Церковь в деревне Благовичи

     Каждый опытный турист знает, что в дали от больших дорог и главных памятников можно найти что-то совершенно неожиданное. В любом уголке Могилевской области есть свои достопримечательности. К примеру, в Чаусском районе, Горбовичском сельсовете, деревне Благовичи находится замечательный архитектурный памятник XIX века – Свято-Никольская церковь. Свернув на Чаусской автодороге на Благовичи, можно не только полюбоваться местным озером и деревенскими видами, но и познакомиться с церковью, которой более 100 лет.
     Село Благовичи с церковью упоминается в 1669 году как село Блогавичи с церковью  в составе Могилевской экономии в Оршанском повете Великого Княжества Литовского. С деревней, а вернее, ее названием связана одна красивая легенда. Говорят, сюда приезжала сама Екатерина II. Предполагают, что одного из своих многочисленных фаворитов, композитора Николая Римского-Корсакова, за измену она отправила на поселение в Благовичи. Однако, сердце правительницы так болело за ссыльного, что она решила его проведать. Когда увидела местные красоты, от восхищения воскликнула: «Благо, благо!» С тех пор предполагают населенный пункт и носит такое красивое название. Подтверждением этой версии являются остатки мощеного почтового тракта, по которому приезжала императрица, тоже прозванного в народе Екатерининским. 
     Согласно другой версии, название деревни Благовичи произошло от слова «благо», то есть «добро, польза», но во многом благодаря своему православный храму, названному в честь Николая Чудотворца, который «творил благо» и исполнял мечты и желания людей. Сегодня он является памятником культуры и архитектуры республиканского значения. Великое «благо» в названии деревни, помимо всего прочего, напоминает о наличии в этих местах животворных, чудесных криниц, которые испокон веков были сакральными для местных жителей: давали благо исцеления от недугов.
     В Благовичах находилась одна из резиденций Архиепископа Георгия Конисского (1717 - 1795 гг.), известного защитника православия, где он поддерживал верующих. Историки предполагают, что, проводя масштабную поддержку приходов он вручил местному храму, икону или богослужебные предметы в знак поддержки православия в регионе. Однако точных архивных данных о конкретном предмете, подаренном именно в Благовичах, в публичных исторических сводках не найдено.
     История Свято-Никольского храма в деревне Благовичи Чаусского района началась в 1797 году с построения деревянной церкви, которая простояла в этом благодатном месте 100 лет.   В 1887 году при ней была открыта церковно-приходская школа. Преосвященный епископ Могилевский и Мстиславский Ириней (Орда) при обозрении церквей Чаусского уезда в 1893 году обнаружил неудовлетворительное состояние прихода в Благовичах. В состав Благовичского прихода входили 7 деревень, прихожан свыше 2400 душ, но он являлся одним из бедных и никак не мог собрать необходимую сумму на постройку нового храма. Церковь была маловместительная, прогнившая, холодная и со временем   начала разрушаться. Местные жители обратились к владыке с просьбой помочь в возведении новой церкви. Было составлено прошение с просьбой ходатайствовать перед Святейшим Синодом о выделении 6 000 рублей на строительство нового храма в Благовичах. В 1898 году прихожане из села Благовичи, деревень Атражье и Видлин написали письмо императору Николаю II о том, что деревянная церковь находится в аварийном состоянии и нуж¬дается в ремонте. Верующие обязались выплатить государству третью часть выделенной суммы в течение пяти лет. Император поддержал жителей белорусской деревни, и Святейший Синод выделил необходимую сумму на строительство.  Значительную часть средств на сооружение храма собрали жители деревни и прихожане. Возведение храма велось под наблюдением архитектора Петра Камбурова – автора проекта здания драмтеатра в Могилеве. В 1903 году на месте старой деревянной церквушки появился каменный храм, отстроенный в смешении позднего классицизма и ретроспективно-русского стиля.   Назвали его в честь святого Николая Чудотворца. 31 октября 1904 года церковь торжественно освятил епископ Могилевский и Мстиславский Стефан.   
     В 1906 году Благовичскую церковно-приходскую школу посещал епископ Стефан. Сохранились воспоминания местных жителей: «Ученики и ученицы встретили владыку стройным пением молитвы «Царю Небесным». Затем владыка проверил знания учащихся по Закону Божию и остался очень доволен результатами опроса школьников и их пением.  За это раздал им по крестику и книжке, а регент был награждён сочинениями самого Архипастыря».
По данным на 1915 год Благовичский приход имел две приписные деревянные часовни, одна – при Благовичской церкви, а вторая – в деревне Каменка. Благовичская школа являлась лучшей по успехам и занимала первое место в Чаусском уезде. Заведующему Благовичской церковно-приходской школой священнику Алексею Смирнову за прекрасную постановку учебного дела и за заботу об её благоустройстве была объявлена Его Преосвященством благодарность.
В годы советской власти храм постигла та же драматическая участь, что и многие другие: его то закрывали, то открывали. В 1937 году храм закрыли и отдали под клуб и библиотеку. Во время Второй мировой войны верующим снова удалось получить разрешение проводить службы в церкви. Как известно, отношение к религии тогда изменилось в лучшую сторону. Возможно, положительную роль в этом сыграло понимание необходимости сплочения народа для победы над фашизмом на основе веры в высшие силы, а возможно то, что И.В. Сталин учился когда-то в духовной семинарии. Как бы там ни было, но тысячи церквей по всей стране вернули к жизни.
      С 1952 по 1958 годы настоятелем Свято-Николаевского храма в деревне Благовичи был иерей Алексей Власик. Он, благодаря юридическому образованию и своим военным заслугам, неоднократно спасал храм от закрытия. Когда в очередной раз была предпринята такая попытка, отец Алексей ответил: «Нет! Только моей мертвой рукой сможете закрыть…». Но после отъезда священника на служение в Челябинскую область в 1962 году, при хрущевских гонениях на Церковь, храм в Благовичах вновь закрыли, кресты были сброшены, купол разобран, все фрески были замазаны, утварь и иконы вывезены в Успенскую церковь в деревне Сухари Могилевского района. Прихожане тайно забирали иконы домой, чтобы спасти их. Когда пошли слухи, что церковь будут сносить, по указанию председателя колхоза Михаила Ткачева, возглавлявшего хозяйство с 1954 года, едва ли не за одну ночь туда было перевезено все зерно и создан там своеобразный зерносклад, тем самым сохранили здание храма.  Долгие годы в здании размещался клуб.
По рассказам жительницы деревни Нины  Пресной 450 верующих, проживающих в округе стремясь возродить духовную жизнь, вернуть церковь православному приходу, в 2001 году подписали обращение о создании православной общины, которая была зарегистрирована, а она избрана  старостой приходского совета.   В 2002 году здание Свято-Никольской церкви было возвращено возрожденному приходу. Зданию требовались большие реставрационные работы и финансовые затраты. Верующие жертвовали средства, помогали материалами организации, безвозмездно работали над восстановлением храма. Большую помощь прихожанам оказал руководитель района А.О. Милютин. По указанию архиепископа Могилевского и Мстиславского Максима в Благовичи была возвращена часть церковной утвари и иконы. Первыми были внесены в обновленный храм образы Святителя Николая и Казанская икона Божией Матери. Епархия помогла с созданием алтаря.
     19 декабря 2004 года к 100-летнему юбилею в день памяти Николая Чудотворца храм был освящен епископом Могилевским и Мстиславским Софронием и вновь открыт для прихожан. Сегодня Свято-Никольский храм является единственным в Чаусском районе памятником культовой архитектуры начала ХХ века и представляет историко-культурную ценность. К празднованию 120-летия в 2024 году, благодаря усилиям настоятель Свято-Никольской церкви иерею Михаилу Кургузенко, прихожанам и неравнодушным людям храм был обновлен и вновь отремонтирован.  Церковь представляет собой крестово-купольный храм с полукруглой алтарной апсидой. Бабинец и две боковые пристройки покрыты двухскатной, а апсида – конусоподобной крышей. На одной оси с входом был пристроен небольшой притвор.
     19 декабря 2024 года, в праздник святителя Николая Чудотворца, в Свято-Николаевском храме села Благовичи архиепископ Могилевский и Мстиславский Софроний совершил Божественную литургию. После запричастного стиха владыка Софроний произнес проповедь, рассказав о святом Николае Чудотворце как образце для подражания каждому христианину. По окончании Литургии был совершен молебен святителю Николаю. Затем архиепископ поздравил всех прихожан с престольным праздником и юбилейной датой 120-летия освящения Свято-Никольского храма в Благовичах. За понесенные труды во благо Церкви Христовой владыка Софроний вручил отцу Михаилу Кургузенко медаль свт.Георгия (Конисского), а всем особо потрудившемся в деле восстановления храма — архиерейские грамоты.
     В настоящее время каменный Свято-Никольский храм является действующим и является единственным памятником культовой архитектуры в Чаусском районе, сохранившимся до наших дней. Все, кто сюда приезжают, отмечают неповторимую энергетику намоленного места. В этом убедились и ветераны г. Могилева, побывавшие в Храме в январе 2026 года. Высокие потолки храма, лики святых, умиротворенно смотрящие со всех сторон, придали какую-то особую тайну, а огоньки свечей и праздничное рождественское убранство помещения создали сказочность восприятия окружающего пространства. От этого присутствующим стало тепло и уютно, появилось ощущение духовной радости и удивительной чистоты в душах.