Слово о курах. Из записок по домоводству

      

                Настоящая работа выполнена на базе одного из домохозяйств Подмосковья и адресована всем интересующимся данной тематикой.               
         
             Чувствую за собой должок: о хорошо знакомой мне живности — курах, не написал ни строчки. Мало о них в нашей литературе сказаний, как-то боком прошли. Известна лишь Курочка Ряба, не сохранившая одно-единственное яйцо, которое непонятным способом разбила мышь. Случай престранный, считается, что этот грех — таскать куриные яйца — водится за другими грызунами. Не люблю я их и называть не буду; видимо, по этой же причине и стала фигурировать в русской сказке серая мышка. Но речь не о ней.
     Куры. Жили и были мы с ними, не замечая друг друга, с самого раннего моего детства. Неслись они не очень успешно, навёрстывая этот недостаток лишь в летние месяцы, а по осени именно подросший петушок-золотой гребешок становился той гастрономической персоной, благодаря которой наш скромный стол преображался. Здесь напрашивается небольшая вставка, я её часто рассказываю домашним кулинарам, но, кажется, безрезультатно.         
     Мой добрый старший товарищ, когда служил (не на почте, нет!) в качестве зама по тылу воинского соединения в звании полковника, получил от командира на учениях приказ подготовить обед: прилетает маршал Гречко и, разумеется, не один. В распоряжении нашего героя — дело было на удалённом полигоне — из деликатесов в полевых условиях имелась лишь тушенка, но не с ней же встречать Министра обороны? Задумался тогда крепко полковник: «Всё должно быть в уставных рамках: не перегнуть, но и нужно показать себя». Конечно, не из-за звёздочек — служба уже заканчивалась. Впервые ему выпало такое почётное задание, где и проверяется доблесть ветерана-тыловика. Вызвал он поваров и дал задание: изготовить лапшу. А сам на вертолёте отправился в ближайший населенный пункт, чтобы купить домашних кур. К приезду высшего руководства Вооруженных сил всё было готово. Лапша с курятиной после супа с потрошками сказалась на настроении обедавших. Так Владимир Иванович К. накормил генералитет Советской страны, почти как мужик Салтыкова-Щедрина — царских генералов, и все благодаря пернатым; у того были рябчики, а у полковника — несушки.
     Завёл я кур почти случайно. Присматривал за построенным мною домом в деревне местный житель Лёша, именовавший себя на людях мажордомом. Приезжаю однажды в выходной день и вижу: сидит Лёша под берёзой в теньке на стульчике, покуривает, а перед ним гоняется по траве за мошками цыпленок. Прямо как из мультфильма «Простоквашино», сцена с птичкой. Только вместо кота Матроскина в кустах смородины удивлённые соседские кошки не находили себе места. Они, дрожа всем телом, исколотым ветками облепихи и алычи в своей неудачной охоте за летающей мелюзгой, не верили своим глазам: пухлое жёлтое солнышко, как солнечный зайчик, не обращая на них никакого внимания (!!!), — и как это понимать?? — это что, подсадная утка? — выписывало перед ними круги. Самая невыдержанная покинула укрытие и, используя хорошо отработанный кошачьими древнейший приём, начала ползти к зайчику. Её манёвр совпал с моим приездом. Вместо приветствия я крикнул Лёше:
      — Кошка!
     Лёша в этот день был в хорошей форме и, мгновенно запустив с трёх-четырёх метров горящий окурок, сломал весь охотничий кайф киске. (Небольшая справка. Это были кошки-прабабушки тех хвостатых, которые годы спустя переместились всем своим прайдом в наши угодья, и о них имеется собственное повествование.)
     Оказалось, что этот живчик, сводивший с ума соседских красавиц, был результатом (в одном единственном жёлтеньком клюве) эксперимента по инкубаторному зарождению цыплят в домашних условиях, проведённого мужем Лёшиной сестры. Мне было предложено купить его, причём по цене оправдывавшей все затраты на появление птичьей души, а также тех, кто не вылупился, и, кажется, с включением комиссионных мажордома. Состоялась у нас тогда примерно такая беседа.  Я вслух проговорил намечающуюся заманчивую перспективу в связи с покупкой такого ценного актива:
      —Нанесёт нам курочка яичек (если это не петушок), выведет цыпляток, а те также нанесут яичек, и появятся новые цыплятки, и что мы будем с ними делать? Это уже бизнес и не нужно им разбрасываться. Верни, Лёша, исходный материал владельцу.
       Не было в ходу в те годы такого понятия, как «открытие стартапа», объяснялись на понятном языке.
      Лёша всё понял. А в связи с проснувшейся любовью мажордома к птицеводству, решили завести кур: и человек при деле, и прибыток какой-то.
     Не предусмотрели мы с ним только последствия рентабельности: купили сразу двадцать кур зарубежной породы красно-коричневого окраса с высокой яйценоскостью. Каждая из них старалась снести по яйцу в день. Яичный шквал молодых кур, к нашему счастью, продолжался недолго, стихию погасил лесной гость, проникший в жаркую августовскую ночь в курятник через приоткрытую дверь.  Хорь изрядно проредил молодняк, доведя куриное поголовье до оптимального количества. Любопытно, что с того времени прошло много лет, но больше ни разу никакой куриный хищник не наведывался. Что же, работают лесные труженики не абы как!
      Появление кур не сказалось на моём отношении к ним, я их почти не видел в суматохе дел девяностых, они по-прежнему для меня были биомассой, лишённой индивидуальности. Иногда для фотосессии сажал ручную курочку, были и такие, на голову овчарки, а на неё укладывал котенка, которому прикреплял чепчик из бумаги. Вот и все отношения. Наше тесное знакомство с ними состоится значительно позже. А пока немного общей информации о курах.
      Когда мы все вместе вышли из океана и разбрелись в компании хордовых по ветвям животного мира, то прародителем наших кур стал один из самых кровожадных динозавров —тираннозавр. И, как вы понимаете, название он получил не в честь столицы недружественной нам Албании, а воспроизведено было в его имени слово «тиран» (ужасный). Доказательством этого факта родства мы обязаны трудам учёных последних лет (2003 г.). Это открытие проливает свет на одну из самых ярких черт куриных в лице его представителя мужского пола – Петуха. Рисунок тираннозавра прилагается, и только опытный птицевод домашнего хозяйства быстро в нём разглядит знакомые черты поведения золотого гребешка и даже особей женского пола. К этой неубиваемой наследственности мы ещё вернёмся, а сейчас из области эволюционной генетики. Изучая геном птиц, группа учёных из Университета Кента (Великобритания) пришла к выводу, что «в ходе эволюции курица набрала меньше всего хромосомных изменений относительно своего предка». Можно уже делать определённые заключения: чем это грозило человечеству, но коснёмся ещё проблемы внешнего облика кур. В научной среде считалось бесспорным утверждение, что оперение куры получили от самого раннего их предка — археоптерикса. Однако мы видим тираннозавра, откопанного в штате Монтана, более близкого к нам по времени динозавра, может быть, и был он чешуйчатый, но явно без перьев. Здесь же возникает вопрос и о минимизации размеров потомков этого хищника, уменьшении массы в сотни раз. Проблема эта практически малоизучена либо содержит научные противоречия. Выскажем свою гипотезу, но чуть позже.
     В одной из своих публикаций я уже сообщал причину переезда из городской квартиры в загородный дом, где похоронили нашего Басика. Присмотр за курами стало неотъемлемой частью моего домашнего времяпрепровождения, вынуждало их безалаберное поведение. Держать их в загоне, а тем более в клетках, как делают некоторые хозяева, продающие «фермерские яйца», не хотелось по двум причинам. Во-первых, исчезал сам смысл их наличия: чем продукция этих курочек отличалась бы от фабричной? И во-вторых, не использовать замечательный выпас в саду было бы в их глазах преступлением. Утро начиналось следующим образом. Накормленные и напоенные, они, выпущенные на волю, опрометью неслись проверять миски котов: чем тех кормили? Подбирали остатки и, разбившись на небольшие стайки, разбредались в разных направлениях.  Петух в компании двух-трёх верных кур зорко наблюдал за порядком на территории. Полная идиллия деревенской жизни. Пасутся куры на лужайке, щебечут птички в саду. Через пару-тройку часов картина менялась, возможно, ещё можно было увидеть обиженного невниманием к нему одинокого Петю, кур уже нет. На протяжении нескольких лет (а куры от нас уходили собственной смертью) одна и та же курица моментально отделялась от общей компании и перебиралась к соседям и порой там ночевала.  Через некоторое время за ней следовали другие куры. Что их не устраивало: ландшафт? Тут и лиственные деревья, и хвойные, пруд и пересыхающий ручей, кустарники и малинники. А, наверное, им хотелось простоты: обычных ухоженных грядок. Наши соседи не высказывали ни малейшего неудовлетворения их нашествием, что требовало от меня усиленных мер по предотвращению подобных куриных выходок. Лишь однажды я услышал такое знакомое: «Ку-ры на ого-ро-де!». Это дальнозоркая старушка рассмотрела их с крыльца совсем не соседнего дома и правильно просигналила. И сразу вспомнилось детство, окрик матери, увидевшей из окна собственных кур на грядках, и мой запоздалый выход.
      Борьба с куриным беспределом была малоуспешной. Следует сказать следующее, что, возможно, будет полезным куроводам: из трёх пород наших кур последнего времени, которых условно назовём красно-коричневые, чёрные и серые, их мудреными названиями не будем загромождать текст читателям, которые обычно имеют дело только с охлаждёнными куриными тушками. Красно-коричневые, считающиеся самыми передовыми по яйценоскости, источник головной боли при вольном выпасе. Именно они — застрельщики всех безобразий, их постоянно несёт неизвестно куда. В коллективе они устраивают «дедовщину»: курица третьего-четвёртого года, общипанная, с голой шеей и еле стоящая на подкашивающихся лапах, при кормёжке никогда не упустит возможности клюнуть молодняк или взрослую курицу другого окраса. Они были выведены в Германии, доведены до нужной кондиции в Америке — агрессивность в роду. Вступают в бой с молодым петушком, пока тот не заматереет. Не поддаются воспитанию, нарушение режима (проникновение на чужую территорию) не считают за проступок, при поимке наказание — погружение в бочку с водой — забывают сразу же после высыхания. Подобное поведение отмечалось и другими собственниками этой породы. Вывод: для свободного выпаса не годятся. Что касается их яйценоскости, которая резко падает на третьем году их жизни, в морозный зимний период в отличие от других пород, несутся плохо.
      Серые. Быстро подпадают под влияние красно-коричневых и составляют им во всём компанию.   Несутся хорошо в любой сезон. Из недостатков: летом начинают откладывать яйца отдельно от всех, в укромном месте.
      Чёрные — почти безупречны, по-настоящему домашние, только могли бы, при всей своей массивности, постоять за себя. Пожелание: не следует их смешивать с другими породами кур.
     Общая наследственная черта: умеренный каннибализм (поедание себе подобных).
     Сомнительный комплимент о куриных мозгах относится в первую очередь к курицам. Почему «комплимент»? Здесь упомянуто слово «мозги». Из нашей практики: при загоне кур в вольер, на расстоянии полуметра от знакомой им калитки, «куриные мозги» не выдерживают и дают команду обычно одной или двум прохиндейкам резко свернуть в сторону и даже попытаться взлететь. Тем самым они постоянно и упорно подпитывают к себе привязанность и любовь хозяев, если не промахнёшься в этот момент по ним палкой.
     И тут мы подошли к главной теме нашей работы, к центральному пункту, сподвигнувшему нас к ее написанию.  С чего начать?
     За тысячелетия человеческой цивилизации были одомашнены и приручены десятки знакомых нам животных и птиц, начиная с собаки и заканчивая слоном. Выращивают сегодня на фермах, с необходимой осторожностью, крокодилов, змей и страусов. Эта группа находится в условиях зверинца. Из тех, кто сам по себе опасен для окружающих, но очевидно не представляет угрозы для содержащих его, является, на наш взгляд, лишь бык. Волнующие картинки с испанской корриды не требуют комментариев. (Отдельная собака, специально не натасканная на человека, представляет меньшую опасность.) И вот здесь притаилось и вызрело среди домашних хрюшек, коз и коров, гусей и индеек семя тираннозавра — Петух.
      Из личной истории птицеводства. Первый наш Петя был добрым петушком, таким же, каким я их помнил в детстве. Мог с руки клевать зерно, быстро бежал защищать кур при их кудахтанье, и выполнял прочие свои обязанности. Память у меня о нем останется навсегда, поскольку виноват я перед ним. Мог бы он послужить еще не один годик, но подарили мне добрые люди молодого петушка. Как известно, двум петухам в курятнике нет места. Этот петушок оказался злющей собакой в петушином облике. Гости при въезде первым делом интересовались — где петух? Как-то ближе к зиме он стал прихрамывать, а зимой часть его лапы почернела. Ампутировал садовым инструментом, а из детских пластмассовых игрушек сделал протез. Перезимовал успешно, но летом скончался. Купили мы красавца французских кровей, с хохолком, укрывавшим гребень, шпоры покрывала бахрома пуха, сам в цветах какой-то экзотической птицы и с павлиньим хвостом. Не признали в нём куры петуха, стали проверять на прочность. А он забьется в уголок или в такое место, откуда трудно было его вытащить, и мечтает: как бы вырваться из этого невежественного окружения. Не ожидал он такого приема. Возьмешь его на руки, покормишь, он взбодрится и побежит к курочкам. Внуки назвали его Макроном. И не ошиблись.  Петушок окреп, навел в курятнике порядок и стал проявлять петушиную воинственность. Правда, оказалась она чисто галльского содержания: клюв его был изогнут книзу, и тупые удары им лишь смешили. Появление Макрона на публике привлекало внимание мамочек, прогуливающихся с детьми, они останавливались, делали селфи. На третью зиму он заболел, перестал клевать корм. Взял его в дом, антибиотики не помогли, и ушёл наш красавец в мир иной. Приобрели мы тогда нового петушка и, продолжая традицию, назвали его по белому окрасу Байденом. Был он Байденом первый год, тихий и беленький, а перезимовав, стал он похож на другого их президента, который рыжий. И так стал похож, что весь наш рассказ из-за него и написан. Можно сказать, соавтором выступил!
    Это «бич божий», ураган, а не петух. Всё можно понять, предположим, он так охраняет свой гарем. Но какое домашнее животное, когда ты его кормишь, старается тебе нанести удар, и желательно в лицо?  Тот, ампутированный, как-то отличал кормящего от проходящего, здесь же одной рукой насыпаешь зерновую смесь, а другой держишь пустое ведро для защиты. Рекомендованные советы для подобных случаев — например, применение мер экзекуционного характера — не помогали, он был готов сражаться в неравных весовых категориях до последнего вдоха и выдоха. Ведь хорошо известны кровавые петушиные бои, не уступающие собачьим.
       На какие мысли это наводит? Петух ниже колена взрослого человека, а если бы он выглядел иначе? Огромного быка с кольцом в ноздрях цепью можно удержать, а безбашенную птицу, пусть даже размером с индюка, каким способом удерживать? На планете почти сорок миллиардов кур, абсолютное большинство изолировано на птицефабриках, но, например, на Гавайях тысячи бродят по пляжам острова. Хорошо, что они не гигантские и нет среди них отмороженных на голову петушков.
      Каким же образом произошла метаморфоза, позволившая превратить ужасного девятитонного (!) динозавра в лилипута с огненным сердцем прародителя? Любопытная эволюция, в которой вместо увеличения массы тела от поколения к поколению происходило всё наоборот. За какой исторический период случилось такое счастье, открывшее древнему прачеловеку перспективу развития?
     Среди палеонтологов существует господствующая точка зрения на смерть динозавров. Считается, что они погибли в результате падения астероида 65 миллионов лет назад, и не из-за того, что было землетрясение и стометровое цунами, а потому, что на несколько лет резко поменялся климат на планете. Оболочка пыли накрыла Землю, установилось что-то похожее на ядерную зиму с полярной ночью, длившейся годами. Динозавры погибли, а куры от них… появились. Кто же их вывел? Объяснение этому чуду автор находит только в высшем Промысле, подарившем нам приемлемого в своих габаритах динозаврика в опереньях и его замечательную продукцию: яйца — контейнер здоровой пищи.
    Можно было бы поставить здесь точку и по результатам нашего краткого обзора куриных призвать к бдительности домохозяев-птицеводов, а также их гостей. Однако наш рассказ будет неполным, может быть, даже несправедливым по отношению к Петуху.  Он, как никакая другая домашняя птица, и не только домашняя, имеет богатую историю особого внимания к себе человека. Выражено оно от почитания Петуха как вестника зари, обладателя тайных знаний, посланника загробного мира и много-много другого до традиционной птицы для жертвоприношения.  С древнейшего времени он, бедняга, инструмент в руках жрецов, шаманов и колдунов. Даже его окрас имеет для них значение, например, в религии Вуду, практикуемой и поныне в Гаити и на Западе Африки, чёрный петух — символ смерти. В средневековой демонологии католической Европы он — знак дьявола. В бестиариях этого времени чудовища-василиски, живущие в землях, непокорённых Александром Македонским, имели петушиную голову и происходили из яйца, которое снёс петух, а высидела жаба. Авторы плотно привязывали несчастного ко всем страшилкам и нелепостям своего времени. У славян существовала своя версия: петуха нельзя долго держать в хозяйстве, ибо он снесёт яичко, из которого может вывестись антипка, хованец-годованец, и тот заберёт душу хозяина. В целом же у восточных славян к петуху было более-менее благосклонное отношение. Правда, приносили его в жертву водяному, при строительстве дома, нового овина, где нередко вспыхивал пожар. Изображение петуха вышивали на рушниках, помещали на крышах и дымоходах как оберег от проникновения нечистой силы. В народе существовало прочное убеждение: первый крик петуха в ночи быстро сметает всякую нечисть с земли. Благодаря же его красному гребню, подтверждающему связь птицы с солнцем (ведь недаром он первым встречает зарю), считалось, что он обладает даром предвидения. Его активно использовали для гаданий и для предсказаний. Сам помню, как на Святки сёстры приносили петуха, пускали его в дом и ждали, что он первое клюнет. В целительстве он также себя проявлял: суп из него, по мнению знающих людей, способствует быстрому выздоровлению. Целительными качествами обладают и куриные яйца. Чтобы у ребёнка росли густые и красивые волосы, первое яйцо от курицы катают по его головке. Помню и я эту процедуру, не помогло: либо не первое яйцо было от курицы, либо срок его действия закончился.
     Этот список можно продолжать долго, но ограничимся уже сказанным и заметим, что по разные стороны океанов, гор и степей была масса поверий, обычаев, примет и обрядов, связанных с петухом.  Чем это объяснить?  Думаю, что начало было положено в эпоху знакомства древнего человека с прирученными птенцами неведомой птицы, когда подросший пернатый впервые своим криком перепугал всех ночевавших в пещере. Такое событие не могло пройти бесследно, а своей выверенной регулярностью привлекло внимание не только будущих жрецов.  Догадаться, что это не совсем птица, было уже не очень сложно. Магия — предшественница мировых религий.
     Птица с яркими индивидуальными качествами упомянута и в религиозных текстах, находим её в Библии, Коране. Иудеи отмечают свой праздник Йом-Кипур (отпущение грехов) вращением петуха над головой. В синтоистской религии японцев петух — благородное животное и имеет право беспрепятственно ходить по храму. Напротив, в тибетском буддизме петух наряду со змеёй и свиньёй — символ «Трех ядов» или «Трех неблагих корней».  В восточном календаре с двенадцатилетним циклом из птиц только петух удостоился своего года.
    Но пора заканчивать нашу повесть о потомках динозавров, уж засиделся до первых петухов, её ещё можно было бы продолжить, однако оставим на будущее.
19.01.2026.