Великолепная профессия

Автор: Теодор Л. Томас. Нью-Йорк: King-Size Publications, Inc, 1955 год.
***
_Леонард Локхард — опытный патентный поверенный, который может одним движением пера превратить кошмар изобретателя в реальность
 с поразительной ловкостью. Мы подозреваем, что он делает это даже во сне, весело посмеиваясь до самого рассвета. Мы думаем, что вы тоже посмеётесь над одной из самых уморительных  научно-фантастических историй, которые нам когда-либо доводилось публиковать._
    Кром был мистером Патентным Бюро во плоти — и с ним было непросто.
Но У подводного костюма Марчара был очень острый кончик. =
Зазвонил внутренний телефон. Это была Хеликс Спардлтон, выдающийся патентный поверенный и моя начальница.=
 — Сэддл? — сказала Хеликс. — Марчар на проводе. Позаботься о нём, ладно?
ты? И он повесил трубку.
Какое-то время я просто сидела с телефоном в руке. Marchare! Мои ладони стали
внезапно влажными. С другими патентными юристами работали милые нормальные ученые - люди, которые изобретали новые и патентоспособные пластмассы, фармацевтические препараты, и инсектициды.
У меня был Marchare. Мой взгляд побежал обратно за некоторые из его изобретений, синтетическое дети, сверхзвуковой стиральных машин, растущими волосами химических веществ.В совокупности они принесли ему небольшое состояние, но мне от них не было никакой пользы, кроме головной боли. Теперь он снова разговаривал по телефону.Несомненно, это было ещё одно изобретение.
Мой указательный палец слегка дрожал, когда я ткнул им в светящуюся кнопку на телефоне. “ Седло слушает, - сказал я.-“ Доброе утро, Карл! ” раздалось бодрое. “Это Marchare. Ты слабоват. Ты не больна, надеюсь?”
“Ну, я не чувствую себя в точности ... ”
“Рад это слышать. Послушайте, я хотел бы спросить, не могли бы вы заскочить ко мне в лабораторию. Я наткнулся на кое-что интересное и думаю, что нам стоит изучить возможности патентования. Я с трудом сглотнул.  — Что это?
 — Водолазный костюм.
 Я с подозрением обдумал его ответ.  Возможно ли, чтобы «Док»
наконец-то придумал для меня прекрасное рутинное изобретение, с которым можно работать, — такое, из-за которого у меня не будет проблем с патентным бюро?
Это было маловероятно. И всё же — водолазный костюм. Как я мог попасть в беду из-за обычного водолазного костюма? Наверняка я был в безопасности.
 Я сказал: «Хорошо, док. Мне прийти сейчас?»
 «Чем раньше, тем лучше», — ответил он. — Я буду ждать тебя.
— Мне нужно что-то взять с собой? Фотоаппарат?
— Тебе понадобится только блокнот, — заверил он меня. — Я ещё не готов тестировать его под землёй. Скоро увидимся. Он повесил трубку.
Я сам повесил трубку и уже наполовину поднялся из-за стола, как вдруг замер. _Под землёй._ Его водолазный костюм работал под землёй! Я был
сильно встревожен, но, поразмыслив, решил, что Марчар, должно быть, ошибся. Он имел в виду _под водой_ — просто оговорка. Конечно, так и было. Кто вообще слышал о водолазном костюме, который работает под землёй? Это было слишком фантастично.Я почти сразу почувствовал себя лучше. Я взял шляпу и блокнот, вышел на яркое солнце и поймал такси.
 По дороге в лабораторию Маршара я кое о чём поразмыслил. Он был
блестящий человек, способный практически на всё, человек, который редко ошибался. У него бы язык не повернулся сказать такое. Если он сказал «под землёй», значит, так оно и есть. Это утверждение я был вынужден принять.
 К тому времени, как такси подъехало к лаборатории Маршара в Александрии, я уже точно знал, что к чему. Я был уверен, что он изобрёл водолазный костюм, который можно носить под землёй.
«Док» Марчар был одет как обычно, то есть так, как он обычно одевался.
Иными словами, он выглядел так, будто только что вернулся из
неудачной, но весёлой экспедиции по сбору милостыни.
“Ты быстро добрался сюда, Карл. Тебе не терпится отправиться в путь, а?”
Я выдавил болезненную улыбку.-“Вот это настрой”, - сказал он, хлопнув меня по плечу. “Пойдем, давай взглянем на это”.
Он провел меня по коридору в загроможденную рабочую комнату, где Гамильтон
Эскью, его трупными помощником, работал над чем-то, что посмотрел
как большие пара комбинезонов.
Маршаре сказал: «Я опишу тебе костюм. Если у тебя возникнут вопросы, просто задавай их. На самом деле всё довольно просто».
Я сказал: «Угу», достал блокнот, размял пальцы и приготовился записывать.
«Внешне, — сказал он, — он очень похож на любой автономный
подводный костюм. Корпус цельный. Шлем плотно прилегает к голове, а в рюкзаке на спине находится источник питания. Можно использовать любой источник питания, если он выдает примерно десять ампер при напряжении в десять тысяч вольт в течение разумного периода времени».

Я усердно строчил. «Понял», — сказал я ему.
«Ток поступает в кристалл кавбагита, затем в селекторную коробку и, наконец, на поверхность скафандра, — продолжил он. — На панели управления установлены
внутренние части скафандра позволяют оператору контролировать величину тока
в различных местах на поверхности.
Я вмешался: “Капуста звучит знакомо. Что именно это?”

“Ну, ” сказал Маршар, “ я не совсем уверен. Углерод, видите ли,
встречается в двух аллотропных кристаллических формах - алмазах и графите.
Я приготовила третий аллотроп, который называю cabbagite. Это
двойной кристалл с, мягко говоря, необычными свойствами. Когда на один его конец воздействует электродвижущая сила, другой конец излучает энергию с разной длиной волны -свести на нет силы сцепления между молекулами вещества.
“До сих пор единственное применение, которое я мог найти для этого, было преобразование кислорода в озон. Когда вы подключаете его к розетке, получается замечательный дезодорант для приготовления капусты, Спардлтон подал иск на это - пару лет назад использовал. Несколько недель назад я обнаружил кристалл. у него были и другие возможности. Теперь я обнаружил, что он работает с твердым веществом, как и с кислородом. Твёрдое вещество поддаётся и течёт под воздействием проводящего
объекта, соединённого с активированным кристаллом кабошвигата.
Я спросил: “Но как кристалл каббагита позволяет водолазному костюму
перемещаться под землей - по твердой земле?”
Краем глаза я заметил, что Эскью покачал головой
в насмешливым состраданием к моей тупоголовой понимание технической
подробности. Но Marchare не возражал немного, имея долгий опыт работы
с патентными поверенными.
“Хорошо,” сказал он, “энергию из кристалла выходит первый селектор
блок. Оттуда он попадает на поверхность костюма с помощью тысяч крошечных проводников. Эти проводники соединяются с проволочной тканью
встроен в тонкую резину, из которой сделан костюм. Это понятно?
“Конечно”, - высокомерно заверил я его, игнорируя приглушенное хихиканье Эскью.“Циферблаты управления работают таким образом”, - продолжил Маршар. “Как только дайвер оказывается под землей, он может отключить энергетическое поле под подошвами своих ног. Таким образом, у него будет что-то твердое, на что можно опереться. Однако при ходьбе ему придётся ставить ступни так, чтобы они были повёрнуты в противоположную сторону от направления его движения или отступления, потому что только земля под его ступнями всегда будет твёрдой. Либо так, либо он может скорректировать
управляет каждым движением ноги.

 «Управление, встроенное в правую руку, будет контролировать правую половину костюма; управление, встроенное в левую руку, будет контролировать левую половину. Энергетическое поле над остальной частью костюма не так важно, главное, чтобы оно было достаточно сильным, чтобы смягчать окружающую почву. Но даже в этом случае мы собираемся сделать так, чтобы дайвер мог контролировать энергетическое поле по всей поверхности. Таким образом, он сможет даже лечь, если захочет».— Раз ты ещё не закончил костюм, — сказал я, — откуда ты знаешь, что он будет работать?
 Эскью посмотрел на меня так, словно я только что украл у него десять центов.
пятилетний. Маршару и в голову не пришло. «О, всё будет в порядке. Мы уже провели множество испытаний. Мы проталкивали предметы сквозь стены, камни и металлы. Гамильтон ещё не закончил костюм для дайвинга.
Но когда он его закончит, можете быть уверены, что он оправдает ожидания».
«Что, — спросил я, — произойдёт с дайвером, если кристалл перестанет работать, пока он будет под землёй?»
«А вот это тревожная мысль, — задумался Марчар. — Думаю, скафандр будет потерян. Гравитация утянет его в центр Земли».
Эскью невесело усмехнулся. «А ныряльщик сгорит».
Марчар снисходительно улыбнулся. «Этот Гамильтон — просто находка. На самом деле боли не будет. Хэм рассчитал так, чтобы подача воздуха прекратилась задолго до того, как водолаз достигнет центра Земли».
 * * * * * Волосы у меня на затылке слегка расслабились. Я заставил себя думать только о юридических аспектах обсуждаемой темы. «Когда будет готов костюм?» — спросил я.
“Около четырех месяцев”, - проворчал Эскью. “Возможно, немного рано”.
“Это хорошо,” сказал я ему. “Я думаю, что Патентное ведомство может потребоваться демонстрация. Если я смогу подготовить и подать заявление в течение В ближайшие две недели ведомство, скорее всего, рассмотрит его примерно в то же время, когда будет готов иск.
 «Чего я не понимаю, — сказал Марчар, — так это того, как мы можем подать патентную заявку на то, чего ещё не существует. Не будет ли это лжесвидетельством с моей стороны, если я подпишу клятву изобретателя?»
 «Это зависит от того, какую клятву вы подпишете, — сказал я ему.
 К счастью, их две. В первом вы клянетесь, что все в заявке соответствует действительности. Во втором вы просто клянетесь, что объект, описанный в спецификации, является вашим изобретением. Я никогда не слышал ни о
изобретатель, использующий первый тип. Вы же не думаете, что Селден когда-либо _создавал_ автомобиль, который он запатентовал, не так ли?
— Понятно, — сказал он с таким выражением лица, которое говорило о том, что ему совсем не понятно.
Я просмотрел свои записи. Мистер Спардлтон ранее объяснил, что
бесполезно делать записи о новом изобретении, потому что версия адвоката никогда не совпадает с версией изобретателя. Что было ещё хуже, ни то, ни другое не имело никакого
отношения к тому бреду, который неизбежно выдадут патентные эксперты.
 Мои записи были настолько сумбурными, что порадовали бы любого
практикующего патентного поверенного. — Что ж, думаю, на этом всё, — сказал я. Я пожал руку Марчару, сердечно ответил на ухмылку Эскью и
направился обратно в город. В моей голове начали формироваться планы на предстоящую тяжбу с Патентным бюро. Но я не предвидел особых трудностей. Это было _настоящее_ изобретение. Представьте себе. Водолазный костюм, который можно носить под землёй. Даже экзаменатор должен был признать, что это была
творческая оригинальность высочайшего уровня. Он не мог мне отказать. Он бы не осмелился.Вернувшись в офис, я зашёл к нему и всё объяснил
Спардлтону. Он выслушал меня до конца, не перебивая.
 Когда я исчерпал свой словарный запас превосходных степеней, он на мгновение замолчал, задумавшись. Затем он сказал: «Да, всё кажется довольно простым.
 Вот что я тебе скажу. Поищи и возьми пару патентов, в которых описаны обычные водолазные костюмы. Ты сможешь использовать большую часть описаний».

 «Как я могу это сделать?» — спросил я. «В этих патентах будут описаны только водолазные костюмы, которые можно использовать под водой. Они не будут...»

 Он прервал меня, небрежно махнув рукой. «Всякий раз, когда вы произносите слово
‘под водой’ замените на ‘под землей’. Когда вы нажмете на слово ‘море’,
замените его на ‘грунт" или ‘земля’. Таким образом, вы сэкономите много времени.
Ладно, действуй по своему усмотрению. Но дай мне взглянуть на спецификацию, прежде чем ты подашь ее ”.

Я ушел и отправился в Патентное бюро, чтобы провести поиск. Я просмотрел
патенты класса 2, подкласса 2.1, и выбрал два патента
которые послужат образцами. Я почти сразу понял, что смогу использовать их в больших количествах. В то время это казалось хорошей идеей.

 В течение следующих десяти дней я писал и переписывал. Я консультировался с
Марчар несколько раз приезжал, и мы с Эскью тесно сотрудничали, чтобы убедиться, что его чертежи будут понятны человеку с Марса — или патентному эксперту. Даже за обедом мы со Сьюзан, нашей секретаршей, говорили только о водолазном костюме и почти ни о чём другом. Я ел, спал и дышал этим костюмом. Я был уверен, что заявка будет идеальной. На этот раз Патентное ведомство не добьётся успеха со своей экзотической логикой.

Сьюзен была просто сокровищем. Она даже не хмурилась, когда я несколько раз менял своё мнение о том, как лучше донести до слушателей важную мысль. Она просто разрывалась
Она взяла старую копию и сделала новую под мою диктовку. Иногда, правда, на её лице появлялась забавная полуулыбка, как будто она знала что-то, чего не знал я. Однажды я спросил её об этом. Она не сказала ни слова, просто протянула руку и погладила меня по голове. Почему-то от этого я почувствовал себя пекинесом. Но я не позволил себе забеспокоиться. Я был слишком занят созданием идеального описания патента.
Первый абзац моей спецификации гласил:  * * * * *_ Данное изобретение относится к костюму, специально разработанному для
Изобретение относится к защите водолаза и имеет своей целью создание водолазного костюма новой конструкции, который можно было бы с комфортом носить на теле человека, который был бы эластичным во всех суставах тела владельца, был бы водонепроницаемым и воздухонепроницаемым, автономным в плане подачи воздуха, легким, прочным и долговечным, позволял бы водолазу погружаться на различную глубину и свободно передвигаться по скалам, камням и грунту различного состава. _

Окончательный вариант состоял из семи страниц с рисунками и десяти страниц с
спецификация и двадцать восемь требований. Я просидел за своим столом добрых полчаса, с гордостью глядя на прекрасную стопку бумаг. Я перечитал некоторые из наиболее блестящих отрывков, смакуя слова и поражаясь тому, какую ясную картину они рисуют. Убеждённый в том, что это теперь шедевр логики и убедительности, я отнёс его на утверждение Спардлтону.
 Он взял его и начал читать. Я уверенно ждал, убеждённый в том, что он не сможет не разглядеть в этом уверенную руку гения. Он закончил гораздо быстрее, чем я мог себе представить. «_Хм_», — сказал он
сказал, бросая мне его обратно: “Сойдет. Оформите”.
Сьюзан выписала чек на тридцать восемь долларов, и я отправил все это по почте, беспорядок в Патентное бюро.
Следующие несколько месяцев пролетели быстро. Согласно заключения эксперта Spardleton по опекой моей работе фонда патентной информации цвела и росла. Я
научились писать страницу за страницей в описании к патенту без
на самом деле ничего не сказав. Я достиг поразительного уровня контроля над интонацией своего голоса.
Просто сказав экзаменатору: «Я с вами не совсем согласен», я смог выразить свою точку зрения одной лишь интонацией
Я знал, что он получил своё научное образование с помощью элементарного осмоса — сидя на своих учебниках. Иногда это срабатывало.

Но однажды Спардлтон послал за мной.

Когда я вошёл, он, очевидно, был занят попытками расшифровать служебное распоряжение. На подставке рядом с его столом лежал раскрытым «Полный словарь Вебстера», а на полу валялось по меньшей мере шесть томов «Британской энциклопедии». На столе было разбросано множество словарей и справочников.
Я обратил особое внимание на «Словарь сленга и нетрадиционного английского языка» Партриджа.

Как только я вошёл, он спросил: «Вы когда-нибудь слышали слово “sludutiferous”?»

 «Боюсь, что нет», — ответил я.

 «Что ж, такое слово есть. Я нашёл его здесь». Он неопределённо махнул рукой в сторону
леса книг на своём столе. «И должен сказать, что я немного разочарован в “Экзаминере”». Я не знаю, к чему придет Патентное ведомство, когда
они начнут использовать слова, которые на самом деле существуют ”. Он посмотрел
на инициалы в верхнем левом углу объявления Office.
“О”, - сказал он, заметно оживившись. “Возможно, это все объясняет. Старый
Нейлгуд. Ему только что разрешили несколько заявок в "капустнике Марчара".
футляр для дезодоранта. Должно быть, он быстро изнашивается».

 Его улыбка исчезла, и он нахмурил брови. «И всё же здесь что-то не так. Кабагит — настоящее изобретение. Он приносит деньги компании Marchare и является благом для домохозяек. В предшествующем уровне техники есть что-то отдалённо похожее. Поэтому очень странно, что ведомство готово выдать нам патент на него. Если только...»

«Если только что?»

«Если только они не захотят разрешить это, чтобы использовать разрешённые претензии для отклонения заявки Маршара по какому-то другому, ещё более важному делу.
Есть ли у него другие заявки, связанные с кабагитом?»

“Насколько я знаю, нет”, - сказал я.

“Как насчет того водолазного костюма?” Я уставилась на него, пораженная: “конечно, вы
не значит, что они отвергнут водолазный костюм на дезодорант? Какие
здравомыслие-это что?”

Он озадаченно посмотрел на меня. “Здравомыслие? При чем тут здравомыслие?”

Я не успел ему ответить, как вошла Сьюзан и протянула руку.
Спардлтон получил письмо - очевидно, сообщение от Эксперта. Он разорвал его на части.
вскрыл и быстро просмотрел.

“Ах, ха”, - сказал он. “Посмотри сюда. Это все объясняет”.

Я обошла его сзади. Да, это было офисное мероприятие. И это
было связано с заявкой на водолазный костюм.

Первое, что я заметил, были инициалы в верхнем левом углу
: Х.К. Герберт Кроме_! Мистер Патентное ведомство собственной персоной - злой гений
который обращался с юристами-патентоведами так, как дрессировщик с большими животными
кошки. С первого взгляда я понял, насколько это было серьезно - и отвратительно.

“Эта заявка была рассмотрена".

Цитируется статья:

Андерсон и др.--

1 022 997 9 апреля 1912 г. 2/2.1

Браун —

2 388 674 13 ноября 1945 г. 2/2.1

Претензии 1–28 отклонены как основанные на неработоспособной конструкции при отсутствии демонстрации.

Пункты 1–28 дополнительно отклонены в связи с заявленными пунктами в сопутствующей заявке заявителя № 162 465, касающейся кристалла кабошона. Поскольку известно, что кабошон меняет структуру вещества (30;;20;), было бы очевидно прикрепить его к известному водолазному костюму Брауна, чтобы получить результат, заявленный заявителем.

 Ни один пункт не удовлетворен.

 Эксперт.

— Видишь? — сказал Спардлтон с мрачным выражением лица. — Я так и думал. _Он использует наше собственное приложение против нас._


Мы на мгновение замолчали.

 — Есть ещё один вопрос, — сказал Спардлтон. — Марчар говорит, что
Министерство обороны торгуется с ним за права на его заявку на изобретение водолазного костюма. Я сказал ему, чтобы он не торопился, пока не получит пособие. Если он не сможет получить патент, правительство может передать права на производство кому угодно и не заплатить Маршару ни цента.

 «На самом деле они предпочитают лицензию на патент: это исключает любые шансы на то, что двадцать или более недоучек-изобретателей подадут иски в Апелляционный суд США, утверждая, что Министерство обороны украло у них идею. Так что время не ждёт».

 Я сказал: «Если бы я мог продемонстрировать костюм Крому, я уверен, он бы разрешил
Немедленно займитесь этим делом. Но я не думаю, что костюм уже готов. Вы что-нибудь слышали от Марчара?


— Я звонил ему пару недель назад, — сказал Спардлтон. — Он сказал, что костюм ещё не _совсем_ готов. Когда я попросил его уточнить, он пробормотал что-то про ошибки в системе управления. Спардлтон задумчиво посмотрел на меня.

— Я могу хотя бы _показать_ костюм Крому, — с тревогой в голосе сказал я.

 — Думаю, этого будет недостаточно, — ответил Спардлтон.

 — Может, я мог бы набить его камнями и спустить под землю на верёвке, — весело предложил я.

— Кроум на это не купится, — Спардлтон нахмурился и, казалось, погрузился в раздумья. — И всё же, если я знаю Кроума так хорошо, как мне кажется, всё может получиться. Тебе лучше договориться о собеседовании сегодня днём, а потом сбегать и забрать костюм — _как есть_. Марчар сказал, что ты можешь забрать его в любое время.

 Когда я вышел, чтобы заняться делами, на лице Спардлтона появилась медленная задумчивая улыбка.

Каждый патентный поверенный должен разработать собственную методику проведения собеседований с
экспертами. Некоторые кричат, возмущаются и разглагольствуют. Но это безрассудно. Один
Стоит оступиться, и шоу закончится. Другие притворяются глухими и делают вид, что не имеют ни малейшего представления о том, что происходит. Это побуждает экзаменатора говорить откровеннее. Третьи используют систему «якети-як», при которой они не дают экзаменатору возможности открыть рот.
 Это уловка, к которой прибегают только те, кто не осмеливается встретиться с экзаменатором в честном и открытом бою. Другие используют подход «от друга к другу».
В этом случае адвокату удаётся убедить экзаменатора в том, что он и экзаменатор — и особенно экзаменатор — единственные два человека
во всём мире есть только один человек, который действительно разбирается в патентах.

После тщательного обдумывания я решил использовать совершенно уникальный подход, о котором раньше никто не задумывался.

Я собирался быть самим собой.

У меня было хорошее изобретение, заявка была грамотно составлена, и всё было так, как должно быть. Мне не нужно было прибегать к обману или уклонению. Кроме того, я видел, что Кром может сделать с юристами с помощью системы. Он взял систему, свернул её в компактный шар и разложил перед собой.
Он нанёс три удара, ни разу не разогнувшись.

Ровно в два часа, с гидрокостюмом под мышкой, я подошёл к столу мистера Кроума.


«Мистер Кроум?» — спросил я с должной долей риторического почтения.


«Да, да. В чём дело?» — сказал он, даже не взглянув на меня.


«Я хотел бы поговорить с вами, сэр, если позволите. Это насчёт дела Маршара, гидрокостюма...»

Я довольно хорошо знал Крома, но он всё равно холодно спросил меня: «Вы официальный представитель?»

«Да, сэр», — мгновенно ответил я. Он знал, что это так, и знал, что я знаю, что он знает. Но это было частью его ритуала, и я не хотел раздражать его, сокращая церемонию.

“Я могу уделить вам десять минут”, - проворчал он. “У меня важная встреча"
встреча с комиссаром в два тридцать.

Я сказал: “Десяти минут будет вполне достаточно”.

“Подождите секунду, я разберусь с делом”, - сказал он. Он встал и
исчез в комнате клерка.

Пять минут спустя он вернулся, и пару обратно к своему столу, мой
приложение намертво вцепилась в его руку.

— Да, — сказал он, даже не взглянув на него, — отчасти я отказался от него из-за возможной неработоспособности. У вас есть рабочая модель?

 — Конечно, есть, — ответил я. — Хотя вы можете мне и не поверить
когда ты это увидишь. Это абсолютно самое...

“Почему я не поверю в это, когда увижу?” - требовательно спросил он.

“Ну, я просто имел в виду...”

“Это какой-то трюк?” он сдержался.

“Нет. О, нет. Я просто...”

“Ну, почему я не поверю в это, когда увижу?”

— Я не это имел в виду, — быстро сказал я. — Я имел в виду...

 — Я слышал, что ты сказал. Позволь напомнить тебе о правиле номер три. Разговоры с экзаменаторами должны вестись в подобающей манере. Никакого легкомыслия,
понимаешь?

 — Прости, — извинился я. — Ты мне поверишь. Честное слово, поверишь.

 Он подозрительно уставился на меня. — Поживём — увидим. Отнесите его в соседнюю комнату».
Он убрался. Я взял коробку, и, пошатываясь, вслед за ним в
конференц-зал.

“Открой ее”, - приказал он.

Я сбросил скафандр на столе.

Он пощупал текстуру ткани. “На вид ничего особенного”, - сказал он.
“И посмотри сюда”. Очень осторожно он растянул водолазный костюм
во всю длину. «Разве это не похоже на обычный водолазный костюм?» — спросил он.


«Да, но...»

«Разве его конструкция не похожа на конструкцию любого водолазного костюма?»

«Да, но...»

«А водолаз под землёй действует так же, как водолаз под водой».

«Ну, конечно. Но...»

— И, кстати, послушай вот это. — Кроум взял в руки заявку и зачитал мне несколько абзацев. — Теперь, — сказал он, — мне нужно только заменить слово «подземный» на «подводный», а слово «земля» или «почва» на «море», и я получу идеальное описание глубоководного водолазного костюма. Я прав?

 — Я всё это знаю, — сказал я. — Но...

— Ну, тогда... в этом нет ничего изобретательского. Как только становится известен кристалл кабошвита,
становится настолько очевидным, что любой специалист может использовать его в водолазном костюме. Новое применение старой вещи или старого процесса не может быть запатентовано.
«Регар и сыновья, инкорпорейтед» против «Скотт и Уильямс, инкорпорейтед».

 * * * * *

 Я возразил: «Но подождите минутку. Подождите, пока я вам это продемонстрирую.
Я привяжу эту верёвку, а затем...»

 «Нет, не надо, — сказал он. — Не надо меня разыгрывать. Я читал спецификацию. Я знаю, как это _ предполагается_ работать. _ Я_ надену это.
И он начал влезать в это.

“ Пожалуйста, перестань открывать и закрывать рот, ” сказал он, “ и помоги мне
со шлемом.

“ Пожалуйста, ” выдохнула я. “ Управление не...

“ Надень шлем, ” сказал он.

“ Но управление не...

«Надень шлем», — настаивал он.

 Я подчинился, не чувствуя пальцев. Я помню, как задавался вопросом, есть ли в его полисе страхования жизни пункт о возможном летальном исходе. Я надеялся, что они не заставят его вдову и детей ждать семь лет.

 Я обернулся и посмотрел на дверь, чтобы убедиться, что свидетелей нет. Никто не наблюдал за нами. Я повернулся к Кроуму и с тревогой заметил, что он как будто стал ниже ростом. На мгновение мне показалось, что он упал на колени. Но потом я увидел, что он медленно проваливается сквозь пол.

Я отчаянно жестикулировал перед его лицевой панелью, пытаясь показать, как управлять лифтом. Он опускался всё ниже и ниже. Я следовал за ним до самого пола, пока он не исчез под ним, оставив меня стоять на четвереньках и смотреть на пустые пыльные плитки.

 Затем я с ужасом понял, что мы на седьмом этаже.

 Я развернулся и бросился из комнаты в коридор к лестнице.
Я скатился по лестнице и выбежал в коридор. Я побежал в комнату, которая находилась прямо под той, где был Кроум. Но не успел я добежать
по коридору разнеслось несколько тошнотворных криков,
и я услышал приглушённые удары падающих на пол предметов.
Через открытую дверь вылетело несколько бумаг.


Я остановился в дверном проёме и заглянул внутрь.


В комнате находились пять патентных поверенных, ожидавших своей очереди на слушание в Апелляционном совете.
Кром стоял посреди комнаты по пояс в полу. Он отчаянно размахивал руками, пытаясь удержать равновесие.


 Охваченные паникой адвокаты взобрались на столы и стулья и стали швырять в монстра всё, что попадалось под руку.
они. Книги, чернильницы и портфели дождем посыпались вокруг фигуры Кроума в шлеме
. Наконец один из адвокатов нагнулся и поднял стул
высоко над головой.

Кроум увидел это и поднял руку в испуганном протесте. Впервые за все время
его голос прозвучал через динамик, прикрепленный к водолазному костюму.
“Нет! нет!” - закричал он. Но это не помогло. Напрягая сведенные страхом мышцы,
адвокат запустил стулом в Кроума. Удар пришёлся ему прямо в грудь.


 Два сломанных конца стула пролетели мимо него и врезались в противоположную стену.
 Средняя часть, которая ударила его, отскочила
Он растёкся по костюму, как вода. Часть его стекла вниз и
образовала деревянные лужи на полу. Другие части выплеснулись в стороны
маленькими ручейками, которые затвердели и превратились в щепки, рассыпавшиеся по всему полу.

 Адвокаты уставились на кресло, выпучив глаза. На
мгновение они оцепенели. Затем, как один человек, все пятеро бросились к двери. Я оказался прямо у них на пути,
и у меня не было ни единого шанса.

Я был в полном отчаянии, когда толпа пронеслась мимо меня. У меня был сломан нос
У меня шла кровь ручьем, левая штанина была порвана на колене, а правый рукав отсутствовал. На моей обнаженной груди были даже видны следы от ботинок.

 Я подполз к двери и заглянул внутрь. Крома не было. Я поднялся на ноги и медленно направился к лестнице. Я тщетно пытался остановить кровотечение подолом рубашки. Один глаз быстро опухал, а передний зуб шатался.

Я вышел в следующий коридор, расположенный этажом ниже, в поисках Крома. Я заглянул в дверной проём, который, как мне показалось, вёл в нужную комнату. Так и было.
 Старший экзаменатор сидел за своим столом и разговаривал с человеком с пепельно-серым лицом
молодой человек. Никто из них ничего не говорил. Их взгляды были прикованы к неподвижной точке в углу парты.
Сначала я не мог понять, что это. Потом я заметил движение, и у меня упало сердце.


Кром забрался на парту. Судя по всему, он метался, пытаясь обрести равновесие, и теперь наполовину застрял в парте. Я подоспел как раз вовремя, чтобы увидеть, как шлем, наконец-то перевёрнутый правильной стороной вверх, занял своё место на книжной полке.

 «О, — сказал Первобытный, заглядывая внутрь через забрало. — Я рад
вы за, Кроме. Я хочу познакомить вас с Джонсом, наш новый младший
Эксперт. Он только что присоединился к нам сегодня. Мистер Джонс, Мистер Кроме”. В его голосе звучала
горькая, почти дикая ирония.

Кроум коротко кивнул, над крышкой стола виднелась только его голова. Его
рука высунулась из-под стола, когда он начал пожимать друг другу руки. Но он подумал
передумал, и его рука снова исчезла из поля зрения. Джонс просто сидел
там, бледный и напряжённый.

Главный кивнул. «Какой-то заблудший соискатель только что перерезал себе горло, уговорив мистера Крома опробовать его изобретение». Он повернулся к
Джонс. «Здесь можно извлечь хороший урок. Изобретатель просто заменил воду камнем. В технологических процессах часто используется замена одной обычной среды на другую. Водолазные костюмы не являются исключением. Простое приспособление».

Джонс просто сидел и смотрел на голову Крома. Не думаю, что он слышал хоть слово из того, что говорил Первобытный. Я понимал, что если кто-то и собирается защищать мою заявку, то это должен быть я сам. Я вошёл в комнату и вступил в бой.


«Но как, — спросил я, — вы можете отказать изобретателю в его собственной заявке, которая ещё даже не была выдана в качестве патента?»

Кром бросил на меня страдальческий взгляд через кварцевый иллюминатор. «В разделе сто два, А, говорится, что изобретение не должно было быть известно заявителю до его изобретения. В водолазном костюме нет ничего нового по сравнению с предыдущим изобретением Маршара — каффеитом. Следовательно, по сути, изобретение водолазного костюма было известно, когда Маршар изобрёл каффеит».

 Я моргнул, глядя в его неподвижные чёрные глаза. — Вы хотите сказать, — сказал я, — что реактивные самолёты были известны ещё до того, как китайцы изобрели небесную ракету?

 — Именно.  Эта концепция патентного права настолько здравая и логичная, что
Я не могу понять, почему Верховному суду потребовалось почти сто пятьдесят лет, чтобы принять решение. И, конечно, когда для отклонения текущей заявки используется предыдущая работа самого изобретателя, это двойной удар по нему. — Он торжествующе посмотрел на меня. — Как человек может быть умнее самого себя?

«Но даже Верховный суд говорит, что нельзя отклонять заявку на патент на комбинацию только потому, что все её элементы можно найти в предшествующем уровне техники, — возразил я. — Комбинация этих элементов всё равно может быть патентоспособным изобретением. В данном случае изобретение заключается в комбинации
капуста _and_ и водолазный костюм. Никто раньше об этом не думал.

“Конечно, они никогда раньше об этом не думали”, - терпеливо объяснил он.
“Они не могли, потому что никогда раньше не слышали о cabbagite”.

“Тогда никто, кроме Маршара, не мог изобрести водолазный костюм”.

“Совершенно верно. Но в ту же минуту, как он его изобрёл, оно перестало быть изобретением,
потому что, раз его изобрёл _он_, оно не требовало изобретения.


 К новому экзаменатору наконец вернулось самообладание. Он хлопнул обеими руками по коленям, встал и сказал:
«Что ж, до свидания, сэр. Я увольняюсь прямо сейчас»
теперь у меня есть шанс сохранить рассудок». И он вышел через боковую дверь, качая головой.

«Что с ним такое?» — озадаченно спросил Главный.

Кром сказал: «Я не знаю. Может быть, он...» Он остановился. Шлем внезапно опустился на пару дюймов ниже. Он
завис на долю секунды, а затем опустился ещё на несколько дюймов. Шаг за шагом он
опускался всё ниже. Мы услышали его приглушённый голос, доносившийся из-под стола
сквозь щели между ящиками, но не могли разобрать, что он говорит. Мы с Первоначальным наклонились, чтобы заглянуть под стол. Мы
я смотрел, как пол опускается над шлемом.

 Первобытный выпрямился и сердито посмотрел на меня. «Что ж, — сказал он. — Если вы меня извините, у меня много работы».
«О, конечно, — сказал я. — Мне всё равно нужно найти мистера Крома. До свидания, и спасибо, что помогли».

“Никаких проблем, никаких проблем”, - ядовито парировал он,
взяв документ со своего стола и начав его читать.

Я побежал в комнату внизу.

Дверь была закрыта, и на ней крупными буквами были выведены слова "БЮРО по БОРЬБЕ с НАРКОТИКАМИ"
. Я осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

 * * * * *

Это была маленькая комната, и в ней находилось всего четверо мужчин. Трое из
них сосредоточенно склонились над своими столами. Но четвертый мужчина
откинулся на спинку стула, чтобы немного поразмыслить.
Его руки были сцеплены за головой, и все в нем было
обычным - за исключением глаз. Ни один человеческий глаз не должен быть таким выпуклым, как у него
.

Кроум висел подвешенным к потолку. Всё, что находилось ниже его ключицы, было у него на виду, и большая часть этого бесшумно двигалась.
 Так продолжалось около десяти секунд — неподвижный эксперт по наркотикам,
дрожащий Кром. Затем Крому удалось включить энергетическое поле
в верхней части костюма. Бесшумно он выскользнул из потолка, провалился сквозь пол и исчез.

 Никто, кроме меня и мыслителя, не видел, как он уходил. Этот удивительный джентльмен с трудом сглотнул и выпрямился. Быстрый взгляд убедил его, что никто из остальных ничего не заметил. Он снова сглотнул, тяжело вздохнул и начал методично наводить порядок на своём столе.

С грустью закрывая дверь, я с внезапным ужасом осознал, что Кроум направляется в комнату для обыска на первом этаже. И
Потолок там был высотой более шести метров. Я снова побежал.

 В комнате для обыска было тихо, когда я ворвался туда, кутаясь в изодранную и окровавленную одежду. Люди в комнате странно посмотрели на меня, но они так привыкли к психам, что никто ничего не сказал. Я не сводил глаз с потолка.

 Какое-то время Крома нигде не было видно. Затем в стороне, у входа, где хранились связки патентов, с потолка свесилась нога.
 Она двигалась, словно искала устойчивое место, чтобы
Он встал, а затем быстро втянулся обратно в потолок. Через мгновение он осторожно
появился снова, ближе к огромным колоннам, которые тянулись
до самого пола. Он снова искал опору.

 Я вздохнул с облегчением. Кром, очевидно, знал, где находится, и не хотел рисковать. Пока я смотрел, нога исчезла во второй раз.

Мгновение спустя он снова появился в поле зрения, на этот раз примерно в 45 сантиметрах от арки на вершине колонны. Он покружил
и нашёл колонну. Сквозь потолок мелькнули руки, когда
Кром перебрался через него и осторожно спустился вниз.
потолок и арка в верхней части. Теперь большую часть его находились в
видном месте.

Шум с верхних этажей постоянно увеличивается в
объем. Люди в комнате для досмотра вопросительно смотрели друг на друга
. И как раз в тот момент, когда Кроум собирался завершить перевод в
the pillar, его заметила одна из патентных стенографисток.

От ее криков чуть не разлетелись вдребезги все окна в комнате длиной в квартал.
Все замерли. Все взгляды устремились к руке стенографистки, которая указывала туда, где Кроум только начинал спускаться, наполовину погрузившись в
наполовину высунувшись из-за колонны. Долгий момент абсолютной тишины придал чему-то вроде панихиды.
Последовавшее за этим имело значение.

Было только два выхода. На этот раз я был умен. Я отошел в сторону
пока перепуганные обитатели комнаты перепрыгивали через обыскиваемые столы
, как газели, спасающиеся от льва. Стулья были раздавлены до состояния
древесной массы. Когда началась суматоха, многие уже вернулись в книгохранилище и теперь выходили оттуда с охапками патентов.
 В воздухе тут же закружились документы.

 Я не мог не восхититься мастерством, с которым Кром
Он спускался по колонне. Его задница торчала наружу, пока он медленно спускался.
 Каждые четыре или пять футов он останавливался, оборачивался и высовывал голову, чтобы понять, где он находится. Затем он на мгновение исчезал, снова появлялась его задница, и он продолжал медленно спускаться.

 Примерно в семи футах над полом к колонне был прикреплён вращающийся вентилятор. Я заворожённо наблюдал, как Кроум приближался к нему.
 Наконец веер и веерница встретились. Лезвия превратились в длинные металлические полосы, которые пролетели через комнату и _звякнули_ о стены. Двигатель,
Освободившись от груза, он начал вращаться всё быстрее и быстрее.

 Кром, должно быть, почувствовал лёгкие удары лопастей, потому что его рука высунулась из колонны и отмахнулась от них, как от мухи. Его рука прошла сквозь опору вентилятора. Посыпались искры, и поднялся лёгкий дымок. Вентилятор наклонился вперёд на своей опоре, а затем выпрямился, когда рука Крома прошла сквозь него. Я никогда не видел более жалкого на вид устройства, чем этот вентилятор, после того как Кром с ним
поиздевался. Электрикам пришлось бы изрядно попотеть, пытаясь
выяснить, что с ним случилось.

Кроум наконец добрался до пола, вышел из колонны, выключил костюм и тяжело вздохнул. Он обернулся и впервые как следует рассмотрел комнату для поиска. Большинство стульев превратились в груду обломков. Многие большие столы для поиска были опрокинуты и сломаны, а сам Кроум стоял по колено в патентах.

 Кроум озадаченно и непонимающе посмотрел на всё это. Затем он взглянул на часы над дверью. — Боже правый! — простонал он. — Два тридцать пять!
Комиссар! Он развернулся и побежал через одну из арок, ведущих в книгохранилище. Я бросился за ним.

Он снова надел костюм, оставив открытыми только ступни.
Это давало ему явное преимущество передо мной. Он мог срезать путь через
сплошные стены. Он прошёл сквозь заднюю стену стеллажей, даже не
замедлив шага.

 Я свернул в сторону через дверь, ведущую в отдел зарубежного искусства.
Я остановился и прислушался. С другого конца длинного зала судебных заседаний донёсся
внезапный грохот. Я в страхе помчался дальше. Рядом со шведским искусством стоял мужчина. У его ног валялась разбитая пивная бутылка, а виски заливало подошвы его ботинок. Его указательный палец был согнут наполовину
прямо перед его лицом. Но именно его выпученные глаза, устремлённые на часть стены, указывали направление, в котором скрылся Кроум. Когда я отвернулся от него, он рухнул на пол, обхватив голову руками, и тихо заплакал.

 Я быстро нашёл дорогу в задний коридор. Когда я шёл по нему, в почтовом отделении начался уже знакомый мне шум. Женщины кричали, мужчины ругались, а по полу стучали тяжёлые предметы. Кроум поступил очень опрометчиво, прорвавшись через почтовое отделение. Но откуда ему было знать, что люди в нём не склонны к научным изысканиям?

Я подождал, пока из одной двери перестанет валить народ, и решительно вошёл внутрь.
Один взгляд убедил меня в том, что в Патентном бюро ещё долго не будет порядка.
Несколько клерков опустились на колени и молились, кто тихо, а кто громко.


Повсюду были разбросаны бумаги. А с верхнего светильника безвольно свисал пустой мешок для почты, поразительно похожий на жертву взбесившегося палача. Один мужчина сидел на полу перед стопкой из тысяч только что полученных заявок. Он безумно смеялся и
Он подбрасывал в воздух пригоршни заявлений. Петиции,
чеки, нотариально заверенные клятвы, чертежи и фрагменты заявлений
кружились в воздухе, как снежинки в метель. Кроум прошёл,
всё в порядке.

 Я незаметно пробрался сквозь этот бедлам в поисках Кроума. Я
не мог понять, куда он делся. И вдруг меня осенило — у него была назначена встреча с комиссаром на два тридцать.

Я подскочил к окну и выглянул. От увиденного у меня чуть сердце не остановилось.

По тротуару от меня уходила девушка, покачивая бёдрами
вверх и вниз, как концы качелей. Кром шёл прямо за ней, совершенно не контролируя себя, и с каждым шагом приближался.
Он наклонился вперёд и упёрся руками в землю, то погружаясь в неё по шею, то поднимаясь над ней до лодыжек. Девушка проигнорировала его первые отчаянные предупреждения, и Кром закричал снова. Она раздражённо оглянулась через плечо и... качели замерли.

Кром приближался всё ближе и ближе. У меня сердце в пятки ушло. Я понятия не имел, что произойдёт, когда водолазный костюм столкнётся с живым человеком. Я перестал дышать.

Всё ближе и ближе! И вот, когда столкновение казалось неизбежным,
Кром совершил довольно ловкий прыжок с поверхности на тротуар,
который благополучно и эффектно перенёс его прямо под её ноги. Почти мгновенно
он появился с другой стороны, сделав сильный взмах рукой, который
быстро увеличил безопасное расстояние между ним и молодой леди,
которой угрожала серьёзная опасность. Она упала в обморок.

Я бросился в следующее здание, в кабинет, где над огромным столом склонился невысокий грузный мужчина. Я сразу его узнал.
Комиссар по патентам!

У уполномоченного стороны стола сидел человек в мундире-две звезды
общие.

Все к тому и шло. Я думал быстро. Кроме того, комиссар-генерал.

Я прочистил горло, как они смотрели непонимающе. “Прошу прощения,” я
вежливо сказал. “Я Мистер седло, доктор Marchare прокурора в дайвинг
чехол костюм. Мистер Кроум предложил мне присутствовать во время его встречи по этому вопросу
.

“В самом деле?” - проворчал комиссар. “А где мистер Кроум?”

“Он сказал, что будет проходить с минуты на минуту”, - поспешно сказал я.
Как раз в этот момент через северную стену вошел Кроум. К счастью, ни тот, ни другой
ни генерал, ни комиссар не видели его, пока он не вышел из-за стены
.

Комиссар сердито посмотрел на Кроума, затем на свои настольные часы. “Ты
опоздал”, - упрекнул он. “Однако, поскольку вы принесли иск, это позволит
сэкономить время. Джентльмены, это генерал Бонд, Бюро секретного оружия,
Министерство обороны ”.

Кроум тоже сразу понял. Но, как и у других людей, которые полагаются на свою смекалку, у меня были быстрые рефлексы. Я спокойно сказал:
«Мы с мистером Кромом только что примеряли костюм, и он пригласил меня на конференцию». Я улыбнулся Крому. «Он считает все претензии
Это допустимо, и мой клиент готов предоставить министру обороны лицензию на производство любых...

 «Но...» — пролепетал Кроум.

 «Мистер Кроум прошёл самые строгие испытания».  Я поспешно продолжил, подходя к заключённой в корпус протестующей фигуре.  И, весело похлопав его по спине, я каким-то образом задел кнопку микрофона, прервав поток слов на полуслове. — Ой, как неосторожно с моей стороны! Ну что ж, мистер Кром сам вам всё расскажет, как только я сниму шлем.

 — Сколько времени это займёт? — спросил генерал Бонд.

“Не больше трех-четырех часов”, - сказал я. “Если не заклинит”.

“Не могу ждать”. Он резко повернулся к комиссару. “Позвоните мне по телефону
номер патента, как только заявка будет передана для выдачи”.

“Да, сэр”, - ответил комиссар.

“ А вам, мистер Седл, ” строго сказал генерал, “ лучше проинформировать доктора
Маршара о наказаниях за спекуляцию против его правительства.
Мы выдадим ему судебный приказ на десять тысяч исков, но если он будет настаивать на сумме более пяти тысяч долларов за иск, мы конфискуем патент в порядке принудительного отчуждения.

— Полагаю, добрый доктор не будет возражать против небольших пробных заказов, — неохотно сказал я. — Но, конечно, при массовом производстве моему клиенту придётся как минимум покрыть расходы, особенно если он добавит некоторые улучшенные функции.

 — Эй, подожди минутку, — заявил комиссар.  — В этом есть что-то странное.  Посмотри на Крома.  У него по щекам текут слёзы!

— Я уверен, что это пот, — я поспешно вытер лицо. — Здесь тоже жарко, не так ли? Доктор Марчар собирается установить в скафандре кондиционер.
Это повысит температуру до шести тысяч градусов.
— Пять тысяч пятьсот, — отрезал генерал.
Я на мгновение замешкался. — Вы суровый человек, генерал, — вздохнул я. — Но... ладно, пусть будет пять тысяч пятьсот.И я вывел Крома из комнаты.
*********************
Примечание редактора: Этот электронный текст был взят из журнала Fantastic Universe, ноябрь 1955 года (том 4, № 4).
В ходе обширного исследования не было обнаружено никаких доказательств того, что авторские права США на эту публикацию были продлены.