169. Четырехголовый Питер

Катрель, Путеводная Звезда, Глазастик и Большая Умница.



Меж тем, вернувшись немного назад, надо обратиться к тому, как Путеводная Звезда пыталась добыть свою сферу. И опять, следующие десять капель, хранились у стражей, как и упоминалось прежде. Имелись как преимущества, так и недостатки. Можно быстрее управиться, но противник способен одолеть просто за счет большего мастерства. И вот пикси достался воин, который мог управлять землей, грозная сила, однако, надо же ещё заметить маленькую феечку, а она, так, между прочим, мало того, что летает, ещё и является мастером маскировки, просто подобралась к врагу, который её чувствовал, но обнаружить не мог, начал выпускать из тверди каменные сосульки, целые стены, с высокой скоростью, но не попадал, а «юная» воительница света сразу его поглотила и слила с ближайшей сосулькой, то есть несчастный был заточен в камень, лишь ручки и ножки торчали, глаза бешено вращались, рот скривился от муки, забился в агонии, страшно уходил, лишь бы сфера не испортилась, а то воды не достанется, а она же и является целью поединка. Путеводная Звезда даже понадеялась, что все закончилось, но это было бы слишком просто, так не бывает, особенно, когда уже так далеко зашли. То ли противник притворялся, надеясь, что фея покажется и сможет по ней удар нанести, то ли просто требовалось время, чтобы адаптироваться, но отделил сосульку, с которой соединился от земли, втянул камень в себя, оделся в каменную броню, встал в боевую стойку и поманил невидимку, предлагая ей пойти на контакт.



Путеводная Звезда вправду появилась, заставив соперника атаковать, повела за собой, пока не добрался до ближайшего дерева и снов повторила свой трюк, так что несчастный теперь состоял из трех разных материалов, причем, один являлся чуждым для него. А после фея ещё вспомнила, что умеет колдовать и классическим способом, и подожгла нападающего обычным огнем. А когда древесина вспыхнула, то и живая плоть тоже. Бедолага закружил на месте, натурально воя от боли. Конечно, две трети тела состояли из камня, которому пламя не могло навредить серьезно, но если, скажем, мозг сгорит, то страж просто-напросто умрет, как и любое другое живое существо. Тем обиднее ему должно быть, потому как легко бы уничтожил любую армию, или могущественного воина, даже волшебника, коли тот окажется недостаточно расторопным. И вот его легко и быстро стерли в порошок, не оставив даже следа. Осел на пол, камень начал рассыпаться в мелкий гравий, благо, откатилась в сторону сфера и она нисколько не пострадала, никакие чары на неё не подействовали, наверное, специальная защита присутствовала, что и логично, а то одолеешь так, как положено, а награды и не получишь, обидно же. А так, забирай и удаляйся. Видимо, лишь это и оставалось. Но, маленькая волшебница проверила ещё, разными способами, нет ли ещё чего-то, например? Но не нашлось, и жалко, и замечательно, с одной стороны, все бы пригодилось, с другой, коли сфер нашлось две, пришлось угадывать, какая истинная. Или мог иметь место вариант, как с Петром-Питером, когда выдали не каплю, а порошок, который надо было растворять в специальной жидкости. Теперь можно вернуться на условную базу, где ждал Нотна и куда возвращались победители через порталы.


Ожидаемо, оказалась первой, кому удалось победить, остальные такими магическими способностями не обладали. В теории, могли бы, у кого имелось в достаточном количестве, применить ментальное оружие и снести своих соперников, но опасно, промахнешься, разрядишься и страж сразу на тот свет отправит, надо, предварительно, изувечить обычным оружием или антимагическим артефактом, а, после, и добить. А это проделать не так уж и просто. Питеры Выживальщик и Путешественник имеют шансы скоро вернуться, а вот остальным придется хуже в разы. Демон-«благодетель» поздравил с успехом, ещё на один шаг приблизились к победе над высшим злом. А тут как раз и Петр-Питер вернулся, что было при нем, уже описывалось прежде, могли спокойно поболтать, поесть, вздремнуть чуточку, пока ещё кто-то явится. Кстати, пикси спросила не мог бы Нотна добыть хрустальный шар с убийцей, она-то осталась в плену, забрали лишь свое оружие и снаряжение, но собеседник отмахнулся, мол, в ней нет нужды, сама как-нибудь выберется, позже, а то всю репутацию испортит, а кому подобное надо вообще? Дети-то стараются жизней не отбирать, без необходимости. Вообще-то, немного жутко думать о том, что стражей воскрешают ненадолго, специально для схватки, да ещё и с небольшим участком земли вокруг, каким он был до уничтожения мира, словно отматывая время назад, а потом ты опять добиваешь бедолагу и все заканчивается. То же было, когда во время схватки пикси вернулись деревья, ненадолго, и исчезли сразу, как бой закончился. То же было и с Петром Добрым.



Его противник, кстати, управлял огненной стихией, понятно, почему поле боя оживляли, в мертвом мире воздуха и так оставалось немного, а огненный бы просто все вокруг себя сжёг и не сумел больше колдовать, да и дышать было бы нечем. А так более или менее нормально. Но началось с того, что хранителя сферы самого проверили на огнестойкость. Он в мальчика шар метнул пламени, а тот порталом прикрылся и направил снаряд на врага, ударил ему в спину. Соперник носил специальный кожаный доспех с некоей магической пропиткой, но он не закрывал глаз, например, к тому же, если сам не загорался, то все одно горячо достаточно. Разозлившись, страж вытянул руки и ударил уже струей огня мощной, намереваясь снести обидчика, о результате можно догадаться с легкостью, успел глаза расширить и рот открыть от ужаса, когда перед его лицом возник портал и обрушилось пламя, лишив зрения, опалив слизистую оболочку, глотку и легкие, лишив языка. Как бедолага не помер сразу, неведомо, но испытывал, воистину, адские муки. Сразу принялся во все стороны огненные шары метать, струи пламени, его мощи хватило бы, чтобы целый город спалить, со всеми обитателями, превратил поле боя в пылающий ад, но ничего из этого не коснулось юного воина света, он лишь уклонялся ловко. Не тратя при этом лишней энергии, и молился за пострадавшего, не забыв покаяться в том, что причинил ему такую боль. Мог бы и ментальную атаку провести, но видел в таком большого смысла, открыл под жертвой портал, та должна была упасть, но определила, что происходит, выпустила струи огня, удержавшись на месте и предотвратив падение, решила, что надо бы удрать, потом раны залечить (явно не осознавал из-за болевого шока, что с такими повреждениями долго не протянет), но снова появился портал прямо перед беглецом, и тот, со всего размаху, а летел не медленнее ракеты, головой в землю ткнулся прямо перед добряком. Не стоит и упоминать, что его череп просто смяло, не успел бы и притормозить. Вообще не слишком разумно летать, если не имеешь зрения.


Оставалось лишь подобрать сферу. Но победа никак не могла оказаться такой лёгкой и быстрой, потому, открылся портал и появился из него какой-то незнакомец в среднем доспехе, вроде мужчина, но...


— Приветствую, — начал он, — что, бросили меня в плену, оставили в руках волшебников? Молодцы, только так и надо поступать с верными и добрыми соратниками всегда.


— Убийца что ли? — обрадовался мальчик. — Мы были уверены, такую воительницу удержать в плену просто не получится, и не ошиблись в этом.


— Зато, в другом полностью просчитались, — возразила собеседница, — мало того, что меня послали отомстить вам и прикончить, одного за другим, так ещё нужны сферы, хочу своё тело сделать бессмертным и убивать вечно, очищая измерения одно за другим. Представляешь, чего смогу добиться? Ха-ха-ха, это уже не просто эффективнейший истребитель в истории, вообще всех злодеев превзойду в истории. Не стану предлагать сдаваться, знаю, что бесполезно, ты никогда не отдашь волшебной воды добровольно, не стоит и мечтать о подобном, потому, готовься, сейчас от твоего хрупкого тела останутся лишь рожки да ножки, атакую.


Воительница сорвалась с места, быстрее мысли, и как раз налетела на ментальную атаку, отскочила в сторону, но порталы буквально окружили её, со всех сторон, забором, а потом и сверху и именно оттуда прилетела струя энергии, которая уничтожала и плоть, и дух, доже в астрале не придётся драться, стала бедняжка вчерашним днём. Питер Добрый упал без сил, лишь пошептал, прося открыть портал, что Путеводная Звезда с удовольствием и сделала. Дальше все по классике, оставалось лишь воспользоваться чарами Питера Выживальщика. Живучесть лишней не бывает, однозначно. Добряк же продолжил молиться за павших, те, кто уже был на месте, присоединились, а дальше и прочие вернувшиеся. Битва не была долгой, поскольку слишком уж хорош был сам юный воитель и полезны способности, не всем так повезло, чтобы одолеть между делом, да ещё и ни одного врага, а нескольких. Например, следующей в списке была Большая Умница. Её соперник, ожидаемо, повелевал водой, носил за спиной бочонок с жидкостью, потому, сразу её извлёк и отправил в виде струи, причём, вращающейся на манер бура, в бой. Пришлось Кошка-обезьяне уворачиваться, чтобы в её теле дыр не наделали. Между прочим, с помощью воды можно даже металл резать, при правильной струе, что там говорить о плоти? Сама самочка начала из арбалета отстреливаться, при первой же возможности, увеличила вес бочки за спиной соперника так, что тот на спину завалился, прикрылся водяным щитом, завозился с ремнями, стараясь избавиться от груза и тут мимо него пролетел гигантский камень, лишенный веса полностью, с привязанной к нему верёвкой, остановился над жертвой. Та пришла в ужас, превратила воду в сверло и ударила по валуну, разнеся его на части, но тут же получила заряд энергии из арбалета в бок.



Изогнулся страж от боли, даже у растил на миг контроль над жидкостью, или притворился, сразу новая атака, лишился веса и взмыл в воздух, благо, ветер отсутствовал. Превратил воду в тысячи мелких игл-сверлышек, послал в полёт и тут его голову сделали сверхтяжёлой, ухнул вниз с максимальной скоростью, расплющил себе череп, а до Большой Умнице долетели лишь самые первые и не смогли нанести совсем уже фатальных повреждений. Не обращая внимания на боль, доползла до покойника и отыскала у него в сумке необходимую сферу. Все же стихийная магия оказалась не на высоте, в отличие от стихийного же мага. Не справился тот с нагрузкой. Дети даже думать не хотели о том, до каких вещей смогут дорасти, в смысле свершения подвигов, коли получат святые мечи? Так-то стражи, не самые слабые и плохие бойцы, до их уровня немного не дотягивали, оставалось бедолагам лишь посочувствовать от души. Выполнив работу, юная воительница света попросила её вернуть, где пикси немедленно приступила к лечению. Самочка смогла выдохнуть с облегчением. Честно говоря, она опасалась, что придётся ей куда как сложнее, если бы враг умел, например, управлять и жидкостями в её собственном теле, или проявил больше фантазии, то рисковала сгинуть, или испытать куда больше боли и страданий, мало не покажется точно. А раз так, можно сказать, что отделалась легким испугом. Когда узнала от напарника о деве-убийце, чей призрак окончательно сгинул, и огорчилась, какая-никакая, а соратница, и обрадовалась, что ей не пришлось столкнуться, совсем не была уверена в победе.



Вернее, даже, оценивала свои шансы, как нулевые, скорей всего, просто не успела выстрелить из арбалета хоть чем-то, как осталась без головы. Совершенно нежелательное событие, мягко говоря. Интересно, насколько погибшая вообще могла себя контролировать, сумела бы покинуть гомункула, одолженного волшебниками, была ли к нему жестко привязана или нет? Вряд ли сильно обиделась, потому как шансов спасти ещё и её имели немного, к сожалению, зависели от Нотны слишком и его желаний, а вот желание стать бессмертной и убить вообще всех, наверняка являлось подлинным, это же вершина карьеры любого губителя в принципе. Такая мечта неосуществимая, стать самым последним победителем. Что делать потом, наверное, не подумала, потому как да, чтобы уничтожить всех в мультивселенной понадобятся мило арбы веков, а дальше делать вообще нечего, питаться тоже, трупов надолго не хватит, они же гниют, силы скоро кончатся и останешься лежать где-нибудь вечно, засыпаемая снегом и заливаемая дождем, мечтая о смерти, как о величайшем благе. Вообще, нет ничего глупее, чем тратить вечность на разрушение. Созидание приносит куда большее удовлетворение со всех точек зрения. Пётр-Питер, например, заявил, что, если с машиной ничего не получится, он вернётся домой и начнёт всех делать добрыми в ручном режиме, с помощью своего шлема. Остальные же смогут прикрывать, как обычно, дабы враги не сразили. И так планету за планетой, пока вся мультивселенная не превратиться в рай. Имеющиеся опасности известны и очевидны, но надо же что-то предпринимать обязательно, иначе силы тьмы победят, а они могут. План не то, чтобы поддержали, но и спорить особенно не стали, пока что, не имело особого смысла.



Надо же ещё кучу сфер добыть, между прочим, а успеха никто не гарантировал, потом ещё чудесные мечи, уничтожить герцогов ада со всей их кошмарной мощью, армией и прочим, а там глядишь, и машины изобретут, в общем, перспектива настолько отдаленная, что о ней и думать глупо. А строить планы так и вообще смертельно опасно. Но, так-то, дабы не обижать, покивали головами, мол, толковые мысли вполне, разберёмся с этим непременно. Однако, схватки продолжались и следующей в очереди была Глазастик. Ей достался соперник могучий, управлявший стихией воздуха, сразу начал закручивать ураганную воронку, только йети под его ногами камешек взорвала, заставив подпрыгнуть, потом ещё один, не давала чары творить вовсе. Страж уворачивался, пока, прилетали в него лишь мелкие осколки, пока не дошло дело до дерева, находившегося рядом, одна щепка крайне неудачно бедолаге в шею воткнулась, заставив упасть на одно колено, и тут ему ещё перчатку на руке взорвали, опалив кожу, только постаравшийся ухнул, и замахал пострадавшей конечностью, как ему в голову уже большой камень прилетел, брошенный могучей рукой самочки, ударил, (спас, по сути лишь прочный шлем), а потом ещё и взорвался, один осколок выбил глаз. Пострадавший завопил от ярости, обрушил на обидчицу струю воздуха, отшвырнув её и приложив о какую-то скалу, находившуюся за спиной, бедняжка почти сознание потеряла. Враг создал воронку ветряную, поднял йети в воздух, но та, проносясь мимо него, успела воспользоваться артефактом, метнув его, каким-то чудом попала и ещё активировала ментальный взрыв.



Ураган исчез, воительница света отлетела в сторону, теперь в дерево попала, приземлилась, почти все кости в её теле оказались сломаны, как не скончалась, неведомо, но Путеводной Звезда пришлось за ней зайти через портал, самой сыскать сферу и лишь после этого начать лечить потихонечку. Одолела врага буквально чудом, рисковала все сорвать, но повезло, лучше, в следующий раз, действовать осмотрительнее, по тому как слишком много всего на кону поставлено. Однако, не похвалить не имели права, потому как старалась, терпела муки, ошибся скорее сам страж. Ему надо было продолжать использовать именно струи и бить Глазастика обо все подряд, пока не умрет, решил ускорить процесс, получи последствия, торопливость до добра не доводит, особенно когда имеешь дело с существами опытными, целеустремленными и способными вытерпеть что угодно, ради общего блага. Наверное, все же доверять сферы именно бойцам не стоило, маловато их откровенно против такой боевитой, сильной и хорошо снаряженной команды.  Кстати, рука йети ещё немножечко подросла, всего пару дюймов, но приятно, скорости будут лишь нарастать. Есть надежда, что на бой с четверкой демонов выйдет уже со всеми конечностями в наличии. А ведь даже будучи инвалидом, невероятно хороша и творит чудеса буквально на ристалище. Оставалось лишь посмотреть, не случится ли что-то? Потому как мало победить, надо пережить интриги недругов дополнительные. И началось, открылся портал и вылетел из него самый настоящий дракон. Йети была не совсем в форме, после всего, но навстречу чудовищу метнулась Путеводная Звезда, не собиралась тварь подпускать, тем паче, был очень простой и хороший способ одолеть.



Чешуйчатый ударил струей пламени, собираясь испарить дерзкую, но пикси-то подобных гигантов побеждала ни раз и не два. Открыла портал, туда все влетело, второй вход делаешь в черепе недруга, и он сам себе мозг и поджарил. Труп рухнул, но не долетел до земли, упал в новый портал феи и вынырнул уже на солнышке, где его просто испепелило. Вроде отбились, но никто не может утверждать, что ещё кого-то не пришлют, а могут вполне. И вправду, явился какой-то там уже по счету проход, из которого появилась виверна, но Путеводная Звезда перехватила инициативу, создала портал вокруг шеи противницы и закрыла его, просто отрезав все начисто, и снова труп переправила на солнце. Может, соперники подумают, о том, что ничего не получается и перестанут искать какие-то варианты? Это было бы очень разумно, с их стороны. Атаковать хорошо, когда результаты есть, если не побеждаешь жертв, то хоть ослабляешь, а когда просто отправляешь на кладбище наемников, слуг и союзников, то выглядишь глупцом, с которым никто дел иметь не станет, а уважать ещё меньше. Однако, враги, пока, не на сто процентов успокоились, выслали и вторую виверну, крупнее первой, которая ещё и кислотой плевалась, но она лишь разделила судьбу дракона, один в один, осталась без мозга, а потом и сгорела на солнышке. Лишь после этого немного унялись или переключились на других малышей, вдруг те слабину дадут какую-то? Шансов мало, но есть. Но, схваток ещё сегодня предстояло немало описать и не менее сложных, и волнительных. Следующим в списке стоял Питер Выживальщик, а этому палец в рот не клади, а то руку до плеча отгрызет.



Соперник его повелевал металлом, потому, облачился в массивный доспех, казался настоящей громадиной и размахивал огромным двуручным мечом, а также полностью стальной секирой, включая и древко. Сразу кинулся в бой, рыча от ярости, мог бы малыша оставить без снаряжения, но не стал на подобное силы тратить, надеялся просто банально зарубить. Только это же ещё и попасть надо, а ребёнок отчаянно сопротивлялся, уворачиваясь и уклоняясь от ударов, ещё и постреливал из артефакта, уменьшая врага все больше и больше, тот не сразу понял, что и происходить, а как дошло, пришёл в ярость, накинулся, утроив напор, отбросил топор, схватил мальчика свободной рукой, замахнулся второй, с клинком, но, в данный момент, подвело его то, что и не ждал. Конечно, пока проделывала все это, не переставал орать, и магический заряд в рот и получил. Один из зубов начал быстро расти, раздвигая соседние и причиняя невыносимую боль, потом ещё и корни десны пробили, поползли в разные стороны. Пострадавший ребёнка выпустил, схватился за голову, взвыл, а боли-то чудовищные. Питер отскочил и взялся жертве голову увеличивать, да так быстро, что бедолага упал, не мог поднять черепа от тверди, как ни напрягался, её ещё и вдавливать начало. А малыш взялся себя увеличивать, пока не сделался великаном, сцапал по страдавшего, сорвал с того шлем, а дальше все случилось, само собой. Чересчур тяжёлый череп, не поддерживаемый более ничем, банально шею сломал, стоило тельце встряхнуть, как следует. После же можно искать сферу. Правда, жертва оказалась хитрой, сферу поместила в доспех между пластинами, так что пришлось увеличить латы настолько, дабы вышло наружу сокровище и вернуться к своим домой, доложить о том, что его соперник оказался слабым, медлительным и невезучим.



Нет, так-то имел шансы победить, но надо было заставить весь металл на теле Питера использовать против него, притянуть юного воина света к себе или поднять в воздух и так ударить, или превратить железки в оружие и заставить их истыкать своего бывшего владельца. Но смысл о чем-то говорить, если страж не сумел ничем таким воспользоваться. Более того, он вёл себя как глупец, как подобному ничтожеству вообще доверили сокровище только, спрашивается? Но главное добиться успеха, остальное дело десятое. Пока что, меньше всех остальных пострадал, правда, и считался топовым воином. В принципе, дальше уже ни за кого не надо было сильно волноваться. Справятся обязательно, не ходи к гадалке.



Оставшиеся тоже долго возиться не будут, Питер Путешественник один из лидеров, да и Катрель слабачкой назвать не получится. Живенько решат все проблемы. Наоборот, это стражам, которые с ними столкнутся, можно было от души посочувствовать. Их шансы стремились к нулю ещё и до начала схватки в принципе, а раз так, то и говорить решительно не о чем. Лишь бы враги не выдумали что-то ещё подлое, от них подобного стоило ждать. Если мстительные волшебники свой ход сделали, то вот герцоги ада давно ничем не «радовали», а когда подобное происходит - жди беды. Оттого-то воины света не снижали бдительности и смотрели по сторонам, не убирали рук далеко от оружия, и молитва их была искренней и страстной, как никогда прежде, во избежание всякого рода проблем. И враги себе не изменили, но сюда прислали какого-то носорога, но куда более прочного, чем обыкновенный, и вдвое крупнее. Можно подумать, что такого поединщика, как Выживальщик, способен прикончить какой-то рогатый монстр. Малыш просто отскочил в сторону, потом ухватил врага за хвост, когда чудовище им махнуло, воспользовался моментом и залетел на спину соперника, сумел удержаться, пробежался по хребту, попробовал по черепу потыкать антимагическим мечом, не работало, можно начать увеличивать будущую жертву, пока она не стала достаточно большой, чтобы можно было влезть в ухо. Не удивился, когда понял, что внутри все до отвращения липкое, можно приклеиться и не вырвешься. Думают в ловушку поймали? Ага, взялся рогатого уменьшать обратно и просто дотянулся клинком до мозга, и его взялся уменьшать эту часть плоти. Монстр притормозил, когда твой мозг становится крохотным, управлять довольно сложно, если вообще возможно, в принципе. Наконец, стал таким крохотным, что пострадавший просто упал, теперь вылезти и к своим. А работа продолжалась.