Лягушка и слоник

Лягушка и слоник

Предисловие
Моей трёхлетней внучке Виктории очень нравились игрушечные лягушки, и она с сестрой Софией часто играла с ними. Как-то Вике подарили маленького мягкого слоника, и она попросила меня рассказать сказку про лягушку и слоника. Вначале мне показалось, что будет трудно совместить этих двух персонажей. Но что не сделаешь для любимой девочки! Так и появилась эта сказка, которая полюбилась моим маленьким внучкам.

Лягушка Кваша
Маленькая лягушка по имени Кваша родилась и жила в большом, красивом озере и была по-своему счастлива. Озеро было усыпано розовыми кувшинками, которые цвели все лето. Кваша очень любила забраться на лист кувшинки и греться на солнышке. Вокруг нее плавали утки, а в озере жили рыбки, с которыми она пыталась поиграть, когда ныряла. Но рыбки не хотели с ней играть и уплывали от Кваши, и это ее расстраивало. Больше всего на свете Кваша хотела завести друзей и часто об этом мечтала. Она могла бы дружить с другими лягушками, живущими в озере, но они смеялись над ней и дразнили, потому что Кваша была очень маленькой лягушкой.
– Эй, Малая, – кричали ей лягушки, — вот когда вырастешь, тогда сможешь с нами дружить. А пока дружи с комарами, их тут много!
– Меня зовут Кваша, – обиженно отвечала она, – и я обязательно вырасту, и у меня будет настоящий друг!
– Ха-ха, хи-хи, – смеялись лягушки, держась за животики, – посмотрите на нее, у нее будет друг, ха-ха, хи-хи! Хотим посмотреть на этого друга!
Кваша расстраивалась и уплывала подальше от злых лягушек. Она забиралась на лист кувшинки и мечтала о настоящем друге, с которым можно будет разговаривать обо всём–всём, и который никогда не будет смеяться над ней и говорить, что она маленькая.
Кваша пыталась подружиться с утками, но они плавали стайками, и у них были свои утиные дела – то ловить маленьких рыбок, то чистить перышки. Уткам не было никакого дела до Кваши. Однажды на озеро прилетела большая белая цапля. Она была прекрасна! Её белые крылья так и играли на солнце, когда цапля их расправляла. Кваша уж было собралась плыть к цапле и предложить ей стать её другом, как вдруг увидела, что все лягушки в озере, сидящие, как и она, на листьях кувшинок, вдруг прыгнули в воду и скрылись в глубине.
– Уважаемая утка, – обратилась Кваша с проплывающей мимо нее маленькой уточке, – вы не знаете, почему все лягушки в нашем озере вдруг нырнули и скрылись под водой?
– Конечно, знаю, – ответила уточка. – Это знают все, кроме тебя, но ты еще маленькая, поэтому и не знаешь. Видишь ту белую цаплю?
– Да, вижу, она такая красивая! Я очень хочу с ней подружиться, – кивнула Кваша.
– Не советую, – прокрякала утка. – Ты должна знать, что самая любимая еда цапель – это лягушки! Поэтому они все и разбежались. Ни одна лягушка не захочет стать обедом этой птицы. А тебе я советую поскорее скрыться под водой, а то у цапли очень острое зрение, и она может тебя заметить даже издалека.
Кваша в ужасе нырнула и долго плавала под водой, боясь показаться на поверхности, чтобы её не съела цапля, с которой ей точно не придется подружиться. Через какое-то время она решила посмотреть, не улетела ли цапля. Её головка показалась из воды, и она увидела, как прекрасная белая птица расправила крылья и полетела, держа в клюве сребристую рыбку.
– Так цапли, кроме лягушек, едят еще и рыбок! – подумала Кваша, и уже без страха за свою жизнь вылезла на лист кувшинки. Ей было жаль, что она никогда не сможет подружиться с этой красивой птицей.
– Ничего, я обязательно найду себе друга, – утешала сама себя Кваша. – Надо только не сдаваться и верить, что это когда-нибудь случится.

Друг
В один из летних дней Кваша, как всегда, сидела на листе кувшинки и грелась на солнышке. Ей было так хорошо, что она задремала, прикрыв глаза. Вдруг какая-то тень закрыла солнце. Кваша почувствовала это даже через закрытые глаза. Она с испугом открыла глаза и увидела что-то темное, огромное, возвышающееся над ней. Солнце светило из–за этой громады, и Кваша не могла разглядеть, что же это такое. На всякий случай она нырнула и отплыла подальше. Затем осмелела и забралась на другой лист кувшинки. Почему–то ей не было страшно, это точно была не цапля. Это было очень большое животное, стоящее на четырех толстых ногах, каждая из которых заканчивалась широкими ступнями. Его голову обрамляли большие круглые уши. Но главное – это его нос, или хобот, как потом узнала Кваша. Это был длинный, гибкий отросток, опущенный в воду. Кваша слышала, как в него втягивается жидкость. Иногда существо моргало маленькими черными глазами, в которых отражалось озеро, и глаза эти были добрыми, так показалось Кваше.
Лягушонка Кваша подплыла поближе к невиданному существу и спросила так громко, как только могла: «Ты кто? Ты меня не съешь?»
– Я – слонёнок, и меня зовут Элик, это от слова элефант – так еще называют нас, слонов, – ответило существо с некоторым достоинством, кивнув головой и махнув большими круглыми ушами. – Я не ем лягушек, не бойся меня. Больше всего я люблю фрукты, особенно сладкие бананы и манго, но могу также есть вкусные листья деревьев и сахарный тростник.
– А меня зовут лягушка Кваша, приятно познакомиться. А что ты делаешь своим носом? Пьешь воду? – поинтересовалась она, совсем осмелев.
– Да, я пришел сюда напиться воды, сегодня такой жаркий день! – объяснил слонёнок Элик. – И это не нос, а хобот. Но ты права, это как бы мой нос. И еще я могу им делать фонтан. Смотри!
И слонёнок набрал хоботом воды и облили себя ею, и это был настоящий фонтан!
– Как здорово! – воскликнула Кваша. – А что еще ты умеешь?
– Больше ничего, – сказал с грустью слонёнок, – я ведь еще маленький слон!
– Как маленький? – удивилась Кваша. – Ты ведь такой большой! Вот я действительно маленькая, и все лягушки в нашем озере надо мной смеются.
– Ты не видела моих родителей, – с гордостью сказал слонёнок Элик, – вот они действительно большие слоны!
Кваша совсем осмелела, прыгнула на листок кувшинки поближе к слонёнку и предложила: «Давай дружить! Я так давно мечтаю завести друга!»
– Давай, – на всякий случай согласился слонёнок Элик, – только ты мне объясни, что это значит – дружить?
– Дружить – это когда ты ждешь своего друга, потому что мы вместе играем и радуемся, и нам очень весело! Мы рассказываем друг другу обо всем, даже о наших секретах. Рассказываем о том, чему радуемся и что нас огорчает. Еще дружба – это когда твоему другу что-то нужно, и ты ему помогаешь, а он помогает тебе, если это необходимо. А для чего еще друзья?
– Я понял! – обрадовался слонёнок Элик. – Тогда смотри как я делаю фонтан! Будет весело!
Элик опустил хобот в воду, набрал побольше воды и показал Кваше, как он делает настоящий фонтан. Он поднял хобот вверх, и из него во все стороны брызнула вода. Это было очень красиво! Вода лилась на спину и голову слонёнка, но ему это нравилось. Кваше фонтан тоже очень понравился.
– А теперь, давай поиграем вместе, как делают друзья, – предложил слонёнок.
– А как? – поинтересовалась Кваша.
– Смотри!  Я опущу хобот в воду, ты заберешься на него, и я посажу тебя себе на голову. А потом ты скатишься по хоботу в воду, как с горки! Не бойся, я буду аккуратен и не наврежу тебе.
– А я и не боюсь, – сказала Кваша и смело влезла на хобот слонёнка, цепляясь за него лапками. И не успела оглянуться, как уже была у Элика на голове.
Это было очень весело, съезжать по хоботу слоника в воду! И Кваша, и Элик громко смеялись и играли очень долго, до самого вечера.
За играми друзей с интересом наблюдали озёрные лягушки, которые всегда высмеивали маленькую Квашу. Сидя на листах кувшинок, они обсуждали и слонёнка, и Квашу, и очень завидовали ей, ведь у неё появился такой большой друг.
Но вот солнце начало опускаться за горизонт, и Слонёнок Элик с грустью попрощался со своим новым другом – маленькой лягушкой Квашей. Его ждали родители, которые, наверное, уже волновались. Кваше стало грустно, но Элик пообещал прийти завтра, и Квашина грусть сразу прошла.

Уроки плавания
На следующее утро Кваша сидела на листе кувшинки и с нетерпением ждала своего нового друга – слонёнка Элика. И вот, наконец, он появился из зарослей кустов, окружавших озеро, и направился к воде, к тому же месту, где вчера он встретил лягушонку Квашу, своего нового друга. Элик сразу увидел её и радостно загудел. При этом все озёрные лягушки, сидящие неподалеку на листьях кувшинок, от испуга прыгнули в воду. Правда, ненадолго. Им, лягушкам, которые всегда обижали маленькую Квашу, очень хотелось посмотреть, как же она сегодня будет играть со слонёнком.
– Элик, ты пришел, я так счастлива, – закричала Кваша, подпрыгивая от радости.
– Конечно пришел, – закивал головой Элик, – я ведь тебе обещал! Мне кажется, друзья должны выполнять свои обещания, чтобы не расстраивать друг друга. А что мы сегодня будем делать? Как играть?
– Когда я тебя ждала, я подумала, что сегодня очень жаркий день, – крикнула Кваша как можно громче, чтобы Элик её хорошо слышал. – Тебе, наверное, жарко? Вот мне очень жарко. Я не могу долго сидеть на листике, моя кожа высыхает, и мне нужно нырнуть и поплавать, иначе мне будет очень плохо. Вот, смотри!
Слонёнок всматривался в воду, куда прыгнула Кваша и видел, как она плывет под водой, загребая передними лапками и отталкиваясь задними. Когда Кваша вынырнула и снова забралась на листик, Элик спросил ее, можно ли и ему научиться плавать и нырять?
– Конечно, можно! – радостно проквакала маленькая лягушка. — Именно это я и хотела тебе предложить. Это так здорово – плавать в воде и под водой. Ты должен попробовать, у тебя получится! Озеро у нас глубокое, ты сможешь и плавать, и нырять!
– Я боюсь, – с печалью в голосе сказал Элик. – Хотя мама и папа говорили мне, что все слоны умеют плавать и нырять. Но я никогда не пробовал.
– Не бойся, я буду плыть рядом, ты просто не закрывай глаза, – пообещала Кваша. – Посмотри еще раз, как я плаваю и ныряю, и смело плыви, я с тобой!
Элик осторожно зашел в воду и медленно пошел на глубину. Кваша сидела у него на голове и командовала:
– Как только вода дойдет тебе до горла, плыви! Подними хобот верх, чтобы ты мог легко дышать. Я пока буду сидеть тут, на твоей голове, чтобы ты не боялся.
И Элик поплыл! Озёрные лягушки с интересом и с завистью наблюдали, как по озеру плывет слонёнок, на голове которого сидит маленькая Кваша, да еще и командует. Вот бы им такого друга!
Когда слонёнок уже плавал совсем уверенно, сидящая на его голове Кваша скомандовала: «А теперь ныряй! Не бойся, я нырну вместе с тобой и буду плыть рядом, только не закрывай глаза!» И Элик нырнул! Он уже не боялся, ведь рядом плыла Кваша, его новый друг. Неважно, что этот друг – крохотная лягушонка. Она такая смелая, и с ней слонёнок ничего не боялся. Когда он выныривал, Кваша, плывущая рядом, забиралась ему на голову и подбадривала своего друга.
– Я плыву! – трубил громким голосом Элик, – и умею нырять!
– Ты молодец, – кричала Кваша, – я тобой горжусь! Давай еще нырнем!
Когда наступил вечер и пришла пора Элику возвращаться к родителям, он попросил Квашу подумать, в какую игру они будут играть завтра.
– Ты научила меня плавать и нырять, – говорил слонёнок Кваше, прощаясь, – но и я хотел бы чему-то тебя научить. Подумай до завтра. И я сделаю все, что ты захочешь, ведь мы – друзья!

Большое путешествие
Следующим утром Кваша подпрыгивала от нетерпения, ожидая Элика. Ночью ей приснился сон, что она сидит на голове своего друга, а слонёнок идет по лугу, а потом по лесу, и вокруг так красиво! Кваша никогда не была нигде, кроме своего озера, а ей очень хотелось посмотреть, что же там, вдалеке?
Элик подошёл к озеру и радостно затрубил, приветствуя Квашу. Он опустил хобот в воду, и лягушка быстро забралась ему на голову.
– Я придумала! – радостно крикнула Кваша. – Я придумала, как мы с тобой сегодня будем играть.
И она рассказала слонёнку про свой сон и про свою мечту увидеть, что там, вдалеке, и побывать в местах, где она никогда не была.
– Это хорошая идея, – согласно кивнул головой слонёнок. – Пошли в путешествие! Только держись крепче за волосы у меня на голове, чтобы не упасть. А я обещаю идти медленно.
– Ура! – квакнула лягушка. – Мы идем путешествовать! Моя мечта сбудется!
Кваша так радовалась, что Элик тут же развернулся и они отравились по направлению к лесу, видневшемуся вдалеке, за цветущим лугом.
Кваша, сидя у слонёнка на голове, говорила ему, что с высоты весь мир кажется другим. Она не переставала восхищаться каждым цветочком, каждой пролетающей птицей, каждым кустиком. А когда они зашли в лес, Кваша прокричала, что никогда не представляла, что деревья могут быть такими большими! Элик тоже радовался, ведь его друг – маленькая лягушка – была так счастлива. Он как будто смотрел на цветущий луг и лес глазами Кваши, и его тоже восхищали разноцветные луговые цветы и высокие лесные деревья, на которые раньше он не очень обращал внимания.
– Элик, подожди, – вдруг испуганно попросила его лягушка, – мне плохо! Я совсем забыла, что не могу долго быть без воды. Моя кожа высохла, и я очень хочу в воду. Как же я могла об этом забыть?
– Не переживай, Кваша, – пытался обнадёжить своего друга слонёнок. – Мы, слоны, очень быстро бегаем. И, хотя я еще маленький, но все равно добегу до твоего озера очень быстро. Только держись!
Встревоженный Элик со всех ног бросился бежать к озеру. Вот он выбежал из леса и помчался по лугу, не обращая внимания на цветы. Ему хотелось только одного – спасти маленькую лягушку, с которой он подружился и без которой уже не представлял свою жизнь. Вот он подбежал к озеру, опустил к воде хобот и крикнул: «Кваша, прыгай в воду, скорее!»
Но ему никто не ответил, и никто не прыгнул в воду. Элик потряс головой, но там никого не было. И тогда слонёнок понял, что он потерял Квашу. Маленькая лягушка, скорее всего, не удержалась на его голове, когда он бежал к озеру по лугу. По лесу он шёл медленно, и они разговаривали, лягушка не могла потеряться там.
— Значит, надо бежать на луг и искать Квашу! – решил Элик, развернулся, и побежал назад.
Он долго бегал по лугу, звал свою подружку, потом ходил, всматриваясь в траву и цветы, но лягушка не отзывалась и не появлялась. И тогда слонёнок решил бежать к родителям и просить их помочь найти маленькую лягушку, о которой он им рассказывал. Втроем они обязательно её отыщут.
А Кваша тем временем готовилась умирать. Она сидела под листиком, прячась от солнца, но день был жарким, и кожа её высыхала очень быстро. Лягушка видела пробегающего вдали Элика, слышала, как он зовёт её, но слонёнок был слишком далеко, чтобы услышать её тихое кваканье. Силы уходили очень быстро, и ей очень хотелось в воду. Внезапно солнце закрыла туча, она становилась всё больше, темнела, вдали прогремел гром, а на Квашу пролился спасительный дождь. Кожа её напиталась влагой, лягушка напилась воды, капающей с листика, и поняла, что она спасена.
Однако, после дождя стало ещё жарче. Кваша не знала, сколько прошло времени, но ей снова хотелось пить, и кожа её опять высохла. Лягушке показалось, что она спит и видит сон. Над ней склонились три большие тени и заслонили солнце. Как будто издалека она услышала, как кто-то зовет её по имени. Но Кваша уже не могла ответить, даже если бы хотела. И тогда что-то мягкое взяло её за бока, и лягушка снова заснула.
Кваша очнулась в воде, немного поплавала, взбодрилась, а когда вынырнула, увидела на берегу двух больших слонов и одного маленького – это был её друг Элик.
– Кваша, ты жива! – затрубил от радости слонёнок. – Когда я тебя потерял и не смог найти, я позвал своих маму и папу на помощь. И мы отыскали тебя! Ты лежала под листиком с закрытыми глазами. Мама взяла тебя хоботом, и мы побежали к озеру очень быстро. Потом, на берегу, мама тихонько опустила тебя в воду, и ты поплыла! Мы все очень рады. Прости меня, что я тебя потерял.
– Ничего страшного, Элик! – проквакала лягушка, забираясь на листик кувшинки. – Я сама виновата. Загляделась на птичек, бабочек, цветочки и упала с твоей головы, а ты не заметил. Спасибо вам всем, что меня нашли! Теперь мне очень хорошо, и я хотела бы поплавать вместе тобой, Элик. А вы, мама и папа, посмотрите, как ваш сын умеет плавать и нырять!
Мама и папа слонёнка закивали головами, а их сын прыгнул в воду и поплыл. Его догнала Кваша и забралась ему на голову. Они долго плавали и ныряли, а родители слонёнка с удовольствием наблюдали за друзьями.
– Это ничего, что Кваша такая маленькая, – сказала мама-слониха папе-слону, наблюдая за пловцами. – Наш сын оказался хорошим, верным другом, и это главное. Мы должны им гордиться. А рост его подружки не имеет никакого значения. Посмотри, как они вместе плавают и ныряют, и как им весело! Именно эта маленькая лягушка научила нашего сына плавать и нырять, а мы не могли, он боялся. А с ней победил свой страх. После этих слов родители Элика зашли в воду и поплыли к сыну и его подружке Кваше.

Исчезновение родителей
Элик прибегал к озеру каждый день, иногда один, иногда с родителями, которые тоже любили поплавать в озере. Иногда они стояли на берегу, наблюдая за друзьями, набирали воду хоботами и делали большие фонтаны. Кваша очень гордилась своим другом и каждое утро ждала его, сидя у берега. Озёрные лягушки больше не смеялись над ней, не называли её Малой и относились к ней даже с некоторым уважением. Но Кваше не было до них никакого дела. У неё был настоящий друг!
Однажды слонёнок не пришел, хотя Кваша его ждала целый день. Не пришёл он и на следующий день, и тогда лягушка встревожилась. Она чувствовала, что что-то произошло, иначе бы её друг предупредил, что не может прийти.
На третий день, рано утром, Элик пришёл, но не один, и не с родителями, а с большим старым слоном.
– Кваша, случилась беда, – начал он, глядя на лягушку встревоженно. – На нас напали! Пришли люди, сидящие на больших слонах. В руках у них были длинные палки с крючками, которыми они начали бить маму и папу. Мама заслонила меня собой и приказала: «Беги в лес и прячься!» Я не хотел, но мама подтолкнул меня, и я спрятался в лесу. А эти плохие люди увели маму и папу. Они ловят слонов в местах, где они живут, приводят их в какое-то место и заставляют работать. Эти люди рубят деревья в лесу, а слонов заставляют носить и складывать брёвна, ведь слоны очень сильные! Слонов бьют палками, чтобы они слушались, и держат всех за большим высоким забором. Их выпускают только днем и ведут на работу под охраной. Когда маму и папу увели, я два дня бегал по лесу, искал их, пока не встретил в лесу старого Капу, который рассказал мне обо всем этом.
Элик посмотрел на старого слона и тот кивнул Кваше.
– Старый Капа тоже когда-то работал на этих людей, таскал брёвна, но он уже старый, сил у него не так много, поэтому его просто выгнали, чтобы не кормить, – продолжал свой рассказ слонёнок. – Но самое главное, что Капа знает, где держат маму и папу! Он может показать туда дорогу, и мы с ним отправляемся туда прямо сейчас, чтобы спасти моих родителей.
– Элик, возьми меня с собой, – взмолилась Кваша, – я маленькая, но я тебе пригожусь!
– Прости, Кваша, но я не могу взять тебя с собой, – грустно сказал слонёнок. – Ты ведь не можешь долго находиться без воды, а путь до места, где держат родителей, долгий. Мы будем идти целый день по лесу, где нет воды.
Кваша очень расстроилась, хотя понимала, что Элик прав. Она помнила, как ей было плохо на лугу, без воды, когда она потерялась. Но тут в разговор вступил старый слон.
– Я с тобой не согласен, Элик, – обратился Капа к слонёнку. – Мы сможем взять с собой твою подругу лягушку, и она действительно может быть нам полезной. Забор, за которым держат слонов, очень высокий, и нам никак не попасть внутрь. Мы даже не сможем предупредить твоих родителей. А твоя Кваша маленькая, она может проникнуть внутрь через щёлку между брёвнами, и её никто не заметит. Для нас очень важно узнать, что там внутри происходит, как люди закрывают ворота, сколько там охранников, и как мы можем спасти твоих родителей.
– Но ведь Кваша не может долго находиться без воды, а где мы в лесу возьмём воду? – удивился слонёнок.
– Мы решим эту проблему, – обнадежил Квашу и Элика старый слон. – На нашем пути будет несколько ручьев, где можно набрать воду. Нас двое, и мы можем набрать воды и нести её в наших хоботах. А Квашу, сидящую на твоей голове, мы будем поливать этой водой, когда её кожа начнет высыхать. Кроме того, на нашем пути лягушка сможет поплавать в этих ручьях и напиться воды. Это будут короткие остановки, и мы успеем дойти до места до вечера. Да, и прямо у загона, где держат слонов, есть большой ручей, из которого они пьют, а   охранники берут воду. Слоны, конечно, не лягушки, но им тоже нужна вода. Тем более, они тяжело работают целый день, таская брёвна.
– Ура, я поеду с вами, и мы обязательно спасем твоих родителей! – закричала Кваша, выбираясь из воды. – Я готова, пошли!
Она забралась по хоботу на голову своего друга и крепко ухватилась лапками за его волосы на макушке. Старый Капа и Элик набрали в хоботы воды, и они двинулись в путь.

В пути
По дороге к месту, где держали родителей Элика, все происходило точно так, как говорил старый Капа. Слоны шли быстро, и старший присматривал за Квашей, чтобы она не свалилась с головы Элика. Как только Кваша начинала квакать, они останавливались и поливали её водой. Когда они слышали журчание воды и на их пути появлялся ручей, слоны останавливались и несколько минут ждали, пока Кваша поплавает в воде и наберется сил.
День клонился к вечеру, когда вся компания подошла к месту, где держали слонов. Старый Капа остановился неподалеку от высокого забора, построенного из очень высоких брёвен.
– Мы должны отойти подальше, за деревья и кусты, чтобы нас никто не заметил, – тихо сказал старый слон, пятясь. – Смотрите, ворота загона открыты, а это значит, значит, слоны и их погонщики еще не вернулись с работы. Будем ждать здесь. А ты, Элик, не вздумай закричать, когда увидишь своих родителей. Наше появление здесь никто не должен заметить. А ты, Кваша, пока поплавай в этом ручье, из которого пьют воду слоны, и наберись сил. Он там, за кустами. Ночью нам предстоит важная работа.
– Как хорошо, что с нами пошёл старый Капа, – подумал Элик. – Он такой умный! Теперь я верю, что мы спасём моих родителей.
Кваша, сползая по хоботу слонёнка на землю, проквакала ему негромко: «Как нам повезло, что старый Капа с нами!» Элик кивнул. Теперь он знал, что настоящие друзья иногда даже думают одинаково.
Вечером
Когда начало темнеть, друзья услышали топот многих слонов по дороге, ведущей к загону. Кваша все еще плавала в ручье, а Элик и Капа прятались неподалеку за деревьями и густыми кустами. Вскоре показалась вереница слонов, направляющихся к ручью.
– Кваша! – испугался Элик за своего друга. – Мы не успеем её предупредить, чтобы она вылезла из ручья и прыгала к нам!
Но тут он увидел своих маму и папу, идущих к ручью, прижался к старому Капе и тихонько заплакал. У Капы не было рук, чтобы обнять слонёнка, но он обхватил его голову хоботом и прижал к себе.
А Кваша и не думала убегать из ручья. Наоборот, она хотела увидеть родителей Элика и дать им знать, что она здесь. А пока лягушка спряталась под небольшим камнем на берегу, и только её головка с виднелась из–под камня, а любопытные глаза следили за приближающимися слонами. Слоны подошли к ручью и стали пить. Они набирали воду хоботами и выдували её себе в рот, а потом многие обливались водой. Было видно, что слоны устали после тяжёлой работы. Охранники на больших слонах и с палками в руках стояли позади. Кваша заметила родителей Элика, вылезла из воды на противоположной стороне ручья и поскакала к ним. Она боялась плыть по ручью. Её мог втянуть с водой чей-то хобот, ведь лягушка была очень маленькая.
Кваша подскакала к родителям Элика, когда они уже напились, облились водой и собирались уходить. Она забралась на камешек и со всех сил заквакала: «Кваша! Кваша!» Слоны с удивлением посмотрели на неё.
– Смотри, как похожа эта маленькая лягушка на нашу Квашу, – заметила мама Элика с удивлением. – И кричит она также. Неужели все лягушки кричат «кваша»?
– Я не знаком с другими лягушками, но наша Кваша точно не может оказаться тут, – ответил папа с грустью. – Её озеро так далеко от этих мест! Но она действительно очень похожа на подругу нашего сына. Где он сейчас, наш Элик?
Кваша, продолжала кричать и видела, что мама и папа Элика даже не думают, что это она. Многие лягушки выглядят одинаково. Кто же поверит, что маленькая Кваша, которая дружила с их сыном, оказалась здесь, в лесу? Она видела, что слоны уже стали поворачивать от ручья, направляясь к загону, а охранники подгоняли их палками. И только родители Элика все еще стояли у ручья и медлили, грустно разглядывая маленькую лягушку, сидящую на камешке. Рядом раздавались крики охранников, у ручья остались только родители Элика, и Кваша решилась. Она крикнула изо всех сил: «Элик! Ваш сын Элик здесь! А я Кваша!»
Она увидела, как удивились мама и папа её друга. Они остановились и замерли, не отводя от лягушки взглядов. А между тем Кваша продолжала кричать: «Мы пришли, чтобы вас спасти! Будьте готовы! Кивните, если поняли, и уходите».
Слоны кивнули, всё еще не веря в происходящее. Но тут их отогнали от ручья охранники, и они направились к загону. На маленькую Квашу, сидящую на камешке, никто из них не обратил внимания. Иногда очень полезно быть маленькой лягушкой!

План
Когда все слоны скрылись из виду, Кваша еще раз искупалась в ручье и поскакала к своим друзьям. Она очень гордилась тем, что сумела предупредить родителей слонёнка. Старый Капа и Элик, ждали ее неподалёку, спрятавшись за густые кусты.
–Я видел маму и папу! – закричал Элик, как только увидел прискакавшую к ним Квашу.
– Тише, не кричи, – сердито сказала она. – Нас могут услышать. Ты видел своих родителей, а я с ними разговаривала!
– Как, где? – с изумлением спросил Элик и протянул свой хобот лягушке, по которому она быстро взобралась на его голову.
Кваша рассказала слонам о своей встрече с родителями Элика и о том, что она дала им знать, что они здесь, и хотят их спасти.
– Знаешь, Кваша, вначале я не очень хотел брать тебя с нами, – начал старый Капа, – все эти проблемы с водой, без которой ты не можешь обходиться, меня тревожили. А теперь я думаю: что бы мы без тебя делали? Ты – маленькая, незаметная, но очень умная. Ты можешь тихонько проникнуть туда, куда не можем мы. Нам очень повезло, Элик, что у тебя есть такой друг. А теперь мы все должны подумать о том, как нам спасти твоих родителей. У нас должен быть план. Пусть каждый из нас что-то предложит, и план у нас обязательно появится!
– Я думаю, что спасать твоих родителей надо ночью, когда охранники будут спать, – проквакала лягушка. – Но как нам открыть ворота?
– Молодец, Кваша, – снова похвалил лягушку старый Капа. – Это главный вопрос. Как нам проникнуть внутрь загона? Забор из бревен очень высокий, как и ворота, которые на ночь запирают. Есть идеи?
– Мы можем перекинуть Квашу через забор, и она посмотрит, как можно открыть ворота, – предложил Элик.
– Если мы перекинем Квашу через забор, она шлёпнется на землю с такой высоты, что уже ничего никогда не увидит, – строго сказал старый слон. – Это плохая идея. Лягушка просто разобьётся о землю, хотя она и маленькая.
Элик грустно посмотрел на старого слона и лягушку и опустил голову. Как же он не подумал, что Кваша может разбиться?
– Но ты прав в одном, Элик, – ободрил Капа слонёнка. – Кваша должна проникнуть внутрь загона. А как это сделать, мы должны придумать.
– А чего тут думать? – вступила в разговор лягушка. – Кто-то из вас умеет рыть землю? Вам нужно проделать маленькую дырочку на земле между брёвнами, и через неё я пролезу внутрь.
– И я снова не перестаю удивляться твоему уму и изобретательности, – похвалил лягушку старый слон. Конечно, мы можем прорыть маленькую дырку, это не трудно.
– Я очень люблю рыть землю хоботом, – вступил в разговор Элик, – я часто так играю.
– Так и сделаем, – кивнул Капа. – Когда меня поймали и привели сюда, я не заходил внутрь загона. Главный надсмотрщик сразу сказал, что я старый и что меня надо прогнать. Поэтому я не видел, что там внутри. Ты, Кваша, пролезешь внутрь загона и посмотришь, как закрыты ворота, есть ли на них задвижка или замок? Это очень важно! Затем ты вернешься к нам и всё расскажешь. А потом мы будем думать, что делать дальше.

Кваша идет в разведку
До наступления ночи старый Капа и Элик прятались в кустах, а Кваша плавала в ручье, набиралась сил. Как только стемнело, они тихо подошли к забору и стали выбирать место, где вырыть щель между брёвнами. Старый Капа заранее предупредил, что они не должны издавать никаких звуков, иначе охранники их могут услышать.
Место для прохода выбрали, и Элик за пару минут прорыл небольшую дырку между брёвнами, куда Кваша тут же нырнула и скрылась за забором.
Время тянулось медленно, а лягушка всё никак не появлялась. Старый и молодой слон смиренно стояли и ждали её появления. Но вот, наконец, из щели выползла Кваша и поскакала к ручью, а слоны двинулись за ней. После того, как Кваша поплавала и пришла в себя, она рассказала своим друзьям обо всём, что увидела внутри загона, где держали слонов.
– Я долго сидела у забора, – начала свой рассказ лягушка, – потому что охранники не спали и ходили по загону, кормили слонов тростником и разговаривали. Я не хотела, чтобы они меня заметили, или на меня наступили. Когда слоны поели, они пошли в дальний угол загона, а люди пошли спать в небольшой домик, стоящий в углу, недалеко от ворот. Но самое главное, я увидела, как закрывают ворота. Там нет никакого замка, и это очень хорошо. Как бы мы с вами смогли открыть замок? Створки ворот просто подпирают двумя большими бревнами, и все! Любой слон может хоботом взять одно из брёвен, потом другое, и ворота откроются! Я удивляюсь, почему никто из слонов об этом не догадался. Они могли бы открыть ворота и сбежать!
– Ну, не все такие умные, как ты, Кваша, – отметил старый Капа. – А твои новости очень хорошие! Теперь мы должны решить, как предупредить родителей Элика и как объяснить им, что ворота можно открыть, и что это не сложно сделать.
– Интересно, как мы это должны решать? – с удивлением спросила Кваша, глядя на Капу и Элика. – Кто-то из вас сможет перепрыгнуть через забор, причем очень тихо, и предупредить родителей Элика?
Старый Капа и Элик опустили головы.
– Нет, мы не можем, – отозвался погрустневший Элик. – Только ты можешь это сделать.
– Вот и я о том же! – квакнула лягушка. – А вы чего носы повесили? Разве я отказываюсь? Конечно, я сделаю все, что надо, только еще немного поплаваю.
– Какая же ты у нас храбрая! – заметил старый Капа, повеселев. – И что бы мы без тебя делали?
– Пошли бы меня искать! – весело крикнула им Кваша и прыгнула в воду.

Спасение слонов
Кваша, накупавшись в ручье, взобралась на голову своего друга, и они двинулись к забору. Пока они шли, старый Капа рассказал Кваше, как спят слоны. Он решил, что маленькой храброй лягушке это будет полезно знать. Ведь именно она проникнет в загон и поможет освободить родителей Элика.
– Мы, слоны, спим стоя, прислонившись к дереву, скале или к чему–то другому, – инструктировал лягушку Капа. – Поэтому, ты должна поскакать в угол, где стоят все слоны, которые наверняка спят, прислонившись к забору, ведь внутри нет деревьев. Не бойся, что на тебя наступят, когда в темноте ты будешь искать родителей Элика. Я уверен, что все слоны спят, так как весь день тяжело работали.
– Уважаемый Капа, – прервала его Кваша, – неужели вы думаете, что мама и папа Элика сейчас спят? После того, как я дала им знать, что мы здесь, и что мы их спасём?
– Нет, мои родители не спят, они нас ждут, – взволнованно сказал Элик тихим голосом, так как они уже подходили к забору. – Поэтому ты, Кваша, сразу определишь в темноте, где они. Ищи двух слонов, которые не спят, это и будут мои мама и папа.
Ночь была тёмная, безлунная, но во дворе, за забором, горел факел, и его свет помог друзьям сразу найти лаз в заборе. Кваша помахала слонам лапкой и скрылась в темной дыре между брёвнами.
Проникнув внутрь через дырку, Кваша немного посидела и осмотрелась. Охранников не было видно, они, наверное, уже спали. В самом дальнем углу загона, у забора, она увидела большие тёмные фигуры. Туда и поскакала храбрая маленькая лягушка. В темноте её совсем не было видно, но зато Кваша все видела прекрасно. Когда она приблизилась к слонам, то сразу заметила, что двое из них не спят. Остальные же слоны крепко спали, прислонившись к забору. Два огромных слона, на которых ездили охранники, спали неподалеку, отдельно от рабочих слонов.
Кваша направилась к неспящим слонам и сразу узнала родителей Элика. Они стояли рядом и очень тихо разговаривали. Лягушка была совсем рядом, когда решила квакнуть. Она не боялась разбудить остальных слонов, так как ночной лес был полон разных звуков – где-то ухала сова, где-то кричала ночная птица, а ветер шелестел листьями деревьев.
Как только Кваша издала первое «ква!», родители Элика наклонили головы и стали всматриваться в траву. Мама Элика опустила хобот, и Кваша, подпрыгнув, уцепилась за него лапками. Мама все поняла, осторожно подняла хобот и опустила лягушку на голову папы.
Кваша тихо и быстро рассказала родителям Элика о том, что они пришли их спасти, а привел их старый слон Капа, которого прогнали, так как он больше не мог работать. Рассказала, как она проникла к ним в загон через лаз, который вырыли Капа с Эликом. И, главное, рассказала, что сбежать им будет очень просто, надо только открыть ворота. Для этого нужно осторожно взять брёвна, подпирающие ворота, и положить на землю. После этого створки сами откроются, и путь будет открыт!
Кваша по-прежнему сидела на голове у папы, когда тот что-то тихо сказал маме Элика, и она кивнула. Папа с Квашей на голове двинулся к воротам, ступая очень осторожно, а мама пошла назад, к спящим слонам. Кваша не знала, почему мама не идет за ними, она встревожилась, но кричать и спрашивать не хотела, боялась нашуметь. Между тем большой и сильный папа Элика легко поднял хоботом вначале одно бревно, подпирающее ворота, положил его на землю, а затем проделал тоже самое с другим бревном. Ворота начали медленно открываться, а папа Элика хоботом пошире распахнул створки. Все это он проделал в полной тишине.
Кваша, сидя на голове слона, изо всех сил цеплялась за его редкие волосы, чтобы не свалиться, пока он убирал брёвна и открывал ворота. Но вот папа Элика посмотрел в сторону, а с ним и лягушка, и с удивлением увидела, как к воротам за мамой Элика идут ещё три слона! А затем все они, с Квашей, сидящей на голове папы Элика, тихо покинули загон, где за забором их ждали старый Капа и радостный Элик.

Домой!
Всё также тихо слоны двинулись по дороге, за старым Капой, идущим впереди и показывающим им дорогу к дому. Рядом с ним шёл гордый Элик, на голову которого его папа пересадил Квашу. Время от времени Капа поливал лягушку водой, которую набрал в ручье, пока маленькая храбрая Кваша спасала слонов. Они не могли пойти к ручью после побега, им надо было поскорее уйти подальше от их тюрьмы.
Когда процессия слонов отошла довольно далеко от загона, Капа дал сигнал всем остановиться. Прямо под деревом весело бежал небольшой ручеёк, куда с удовольствием спрыгнула Кваша. Пока слоны стояли, старый Капа рассказал всем, что их спасла вот эта маленькая храбрая лягушка, и попросил быть с ней вежливыми и внимательными. Он также объяснил, что лягушка не может долго находиться без воды, и что не пути к их стойбищу они должны будут несколько раз остановиться у лесных ручейков, чтобы Кваша поплавала в ручье и напилась воды. Слоны согласно кивали, а мама Элика объяснила, почему с ними ушли ещё три слона.
– Это наши друзья, – сказала она, обнимая хоботом сына и все еще волнуясь от встречи ним и от того, что они на свободе. – Мы не могли уйти без них, поэтому я подошла к каждому и тихо их разбудила, коснувшись хоботом. Они проснулись, всё поняли, и пошли за мной. В загоне остались только большие слоны охранников, которые, к счастью, не проснулись.
– Мы должны идти быстро, уже светает, – добавил старый Капа, – за нами может быть погоня. Поэтому пойдем не только быстро, но и другой дорогой. Не той, которая ведет к вашему стойбищу. Там нас могут искать. Я знаю другое место для нашего нового дома, недалеко от озера, где живет ваша спасительница Кваша. Оно находится в небольшой долине, между гор. Там нас не найдут.
– Ура! – закричала уже вылезшая из ручья Кваша. – Это значит, что мы ещё с вами увидимся? Вы ведь придете к моему озеру? И я смогу продолжать дружить с Эликом, и мы будем вместе плавать?
Все слоны дружно закивали в ответ.
– Ты будешь дружить не только с нашим сыном, но и с нами всеми, – с радостью сказала мама слонёнка. – Теперь у тебя много друзей!
Кваша очень обрадовалась и от смущения снова нырнула.

Заключение
Прошло несколько дней, а, может, недель. Кваша подросла и уже не была такой маленькой, как прежде. Элик тоже немного вырос. Он прибегал к своей подружке почти каждый день, а иногда к озеру приходил старый Капа с родителями Элика и другими слонами. Они пили воду, разговаривали с Квашей, пускали для нее фонтаны и с удовольствием плавали.
Кваша с Эликом много плавали, и ныряли, а потом слонёнок сажал Квашу на голову, и они гуляли по окрестностям. Не долго, но часто. Лягушке нравилось сидеть высоко и смотреть на цветущие луга, лес и горы, рядом с которыми живет Элик, его родители и другие слоны.
Озёрные лягушки часто собирались в кружок на листьях кувшинок и сплетничали о Кваше и её друзьях.
– Вы видели, – говорила одна, – раньше у Кваши был один друг, маленький слонёнок, а сейчас кроме него к ней приходят пять, а иногда и шесть взрослых слонов! И все с ней дружат!
– Я слышала, – продолжала другая, – что Кваша ходила со слонёнком куда-то далеко от нашего озера и спасла всех этих слонов, которые сюда иногда приходят.
– Не верю! – восклицала третья лягушка, – как может маленькая лягушка спасти таких больших слонов? Это невозможно!
Но эта лягушка была не права. Все возможно в этом мире, если ты честный, храбрый и верный друг, готовый всегда прийти на помощь тем, кто попал в беду. Совсем не важно, маленький ты или большой. Главное, чтобы у тебя была большая душа и храброе сердце. И еще – надо мечтать, как когда-то мечтала маленькая лягушка Кваша, которой очень хотелось иметь друга. Мечтайте, и все мечты обязательно сбудутся!