43. Январь-апрель 1566 года, Николай Радзивилл-Рыж

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Противостояние с Московией дорого обошлось высшей литовской магнатерии. Скрепя сердце вельможи уступили дворянам множество судебно-управленческих прав, лишь бы в Великом княжестве не разгорелась гражданская война.

-Другого варианта для нас не существовало, - вынуждено признавали члены Рады во главе с новым канцлером Радзивиллом Рыжим. - Пусть дворяне хозяйничают в сейме, судах и поветах. Благодаря занимаемым постам мы по-прежнему имеем преимущества. К тому же наши дворяне ещё не так искушены в высшем управлении, как польские, ещё не так сплочены и опытны, поэтому мы пока сможем водить их за нос в своих интересах. Слабое утешение, но лучше, чем совсем ничего. Теперь в первую очередь следует подумать о получении серьёзной военной и финансовой помощи от поляков без обязательств по полноценному присоединению Великого княжества к их королевству.

Задача была не из лёгких, учитывая противоположную позицию дворянства и Сигизмунда. Магнаты максимально растянули сейм в Вильно, теперь вопрос по унии предполагалось решить на следующем сейме — в Бресте. 

Великий князь определил начало его работы на 28 апреля. Литовская верхушка рассчитывала снова если не затянуть процесс, то отодвинуть дворян от окончательных переговоров с поляками и подписать унию на выгодных для себя условиях, то есть сохранив Великому княжеству широкую самостоятельность. Их возросшая уверенность основывалась на внутренних распрях Московии, которой в последнее время было не до войны.

-Я слышал, что князь Иоанн сделал опричнину подобием военно-религиозного ордена, - говорил Рыжий Радзивилл. - Живёт с избранными людьми в выстроенном замке, называет себя игуменом, завёл строгий распорядок дня, сам играет заутреню, обедню, вечерню, часами молится, трапезничает общежитийно... Пусть продолжает в том же духе! Кажется, его действия ослабляют мощь Московской державы. По крайней мере, он переключился от войны с нами на войну со своими подданными. 

-Каковы последние новости? - спросил он у осведомителей.

-Московский правитель забрал себе Старицкий удел, - отвечали ему. - Взамен Владимир получил Звенигород, Дмитров и Стародуб Ряполовский. Таким образом его оторвали от родовой вотчины и большинства старых слуг.

Вскоре Радзивилл стал получать тревожащие вести о снятии опалы со многих попавших ранее в немилость вельмож. Так, например, в апреле члены Боярской думы поручились официально за освобождённого князя Воротынского. А некоторым прощённым даже возвратили отобранные вотчины. В Московии явно намечалось окончание размолвки между элитой и правителем.

-Но почему Иоанн пошёл на попятный? - гадал канцлер.

-Предположительно он стал испытывать нехватку средств для продолжения войны и прочих нужд, - отвечали агенты. - Опустевшие вотчины прибылей не приносят, а дворяне не в силах компенсировать возникший дефицит.

Стабилизация ситуации в Московии не входили в планы магнатов. В этом случае война с восточным соседом из вялотекущей и почти остановившейся грозила вернуться в активную фазу, а тогда Радзивиллу с товарищами пришлось бы пойти на уступки по многим пунктам в вопросах унии.

-Нужно отложить боевые действия с Московией до окончания Брестского и Люблинского сеймов, - заключил канцлер. - Давайте отправим к Иоанну посольство. Пусть оно попробует договориться о перемирии или, в крайнем случае, через переговоры потянет время.