Старый новый год
У него давно не было семьи, не было детей, но была стойкая, откуда-то взявшаяся уверенность, что по иному в его жизни быть не может, да и не ждал он, и не искал никаких преобразований своего бытия. Его вечера проходили однообразно - у телевизора, новости, различные ток-шоу. Когда хотелось с кем то поболтать, брал свой ноутбук, листал Интернет, читал блоги, статьи, сообщения в разных чатах, иногда принимал участие и слушал любимую музыку - ему очень нравилась скрипка, саксофон, легкая инструменталка и он часами мог сидеть в кресле, переслушивая любимые мелодии, немного грустные и располагающие к раздумьям и воспоминаниям.
Он редко покидал дом, разве что на работу или в магазин за продуктами. И то, последнее время все чаще пользовался доставкой, благо после пандемии эта услуга стала распространенной во многих супермаркетах. Ему не хотелось гулять одному, а ходить куда-то было не с кем. При этом внутренняя потребность в общении возникала все чаще и чаще, а одиночество стало давить почти постоянно. Иногда возникало желание запить, убежать от всего, но в этом он жестко контролировал себя и не позволял лишнего.
И вот однажды, просматривая страницы крупного сайта знакомств, его внимание привлек профиль женщины где она философски рассуждала о том, что интернет одних людей разобщает, а других наоборот соединяет. —На ее страничке не было ничего о ней, ни возраста, ни города, а место главного фото занимала яркая абстрактная картинка. Заполнен был только статус: «Общение. Только общение!».
Он почувствовал мощный порыв, потребность. желание что-то написать. но быстро остановился, встал, вышел на лоджию, приоткрыл окно и закурил. Шел мелкий как пыль моросящий дождь, умытая и яркая желто-красная листва усыпала землю, словно сплошной ковер из горящих угольков.
«Ну и что? - подумал он, — Тоже хотел бы найти собеседника, постоянного, чтобы иногда можно было бы просто поболтать по душам...»
Вернувшись к компьютеру, написал сообщение: «Давайте, попробуем! Просто общение.» и отправил. Уже к вечеру он забыл про это послание, которое посчитал в пустоту, но через пару дней увидел ответ:
«Добрый день. Я Анна, ищу виртуального собеседника — не более. Только собеседника, без претензий к большему! Если Вы готовы, то могли бы продолжить.»
Так началась их переписка. Чаще всего обсуждали культурную жизнь страны, кино, литературу, театр. Политику старались не затрагивать, а так же обходили стороной экономические и финансовые темы. Беседы были ничего не обязывающими, легкими, они делились своими рецептами приготовления разных быстрых блюд, и только иногда проскакивали крупицы, касающиеся моментов личной жизни. Постепенно узнал, что ее мамы уже нет, а отца никогда не было. По некоторым высказываниям понял, что женщина тоже живет одна. Он не строил иллюзий, не задавал лишних вопросов, но позволил ей спрашивать о себе и отвечал откровенно, осознавая, что они никогда не встретятся. Это было похожее на беседу попутчиков в поезде, когда каждый понимал, что откровения закончатся и останутся на станции прибытия и больше их пути никогда не пересекутся.
Молчаливо соблюдая начальный уговор - тема возможной встречи никогда не поднималась ни им, ни ей, — только общение и ничего большего! Он даже не знал, в каком городе она живет, когда у нее день рождения и сколько ей лет. Да и не хотел об этом спрашивать, опасаясь, что его любопытство может стать причиной прекращения их виртуальной дружбы.
Так прошла осень, подкралась зима и подступал Новый год.
Он уже давно не встречал этот праздник, не ставил елку, не готовил вкусный стол, не покупал шампанское. И почти всегда сразу после официального поздравления выключал телевизор и ложился спать. На улице гремели салюты, хлопало шампанское, кричали, смеялись и веселились жители близлежащих домов. Иногда он выходил на лоджию, перед тем как пойти спать, курил, смотрел на играющих светом и цветом фейерверки, на фоне новогоднего неба.
А утром Первого января просыпался рано, город еще спал, на дорогах не было машин, и только одинокие прохожие удивляли своим появлением. Он заваривал кофе, готовил свой незамысловатый холостяцкий завтрак, приносил его в комнату и включал телевизор.
И в этот раз он не ждал никаких перемен, хотя где то в далекой бездне его души, трепетала едва ощутимая зыбкая мысль о том, что в этот раз они могли бы встретить Новый год вместе — два одиночества... Подсознательно он ждал от нее вопрос типа: «Где будете Новый год?», - который бы он постарался развернуть. Но такого вопроса не последовало и за 10 минут до боя Курантов послал Анне поздравление с наступающим праздником и пожеланием здоровья, любви и счастья! И тут же получил ответное поздравление.
«Тоже что ли сидит у телика в гордом одиночестве?» - подумал он. От мысли, которая еще была час назад не осталось и следа.
Пробили Куранты, величественно прозвучал гимн и заиграла веселая музыка какого-то шоу.
Он еще раз написал поздравление, с уже с наступившим Новым годом, пожелания будущих удач и чтобы обязательно сбылись 1000 желаний. Женщина поблагодарила ответным посланием.
Выключив компьютер и свет, он растянулся на диване, накрываясь мягким плисовым пледом. Из-за окна слышались взрывы петард, свист салютов и крики «Ураааа...».
Позади Новогодние сутки, пролетело Рождество. На улице падали снежные лопухи, везде огромные сугробы, небольшой мороз рождал скрип под ногами. Кто-то уже выбрасывал елки, но большинство людей ждали наступления народного праздника — Старый Новый год. К этому дню он относился намного теплее, чем к первоянварьскому Новому году, и иногда делал ужин из двух-трех блюд, и даже мог позволить себе немного красного сухого вина.
Он заранее закупил мясо, овощи, ассорти из фруктов, капусту для пирога, и другие продукты, загрузил все в холодильник, в предвкушении как и что будет готовить.
Но накануне вечером внезапно почувствовал слабость, ломоту в теле и жар за глазами. Закурив тут же понял, что кажется заболел. Индикатором служило то, что когда повышалась температура, то курево становилось противным, организм как бы отторгал то, что ему сейчас было совершенно не нужно.
Резь в глазах заставила выключить верхний свет, оставив только бра на стене позади себя.
«Черт!» - с сожалением подумал он. «По ходу зацепил где то. Надо было привиться все таки...».
Вытащил градусник, с трудом поймал блестящий ртутный столбик на отметке 39,4оC. В горле першило, что то мешало —глотать и было больно. Он встал, пока еще были силы и подошел к столу.
— Надо поздравить! - проговорил вслух - он часто общался с предполагаемым собеседником, которого придумал еще в детстве, отвечал как бы за него, не всегда соглашался, и даже спорил сам с собой. Со стороны могло показаться, что мужчина не совсем в норме. Но так он поступал только когда был один, что-то делал, мастерил, готовил еду, или просто убирался в квартире. Разумеется, никто не мог заметить в нем эту особенность.
Некоторые психологи говорят, что это нормально для человека, который долгое время живет в одиночестве и даже .является психологическим выходом.
Открыв мессенджер, он задержал взгляд на абстрактной картинке, ткнул мышкой и написал короткое поздравление с наилучшими пожеланиями. Откинулся на спинку стула и прикрыл глаза от яркого монитора.
«Дзвинь...» оповестил компьютер прилетевшее послание. Открыл глаза — ему показалось, что пролетело много времени, но на самом деле прошло несколько минут.
«Спасибо.» - ответила Аня. «Этот день у нас всегда отмечали. Хорошего вам настроения. Как вы? Чем занимаетесь?»
«Нормально». ответил он не вдаваясь в подробности.
«Что то случилось?» - заподозрила женщина.
«Да нет, ничего. Все нормально. Немного продуло. Ерунда.» - он не хотел писать о своем состоянии. «Так что я наверное сегодня буду отдыхать.»
«Стоп-стоп! Рассказывайте!» - даже между слов чувствовалась ее настойчивость не терпящая возражений.
«У вас температура?»
«Да говорю же ерунда. Правда!» - попытка уйти от ответа была очень вялой.
Через минуту экран высветил слова: «Говорите! Температура?! Какая? Я жду!» - ему даже показалось, что услышал ее раздраженный и настойчивый голос, хотя никогда его не слышал.
Он пожалел, что вообще написал ей про недомогание, но лгать не стал - если вдруг решит позвонить, то все сразу станет ясно, да и молчание уже как то затянулось.
«Почти 39 и немного ломит.» - попытался смягчить свое состояние.
«ВСЁ? ЧТО ЕЩЕ?» - сообщение пришло прописными буквами, от которых звучало: «НЕ ВРИТЕ МНЕ!».
«Язык мой — враг мой!» - вспомнил он поговорку матери, но не решаясь накалять ситуацию - написал:
«Горло что то немного… Глотать больно. Ну и сил нет… Ватный.»
«Лекарства есть? Что пьете?» - спросила она.
«Да, есть, целая коробка.» - ну она же не сможет проверить по телефону — ему и в голову не пришло, что во всех телефонах есть видеокамера.
«Врача вызывали? Скорую вызывали???»
«Вызывал.» - ответил усмехнувшись и добавил несколько смайлов смеющихся до слез.
«И что врачи?»
И он рассказал, как пытался вызвать неотложку, как переключили на фельдшера скорой, который по телефону, справившись о температуре и самочувствии, рекомендовал выпить жаропонижающие, обтереться мокрым полотенцем с холодной водой, а когда станет легче, через два-три дня, обратиться к врачу по месту жительства. Тогда он позвонил в поликлинику, чтобы вызвать врача, но там невозмутимо ответили, что теперь врачи по квартирам не ходят и что когда станет легче - приходите сами.
Анна ответила не сразу. «Кошмар! Как такое может быть?» - возмутилась она и написала известные многим, но не ему, рекомендации по лекарствам.
«Сделайте все, как я вам написала, ложитесь, накройтесь одеялом и пропотейте. Температура спадет — станет легче. Хорошо?» - завершила она свое сообщение.
«Да у меня наверное этого и нет ничего.» - подумал он, но ответил: «Хорошо. Я потом напишу вам.»
«Пишите, буду ждать.» - попрощалась женщина.
«Спасибо вам!»
Он не стал выключать компьютер и, понимая, что до аптеки не дойдёт, побрёл смотреть лекарства. Ватные ноги едва держали, опираясь на стены, он медленно добрался до кухни.
В пластиковом ящике в беспорядке были бинты, вата, перекись, йод, пластыри — все, что нужно для первой помощи при травмах. На дне лежал просроченный аспирин, пара таких же пакетиков «Колдрекса» и капли для носа.
Включил чайник, в шкафчике отыскал баночку с остатками засахаренного мёда, в холодильнике молоко и масло. «Отлично.» - подумал он и разжевал одну таблетку аспирина, запив стаканом воды - вторую оставил на ночь.
Высыпал в чашку порошок, добавил мёд, залил кипятком. В микроволновке нагрел вторую чашку с молоком, добавил масло, мёд, и обе кружки отнёс в комнату. Обессиленный плюхнулся на диван.
Горячая микстура с ароматом лимона и вкусом меда обжигала горло. Он терпел. Озноб пробежал по телу. Лег, свернулся калачиком, накрылся одеялом и прикрыл глаза.
Завтра было 13;января — Старый Новый год.
Проснулся среди ночи. Одежда и постель промокли. Слабость не дала встать с первого раза — свалился обратно. После нескольких попыток все же поднялся и опираясь на стены, добрался до ванны, освежился прохладной водой. Потянулся закурить, но даже вид сигарет вызвал отвращение.
Сидя на диване, глядя на комод, подумал, что надо сменить простынь.
«Сейчас… Я справлюсь…» - приказал он себе, но тут же закрыл глаза и утонул в тишине.
Очнувшись, перевалился на бок и после нескольких рывков встал и опираясь на комод, выдвинул ящик, вытащил простынь, футболку, бельё и бросил их на диван.
Обратный путь был стремительным. «Успеть бы…» — мелькнула мысль - оставался всего шаг, но ноги обмякли и он едва успел выставить руки - рухнул на подушки. Колени глухо ударились об пол. Собрав остатки своих немощных сил, вцепился в матрац, подтянулся, забросил одну ногу и с криком: — Ну;у;у… - опрокинулся на спину. По лицу текли ручьи пота. Обессиленный, он вытянулся вдоль и выдохнул.
Потом была не менее трудная и сложная задача смены простыни, но он справился. Переоделся. Немного кружилась голова. За глазами стоял жар, тело трясло в ознобе. Сильно болело горло.
«Температура…» — проползла мысль сквозь забытье и он едва успел засунуть градусник под мышку...
Из телевизора слышалась тихая музыка, он открыл глаза - на улице светило солнце. Часы показывали почти полдень. Дошёл до кухни, вскипятил воду, развел «Колдрекс» и выпил мелкими глотками.
Он то засыпал, то просыпался, но казалось, что чувствовал себя лучше чем вчера.
Разбудил длинный, настойчивый дверной звонок. «Ну кто там…» - подумал он, растирая ладонью пот по лицу. Звонок повторился короткими ритмичными трелями, рассекая сонную пелену. Он хотел спрятаться под одеяло, но звонкие переливы не умолкали.
— Чёрт! — вырвалось у него. Приподнялся, чувствуя, как дрожат ноги.
— Да иду же… — и, шаркая, двинулся в прихожую.
Открыл входную дверь - перед ним стояла молодая женщина в темно-бежевом пальто, перехваченном тёмным поясом. Её тёмно;коричневые ботильоны и тёмная шляпка сливались в единую гармонию. У ее ног стояли огромные пакеты, из которых торчали яркие продуктовые упаковки, резко контрастирующие с общим полумраком лестничной площадки. Он молча и с удивлением смотрел сквозь незнакомку.
— Я Аня. - представилась она. - Мы с вами общаемся в Интернете, в мессенджере. А вы…? - и она назвала его имя.
Он согласно кивнул головой и продолжал с удивлением смотреть на женщину расфокусированным взглядом.
— Как вы себя чувствуете? - спросила она.
— Аня? - переспросил он, начиная осознавать кто перед ним. — Проходите. - и немного посторонился, но так и остался стоять облокотившись на стену.
Анна нагнулась, взяла пакеты и затащила их в прихожую. Он зашёл за ней, захлопнул дверь и попытался взять пакет, который был реально тяжелым и качнулся, едва удержавшись.
— Я сама. - твердо сказала она и отстранила его руку. — Где кухня?
Он кивнул в сторону стеклянной двери. Она перенесла пакеты к холодильнику и, вышла в прихожую, сняла пальто и с легкой улыбкой, вопросительно смотрела на него.
— Там есть вешалки. Можно я пойду прилягу? - показал на шкаф-купе.
— Нужно! Ложитесь, я сейчас подойду. - и зашла в ванную. Послышался шум воды из крана.
Он даже представить себе не мог, что его виртуальная собеседница на столько молода и прекрасна. Даже болезнь не помешала ему заметить ее элегантность и очарование. Он, попытался сложить пазл ее появления, не зная, что делать в этой ситуации. В это время появилась Аня, пододвинула стул и села рядом.
— Рассказывайте. Как докатились до жизни такой? - улыбнулась она.
— По наклонной наверное… - и попытался выдавить из себя кривую улыбку. — Как вы меня нашли? И зачем приехали?
— Ну вы же сказали, что болеете. А я знаю, живете один и вряд ли у давнего холостяка что то затерялось в аптечке. Да и покормить вас надо, бульончик сварить, лекарства ведь тоже нет. Вот я и решила, что кто-то должен же вам помочь. Вы когда кушали? - спросила она.
— Не помню. Вчера не хотелось.
— Ну вот, видите. А надо кушать — сил набираться.
Ему показалось, что она с ним как с ребенком… Но спросил другое:
— А как вы меня нашли?
— Да очень просто. Вы как то говорили, что Ваш дом здесь единственный 22 этажа и его видно даже от метро. Так что было несложно найти. Подъезд один, спросила людей, показала ваше фото, которое вы мне присылали и один дядечка сказал вашу квартиру. Как видите, «Язык до Киева доведет.». - заключила она поговоркой.
— Да вам в полиции надо работать. - едва усмехнулся он. — Хотя судя по тому, как вы меня легко нашли, не удивлюсь если там и работаете.
— Нет, я обычный офисный клерк. - засмеялась она и стряхнув градусник протягивая ему добавила: — Давайте ка посмотрим что там у нас?
— Я на кухню, а вы лежите, не вставайте. - Аня, дотронувшись ладонью до его лба, покачала головой и ушла.
Из кухни слышалось хлопанье дверцы холодильника, шуршание воды из-под крана, глухой звон посуды, кастрюлек, зашипел чайник и выключился. А он все чувствовал ее прикосновение, но существенная разница в возрасте - примерно в два раза, отгоняла любые мысли.
Она зашла в комнату, на ней был его фартук, вытерев руки кухонным полотенцем, спросила:
— Ну? - и протянула руку. Ртутный столбик показывал 37,8°C.
— Ну это уже лучше! - отреагировала она. — Но вы лежите, а я сделаю небольшую приборку. Где у вас пылесос?
— В коридоре, в шкафу.
— Если вам будет мешать звук пылесоса, то вы обязательно скажите! Хорошо? - он согласно кивнул головой.
Шумел пылесос, делая уборку она периодически поглядывая на него, а он, любовался её грацией, плавными движениями и казалось совсем забыл о болезни. Шум затих, женщина села рядом и дотронулась до его лба.
— Ну, вроде жара нет. Я пока пойду, приготовлю что;нибудь. А вы поспите. Хорошо? - он согласно кивнул.
Анна забрала пылесос и ушла. Прикрыв глаза он вспоминал как она только что, босиком, словно балерина, скользила по комнате, едва касаясь пола, словно танцевала невидимый вальс.К наполняющему комнату аромату бульона, подмешивались запахи специй, пряностей. Анна периодически заглядывала, спрашивала как он себя чувствует и не хочет ли чего.
Он лежал и ему казалось, что так было всегда, и всегда будет так. Ему так хотелось! Но разум утверждал, что ничего нет и не будет и лучше не привыкать к иллюзиям.
— Ну вот и все. - она вошла и села рядом.
— Что все? - с осторожностью спросил он. — Вам пора?
— Нет. - засмеялась женщина. — Все — это у вас чистенько, сварился бульон, сейчас принесу - будете кушать.
— Да я сам встану.
— Нет-нет! - она встала, подошла к комоду и вытащила из-за него раскладной постельный столик. — Я его случайно увидела, когда пылесосила. - объяснила она на его удивленный взгляд, — Раскладывайте, сейчас принесу. - и протянула ему сложенный столик.
Мелкими глотками он пил ароматный бульон, сжимая пиалу ладонями и украдкой поглядывал на нее. Иногда их взгляды встречались и тогда они оба улыбались. Он любовался этой молодой женщиной и ему казалось, что он знает ее всю жизнь, что она самый родной человек на Земле. Но как только осознавал свои мысли, тут же гнал их от себя.
Возможно Анна тоже испытывала какие то противоречивые чувства, потому что прятала взгляд и наконец то встала и подошла к окну. Некоторое время они молчали. Он допил бульон и собрался встать, чтобы отнести посуду.
— Лежите-лежите. - подскочила женщина и забрала у него поднос и ушла на кухню. Вернувшись - села в кресло у окна и увидела альбом с фотографиями.
— Можно? - спросила она показывая на альбом.
— Конечно. - он даже не подозревал какая бомба взорвется через несколько минут.
Анна не торопясь рассматривала фотографии с незнакомыми людьми. На них была эпоха прошлой жизни, которую она не застала: пионерские галстуки, комсомольские стройотряды, студенчество, юбилеи, свадьбы и многие другие эпизоды жизни обычных людей.
И вдруг — словно ушат леденящей воды окатил её с головы до ног. На одном из чёрно;белых снимков, который просто лежал и не был вставлен в прорези на странице, — её мать. Точно такая же фотография была у них дома.
«Откуда она здесь?» — прозвенело у неё в голове.
Она перевела взгляд с фото на него — лежащего на постели, болеющего, уже давно немолодого мужчину. Вспоминала, как в детстве спрашивала маму об отце, а та лишь отмахивалась и всё время что;то придумывала.
Анна перелистнула несколько страниц и увидела ещё одно фото: её мать и молодой мужчина гуляли в старом парке, который сейчас уже перестроился и совершенно не похож на тот, что был прежде. Только отдельные фрагменты позволяли узнать, что это именно тот самый парк.
Далее она находила всё новые снимки: мать в группе юных парней и девушек; с тем самым молодым человеком; одна. Все фотографии были сделаны в маленьком городке, где они жили до переезда в областной центр. Анна узнавала места, запечатлённые на снимках.
Особое внимание привлекали фото, где её мать была с симпатичным мужчиной, удивительно напоминавшим хозяина квартиры. Она украдкой посмотрела на него. Он, словно что;то почувствовал, открыл глаза и вопросительно посмотрел на неё, будто спрашивая: «Что случилось?»
Она встала, подошла к окну и какое;то время размышляла: как спросить? Наконец-то решившись, взяла фотографию, подошла к нему и села рядом.
Они вопросительно сверлили друг друга глазами. Он уже догадывался, что что;то произошло, но не понимал, что именно. Не мог и предположить, какая причина превратила ещё недавно улыбающуюся, жизнерадостную девушку с прекрасным настроением в серьёзную женщину с холодным взглядом.
В комнате повисла оглушающая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов на стене.
Анна, не отводя от него взгляд, тихо произнесла:
— Это моя мама. А это ведь вы? — и показала на парня рядом с матерью.
Жестом он попросил очки — она помогла ему их надеть. Взял фото — и замер...
Он онемел, глядя на снимок, где была его юношеская любовь — та, что сохранилась в нём по сей день. Помнил ее в этом летнем платье. Иногда его подхватывал лёгкий ветерок, обнажая красивые длинные ноги. Её волосы трепетно развевались на ветру. Большие сказочное глаза… Задорный смех, который он слышал и сейчас...
Словно удар кувалдой по голове. Волны холода и жара прокатились по телу.
Он перевёл взгляд на Анну. Девушка сидела ошеломлённая, с широко открытыми не моргающими глазами. И только теперь он заметил, как она похожа на свою мать, и что в ней есть и его черты.
Ему показалось, что за мгновение он умер и родился вновь. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Внутри что;то до боли разрывалось и сжималось. Перехватывало дыхание. Он не мог сказать ни слова. Тиканье часов сливалось с ритмом сердец...
…Кто не делал ошибок в юные, молодые годы? Жизненный опыт набирается именно из ошибок, а не из удач. Именно промахи оставляют в нас след, шрамы, а не успех или счастливый случай.
Неопытность, неосознанность происходившего, когда кажется, что впереди вечность и всё будет можно переиграть, исправить глупый, опрометчивый поступок… Но с годами, с возрастом всё чаще, яснее и чётче понимаешь, что многое уже нельзя изменить.
И если вдруг судьба дарит такую возможность — а она делает это очень редко, — главное увидеть её, не упустить. последующую жизнь.
— Твоя мама? - ошарашенно переспросил он. - Женщина утвердительно покачала головой.
— Да. А это вы? Рядом с ней вы?
Некоторое время они молчали, глядя в глаза друг-другу.
— Да, это я. - его шепот был едва слышен. — Анна… Я не знал, что ты есть!
Комнату наполнила оглушающая тишина.
— Ты меня ненавидишь? - он смотрел в ее глаза.
— Нет.
— Презираешь?
— Нет.
— А что?
— Не знаю…. - тихо ответила Анна.
Он протянул руку в порыве прикоснуться девушки, но так и не решился до неё дотронуться.
— Прости... - голос его дрожал...
Прошло несколько дней, болезнь отступила и он готовил на кухне легкий крещенский ужин.
Он вынул из духовки пироги — запах меда и пряностей наполнил всю квартиру.
«Ну вот и всё!» подумал он, вытирая руки и он подошёл к окну. Стемнело. И на почти чёрном небе он увидел блеск и переливы вспыхнувшей звезды.
«Надо же…» — подумал он и в это время звонок разорвал тишину. Он равнодушно подошел к двери и не спрашивая открыл замок…
Перед ним стояла Анна. Некоторое время они пристально смотрели друг на друга, глаза в глаза… Он смотрел на нее и чувствовал, как подкашиваются ноги. Он едва держался, чтобы не осесть.
— Это я... - тихо произнесла женщина и после секундной паузы произнесла: — Папа….
Они шагнули навстречу, обнялись, крепко прижимая друг друга - у обоих по щекам текли слезы…
2026 г.
Свидетельство о публикации №226012500143