Быть человеком

I.

Было самое обычное воскресное утро, когда Профессор внезапно увидел приглашение на совещание. Оно было направлено от имени Ректора Института древней истории, в котором работал Профессор, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. Профессор поставил на паузу крайне интересную проекцию старинного документа, с которым он работал последние два месяца, и подключился к собранию. Он удивился еще больше, когда увидел, что участвует практически весь профессорский состав Института, что, согласитесь, случается не часто, особенно в воскресенье. Ректор еще не подключился, и коллеги обменивались предположениями о причинах этой неожиданной встречи, существенно расходясь во мнениях. Дискуссию прервало появление Ректора:

- Дорогие друзья, - голос Ректора срывался, выдавая глубокое и нехарактерное для него волнение. – Случилось невероятное, произошло то, чего не было уже почти тысячу лет! – Ректор почти всхлипнул, а по собранию пробежала волна тревожного шепота. – Убийство, самое настоящее убийство!!

Воцарившаяся тишина повисла словно грозовая туча, которая вот-вот разродится каскадом светящихся молний и зловещими раскатами грома. Не было никакой возможности поверить в сказанное. Профессор замер, невольно вспомнив документ, над которым работал. Это был древний, чудом сохранившийся бумажный экземпляр, найденный недавно на археологических раскопках развалин древнего строения, так называемой «библиотеки». Поскольку секрет изготовления бумаги был утерян много столетий назад, данный артефакт был настоящим сокровищем для ученых и Профессор, как крупнейший специалист по древней истории, получил его цифровую копию одним из первых. Документ представлял собой образец ранее популярного, а ныне практически забытого жанра литературы, называемого «детектив». В свое время Профессор посвятил этому направлению, описывающему древнее искусство «расследования преступлений», несколько монографий, пользующихся широкой известностью в научных кругах, и считался общепризнанным экспертом в этой области. Изучив огромное количество литературы, относившейся к детективному жанру, Профессор сделал пока никем не оспоренный вывод, что она основывалась на событиях реальной жизни и в древние времена такие вещи, как убийство, были достаточно обыденным делом. Но в современной цивилизации убийство себе подобного – совершенно невероятная вещь, Профессор не верил своим ушам.

- В Институте квантовой генетики погиб Доцент – крупнейший специалист по кибернетике головного мозга, - Ректор резко взмахнул правой рукой, прочертив в воздухе круг, а затем словно опомнившись, вздохнул и опустил руку.
 
- Откуда известно, что это убийство? Возможно, это какая-то ошибка? Несчастный случай? – участники собрания, отошедшие от первого шока, засыпали Ректора вопросами.

- Никакой ошибки. Профессор медицины подтвердил насильственную смерть в результате нескольких ударов острым предметом, точнее сказать острой деталью лабораторного робота.

- Но ведь это совершенно невозможно: существующая система защиты в принципе не может допустить такой ошибки - подумал Профессор. В мире, где роботов сотни лет изготавливают другие роботы, таких нарушений не бывает.

- Проблема в том, что ни у кого нет абсолютно никаких навыков по работе с таким событием, как убийство. Магистрат обратился к нам с просьбой выделить опытного эксперта в области… Не помню точного термина…

- Расследования преступлений – подсказал Профессор.

- Вы абсолютно правы, Профессор и я попрошу именно Вас выступить в роли такого эксперта. Лучше Вас в этом древнем искусстве никто не разбирается.

Профессор вздохнул, он даже представить себе не мог, что ему когда-нибудь придется применять свои знания на практике, причем в таком буквальном значении этого выражения. Он даже не успел ответить согласием, как электронный голосовой помощник сообщил, что его ожидает аэротакси до Института квантовой генетики. Профессор отключился от конференции и подошел к высокому французскому окну. Сверкающий аэрокоптер завис напротив, призывно помигивая зеленым огоньком. Стекло поднялось, пропуская аккуратный трап, и Профессор прошел в кабину, набрасывая по дороге план проведения «следственных действий». 
 

II.


В здании Института квантовой генетики стояла невероятная суета: у входа в лабораторию толпились сотрудники Магистрата, коллеги погибшего Доцента, эксперты и просто случайные зеваки. С трудом протолкавшись к входу в лабораторию, Профессор увидел знакомого Советника Магистрата, растерянно выискивающего взглядом кого-то в толпе. Увидев Профессора, Советник виновато улыбнулся, поспешил к нему и через несколько секунд уже сбивчиво вводил его в курс дела.

- Просто невероятно: это был самый обычный лабораторный робот! Группа специалистов Первого института робототехники сейчас исследует его программу, обещают результат к вечеру. Задействованы все сотрудники Института, экстренно проводится тотальное сканирование Центральной системы управления, всех 78 уровней безопасности, - Советник заметно нервничал, из-за чего его усы забавно подрагивали.

- Как он умер?

- Четыре удара острой частью мультифункциональной механической руки. У него не было ни одного шанса.

Они стояли в центре просторного помещения, на светлом антистатическом полу которого отчетливо виднелись буровато-красные пятна крови, однако, тела не было.

- А где жертва? – спросил Профессор.

- Кто, простите? – в специальной терминологии Советник был явно не силен.

- Погибший Доцент, - уточнил Профессор.

- Его уже медики увезли.

Профессор нахмурился: он прекрасно помнил, что в «детективах» тело никогда не увозили пока его не увидит ответственный за расследование.

- Меня пригласили как эксперта в области древнего искусства расследования убийств, поэтому я попрошу совершать все действия на месте преступления только с моего согласия.

- Действия где, извините?

- В этой лаборатории, - как бы не хотелось применить на практике свои теоретические знания, с неподготовленным контингентом это было невозможно.

- Мне нужно поговорить с сотрудниками Института, - Профессору очень хотелось сказать «провести допрос», но он благоразумно воздержался.

- Я с удовольствием с Вами поговорю, коллега, - послышался рядом мягкий голос, и Профессор обернулся. Крохотные камеры, транслирующие происходящее на сотни он-лайн каналов на Земле, Луне и Марсе, испуганным роем взмыли над головой Профессора, а потом рванули к Ректору Института квантовой генетики.

- Не могли бы Вы рассказать, чем занимался погибший Доцент последнее время? Нам нужно попытаться понять, что послужило причиной произошедшего, выяснить так называемый «мотив убийства».

- Он проводил исследования в области воссоздания древнего человека, это была работа всей его жизни.

- Но ведь клонирование признано тупиковой ветвью генной инженерии, мне казалось, что такого рода исследования давно прекращены.

- Конечно, в клонировании нет абсолютно никакой научной новизны. Но Доцент занимался совсем другим вопросом: как известно, клонирование позволяет воспроизвести только биологическую сущность древнего человека для этого достаточно мельчайшего образца его ДНК, в получении которого нет никаких трудностей. Однако мозг, созданный в результате клонирования, воспроизводит только биологическую структуру живого существа, а не его мысли, образы, чувства, которые владели им в тот период времени, когда существо жило.

- Для этого мозг должен иметь информацию, которая сопровождала древнего человека в период с момента его рождения.

- Вот именно! Чтобы воссоздать древнего человека, нужно собрать всю релевантную информацию и каким-то образом передать ее вновь созданному мозгу, где она должна быть обработана и превращена в сознание клонированного живого существа. Заслуга Доцента в том, что он создал миниатюрный транспондер, который преобразует оптический сигнал квантового компьютера, в котором хранится нужная информация, в электрический сигнал искусственно выращенного головного мозга.

- Я Вас правильно понял, что в результате работы Доцента мы можем воссоздать древнего человека не только в его биологической идентичности, но и с сознанием тысячелетней давности?

- Абсолютно верно. И это настоящий прорыв в области генной инженерии, достойный Главной межпланетной премии по науке - глаза Ректора радостно засверкали, и эта радость показалась Профессору не совсем уместной.

- Где хранятся результаты работы Доцента?

- Он пока ничего не публиковал из своих достижений. Транспондер существует в единственном опытном экземпляре, и Доцент занимался проведением его лабораторных испытаний как раз в тот момент, когда… Когда это произошло, – недавняя радость потухла в голосе Ректора.

- Ой, что это? – раздался внезапно удивленный женский крик. Рой камер взмыл к потолку и стремглав бросился в угол вслед за поспешившими туда Профессором и Ректором.

В углу на лабораторном столе лежал крупный комок серого вещества, желеобразной консистенции, явно не подающий никаких признаков жизни. Ректор издал трагический вопль и кинулся к столу:

- Защитный биобокс разрушен, - он повернул к Профессору искаженное страданием лицо, - Вы видите то, что осталось от первого прототипа искусственного мозга древнего человека и что уже никогда не сможет им стать! А транспондер? Где транспондер?!

- Транспондер в помещении не обнаружен, - ровным холодным голосом ответил голосовой помощник, Ректор обреченно заломил руки:

- Вся работа пропала! Пятнадцать лет труда. Не видать нам Главной межпланетной премии по науке, как своих ушей!


III.


Была почти полночь, когда смертельно уставший Профессор наконец вернулся домой. Обессиленно упав в любимое мягкое кресло, он попросил голосового помощника подать ужин. Аккуратный серебристый столик, сервированный прозрачной посудой, бесшумно выехал из стеновой панели. У Профессора с самого утра не было во рту ни крошки, и он жадно набросился на еду. Весь день он опрашивал сотрудников Института квантовой генетики, осматривал приборы и записи, заслушивал специалистов по робототехнике. Выводы были неутешительными: очевидно, что преступление было связано с работой Доцента, это подтверждали и пропавший транспондер, и испорченный прототип мозга и уничтоженные записи об изобретении. Однако выясненный «мотив» вопреки всякой логике, описанной в «детективах», обнаружить «преступника» не позволил. По заключению специалистов Первого института робототехники все преступные действия были совершены путем ювелирного взлома Центральной системы управления неизвестным гениальным программистом, кажется в «детективах» такие назывались «хакерами». Но и данная информация не дала Профессору ключа к определению виновного. Профессор был в тупике и уже собирался заняться изучением специализированной литературы для определения своих следующих шагов, когда неожиданно включился голосовой помощник:

- Через тридцать секунд будет передано срочное межпланетное сообщение. Красный уровень важности.

- Что еще случилось? – раздраженно подумал Профессор. Для него на сегодня было достаточно событий и без красного уровня.

Издав характерный звук, в центре комнаты вспыхнула голограмма, изобразив логотип Первого Он-лайн канала:

- Важное межпланетное сообщение, - доложил голос электронного диктора, и голограмма сгенерировала безликий темно-серый силуэт на светлом фоне, определенно символизирующий полную анонимность говорящего.

- Дорогие сограждане, - произнесла фигура, - прошу вас простить меня за то, что позволил себе взломать информационный канал, чтобы озвучить это обращение. Но поверьте, то, что я скажу должно быть известно всему миру, это необходимо для безопасности и процветания нашей гуманной и разумной цивилизации, - фигура промолчала несколько секунд, Профессор затаил дыхание.

- Сегодня утром я убил одного из наших сограждан, известного ученого, уважаемого члена общества. Я знаю, что моему деянию нет прощения, и хочу лишь попытаться объяснить причину моего поступка, не пытаясь найти ему оправданий. Убитый мною Доцент хотел возродить расу древних людей и ему это практически удалось. Разработанный им прибор позволил бы не только возродить погибший биологический вид, но и снабдить его всеми мыслями, знаниями и эмоциями, которые были присущи древним людям в период их господства на Земле. Но задумывался ли Доцент, что его открытие принесет нашей цивилизации? Или он думал только о чистой науке и ее развитии? Древние люди тоже думали только о чистой науке, когда использовали ядерную энергию, дающую нам электричество и согревающую наши дома, для создания атомного оружия, которым можно было разрушить всю планету. Они думали о науке, когда создавали все новые и новые штамбы болезнетворных бактерий, один из которых вышел из-под контроля и погубил человечество. Вот к чему привело безответственное стремление к знаниям! – Профессор судорожно глотнул из чашки и теплый напиток пошел вниз мягкой успокаивающей волной.

- Кем мы были для древних людей? Милыми пушистиками? Веселыми и забавными домашними игрушками? Интересовались ли они нашими мыслями и чувствами? Нет, дорогие сограждане. Они брали нас в дом, а потом выбрасывали на улицу, если мы заболевали или им просто надоедало с нами возиться. Они могли любого из нас покалечить или убить. Мне трудно говорить вам об этом, но они даже топили наших новорожденных детей! – Профессору казалось, что в наступившей тишине он слышит биение собственного сердца.

- Да, они создали компьютеры и искусственный интеллект. Они не знали, что наши умственные способности вполне достаточны для того, чтобы мы смогли изучить все тонкости работы с ними. Все началось с простых игрушек на допотопных устройствах, так называемых «планшетах»: «посмотри, как он смешно ловит лапкой этих цветных рыбок!». «глянь, он сам загружает свою игрушку!», «что он там смотрит на планшете?», - а потом был сделан шаг, который навсегда изменил нашу жизнь: древний человек создал голосового переводчика с нашего языка на свой и это стало настоящим прорывом. Теперь мы могли общаться друг с другом, используя все звуковое богатство человеческого языка, а главное: теперь человеческие устройства понимали наш голос, а мы могли управлять ими. Это позволило нам не только выжить после гибели человечества, но и сохранить и развить материальную культуру, доставшуюся нам в наследство от людей. Посмотрите вокруг: наша цивилизация не знает войн и преступлений, наши города комфортны и безопасны, наш транспорт удобен и безвреден для окружающей среды, мы освоили межзвездные космические полеты и принесли жизнь на Луну и Марс, мы синтезируем белки, жиры и углеводы, обеспечив всех достаточным и вкусным питанием без ведения сельского хозяйства, мы подняли роботизацию на новый уровень, полностью избавившись от ручного труда, мы продлили продолжительность жизни в несколько раз и наши медики и биологи считают, что это не предел, наши ученые стали самыми уважаемыми членами общества, а искусства процветают, наши жены улыбаются, а наши дети счастливы. Неужели мы позволим поставить все это под угрозу уничтожения, только ради того, чтобы один безответственный ученый смог удовлетворить свое любопытство? Раса древних людей была безжалостна не только к нам, но и к самим себе: вся древняя история – это история войн, грабежей и насилия; безграничной жадности и ненависти к себе подобным. Как мы будем смотреть в глаза своим детям и внукам, если позволим возродиться этому кошмару? Я выбрал чудовищный способ спасения: я не только уничтожил изобретение и всю информацию о нем, но я уничтожил и самого изобретателя. Много лет я следил за его работой и пытался взломать центральную систему управления роботами, чтобы внести изменения в программу одного из них, и мне это удалось. Я знаю, что заслуживаю самого строгого наказания, но я не хочу, чтобы наша гуманная цивилизация замарала себя расправой хоть с одним, но все же своим соотечественником. Поэтому я принял решение: когда вы будет слушать это сообщение, меня уже не будет в живых. Прошу только об одном: пусть мое чудовищное преступление не будет напрасным: работы по возрождению древних людей должны быть прекращены навсегда!

Некоторое время Профессор сидел полностью ошеломленный. Перед его мысленным взором проплывали ужасные картины, описанные неизвестным убийцей.

- А смог бы я сделать то же самое? – внезапно подумал Профессор. – Мог бы я убить собрата, чтобы предотвратить гибель цивилизации? – мысль была неприятной, и Профессор поморщился. Он знал, что древние люди легко убивали и по гораздо менее значимым причинам, например, из-за денег. Но он также знал, что ни в одном, самом древнейшем документе не было ни одного упоминания о том, чтобы себе подобных убивали Коты.

- Отсутствие стремления к убийству позволило кошачьей цивилизации за пятьсот лет достичь большего, чем достигли люди за более чем десять тысяч лет своего общественного развития. Полтысячи лет без войн, без траты ресурсов и усилий на создание орудий и способов уничтожения себе подобных; полтысячи лет, направленных только на развитие и созидание, - вот что позволило Кошкам достичь того прогресса, плодами которого мы теперь пользуемся. Но если Кот убьет другого Кота, то может ли он после этого считаться Котом или…, - страшная догадка заставила Профессора содрогнуться, - или после этого он станет человеком?

- Нет, невозможно, – Профессор встряхнул головой, пытаясь отогнать мрачные мысли, потом поднял правую руку и быстро провел ею по уху. Затем повторил то же движение медленнее, глубже загребая рукой за ухом.

- Дурацкая привычка, - выругался Профессор про себя, но затем вспомнил предательски поблескивающий лоб Ректора Института древней истории и улыбнулся, - но не у меня одного. После чего глубоко вздохнул, зажмурился и с глубоким наслаждением два раза лизнул свою ладонь.