Сказка о Чудо-Яблоке

     В уютной деревушке, у самого леса, жили-были две неразлучные подружки – девочка Алёнка и синичка Зинька. Они были так дружны, что понимали друг друга без слов. Алёнка делилась с птичкой крошками, а Зинька каждое утро будила её весёлой песенкой.
     Во дворе у Алёнки росла старая яблоня, но яблоки на ней были кислые и мелкие. А вот у соседки, бабы Матрёны, в саду золотилась диковинная яблоня-кормилица. Её яблоки были величиной с кулачок, медовые и душистые, и созревали они даже в самом конце осени.
     Как-то раз подружки сидели на заборе и смотрели на чужой сад. Ветер донёс до них сладкий аромат.
     – Вот бы хоть одно такое яблочко попробовать, – вздохнула Аленка, и в её сердце, как маленький червячок, зашевелилась зависть.
     – Оно и правда красивое, – согласилась Зинька, и её тоже потянуло к блестящему плоду.
     Тут из дома вышла баба Матрёна, поставила у забора лукошко с румяными яблоками и крикнула:
     – Берите, соседи, угощайтесь на здоровье! Мне всё равно не съесть!
     Но Алёнка вдруг нахмурилась.
     – Нет, мы не будем. Мы сами свои найдём! – сказала она гордо, но на самом деле ей просто не хотелось, чтобы у кого-то ещё были такие же яблоки. Это была уже жадность.
     Вечером, когда стемнело, Зинька зашептала Алёнке на ухо:
     – Я знаю, как нам достать самые лучшие яблоки! Я ночью слетаю в соседский сад и принесу самое красивое, то, что висит на самой верхушке. Только никому ни слова!
     Алёнка испугалась, но зависть и жадность затуманили её разум. Она кивнула. Это было предательство – и доброй соседки, и собственной совести.
     Ночью Зинька упорхнула. Вернулась она лишь под утро, еле дыша, и уронила к ногам подруги огромное, сияющее, как солнце, яблоко. Оно пахло волшебством.
     – Беги скорее домой, спрячь его и съешь одна. Это наше с тобой, больше ничье! – прошептала синичка.
     Алёнка убежала, спрятала яблоко в сундук и прикрыла его тряпичной куклой. Но съесть его сразу не решилась.
     А утром случилась беда. Вся деревня говорила об одном: у бабы Матрёны кто-то сорвал Чудо-Яблоко, которое держало магию всего сада. Без него яблоня-кормилица зачахнет, и следующий год будет голодным.
     Алёнке стало стыдно и страшно. Она бросилась к сундуку, чтобы вернуть яблоко, но как только прикоснулась к нему, то ахнула: плод, лежавший на её старой кукле, стал серым и сморщенным, а кукла… кукла улыбалась новой, недоброй улыбкой.
     В этот миг в окно влетела Зинька. Но это была не прежняя весёлая птичка. Её перья потускнели, а в глазах горел странный, жадный блеск.
     – Где яблоко? Дай его мне! Оно должно быть моим! – кричала она, не своим голосом.
     Она бросилась к сундуку, схватила сморщенный плод и вылетела в окно. Алёнка побежала за ней, крича:
– Зинька, прости! Вернись! Мы всё вернём!
     Но синичка, не разбирая дороги, летела к старому колодцу. Она хотела спрятать добычу там, где никто не найдёт. И в этот момент серое яблоко выскользнуло из её клюва и упало в глубокий колодец, а за ним, хлопая крыльями, рухнула и сама Зинька.
     Алёнка с плачем подбежала к колодцу и заглянула внутрь. В глубине, в луже холодной воды, лежало её Чудо-Яблоко, снова сияющее и золотое. А рядом, мокрая и дрожащая, сидела маленькая синичка. Она смотрела на Алёнку и жалобно пищала.
     Не думая об опасности, Алёнка спустилась в колодец по старой верёвке, осторожно взяла птичку в одну руку, а яблоко – в другую. Выбравшись, она, не останавливаясь, побежала к дому бабы Матрёны.
     – Простите меня! Это я во всём виновата! – закричала она, протягивая яблоко и мокрую, испуганную птицу.
     Баба Матрёна не стала ругаться. Она грустно посмотрела на них, взяла яблоко и вернула его на ветку яблони. Дерево сразу же вздохнуло, расправило листья, и аромат разлился по всему саду.
     – Яблоко вернуло свою силу, – сказала старушка. – Но сила вашей дружбы растрачена. Её может вернуть только искреннее раскаяние.
     С тех пор прошло много времени. Яблоня-кормилица снова плодоносила, и баба Матрёна щедро угощала всех соседей. Алёнка каждый день приходила к синичке, которая теперь жила в лукошке на крыльце, лечила её, кормила и разговаривала с ней. Но Зинька больше не пела и боялась людей.
     Однажды весной, когда зацвела старая яблоня Алёнки, девочка принесла своё первое, маленькое и кислое яблочко, выращенное своими руками. Она разломила его пополам и протянула одну половинку синичке.
     – Прости меня, пожалуйста, – тихо сказала она.
     Зинька посмотрела на неё, потом клюнула яблочко. И в этот миг с неё, будто шелуха, осыпалась серая печаль. Её перья снова стали ярко-синими, а в глазах появился знакомый огонёк. Она взмыла в воздух и залилась своей старой, весёлой песенкой.
     Так дружба вернулась, но стала другой – не легкомысленной, а мудрой и бережной. Потому что Алёнка и Зинька навсегда запомнили, как горько на вкус яблоко, сорванное с ветви зависти, жадности и предательства. И как сладка половинка яблочка, отданная другу от чистого сердца.