Кузен Анатоль

     В дверь квартиры постучали.
     Максим открыл. На пороге стоял почтальон.
- Вам телеграмма!

     Олеся выскочила в коридор в большом волнении. Слово «телеграмма» означала обычно какое-то срочное известие- чаще всего неприятное.
     Расписалась, открыла, прочла, выдохнула:
- Уф, братан твой- Толик извещает, что будет проездом! Напугал! Что за человек! Перекати-поле!
 
     Братан Толик или как любила называть его в шутку Олеся, изучающая в институте французский- кузен Анатоль– троюродный брат ее мужа Максима человеком был крайне неугомонным.
     Дух бродяжничества одолел его еще в детстве. Олесе всегда было странно, что у матери Толика- Веры Степановны -женщины степенной, немногословной, которая безвылазно жила в своей деревне в самого рождения -такой вот сын.
     Первый раз он умчался из дома в начальных классах школы. Сел на автобус, который раз в день ходил в райцентр и был таков.
     Милиция задержала его на вокзале, Вера Степановна помчалась на попутке за «блудным» сыном, взгрела его хорошенько по приезде домой, но помогло это ненадолго.

     Через год его вновь понесло на поиски приключений. Вновь милиция, отцовская порка, но увы- каждый год веселый озорной и симпатичный Толик срывался из дома. Даже докторам его показывали- те болезни никакой не нашли.
     Родители махнули рукой- «такой уж уродился». Ждали, что подрастет да заберут его, наконец, в армию. На то, что сыновьям в армии «ума добавят» рассчитывали многие родители в те годы.

    После армии Толик домой не вернулся, лишь иногда появлялся этаким франтом- одетым по самой последней городской моде-на родительском пороге. Ураганом врывался в размеренную  жизнь всех деревенских родственников, на застольях рассказывал удивительные истории своих приключений по городам и весям, а спустя пару недель отбывал вновь в неизвестном направлении.

- А где он сейчас работает?- спросила Олеся, оглядывая свою небольшую комнату в квартире на две семьи, в которой они ютились в ту пору. Шкаф, кровать, детская кроватка, круглый стол в углу. Принимать гостей в таких условиях было крайне затруднительно.

- В последнем письме было что-то о работе в театре!
- Что? А ты мне не говорил!...Забавно! Хотя, он него чего угодно ждать можно. А кем он там работать может?
- Вроде писал, что осветителем...
- А-а-а-а...Слушай, сколько работ он уже сменил- нигде не держится.
-Зато многое умеет...
- Пожалуй! Матрас придется из кладовки доставать- вдруг он с ночевкой.
- Ты не суетись пока, приедет- определимся.
    На том и порешили.

    Толик появился у них в гостях через три дня вечером.   В светлом костюме с копной кудрявых волос и белоснежной улыбкой был он неотразим.
- Привет, родственнички!
    Прошел в комнату, сел на стул, огляделся. Маленькая Иришка с любопытством разглядывала незнакомого «дядю».

- Да, тесновато живете!
- С чего-то же надо начинать,- сказал Максим с улыбкой.- Я на заводе в очереди стою, через два года квартиру дадут.
- Ну да, ты у нас инженер! Мать мне всё в письмах тебя в пример ставит.
- Сейчас ужинать будем!- сказала Олеся.- Максим, ты бумаги убери со своего стола!
- Нет-нет,- заявил Толик.- Ужинать будем в ресторане! Я завтра отчаливаю- поезд в 9 утра. Решил на море прокатиться.
- Здорово как!- восхитилась Олеся.- Никогда на море не была.  Дорого, наверное. Может, все-таки дома поужинаем? Зачем тебе лишние траты.
- А чего? Я отпускные получил- так что угощаю!
- Мысль хорошая,- одобрил Максим.- Давно не выбирались. Тут недалеко на проспекте ресторан неплохой.
- Вот и пошли!- скомандовал Толик.- И ты, красавица, собирайся,- подмигнул он четырехлетней Иришке.- Гулять, так гулять.

     Они с Максимом, который быстро переоделся в костюм, вышли во двор, Олеся тоже принарядилась, губы подкрасила, натянула платье на дочь.

     В ресторане гремела музыка, Иришка стояла недалеко от музыкантов, порой приплясывала в такт. Смеялись...
- Звезда растет!- сказал Толик.- А я ведь тоже надумал жениться!
- Да ты что?- удивился Максим.- Ты же подолгу не живешь нигде. Решил осесть? А на ком? Не на актрисе какой?
-  Какие актрисы!?- рассмеялся Толик.- Вертихвостки. Нет, женщина хорошая- дом у нее свой. Я сейчас у нее и проживаю.
- Отличная мысль,- поддержала Толика Олеся.- Женишься, остепенишься...
- Есть такие мысли!
- Надо же, ты столько городов сменил, женщин. Какой же должна быть женщина, которая тебя хочет к рукам прибрать- даже не представляю. На свадьбу-то пригласишь?- улыбнулся Максим.
- Да ну! Какая свадьба! Распишемся и все. Она уже разведенная...

     Расспрашивали про невесту, но Толик отвечал односложно. Больше травил театральные байки, явно услышанные от актеров провинциального театра.
- А я ведь тоже иногда на сцену выхожу!
- Кушать подано!?- Максим усмехнулся.
- А что такого? Заболеет иной раз кто- я выручаю. Нравится мне. Может, я для сцены рожден?
- Всё может быть,- подтвердила Олеся.- Ты, вон, сколько работ уже сменил, а тут целый год уже в театре трудишься...
- Не тружусь, а в театре принято говорить «служу»,- сказал Толик важным голосом.

     Вечер прошел замечательно. Домой вернулись поздно, Максим нес уснувшую Иришку на руках. Уложили дочь в кроватку, постелили на полу матрас- Толик лег на него и мгновенно уснул.
- Неужели, правда, жениться решил? Как думаешь?- шепнула Олеся мужу.
- Да кто его знает!
- Знаешь, Максим, я вот думаю- все – Толик такой- сякой, сама над ним подсмеивалась. А сегодня слушала его и думаю- а, может, это все мы неправильно живем, а? А он как раз правильно! Как думаешь?
- Спи, а!- ответил муж сонным голосом.

     Муж уснул, а Олеся все лежала и лежала без сна. Думала о жизни, о том, что немногие люди могут позволить себе жить вот так- беспечно. Не цепляться за свои города, дома, вещи...
« А мы? Институт, работа , очередь на квартиру...отпуск раз в году и то- домой к себе катишь- родителей проведать...Неужели так всю жизнь и проживем?»
     Стало не по себе. Кое-как мысли от себя отогнала, уснула.

     Анатоль встал рано – был бодр и весел. Позавтракал с аппетитом, еще раз  поиронизировал над их житьем- бытьем и отчалил на теплое море.

     День был воскресный. Муж уселся за свои бумаги, а она пошла с дочерью на прогулку, потом зашла к подруге, вернулась к вечеру, наскоро ужин приготовила.
     Муж оторвался, наконец, от своих бумаг, потянулся, сел к столу.

- Лесенька, а что ты мне вчера говорила вечером- на предмет неправильной жизни?
- Говорила, да,- Олеся покормила дочь, усадила ее пластинку слушать.- Я говорила- может это не Анатоль, а мы неправильно живем! Ты его слышал? Где только не был человек, сколько видел всего. Про оленей на Северах так смешно рассказывал... А ты оленей видел? Ну, кроме зоопарка! Ничего не видим, ничего не знаем, живем, как роботы какие...
- Ты серьезно?- муж изумился.
- А что? Неправда? Сама к нему относилась, как к чудику. А вчера подумала- а что неправильного в его жизни? Живет, как хочет! Как ОН хочет! Не всем дано просто! Сами не можем, его осуждаем, хихикаем...
- Я не понял,- сказал Максим и внимательно посмотрел на жену.- Ты жизнью своей недовольна?
- Почему сразу недовольна? Только вот задумалась- вот я выучусь- в школе буду потом всю жизнь «бонжур, же мапель Олеся Николаевна...комон со ля лесон...», а ты- защитишь диссертацию, будешь в институте преподавать свой сопромат...будем работать, раз в году в отпуск ездить к своим в деревню...вот такие перспективы. Может, конечно, и на море когда-то выберемся...
- Вот, елки,- Максим улыбнулся.- Леся! Такое впечатление рассказы Толика на тебя произвели? Но ты же понимаешь, все живут по-разному! Нашим сколько досталось? Твой отец воевал, мой тоже...повезло, что живыми вернулись. Живут в деревне нашей- вкалывают, дома выстроили, по морям не катались, это правда. И что? Их жизнь и не жизнь вовсе- раз они по стране не мотались и на море не ездили?

     Олеся задумалась. Вспомнила своего отца, который построив дом, увлекся вдруг садоводством- яблони стал сажать возле дома, сюда приезжал  их навестить- и отсюда саженцы какие-то вез. Она ему книгу по садоводству подарила- такой довольный был, радовался, как ребенок. Вместе с Иришкой вечерами картинки разглядывали, он ей про яблоньки что-то рассказывал.
- Так то война была...
- Ты думаешь, таких как Толик в те времена не было? Всегда были авантюристы, которым дома не сидится! Это нормально. Но если бы все так мотались? Как цыгане! Мы бы, думаешь, в космос полетели? И учителя нужны, и мы- инженеры, а как?

     В словах мужа был резон.  Задумалась.
- И потом,- муж привел последний- самый веский аргумент.- Плохо человеку без дома, семьи, ну, покатался...а так-то- кому нужен? Даже Толик понял это, вон, жениться собирается, осесть, слышала же.
- Да, пожалуй. Только все же надо и нам куда-то съездить, как думаешь? И Иришке страну показать, а то мы всё в деревню к своим...
- Ты же сама скучаешь, и они. Съездим, конечно, и к морю! Какие наши годы!

     И тут стало Олесе совестно за свои мысли. Дом вспомнила, сад с яблонями. Вспомнила, как гордилась, когда студенткой стала. А уж как папа ею гордился- не передать!
«Правда, неблагодарная я какая! Мечтала ведь в школе, и, пожалуйста- городская теперь, учусь, Максим вообще ученым скоро станет. Вон, как мы с ним стартанули! Квартиру дадут, вообще красота будет! Чего я? Неужели хочу, к примеру, вот это всё променять на какие-то поездки?... Нет, конечно! Действительно, поездил- поездил, но всю жизнь ведь не будешь кататься».
        От Толика известий долго не было. Встреча забылась.

  - О! Смотри, от Толика письмо пришло,- сказал как-то Максим.
     Сели читать. Толик писал, что женился, так и работает в театре, роли небольшие получает. А главное, что стал отцом! Дочь у него родилась.
- Вот и молодец!- подытожил Максим.- Похоже всё у него в порядке. Счастлив! Вон, как о дочке своей пишет...

        Жизнь шла своим чередом. Получили квартиру, Максим защитил, наконец, диссертацию, в школу на работу Олеся вышла. В очередной отпуск, понятно, вновь к своим покатили. Соскучились!
- Толик, кстати, недавно заезжал,- сказал отец как-то.- Вот ведь неугомонный. Опять куда-то помчался, недолго в семье задержался.
- Да ты что!- удивилась.
- Да, о дочке много рассказывал...вроде любит девочку, а ведь, смотри, даже она не держит его на месте...заскучал видать...трудно свою натуру поменять...
- Жаль,но это так...никогда он успокоится, похоже...

     Кузен появился у них в гостях через много лет вместе с дочкой. Ужинали в гостиной. Толик изменился- похудел, поседел, вместо кудрей стрижка короткая. Бойкая, похожая на него кудрявая девчонка Тоня – развитая не по годам- болтала, как заведенная.
     Иришка слушала ее с интересом.
 
- А как ты учишься?- спросила она Тоню.
- Плохо,- честно ответила та.- Я школу не люблю, Я ездить люблю...
- Толя, как же так! Учебный год ведь  еще не закончился!- сказала Олеся Анатолию, который с улыбкой смотрел на дочь.
- А что такого? До каникул немного осталось, съездим в Ленинград- я ей обещал,- ответил он беспечно.
- Погоди, а как же театр? У тебя же там роли!
- Какой театр? Ушел давно! Надоели интриганы!- рассмеялся Анатоль весело.- Я же на приисках работал. Деньги неплохие, но вот работа собачья. Думаю в город на Неве перебраться, поехал осмотреться, а доча за мной увязалась- как откажешь...
- А жена, ну, бывшая...как на все это смотрит?- задал брату вопрос Максим.
- А кто ее слушать будет!- сказала Тоня со смехом.- Она за мной с  этой...комнатой милиции гонялась уже. А ей сказала, что с папой хочу, и если она меня не отпустит- сама убегу!
     Олеся с Максимом посмотрели на Анатолия вопросительно.

- Да,- вздохнул он.- Есть сложности...а я что? Не отец? Имею право!
- Папка у меня самый лучший!- сказала гордо Тоня.

     Кузен Анатоль с дочерью уезжали на следующий день, проводили их всей семьей на вокзале.
     Возвращались домой в молчании.
- Нет, надо же, и впрямь яблоко недалеко об яблони падает!- сказала, наконец, Олеся, снимая плащ в прихожей.
- Мам,  путешествовать- это так  здорово,- сказала Иришка.- Поезда, самолеты, разные города...интересно...а мы...ездим, конечно, но в только в ваш отпуск...
- Может, тебя надо было с дядей Толей отправить?- засмеялся Максим.- Какие экзамены в школе, какая учеба! Завей горе веревочкой! Романтика!
- Что ты сразу, папа, начинаешь,- заспорила Иришка.- Я же не про то, что надо всё бросить и по стране мотаться! Мам, представляешь, она даже таблицу умножения плохо знает! А пишет- то как!
- Представляю! Помнишь, Максим, нам мама писала, как он ее впервые увез без разрешения жены...ей пять лет было! Искали с милицией, чуть до суда дело не дошло, жена бывшая пыталась родительских прав его лишить, а , вот, смотри, смирилась...что с такой егозой сделаешь- убежит ведь одна.
- Знала за кого замуж выходит, - сказал Максим с улыбкой.- Дух авантюризма силен и могуч! А что, красавицы мои! Может, правда, продадим всё под чистую и пойдем по стране?- продолжил он веселиться.- Какие ученики, студенты, школа! Будем скитаться, подрабатывать на хлеб-где придется, зато посмотрим города- веси...
- Ну тебя, папа,- сказала Иришка сердито.- Я же не об этом, просто о том, что путешествовать- это здорово.
- Да, дорогая,- сказала Олеся.- А кто спорит? И на море хорошо было, и в горах...и в нашей родной деревне...  Но только я поняла- куда бы мы в отпуск не ездили- а «в гостях хорошо, но дома лучше». Здорово уезжать- когда знаешь, что вернешься обратно. Что тебя ждет твой город, твой дом, твоя любимая работа, твои друзья...
- Это точно!- согласился Максим с женой.- Кстати, в июле у меня отпуск. Куда на этот раз махнем? В город на Неве или к морю?
- Я хочу к нашим...соскучилась, к тому же у твоей племянницы свадьба намечается,- быстро сказала Олеся.
- Я тоже к бабушкам хочу,- подумав, сказала Иришка.
- Голосуем! Кто за поездку в деревню? Куча родни...лес, грибы, речка Икша !- сказал Максим, первым поднимая руку. – Раз, два, три- единогласно!