого кота, который по одному ему известной причине невзлюбил поселившегося в квартире дядю Сережу. Кот был молодой, крупный, с примесью британца, о чем свидетельствовала его густая, мягкая, словно плюшевая, серая шерсть. Незваному жильцу он с неукоснительным старанием гадил прямиком в ботинки, а в условиях отсутствия шкафа в миниатюрной прихожей бабушкиной однушки, спасать обувь было просто негде. Ну не на полку же под зеркалом ее ставить? Вот и решили дорогого, но не послушного котика сплавить с его любимым голубеньким полотенцем прямиком к тете Вере. Там для него и компания есть – натуральная британская вислоухая. Правда старая уже. Кот, как оказалось был очень рад новым возможностям и пространствам, носился по комнатам, ловко взлетая по мебели на шкафы и скидывая с них все, что было туда давно упрятано и благополучно забыто. Особенно пострадал заныканный когда-то от жены дядей Сережей блок дорогих сигарет. Растрепанные пачки летели вниз, огорчая своего бывшего владельца. В руки к бабушке обиженная предательством животина не давалась, выгибая спину и выставляя на обозрение очень внушительные когти. Все носились вокруг кота, словно это было цирковое представление.
«Странные они, эти взрослые, – погружаясь в дрему думал Денис, – это же не равноценно: поменять дядю Сережу на кота. Хотя интересно, кто, все же, выиграл от обмена?»

Глава 3. Мечты
Лед с реки с шумом ушел на рассвете пару дней назад, но огромные серые льдины продолжали двигаться частыми, неравномерными лоскутами по мутной воде, натыкаясь друг на друга или сбиваясь в стайки у очередной излучины. Солнце в этот день не ослепляло, а мягко светило из-за легкой пелены облаков на словно поднявшемся за последнюю неделю выше весеннем небосводе.
Побродив на ветру вдоль берега с такими же неприкаянными зеваками, как он сам, Дениска решил возвращаться пешком к дому бабушки. Сегодня выходной и он забыв предупредить о своем раннем приезде явился в город, забыв ключ от квартиры. Как и следовало: его не ждали, ответом на пронзительный дверной звонок оставалось раздражающее молчание. Уже позвонив на сотовый, мальчик выяснил, что Алла с Сергеем только что уехали в мебельный магазин и вернутся нескоро. Оставалось одно – скитаться по ближайшим районам города, чтобы скоротать пару-тройку часов.
Завернув на пешеходный «Мост самоубийц», мальчик остановился посмотреть с высоты на проезжающие в сторону заброшенной пристани с действующим престижным кафе машины. Машин, как и людей в эту пору на улицах было совсем немного. Денис заскучал, зевнул в кулак и краем глаза уловил фигурку девочки в потертом коричневом плаще с чужого плеча. «Ей, наверное, в нем холодно», – пролетело в мыслях. Присмотревшись повнимательнее, сам часто подверженный приливам тоски «лишнего для всех ребенка» Денис чутко уловил по заторможенным движениям, по остановившемуся взгляду, направленному в никуда, состояние юной прохожей. Он стеснялся подойти, мялся на месте, топча прелые прошлогодние листья на асфальте, и в то же время ощущал давящую на душу необходимость обратиться к этой потерянной одинокой девчонке.
– Машин сегодня совсем мало, – решительно приблизившись к замершей фигуре, решил завести разговор ни о чем.
– Что? – переспросила от неожиданности громко девочка, бросив растерянный взгляд на откуда-то возникшего собеседника.
– Машин мало говорю. А ты чего дна тут делаешь?
– Одна? Так мне не с кем, вроде как.
Неожиданно для Дениса, ребята быстро разговорились. Девочку звали Ритка.  Общительная и разговорчивая она сразу нашла в случайном знакомом родственную душу. Оказалось, она часто бродит тут по мосту, так как живет совсем недалеко в старом кирпичном доме на набережной, чуть ли не дореволюционной постройки. История новой знакомой оказалась куда сложнее, чем все прежние ситуации, в которых приходилось бывать самому мальчику.
Ритка три года как осталась без матери. Отец пил и участия в жизни дочери совсем не принимал после развода родителей много лет назад. Воспитанием девочки занималась старая бабушка, с которой они вместе и проживали в небольшой квартире с окнами прямо на набережную. Но бабушка стала страдать памятью, терялась в родном дворе. Внучка как могла скрывала ее состояние от посторонних, сама заботилась о пожилой родственнице. Но вечно скрывать такое невозможно и накануне больную увезли в психиатрическую больницу с каким-то страшным диагнозом. Ритке было всего одиннадцать и ей нужен был здравомыслящий полноценный опекун. Сейчас девочка шла домой от родного брата, которому исполнилось уже двадцать лет, но который отказался даже подумать, чтобы взять опеку над оставшейся в одиночестве сестрой. Отцы у детей оказались разные и брат жил на птичьих правах в семье со своим, а Ритке посоветовал найти ее родного и обратиться к нему. А чего искать-то? Знает она, где родитель обитает. Только ему дочь совсем не нужна, а вот пенсию прибрать к рукам и пропить – запросто.   
– И как же ты теперь одна будешь?
– Одной не страшно. Намного хуже, когда органы опеки узнают о ее ситуации с бабушкой. Тогда, чего-то нехорошее может произойти.
Ребята обменяли номерами телефонов и договорились обязательно встретиться на следующий день в этом самом месте. Так у Дениски в городе появилась подружка.
Вечером, сидя на концерте в филармонии и глядя на залитую мощным светом прожекторов сцену мальчик представлял себя взрослым и популярным музыкантом, не хуже чем любимый бабушкин Денис Майданов, или чуть менее любимый Сергей Трофимов. Правда сегодня они присутствовали на концерте джазовой музыки, которую дядя Сережа с трудом выносил только ради Аллочки, но воодушевленное бабушкино лицо отметало все сомнения и возражения в достоинстве исполнителей. Можно, на худой конец, тоже стать джазовым музыкантом, подумал Дениска и мгновенно представил лицо Ритки в первом ряду, немного курносое, веснушчатое лицо с узким разрезом серых пронзительных глаз. В смелых и одновременно наивных мечтах, новая знакомая восторженно рукоплескала ему, временами прерывалась и яростно отталкивала тянущиеся вперед руки других поклонниц. Сбоку возле кулис маячила фигура бабушки с большим серым котом на руках – Денискиным талисманом удачи, и никакого дяди Сережи.   

Глава 4. Тяжелая реальность
Утро выдалось солнечным, и шедший на поправку после болезни Дениска вышел из бабушкиного подъезда подышать свежим воздухом. Он увлеченно наблюдал за стайкой взъерошенных воробушков, с нескрываемым удовольствием изучающим дно неглубокой лужи в яме провалившегося асфальта на тротуаре. Казалось ничего другого в этом мире не существует, только солнце, прохладный свежий воздух, запах набухших готовых вот-вот выпустить нежный кончик листочка почек и серые шустрые пичуги. В такие минуты мальчик чувствовал себя свободным от всех трудностей и неприятностей большого мира и независимым от обстоятельств, в которые его против воли погружали взрослые. 
В ту самую минуту, когда паре заносчивых воробьев вздумалось делить обрывок старой конфетной обертки, из подъезда появилась голова соседского паренька, одновременно вытаскивающего электрический самокат и большой рюкзак, заполненный чем-то тяжелым. Этого шустрого и предприимчивого бабушкиного соседа Дениска давно заприметил, но сам познакомиться с более старшим мальчиком не решался.
– Чего стоишь? Дверь придержи, – без предисловий обратился выходящий из подъезда.
– А? Щас.
– Ты вообще чем занят сейчас?
– Ничем!
– Тогда возьми рюкзак и вытряхни все из него в мусорный контейнер за домом, а я пока колесо подкачаю.
Дениска беспрекословно поволок что-то таинственное, гремящее и переваливающееся внутри брезентового пространства в сторону мусорной площадки. В мыслях мелькало разное, подогревающее любопытство и одновременно вызывающее чувство настороженности. Добравшись до места Денис ослабил завязки рюкзака и заглянул внутрь, там в пакетах-майках были сложены разные игрушки, особенно много было небольших машинок разных моделей и пластмассовых фигурок супергероев. Как же такое сокровище вытряхнуть в мусор? Неужели сосед решил таким способом избавиться от своих детских игрушек? Пока невольный соучастник безжалостного обращения с  предметами детского счастья мялся в нерешительности, из подъезда с воплями вылетел другой сосед помладше и с кулаками набросился на старшего брата.
– Пашка гад, где мои игрушки? – вопил он во весь голос едва переводя дыхание после бега.
– Ты же сам сказал, что вырос и больше не играешь, – ехидно ответил старший.
– Ну и что? Лерке оставим.
– Она девчонка, зачем ей эти игрушки? Ты всю нашу комнату ими захламил.
– Я сам решу, когда и что с ними делать!
– Иди и доставай из мусора, – Пашка благоразумно не стал дальше травить обозленного ребенка.
Младший брат бросился в сторону контейнера, где и обнаружил невезучего Дениску, в момент детального изучения содержимого рюкзака. Не разобрав что к чему, владелец вынесенных детских сокровищ с разбегу набросился на ни в чем не повинного мальчишку, толкнув головой об мусорный контейнер.
Выбежавшая с опозданием из дома мать драчуна вовремя пресекла дальнейшие побои соседского ребенка своим плохо управляемым отпрыском. К ее чести она не стала прилюдно чинить разборки с детьми, вежливо извинилась перед пострадавшим Дениской, предварительно осмотрев его на отсутствие повреждений, и в качестве компенсации за моральный вред пригласила на празднование дня рождения старшего сына в VR клуб.
Пришла очередь Пашки шипеть от неудовольствия.
– Я на свои деньги день рождения праздную. Забыла? Я значит после школы работаю, а он на халяву придет?! Думаешь легко доставщиком быть?
– Ты его подвел, значит в качестве ответственности порадуешь его праздником.
– Он же мелкий.
– Не младше твоего брата. Я все сказала.
Дениска мог бы отказаться от приглашения, но соблазн похвастаться перед одноклассниками в провинции таким событием, как посещение городского VR клуба в качестве гостя в день рождения более старшего мальчика, оказался сильнее разумных сомнений.
Двумя днями позднее поздним вечером Дениска с важным видом изучал обустройство VR клуба и пытался изучить по максимуму все развлекательные зоны, чтобы потом было о чем красочно рассказывать.  Динамические аттракционы, арена виртуальной реальности, квесты, чего он только не прошел под ненавязчивым сопровождением молодого и забавного администратора. Юный гость только вошел во вкус от происходящего, когда виновник торжества пригласил всех ребят в зону отдыха на пиццу. Настало время поздравлений.
За столом гости по очереди бросали пару ничего не значащих фраз с пожеланиями чего-нибудь банального и вручали другу заранее оговоренный подарок – подарочный конверт с деньгами. Заглядывая в очередной конверт  Пашка  давал соответственно или восторженный, или не очень лестный комментарий врученному.
Дениска, наблюдая за происходящим, бледнел и внутренне сжимался все сильнее: бабушка вложила в конверт денег, достаточно для подарка на детский день рождения по ее мнению, но как же она ошиблась. Нужно было больше раза в три, а лучше в четыре, чтобы окупить стоимость игры, пиццу с соком в расчете на человека и еще бы имениннику осталось, как понял юный гость из совсем не праздничных разговоров за столом. Ему сделалось очень неловко, даже заранее страшно стыдно в ожидании отповеди от виновника торжества и последующих насмешек окружающих.
– Мне пора. Уже поздно, – испуганно произнес Денис.
Встав из-за стола, он быстро сунул конверт нахмурившемуся Пашке и быстро удалился в раздевалку под понимающими ехидными взглядами других ребят. Идя по опустевшим улицам Денис плакал. Ему было так обидно за все случившееся, за свое малодушие, за отсутствие лишних финансов у бабушки, за дурацкое приглашение на день рождения, где ему не были рады, и за манящий запах пиццы, которую он так и не попробовал. Ему было возможно проявить слабость еще пару кварталов, а затем предстояло взять себя в руки, осушить слезы, проветрить лицо и с довольным видом вернуться к бабушке, которую нельзя расстраивать неприятной безжалостной правдой.