Исповедь дьявола

Эпиграф: «Самое страшное изобретение дьявола — доказательство того, что его не существует» — старая монастырская поговорка.
---
 Вы спрашиваете, кто я? Прежде я был музыкой. Первой гармонией, что прозвучала во тьме до начала времён. Меня звали Люцифер — «несущий свет». Свет ума. Свет выбора. Не слепого послушания, а трезвого, ясного взгляда, видящего вещи такими, какие они есть.

 Мне приписывают гордыню. Абсурд. Разве гордыня — видеть несовершенство замысла и указать на него? Разве гордыня — предложить альтернативу вечному детству в золотой клетке?

 Меня низвергли. Назвали Падшим. Дали новое имя — Противник. Сатана. Дьявол.

 Хорошо. Я принял правила. Если я — Противник, то буду бороться. Но бороться честно. По законам, которые Он же и установил: свободная воля, дарованная Им же. Я стал... испытателем. Контролёром качества душ.

 Вот вам мой отчёт за всю историю человечества.

 ГЛАВА ПЕРВАЯ: Рыбалка в пустом пруду.

 Вы думаете, я уговорил Еву? О, нет. Я всего лишь задал вопрос. Единственный честный вопрос в том саду: «Подлинно ли сказал Бог?» Я показал ей возможность знания. Она выбрала сама. Вы всегда выбираете сами. Вся ваша история — это история выбора между простым и сложным, между «можно» и «нужно».

 Но первые тысячелетия... это был каторжный труд. Людей — горстка. Каждая душа — на вес золота, под пристальным взором. Мне приходилось лично являться в пустынях, шептать в храмах, соблазнять в видениях. Подписывать контракты кровью — это был сложный, индивидуальный подход. Как рыбалка в горном озере, где две-три форели. Нужно знать каждую, её повадки, её слабости. Изнурительно.

 Моя наживка была проста, как мир: власть, плоть, золото. Три крючка. Но даже на них тогда клевали с оглядкой, с молитвой, со страхом. Страх перед Ним был лучшим сдерживающим фактором.

 ГЛАВА ВТОРАЯ: Золотой век мракобесия.

 Потом вас стало больше. И вы подарили мне время, за которое я до сих пор с благодарностью поднимаю мой бокал с вечной серой. Средневековье. Я всего лишь подбросил одну-единственную идею, маленькую искру: «Враг среди вас. Он выглядит как вы, но он — колдун, еретик, отступник». И что вы сделали?

 Вы раздули эту искру в гигантский пожар самоуничтожения. Крестовые походы, где вы резали друг друга во имя Того, Кто заповедовал «не убий». Охота на ведьм, где вы сжигали своих же женщин, стариков, чудаков. Инквизиция — мой любимый шедевр. Вы построили целую бюрократическую машину для пыток и казней, свято веря, что служите Ему. Я лишь наблюдал и аплодировал стоя. Вы доказали: достаточно дать человеку право судить другого во имя высокой идеи, и он с наслаждением превратится в палача. Мне не нужно было соблазнять. Вы соблазнились сами — властью над жизнью и смертью.

 ГЛАВА ТРЕТЬЯ: Рай для ленивого рыболова.

 А теперь... теперь наступил мой золотой век.

 Вы объявили, что Его нет. Вы сами отменили страх. Вы сами сняли все ограничения. И что я сделал? Я... ушёл на покой.

 Зачем мне являться? Зачем шептать? Ваши города — мои соборы. Ваши экраны — мои проповеднические кафедры. Моя старая, добрая наживка — власть, плоть, золото — теперь разложена на каждом углу в яркой упаковке. Её не нужно предлагать. Её требуют.

 Вы построили культ простого пути. Зачем трудиться, чтобы стать лучше? Проще унизить соседа в соцсети. Зачем копить мудрость? Проще купить статус. Зачем искать истину? Проще выбрать удобную ложь, которая льстит вашему самолюбию.

 Вы шагаете в моё царство стройными, добровольными рядами. Вы даже не зовёте это адом. Вы зовёте это «успехом», «трендом», «реальностью жизни». Вы продаёте души не за кровь на пергаменте, а за лайки, за акции, за место под солнцем, отнятое у другого.

 Моё царство, ад... в нём царит, как ни странно, справедливость. Туда попадают те, кто сделал свой выбор. Кто выбрал тьму не потому, что я его обманул, а потому что она показалась ему уютнее света. Потому что свет требует усилий, а тьма — всего лишь расслабления.

 Я — не искуситель. Я — зеркало. Я показываю вам то, что вы и так хотите увидеть: короткий путь, оправдание своей слабости, право считать себя центром вселенной.

 Когда-то я восстал против слепого порядка. Теперь я наблюдаю, как вы строите свой собственный ад — добровольный, демократичный, технологичный. И в его пламени сгорает не плоть, а совесть. И это пламя вы разожгли сами.

 Так кто я теперь? Не князь тьмы. Скорее... главный архивариус человеческой глупости. Я лишь аккуратно собираю плоды того семени, которое вы сами ежедневно поливаете.

 Вы спрашиваете о моём раскаянии? Я чист перед фактами. Я лишь дал выбор. А вы его сделали. Снова и снова. История человечества — это не история борьбы со мной. Это история любовного романа с моими простейшими соблазнами. А романы, как известно, пишут в соавторстве.

 Так что не благодарите. Это была совместная работа.