С Хопкинс Грехи людей находятся под контролем Бога

Сэмюэл Хопкинс (1800)
Грехи людей находятся под таким руководством и контролем Бога, что прославляют Его и служат благу Его Царства в каждом случае, когда Он допускает их совершение.
 
Воистину, гнев человеческий восхваляет Тебя, а остаток гнева Ты сдерживаешь.
Пс.75.10

В этом псалме воспевается Божья забота и защита Его Церкви. Посреди всех революций, войн и смятений, происходящих в мире, а также среди различных и мощных союзов нечестивых людей, направленных против Его народа, Его Церковь находится в безопасности и счастье под Его защитой. Он действенно сдерживает всех Своих врагов и в конце концов полностью побеждает и уничтожает их, даруя Своей Церкви освобождение, мир и спасение.
В словах, которые мы сейчас рассмотрим, утверждается абсолютная и всеобъемлющая власть Бога над всеми созданиями и вещами, так что Он может и будет обращать вспять любое противодействие, оказываемое Ему и Его правлению, каким бы сильным и яростным оно ни было и как бы долго оно ни продолжалось, чтобы прославить Себя и достичь наилучших из возможных целей. А все грехи, которые не служат этим благим целям, Он может и будет действенно сдерживать, так что они не смогут существовать.
Это очень важное и полезное утверждение будет проиллюстрировано и обосновано конкретным толкованием данного отрывка из Священного Писания и выводами, которые можно сделать на его основе.
«ВОИСТИНУ гнев человеческий восхваляет Тебя». Это утверждение не только истинно, но и является наиболее очевидной и несомненной истиной, в которую следует верить и на которую следует полагаться с величайшим доверием и уверенностью в любое время, какими бы противоречащими ей ни казались обстоятельства, даже если мы не можем понять, как это может быть правдой. Это выражено словом воистину, с которого начинается высказывание.
Гнев человеческий включает в себя все восстания и грехи людей, которые когда-либо имели место или будут иметь место, выражая их ненависть к Богу, Его закону и правлению, а также их решительное противодействие им. С тех пор как люди начали размножаться на земле, они в целом были вооружены и находились в состоянии войны с Богом и друг с другом; и эта война во многих случаях велась с большой видимой решимостью, гневом и яростью, в одних случаях - непосредственно против Бога, в других - непосредственно друг против друга. Всё это заключено в человеческом гневе, о котором говорится в нашем тексте. То же самое можно сказать обо всех мыслях, чувствах и поступках, какими бы личными они ни были, более или менее явными и сильными, если они противоречат закону Божьему. Ибо все они по своей природе и сути схожи с теми греховными поступками, в которых люди более явно и с большим гневом и насилием выступают против Бога и друг друга. И все грехи праведников, совершённые до или после обращения, включены в это выражение, поскольку они так же противоречат Богу и Его закону, как и самый открытый и явный бунт и ярость против Него, хотя и могут быть не столь сильны и заметны. Таким образом, все грехи, в которых виновны люди, большие или малые, тайные или явные, совершаемые под любым предлогом или под любой маской, относятся к человеческому гневу, поскольку все они являются бунтом против Бога, нарушением Его закона и противодействием Его делу, Церкви и Царству. Однако это выражение может подразумевать более открытое и яростное противодействие людей Божественному правлению, Церкви и народу Божьему, а также друг другу. Это очевидно и бесспорно не только потому, что все грехи людей имеют одинаковую природу и направлены на зло, но и потому, что все они настолько взаимосвязаны и объединены, что если какой-либо случай или степень греха используются для восхваления Бога, то это происходит во всех случаях по одной и той же причине. Если бы это было не так, то утверждение, которое мы рассматриваем, было бы настолько частичным, что сопровождалось бы большой неопределённостью и было бы малополезным и важным в применении, как мы увидим при дальнейшем рассмотрении этого вопроса.
«Гнев человеческий восхваляет Тебя», то есть прославляет и восхваляет Тебя. Грех человеческий во всех случаях будет поводом и средством для проявления и демонстрации славного характера и совершенств Бога, которые не могли бы быть представлены с такой выгодой и в такой степени каким-либо другим способом, если бы грех не существовал во всех случаях, когда он существовал или будет существовать. Это происходит не из-за природы и склонности греха, рассматриваемых сами по себе, ведь грех ведёт к прямо противоположному, к бесчестью Бога, и является прямым и ужасным вызовом нравственному правлению, совершенствам и существованию Бога. Это происходит из-за Его силы, мудрости и благости, благодаря которым Он способен и готов подавить любое восстание против Него, даже любой совершённый грех, чтобы достичь Своих целей и прославить Себя. «Остаток гнева Ты удержишь», то есть тот гнев и те грехи людей, которые не подходят и не нужны для достижения этой цели, чтобы ими можно было управлять и направлять их так, чтобы они восхваляли и прославляли Бога,  Он будет действенно сдерживать и не позволит им существовать.
Это представление о Боге как о верховном, суверенном Распорядителе всего сущего и всех событий, определяющем, что будет существовать, а что нет, от величайшего до наименьшего, и направляющем волю и действия людей в каждом их движении и усилии, так что всё зависит от Его воли, будет ли что-то существовать или нет; и это включает в себя все грехи людей, как и любое другое событие. По замыслу Божьей воли было определено, будут ли существовать грех и бунт, и в какой степени, - ровно настолько, чтобы восхвалять Его, и не более того; что неизбежно включает в себя определение каждого случая или акта греха, большего или меньшего; как и то, что Его решение о существовании этой земли включает в себя определение того, насколько большой она должна быть, из каких материалов состоять, а также определение каждой части, каждой песчинки и т. д. из чего оно должно состоять. Всё это обязательно подразумевается в рассматриваемых словах. Ибо в определении того, что грех должен существовать и что он должен восхвалять Бога, и не более того, должно содержаться определение каждого совершаемого греха.
Существование гнева человеческого, его продолжительность, высота, до которой он может подняться, и все его последствия зависят от воли Божьей, как и само существование человека, а также от особого провидения, которое будет осуществляться по отношению к нему от начала и до конца, и которое содержит в себе самый мудрый и лучший план, благодаря которому Бог наиболее восхваляем и прославлен, а величайшее благо продвигается вперёд. Они настолько взаимосвязаны и переплетены друг с другом, что одно подразумевает другое. Все они должны существовать вместе, чтобы сформировать идеально мудрый замысел, который будет способствовать славе Божьей и величайшему благу во вселенной. Ибо, когда говорится, что гнев человека прославит Бога, в равной степени утверждается, что любой грех, который совершается или когда-либо будет совершен, будет способствовать величайшей славе и счастью Его Царства и всех его друзей, которые будут пребывать в нем вечно; ибо их слава и счастье зависят от славы Божьей, проявления и демонстрации Его славных совершенств, и будут соответствовать этому вечно, причем первое обязательно имеет место и усиливается пропорционально величию и возрастанию последнего, между ними существует необходимая и несомненная связь; так что все, что восхваляет Бога и служит проявлению Его характера и славы, в равной степени способствует счастью всех, кто является Его друзьями, и славе Его вечного Царства.
Обо всём этом псалмопевец говорит с величайшей уверенностью и убеждённостью, как мы видим в нашем тексте. Но у нас есть и другие веские, подтверждающие эти истины доказательства, как из Священного Писания, так и из разума, которые требуют нашего пристального внимания.
Внимательный и честный ум без всякого сомнения убедится в том, что Священные Писания построены по единому плану и раскрывают одни и те же истины от начала до конца. Это проявляется во стольких аспектах и случаях, что все их невозможно здесь перечислить. Достаточно будет сказать следующее: «Писание говорит фараону: „Для того самого Я и воздвиг тебя, чтобы явить в тебе Мою силу и чтобы имя Мое было проповедано по всей земле“». Гнев фараона был предначертан и вызван Богом в Его провидении с той целью, чтобы Его можно было восхвалять и прославлять, чтобы Его имя, Его характер и совершенства были явлены по всей земле. «Что, если Бог, желая явить Свой гнев и Свою силу, долго терпел сосуды гнева, предназначенные для разрушения?» Здесь грех и гибель тех, кто обречён на гибель, представлены как деяния, совершённые Богом во славу Его, чтобы продемонстрировать Его ненависть ко греху и Его ужасную силу в наказании нераскаявшихся грешников.
Бесчисленные предсказания в Священном Писании о грядущих событиях, которые были исполнены миллионами греховных поступков и действий нечестивых людей, а также предсказания о многих конкретных грехах, которые должны были совершить люди, являются неопровержимым доказательством того, что Бог управляет всеми грехами людей и что ни один из них не может произойти без Его ведома, не так, чтобы  служить Его целям и прославлять Его. Чтобы проиллюстрировать это утверждение, можно привести два или три примера.
Грех братьев Иосифа, продавших его в Египет, и весь их гнев и ярость, которые привели к этому, были предопределены и предписаны Богом во благо, для Его собственной хвалы и славы, а также для блага Его Церкви. Поэтому говорится, что Бог сделал это и послал Иосифа в Египет, имея в виду, что всё это было во благо. И таким образом гнев госпожи Иосифа в Египте и её мужа был в замысле у Бога и не мог бы иметь места, если бы не было необходимости исполнить благой замысел Божий. Они и братья Иосифа были удержаны от всякого гнева и греха, которые могли бы помешать исполнению предсказания, данного в двух снах Иосифа, и не соответствовали бы замыслу Божьему, а также не были бы обращены к Нему. Первые были удержаны от того, чтобы предать Иосифа смерти, как они однажды намеревались. И хотя «разгорелся гнев» Потифара, когда он услышал ложное обвинение в адрес Иосифа, выдвинутое его нечестивой женой, его гнев был настолько сдержан, что он не лишил Иосифа жизни. Если бы кто-то из них так поступил, Божественный план не был бы осуществлён.
Но самым поразительным примером этого является грех и гнев, проявленные людьми в отношении Спасителя мира, когда они самым жестоким образом предали Его смерти. Всё это было предопределено и назначено Богом задолго до этого и предсказано пророками. Послушайте, что говорят об этом вдохновлённые Богом люди в своём торжественном обращении к Богу: «Господи, Ты Бог, сотворивший небо и землю, море и всё, что в них, и устами раба Твоего Давида сказал: Почему язычники пришли в ярость, а народ вообразил себе небылицы? Цари земные восстали, и князья собрались вместе против Господа и против Христа Его. Ибо поистине собрались против Тебя, против Сына Твоего возлюбленного, и Ирод, и Понтий Пилат, и язычники, и народ Твой, чтобы сделать то, что предопределила рука Твоя и совет Твой».
Вся эта сцена греха и гнева, направленная против Иисуса Христа, была предопределена и направлялась рукой и советом, силой и мудростью Бога, что было необходимо для величайшего проявления Божественных совершенств в искуплении грешного человека, которое было совершено и не могло быть совершено никаким другим способом, и будет вечно к Его славе и хвале, а также средством для невыразимо большего счастья и славы всех Его друзей, членов Его вечного Царства.
И весь этот грех был предписан для того, чтобы восхвалять и прославлять Бога, чтобы Он мог таким образом осуществить Свои мудрые и бесконечно важные замыслы. Эти грешники были удержаны от совершения всех тех греховных поступков, которые не прославляли бы Бога, а, наоборот, противоречили бы Его мудрым замыслам. Так, Ирод не смог убить Христа в младенчестве, когда попытался это сделать. И иудеям не было позволено поднять на Него руку и убить Его, хотя они и желали этого, и часто пытались это сделать, поскольку это было бы не во славу Божью, а наоборот. Они были лишены возможности осуществить свой замысел до тех пор, пока не настало подходящее время, когда этот ужасный поступок прославил бы Бога и был бы необходим для достижения Им бесконечно мудрых и важных целей, которые Он преследовал.
И действительно, существует величайшая уверенность в том, что грехи людей в целом, а также всеобщая порочность, бунт и вина человечества были необходимы для того, чтобы явилась такая Личность, как Иисус Христос Искупитель, и чтобы произошли чудесные, славные события, которые происходят и будут происходить в результате того, что Он сделал и пережил. Ибо если бы не было греха, из-за которого человечество впало в состояние полного упадка, то не было бы ни Искупителя, ни искупления, благодаря которым Бог будет прославлен больше, чем всеми другими Его делами. И действительно, все остальные Его творения связаны со славным делом искупления и сосредоточены вокруг него, а их главная слава проистекает из этого дела, в основу которого был положен грех человека и которое, следовательно, необходимо для величайшего и наиболее яркого проявления совершенств Бога, а также для того, чтобы все Его друзья восхваляли Его и вечно наслаждались Им.
И поскольку грех в целом и наиболее примечательные его проявления, описанные в Священном Писании, и некоторые из них были упомянуты, совершаются во славу Божью, то есть основания полагать, что так происходит в каждом случае и что это справедливо для любого греха, который когда-либо был или будет совершён человеком, и что не будет совершено ни одного греха, который в неком смысле не прославил бы Бога, если бы это прямо не было утверждено в нашем тексте. И важно отметить, что все естественное зло, являющееся следствием греха, которое существует или когда-либо будет существовать, будет соответствовать этой цели и необходимо для ярчайшего проявления Божественного совершенства и, следовательно, для величайшего счастья всех друзей Бога. Это подразумевается в словах апостола Павла, когда он говорит: “Мы являемся для Бога сладостным благоволением Христа в спасаемых и в погибающих”. Согласно этому, Евангелие производит то, что угодно Богу, не только в тех, кто спасён, но и в тех, кто погиб. Оно открывает полную испорченность, чрезвычайную твёрдость и силу упрямства человеческого сердца в его универсальной, сильной и неизменной склонности отвергать предложения о милосердии, которую невозможно преодолеть и подчинить никакими средствами; и это открытие не могло быть сделано так полно никаким другим мыслимым способом. Явное и поразительное проявление этого послужит доказательством праведности и святости Божьего гнева, когда Он наказывает грешников вечной погибелью и подвергает гораздо более суровому наказанию тех, кто погибает под влиянием Евангелия, пренебрегая Христом и великим спасением.
То же чувство выражает этот апостол в следующих словах: «Что, если Бог, желая [намереваясь] показать гнев и явить могущество, долготерпел сосуды гнева, готовые к погибели, чтобы явить богатство славы Своей на сосудах милосердия, которые Он прежде приготовил к славе?» Здесь Бог предстаёт не только как Тот, Кто желает продемонстрировать Свою силу и недовольство грешниками, обрекая их на гибель, но и как Тот, Кто желает показать богатство Своей благодати в спасении искупленных.
Таким образом, кажется, что из Священного Писания есть самое ясное и определенное доказательство того, что все грехи людей, которые имели место или когда-либо будут иметь место, со всеми их обстоятельствами, сопутствующими факторами и последствиями, будут восхвалять Бога, будут служить проявлению и демонстрации Его совершенств, чего иначе бы быть не могло, и станут поводом для всего того добра, той славы и счастья Его вечного Царства, которые подразумеваются в этом; что воля Божья в том, чтобы весь этот грех существовал именно так, как он есть и будет существовать, для достижения этой цели, и не более; поэтому весь этот грех который не восхвалял бы Его, Он не желает допускать и действенно сдерживает.
И всё это кажется вполне разумным, и это можно доказать, исходя из сущности и совершенств Бога, открытых в Священном Писании, настолько кратко и ясно, что это станет очевидным для любого честного, непредвзятого человека, который внимательно изучит этот вопрос.
Бог всемогущ и может делать всё, что пожелает. Он всеведущ; Его знание распространяется на всё. Он бесконечно мудр и добр. Он видит, что является величайшим благом в целом, что является самым мудрым и лучшим замыслом, а также самым мудрым и лучшим способом и средствами для его осуществления, и готов, даже бесконечно склонен, сделать это. Следовательно, можно с уверенностью утверждать, что все вещи и события с незапамятных времён полностью зависели от Его воли в том, что касается их существования и способа его осуществления. Таким образом, план всего будущего существования, всех созданий и событий, а также конкретных способов и обстоятельств, в которых они должны существовать, был в Божественном Разуме с незапамятных времён. И поскольку это должен быть самый мудрый и наилучший из возможных планов, содержащий в себе всё возможное благо, которое Бесконечная Мудрость и Доброта могли придумать и пожелать, а Всемогущество - осуществить, он не может быть изменён ни в малейшей детали или обстоятельстве с незапамятных времён. И если бы это было возможно, то было бы бесконечно нежелательно и пагубно, да, было бы бесконечным злом. Величайшая радость заключается в том, что дело Божье совершенно, ибо оно предопределено Им от вечности; что «что бы ни делал Бог, это пребудет вечно; ничто не может быть прибавлено к сему или отнято от сего;» что «замысел Господа стоит вечно, и помышления сердца Его на все роды;» что «Он едино мыслит (в СП тверд), и никто не может обратить Его или разочаровать», ибо «Он делает всё по изволению воли Своей премудрой, неизменной».
Это напрямую подводит нас к рассматриваемому вопросу. Бог должен решить, будут ли в Его правлении и среди человечества существовать грех и бунт. Это полностью зависит от воли Бога. Он мог бы запретить и предотвратить необходимость в этом; и если бы это противоречило мудрости, совершенной праведности и доброте, то есть если бы Он увидел, что существование греха не является самым мудрым и лучшим решением и не необходимо для достижения величайшего блага в целом, Он мог бы и, несомненно, предотвратил бы его существование. Таким образом, исходя из Божественных совершенств, можно с величайшей уверенностью утверждать, что грех существует именно в такой форме и в такой степени, и в каждом отдельном случае, со всеми сопутствующими обстоятельствами и последствиями, которые имеют или будут иметь место в соответствии с велениями и волей Бесконечной Мудрости и Благости, поскольку они необходимы для достижения самого мудрого и лучшего результата, величайшего возможного блага во вселенной; а грех и страдания, которые не являются необходимыми для достижения этого результата, никогда не будут существовать, поскольку это противоречит бесконечной мудрости и благости. Мы можем быть в этом так же уверены, как уверены или можем быть уверены в существовании и совершенствах Бога, или в любой другой истине, или даже в собственном существовании. А неверие и отрицание или даже сомнение в этом ведёт к атеизму и на самом деле будет его проявлением.
Предполагать, что Бог не обладает достаточной силой и умением, чтобы предотвратить существование греха, и был не в состоянии удержать человека от греха, в соответствии с совершенной моральной свободой человека, если бы Он решил это сделать, - значит предполагать, что Он действительно неспособен управлять миром в согласии со Своей волей, и поэтому Ему нельзя доверять в вопросе бесконечной важности, и что Он не может быть совершенно счастлив, а бесконечно наоборот, в то время как Он не может предотвратить грех и несчастье, происходящие в самой ужасной, нежелательной и даже бесконечной степени, в высшей степени противоречащие тому, чего Он желал бы, если бы Он мог предотвратить это! И если бы Бог не смог этого сделать, чтобы предотвратить существование какого-либо из грехов, совершенных человеком с момента его сотворения, тогда нельзя предполагать, что Он способен предотвратить существование какой-либо предполагаемой степени греха в будущем у любого морального агента; следовательно, следовательно, не может быть никаких оснований для уверенности или малейшего доказательства ни от Бога, ни от моральных агентов, ни откуда-либо еще, что грех не будет иметь места у каждого морального агента, даже у всех тех, кто сейчас совершенно свят, и у тех, кто свят в какой-то степени, в наибольшей силе и в предельной степени, на которую они способны, и это так будет, пока они будут существовать!
Исходя из этого предположения, как мог Бог знать, что произойдёт с Его созданиями? И как Он мог заявлять и обещать, что грех навсегда будет изгнан из мира святых ангелов и искупленных людей? Что нам делать с подобными заявлениями и обетованиями, которых в изобилии содержится в Библии? Можно ли им доверять? И какой смысл кому-либо доверять Богу в том, что Он сохранит его от греха и приведёт к святости, или просить Его об этом? Ужасное, кошмарное и самонадеянное предположение! Это самое неразумное и масштабное заблуждение, имеющее самые ужасные и разрушительные последствия! Оно приводит к отрицанию Божественного откровения, лишает всякого доверия к Богу во всех важнейших вопросах, исключает всякую веру в особое и всеобщее Божественное провидение и, естественно, приводит людей к ужасной тьме неверия и атеизма!
Но если Бог способен предотвратить существование греха, и в целом было мудрее и лучше всего, чтобы греха не было, тогда мудрость и благость должны противостоять его существованию; так что предполагать, что в целом не лучше, чтобы грех имел место именно так, как он имеет место, значит предполагать, что Бог не мудр и не добр: ибо бесконечная мудрость и благость, облеченные всемогуществом, всегда предпочитают и осуществляют то, что наиболее мудро и наилучшим образом, больше всего для славы Божьей и величайшего блага Его вечного Царства; и, безусловно, действенно предотвратят существование греха во всем, что не может быть сделано для достижения этой цели. Отрицать или даже допускать малейшее сомнение в том, что весь грех с его сопутствующими явлениями и последствиями, который существует или когда-либо будет существовать, необходим для достижения величайшего блага во вселенной, ярчайшего проявления Божественных совершенств, а также высшей славы и счастья в Его Царстве, - значит в равной степени отрицать Бога или сомневаться в Его бесконечной мудрости и доброте, считать Его недостойным безоговорочного доверия и преданности Его созданий и, таким образом, оставлять их без Бога или с Богом, Которого скорее следует бояться, чем любить и почитать. Насколько это бесчестно по отношению к Богу, столь же мрачно и шокирующе, как и сам атеизм, и каждый истинно верующий человек не может этого не понимать и не чувствовать!
Священное Писание и наш разум, основанный на Божьих совершенствах, подтверждают эту истину и обязывают нас верить и говорить: «Воистину, гнев человеческий восхваляет Бога, а остаток гнева Он обуздает», в том смысле, в котором эти слова были объяснены и подтверждены, а именно: что всё зло, которое имело место или когда-либо будет иметь место, как нравственное, так и физическое, грех и страдание, происходит, в каждом малейшем и величайшем своём проявлении, под надзором и руководством бесконечно мудрой и благожелательной воли Бога, необходимой для достижения величайшего возможного блага вселенной, Его собственной славы и наивысшего счастья Его нравственного, вечного царства. И Он будет сдерживать его и препятствовать существованию всего того, что не является необходимым для достижения этой цели. *
Это в равной степени относится ко всем грехам и восстаниям падших ангелов со всеми вытекающими последствиями. Их грехи во многом связаны с грехами людей. Они были злыми орудиями, распространявшими грех среди человечества, и в Священном Писании они представлены как приложившие руку ко всем грехам, совершаемым людьми, а также как вводящие в заблуждение и искушающие весь мир. Им позволено сойти на землю в великом гневе на Бога и людей и пойти по всему миру, чтобы побудить людей объединиться в ужасной войне против Бога. Но они в руках Бога и под Его контролем. И когда они выполнят всю работу, которую Он им поручил, Он низвергнет их в бездну, запечатает их и положит на них печать, чтобы они больше не обманывали народы, пока не придёт время снова выпустить их на свободу. Таким образом, гнев бесов восхваляет Бога, а остаток их гнева Он сдерживает.

ПРИМЕНЕНИЕ

Эта тема даёт истинным друзьям Божьим достаточно материала для поддержки, утешения и радости посреди всего зла, греха и несчастий, которые могут произойти. Господь царствует, облачённый всемогуществом, бесконечно мудрый и добрый, справедливый и истинный. Он выше всякого контроля. Он делал и будет делать всё, что пожелает, на небе и на земле. Он бесконечно выше любой возможности разочароваться или столкнуться с противодействием, которое помешало бы Ему осуществить все Свои замыслы наилучшим и самым совершенным образом. Все восстания, грехи и страдания тварей, которые происходят или когда-либо произойдут, настолько далеки от того, чтобы помешать Его замыслам, что они преднамеренно и по Его воле происходят именно так, как необходимо для максимально возможного проявления Его совершенств и содействия величайшему благу Его Царства. Нет ни малейшего греха в мыслях, словах или поступках, ни малейшего проявления боли, и не может существовать никакого зла, большего или меньшего, которое не было бы направлено на достижение какой-то благой цели, так что лучше всего было бы, чтобы оно существовало именно так, как оно существует. Тогда пусть друзья Бога радуются тому, что Он создал их и всё остальное и направляет каждое событие, большое и малое, к лучшему. Пусть дети Сиона радуются своему Царю: да, пусть они всегда радуются.
Господь Иисус Христос, Бог наш, Который однажды был явлен во плоти, вознесен во славе, воссел на престоле вселенной, обладая всей властью на небесах и земле и имея все сущее, ангелов, людей и бесов в Своей руке, царствует над всем и будет царствовать, пока Он в наилучшее время и наилучшим образом полностью не осуществит Свои бесконечно мудрые и благие замыслы; разрушил дела дьявола, полностью победив, сбив с толку и разочаровав сатану  и всех, кто присоединяется к нему, во всех их попытках борьбы против Него и противостоянии Ему, и обратив все, что у них есть, в Свою пользу, что сделано или будет сделано, и все, что делается или будет происходить в связи с ними, для достижения Его собственных целей, к вящей славе Божьей и для того, чтобы сделать Его работу по искуплению грешников более совершенной и славной. Он, Своими страданиями и послушанием искупив грех и обретя праведность для оправдания грешников, таким образом возвысился, чтобы даровать покаяние и прощение грехов, а также вечную жизнь всем, кто верит в Его имя и приходит к Нему. Он способен спасти до последнего всех, кто приходит к Богу через Него. И поскольку никто из рода человеческого не придёт к Нему просто так, хотя все, кто слышит Евангелие, приглашены, если только Дух Божий не привлечёт их и не побудит к этому Своей силой и благодатью, Он проявляет Свою власть и  милосердие к тем, к кому пожелает, и ожесточает тех,  кого пожелает. И воля Его бесконечно мудра, праведна и добра. Не лучше ли было бы, чтобы не всё человечество было спасено, а только для славы Божьей и величайшего блага для всех? Но чтобы замысел Христа, состоявший в том, чтобы умереть за грешников, был исполнен наилучшим образом и в наивысшей степени, некоторые должны быть преданы заслуженному ими наказанию. И кто лучше способен определить это, а также то, сколько и какие именно люди будут спасены, чем Тот, Кто бесконечен в мудрости, праведности и доброте, Кто не может совершить ни одной ошибки или причинить хоть малейший вред какому-либо существу? Да, кто может сделать это, кроме Него? Каждый, в ком есть искра истинной мудрости и доброты, будет искренне желать, чтобы Он решил этот вопрос в отношении каждого человека, и радоваться тому, что это делается и будет сделано Им. И кто имеет больше права сделать это, чем Тот, Кто создал всех тварей и является абсолютным и единственным их собственником? «Разве не властен гончар над глиной, чтобы из той же глины сделать один сосуд для чести, а другой для бесчестья?».
Каждому благожелательному другу Христа Спасителя было бы крайне желательно и приятно, если бы Он мог держать всё в своих руках и спасать столько людей, сколько пожелает, а кого пожелает - оставить на погибель. У Него есть на это особое право, ведь Он потратил столько сил, чтобы искупить грешников, и должен наилучшим образом завершить Свои страдания и смерть, увидеть плоды Своих трудов и быть удовлетворённым тем, что всё сделано для искупления человека так, чтобы в высшей степени соответствовать Его мудрости и доброте. С этой целью Он поместил каждое существо и каждую вещь во вселенной в Свои руки и направляет каждое движение и событие среди существ к той цели, ради которой Он умер и которую Он осуществит наилучшим образом, в полном соответствии с бесконечной мудростью и благостью. Он спасёт всех людей, которых можно спасти в соответствии с мудростью и бесконечной благостью. Для всех, кто верит в Него, Он - всемогущий Друг и Защитник, Который оградит их от всякого зла и заставит всё сущее работать на их благо, и сделает их совершенно святыми и проведёт их через смерть на небеса наилучшим образом и в наилучшее время, и они унаследуют всё навеки.
Подводя итог, скажем, что все вещи и каждое событие постоянно находятся под руководством бесконечной мудрости, прямоты и добродетели и осуществляются наилучшим образом и так быстро, как только возможно, к самому приятному и счастливому результату, величайшему, наиболее яркому и приносящему счастье проявлению Божественного характера и высочайшей славе и блаженству вечного Царства Божьего, из которого не будет исключено ни одно создание, кроме тех, чье присутствие там несовместимо со славой Божьей и величайшим благом Его Царства, и, следовательно, противоречит мудрости и добродетели, и которые в то же время делают время исключают сами себя. Всё  обстоятельства и события  правильны; всё способствует величайшему благу, и, принимая во внимание все обстоятельства, в целом лучше всего, чтобы они были именно такими, какие они есть, и происходили именно так, как они происходят. Никакие изменения невозможны без ущерба и искажения Божественного плана, составленного с бесконечным пониманием, мудростью и благостью. Всё это с величайшей уверенностью можно увидеть в бесконечно важном и превосходном характере, делах и явленных замыслах славного Спасителя мира.
Несомненно, ни один разумный и по-настоящему доброжелательный человек не может верить во всё это и осознавать это, не испытывая особого удовольствия и радости, которые более чем компенсируют и уравновешивают всё зло, которое он может чувствовать или видеть. Он может с особым удовлетворением и радостью сказать: «Воистину, гнев человеческий восхваляет Тебя, и остаток гнева Ты удерживаешь. Господь Иисус Христос царствует, да возрадуется земля». Всегда радуйтесь в Господе, и ещё раз скажу: радуйтесь непрестанно, ибо Он извлекает величайшую пользу из всякого зла, и это, несомненно, будет счастливым исходом для всех. ОН  скала, Его дела совершенны, ибо все Его пути  суд; Бог истины, безгрешный, справедливый и праведный».
Здесь будет полезно рассмотреть и ответить на несколько вопросов, которые могут возникнуть у некоторых читателей.
ВОПРОС. Как мы можем радоваться или находить утешение в чём-либо из этого или во всём этом, если мы не знаем и почти не имеем доказательств или надежды на то, что нам всё это благо, и если мы боимся, что Христос не собирается нас спасать и что мы погибнем навеки? Если бы мы знали, что мы христиане, настоящие друзья Христа и что мы спасены, это принесло бы нам утешение и радость. Но поскольку мы не знаем, что это правда, и часто сильно в этом сомневаемся, то что нам толку от всего добра, которое преподносится как избавление от всякого зла, если мы не знаем, что будем иметь к нему какое-то отношение, а можем быть отвергнуты и навеки несчастны?
ОТВЕТ. Если вы исключительно эгоистичны и не желаете, чтобы Бог был прославлен, а величайшее благо Его Царства было распространено, и не можете испытывать радость от перспективы и уверенности в этом, если только вы не уверены, что таким образом будет обеспечено и распространено ваше личное счастье, то это раскрывает и определяет ваше состояние и характер: вы не настоящий друг Христа и Его Церкви и не истинный христианин. Все ваши надежды и мысли на этот счёт - лишь заблуждение, от которого следует немедленно отказаться. Прежде чем стать христианами, вы должны родиться свыше от Святого Духа и стать новыми существами. Но если вы по-настоящему благосклонны к людям и дружите с Христом, Его делом и интересами, а также с величайшим счастьем Его Церкви и Царства, то вы не можете не испытывать утешения, удовольствия и радости от мысли и уверенности в том, что все вещи и все события, какими бы злыми и дурными они ни были сами по себе, будут преобразованы Им во славу Его и величайшее благо Его Царства; что Его интересы в безопасности и будут продвигаться благодаря всему происходящему, независимо от того, в безопасности ваши личные интересы или нет. И действительно, вы не можете знать или иметь какие-либо основания полагать или надеяться, что вы заинтересованы во Христе и будете спасены, пока не испытаете эту благожелательную привязанность ко Христу и Его народу и не осознаете, что она действительно присутствует в вашем сердце!; в некоторой степени имея те упражнения, которые подразумевают это или являются частью этого. Но когда эти упражнения и благожелательные чувства происходят в ваших сердцах и достигают такой силы и постоянства, что, когда вы полагаетесь на свои собственные взгляды и чувства, вы осознаете, что они у вас есть, что вы довольны и получаете удовольствие и утешение от мысли и уверенности в том, что Христос получит почести от всех людей и противодействие, оказываемое ему людьми и бесами, и, как следствие, гибель тех, кто погибает, и что все закончится максимально возможным благом, в целом, у вас будут основания надеяться и прийти к выводу, что вы друзья Христу и будете счастливы. принять участие во всем счастье и славе Его вечного Царства и, возможно, таким образом вы достигнете определенной степени уверенности в этом. И это единственный правильный и безопасный способ обрести истинную и обоснованную надежду и уверенность в том, что вы настоящие христиане и будете спасены. И по мере того, как эта надежда будет крепнуть и сохраняться, будут расти ваше утешение и радость. Но ваше утешение и радость не настолько зависят от этого и не состоят в том, что, если бы эта уверенность и надежда уступили место сомнению и страху, все ваше утешение и радость прекратились бы; вы могли бы и даже тогда радовались бы характеру, славе и счастью Спасителя и тому, что все было устроено Им так, чтобы соответствовать наилучшему результату; что Он спасет все, что можно спасти, в соответствии с мудростью и добротой, с Его славой и величайшим благом Его Церкви, независимо от того, включены вы в это число или нет: и если вы обнаружите, что можете радоваться этому взгляду, это будет очень хорошо. это хорошее, возможно, лучшее доказательство того, что вы принадлежите к этому числу.
Есть слишком много людей, называющих себя христианами, чьё религиозное утешение и радость, по-видимому, полностью зависят от надежды или уверенности в том, что они будут спасены. Их утешение возрастает пропорционально степени и силе их надежды, а когда эта надежда угасает и рушится, и они даже отказываются от неё, их утешение исчезает, и всё погружается во тьму и уныние. Таким образом, весь свет и утешение в их религии заключаются в мысли или надежде на то, что их личные интересы в безопасности, а вся их религиозная тьма и беспокойство возникают из-за сомнений в этом. Их утешение началось с надежды и веры в то, что они будут спасены, и до сих пор полностью зависит от этого. Это не похоже на опыт истинных христиан, а является полностью эгоистичной религией, которая так же отличается от настоящего христианства, как тьма от света.
ВОПРОС II. Но должны ли христиане пренебрегать своими интересами? Могут ли они не чувствовать и не бояться личной боли и страданий? Могут ли их собственные грехи и страдания не вызывать у них горе и печаль? Должны ли они не сочувствовать грехам и несчастьям других людей и грешному, жалкому состоянию человечества в целом, не скорбеть и не сетовать при виде этих зол? Должны ли они всегда быть радостными и веселыми и не испытывать душевной боли и печали?
ОТВЕТ. Христианин должен оценивать свои личные интересы в соответствии с их относительной значимостью и реальной ценностью, но у него не должно быть собственных интересов, отличных от общих интересов или высших и наилучших интересов всей вселенной. Это интерес, который следует учитывать и отстаивать в первую очередь, а также интерес каждого отдельного элемента этого целого, в зависимости от его важности и ценности. И поскольку этот интерес должен быть незначительным по сравнению с великим интересом целого, его следует игнорировать и от него следует отказаться, если он противоречит величайшему благу целого. И христианин должен испытывать отвращение и страх перед личной болью и страданиями, поскольку они сами по себе являются злом. Но это не мешает ему радоваться счастью других и величайшему всеобщему благу. Он будет испытывать особое удовлетворение и радость, когда поверит и осознает, что его боль и страдания будут способствовать всеобщему благу, что во всех случаях является правдой благодаря попечительской заботе Искупителя. Так и апостолы, когда их избил и пристыдил иудейский совет, «отошли из присутствия совета, радуясь тому, что они были признаны достойными понести позорное наказание за Его имя».
И христиане должны и не могут не быть затронуты грехом и несчастьем человечества, насколько это попадает в поле их зрения, и испытывать боль и огорчение, когда они уделяют этому более пристальное внимание; ибо это само по себе великое и для нас непостижимое зло, которое вполне могло бы наполнить доброжелательного человека невыносимой болью и тоской и погрузить его в самый удручающий мрак и всепоглощающую скорбь, если бы он не был уверен, что все это происходит под руководством, особой заботой и регулированием непреодолимой мудрости и добродетели и произошло потому, что это необходимо. ради величайшего блага, в целом, и не должно существовать ничего, что не отвечало бы этой цели, - славы Божьей и величайшего возможного счастья Его Царства; так что в целом лучше всего, чтобы во вселенной было ровно столько зла, сколько есть и когда-либо будет. Но когда он сосредотачивается на этом, его печаль в значительной степени превращается в радость. И если бы он мог так же ясно и полно видеть добро, которое станет результатом всего происходящего. зла, как это видят обитатели небес, вся его печаль полностью исчезла бы, и ничто не могло бы прервать или ослабить его удовольствие и святую радость. Но в этом несовершенном мире, где так много зла, которое мы ощущаем и видим перед собой, а добро, которое станет следствием всего этого, хоть и кажется неизбежным, не так очевидно и не предстаёт перед нами в таком полном и ясном виде, как зло, последнее, особенно временами, будет причинять боль и скорбь. Добрый человек, особенно в этом несовершенном мире, не может быть одинаково внимателен ко всем объектам одновременно. Когда его внимание сосредоточено на происходящих злодеяниях и они производят впечатление на его разум, он испытывает боль и скорбь, хотя и не сомневается в том, что всё устроено к лучшему и что всё зло обернётся величайшим благом, просто последнее находится вне поля его зрения или не является объектом его внимания и, следовательно, производит меньшее впечатление на его разум. В то же время его внимание сосредоточено на Христе, Его характере, делах и замыслах, а также на том добре, которое Он извлечёт из всего зла. Его вера сильна, и он осознаёт невидимое: что всё идёт хорошо и не может быть лучше, поскольку управляется бесконечной мудростью и благостью. Его боль и скорбь превращаются в утешение, радость и хвалу.
Таким образом, у христианина есть свои радости и печали в этом несовершенном, греховном мире, но последние никогда не вытесняют полностью первые. Даже посреди скорби он испытывает радость и в каком-то смысле и в какой-то степени всегда радуется. Так, у апостола Павла «была великая скорбь и непрестанное огорчение в сердце» из-за грехов и бедствий его народа, но даже посреди скорби у него были поводы для радости. Поэтому он представляет себя «печальным, но всегда радующимся» и призывает христиан радоваться Господу всегда, повторяя наставление: «И ещё говорю: радуйтесь. Радуйтесь всегда». И наш славный Спаситель, находясь в униженном положении на земле, в Своей человеческой природе радовался духом Божественной воле и суверенному, мудрому распоряжению всем и вся, что касалось детей человеческих: [Лк. 10. 21, 22.] И всё же Он плакал об Иерусалиме, когда Его разум был потрясён грехом и гибелью жителей этого города. И хотя Он радовался и был доволен тем, что Лазарь умер, как и было угодно Богу и на благо Его учеников, но, когда Он увидел плачущую Марию и её подруг, Он застонал в душе, встревожился и заплакал.
ВОПРОС III. Мы верим, что христианин может испытывать такое утешение и радость, как описано выше. Но поскольку некоторые, несомненно, заблуждаются и претендуют на эту радость, испытывая лишь ложную и мнимую радость, нам было бы полезно узнать, как и по каким признакам можно отличить первых от вторых?
ОТВЕТ. Это можно в некоторой степени проиллюстрировать и объяснить следующими фактами:
1. Радость христианина чиста, спокойна и безмятежна, и он скорее чувствует её, чем выражает; поэтому она не делает его болтливым и не заставляет торопиться с рассказом о своей радости, за исключением случаев, когда это кажется необходимым для наставления и пользы других; и тогда он скорее говорит о предмете и причине утешения и радости, чем о собственном утешении и наслаждении. Он смиренен и имеет о себе невысокое мнение, соответствующее степени его утешения и радости.
2. Эта радость не исключает и не ослабляет чувства зла, причиняемого грехом, и заслуженности наказания за него, а также страданий, которые наступают в результате этого. Напротив, когда христианин радуется в Господе, он ясно осознаёт свою греховность, её отвратительность и заслуженность наказания за зло. Его радость не ослабляет это чувство, а, наоборот, усиливает его. Он также не чужд зла греха в целом и страданий, которые приходят и будут приходить к людям за их грехи, и при этом радуется тому, что гнев, даже все грехи и страдания человека, восхвалят Бога. Поэтому те, чья религиозная радость проистекает из веры в то, что в грехе нет ничего дурного и что Бог не может или, если бы мог, не стал бы наказывать за него вечной погибелью, испытывают радость лишь беспочвенную и ложную.
3. Эта радость настолько далека от того, чтобы сделать людей беспечными, ленивыми и бездеятельными в вопросах религии, что она приводит к прямо противоположному. Они ненавидят грех, стараются избегать его, ищут избавления от него и стремятся предотвращать и искоренять его в других, насколько у них есть возможность и способности. Они пылки в своём служении Господу. Когда они радуются тому, что Его восхваляют, они стремятся почтить и восхвалить Его всеми возможными способами. Их нельзя разделять, так как это подразумевало бы явное противоречие. Они не только восхваляют Бога, но и молятся Ему. Их утешение и радость не противоречат усердию и удовольствию от молитвы, так как последнее подразумевается первым. Они молятся об избавлении от всего, что кажется им злом, и обо всём, что они считают желательным для себя и других и что, по их мнению, больше всего способствует славе Божьей и продвижению Его интересов и Царства среди людей.
Но во всех своих желаниях и молитвах они покоряются воле Божьей. Они подчиняют всё этому и говорят. Если это не противоречит Твоей воле - желая, чтобы исполнилась его воля, которая, как они знают, наилучшая, самая мудрая и добрая, как бы она ни противоречила их субъективным взглядам и личным желаниям. И в этом смирении перед Божественной волей и согласии с ней подразумевается искреннее желание и молитва. «Да будет воля Твоя» может быть сильной и искренней молитвой, и она всегда таковой является, если сопровождается правильным пониманием желательности и важности того, чтобы это было сделано во всех случаях, поскольку подразумевает величайшее из возможных благ, а также готовностью радоваться этому.
Поэтому можно с уверенностью сказать, что те чужды радости истинных христиан, которые, делая вид, что верят в то, что все вещи и события предопределены волей Бога и происходят наилучшим образом, и что всё происходящее правильно и обстоит наилучшим образом, совершенно беспечны и спокойны в отношении своего состояния и поведения, а также совершаемых ими грехов и зла. Они не стремятся подавлять свои склонности, быть добродетельными и святыми и пренебрегают пылкой преданностью, молитвой и восхвалением.
В целом, эта тема подходит для того, чтобы побудить христиан обратить внимание на истину, содержащуюся в объяснённом тексте, и совершенствовать её, чтобы постоянно получать поддержку и утешение, в которых они нуждаются и которые им предлагаются в нынешнее мрачное и, казалось бы, злое время. «Если бы не эта истина, у христиан не было бы поддержки, а их умы были бы погружены в глубочайшую скорбь при виде их собственного греховного состояния, а также греха и страданий, которыми изобилует мир, что напрямую ведёт к бесчестью Бога и утрате всего желанного, сопровождаясь беспорядком и неразберихой, границ и конца которых невозможно ни осознать, ни понять, ни даже предположить». У праведника не было бы места, где он мог бы твёрдо стоять на ногах, чтобы не погрузиться во тьму и отчаяние.
Но когда христианин обращается к этой истине и чувствует её непреложность, его ноги стоят на прочном основании, на скале, которую невозможно сдвинуть с места. Он чувствует спокойствие и Божественную поддержку и утешение посреди бурь и бушующих волн, которые вздымаются так, словно готовы поглотить мир. Он смотрит поверх всех этих угрожающих явлений и видит безмятежное небо, зная, что буря скоро утихнет, волны перестанут бушевать, а солнце будет светить ярче и приятнее, чем если бы бури не было. Христианин, чей разум твердо утвердился в этой вечной истине и уверен, что все будет хорошо, и что лучше всего, чтобы все происходило именно так, как оно происходит, что добро будет исходом всего зла, хотя он не может не быть затронут злом, моральным и естественным, которым он окружен, и которое более или менее явно в разное время, все же будет иметь достаточную поддержку и наполняться утешением и радостью, особенно временами, зная, что правит Господь, что гнев человеческий восхвалит Его, а остаток гнева Он обуздает.
Поэтому христиане должны, исходя из своего долга и интересов, обращать внимание на эту истину во всей её полноте, хранить её в своём уме и совести и постоянно быть уверенными в ней, какими бы противоречивыми ни казались обстоятельства. К сожалению, многие христиане сильно в этом отстают. Они слишком много, если не всё своё время, уделяют мрачной стороне вещей, злу, которое они видят, и страдают от уныния, подавленности и душевной боли, для которых нет веских причин и которых они могли бы избежать, если бы больше обращали внимание на светлую сторону, представленную в рассмотренной истине, и всегда держали её в поле зрения. Тогда их слёзы печали в какой-то мере высохли бы и сменились слезами радости. Заметно, что христиане, когда сталкиваются с большими разочарованиями и бедствиями, как личными, так и общественными, затрагивающими интересы церкви и религии, вынуждены обращаться к этой истине для поддержки и утешения: «Господь царствует и всё устрояет к лучшему» и т. д. И если бы христиане постоянно помнили об этом, видели и осознавали руку Бога в каждом событии, они получали бы постоянную поддержку и утешение и жили бы больше во славу Божью. Это способствует разрушению всех ограниченных, эгоистичных взглядов и чувств и расширяет кругозор, пока они размышляют о Божественном характере, правлении и Царстве, а также о силе, мудрости и доброте, которыми управляются все вещи во Вселенной. И чем больше они осознают это и радуются этому, тем больше они уподобляются жителям рая и готовятся стать членами этого счастливого общества, чтобы вместе с ними радоваться и восхвалять единого мудрого Бога, их Спасителя, во веки веков. Аминь.
________________________________________
* Эта истина подвергалась и продолжает подвергаться серьёзным нападкам, и ей выдвигается множество возражений. Часто и многими утверждалось, что если грех приводит к такому хорошему результату, то грех - это хорошо, и чем больше его, тем лучше; что это величайшее поощрение ко греху; что в грехе на самом деле нет ничего преступного, если он приносит столько пользы, и поэтому грешников нельзя справедливо обвинять и наказывать за него. И те, кто считает себя мудрым и называет себя таковыми, часто говорят, что это учение противоречит человеческой свободе и фактически делает Бога виновником всех совершаемых грехов. Но истина велика, и она должна восторжествовать, и глупость всех возражающих, которые не понимают ни того, что говорят, ни того, о чём утверждают, станет очевидной для всех.
Нет необходимости пытаться ответить на какие-либо из этих возражений, поскольку это уже неоднократно делалось публично. Если кто-то хочет получить ответ на свой вопрос, он может найти его в «Трактате о свободе воли» президента Эдвардса, «Очерке о моральной свободе» доктора Уэлла, «Диссертации о свободе и необходимости» доктора Эдвардса, «Системе доктрин, содержащихся в Божественном откровении» автора и его проповедях на Рим.3.5-8 .

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn