Воскресение корсара. Глава 26

«Воскресение корсара» – продолжение романа «Ветер удачи»

26.БОЙ В ГОРОДЕ

Высадившемуся на берег десанту Шарля-Быка идти к городу пришлось через лес узкими тропами, освещая путь факелами, но к рассвету он сумел выйти на равнину, лежавшую в миле от города.

Услышав пушечную пальбу, Бык повёл в атаку своих охотников. Разделившись на группы, буканьеры в город ворвались сразу с трёх сторон. Там, где их встретили испанские солдаты, снятые комендантом с форта, охотникам пришлось туго, военные грамотно держали оборону. Другие две группы нападавших беспорядочной стрельбой встречали горожане, мобилизованные губернатором. Стреляли ополченцы не в пример хуже военных. Буканьеры же промаху из мушкетов не давали и, легко сломив их сопротивление, зашли в тыл к солдатам.

В это время, загнав всех оставшихся в живых испанцев в трюмы захваченных кораблей, пираты под командованием Мегеро готовились к штурму форта.
Капитан Клещ, стоя на палубе бригантины, отдавал последние указания. К нему подбежал Бочонок Хуан:
– Капитан, запертые в трюме шумят, пытаются вырваться!
– Какого дьявола?! Зачем нам столько пленных, от них одно беспокойство!
Он подошёл к трюму и велел открыть крышку.
– Эй, кастильцы, кто старший? Выходи!

Как только голова испанца показалась из люка, разъярённый боем Клещ размахнулся что было силы, просвистела абордажная сабля. Отрубленная голова испанца оказалась на палубе, тело свалилось обратно в трюм. Мегеро сапогом сбросил окровавленную голову туда же.

– Теперь они будут спокойнее! – Клещ повернулся к Хуану. – Закрывай! Останешься на бригантине один. Если будут брыкаться, бросишь им банку с порохом. Да не забудь фитиль зажечь!

Взошло солнце, оставшийся гарнизон форта увидел, что все три корабля, стоявшие на рейде захвачены флибустьерами. Заговорили испанские пушки, сметая картечью с палубы людей и рангоут. Среди пиратов появились убитые и раненые. На одном из захваченных пинасов снаряд попал в пороховой погреб, корабль загорелся. Мегеро понял, что ждать больше нельзя и повёл своих корсаров в атаку на форт.

Испанцы вели огонь только до тех пор, пока на стену не взобралась абордажная команда во главе с Диего-Вороном. Как только головорезы Мегеро с ножами в зубах показались на бастионе, солдаты бросили орудия и побежали. Но Клещ их щадить не собирался, он приказал развернуть орудия и картечь достала всех. В любой схватке удирать гораздо опаснее, чем оставаться лицом к лицу с врагом.

Оставив несколько своих разбойников в форте, с остальными капитан Клещ устремился в город на помощь буканьерам, которым не удавалось сломить сопротивление испанцев. Мегеро взял с собой несколько пушек малых калибров и велел открыть огонь по дому губернатора, где солдаты с ополченцами стойко держали оборону, имея кроме мушкетов ещё и две пушки.  Одновременно он послал полсотни матросов организовать штурм с фланга, через самую высокую стену губернаторского дворца. Там вообще не было никакой обороны, и испанцы, прятавшиеся от пушечной картечи пиратов, конечно, прозевали этот штурм.

Через час с последним оплотом защитников города было покончено. Испанских солдат в живых не оставляли. Сам губернатор города, а с ним и комендант успели скрыться – к большой досаде Мегеро. Именно за них он рассчитывал получить хороший выкуп.

Но капитан пиратов быстро утешился – в городе было много колониальных товаров, приготовленных к отправке в Испанию, в том числе серебро и золото.

Четыре дня продолжалось разграбление города. Более Мегеро задерживаться не стал, он руководствовался холодным расчётом и хотел покинуть растерзанный город до того, как вернётся карательный отряд испанцев. Хотя, он уже и не представлял для корсаров серьёзной опасности – но помешать отплытию пиратской эскадры он мог. А сражаться Клещу уже не хотелось, за что биться, если золото уже  в руках? Пора дать работу ногам, пусть уносят подальше.
Всего в городе и форте пираты захватили тридцать две пушки. Половину их них Мегеро велел перетащить на захваченную бригантину и пинас, третий корабль от огня пострадал настолько, что для плавания не годился. Оставшиеся испанские пушки сбросили с бастионов в море. Захвачены были запасы холодного и огнестрельного оружия, пушечных ядер, картечи, а также восемьсот бочек пороха – часть из них Клещ распорядился использовать  для подрыва форта, кафедрального собора и дома губернатора.

 В последний момент Мегеро отказался от взрыва собора, но не потому, что в нём проснулись какие-то религиозные чувства. В кафедральном соборе были мощные стены – слишком много пришлось бы потратить пороха. А он был нужен ещё и для корабельной артиллерии.

У кого-то может возникнуть вопрос, почему Арно Мегеро был так беспощаден к своим соотечественникам? Но для него это были не испанцы. Это были кастильцы, которые представляли Мадрид и короля. А после Сегадорского восстания, более известного в истории Пиренейского полуострова как Война жнецов, ни валенсийцы, ни каталонцы к Кастилии, королю и его Мадридскому двору никаких симпатий не испытывали.

Потому Сантьяго-де-лос-Кабальерос – самый старый город Нового света, основанный ещё в 1494 году братьями Христофором и Варфоломеем Колумбами был разграблен и сожжён без всякой жалости в лучших традициях варварских племён.

  Трофеи были колоссальными. Помимо золота и серебра пиратам достались сотни ящиков сахара, табака, какао, захваченных на фермах в окрестностях города. Люди Клеща также увели с собой несколько десятков негров-рабов. Сколько выпили и увезли на свои суда бочек с вином и ромом – об этом история умалчивает.  В пересчёте на деньги доля рядового пиратского налётчика составила около четырёх фунтов золота. Это был один из самых удачных рейдов всего Берегового братства. Награбленным товаром были наполнены трюмы двух захваченных кораблей и баркасы пиратов. Потери же морских разбойников составили двенадцать человек убитыми, более тридцати были ранены.

Накануне отплытия всей флибустьерской флотилии, Клещ отправил свой баркалон с командой из шестнадцати человек на Тортугу с известием о полном разгроме главного испанского города на Эспаньоле. Этим он хотел дать время его превосходительству, господину Бертрану де Бертезену, в очередной раз изменить своё отношение к Арно Мегеро – самому удачливому капитану Берегового братства.

Кто-кто, а капитан Клещ хорошо усвоил: является ли разбойник преступником или героем, зависит от того, победил он или проиграл.  Теперь он был героем, по общему мнению флибустьерского сообщества. Его обросшее легендами воскресение из мёртвых, было подкреплено триумфальной победой над злейшим врагом французов. Лучшего и желать было нельзя.