Побеждая по-своему

Автор: Чарльз Карлтон Коффин.
I. ПЕРВЫЕ ГОДЫ 1 II. ТРУДНЫЕ ВРЕМЕНА 27 III. ВЕСЕЛЫЕ ВРЕМЕНА 42
IV. МУЗЫКА И ЖИВОПИСЬ 63 V. НОЧНЫЕ ЯСТРЕБЫ 82 VI. ДРУЗЬЯ ПОЛА 91
VII. В ЛОВУШКЕ 103 VIII. СОХРАНЕНИЕ ШКОЛЫ 116 IX. СБОР ПОД ФЛАГОМ 126
X. СОЛДАТ 144 XI. РАЗВЕДКА 156 XII. ПРОПАЛ БЕЗ ВЕСТИ 170 XIII. МАРШ 175
XIV. БИТВА 180 XV. ПОКАЗЫВАЯ, ИЗ ЧЕГО ОН СОСТОИТ 190 XVI. ЧЕСТЬ ХРАБРЕЦАМ 200
XVII. ЧИКАМАУГА 207XVIII. КАК ОН ЖИЛ В ПАМЯТИ СВОИХ ДРУЗЕЙ 211
XIX. ЧТО СТАЛО С ПРЕДАТЕЛЕМ 217 XX. ТЕМНЫЕ ДНИ 224 XXI. ПОСВЯЩЕНИЕ 233
XXII. ПОД СТАРЫМ ФЛАГОМ XXIII. ЧЕЛЮСТИ СМЕРТИ 248 XXIV. ДОМ 253.
**********
ГЛАВА I.

ПЕРВЫЕ ГОДЫ.


Много лет назад, ещё до появления железных дорог, группа фермеров из Коннектикута, которые слышали удивительные истории о богатстве
Они продали свои фермы, собрали вещи, попрощались с друзьями и вместе с семьями отправились в Огайо.

 После нескольких недель пути по пыльным дорогам они добрались до прекрасной долины,
которую орошала извилистая река. Холмы вокруг были красивыми и солнечными. Там росли дубы, клёны и липы. Воздух благоухал жимолостью и жасмином. Там было много дичи. Быстроногий олень
пасущийся на холмах среди нежной травы. На деревьях щебетали белки, а в глубине леса ворковали горлицы. Это было
Это место было таким плодородным и красивым, таким приятным и мирным, что эмигранты сделали его своим домом и назвали Нью-Хоуп.

 Они построили мельницу на реке.  Они проложили широкую ровную улицу и общественную площадь, возвели школу, а затем и церковь.  Один из них открыл магазин. Приезжали и другие поселенцы, и с годами деревня наполнилась
криками детей, высыпавших из школы на площадь, чтобы порезвиться.
Славные времена были у них под дубами и клёнами.

 Одним из самых весёлых мальчишек был Пол Паркер, единственный сын вдовы
Паркер жила в маленьком старом домике, затенённом большим клёном, на окраине деревни. Её муж умер, когда Пол был ещё в колыбели.
 Дедушка Пола был ещё жив. Люди называли его «Старый  Пенсионер Паркер», потому что он сражался при Банкер-Хилле и получал государственную пенсию. Он был бодр и полон сил, хотя ему было уже за восемьдесят.

Пенсия была основным источником дохода семьи. Они держали корову, свинью, индеек и кур и продавали молоко и яйца, которые Пол разносил покупателям.
Так они и жили, не торопясь
долг. У Поля на брюках были заплаты на каждом колене, но он смеялся так же громко
и так же весело насвистывал.

Летом он ходил босиком. Он не должен получиться на каждом
грязь-лужа, и он мог вволю поплескаться в пруду и дать лягушек
трещины над головой, не останавливаясь, чтобы снять чулки и туфли.
Пол нечасто ел на ужин ростбиф, но у него всегда было вдоволь
бобовой каши, чёрного хлеба и молока.

"Бобами сыт не будешь, Пол," — говорил его дедушка. "Когда я был мальчишкой, мы говорили:


 'Бобами сыт не будешь,
 Холодная фасолевая каша —
Фасолевая каша лучше всего
Когда ей девять дней.

Зимой дровосеки замораживали её, формировали из неё лепёшки и брали с собой в лес.
Много раз я готовил хороший ужин из куска замороженной каши.

Пенсионер помнил, что происходило в его ранние годы, но часто забывал, что происходит в городе. Он любил рассказывать истории, а Пол был внимательным слушателем.
Приятные зимние вечера они проводили на старой кухне, где потрескивали поленья из гикори.
На очаге пел чайник, часы размеренно тикали, старый пенсионер курил трубку в кресле, мать Пола вязала, а Бруно сидел рядом с Полом, вилял хвостом и наблюдал за Мафф, которая в противоположном углу закатывала свои большие круглые жёлтые глаза. Бруно всегда был готов сразиться с Мафф, когда Пол подмигивал ему, подбадривая.

Пенсионер рассказывал о своём детстве, о том, как он пошёл в армию и участвовал в революционных сражениях. Так он и поведал свою историю.

"Я был лишь немного старше тебя, Пол," — сказал он, — "когда
«Красные мундиры» начали войну в Лексингтоне. Тогда я жил в старом Коннектикуте; это было задолго до того, как мы переехали сюда. Зазвонил колокол молитвенного дома, и люди затрубили в свои рожки для еды, пока весь город не был поднят по тревоге. Я побежал к молитвенному дому и увидел, что собирается ополчение.
 У мужчин были ружья и рожки для пороха. Женщины плавили свои оловянные тарелки для каши, чтобы отлить пули. Я был недостаточно взрослым, чтобы тренироваться, но
я мог выстрелить из ружья и сбить белку с верхушки дерева. Я
хотел пойти и помочь загнать красномундирников в океан. Я спросил
мама, если можно. Я боялся, что она не захочет, чтобы я уходил. «Почему, Пол, — говорит она, — у тебя нет одежды?» «Мама, — говорю я, — я могу
застрелить рыжую так же хорошо, как и любой из мужчин». Она спрашивает: «Ты хочешь уйти, Пол?» «Да, мама». «Тогда ты уйдёшь. Я тебя одену».
— сказала она. Поскольку у меня не было пальто, она взяла мешок для провизии, вырезала в нём отверстие для моей головы, а по бокам — для рук, отрезала пару своих чулок и пришила их вместо рукавов, и я был готов. Я взял старое ружьё, с которым отец ходил в Тикондерогу, и
Пороховница и тронулись в путь. Вот ружье и рожок, Пол, они висят
над камином.

"Красные мундиры" вернулись в Бостон, но мы их заперли. Наша
рота служила в полку полковника Ноултона. Я нес флаг, на котором
было написано "Qui transtulit sustine". Я ничего не смыслю в латыни, но те, кто знает, говорят, что это значит: «Бог, который привёл нас сюда, поддержит нас». И это правда, Пол. Он поддержал нас на Банкер-Хилле, и мы бы удержали его, если бы у нас не закончился порох. Наш полк стоял у забора из штакетника на северо-восточной стороне холма. Старк со своим Новым
Ребята из Хэмпшира, был у реки. Прескотт был в редуте на вершине
холма. Старина Пут продолжал расхаживать взад и вперед по рядам. Вот как это было.
это было так, Пол.

Пенсионер отложил трубку, наклонился вперед и начертил на камине
расположение войск.

"Там Редут, а вот рельс-забор; там, где
красное пальто сформировали свои линии. Они подошли к нам вот здесь. Мы не стреляли, пока они не подошли совсем близко. Я покажу вам, как распространялся огонь.
Он снял рожок, вытащил пробку, приложил палец к кончику и
прочертил пороховую дорожку.

- Вон там, Пол, у забора. Когда подошли красные мундиры, некоторые из нас
забеспокоились и хотели выстрелить, но старый Пут продолжал говорить: "Не стреляй!
Пока не стреляй! Подожди, пока не увидишь белки их глаз! Целься в их
пояса!"

Говоря это, Пенсионер взял щипцы и вытащил из костра тлеющий
уголь.

«Они прекрасно выступили, Пол, — высокие гренадеры и лёгкая пехота в алых мундирах, с солнцем, отражающимся от стволов их ружей и штыков. Они были не более чем в десяти ярдах от нас, когда солдат на вершине
Холм больше не мог этого выносить. Бах! выстрелил его пистолет, и огонь
побежал вниз по склону быстрее, чем блоха! вот так!
Он поднёс уголёк к пороху. Раздалась вспышка, к потолку взметнулся клуб дыма,
заполнив комнату.

"Ура!" — крикнул Пол, вскакивая на ноги. Мафф запрыгнула на бюро в углу комнаты, её хвост был размером с руку Пола, а спина выгнута. Бруно в мгновение ока последовал за ней, подпрыгивая, лая и оглядываясь на Пола, чтобы убедиться, что всё в порядке.

"Ну вот, дедушка, ты натоптал на очаге," — сказала миссис
Паркер, которая содержала свой дом в чистоте и порядке, несмотря на то, что это было безумное старое
предприятие.

"Ну, мама, я думал, что Полу это понравится."

"С-с-с-с-си'к!" Пол прошипел что-то, что Бруно понял, потому что набросился на
Мафф ещё яростнее. Было так здорово видеть, как Мафф плюётся огнём, и слышать её низкий и глубокий рык, похожий на отдалённый гром. Пол ни за что бы не позволил причинить Мафф боль,
но ему нравилось смотреть, как Бруно скалит на неё зубы, потому что она была упрямой, когда просыпалась.

"Успокойся, Пол, и оставь Мафф в покое," — сказала мать Пола.

"Пойдём, Бруно, она того не стоит," — сказал Пол.

«Они оба храбрецы, — сказал Пенсионер. — А храбрость — это половина дела, а правда и честь — вторая половина. Пол, я хочу, чтобы ты помнил об этом. Это будет стоить тебе целого состояния. Я не имею в виду, что кошки и собаки много знают об истине и чести.
Я видел людей, которые знали об этих качествах не больше, чем Мафф и Бруно.
Но то, что я сказал, Пол, верно во всех отношениях. Успеха в жизни добиваются те, кто любит истину и следует тому, что благородно и хорошо. Каким бы храбрым ни был
Каким бы человеком он ни был, если у него нет этих качеств, он не добьётся успеха. Он может разбогатеть, но это мало что значит. Успех, Пол, заключается в том, чтобы иметь безупречный характер, быть верным себе, своей стране и Богу.

Он продолжил свой рассказ, поведав о том, как британские войска бежали под огнём янки, как они перегруппировались и атаковали во второй раз, но снова были отброшены, как генерал Клинтон прибыл из Бостона с подкреплением, как был подожжён Чарлстаун, как пламя перекидывалось с дома на дом и обвивалось вокруг шпиля церкви, как
«Красномундирники» наступали в третий раз под огромными чёрными клубами дыма.
У янки закончились боеприпасы, и они были вынуждены отступить.
Генерал Патнэм пытался их воодушевить. Они бежали через Чарлстаун-Нек, где их ряды прочёсывали ядра британских плавучих батарей! Он так доходчиво всё объяснил, что Пол пожалел, что его там не было.

Закончив рассказ, Пол поднялся по скрипучей лестнице в свою узкую комнату, повторил вечернюю молитву и забрался в постель.

"Он весёлый мальчик," — сказал пенсионер матери Пола, когда тот вышел из комнаты.

«Я не знаю, что с ним будет, — ответила она. — Он такой необузданный и безрассудный. Он оставляет дверь открытой, швыряет кепку в угол,
заставляет Бруно и Маффа рычать, останавливается поиграть по дороге домой из школы, поёт, свистит, кричит, уракает и носится как угорелый».

Если бы она могла заглянуть в парту Пола в школе, то увидела бы там вертушки, волчки, коробочки для булавок, гвозди и бесконечное множество шнурков и танцующих человечков.

"Пол — негодник," — сказал пенсионер. "Ты помнишь, как он забрался на крышу дома и напугал нас до смерти своим криком
«Огонь! Огонь!» — и мы выбежали посмотреть, в чём дело. Я спросил его: «Где?» — а он ответил: «Там, в камине, дедушка».
Он весь в меня. Я тоже так делал. Но есть в нём одна хорошая черта: он не пакостит. Он не гнуть штифты и
поместите их в места для мальчиков, или живота каштаново-боры в девочек
вытяжки. Я никогда не знал, что ему говорить неправду. С ним все будет в порядке".

"Я надеюсь на это", - сказала миссис Паркер.

Пол мог смотреть сквозь щели между досками и трещины в стенах и видеть, как звёзды сияют в непостижимой вышине.
пространства. Он задавался вопросом, как далеко они были в отъезде. - Он прислушался к ветру
воспевая торжественную песнь, наполняя его душу стремлений он не знал
что. Он вспоминал дедушкины истории и его слова о мужестве, правде и чести, пока не застучала по крыше черепица, подхватывая припев и словно говоря: «Правда и честь, правда и честь, правда и честь» — так размеренно и приятно, что, пока он слушал, звёзды скрылись из виду, и он уплыл в страну грёз.

 Полу было двенадцать лет, он был крепким, здоровым и полным жизни.
и был полон веселья. Однажды он поднял всю деревню на ноги.
Люди разрешили своим свиньям гулять на свободе. Большой клён перед
домом пенсионера давал прохладу и тень — чудесное место для свиней в жаркие летние дни.

 Мистер Хром, маляр, жил через дорогу. Он расписал множество повозок для фермеров: колёса были жёлтыми, а кузова — синими, зелёными или красными, с завитками и цветами по бокам. Пол наблюдал за ним часами и иногда решал, что, когда вырастет, станет художником по каретам.

«Мистер Хром, — сказал Пол, — вам не кажется, что эти свиньи выглядели бы лучше, если бы их покрасили?»

 «Возможно».

 «Мне бы хотелось посмотреть, как они будут выглядеть, если их покрасить, как вы красите свои повозки».

 Мистер Хром рассмеялся над этой нелепой идеей. Он любил повеселиться и был готов помочь воплотить эту причуду.

«Что ж, попробуй улучшить природу», — сказал он.

 Пол принялся за работу.  Зная, что свиньи любят, когда им чешут спинку, он без труда заставил их замолчать.  Одной он пририсовал зелёные ноги,
голубые уши, красные круги вокруг глаз и красный хвост.  У другой был один красный
Одна нога синяя, другая жёлтая, третья зелёная, с красными и синими полосками и жёлтыми звёздами на теле.
«Я сделаю из него свинью в звёздах», — крикнул Пол мистеру Хрому.
У другой свиньи была зелёная голова, жёлтые уши и красное тело.
Бруно наблюдал за происходящим, виляя хвостом и поглядывая то на
Пола, то на свиней, готовый присоединиться к веселью.

«Si'c! — si'c! — si'c!» — сказал Поль. Бруно одним прыжком настиг их. Они припустили прочь, а он — за ними по пятам. Как только они вышли на солнечный свет, скипидар, содержавшийся в краске, обжёг их, как огонь.
плоть. Они с визгом побежали вверх по улице, а Бруно лаял сзади.
Мистер Хром смеялся до тех пор, пока слезы не потекли по его щекам. Все
собаки, большие и малые, присоединился Бруно в погоне за странная игра. Люди
выходили из магазинов, были подняты витрины, и все рабочие - мужчины,
женщины и дети - побежали посмотреть, в чем дело, смеясь и
крича, в то время как свиньи и собаки бегали по площади.

"Бьюсь об заклад, это сделал Пол Паркер", - сказал мистер Лезерби, сапожник,
выглядывая из своей лавки. "Это так на него похоже".

Старая белая лошадь, принадлежащая мистеру Смиту, тоже искала тени деревьев.
клён перед домом Пенсионера. Бруно лаял на него каждый час, но старая лошадь не двигалась с места, пока её не подгоняли дубинкой или камнем.

 «Посмотрим, смогу ли я от него избавиться», — сказал себе Пол.

 Он пошёл в сарай, нашёл кусок верёвки, привязал к нему небольшой пучок сена, взял палку длиной пять или шесть футов и несколько старых ремней от упряжи. Вечером, когда стемнело настолько, что люди не могли разглядеть, что он делает, он поймал старую лошадь, вставил ей в уши палку, привязал её к шее и привязал к концу палки сено.
так, что оно свисало на несколько дюймов ниже носа старого Уайти. Старый конь сделал шаг вперёд, чтобы пощипать сена, — ещё один, — ещё один, — ещё один!
"Разве ты не хочешь его получить?" — сказал Пол. Бродяга, — бродяга, — бродяга. Старый
Уайти пошёл по дороге. Пол слышал, как он пересёк мост у мельницы и поднялся на холм по другую сторону ручья.

«Давай, старина!» — крикнул он, а затем снова прислушался. Ночь была спокойной, и он отчётливо слышал шаги старого Уайти — шарканье, шарканье, шарканье.

На следующее утро добрые жители Фэйрвью, что в десяти милях от Нью-Хоупа,
Он рассмеялся, увидев старого белого коня с охапкой сена в нескольких сантиметрах от его носа.

 После завтрака мистер Смит отправился на поиски старого Уайти.  Он часто находил его под клёном перед домом пенсионера.  Пол качался на качелях у ворот.  «Ты не видел мою лошадь?» — спросил мистер Смит.

«Да, сэр, я видел, как он вчера вечером шёл в сторону моста», — ответил Пол, посмеиваясь про себя.

 Мистер Смит спустился на мельницу и спросил.  Мельник услышал, как лошадь перешла мост.  Фермер с другой стороны услышал, как лошадь поднялась по
Мистер Смит посмотрел на следы. Это были следы старого Уайти, у которого была сломана подкова на левой задней ноге. Он пошёл дальше. «Я и не знал, что он может так далеко уходить», — сказал он себе, шагая час за часом и видя следы до самого Фэйрвью.

  «Вы не видели здесь белую лошадь?» — спросил он одного из жителей деревни.

«Да, сэр, сегодня утром один из них пытался обогнать тюк с сеном», — смеясь, ответил мужчина. «Вот он!» — добавил он.

 Мистер Смит поднял голову и увидел старого Уайти, который обернулся и
Он потянулся вперёд, чтобы отщипнуть немного сена. Мистер Смит хотел рассердиться, но старая лошадь шла так спокойно и размеренно, что он не смог сдержать смех.

 «Я знаю, что это дело рук Пола. Я благословлю его, когда вернусь».
 Был уже полдень, когда мистер Смит добрался до Нью-Хоупа. Пол и Бруно сидели под клёном.

«Где ты нашёл старину Уайти?» — спросил Пол.

 «Это ты сделал, маленький негодник!»

 «Что сделал?»

 «Ты знаешь что. Из-за тебя я прошёл весь путь до Фэйрвью. Я бы с удовольствием выпорол тебя».

Пол рассмеялся при мысли о том, что старая лошадь проделала такой долгий путь, хотя ему и было жаль, что мистеру Смиту пришлось пройти такое расстояние.

"Я не хотел ничего плохого, мистер Смит; но старый Уайти всё лето топтался у нашего крыльца, и я подумал, что смогу от него избавиться."

«Что ж, сэр, если вы сделаете это снова, я вас поколочу!» — сказал мистер Смит, удаляясь. Он был в ярости.

 «Не лучше ли вам отвести его на пастбище, мистер Смит? Тогда он не будет нас беспокоить», — сказал Пол, который знал, что мистер Смит не имел права
чтобы позволить старику Уайти разгуливать на свободе. Пола было не так-то просто напугать, когда на его стороне была правда. Люди в магазинах и в таверне от души посмеялись, услышав, как старик Уайти отправился в Фэйрвью.

 Мистер Сайфер преподавал в деревенской школе. Он был высоким, стройным, с худым лицом, глубоко посаженными чёрными глазами и длинным крючковатым носом, похожим на орлиный клюв. Он носил свободное пальто с фалдами и блестящими медными пуговицами, а также брюки, которые были на несколько дюймов короче, чем нужно. Комитет нанял его не потому, что он был превосходным учителем, а потому, что они могли его нанять
Он брал с него двенадцать долларов в месяц, в то время как мистер Рудимент, окончивший колледж и известный как превосходный преподаватель, просил шестнадцать.


В старой школе было полно шумных мальчишек и розовощёких девочек, из-за которых она гудела, как улей. Прохожим очень нравилась музыка их голосов. На переменах и в полдень они играли в чехарду и салки. Пол учился в одном классе с Филипом Фанком, Хансом Миддлкауфом и Майклом Мёрфи. Там были и другие мальчики и девочки разных национальностей.
 Предки Пола были родом из Коннектикута, а отец Филипа был
Вирджинец. Ганс родился в Германии, а Майкл — в Ирландии.
Отец Филипа держал бакалейную лавку и продавал сахар, патоку, табак и виски.
 Он был богат, и Филип носил хорошую одежду и ботинки из телячьей кожи.
Пол мог быстро выучить уроки, если всерьёз за них брался,
но половину времени он тратил на изобретение ловушек для мух,
вертушек или рисование на грифельной доске. У него был точный глазомер, и он прекрасно рисовал.
Филип тоже мог бы брать уроки, если бы захотел приложить усилия,
но было гораздо проще, когда кто-то делал это за него
Ему было проще решать задачи по арифметике, чем делать их самому.

"Вот, Пол, помоги мне, ты же хороший парень," — сказал он просительным тоном.

Это было на перемене.

"Нет, Сайфер запретил. Каждый должен делать свою работу," — ответил Пол.

«Если ты это сделаешь, я дам тебе горсть изюма», — сказал Филип, у которого обычно были полные карманы изюма, конфет или орехов.

 «Это будет неправильно».

 «Давай, просто сделай это. Сайфер никогда не узнает».

 «Нет!» — решительно сказал Пол.

 «Ты подлый, трусливый парень», — сказал Филип.

Филипп был на год старше Павла. У него были песочного цвета волосы и белые ресницы.
и лицо в веснушках. Он нес вахту, и у него всегда были деньги в его
карман. Павел, с другой стороны, вряд ли когда-нибудь должна была ни цента, который он мог
назвать своим. Его одежда была изношена так, что ее почти перестали чинить.

- У Рэг-тэга дыра на брюках, - сказал Филип другим мальчикам.

Лицо Пола вспыхнуло. Ему хотелось вонзить зубы Филиппа ему в горло.
Он знал, что его матери приходится много работать, чтобы его одеть, и остро переживал это оскорбление. Он пошёл в школу, подавил в себе гнев и попытался забыть обо всём, рисуя портрет учителя. Это был
Превосходное сходство: его тонкие ноги, большие ступни, короткие штаны, свободный сюртук, запавшие глаза, крючковатый нос, худое лицо и длинные костлявые пальцы.

Филип сидел позади Пола. Вместо того чтобы учить урок, он придумывал, как бы навлечь на Пола неприятности. Он увидел рисунок. Теперь был его черёд. Он громко хихикнул. Мистер Сайфер удивлённо поднял голову.

"Над чем вы смеётесь, мастер Фанк?"

«В том, что делает Пол».
Пол убрал грифельную доску в стол.

"Дай мне посмотреть, что у тебя здесь," — сказал Сайфер, подходя к Полу, который сплюнул на пальцы и провёл рукой по столу, чтобы стереть
рисовал; но он чувствовал, что будет лучше смело встретить свое наказание
, чем позволить школе думать, что он подлец. Он положил грифельную доску
перед учителем, не перечеркнув ни строчки.

- Вы уделяете все свое внимание рисованию, мастер Пол? - спросил Сайфер.
Его глаза вспыхнули. Он нахмурил брови. Кровь прилила к его щекам.
По всему классу начали поднимать головы, чтобы посмотреть на картину.

 Мальчики громко смеялись, а девочки хихикали, что очень разозлило Сайфера.  «Тишина! » — взревел он и топнул ногой.
с такой яростью, что задребезжали стекла. - Подойдите сюда, сэр. Я
дам вам урок рисования другого рода. Он схватил Пола за
воротник и швырнул его на свободное место перед его собственным столом. "Протяни
свою руку".

Пол почувствовал, что сейчас получит сильную взбучку; но он
решил, что не дрогнет. Он протянул правую руку и получил удар тяжёлым набалдашником. Его рука загорелась, как будто её ударили раскалённым железом.

"Другой, сэр."
Бац! удар пришёлся по руке, и она побагровела. Раздалось «О!»
Он почувствовал вкус крови на языке, но стиснул зубы и кусал губы до крови, чтобы заглушить боль. Ещё удар, ещё, ещё.
Их было трудно вынести, но его зубы были сжаты, как тиски.
Вокруг его губ дёргались мышцы, он был бледен. Когда удары
падали на него, он задерживал дыхание, но не всхлипывал.

«Посмотрим, смогу ли я привести тебя в чувство, никчёмный беглец», — сказал хозяин, обезумев от ярости и удивившись тому, что Павел не сопротивляется. Он нанёс ещё один удар, опустив феррулу вниз.
с огромной силой. Из пор начала сочиться кровь. От последнего удара капли разлетелись по комнате. Сайфер пришёл в себя. Он остановился.


"Вам жаль, сэр?"
"Не знаю, жаль мне или нет. Я не хотел причинить вреда. Наверное, мне не стоило рисовать это в школе, но я сделал это не для того, чтобы посмеяться. Я
нарисовал тебя такой, какая ты есть, - сказал Пол, его голос слегка дрожал.
Несмотря на все усилия сдержаться.

Мастер не мог отрицать, что сходство было совершенным. Он был
удивлен способностями Пола к рисованию, и впервые в его
Он понял, что выглядит нелепо в этом длинном, свободном сюртуке с фалдами и огромными блестящими медными пуговицами, и тут же решил, что его следующее пальто должно быть приталенным, а брюки — длиннее.

«Можете сесть, сэр!» — сказал он, не зная, стоит ли наказать Пола ещё сильнее и заставить его извиниться, или же принять его объяснения и извиниться за то, что так сильно его выпорол.


Пол сел. У него ужасно болели руки, но больше всего его беспокоила мысль о том, что его выпороли на глазах у всей школы. Все
Девочки стали свидетельницами его унижения. Среди них была одна — Азалия
Адамс, — которая стояла во главе класса Пола, лучшая читательница и
правописательница в школе. У неё были алые губы и румяные щёки;
золотистый солнечный свет, падавший на её каштановые волосы,
венчал её; глубокий, задумчивый и серьёзный свет струился из её
карих глаз; она была так же мила и прекрасна, как цветок, чьё имя она носила. Пол много раз рисовал её портрет:
иногда она склонялась над своим заданием,
иногда сидела, не обращая внимания на гул голосов вокруг, и смотрела
далеко-далеко, в туманной и далёкой стране грёз. Ему никогда не надоест любоваться чертами лица такой прекрасной и доброй девушки, как она. Её смех был мелодичен, как горный ручей; и в церкви по воскресеньям, когда он слышал, как её голос сладко и мелодично сливается с пением хора, он думал об ангелах, о том, что она на небесах, а он на земле.

 «Беги домой, сынок, и скажи своей мамке, что тебя отшлёпали», — сказал
Филип, когда закончились занятия в школе.

Лицо Пола стало пунцовым. Он бы сжал кулак и ударил Филипа по лицу, но его ладони были похожи на воздушные шарики.
Внутри у него всё сжалось от неприятного предчувствия, но в этот момент в его глаза посмотрела пара ясных карих глаз, почти наполненных слезами. «Не обращай внимания, Пол!» — сказала Азалия.


После этого боль стала не такой невыносимой. Он хотел сказать: «Я
спасибо», но не знал как. До этого момента его губы едва шевелились.
Он задрожал, но не проронил ни слезинки; теперь его глаза наполнились влагой; одна крупная капля скатилась по щеке, но он вытер её рукавом сюртука и отвернулся, боясь, что Азалия подумает, будто он плачет, как ребёнок.

 По дороге домой он думал только об одном: «Что скажет мама
сказать? Зачем говорить ей? Не лучше ли было бы оставить этот вопрос при себе
ему самому? Но потом он вспомнил, что она сказала: "Пол, я ожидаю, что
ты будешь правдиво рассказывать мне обо всем, что происходит с тобой в школе". Он любил
свою мать. Она была одной из лучших матерей, которые когда-либо жили, работая на
него день и ночь. Как он мог злоупотребить таким доверием, которое она оказала
ему? Он не нарушил бы его. Он не стал бы подхалимом.

Когда он вошёл в дом, его мать и пенсионерка сидели перед камином. Она поприветствовала его улыбкой — это была прекрасная улыбка, потому что
она была благородной женщиной, а Пол был её любимцем, её гордостью, светом, радостью и утешением в её жизни.

"Ну что, Пол, как у тебя дела в школе?" — спросил его дедушка.

"Меня сегодня выпороли." Он произнёс это смело и по-мужски.

"Что! Моего сына выпороли!" — воскликнула его мать.

«Да, мама».

 «Я поражена. Иди сюда и расскажи мне всё».

 Пол встал рядом с ней и рассказал, как Филип Фанк пытался его подкупить, как обзывал его, как он, получив задание, нарисовал учителя.

 «Вот, мама». Он взял грифельную доску
из его маленькой зеленой сумки. Фотография не была стерта. Его мать
посмотрела на нее и рассмеялась, несмотря на все свои усилия сохранять трезвый вид, потому что
это было такое совершенное сходство. У нее было тонкое чувство юмора
, и Пол был похож на нее. Она была удивлена, обнаружив, что он
так хорошо рисует.

"Мы поговорим об этом после ужина", - сказала она. Она рассказала
Пол много раз говорил, что, если его справедливо наказали в школе, он должен
ожидать второго наказания дома; но она хотела немного подумать, прежде чем решить, что делать.  Ей было приятно знать, что её мальчик может
Его нельзя было подкупить, чтобы он сделал то, чего, по его совести, он делать не должен, и что он был мужественным и честным. Она скорее последует за ним на церковный двор и положит его в могилу под склонившимися вязами, чем позволит ему быть нечестным или злым.

 Вечер прошёл. Пол сидел перед камином, пристально глядя на угли. Он был серьёзен и задумчив, гадая, что же наконец скажет его мать. Часы пробили девять. Ему пора было ложиться спать. Он подошёл и снова встал рядом с ней. «Ты ведь не злишься на меня, мама, правда?»

«Нет, сын мой. Я не думаю, что ты заслужил такое суровое наказание. Я
рада знать, что ты правдив и презираешь подлые поступки. Будь всегда таким, как сегодня, когда ты говорил правду, и я никогда не буду на тебя сердиться».
 Он обнял её за шею и дал волю слезам, которых Сайфер не смог добиться своими побоями. Она поцеловала его на ночь — так нежно, что этот поцелуй, казалось, оставался на его губах всю ночь.

 «Да благословит тебя Бог, Пол», — сказал пенсионер.

 Пол поднялся по скрипучей лестнице и преклонил колени с переполненным сердцем
чтобы прочитать вечернюю молитву. Он искренне произнёс слова молитвы, попросив
Бога позаботиться о его матери и дедушке. Он был очень счастлив. Он
выглянул в щель между стенами и увидел звёзды и луну, заливающие пейзаж серебристым светом. В воздухе звучала нежная музыка — весёлая мелодия журчания воды у мельницы, жизнерадостное стрекотание сверчков и колыбельная ветра, доносившаяся то издалека, то совсем близко, и наводившая на мысли о хорах на земле и хорах на небесах. «Не обращай внимания, Пол!» — пели они.
так сладко и нежно, что эти звуки ещё много дней звучали в его ушах.




 ГЛАВА II.

 ТЯЖЁЛЫЕ ВРЕМЕНА.


 Как одиноки дни, когда дорогие друзья покидают нас, чтобы больше не вернуться, когда мы больше никогда не увидим их на земле, когда они не пришлют нам ни весточки, ни любовного письма из далёкой страны, куда они ушли! Это терзает наши сердца и вызывает слёзы на глазах, когда мы кладём их в землю. Но неужели мы никогда, никогда больше их не увидим? Да, когда мы проделаем тот же
путь, когда мы закроем глаза на земле и откроем их на небесах.

 Шли месяцы, и глаза Пенсионера потускнели. Он стал слабым
и ослабел. «Пенсионер долго не протянет», — говорили люди.

 Однажды утром, когда завтрак был готов, он не встал.

 «Пойдём, дедушка», — сказал Пол, открывая дверь спальни и зовя его; но ответа не последовало. Он лежал, словно спал; но лоб его был холоден, а сердце перестало биться. Он умер спокойно и мирно и обрёл вечный покой.

 Для Пола это был печальный день, когда он провожал тело своего дорогого старого дедушки в могилу.
Но когда он встал у гроба и в последний раз взглянул на лицо дедушки, он увидел, каким умиротворённым оно было
Когда Пол вспоминал, каким хорошим он был, он не мог заставить себя сказать: «Вернись, дедушка». Он был доволен тем, что есть. Но дни были длинными и унылыми, как и ночи. Много часов провёл Павел, лёжа без сна в своей постели, глядя в щели старого бедного дома и наблюдая за звёздами и проплывающими облаками. Так он плыл и плыл, и вдруг возникал вопрос: куда? Он слушал, как вода плещется о берег.
у мельницы, под стрекот сверчков, под
вздохи ветра и бой церковных часов: это были
сладкие, но в то же время печальные и торжественные звуки.
Слёзы стояли у него в глазах и катились по щекам, когда он думал о том, что они с матерью на земле, а его отец и дед восхваляют Бога в небесных чертогах.
Но он решил быть хорошим, заботиться о матери и быть её утешением и радостью.

Настали тяжёлые времена. Как жить дальше — вот в чём был главный вопрос, ведь теперь, когда дедушки не стало, они больше не могли получать пенсию.
Соседи были очень добры. Иногда мистер Миддлкауф, отец Ганса, у которого была большая ферма, оставлял им мешок муки, когда приезжал в деревню. В деревне у Пауля было мало работы, но он следил за тем, чтобы их собственный сад был в порядке: грядка с луком была очищена от сорняков, а картофель был хорошо окучен. Было очень приятно работать там, где
пчёлы жужжали над кустами шалфея и среди цветов его матери,
а шмели отряхивали свои жёлтые жакеты в мальвах.
Ласточки тоже вили гнёзда под карнизом дома и
дни были приятны своим весёлым щебетанием.

 Старый пенсионер был землемером. Компас, которым он пользовался, был неважный, но с его помощью он провёл много линий через огромный старый лес. Однажды, когда Пол пропалывал лук, ему пришло в голову, что он мог бы стать землемером. Поэтому он пошёл в дом, достал из футляра компас и сел его изучать. Он нашёл дедовскую книгу по геодезии и начал её изучать. Некоторые разделы были сложными и сухими, но, решив освоить эту науку, он не собирался отступать.
откажитесь от хорошего разрешения. Прошло совсем немного времени, прежде чем он узнал, как
провести линию, как задать углы и как определить расстояние
через реку или пруд, не измеряя его. Он пошел в лес и
сорвал с деревьев большие рулоны бересты, принес их домой,
разложил на столе и провел свои линии с помощью разделителей
и линейки. Он не мог позволить себе бумагу. Ему доставило огромное удовольствие сделать набросок местности вокруг дома, сада, фруктового сада, поля, дороги и реки.

 Жители Нью-Хоупа давно обсуждали проект строительства
новая дорога в Фэрвью, которая пересекла бы пруд над мельницей. Но
в регионе не было геодезиста, который сказал бы им, какой длины должен быть мост
, который им придется построить.

"Мы запустим воздушного змея и таким образом протянем веревку через пруд", - сказал
один из горожан.

"Я могу определить расстояние и проще", - сказал Пол.

Мистер Пимплберри, плотник, который должен был строить мост, рассмеялся и с презрением посмотрел на него, как показалось Полу, потому что тот был бос и на каждом колене у него была заплатка.

"Ты когда-нибудь измерял его, Пол?" — спросил судья Адамс.

«Нет, сэр, но я сделаю это только для того, чтобы мистер Пимплберри увидел, что я могу это сделать».
Он забежал в дом, достал компас, спустился к берегу пруда, вбил в землю небольшой колышек, установил на нём компас и навёл его на маленький дуб на другом берегу пруда.
Оказалось, что дерево находилось точно на юге от колышка. Тогда он повернул стрелки компаса так, чтобы они указывали точно на восток и запад.
Затем он взял десятифутовую жердь мистера Пимплберри, отмерил пятьдесят футов в западном направлении и вбил ещё один кол. Затем он установил компас
Он подошёл к нему и ещё раз взглянул на маленький дуб на другом берегу пруда.
Теперь это был не юг, а несколько градусов восточнее юга. Затем он повернул компас так, чтобы стрелки указывали на то же количество градусов восточнее севера.

«А теперь, мистер Пимплберри, — сказал Пол, — я хочу, чтобы вы встали вон там и держали свой десятифутовый шест там, где я вам скажу, чтобы вы оказались на одной линии с колом, который я вбил первым, и деревом на другом берегу пруда».
Мистер Пимплберри сделал так, как ему было велено.

"Вбейте кол там, где стоит ваш шест," — сказал Пол.

Мистер Пимплберри так и сделал.

"Теперь измерьте расстояние от того, который вы только что проехали, до моего первого столба"
это и будет расстояние через пруд", - сказал Пол.

"Я в это не верю", - сказал мистер Пимплберри.

"Пол прав", - сказал судья Адамс. "Я понимаю принцип. Он
все сделал правильно".

Судья гордился им. Мистер Пимплберри, мистер Фанк и несколько других горожан были поражены, ведь они и представить себе не могли, что Пол способен на такое.
 Несмотря на то, что Пол указал верное расстояние, никто его не поблагодарил, но ему было всё равно, ведь он
Он показал мистеру Пимплберри, что может это сделать, и этого было достаточно.

 Пол, как всегда, любил повеселиться.  В школе у него редко получалось.  Однажды в ветреный день маленький мальчик, войдя в класс, оставил дверь открытой.
 «Вернись и закрой дверь», — крикнул мистер Сайфер, который в то утро был очень раздражителен. Вошёл ещё один мальчик и не закрыл за собой дверь. Мистер Сайфер разозлился и обратился ко всей школе: «Тот, кто войдёт сегодня и не закроет за собой дверь, будет выпорот. А теперь запомните!» Он был очень неуклюж в обращении, неэффективен в управлении и недалёкого ума.
и тщеславный, он не пользовался уважением среди учеников.

"Ребята, у нас есть шанс повеселиться с Сайфером," — сказал
Пол на перемене.

"Что такое?" — спросил Ганс Миддлкауф, готовый к любым розыгрышам. Мальчики
собрались вокруг, потому что знали, что Пол мастерски придумывает
игры.

"Ты помнишь, что Сайфер сказал о том, чтобы оставить дверь открытой".

"Ну и что из этого?" Спросил Ханс Миддлкауф.

"Пусть каждый из нас покажет ему, что мы можем ему подчиняться. Когда он поет для нас
идти, я хочу, чтобы вы все, в очередь. Я впереди, иди и закрой
Ты идёшь следующим, Ганс, и не забудь закрыть дверь. Ты идёшь следующим, Филип, потом Майкл и так далее — и каждый закрывает за собой дверь. Если ты этого не сделаешь, помни, что Сайфер обещал тебя выпороть.
 Мальчики поняли шутку и от души рассмеялись. «Вот это да, Пол, молодец. Сайфер будет зол как чёрт. Я заставлю старую дверь греметь, — сказал Ганс.

Тук-тук-тук-тук! — постучала хозяйская линейка по окну.

"Встаньте в ряд, ребята, — сказал Пол. Они подчинились приказу, как будто он был генералом. "А теперь запомните, каждый из вас должен закрыть дверь, как только
раз уж вы пришли. Делайте это быстро и занимайте свои места. Не смейтесь, но будьте так же
трезвы, как дьяконы ". В рядах послышалось хихиканье. "Тишина!" - приказал
Пауль. Лица мальчиков разгладились. Пауль открыл дверь, шагнул внутрь,
и мгновенно захлопнул ее, - хлоп! Ганс открыл, - хлоп! он пошел, с
баночка которого изготавливается окна погремушка. Филип последовал за ним — хлоп! Майкл
следом — бац! дверь распахнулась, заставив дом содрогнуться.

"Пусть дверь будет открыта," — сказал Сайфер; но Майкл сидел на своём месте; и — бац! снова — хлоп! — бац! — хлоп! — бац! дверь распахнулась.

"Пусть она будет открыта, я сказал!" — проревел он, но мальчики снаружи его не услышали
он, и это продолжалось, - хлоп!-хлоп!-хлоп!-бах!-бах!-бах! - пока
не вошел пятидесятый мальчик.

"Вы начали это, сэр", - сказал Сайфер, обращаясь к Полу, поскольку он уже
обнаружил, что Пол Паркер любил веселье и был лидером среди
мальчиков.

"Я выполнил ваш приказ, сэр", - ответил Пол, готовый разразиться ревом от
успеха своего эксперимента.

«Разве ты не сказал мальчикам, чтобы они хлопнули дверью изо всех сил?»
 «Нет, сэр. Я сказал им, чтобы они помнили, что вы сказали, и что, если они не закроют дверь, их ждёт порка».

«Именно это он и сказал, господин», — сказал Ганс Миддлкауф, сияя от радости.
 Сайфер не мог с этим поспорить. Он видел, что они буквально
выполнили его приказ и перехитрили его. Он не знал, что делать, и, будучи слабым и неэффективным, ничего не предпринял.

Пол любил охоту и рыбалку; по субботам после обеда он заставлял лес содрогаться от выстрелов из дедушкиного ружья, сбивая белок с самых высоких деревьев и подстреливая перепелов на лету. Он был зорким и метким. Он сохранял хладнокровие и так точно прицеливался, что
Он редко промахивался. Было лето, и он был без обуви. Он шёл так легко, что едва шуршал листьями. Куропатки не замечали его, пока он не подходил совсем близко, и тогда, прежде чем они успевали подняться из своего укрытия, — бац! — и они оказывались у него в сумке.

 Однажды, возвращаясь из леса с ружьём на плече и с пороховницей в руке, он увидел на улице толпу людей. На улице были мужчины, женщины и дети — женщины без шляп. Он
задавался вопросом, что происходит. Некоторые женщины заламывали руки; все были сильно взволнованы.

"О, дорогой, это ужасно!" "Что с нами будет?" "Господь,
помилуй нас!"--были выражения, которые он слышал. Затем они снова заломили руки
и застонали.

"Что случилось?" он спросил Ганса Миддлкауфа.

"Разве ты не слышал?"

«Нет, что такое?»
 «Да вот, огромный чёрный пёс, самый большой из всех, что когда-либо были, взбесился. Он покусал столько других собаки, и лошади, овцы, и
крупный рогатый скот. Он размером с медведя, и у него пена изо рта. Он
самое свирепое существо, которое когда-либо существовало, - выдохнул Ганс.

"Почему кто-нибудь его не убьет?"

"Они его боятся", - сказал Ганс.

"Я думаю, они могли бы его убить", - ответил Пауль.

«Думаю, ты побежишь так же быстро, как и все остальные, если он появится здесь», — сказал Ганс.

 «Вот он! Беги! беги! спасайся, кто может!» — раздался внезапный крик.

 Пол посмотрел вверх по улице и увидел, как на них бежит очень крупный пёс породы бультерьер.
 Никогда ещё не было такого бегства. Люди бросились в ближайшую
Дома, как попало. Один мужчина запрыгнул в свою повозку, хлестнул лошадь и помчался по улице, потеряв в спешке шляпу, а Ганс
Мидлкауф полез на дерево.

"Беги, Пол! Беги! Он тебя укусит!" — крикнул мистер Лезерби из окна своей обувной лавки. Люди выглянули из окон и повторили крик, сразу с полдюжины голосов, но Пол не обратил на них внимания. Те, кто был ближе всего к нему, услышали щелчок его ружейного замка. Собака подошла ближе, рыча и огрызаясь, широко раскрыв пасть и оскалив зубы, сверкая глазами и пуская белую пену с губ. Пол стоял один в
улица. Внезапно наступила тишина. Это была сцена для художника:
босоногий мальчик в заплатанной одежде, со старой шляпой на голове, спокойно стоящий
перед животным, укус которого нес смерть в ее самой ужасной форме.
Одна мысль овладела разумом Пола, что он должен убить
собаку.

Все ближе, ближе подбирался пес; он не отставал ни на шаг. Пол читал, что
ни одно животное не может выдержать пристальный взгляд человека. Он пристально посмотрел собаке в глаза. Он задержал дыхание. Ни один нерв не дрогнул. Собака остановилась, мгновение смотрела на Пола, а затем зарычала ещё громче и оскалилась.
Он ощерил пасть, его глаза вспыхнули ещё ярче, и он медленно шагнул вперёд.  «Сейчас или никогда», — подумал Пол.  Ствол ружья коснулся его плеча; он провёл взглядом по стволу — бах!  Собака с визгом и воем перевернулась, но тут же вскочила, рыча и пытаясь добраться до Пола, который в одно мгновение схватил ружьё за ствол и опустил дуло на собачий череп, нанося удар за ударом.

«Убейте его! Убейте его!» — кричали люди из окон.

« Дайте ему! Разбейте ему голову!» — кричал Ганс с дерева.

Вскоре собака превратилась в изуродованную и окровавленную груду плоти и костей.
Люди вышли из своих домов.

"Неплохо для мальчишки" — сказал мистер Фанк.

"Или для мужчины" — сказал мистер Хром, который подошёл и похлопал Пола по спине.

"Я бы бросил в него точильным камнем, если бы мог открыть окно" — сказал мистер Лезерби. Мистер Ноггин, бондарь, который укрылся в мастерской Лезерби,
впоследствии рассказывал, что Лезерби был напуган до полусмерти и всё повторял:
«Вот увидишь, он сейчас подпрыгнет и влепит тебе прямо в окно!»

«Благородно и отважно, Пол, — сказал судья Адамс. — Позволь мне пожать тебе руку, мой мальчик».
Он, миссис Адамс и Азалия видели всё из окна гостиной.

"О, Пол, я боялась, что он укусит тебя и убьёт или что твоё ружьё не выстрелит. Я дрожала всем телом, как осиновый лист," — сказала Азалия, всё ещё бледная и дрожащая. «О, я так рада, что ты его убил!» Она серьёзно посмотрела ему в глаза, и в её взгляде было столько света, что
Пол был рад, что убил собаку ради неё.

"Ты не испугался, Пол?" — спросила она.

«Нет. Если бы я испугался, то, возможно, промахнулся бы. Я решил убить его, так какой смысл было бояться?»
 Многие хвалили Пауля. «Как благородно! как героически!» — говорили люди. Ганс рассказал эту историю всем мальчикам в деревне. «Пол был спокоен, как — спокоен, как — огурец», — сказал он, и это было лучшее сравнение, которое он смог придумать. Люди подошли и посмотрели на пса, чтобы оценить, насколько он большой и свирепый, а потом ушли, говоря: «Я рад, что он мёртв, но не понимаю, как у Пола хватило смелости встретиться с ним лицом к лицу».

Павел вернулся домой и рассказал матери о случившемся. Она побледнела, слушая его рассказ, затаила дыхание и сжала руки.
Но когда он закончил и она подумала, что, если бы Павел не убил собаку, многие могли бы пострадать от укуса, она обрадовалась и сказала:
«Ты поступил правильно, сын мой. Наш долг — противостоять опасности, если мы можем сделать что-то хорошее.»
В её глазах блеснула слеза, когда она поцеловала его. «Благослови тебя Бог, Пол», — сказала она и улыбнулась ему сквозь слёзы.

Всех покусанных собак убили, чтобы они не заразили других.
сходил с ума. Трудное время для собак Новая надежда, на некоторые из которых
не укусили, не спасаясь от собак-убийц, которые прошли через
город отбрасывая их на клубы.

Хотя Пол был таким хладнокровным и мужественным в момент опасности, впоследствии он
дрожал и чувствовал слабость, когда думал о риске, которому подвергся
. В ту ночь, произнося вечернюю молитву, он поблагодарил Бога за то, что тот
защитил его. Ночью ему все это приснилось снова. Он увидел, как собака бросилась на него с широко раскрытой пастью, из которой капала пена
Он услышал его рычание — только это было не рычание, а ветка старого клёна, которая тёрлась о дом, когда дул ветер. Вот что навело его на эти мысли. Во сне у него не было ружья, поэтому он схватил первое, что попалось под руку, и швырнул в собаку. Бах! раздался громкий грохот и звон стекла. Пол мгновенно очнулся и обнаружил, что вскочил с кровати, стоит посреди комнаты, опрокинул прялку и кучу всякой рухляди и...
он выбросил в окно один из старых дедовских сапог.

"Что ты задумал, Пол?" — встревоженно спросила мать, зовя его из комнаты внизу.

"Убиваю собаку во второй раз, мама," — ответил Пол, смеясь и снова запрыгивая в постель.




Глава III.

Весёлые времена.


Когда начались затяжные северо-восточные штормы и над долиной нависли туманные облака, которые уносились на запад, задевая верхушки деревьев; когда дождь, час за часом, день за днём, косо падал на крышу маленького старого дома; когда ветер кружил вокруг
Когда ветер завывал под карнизами и с силой ударялся в окна, а в лесах раздавались стоны и завывания, тогда Павел иногда чувствовал, как падает духом, потому что все обстоятельства жизни были против него. Он был беден.
Его милая, добрая мать была больна. Она трудилась день и ночь, чтобы не впустить в дом того ужасного волка, который всегда рыщет вокруг жилищ бедняков. Но волк пришёл и заглядывал в окна. Мистер Фанк задолжал за рис, сахар, печенье, чай и другие продукты, которые, по словам доктора Арники, были необходимы его матери.
Это был счёт от доктора. Мешок с мукой был почти пуст. Пол каждую ночь видел волка, лёжа в постели, и хотел бы его убить.

 Когда его мать заболела, он бросил школу и стал ухаживать за ней. Ему было тяжело расставаться с книгами, которые он любил, но ему было приятно ухаживать за ней. Соседи были добры к нему. Азалия Адамс часто входила в комнату, спотыкаясь, но с чем-то приятным в руках — стаканом желе или тарелкой тостов, которые готовила её мать. И она говорила такие весёлые слова:
Она говорила так ласково и так тихо передвигалась по комнате, наводя порядок, что в комнате становилось светлее даже в самые тёмные дни.

 Когда после нескольких недель, проведённых в постели, мать Пола окрепла настолько, что могла сидеть в кресле, Пол вышел на улицу, чтобы сразиться с волком.  Он работал на кукурузном поле мистера Миддлкауфа.  Он помогал мистеру Хрому красить повозки. Он обследовал земли и прокладывал дороги для фермеров, зарабатывая понемногу то тут, то там. Как только он получал доллар, тот уходил на погашение долгов. Времена года сменяли друг друга: весна, лето и
Осенью Пол заметил, что волк с каждым днём воет всё тише.
 Он отказывал себе во всём, кроме простой еды. Он был высоким, крепким,
мужественным и суровым. Ветер придавал ему сил; его руки были грубыми, но сердце — нежным. Когда рабочий день заканчивался, хотя кости у него болели, а глаза слипались, он редко ложился спать, не поучив сначала что-нибудь и не прочитав главу из Библии, потому что помнил, как часто говорил его дедушка: «Глава из Библии — хорошая вещь для сна».

Прохладные и бодрящие ноябрьские ветры и сытная еда, которую добывал Пол, снова придали цвет щекам его матери. И когда она наконец смогла выходить из дома, они устроили праздник — радостный день благодарения, ведь в дополнение к этому благословению в виде здоровья Пол убил волка, и все долги были выплачены.

 С наступлением зимы встал вопрос о том, чтобы нанять мистера Ритма для преподавания в школе пения. Мистер Куавер, высокий худощавый мужчина с длинным красным носом, много лет руководил хором. У него был громкий голос, и
Он так плохо произносил слова, что его пение было похоже на рёв трубы. По воскресеньям, после того как преподобный мистер Сюрпрайз читал гимн, люди привыкли слышать громкое «Хок!» от мистера Квейвера, когда он бросал свой табачный окурок в плевательницу, и «Кхе!» от мисс Гамут. Она была ведущей солисткой, миниатюрной дамой с резким, пронзительным голосом. Затем мистер
Скрипач сыграл на бас-альте: до-ми-соль-до, помогая дискантам и тенорам подняться по ступеням гаммы.
Затем он снова спустился и завершил партию оглушительным аккордом внизу, чтобы дать
они знали, что он благополучно спустился и готов идти дальше. Мистер Квейвер вел, а
хор следовал за ним, как овцы, каждый по-своему.

Люди слушали музыку в этом стиле, пока она им не надоела
. Они хотели перемен и решили нанять мистера Ритма, приятного молодого человека
, преподавать в школе пения для молодежи. «У нас в деревне есть сотня мальчиков и девочек, которые должны научиться петь, чтобы они могли сидеть на хорах и славить Бога», — сказал судья Адамс.

Но мистер Куавер выступил против этого проекта.  «Молодёжь хочет повеселиться,
— Сэр, — сказал он, — да, сэр, это забава, самое время. Ритм научит их новомодным штучкам.
Вы знаете, судья, что я ненавижу всякую ерунду; я предпочитаю старые добрые вещи, сэр. Старые мелодии, которые выдержали испытание временем, и старый добрый стиль пения, сэр.

Мистер Куавер не стал говорить всё, что думал, потому что понимал: если школа пения будет работать, он рискует потерять место хориста. Но, несмотря на его возражения, мистер Ритм согласился преподавать в школе. Пол решил посещать занятия. Он любил музыку.

«У тебя нет подходящего пальто», — сказала его мать.  «Я перешила для тебя дедушкины штаны и жилет, но не могу перешить его пальто.  Думаю, тебе придётся остаться дома».
 «Я не могу этого сделать, мама, потому что мистер Ритм — один из лучших учителей, которые когда-либо были, и я не хочу упускать такой шанс». Я надену дедушкино пальто прямо так, как есть.

 «В школе над тобой будут смеяться».

 «Ну и пусть смеются, я не останусь дома из-за этого. Думаю, я смогу это выдержать», — решительно сказал Пол.

  Наступил вечер, когда в школе должны были начаться занятия.  Все молодые
Все жители города были там. Те, кто жил за пределами деревни, — сыновья и дочери фермеров — приехали на красных, жёлтых и зелёных повозках.
На девочках были облегающие капюшоны с розовой подкладкой, которые они называли «поцелуй меня, если посмеешь».
Их щёки пылали от волнения. Когда они увидели мистера Ритма, каким приятным и улыбчивым он был, — когда они услышали его голос, такой нежный и мелодичный, — когда они увидели, как бодро он шагает, словно намереваясь выполнить то, что задумал, — они сказали друг другу: «Как он отличается от мистера
Квейвера!»

В первый вечер Пол опоздал, потому что, когда он надевал дедушкино
пальто, его мать долго обдумывала, нет ли какого-нибудь способа
, с помощью которого оно могло бы выглядеть лучше. Однажды она взяла ножницы и хотела
отрезать хвост, но Пол остановил ее. "Я не хочу, чтобы его укорачивали, мама".
"Я не хочу, чтобы его укорачивали".

"Это делает тебя похожим на маленького старичка, Пол; я бы не пошел".

«Если бы у меня была одежда получше, я бы надел её, мама; но поскольку у меня её нет, я надену это. Я надеюсь когда-нибудь заработать достаточно денег, чтобы купить пальто получше; но дедушка носил это, и мне не стыдно носить то, что носил он»
носил, - ответил он более решительно, чем когда-либо. Возможно, если бы он мог
видеть, как он выглядит, он не был бы столь решителен, потому что
рукава мешками висели на его руках, а хвост почти касался
пола.

Мистер Ритм как раз усадил учеников на места, когда вошел Пол.
 Послышалось хихиканье, затем взрыв хохота. Мистер
Ритм огляделся, чтобы посмотреть, в чем дело, и улыбнулся. На мгновение
храбрость покинула Пола. Ему было не так легко смеяться над собой, как он себе представлял. Он был готов развернуться и выйти из комнаты. «Нет, я
«Нет, я посмотрю ему в глаза», — сказал он себе, решительно направляясь к стулу и смело оглядываясь по сторонам, словно спрашивая: «Над чем вы смеётесь?»
В его манере поведения было что-то такое, что мгновенно завоевало уважение мистера Ритма и заставило его устыдиться того, что он смеялся.
"Тишина!" «Больше не смейтесь», — сказал он, но, несмотря на его приказ, девочки продолжали хихикать. Мистер Ритм начал с того, что сказал:
«Мы споём Old Hundred. Я хочу, чтобы вы все спели, независимо от того, умеете вы петь или нет». Он щёлкнул камертоном и начал.
Все последовали его примеру, и каждый начал петь, добавляя диезные, бемольные, натуральные ноты, а также ноты и паузы по своему усмотрению. «Очень хорошо. Громкость хорошая. Только я не думаю, что «Старую сотню» когда-либо пели так раньше или будут петь когда-либо снова», — сказал учитель с улыбкой.

 Майкл Мёрфи был уверен, что поёт великолепно, хотя никогда не повышал и не понижал тон. В школе он занимался дробями, и больше всего его озадачивали цифры, обозначающие знаменатель. Он задавался вопросом, является ли 6/4 обыкновенной дробью, и если да, то не лучше ли представить её в виде смешанного числа 1-1/2.

Вечером мистер Ритм, заметив, что Майкл поёт без изменений в интонации, сказал: «А теперь, мистер Мёрфи, пожалуйста, спойте со мной _ля_».
Майкл храбро запел, ничуть не испугавшись.

"Очень хорошо. А теперь, пожалуйста, спойте немного выше."
"_Ля_," — спел Майкл на той же ноте, но громче.

"Не громче, а выше."

"Лос-Анджелес!" - ответил Майкл еще громче, но с неизменной интонацией.

Среди девушек послышалось хихиканье.

"Не так, а вот так", - и мистер Ритм привел пример, сначала низкий, затем
высокий. "Теперь еще раз".

"ЛЯ!" - проревел Майкл на той же высоте.

Дафна Дэйр громко хихикнула, и смех, словно шлейф из пыли,
пронёсся от девочек к мальчикам, сидевшим в другой части класса, и
разразился громким «ха-ха-ха!» «ха-ха-ха!» Майкл смеялся вместе с остальными, но не понимал, над чем.

 Началась перемена. «Привет, дедушка! Как дела, пенсионер?» Твое пальто
складки под мышками, и сзади есть складка, - сказал Филип.
Фанк Полу. Его сестра Фанни указала на него пальцем, и Пол услышал, как
она прошептала одной из девочек: "Вы когда-нибудь видели такую обезьяну?"

Это задело его, и поэтому, выйдя из себя, он сказал Филипу: "Следи за своим
бизнес".

"Ты только послушай дедушку Паркера, пожилого джентльмена в пальто с короткими фалдами",
сказал Филип.

"Ты щенок", - сказал Пол. Но он досадовал на себя за то, что
сказал он. Если бы он придержал язык, не вышел из себя и молча стерпел насмешки Филиппа, то, возможно, одержал бы победу.
Он вспомнил урок в воскресной школе, где говорилось: «Кто правит своим духом, тот больше того, кто берет город».
Но он потерпел поражение и в тот вечер вернулся домой, испытывая отвращение к самому себе.

 Приятными были те вечера в певческой школе.  Под руководством мистера Ритма
Под руководством молодых людей они быстро продвигались вперёд. А как чудесно они проводили время на переменах, поедая орехи, яблоки и кондитерские изделия и выковыривая любовные стишки из сахарных петушков!


 «Я не могу выразить ту любовь,
 которую испытываю к тебе, моя голубка».
 — таков был подарок Филиппа Азалии. У Пола не было денег, чтобы купить сладости в магазине; он подарил ей орехи, которые собрал осенью. По доброте душевной он дал полную пригоршню сестре Филиппа, Фанни; но она отвернулась и уронила их на пол.

Общество в Нью-Хоупе было смешанным. Судья Адамс, полковник Дэйр и мистер Фанк были богатыми людьми. Говорили, что состояние полковника Дэйра составляло сто тысяч долларов. Никто не знал, сколько стоит мистер Фанк, но у него был магазин и винокурня, которая дымила днём и ночью, и в воскресенье тоже, без перерыва, перемалывая кукурузу и превращая её в виски. Из трубы винокурни всегда поднимался густой чёрный дым. Костры
всегда горели, а от огромных чанов шёл пар. Полковник Дэйр зарабатывал
деньги, покупая и продавая землю, шерсть, кукурузу и скот. Судья Адамс
Он был способным юристом, известным повсюду как честный, порядочный и образованный человек.
 У него была обширная практика; но хотя судья и полковник были очень богаты и жили в прекрасных домах, они не считали себя лучше своих соседей, так что в этом месте не было аристократии, а богатые и бедные пользовались одинаковым уважением и почётом.

 Приближался Новый год, и Дафна Дэйр собиралась устроить вечеринку. Она была
Единственная дочь полковника Дэра — смешливая голубоглазая и сообразительная девочка, которая ходила в деревенскую школу и училась в одном классе с Полом.

«Кого мне пригласить на вечеринку, отец?» — спросила она.

 «Кого пожелаешь, дорогая», — ответил полковник.

 «Я не знаю, стоит ли приглашать Пола Паркера.  Фанни Фанк говорит, что не хочет общаться с парнем, который настолько беден, что носит старую одежду своего деда», — сказала Дафна.

«Бедность — это не преступление, дочь моя. Я тоже когда-то был беден, как и Пол.
 Деньги — это не добродетель, моя дорогая. Хорошо, когда они есть, но люди не становятся плохими из-за бедности и не становятся хорошими из-за богатства», — сказал полковник.

«Ты бы пригласил его, отец, будь ты на моём месте?»

 «Я не хочу ничего говорить, дитя моё, потому что хочу, чтобы ты сама решила этот вопрос».

 «Азалия говорит, что пригласила бы его, но Фанни говорит, что если я его приглашу, то она не придёт».

 «Ага!» — полковник широко раскрыл глаза. — Что ж, моя дорогая, ты не должна полностью полагаться на то, что говорит Азалия, и не должна обращать внимания на угрозы Фанни. Ты сама составляешь список гостей. Ты имеешь полное право приглашать кого угодно, а если Фанни не захочет прийти, у неё будет привилегия остаться в стороне. Однако я думаю, что она
вряд ли останется дома, даже если ты передашь Полу приглашение.
Руководствуйся своим собственным чувством справедливости, моя дорогая. Это лучшее руководство.
"

- Я бы хотел, чтобы ты подарил Полу пальто, отец. Ты можешь себе это позволить, не так ли?

"Да, но он не может позволить себе это", - Дафна посмотрела на отца в
изумление. «Он не может позволить себе получить от меня такой подарок, потому что ему лучше сражаться в этой жизненной битве без какой-либо помощи с моей стороны или со стороны кого-либо ещё в настоящее время. Один хороший человек предложил мне помощь, когда я был бедным мальчиком; но я поблагодарил его и сказал: «Нет, сэр». Я принял решение
чтобы проложить себе путь, и я думаю, что Пол решил сделать то же самое
", - сказал полковник.

"Я приглашу его. Я дам Фанни понять, что у меня есть собственное мнение, -
Сказала Дафна с решимостью в голосе.

Отец поцеловал ее, но оставил свои мысли при себе. Он явился
будет приятно, и Дафна подумала, что он одобрил ее решение.

За день до Нового года Пол получил аккуратно сложенную записку, адресованную мистеру Полу Паркеру. Как забавно это выглядело! Он впервые в жизни увидел, что к его имени приписано «мистер». Он открыл записку и прочитал, что
Мисс Дафна Дэйр собиралась принять своих друзей в канун Нового года в семь часов.
 В его голове пронеслось множество мыслей. Как он мог пойти в дедушкином пальто?
В школе он был наравне со всеми; но оказаться в числе гостей в богато обставленной гостиной, где
Филип, Фанни, Азалия и другие мальчики и девочки, чьи отцы были богаты, могли отвернуться от него и презирать его, но он был совсем другим.
 Дафна была очень добра, пригласив его, и разве он не должен был принять её приглашение? Не подумает ли она, что он пренебрегает ею, если он не пойдёт? Что
Какое оправдание он мог бы придумать, если бы не пришёл? Никакого, кроме того, что у него не было приличной одежды. Но она знала об этом и всё равно пригласила его. Она была искренней девушкой и не стала бы приглашать его, если бы не хотела его видеть. Поэтому он всё обдумал и решил пойти.

 Но когда пришло время, Пол не спешил. Два или три раза за время пути у него замирало сердце; но, взглянув через площадь и увидев, что дом полковника Дэра весь сияет огнями — в гостиных и спальнях горит свет, — он решительно двинулся дальше, полный решимости быть мужественным.
несмотря на свою бедность. Он добрался до дома, позвонил в дверь, и в холле его встретила Дафна.

"Добрый вечер, Пол. Ты очень опоздал. Я боялась, что ты не придёшь. Все остальные уже здесь," — сказала она, и её лицо сияло от счастья, радости и волнения. Она была элегантно одета, потому что была любимицей своего отца, и он покупал ей всё, что, по его мнению, могло сделать её счастливой.

 «Лучше поздно, чем никогда, не так ли?» — сказал Пол, не зная, что ещё сказать.

 Хотя гости собрались почти час назад, никто не пришёл.
игры. Девочки сбились в кучки в одной части комнаты, а мальчики — в другой. Все они были застенчивыми, робкими и ждали, когда кто-нибудь растопит лёд. Азалия играла на пианино, а Филип стоял рядом с ней. Он был одет в новый костюм из сукна и носил очки. Фанни тоже была здесь, хотя и пригрозила, что не придёт, если пригласят Пола. Она передумала. Она подумала, что будет лучше, если она придёт и создаст Полу невыносимые условия. Она поднимет его на смех, и он с радостью возьмёт шляпу и улизнёт.
никогда больше не покажется в приличном обществе. Филип был посвящён в тайну, как и дюжина других людей, которые равнялись на Филипа и Фанни.
Дафна вошла в гостиную, за ней последовал Пол. Раздались внезапные смешки, хихиканье и хохот. Пол остановился и поклонился, затем выпрямился.

"Чёрт возьми, да это же старый дедушка," — сказал Филип, щурясь сквозь очки.

«О боже! как забавно!» — сказала девушка из Фэйрвью.

"Нелепо! Стыдно!» — сказала Фанни, вздернув нос.

"Кто он такой?" — спросила девушка из Фэйрвью.

"Бедняга, живущий на подаяния, — настолько бедный, что носит
старая одежда дедушки. Мы с ним не общаемся, - таков был ответ Фанни
.

Пол услышал это. Его щеки вспыхнули, но он остался стоять, полный решимости
выдержать это. Азалия слышал и видел все это. Она перестала играть в
средний меры, поднялся со своего места с ее щек пылающих, и
подошел к Павлу, протягивая руку и приветствовать его. «Я рада, что ты пришёл, Пол. Мы хотим, чтобы ты нас разбудил. Мы уже почти заснули», — сказала она.

 Смех мгновенно прекратился, потому что Азалия была среди них королевой.
 Она была прекрасна и телом, и лицом, её каштановые волосы ниспадали роскошными
Её кудри рассыпались по плечам, тёмно-карие глаза возмущённо сверкали, щёки пылали, как розы, каждая черта её лица была озарена волнением. Своим видом она сразу же подавила заговорщиков, заставила их замолчать и вызвала уважение не только к себе, но и к Полу.  Ему пришлось приложить усилия, чтобы сдержать слёзы, настолько он был благодарен ей за доброту.

«Да, Пол, мы хотим, чтобы ты был нашим генералом и говорил нам, что делать», — сказала
Дафна.

«Хорошо, для начала возьмём Копенгаген», — сказал он.

Лед был сломан. Дафна принесла мамину сушилку для белья,
стулья вынесли из комнаты, и через пять минут в гостиной
гудело, как в улье.

"Не понимаю, что тебе может нравиться в этом неприятном создании,"
сказал Филипп Азалии.

«Он хорошо учится, добр к своей матери, и ты знаешь, каким храбрым он был, когда убил ту ужасную собаку», — таков был её ответ.

 «Я думаю, он наглый щенок. Какое он имеет право врываться в приличное общество в старой дедовской одежде?» — ответил Филипп, поправляя очки и проводя мягкой рукой по волосам.
волосы.

"Пол беден, но я никогда не слышала ничего плохого о его характере,"
сказала Азалия.

"Бедняков нужно держать подальше от хорошего общества," сказал Филип.

"Что ты скажешь об этой картине?" — сказала Азалия, привлекая его внимание к великолепной картине, на которой Франклин был увенчан лавровым венком в окружении придворных дам Франции. Картина висела на стене. "Бенджамин
Франклин был бедным мальчиком и зарабатывал на жизнь тем, что окунал в воск свечи. Но он стал великим человеком.
«Окунал в воск свечи! Я никогда об этом не слышал», — сказал Филип, рассматривая гравюру через очки.

"Я не думаю, что это какой-то позор для Павла быть бедным. Я рад, что
Дафна предложила ему", - сказала Азалия, настолько решительно, что Филипп остался
молчит. Он был мелкий и глупых и невежественных, и подумал, что не лучше
опасность разоблачение его невежества, проводя беседу.

После Копенгагена они были лиса и гуси, и слепой мужчина-любитель. Они отгадывали загадки и ребусы, занимались магическим письмом, задавали вопросы и отвечали на них, наполняя своим весёлым смехом гостиную, комнату для отдыха, просторные залы и широкую лестницу.  Как же это было приятно
часы! Время летело как на крыльях. Они прекрасно поужинали - сэндвичами,
языком, ветчиной, пирожными, заварным кремом, плавающими островками, яблоками и орехами. После
ужина они слушали истории, серьезные и смешные, о привидениях и
ведьмах, пока часы в столовой не подняли обе стрелки и
указал на цифру двенадцать, словно удивляясь их позднему пребыванию.
- Двенадцать часов! «Боже, как быстро пролетел вечер!» — сказали они, когда поняли, как поздно уже. Они совсем забыли о пальто Пола, потому что он был душой компании и предлагал что-то новое, когда
Игры затянулись. Он был таким джентльменом, так от души и весело смеялся, так бодрствовал и так хорошо со всем справлялся, что, несмотря на заговор с целью его унизить, он завоевал расположение всей компании.

 Вечером в комнату вошли полковник Дэйр и миссис Дэйр.
Полковник пожал Полу руку и сказал: «Я очень рад видеть тебя сегодня здесь, Пол».
Это было сказано так искренне и приятно, что Пол понял: полковник не шутит.

 Юные джентльмены должны были проводить юных леди домой.  Их
Их сердца бешено колотились. Они думали о том, кого спросить и что сказать.
 Они нервно расхаживали по залу, натягивая перчатки, пока девушки наверху надевали плащи и накидывали капюшоны. Они тоже были в лихорадке ожидания и волнения, таинственно перешёптывались, а их сердца колотились как сумасшедшие.

 Дафна стояла у двери, чтобы пожелать гостям спокойной ночи. «Я очень рада, что ты пришёл сегодня вечером, Пол, — сказала она, благодарно сжимая его руку. — Не знаю, что бы мы без тебя делали».
«Я провёл очень приятный вечер», — ответил он.

Азалия, спотыкаясь, спустилась по лестнице. - Проводить вас домой, Азалия?
- Спросил Пол.

- Мисс Адамс, могу я иметь восхитительное удовольствие получить разрешение
проводить вас до вашего дома? - сказал Филипп с самым галантным видом,
в то же время отталкивая Поля с презрительным видом.

«Спасибо, Филипп, но у меня есть сопровождающий», — сказала Азалия, принимая руку Пола.


Ночь была морозной и холодной, но ясной и приятной.
Полная луна висела высоко в небе, воздух был неподвижен, и ничто не нарушало мирную тишину, кроме плеска воды о берег.
Плотина у мельницы, шаги удаляющихся гостей по замёрзшей земле и эхо их голосов. Теперь, когда они с Азалией остались наедине, Пол хотел сказать ей, как он благодарен за всё, что она для него сделала, но смог лишь произнести: «Я благодарю тебя, Азалия, за твою доброту ко мне сегодня вечером».
 «О, не стоит благодарности, Пол. Я рада, что смогла тебе помочь. Спокойной ночи».

Как легко ему было на сердце! Он вернулся домой и поднялся по скрипучей лестнице в свою комнату. Луна заглянула к нему и улыбнулась. Он не мог уснуть, так он был счастлив. Как сладки были эти прощальные слова!
вода лепетал их к скалам, а за рекой, в большом старом
леса, где ветры дули, было приятно журчат
голоса, как если вязами и дубами была вечеринка, и все были
мол, "мы рады, если мы вам помогли".




ГЛАВА IV.

МУЗЫКА И ЖИВОПИСЬ.


Филипп вернулся с вечеринки один, недовольный собой, злой на Азалию и кипящий от ярости по отношению к Павлу. Он стиснул зубы и сжал кулак. Ему хотелось выколоть Павлу глаза и сломать ему нос. Слова Азалии — «Я ничего не знаю против
Характер Пола" - звенело у него в ушах и раздражало его. Он думал о них.
пока его шаги, падающие на замерзшую землю, казалось, не сказали:
"Характер!--характер!-- характер!" как будто у Пола было что-то, чего у него
не было.

"Значит, поскольку у него есть характер, а у меня нет, вы даете мне варежку, не так ли?"
вы, мисс Азалия?" - сказал он, как будто обращаясь к Азалии.

Он знал, что у Пола хорошая репутация. Он был лучшим певцом в
музыкальной школе, и мистер Ритм часто приглашал его спеть дуэтом
с Азалией или Дафной. Иногда он так хорошо исполнял сольные партии, что
Зрители шептались о том, что, если Пол продолжит в том же духе, он опередит мистера Ритма.

Филип бросил школу пения. Ему было скучно сидеть весь вечер и повторять: «Вниз, влево, вправо, вверх», пока его час за часом муштровали. Гораздо приятнее было бездельничать в баре таверны
в компании полудюжины добрых приятелей, курить сигары,
играть в карты, потягивать виски, а когда певческая школа
расходилась по домам, возвращаться в таверну и кутить до
полуночи или даже дольше. Вырезано Полом в его
Его внимание к Азалии было невыносимым.

"Характер! — характер! — характер!" — твердили его сапоги всю дорогу. Он резко остановился и вонзил каблуки в замерзшую землю. Он стоял перед домом мисс Добб.

Мисс Добб была дамой средних лет, носила очки, у неё был острый нос, заострённый подбородок, поджатые губы, худые щёки и длинные костлявые пальцы.
 Она преподавала в деревенской школе, когда Пол и Филип были маленькими, и
Пол думал, что она хочет разорвать его на части, такими длинными и костлявыми были её пальцы. Она знала почти всё, что происходило в
в деревне, потому что каждый день после обеда она куда-то ходила, чтобы узнать, что произошло. Капитан Бинналл называл её «Ежедневным воззванием».

"Это из-за тебя меня бросили, старая сплетница; это из-за тебя я стал никчёмным беглецом, и я тебе за это заплачу"
— сказал Филип, грозя дому кулаком, и пошёл дальше, размышляя, как это сделать.
Его ботинки при каждом шаге говорили:
«Характер!  характер!»
 Он вернулся домой и всю ночь ворочался в постели, не сомкнув глаз,
размышляя, как отплатить мисс Добб и расстроить Пола.

На следующую ночь Филип лёг спать раньше обычного, сказав с зевотой, когда брал свечу, чтобы подняться по лестнице: «Как же мне хочется спать!» Но вместо того, чтобы заснуть, он как никогда бодрствовал. Он лежал, пока все в доме не уснули, пока не услышал, как часы пробили двенадцать, затем встал, тихо спустился по лестнице, неся сапоги, и, оказавшись за дверью, надел их. Он огляделся, чтобы посмотреть, не проснулся ли кто-нибудь.
Но в деревне было тихо, не видно было ни одного огонька. Он подошёл к лавке мистера Крома, остановился и ещё раз огляделся, но
не увидев никого, поднял окно и вошёл. Лунный свет лился в окна и падал на пол, освещая мастерскую так ярко, что он без труда нашёл вёдра с краской и кисти мистера Крома.
 Затем, с вёдром в руке, он выбрался наружу, закрыл окно и
пошёл к мисс Добб. Он тихо приблизился, прислушиваясь и оглядываясь, чтобы убедиться, что поблизости никого нет; но кроме его собственных шагов, не было слышно ничьих. Он
нарисовал большие буквы на стене дома и усмехнулся, подумав о том,
что произойдёт утром.

«Ну вот, мисс Уксус, старая лгунья, я ничего не возьму за эту вывеску», — сказал он, закончив работу. Он оставил ведро на ступеньке и пошёл домой, посмеиваясь всю дорогу.

 Утром мисс Добб увидела перед своим домом толпу людей, которые смотрели на вывеску и смеялись. Мистер Лезерби вышел из своей лавки
; мистер Ноггин, бондарь, был там, покуривая трубку; также миссис
Шелбарк, которая жила через дорогу. Филип был там. "Это -
"милый трюк, клянусь", - сказал он. Все широко улыбались.

"Что, черт возьми, происходит, хотела бы я знать!" - сказала мисс Добб,
сильно удивленный. "Должно быть, здесь что-то забавное. Да ведь они
смотрят на мой дом, это так же верно, как то, что я живой!"

Мисс Добб была не из тех женщин, которых можно долго держать в неведении о чем-либо
. Она шагнула к входной двери, открыл ее, и с ней
приятный улыбкой и мягким тоном сказал: "Доброе утро,
соседи; Вы, кажется, очень довольный, что-то. Могу я спросить, над чем вы смеётесь?
"Те-хе-хе-хе!" — хихикнул маленький мальчик, указывая на стену
дома, и прохожие последовали его примеру, громко расхохотавшись.

Мисс Добб посмотрела на стену и увидела написанные красными буквами слова, как будто она занялась бизнесом, открыла магазин и вывесила табличку:
«МИСС ДОББ, ЛЖИ, СКАНДАЛЫ, СЕНСАЦИИ, ОПТОВЫЕ И РОЗНИЧНЫЕ ПРОДАЖИ».
Она в ужасе всплеснула руками. Её глаза сверкнули, она
задохнулась. На пороге стояли ведро с краской и кисть; на
одной стороне ведра она увидела слово «хром».

- Негодяй! Я ему за это устрою взбучку! - воскликнула она, вбегая в комнату.
схватив шляпку, она выскочила обратно и поспешила к сквайру
Офис Капиаса, чтобы арестовать мистера Хрома.

Сквайр выслушал её историю. В его глазах мелькнул огонёк, но он сохранял невозмутимое выражение лица, пока она не закончила.

 «Я не думаю, что это сделал мистер Хром; он не настолько глуп, чтобы оставить там своё ведро и щётку в качестве улики против себя; вам лучше подождать немного», — сказал он.

 Мистер Хром рассмеялся, увидев табличку. "Я этого не делал; я был в постели и
спал, как засвидетельствует моя жена. Кто-то украл мое ведро и щетку; но
это хорошая шутка над Доббом, я буду виноват, если это не так, - сказал он.

Кто это сделал? Вот в чем вопрос.

"Я бы дала пятьдесят долларов, чтобы узнать", - сказала мисс Добб, ее губы дрожали
от гнева.

Филип услышал ее и спросил: "Нет ли здесь человека, который иногда помогает мистеру
Красить фургоны в хром?"

"Да, я о нем не подумал. Это так на него похоже. Вот он идет сейчас;
Я заставлю его признаться в этом. Глаза мисс Добб вспыхнули, губы задрожали.
она была так зла. Она вспомнила, что одна из свиней, которых Пол
нарисовал, когда был мальчиком, принадлежала ей; она также вспомнила, как он послал
старую белую лошадь мистера Смита бродягой за охапкой сена.

Пол направлялся в магазин мистера Хрома, чтобы приступить к работе на день. Он
Он с удивлением посмотрел на толпу. Он увидел табличку и рассмеялся вместе со всеми.

"Это сделали вы, сэр," — сказала мисс Добб, подходя к нему, протягивая свою длинную руку и хватая его костлявыми пальцами, словно хотела разорвать его на части. "Это сделали вы, негодяй! Теперь вам не нужно это отрицать; однажды вы покрасили мою свинью, а теперь сделали это. Ты подлый, никчёмный негодяй, — сказала она, распаляясь всё больше.


 — Я этого не делал, — сказал Пол, задетый обвинением и покрасневший до корней волос.


 — Ты лжец! Ты всем своим видом показываешь, что виновен, — сказала мисс Добб.

Лицо Пола вспыхнуло. До этого его ни разу не называли лжецом.
Он уже собирался громко сказать ей, что она назойливая, ябедничающая и лицемерная, но вспомнил, что где-то читал, что «тот, кто выходит из себя, теряет своё дело», и промолчал.
Он посмотрел ей прямо в глаза и спокойно сказал: «Я этого не делал», — и вернулся к работе.

Шли недели. Занятия в школе пения подходили к концу. Пол добился больших успехов. Его голос стал звучным, богатым, глубоким и чистым. Он больше не приходил в школу в дедушкином пальто, потому что работал
Мистер Хром красил повозки, пока не заработал достаточно, чтобы купить новый костюм. Кроме того, выяснилось, что он может проводить межевание земель, и несколько фермеров наняли его для проведения границ между своими фермами. Мистер Ритм особенно старался помочь ему с пением, и к концу зимы он уже мог спеть самый фальшивый гимн из всех, что были в книге. Дафна Дэйр была лучшим альтом, Ганс Миддлкауф — лучшим басом, а Азалия — лучшим сопрано. Иногда мистер Ритм заставлял всех четверых петь квартетом, или Азалия и Пол пели дуэтом. Иногда пела вся школа.
пока он слушал. «Я хочу, чтобы вы научились полагаться на себя», — сказал он.
Тогда голос Павла стал слышен громче всех остальных, такой ясный и отчётливый, а каждая нота звучала так точно, что они почувствовали, что он их лидер.

Однажды вечером мистер Ритм позвал Пола на сцену и дал ему
ротан, которым отбивал ритм, со словами: «Я хочу, чтобы ты был
лидером в этой мелодии. Я передаю тебе командование, и ты должен
действовать так, как будто меня здесь нет». Кровь прилила к лицу
Пола, его колени задрожали, но он чувствовал, что лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем быть трусом. Он зазвучал
ключ, но его голос был хриплым и дрожал. Фанни Фанк, которая
была недовольна предложением мистера Ритма, громко хихикнула, и все в комнате засмеялись. Это мгновенно привело его в чувство. Он открыл рот, чтобы крикнуть: «Тишина!» но потом подумал, что они не будут уважать его авторитет и будут смеяться ещё громче, из-за чего он покажется смешным. Он спокойно встал и сказал, не хриплым, а ровным, приятным и размеренным голосом:
«Когда дамы перестанут смеяться, мы начнём».
Смех прекратился. Он подождал, пока в комнате
было так тихо, что они могли слышать тиканье часов. "Теперь мы попробуем",
сказал он. Они спели это неправильно, и он заставил их повторить это снова
и снова, тренируя их, пока они не спели это так хорошо, что мистер Ритм и
зрители захлопали в ладоши.

"У вас будет компетентный руководитель после того, как я вас покину", - сказал мистер Ритм.
Пол добился этого успеха, практикуясь час за часом, день за днём, неделю за неделей у себя дома, пока не стал мастером в том, за что взялся.

 На приходском собрании встал вопрос о том, должна ли школа объединиться
хор? Мистер Куэйвер и старые участники хора были против, но их мнение не учли.
О новом хористе не было сказано ни слова, потому что никто не хотел задеть чувства мистера Куэйвера, назначив Пола на его место;
но школе не нравилась идея подчиняться мистеру Куэйверу, в то время как старые певцы не хотели, чтобы их затмевали молодые выскочки.

В Нью-Хоупе выдалось насыщенное событиями воскресенье, когда к хору присоединилась певческая школа. Церковь была переполнена. Отцы и матери, которые редко посещали собрания, пришли, чтобы увидеть своих детей на местах для певчих.
Девочки были одеты в белое, потому что это был торжественный случай. Мистер Куэйвер и старый хор уже заняли свои места. Красный нос мистера Куэйвера был краснее, чем когда-либо, и вид у него был суровый. Он не обращал внимания на новых певчих, которые стояли позади, не решаясь занять свои места и не зная, что делать, пока не пришёл Пол.

 «Где нам сесть, сэр?» — почтительно спросил Пол.

«Садитесь где угодно», — сказал мистер Куавер.

 «Мы бы хотели, чтобы вы выделили нам места», — сказал Пол.

 «Я тут ни при чём; садитесь где хотите и пойте, когда хотите»
— Если хотите, можете помолчать, — резко сказал мистер Куавер.

 — Хорошо, мы так и сделаем, — сказал Пол, немного тронутый, и велел ученикам сесть на задние ряды.  Он был их признанным лидером.
Он занял место позади мистера Куавера, рядом с ним сели Ганс, Азалия и Дафна. Мистер Куавер не оборачивался, ни мисс Гамут, ни кто-либо из старого хора. Они чувствовали, что новоприбывшие — незваные гости, которым здесь не место.


 Колокол перестал звонить, и преподобный мистер Сёрпрайс поднялся по
лестнице, ведущей на кафедру. Он был почтенным человеком. Он проповедовал много лет, и
Его длинные седые волосы, ниспадавшие на плечи, казалось, венчали его
святой славой. Люди, старые и молодые, почитали, уважали и
любили его, потому что у него были мудрые советы для стариков, добрые слова для молодёжи и приятные истории для детей. Все говорили, что он
готовится к небесам. Он радовался, когда поднимал глаза на галерею
и видел такое прекрасное сочетание молодости, красоты и очарования. Затем,
склонив голову в молитве и устремив взгляд в вечность, он
показалось, увидел их, членов небесного хора, облачённых в белое, и
пение: "Аллилуйя! спасение и слава, честь и держава
Господу Богу нашему!"

После молитвы он прочитал гимн:--

 "Ныне моя голова будет высоко поднята
 Над моими врагами вокруг;
 И песни радости и победы
 Звучат В твоем храме".

На лице мистера Куэйвера появилась довольная улыбка, когда он выбирал мелодию, как будто он уже одержал победу. Все откашлялись; затем мистер Фиддлман взял аккорд на бас-скрипке.
Мистер Куэйвер сказал Полу, что в школе можно петь, когда они
«Либо они будут довольны, либо придержат языки», — решил он и решил действовать независимо от мистера Куэйвера.

 «После первого такта», — прошептал Пол.  Он знал, что они будут следить за его рукой и начнут точно в такт.  Старый хор привык петь без оглядки на такт.

 Мистер Куэйвер запел громче обычного, растягивая, выворачивая и сглатывая первое слово, как будто оно писалось н-е-а-в. Мисс Гамут, мистер Клефф и остальные заходили один за другим. Из школы не доносилось ни звука. Все с нетерпением ждали Пола. Он бросил быстрый взгляд
направо и налево. Его рука двигалась: вниз — налево — направо — вверх. Они подхватили мелодию, пятьдесят голосов слились в один. Это было похоже на бортовой залп пятидесятипушечного фрегата. Старый хор был потрясён. Мисс Гамут остановилась. Капитан Биннакл, который когда-то был шкипером шхуны на
Лейкс, владевшая скамьёй перед кафедрой, потом рассказывала, что её швырнуло на крайнюю балку, как будто её ударил норд-вест, и весь её грот-парус в мгновение ока разорвало в клочья. Мистер Куавер, хоть и растерялся на мгновение, пришёл в себя; мисс Гамут тоже выпрямилась. Хотя она и была сбита с толку,
они ещё не были побеждены. Мистер Куавер топнул ногой, и это привело мистера Клеффа в чувство. Мистер Куавер выглядел так, словно собирался сказать:
«Уберите этих выскочек!» Мистер Фиддлман играл изо всех сил; мисс Гамут кричала во весь голос, а мистер Клефф надул свои толстые щёки и покраснел, изо всех сил стараясь заглушить их.

Люди смотрели и слушали в изумлении. Мистер Сюрплис почтительно стоял на своём месте. Те, кто сидел ближе всех к кафедре, говорили, что на его лице играла улыбка.

 Это была странная фуга, но каждый дослушал её до конца.
Молодые люди вышли вперёд, опередив мистера Куэйвера и его паству, и сделали передышку перед тем, как начать вторую строфу. Так они исполнили гимн. Затем мистер Сёрплайс прочитал из Библии: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе! Как роса Ермона, как роса, упавшая на горы Сиона, ибо там Господь повелел благословлять вовеки».

Обращаясь к хору, он сказал: «Дорогие друзья, я вижу, что вам как певцам святилища не хватает единства.
Я вижу, что вам не хватает единства в ваших службах».
Поэтому, чтобы не нарушить мир и гармонию в этом месте, я предлагаю, чтобы при исполнении следующего псалма старые участники хора пели первую строфу, а новые — вторую, и так далее по всему гимну.  Так не возникнет разногласий.
 Каждый — и старый, и молодой — решил сделать всё, что в его силах, ведь будут проводиться сравнения.  Это будет борьба за победу.

«Я спою им песню, которая их сломит», — прошептал мистер Куавер мисс Гамут, выбирая песню для тенора и дисканта.
Они с мисс Гамут много раз пели её дуэтом.
Громче и сильнее запел мистер Куавер. Мисс Гамут откашлялась,
полная решимости спеть так, как никогда раньше не пела, и показать
публике, насколько её голос отличается от голоса Азалии
Адамс. Но от волнения её сердце забилось чаще, когда она дошла до дуэта, который выходил за рамки её возможностей. Она нацелилась на
высокую ноту соль, но вместо того, чтобы извлечь из инструмента округлый полный звук, как она планировала и ожидала, она издала лишь слабый писк на ноте фа, который прозвучал так забавно, что люди внизу улыбнулись, несмотря на все свои усилия сохранять серьёзность.
Она протрезвела. У неё перехватило дыхание. Она опустилась на стул и закрыла лицо руками, униженная и пристыженная. Бедная мисс Гамут! Но позади неё сидела милая девушка, которая очень жалела её и чуть не расплакалась от сочувствия ко всем, кто был в беде и горе.

 Мистер Куавер был в ярости. Никогда ещё его нос не был таким красным и пылающим. Преисполненный решимости не сдаваться, он допел куплет до конца,
завершив его рыком, словно говоря: «Я не побеждён».
Теперь настала очередь молодёжи. Был отмерен ритм,
точно рассчитано движение, взят чистый аккорд, переросший в полноценный припев, а затем
Его голос становился всё тише, пока не превратился в шёпот где-то вдалеке.
Как очарователен был этот дуэт! Там, где мистер Куавер ревел, как труба, Пол пел чистыми, мелодичными нотами; а там, где мисс Гамут срывалась, Азалия скользила так плавно и нежно, что у каждого замирало сердце. Затем, когда
все присоединились к заключительному аккорду, музыка величественно прокатилась по
крыше, окружила кафедру, спустилась по винтовой лестнице, пронеслась по
проходам, ворвалась на скамьи и привела в восторг прихожан. Мисс Гамут
по-прежнему сидела, закрыв лицо руками. Мистер Куавер толкнул её
Он предложил ей попробовать ещё один куплет, но она покачала головой. Пол ждал мистера.
Куэйвера, который сильно покраснел и понял, что без мисс Гамут продолжать бесполезно. Он махнул Полу рукой, давая знак продолжать. Победа была за ним. Во время проповеди мистер Куэйвер обдумывал ситуацию. Ему было очень неловко, но в полдень он пожал ему руку.
Пол сказал: «Я уступаю тебе своё место. Я был певчим в хоре тридцать лет, и мой час настал».
Он смирился со своим поражением и во второй половине дня вместе со всеми старыми певцами сел внизу.

В конце службы судья Адамс очень сердечно поклонился Полу.
 Полковник Дэйр пожал ему руку, а преподобный мистер Сёрпрайс с приятной улыбкой сказал: «Да пребудет с вами Господь».
Это было сказано так добротно и от всего сердца и так походило на благословение, что у Пола на глаза навернулись слёзы, ведь он чувствовал, что недостоин такой доброты.

В собрании был один человек, который свирепо смотрел на него, — мисс Добб. «Как жаль, — сказала она, когда люди вышли из церкви, и её голос был достаточно громким, чтобы все услышали, — что такой молодой человек...»
Этому выскочке и лицемеру должно быть позволено втереться в доверие к мистеру
Куэйверу. Она ненавидела Пола и была полна решимости унизить его, если это возможно.

Пол вернулся домой из церкви довольный тем, что школа так хорошо справилась с заданием, и благодарный за все добрые слова, которые он услышал. Но когда он лёг спать и стал размышлять о том, что произошло, — когда он понял, что был руководителем хора и что пение было частью божественного поклонения, — когда он подумал о том, что ему нужно руководить пятьюдесятью молодыми людьми и что для того, чтобы держать их в узде, потребуется твёрдая рука,
он был очень трезв. По мере того как эти мысли одна за другой приходили ему в голову, он чувствовал, что не может нести на себе такую тяжкую ответственность. Затем он
подумал, что жизнь состоит из ответственности и что его долг — мужественно её нести. Если бы он съежился или отпрянул от них,
пропустил бы их мимо себя, он был бы трусом и никогда бы ничего не добился. Никто бы его не уважал, и сам бы он себя не уважал. «Я не отступлю!» — сказал он, решив сделать всё, что в его силах.


 Дни были очень приятными. Наступила весна с её солнечным светом и
Цветы. Птицы вернулись на свои прежние места: жаворонки — на луга, куропатки — в леса, перепела — в поля. Пол был так же счастлив, как и они, и пел с утра до ночи выученные им мелодии.
А когда рабочий день заканчивался, он никогда не уставал настолько, чтобы не позвать
Дафна с Азалией поют до тех пор, пока на западе не угаснет последний луч дневного света.
Азалия играет на фортепиано, и их голоса сливаются в идеальной гармонии.  Как приятны тихие часы, проведённые с Азалией под сенью старых вязов, которые простирают над ними свои ветви, словно произнося:
Благословение — лунный свет, улыбающийся им, — роса, наполняющая воздух сладкими ароматами роз и цветущих яблонь, — сверчок, поющий свою любовную песню для своей возлюбленной, — вечно текущая река, сладко напевающая свою бесконечную мелодию!

 Иногда они останавливались по пути и смеялись, слушая грандиозный хор лягушек-быков, квакающих среди камышей у реки, и эхо собственных голосов, затихающее в далёком лесу. А потом, стоя на
засыпанной гравием дорожке перед дверью дома Азалии, где росли цветы
Они любовались расцветающими вокруг них цветами, смотрели на звёзды, сияющие так далеко, и говорили о хорах ангелов и о тех, кто ушёл с земли на небеса и поёт песнь искупленных. Как ясны дни!
 Как блаженны ночи!




 ГЛАВА V.

 НОЧНЫЕ ЯСТРЕБЫ.


 Мистер Шелл был владельцем устричного салуна «Новая надежда». Он готовил вкусные
ужины из дичи и угощал своих клиентов элем, виски и бренди.
Филип любил хорошо жить и часто ел устриц, тушёных в соусе, и жареных
перепелов, запивая их бокалом эля, поздним вечером в доме мистера
В комнатах Шелла в компании с тремя или четырьмя другими мальчиками. После ужина они курили сигары и играли в карты до полуночи, когда мистер Шелл гасил свет и закрывал двери, часто прерывая их игру. Это было неприятно, поэтому юные джентльмены сняли комнату над салоном, обставили её столами и стульями и организовали клуб, назвав себя «Ночными ястребами». Главным ястребом был Филип. Они встречались почти каждый вечер. Никто не мог войти в их комнату, не подав сигнал тем, кто был внутри, и у них был тайный знак
Они знали друг друга в темноте.

 Сначала они развлекались, играя в карты, куря сигары,
попивая эль, горячий пунш с виски и рассказывая истории; но вскоре
истории перестали вызывать смех, карточные игры превратились в
одно и то же, и им захотелось чего-то более захватывающего.


Была осень. В садах и огородах Новой Надежды было много фруктов:
красновато-коричневых и малиновощёких яблок, золотистых груш, сочного винограда, багровеющего в лучах октябрьского солнца, и спелых дынь.
Ульи были полны мёда, и пчёлы всё ещё трудились, собирая новые сладости с поздних цветущих растений.
Множество корзин со спелыми яблоками и отборными грушами, множество гроздей винограда и дынь
поднимались по узкой лестнице в комнату Ночных Ястребов.
Было приятное волнение собирать яблоки и груши под
окнами ничего не подозревающих людей, крепко спящих, или срывать
виноград с садовых решеток в полночь. Но люди начали держать
смотреть.

"Мы должны сбить их с нашего следа. Я заставлю их думать, что Павел
«Я ему покажу», — сказал себе однажды Филипп. Он не забыл тот вечер у Дафны, когда Павел одержал победу, а он потерпел поражение.
 Павла уважали, он был руководителем хора и продвигался по карьерной лестнице. «Я ему покажу!» — сказал он.

На следующее утро, когда мистер Лезерби разжигал огонь в своей обувной мастерской, он обнаружил, что печь не тянет. Дым вместо того, чтобы подниматься вверх по трубе, валил в комнату, а огонь вместо того, чтобы реветь и пылать, несколько мгновений тлел и наконец погас. Он разжёг его заново
Он снова открыл окна, чтобы впустить воздух, но огонь не разгорался. Он
опустился на колени и дул, пока не начал задыхаться, а глаза не
заполнились дымом, от которого по щекам потекли слезы. Магазин
был похож на коробку с низкой крышей, поэтому он забрался наверх,
заглянул в дымоход и увидел, что тот забит газетами. Вытащив их,
он заметил скомканный лист бумаги для писем. Он разгладил его.
«Ах! что это такое?» — сказал он и, надев очки, прочитал:
«69° северной широты, 140 ярдов до станции».ке; Южно-87° Западной, 50 стержней в
дуб-дерево".

"Что это определение пола Паркера, я считаю. Я всегда знал, что Пол любит
веселье, но я не думал, что он пойдет на это!" - сказал мистер Лезерби
самому себе, скорее с грустью, чем со злостью.

- Доброе утро, мистер Лезерби, - сказал Филип, подходя в этот момент.
"Что случилось с вашим дымоходом?"

"Кто-то из вас, ребята, сыграл со мной злую шутку".

"Хотел бы я знать, кто в Нью-Хоупе достаточно подл, чтобы сделать это?"
"Это?" Филипп спросил.

"Чей понять как вы это назовете?" Лезерби господин спросил, представляя
бумага.

"Пола Паркера, уверен так же, как в том, что я жив! Вы должны разоблачить его, мистер
Лезерби".

"Мне не нравится говорить что-либо против него. Он мне всегда нравился, но я
не думал, что он сможет создать такой блеск, - ответил мистер Лезерби
.

"Внешность обманчива. Мне не пристало говорить что-либо против
Пола, потому что люди могли бы сказать, что я завидовал; но если бы я был на вашем месте, мистер
Лезерби, я бы поставил его на дороге, - сказал Филип, идя дальше.

Мистер Лезерби обдумывал этот вопрос весь день, сидя в своей грязной лавке
, которая находилась всего в нескольких шагах от магазина мистера Хрома, где работал Пол
Он красил повозки, напевал отрывки из песен, псалмов и гимнов. Мистер Лезерби любил его слушать. Благодаря этому дни казались короче. Это давало ему отдых, когда он уставал, и поднимало ему настроение, когда он был подавлен. Это было похоже на солнечный свет в его душе, потому что делало его счастливым. Размышляя об этом и
вспоминая голос Пола, такой звучный, чистый, глубокий и приятный, он не мог решить, стоит ли кому-нибудь рассказывать об этой маленькой шутке. «В конце концов, он не имел в виду ничего особенного, просто хотел немного меня развлечь. Мальчишки есть мальчишки», — и поэтому мистер Лезерби, добрый старик, решил оставить всё как есть.

Когда Пол проходил мимо магазина по пути домой вечером, он сказал: «Добрый вечер, мистер Лезерби».
Он сказал это так мило и доброжелательно, что мистер Лезерби почти решил, что это сделал не Пол, а кто-то из других мальчиков — возможно, Боб Свифт, хитрый, коварный и изворотливый парень, один из закадычных друзей Филипа. «Это было бы в духе Боба, но совсем не в духе Пола, так что я никому ничего не скажу», — подумал про себя добродушный старик.

 Из дома мисс Добб выбежал лохматый маленький пудель и яростно залаял на Пола, когда тот проходил мимо.  Пол пнул его, и пудель взвыл
Он направился к дому, приговаривая: «Убирайся, уродливый щенок!» Мисс Добб услышала его. Она подошла к двери и прижала пуделя к груди, приговаривая:
«Бедняжка Триппи! Неужели этот негодяй обидел милого Триппи?»
Затем она свирепо посмотрела на Пола и, протянув руку, чтобы закрыть дверь, словно вцепилась в него своими длинными костлявыми пальцами, как будто хотела схватить его и хорошенько встряхнуть.

 Трип не сильно пострадал и через несколько минут снова был на улице, огрызаясь и рыча на всех прохожих.  С наступлением темноты он пропал.  Мисс Добб
Она подошла к двери и позвала: «Трип! Трип! Трип!» Но он не откликнулся. Она посмотрела вдоль улицы, но не увидела его.
Вечер прошёл. Она много раз подходила к двери и звала его; она ходила к мистеру Шелбарку и к мистеру Ноггину, но никто не видел Трипа.
Она легла спать, гадая, что с ним стало, и опасаясь, что
кто-то убил или украл его.

Но ночью она услышала, как он скулит у двери. Она открыла ее
радостная. "Где ты был, милый, маленький, ни на что не годный милый?
Трип?" - спросила она, целуя его, обнаружив при этом, что все его волосы
У него не было шерсти, кроме пучка на кончике хвоста. Она так разозлилась, что не смогла сдержать слёз. Щенок дрожал, трясся и скулил от холода, и мисс Добб была вынуждена завернуть его во фланель. В этой одежде он выглядел так забавно с пучком шерсти на кончике хвоста, что мисс Добб рассмеялась, несмотря на свой гнев. Утром она вышла, чтобы рассказать соседям о случившемся, и встретила Филипа.

"Доброе утро. Надеюсь, у вас всё хорошо, мисс Добб," — вежливо сказал он.

"Да, у меня всё хорошо, только я так расстроена, что не знаю, что делать."

"В самом деле! Что случилось?"

"Почему, кто-то состриг все волосы Трипа, кроме пучка на
конце его хвоста, который похож на тампон. Это возмутительное оскорбление,
потому что у Трипа был красивый хвост. Я бы вырвал каждый волосок из головы этого
злодея, если бы знал, кто это сделал ".

«Кто это вчера вечером пнул твою собаку и назвал её уродливым щенком?» — спросил Филип.


Мисс Добб вспомнила, кто это был, и её глаза вспыхнули. Филип пошёл дальше и наткнулся на Боба Свифта, который стоял за углом магазина мистера
Ноггина и слушал всё, что говорилось. Они посмеялись над
Он что-то пробормотал, затем остановился и посмотрел на пчёл мистера Ноггина, которые весело жужжали и гудели в лучах яркого октябрьского солнца.

 Той ночью мистер Ноггин услышал шум во дворе.  Вскочив с кровати и подойдя к окну, он увидел, что вор вытаскивает ящики с мёдом из его запатентованных ульев.  Он открыл дверь и закричал: «Вор!
 Вор!» Грабитель бросился бежать. Утром мистер Ноггин обнаружил, что вор в спешке обронил его шляпу. Он поднял её. «Ага! Кажется, я уже видел эту шляпу. Это шляпа Пола Паркера, клянусь жизнью!» — сказал он
Это была шляпа, которую Пол носил в покрасочной мастерской мистера Крома.
Все её знали, потому что она была вся в краске.

Мистер Ноггин вернулся к своей работе. Он был человеком с благими намерениями, но недалёким. Он умел делать хорошие бочки, кадки и вёдра, но у него не было собственного мнения. Он надел кожаный фартук и принялся
обручивать бочку, стуча топором, напевая и заставляя бочку звенеть от ударов.
 "Купер динг, купер динг, купер динг, динг, динг!
 Купер динг, купер динг, купер динг, динг, динг!
 Купер динг, джеб, джеб,
 Купер динг, боб, боб,
 Хай хо, — динг, динг, динг!

 Мистер Ноггин продолжал в том же духе, когда в лавку вошла мисс Добб в сопровождении
 Трипа.

 «Ну и ну! Это первый раз, когда я увидел щенка в рубашке
, - сказал мистер Ноггин, останавливаясь и разглядывая пуделя, зашитого в
фланель. "Это дело рук Пола Паркера, я имею в виду стрижку", - сказала мисс
Добб, ее глаза негодующе сверкнули.

"Работа Пола! О-хо! Затем он стрижет щенков, помимо ограбления пчелиных ульев, делает
— Он? — сказал мистер Ноггин. Он рассказал мисс Добб о том, что произошло.

"Ваш долг, мистер Ноггин, — немедленно арестовать его. Вы обязаны как законопослушный гражданин сообщить шерифу о его местонахождении. Он лицемер. Его нужно вышвырнуть из хора головой вперёд».
Так мисс Добб обвела мистера Ноггина вокруг пальца и убедила его подать жалобу на Пола.




Глава VI.

Друзья Пола.



Пять месяцев Пол был руководителем хора, и он так добросовестно выполнял свои обязанности, так хорошо тренировал хор и так тонко чувствовал музыку, что
и его суждения стали более зрелыми, настолько хор был под его контролем,
что священники из окрестных приходов, обмениваясь мнениями с преподобным мистером Сёрплейсом, говорили: «Какое великолепное пение в Нью-Хоупе!»
Оно было настолько хорошим, что люди, которые никогда не имели привычки посещать церковь, снимали скамьи — не то чтобы им хотелось слушать проповеди и молитвы мистера Сёрплейса, но послушать Азалию Адамс и Дафну стоило
Осмелитесь ли вы спеть квартет с Полом и Гансом, и пусть весь хор присоединится к вам в идеальном ритме и в совершенной гармонии?

Пол считал, что дело, которое стоит делать, стоит делать хорошо.
Он вкладывал душу в свою работу. Петь было для него удовольствием. Он любил музыку, потому что она делала его счастливым, и он чувствовал, что он, Азалия, Дафна и весь хор приносят пользу обществу, делая людей лучше.
Фермер Харроу, который по воскресеньям работал на сенокосе, говорил, что за такое чудесное пение можно отдать бушель репы. Итак, его наёмный работник и лошади отдыхали один день из семи, и он стал лучше.


Спокойными лунными ночами Павел часто лежал без сна, час за часом.
Он с восторгом слушал сладкую музыку, доносившуюся до него из
далёкого леса, с водопада, со старого клёна перед домом, когда
листья, окрашенные в великолепные оттенки, один за другим
срывались с веток и падали на землю, от сверчков, выводящих
последние одинокие песни уходящего года, и от малиновок и
воробьёв, всё ещё круживших над своими летними гнёздами. Было приятно
вспоминать о приятных часах, проведённых с Азалией и Дафной, а также со всем хором; и ещё было очень приятно смотреть на
Он думал о будущем и представлял, какое счастье его может ждать: лучший дом для его матери в её преклонном возрасте, лучшая жизнь для него самого. Он будет хорошим гражданином, его будут уважать и любить. Он будет добр ко всем. Он хотел, чтобы весь мир был добрым и счастливым. Когда он станет взрослым, он постарается сделать людей лучше. Если бы все были такими же хорошими, как Азалия, каким чудесным был бы этот мир! Она всегда была доброй,
всегда весёлой. Она улыбалась всем. Её жизнь была такой же тёплой,
солнечной и золотой, как октябрьские дни, и такой же спокойной и умиротворённой, как
лунный свет струился по его комнате. Сладко было думать
ней, - слаще, чтобы увидеть ее; сладкий из всех встать на ее сторону и объединиться
его голоса ее, и ощутить в душе своей прелести ее присутствия. В
своих снах он иногда слышал ее и сидел рядом.

Иногда, лежа таким образом без сна и наблюдая за звездами, когда они заходили.
плывя по западному небосводу, его мысли уносились за пределы настоящего в
невидимое будущее, куда ушли его отец и дед. Они пели, когда были на земле, и он думал, что они поют на небесах.
Иногда он так долго и пристально смотрел в сторону небесной страны, что
его глаза затуманивались от слез, такими сладостными и в то же время такими печальными казались звуки, которые он
слышал, - так близка и в то же время так далека эта земля.

Так проходили дни и тихие и безмятежные ночи, приближая его к
Октябрю - великолепному месяцу сбора урожая.

И вдруг люди застенчиво посмотрели на него. Там были загадочные
шепот и отвел лица. Однажды утром он встретил на улице сквайра Капиаса.
 «Доброе утро», — сказал Пол, но адвокат прошёл мимо, не ответив.
 Он миновал дом мисс Добб.  Она сидела у окна, и
Она свирепо уставилась на него, но, казалось, улыбалась.
Её лицо было таким худым, морщинистым и острым, а глаза такими свирепыми, а улыбка такой дьявольской, что он вспомнил картинку, которую однажды увидел в ужасном сборнике рассказов о ведьме, которая похищала маленьких детей и съедала их на завтрак. Пол подумал, что мисс Добб не прочь была бы обглодать его кости. Но он продолжил работу, радуясь, что в мире не так много мисс Доббс.

 Пока он усердно работал кистью, вошёл мистер Кетчум. Он был
высокий, крепкий мужчина с густыми чёрными усами, настолько сильный, что мог
поставить бочку с сидром на колени и пить прямо из неё. Он был шерифом.
Хулиганы, попавшие к нему в руки, говорили, что сопротивляться мистеру Кетчуму бесполезно, потому что однажды он схватил одного упрямца за пятки и крутил его, как кошку за хвост, пока тот не задохнулся и не испугался до полусмерти.

"Я позвонил, чтобы спросить, чтобы ты поднялся в офис судьи Адамса на
вопрос," сказал мистер Кетчум.

"С удовольствием, сэр", - сказал Пол, который теперь, когда стал землемером
Пола неоднократно вызывали для дачи показаний в суде.

 Они вошли в кабинет судьи Адамса, где было многолюдно. Там были мистер Ноггин, мисс Добб, Филип и Боб Свифт. По комнате прокатился гул. Все смотрели на Пола.

"Ты арестован, Пол, и обвинён в краже мёда из ульев мистера Ноггина. — Виновен ты или нет? — спросил судья Адамс.

 — Арестован! Арестован за воровство! — воскликнул Пол, ошеломлённый и поражённый словами судьи.  Это было похоже на удар молнии.  Его
Колени у него подкосились. Ему стало не по себе. На лбу выступили крупные капли холодного липкого пота. Арестован! Что скажет его мать? Её сына обвинили в краже! Что скажут все остальные? Что подумает Азалия? Что скажет преподобный мистер Сёрпрайс? Что бы сказали его одноклассники в воскресной школе — не о нём, а об истине, чести и религии, — если бы узнали, что их учитель арестован за воровство?

 У него пересохло в горле, язык стал сухим. Его голос внезапно стал хриплым. В голове помутилось. Сердце на мгновение замерло, а потом забилось чаще
сердито пульсирует, словно готовая взорваться. Он задрожал, как будто на него напал приступ
внезапной лихорадки, затем горячая вспышка пронзила его, опалив мозг,
опалив сердце и иссушив его жизнь.

"Что вы скажете, виновны вы или невиновны?"

"Я невиновен", - сказал Пол, хватая ртом воздух и опускаясь на свое место.
не обращая внимания на то, что происходило вокруг. Он был занят мыслями о будущем. Он в одно мгновение лишился всех надежд на жизнь — они были убиты одной вспышкой. Он знал, что невиновен, но его обвинили в преступлении, арестовали и заключили под стражу. Мир считал его виновным.
Его доброе имя было загублено навсегда. Его надежды рухнули, его стремления были разбиты, его мечты о будущей радости — всё исчезло. Его мать умрёт от разбитого сердца. Отныне те, с кем он был связан, будут его избегать. Для него больше не было ни покоя, ни радости, ни утешения — ничего, кроме непроглядной тьмы и мучений в будущем. Он был настолько потрясён, что не обратил внимания ни на показания мистера Ноггина, ни на то, что произошло, пока не услышал, как судья Адамс сказал: «Есть некоторые обстоятельства, свидетельствующие против обвиняемого, но этих показаний недостаточно
чтобы я мог заключить его под стражу для суда. Он освобожден.
Павел вышел на свежий воздух, словно только что очнулся ото сна,
оцепеневший и оглушенный. В ушах у него звучали слова судьи:
«Обстоятельства против обвиняемого». Обвиняемый! Заключенный!
Он был заключенным. Весь мир узнает об этом, но не узнает, что он невиновен. Как он мог это вынести? Это была сокрушительная агония. Затем он вспомнил слова псалма, который пели в воскресенье:

 «Дни мои в руке Твоей,
 так что я не поколеблюсь;
» Рука моего отца никогда не причинит
 его сыну ненужных слёз.
 Так он утешал себя мыслью, что это ради его же блага, но не мог понять, как именно. Он решил мужественно перенести это, осознавая свою невиновность и веря в Бога, который защитит его честь.

 Он вернулся домой и рассказал матери обо всём, что произошло. Он был удивлён,
обнаружив, что это не шокировало её, как он предполагал.

 «Я знаю, что ты невиновен, Пол», — сказала она, целуя его.  «Я не удивлена тем, что произошло.
Ты стал жертвой заговора. Я
ждали, что что-то произойдет с вами, для вас были
сильно процветала, и достаток приносит врагов. Все выйдет наружу
в конце концов." Таким образом мать успокаивала его и пыталась снять
огромную тяжесть с его сердца.

Он был невиновен, но половина общины считала его виновным. "Он сделал
это, - он сделал это",--сказала Мисс Доббс для всех ее соседей. Что должен он
делать? Как он мог доказать свою невиновность? Как снять с себя все подозрения?
 Должен ли он был отказаться от должности руководителя хора? Или ему следовало её сохранить? Но комитет общества решил этот вопрос. «После того как
произошло, вы увидите целесообразность отказа от своей позиции, как
руководитель хора", - отметили они. "Также класс в воскресной школе"
сказал прораб.

О, как это было сокрушительно! Он был изгоем, подлым, жалким ничтожеством, лицемером, подлым, никчёмным парнем, негодяем, вором, грабителем — по мнению тех, кто его уважал. Они не разговаривали с ним на улице. Полковник Дэйр, который обычно был не прочь поболтать, не замечал его. Он встретил Дафну Дэйр, но она перешла на другую сторону
чтобы не видеться с ним. Какие ужасные были дни! Какие кошмарные были ночи! Он ворочался с боку на бок на своей кровати. В его костях горел огонь. Его плоть была горячей. Его мозг был похож на тлеющую печь. Если он и засыпал, то лишь на мгновение, а потом резко просыпался и чувствовал, как жар сжигает его душу своим медленным, всепоглощающим пламенем.

В вечерних сумерках он бродил по берегу реки, чтобы охладить разгорячённое тело.
Он опускал руку в воду и омывал лоб. Он стоял на мосту и смотрел через перила на бурлящие воды. Ужасное
Ему в голову пришла мысль. Почему бы не прыгнуть в воду и не отдаться на волю разбушевавшегося течения? Какой смысл жить, если его доброе имя запятнано, а будущее туманно? Он прогнал эту мысль. Он будет жить дальше и уповать на Бога.

 Он услышал шаги на мосту и, подняв голову, увидел Азалию. Она собирала увядшие осенние листья и поздние цветы в лесу за рекой. «Заговорит ли она со мной?» — вот вопрос, который возник у него в голове. В этот момент ожидания его сердце замерло. Она подошла к нему, протянула руку и сказала: «Добрый вечер, Пол».

«Значит, ты не отвернулась от меня?»

 «Нет, Пол, я не верю, что ты вор».

 Когда он взял её за протянутую руку, на его глазах выступили слёзы — слёзы, которые вырвались из его сердца и спасли его от разрыва.  «О Азалия, если бы ты отвернулась от меня, я бы умер!  Я пережил ужасные муки, но теперь я могу жить». Я невиновен".

"Я верю тебе, Пол, и я останусь таким же, каким был, твоим другом.
Вот мое обещание, - сказала она, ставя корзинку и вставляя
морозный цветок в петлицу его поношенного пальто. Затем, чтобы сделать
Чтобы он забыл о том, что мир холодно взирает на него, она показала ему
собранные ею цветы и великолепные кленовые листья — алые,
оранжевые, пурпурные и малиновые — и рассказала об их чудесной красоте. И
когда она с улыбкой сказала: «Спокойной ночи» — и побежала домой,
его сердце было так полно благодарности, что он не мог выразить её словами.
Он мог лишь сказать про себя: «Да благословит её Бог». Как будто он встретил на своём пути ангела и получил благословение. Он стоял там, пока сгущались сумерки, и чувствовал, как его сердце снова наполняется силой. Он пошёл домой.
По его решительному выражению лица, по его спокойствию и печальной улыбке мать поняла, что он не сломлен и не подавлен горем, которое обрушилось на него, как морская волна.

"Есть одна, кто не отвернулась от меня; Азалия по-прежнему мой друг," — сказал он.

"Есть несколько человек, на которых ты можешь положиться, они по-прежнему твои друзья," — ответила она.

«Кто они, мама?»

 «Бог и ангелы, сынок».

 И она утешила его, сказав, что лучший способ избавиться от лжи — это жить по правде и что рано или поздно его честь будет восстановлена
и его честность будут восстановлены.

 Когда они вместе преклонили колени, чтобы вознести вечернюю молитву, и когда его мать попросила, чтобы это испытание принесло ему вечную славу, он решил, что с Божьей помощью он переживёт эту ложь и будет терпеливо ждать, снося позор, унижение и холодные взгляды тех, кто был его друзьями, пока его репутация честного и правдивого человека не будет восстановлена. Теперь он был спокоен и умиротворён. И снова он услышал нежную музыку, лёжа в своей постели.
Всю ночь ветер, водопад и сверчки, казалось, говорили вместе с Азалией: «Мы
они по-прежнему твои друзья, по-прежнему твои друзья, твои друзья, твои друзья!



ГЛАВА VII.

В ЛОВУШКЕ.


Доброе слово, взгляд, улыбка, крепкое рукопожатие друга в трудную минуту — как они остаются в памяти! Иногда они подобны верёвкам, брошенным утопающим. Встреча Пола и Азалии на мосту стала поворотным моментом в его жизни. Когда он увидел, что она приближается, он почувствовал, что, если она пройдёт мимо, глядя на него как на презренного изгоя общества, он с таким же успехом может отказаться от борьбы, в которой всё было против него. Он любил правду и честь ради них самих.
Он вспомнил слова своего деда о том, что правда и честь лучше всего на свете.  Много ночей подряд он слышал, как ветер повторял эти слова, свистя в щелях и трещинах его комнаты, стуча черепицей по крыше и повторяя снова и снова: «Правда и честь, правда и честь». Он старался быть верным, честным и мужественным не только для того, чтобы стать лучше самому, но и чтобы помочь всем, кому в жизни пришлось нелегко. Но если преподобный мистер
 Сёрпрайс, судья Адамс, полковник Дэйр и все добрые люди посмотрят на
Если его считали вором, какой смысл было пытаться подняться? Был один человек, который по-прежнему был его другом. Её милая грустная улыбка преследовала его. Он видел её всё время, днём и ночью, наяву и во сне. Он чувствовал тёплое, нежное прикосновение её руки и слышал её слова. Он помнил, что Бог всегда на стороне правды, и поэтому решил продолжать жить как ни в чём не бывало и не обращать внимания на обвинения.

Но он не мог продолжать. «После того, что произошло, тебе следует покинуть хор до тех пор, пока твоя невиновность не будет доказана», — сказал
Дьякон Хардхак, который был председателем певческого комитета, — хороший, благонамеренный человек, который очень ревностно относился к сохранению того, что он считал верой, однажды переданной святым. Он владел чугунолитейным заводом, и люди иногда называли его «чугунным человеком». Он считал, что каждый обязан поступать правильно; если кто-то поступал неправильно или его подозревали в неправильном поступке, он должен был понести наказание. Мисс Добб сказала ему, что Пола нужно исключить из хора. «Я тоже так считаю, мисс Добб», — сказал дьякон, и дело было сделано.

В воскресенье утром Полу пришлось сильно напрячь нервы, чтобы пойти в церковь и занять место на скамье у лестницы, где на него смотрели все.
Но он мужественно справился с этим.

 Колокол перестал звонить. Пора было начинать службу, но хора не было. Места певчих пустовали. Азалия, Дафна, Ганс и все остальные были внизу.
Мистер Сюрплис немного подождал, а затем прочитал гимн.
Но вокруг стояла гробовая тишина: ни шелеста листьев, ни
слияния нежных голосов, ни волнующих душу мелодий, которые
однажды за семь лет исправили фермера Харроу и дали отдых его лошадям.
Люди посмотрели на места певцов, потом на Пола, потом друг на друга.
Воцарилась неловкая тишина. Дьякон Хардхак был сильно встревожен.
Он очень рьяно выступал на собрании комитета за то, чтобы Пола отправили вниз.
Но он не ожидал, что это так сильно повлияет на хор. Мистер Каннел, владелец угольной шахты, сидел напротив Пола.
Он был не в ладах с Диконом Хардхаком, потому что однажды они поссорились из-за деловых вопросов.
Поэтому всё, что Дикон пытался сделать в обществе, вызывало сопротивление мистера Каннела. Они оба были
члены певческого комитета отлично провели время в субботу вечером. Мистер Каннел сделал всё возможное, чтобы Пол остался в хоре, но дьякон настоял на своём.

"Я ещё поборюсь" — мелькнула мысль в голове мистера Каннела, когда он увидел, как обстоят дела. Он повернулся и кивнул Полу, чтобы тот заиграл.
Но Пол не обратил на него внимания. Мистер Каннел привстал со своего места и хрипло прошептал: «Заиграй, Пол». Все прихожане видели его. Пол не пошевелился и сидел совершенно неподвижно, даже не глядя на мистера Каннела. Дьякон Хардхак увидел, что сделал мистер Каннел
Он понял, что задумал мистер Квотер, и решил его опередить. Он встал со своего места и сказал вслух:
«Брат Квотер, не споёшь ли ты нам что-нибудь?»

 И снова, как и в другие дни, мистер Квотер потёр свой большой красный нос, как трубачи протирают свои инструменты перед тем, как дать сигнал. Затем, громко кашлянув, так что церковь зазвенела, он начал петь. Это был такой
странный звук, такой необычный, такой непохожий на ту прекрасную музыку, которая очаровывала прихожан всё лето, что по всей церкви
распространились улыбки. Его голос дрожал и срывался, и звучал так забавно, что
Маленький мальчик громко рассмеялся, чем привёл его в замешательство, и он чуть не расплакался. Мисс Гамут сидела в углу церкви, через несколько скамей от мистера Куэйвера. Она попыталась присоединиться к пению, но была так далеко, что чувствовала себя, как она потом выразилась, как кошка на чужой чердачной крыше. Пол не пел. Он думал, что если для него было оскорблением петь в хоре, то для него будет таким же оскорблением петь в общем зале.
Азалия, Дафна, Ганс и все участники хора, сидевшие на скамьях со своими родителями, молчали. Они обсудили этот вопрос перед церковью.

"Пол невиновен; его всего лишь обвинили. Неправильно осуждать
его или отворачиваться от него, пока мы не убедимся, что он недостоин нашего доверия.
Я познакомился с ним прошлой ночью на мосту, и он выглядел так, как если бы он не
подруга в мире. Я буду защищать его", - сказала Азалия.

- Дьякон Хардхак и мисс Добб намерены распустить хор. Это заговор, — сказал Ганс, который чувствовал, что дело Пола касается и его самого.

Дафна начала смотреть на ситуацию под другим углом, и ей стало стыдно за то, что она прошла мимо Пола, не заметив его.

После службы все громко заговорили.

«Если вы собираетесь петь в таком духе, я лучше останусь дома», — сказал фермер Харроу.

 «Это было бы осквернением святилища, и мы стали бы пособниками греха и беззакония, если бы позволили парню, которого обвиняют в воровстве, вести пение», — сказал дьякон Хардхак мистеру
 Каннелу.

«Кто из вас без греха, первый брось в неё камень», — таков был ответ мистера
Кэннела, и он почувствовал, что хорошенько задел дьякона.

«Пол получил по заслугам», — сказала мисс Добб.

«С ним обошлись позорно», — возмущённо заявила Азалия.

Все встали на чью-то сторону, кто-то за Пола, а кто-то против него. Были подняты старые вещи, которые
не имели отношения к делу. Мистер Каннел написал в твиттере
Дьякона Хардбека обвинили в обмане, в то время как, с другой стороны, дьякон
обвинил мистера Каннеля в придании ложного веса продаже угля. Мир
и гармония церкви и общества были нарушены.

Мистеру Квейверу было очень обидно из-за смеха, который вызвал маленький мальчик
. Он знал, что его голос надломлен и что его певческая карьера окончена. «Я не собираюсь выставлять себя дураком, чтобы надо мной смеялись», — подумал он
— сказал он и решил, что больше не споёт ни ноты, чтобы угодить дьякону или кому-либо ещё.

 Во второй половине дня место мистера Куэйвера пустовало. Мистер Сёрпрайс прочитал гимн
и стал ждать, когда кто-нибудь начнёт. Мистер Каннел ещё раз кивнул Полу,
но Пол не обратил на это внимания, и пения не было. Служба была очень скучной. После благословения мистер Каннел, полковник Дэйр и
 судья Адамс сказали Полу: «Мы надеемся, что в следующее
 воскресенье вы возглавите пение».

 «Джентльмены, председатель комитета попросил меня покинуть хор.
 Когда он пригласит меня вернуться, я займусь этим вопросом
примите это во внимание; до тех пор я не буду участвовать в пении», — ответил он спокойно и решительно.

 Всю неделю Пол занимался своими делами, работал и учился,
прилагая все свои силы и энергию, потому что решил, что не позволит случившемуся сломить себя.

 Мистер Ноггин считал его виновным. «Он украдёт ваш виноград, мистер
Лезерби, если ты не будешь осторожен, — сказал он сапожнику, у которого в саду росла пышная виноградная лоза, усыпанная такими спелыми гроздьями, что у людей текли слюнки, когда они видели, как они наливаются пурпуром в лучах октябрьского солнца.

Мистер Лезерби решил быть начеку, а заодно и устроить ловушку. Он
дождался вечера, чтобы никто не увидел, что он делает. Его сад
располагался в тёплом, солнечном месте на склоне холма. Большое
дерево с раскидистыми ветвями служило опорой для виноградной лозы.
Мистер Лезерби наполнил бочонок камнями, закупорил его, подкатил к нужному месту и наклонил так, что от лёгкого толчка он покатился вниз по склону. Затем
он привязал один конец верёвки к бочонку, а другой перекинул через
ветку дерева, опустил на землю и сделал петлю.
Затем он взял доску, положил один её конец на бочонок, а другой поставил на землю, где была привязана петля. Он рассчитывал, что тот, кто придёт за виноградом, поднимется по доске, чтобы добраться до больших гроздей, свисающих сверху, что бочонок начнёт катиться, доска упадёт, петля затянется и вор окажется подвешенным за пятки. Это был превосходный план. Около полуночи мистер
Лезерби услышал, как упала доска. «Я поймал его!» — крикнул он, вскакивая с кровати и напугав миссис Лезерби, которая решила, что он сошёл с ума. Он не рассказал ей о ловушке.

"Поймал кого? Поймал что?" - воскликнула она, гадая, что он имеет в виду.

"Пол Паркер, который пришел украсть виноград", - сказал он, одеваясь.
его одежда.

Он вышел и обнаружил, что это был не Пол, а Боб Свифт.
Он болтался головой вниз. Петля захватила его за одну ногу. Он выглядел очень нелепо, когда пинался, размахивал руками и раскачивался взад-вперёд, тщетно пытаясь освободиться.

 «Так это ты вор, да? Как тебе нравится висеть вниз головой? Виноград сладкий или кислый?» — спросил мистер Лезерби, не предлагая ему помощь.

"Пожалуйста, отпустите меня, сэр. Я больше так не буду", - жалобно сказал Боб.

"Я думаю, тебе не повредит немного посидеть", - ответил мистер Лезерби.
затем он зашел в дом и рассказал миссис Лезерби о случившемся.
звоню мистеру Шелбарку, который жил неподалеку, а также мистеру Ноггину.

«Полагаю, это не первый твой трюк, Боб», — сказал мистер Лезерби, вернувшись с соседями. Ему нравился Пол, и он не хотел верить, что тот виновен в краже. «Это ты всё время
вытворял всякие трюки. Ну же, признавайся», — добавил он.

«Это не я, это Филип, он велел мне прийти», — сказал Боб, который был совершенно подавлен появлением мистера Ноггина и остальных и боялся, что с ним обойдутся жестоко.

 «О, хо! Филип Фанк внизу, не так ли?» — воскликнул мистер Лезерби, вспомнив, как Филип предположил, что это Пол забил его камин старой бумагой.

«Если вы меня отпустите, я вам всё расскажу», — сказал Боб, постанывая от боли из-за того, что верёвка врезалась в его лодыжку.

 «Мы выслушаем твоё признание, прежде чем отпустим тебя», — сказал мистер
 Лезерби.

Боб умолял и ныл, но безрезультатно, пока не рассказал им всё о «Ночных ястребах» — о том, что их натравил Филип, и о том, что Пол не брал ни мёд мистера Ноггина, ни табак мистера Лезерби. Именно Филип зарезал щенка мисс Добб, украл арбузы мистера Шелбарка и обокрал курятник Дикона Хардхака. Когда Боб всё рассказал, они его отпустили. Он ушёл, прихрамывая, но очень довольный тем, что свободен.

 Утром мистер Лезерби и мистер Ноггин рассказали о случившемся;
но Филип напустил на себя важный вид и сказал, что Боб — лжец и что
В том, что он сказал, не было ни слова правды. Тот факт, что его поймали на краже винограда у мистера Лезерби, говорит о том, что ему нельзя доверять. Ведь если он настолько подл, что ворует, то без колебаний солжёт.

 Дьякон Хардхак обратился к Полу. «Комитет попросил меня зайти к тебе. Они хотят, чтобы ты снова взял на себя руководство хором.
— Он немного смутился и добавил: — Возможно, мы поторопились, когда попросили тебя спуститься вниз.
Но мы готовы забыть прошлое.

«Должен ли я понимать, что никаких подозрений в мой адрес нет?» — спросил Пол.

 «Да… сэр… полагаю, что так», — медленно и нерешительно ответил дьякон.

 «Тогда вы можете передать комитету, что я сделаю всё возможное, чтобы пение стало приемлемой частью службы», — ответил Пол.

На репетиции в субботу вечером весь хор от души пожал Полу руку.
 Они были рады снова с ним встретиться, и, когда они увидели его искреннее, открытое лицо, те, кто на мгновение усомнился в нём, почувствовали, что поступили с ним очень несправедливо.  И
Как сладка была музыка в то воскресное утро! Она трогала сердца людей, и им тоже было стыдно, когда они думали о том, что осудили Павла без всякой причины. Они были рады, что он снова на своём месте. Мистер Сёрплайс в своей молитве благодарил за то, что мир и согласие в общине были восстановлены и что нечестивцу не позволили править. Когда он это сказал, мистер Каннел задумался, не имеет ли он в виду дьякона Хардхака. Все обрадовались, что вопрос был улажен, — даже мисс Добб, которой не хотелось ворошить прошлое.

Когда служба закончилась и Пол снова сидел рядом с матерью в их скромном доме перед старым камином, когда он слушал её слова, напоминавшие ему о Божьей доброте, о том, как Бог провёл его через это испытание, Пол не смог сдержать слёз и решил, что всегда будет полагаться на Бога.




Глава VIII.

Посещение школы.


Учитель из школы Нью-Хоуп, нанятый на зиму, оказался никудышным. Он позволял ученикам играть в плевки, щёлкать яблочные семечки, есть леденцы на патоке, дёргать друг друга за волосы и вести себя как угодно.
резвится. Пол очень хотел посещать школу, изучать латынь и подготовиться
к поступлению в колледж; но когда он увидел, насколько беспомощным человеком был мистер Гибкий
, он пришел к выводу, что посещать такую школу было бы потерей времени. Он
знал, что знание - это сила, и страстно желал получить основательное
образование. Иногда, когда он думал, как много знает судья Адамс, и
когда он читал книги, написанные учеными людьми, ему казалось, что он почти ничего не знает.
ничего. Но всякий раз, когда ему хотелось отказаться от борьбы с неблагоприятными обстоятельствами, он выходил на прогулку на свежем, прохладном, бодрящем воздухе или ложился спать.
сон оживил его ослабевающий дух. Часто приходила мысль: "Что бы сказали
Дафна или Азалия, если бы узнали, какой я трусливый?" Поэтому его
гордость придала ему сил. Хотя он не посещал школу, он быстро прогрессировал
, занимаясь дома.

В школе наступил кризис, потому что однажды большие мальчики - Боб
Свифт и другие вынесли мистера Сапла из школы, вырыли яму в сугробе и закопали его туда головой вниз, а пятками вверх. Затем они заняли школу и до конца дня играли в салки на скамейках. Мистер Сапл не пытался
Он не стал снова заходить в школу, а взял шляпу, отправился в пансион, собрал чемодан и уехал из города.

 После недельного отпуска мистер Каннел, который был школьным агентом, нашёл другого учителя — худого, бледного, вспыльчивого молодого человека, мистера.
Трэшера. «Я заставлю их плясать под мою дудку», — сказал он, когда мистер Каннел нанял его.

 «Я намерен навести порядок в этой школе.  Я выпорю первого, кто бросит мяч, сделанный из слюны, или сделает что-нибудь вопреки правилам школы», — сказал мистер Трэшер, размахивая сыромятной плетью.
утро. Он прочитал длинный список правил, пронумерованных от одного до восемнадцати.
Не успел он дочитать правила, как маленький мальчик засмеялся и получил
взбучку. К полудню вытащили полдюжины человек. В полдень состоялся военный совет
среди больших мальчиков, которые, настояв на своем, были
полны решимости придерживаться его. Они согласились дать мистеру Трэшеру решающий бой.
сражение. Они устроили это днём; с полдюжины человек набросились на
хозяина и после короткой борьбы вытолкали его за дверь. Они
громко закричали, забросали его снежками и прогнали по улице.

В городе поднялась суматоха. Те, кто любил закон и порядок,
беспокоились о благополучии своих детей.

 «Нам нужен хозяин, который сможет ими управлять, иначе они вырастут беззаконниками», — сказал судья Адамс.

 Мистер Каннел не мог найти никого, кто согласился бы преподавать в школе.

«Я не понимаю, почему тот, кто способен преподавать, должен бояться браться за эту работу», — сказал Пол мистеру Хрому однажды, когда они обсуждали этот вопрос.


 В тот вечер мистер Хром встретил на улице мистера Каннела.  «Если кто-то и способен сохранить школу, так это Пол Паркер», — сказал он.
Мистер Хром был высокого мнения о способности Пола преодолевать трудности.


"Я верю тебе," — ответил мистер Каннел и сразу же отправился к Полу.

"Я подумаю об этом и утром дам тебе знать, буду я преподавать или нет," — ответил Пол, выслушав мистера Каннела.

Он обсудил этот вопрос с матерью.

"Это великое начинание, Пол; я не могу давать тебе советов", - сказала она.

Когда он возносил вечернюю молитву, он попросил Бога направить его.
Он размышлял над этим всю ночь. Сможет ли он довести это до конца?
Все ученики знали его, учились с ним в одной школе, были его старыми друзьями и товарищами по играм. Боб Свифт был заводилой, а за пределами школы, не в ней, был Филип, который устраивал все возможные неприятности. Была ещё мисс Добб, которая хотела бы растерзать его на части. Были и другие, кто радовался бы его неудачам. Но разве не было бы славно добиться успеха, одержать победу над мисс Добб? Но это был недостойный мотив,
и он выбросил эту мысль из головы. Он решил взяться за дело и попытаться сделать что-то хорошее — направлять и формировать умы людей
учёные — те, кому предстояло стать мужчинами и женщинами, кто должен был играть важную роль в жизни и кто должен был жить не только здесь, но и в другом мире, — те, кто, как он надеялся, станут спутниками ангелов. Разве не стоит помогать в борьбе со злом, в установлении закона и порядка, в привитии любви к добродетели, истине и чести?

 Это потребует выдержки, энергии, терпения и мудрости. "Я попробую", - сказал он себе
осмотревшись со всех сторон.

Когда стало известно, что Пол собирается попробовать свои силы в ведении школьного хозяйства
большие мальчики захихикали. - Мы подсластим его, - сказал Боб, потирая руки,
и предвкушая, как весело они проведут время.

 Понимая, что ему предстоит выполнить задание, которое станет для него серьёзным испытанием,
Пол всё же смело приступил к работе, запер дверь, войдя в класс, и положил ключ в карман. Старшие мальчики переглянулись, слегка удивлённые, и каждый из них с нетерпением ждал, что подумают об этом другие. Он неторопливо подошёл к своему столу. «Всегда лучше начинать дело правильно», — сказал Пол, выпрямившись и спокойно оглядев комнату.  «Нет лучшего способа, чем обратиться к нашему Небесному Отцу
«Направляйте нас, и тогда мы все будем повторять молитву Господню», — сказал он и подождал, пока в комнате не воцарилась такая тишина, что ученики почти слышали биение своих сердец. Тишина наполнила их благоговением. После молитвы он обратился к ним, не упоминая о том, что произошло, а просто сказав, что его наняли, чтобы учить их, и он должен делать всё возможное, чтобы в классе было приятно находиться.
Он ожидал, что они будут соблюдать все правила, необходимые для блага школы, но не угрожал им наказанием.

Это было так не похоже на то, чего они ожидали, что старшие мальчики не знали, что и думать и как себя вести. Боб не мог решить, что лучше: начать войну или подождать, пока что-нибудь не произойдёт, а потом устроить грандиозную битву. Так что утро прошло без происшествий.

 Филипп увидел Боба в полдень. «Ты трус, Боб, иначе ты бы вышвырнул Пола за дверь». Я бы так и сделал, будь я там,
и ты бы так и сделала, будь у тебя хоть капля смекалки, как у старой наседки. Я
думал, ты собираешься «подсластить пилюлю», — сказал он с усмешкой.

«Так и есть», — сказал Боб, задетый насмешкой и решивший проучить Пола после обеда.

 Когда Пол вошёл в классную комнату после обеда, он сразу понял, что его ждёт что-то нехорошее.  Вся школа была на взводе.  Он запер дверь и снова положил ключ в карман.  Боб стоял посреди класса в шляпе.

«Снимите шляпу, мистер Свифт, и садитесь на своё место», — сказал Пол.

 «Я не буду этого делать», — сказал Боб, который в следующее мгновение закружился по комнате, споткнулся о стул, упал на пол и обнаружил, что лежит на
Его схватили и швырнули на стол, затем подставили подножку, а потом закружили так быстро, что комната превратилась в сплошное окно.
Его швыряли из стороны в сторону, вправо и влево, ударяли головой о пол и так резко отбрасывали назад, что у него перехватывало дыхание.
Он был как маленький ребёнок в руках великана. Он был совершенно беспомощен. Один из мальчиков бросился ему на помощь, но получил удар между глаз, от которого упал на пол. Второй тоже бросился на помощь, но, увидев, что произошло, сел. У Боба помутился рассудок.
вихрь. Его уши горели. Он увидел звезды, и казалось, будто все
его волосы были вырваны с корнем. Он услышал, как Пол снова сказал, так же спокойно, как и в первый раз: «Садитесь, мистер Свифт».
Он на мгновение замешкался, но когда сквозь мерцающие звёзды увидел, каким невозмутимым и решительным был Пол, стоявший там, как ни в чём не бывало, — когда он увидел, что мальчик, который начал ему помогать, лежит на полу, а остальные, которые обещали помочь выгнать Пола, сидят на своих местах, — он понял, что сопротивляться бесполезно. Он сел на свое место и
Он просидел весь день, удивляясь силе Пола. Пол был удивлён, обнаружив в себе такую мощь и физическую силу; но потом он вспомнил, что на его стороне правда, которая всегда помогает человеку.

Победа была за ним. В школе все чувствовали, что он их хозяин. И всё же он улыбался. Когда они устали от занятий, он сказал: «Я вижу, что вы заскучали и вам нужно развеяться».
Затем он рассказал им историю, которая заставила их всех рассмеяться и забыть о том, что они устали и хотят спать.


Вечером он поговорил с Бобом наедине и сказал ему, что тот должен
будь хорошим мальчиком ради своей бедной старой матери. Это задело Боба за живое, ведь он любил свою мать и был добросердечным парнем,
но позволил Филипу обвести себя вокруг пальца.

"Ради неё, Боб, я хочу, чтобы ты был хорошим мальчиком; я буду помогать тебе, чем смогу,"
сказал Пол. Это было сказано так доброжелательно и откровенно, что Боб понял: Пол говорит серьёзно.
«Откажись от тех, кто советует тебе поступать неправильно, и скажи им, что ты собираешься поступать правильно», — сказал Пол, когда они разошлись на ночь.

 «Я так и сделаю», — сказал Боб, который в ту ночь всё обдумал и
Он вспомнил добрые слова и почувствовал, что Пол стал бы его лучшим другом, если бы он поступил правильно.

"Я должен уговорить Азалию и Дафну помочь мне сделать из Боба мужчину, — сказал Пол себе, — они могут сделать то, что не могу я."
Он позвал Азалию. В камине в гостиной горел яркий огонь, но улыбка на её лице, как ему показалось, была ещё приятнее.

«Я рада, что ты победила», — сказала она.

 «Я ещё не знаю, победила ли я. Когда я почувствую, что все они меня любят, тогда я смогу сказать, что одержала победу. Я поговорила с Бобом. Он хороший парень, но попал под дурное влияние. Я хочу, чтобы ты
чтобы помочь мне. Если мы сможем заставить его уважать себя, мы сделаем из него мужчину
.

"Я сделаю все, что смогу", - сказала Азалия.

Когда Павел ушел, она села у окна и наблюдал за ним, пока он
пропал из виду. "Как мило он это для блага других!" был
мысль, которая прошла через ее разум. Затем она посмотрела на красные и пурпурные облака с золотыми и серебряными прожилками и на ясное закатное небо за ними, пока сумерки не рассеялись и на небе не появились звёзды. В её ушах звучали слова Пола: «Я хочу, чтобы ты
помоги мне». Да, она поможет ему, ведь он пытается сделать мир лучше.





Глава IX.

Сплотимся вокруг флага.


 Наступил мрачный день для жителей Нью-Хоупа — самый мрачный день в году, во все времена, — день, когда они получили ошеломляющее известие о том, что форт Самтер подвергся нападению со стороны жителей Юга
Каролина и майор Андерсон, командовавший ею, со своим небольшим отрядом были вынуждены сдаться. Эта поразительная новость вывела всех жителей на улицы. Они собрались вокруг телеграфа,
где мистер Магнет прочитал депешу; как атака была предпринята на рассвете в пятницу, 12 апреля, и все батареи, которые возвёл генерал
Борегар, открыли огонь по полуголодному гарнизону; как на форт обрушился град пуль и снарядов с Моултри, из пушек на острове Моррис и с плавучей батареи, которую построили мятежники; как майор Андерсон невозмутимо завтракал; как капитан
Даблдей выстрелил первым в ответ; канонада продолжалась весь день, огромные пушки ревели и подпрыгивали; бой возобновился
на следующее утро; как казармы были подожжены снарядами из орудий мятежников; как мужественно гарнизон сражался с огнём, сбрасывая бочки с порохом в море, чтобы они не взорвались; как солдаты
были обожжены жаром и чуть не задохнулись от дыма; как был сбит флагшток; как флаг был прибит к сломанной мачте;
как отважный маленький отряд держался до тех пор, пока у них почти не закончился порох и не осталось ничего, кроме сырой солёной свинины; как наконец, после тридцати шести часов боя, майор Андерсон сдался
Форт приветствовал его флаг, когда он спустил его и унёс с собой.
Ему разрешили плыть со своей ротой в Нью-Йорк.
Президент призвал семьдесят пять тысяч человек для подавления восстания.
Люди затаили дыхание, пока мистер Магнет читал, а когда он закончил, они в скорбном молчании переглянулись.
Флаг их страны был втоптан в грязь и опозорен на глазах у всего мира. Они не чувствовали бы себя хуже, даже если бы потеряли близкого друга.


"Страна исчезла, исчезла, исчезла," — сказал судья Адамс, вытирая слёзы.

«Думаю, нет, судья, — сказал полковник Дэйр. — Людям будет что сказать об этом оскорблении флага. Они сотрут этот позор, сбросив этих негодяев в море».
Полковник обычно смотрел на вещи с позитивной стороны. Он вспомнил учения прошлых дней, когда его полк маршировал по плацу и устраивал учебные бои. Он
мечтал о том, чтобы снова стать главнокомандующим; он бы отправился в Чарльстон,
сжёг город и посыпал его солью.

"Вопрос в том, не имеет ли суверенное государство права на отделение, если
«Пусть выбирает», — сказал мистер Фанк, ведь они с Филипом были единственными в Нью-Хоупе, кто не горевал из-за этой новости. Мистер Фанк был уроженцем Вирджинии и мог многое рассказать о превосходстве южных джентльменов над всеми остальными мужчинами, о том, какие они благородные и рыцарственные.


«Я рад, что президент призвал семьдесят пять тысяч человек, чтобы сокрушить гадюк», — сказал полковник.

"Он не может этого сделать. Это будет неконституционно. Вы не можете принуждать
суверенное государство", - сказал мистер Фанк.

"Мы сделаем это. Позвольте мне сказать вам, мистер Фанк, что это правительство
народ — весь народ — и старый флаг, который был сорван со стен Самтера, должен быть поднят там, даже если для этого потребуется миллион человек!
«Вы не сможете этого сделать. Один южанин в любой день может одолеть пятерых янки», — сказал
Филип.

Полковник Дэйр не обратил внимания на слова Филипа. И он был слишком подавлен этой новостью, чтобы вступать в спор с мистером Фанком о праве штата на выход из Союза.

 Один за другим люди расходились по домам, размышляя о том, что они услышали, и гадая, что будет дальше.  Они не могли работать; они
Он мог думать только об этом ужасном событии.

 Какой мрачный день выдался Полу Паркеру! Он вернулся домой, сел перед камином и стал смотреть на тлеющие угли. Ружьё, с которым его дед сражался при Банкер-Хилле и из которого он в своих руках сбил множество белок с самых высоких деревьев, висело на своём обычном месте. Ему хотелось взять его на плечо и отправиться в Чарльстон. Он
вспомнил истории, которые рассказывал ему дедушка у камина, о Банкер-Хилле и Саратоге. Много раз он жалел, что не жил в те славные дни, что не был патриотом и не участвовал в
обеспечение независимости Америки. Но теперь казалось, что дело, начатое его дедом и отцами-революционерами, было
погублено. От одной мысли об этом у него сжималось сердце. Возмутится ли народ
оскорблением, которое Южная Каролина нанесла флагу? Что сделает президент?
А если он ничего не предпримет? Что станет со страной? Что станет со свободой,
справедливостью, правдой и правом? О, как тяжело было видеть, что все они повержены, — думать, что мир катится в пропасть! Он смотрел на угли, пока не увидел в них нечто огромное
Армии сходятся в битве, дома горят, а земля залита кровью. Он сидел неподвижно, забыв обо всём, кроме ужасных новостей и мрачного будущего. Какую роль ему предстоит сыграть в этой борьбе? Что он может сделать? Президент призвал людей помочь снова поднять флаг на стенах Самтера; мог ли он оставить свой дом, мать, друзей? Это были непростые вопросы, но он чувствовал, что может пойти туда, куда его зовёт долг.

Полковник Дэйр, размышляя о случившемся, понял, что
людей нужно взбудоражить, чтобы поддержать президента; что восстание
Его нужно свергнуть, иначе всему правительству придёт конец. Он решил созвать общественное собрание. «Мы проведём его сегодня вечером, и ты должен быть председателем», — сказал он судье Адамсу.

 Он позвал преподобного мистера Сёрплайса. «Я хочу, чтобы ты открыл собрание молитвой, — сказал он, — потому что сейчас не время для веселья. Нам нужна помощь Бога». Если мы
попросим Его, Он поможет нам. И ты должен произнести речь.
Сойди на мятежников, — добавил он с внезапным негодованием, —
прокляни их, как Давид проклял врагов Божьих. Ты, страж на стенах Сиона, должен
Веди за собой, и люди последуют за тобой. Их сердца пылают.
Поленья заложены, теперь нужно поднести спичку, и вспыхнет такое пламя патриотизма, какого мир ещё не видел.
«Нам понадобятся песни, — сказал он Полу. Ты должен это организовать».

Он пригласил мистера Тутера с его флейтой и мистера Ноггина с его барабаном. Эти двое были давними товарищами по тренировкам. Они выпили вместе много бокалов сидра и не раз играли в «Янки Дудл», «Кэмпбеллы идут» и «День святого Патрика утром».

«Мы ожидаем от вас каких-то решений и речи», — сказал он сквайру Капиасу.


Так он распределил работу и взялся за неё с таким рвением, что все подхватили его энтузиазм. Судья Адамс, который был в очень подавленном состоянии,
взбодрился и стал обдумывать, что ему сказать по этому поводу. Преподобный мистер Сёрпрайс пролистал Псалтирь, Книгу пророка Исайи и Новый Завет, чтобы найти наиболее подходящее место из Писания. Сквайр Капиас сел за свой круглый стол в тёмном кабинете, провёл пальцами по своим длинным чёрным волосам и задумался
над его речью. Пол, Азалия и Ганс отправились к полковнику Дэру.
и вместе с Дафной отрепетировали "Звездно-полосатое знамя" и "Америку".
в то время как мистер Ноггин вставлял новый шнур в свой барабан, который уже
месяц лежал у него на чердаке и был покрыт пылью.

Наступил вечер. Церковный сторож зазвонил в колокол — не размеренно и спокойно, а изо всех сил дёргая за верёвку и раскачивая колокол так, что казалось, будто весь город в огне.
Фермеры, работавшие на холмах, услышали звон и в ярости примчались в деревню, чтобы узнать, в чём дело.

Мистер Тутер и мистер Ноггин вместе с мистером Хромом, у которого был новый флаг, вышли на плац. Музыканты заиграли «Янки Дудл».
Как же это тронуло сердца всех присутствующих — резкие, пронзительные ноты флейты, грохот, треск и тат-тат-тат барабана, звон колокола и вид этого флага, его алых складок и неувядающих звёзд, развевающихся на вечернем ветру! Никогда ещё он не выглядел таким
прекрасным. Мальчики размахивали кепками и кричали, женщины
махали платками, а мужчины бурно выражали свою радость.
с энтузиазмом. Затем они выстроились в процессию во главе с полковником Дэйром.
Музыка и флаг шли впереди, за ними следовали преподобный мистер Сёрпрайс, судья
Адамс и сквайр Капиас, а затем все горожане двинулись маршем по
площади к церкви, заполняя дом, скамьи, проходы, вход и роем пчёл облепляя окна.

Судья Адамс забыл о своём унынии, а мистер Сёрпрайс, который в качестве проповедника становился немного напыщенным, был полон огня, как в свои молодые годы. Мистер Капиас был настолько красноречив, что люди притопывали ногами, пока
Зал буквально сотрясался от аплодисментов. Он закончил свою речь резолюциями, в которых обязался поддержать правительство от имени жителей Нью-Хоупа, — их жизнями, их состояниями и их священной честью ради подавления мятежа. Но самым волнующим моментом вечера стало исполнение «Звёздно-полосатого знамени» Азалией, Дафной, Полом и Гансом. Они стояли на платформе перед кафедрой, Азалия и Дафна с флагами в руках. Как сладки их голоса! Как вдохновлял момент, когда они пели:

"И взметнётся звездно-полосатое знамя над страной"
Свободу и дом для храбрых!»
Мужчины срывали с себя шляпы, женщины размахивали платками, все ликовали и кричали, а многие плакали, глядя на знамя своей страны, которое так оскорбляли и презирали. Там, на месте, где они собирались по субботам, чтобы поклоняться Богу, они решили, что, чего бы это ни стоило — денег, жертв или жизней, — старый флаг снова будет триумфально развеваться на стенах форта
Самтер, — чтобы восстание было подавлено, а предатели наказаны.

 Это была незабываемая ночь для Пола. Он лежал один в своей комнате.
лёжа в постели, откуда он, как в детстве, мог смотреть на звёзды, он
думал о том, что произошло в форте Самтер, и о собрании в
церкви в Нью-Хоупе, и о том, как он вместе с остальными поклялся
стоять под флагом своей страны. Вода у мельницы повторяла
проникновенную песню, которую пели Азалия, Дафна, Ганс и он сам. Клены, вязы и все лесные деревья, словно многоголосый хор великого и могучего народа, говорили:
«Она будет колыхаться — будет колыхаться — над домом храбрецов!»

Но нужны были люди. Президент призвал их. Разве он не должен был
быть одним из семидесяти пяти тысяч? Разве его дед, будь он
жив, не указал бы на старое ружье и не сказал: "Иди, Пол, твоя страна зовет
тебя?" Не все, кто погиб за свободу, справедливость, правду и право
призывая его исполнить свой долг? Не было угнетенных везде
хотите его? Какой ответ он мог бы дать миллионам тех, кому ещё только предстояло родиться, если бы в преклонном возрасте они спросили его, какую роль он сыграл в великой борьбе? Так торжественно звучали голоса веков
вопросы — голоса земли и неба — о его долге перед страной и Богом. Но как он мог оставить свой дом, мать, друзей, школу, хор, Азалию, Дафну, Ганса и отказаться от всего, что было ему дорого? Что, если он погибнет в бою? Сможет ли он встретиться со смертью лицом к лицу? Но потом он вспомнил, что путь долга,
даже если он ведёт через опасности, даже если он ведёт к смерти
тела, — это путь, ведущий к покою души. Это был самый торжественный
момент в его жизни, потому что Бог задавал ему вопросы. Он не слышал
только голоса прошлого, ветра, воды и его страны, призывавшие его исполнить свой патриотический долг, но был ещё тихий,
слабый голос, говоривший о совершённых грехах и невыполненных обязанностях; о лжи, которую он сказал в детстве и которая прожигала его все эти годы, как раскалённое железо, оставляя на его душе почерневший шрам. Как он мог обрести покой? Как облегчить боль? По его щекам катились слёзы. Он ворочался в постели, корчась от боли и мечтая о том, чтобы
шрам можно было удалить и чтобы он снова мог жить с
ангелы. Но в муках он услышал другой голос, говорящий: «Приди ко Мне, и Я дам тебе покой».
 Это были уже не слёзы печали, а слёзы радости,
ибо он увидел, что Иисус, поднявший крест на Голгофу, был в состоянии и готов нести и его бремя. Какой друг — он взял на Себя весь его грех и не оставил ни шрама, ни боли, ни печали! Он бы служил такому другу всей душой. Он бы выполнял свой долг, каким бы он ни был.
 Ради такого друга он мог бы пойти на любой риск и добиться победы. Ради него он бы жил и ради него, если понадобится, умер бы.
спасти свою страну.

"Иди, сын мой, твоя страна зовет тебя, и Бог позаботится о тебе",
сказала утром его мать, когда он сказал ей, что считает своим
долгом записаться в армию.

"Я решил стать волонтером, и провести полчаса с
школу, а затем уволить его, и это будет мой последний день в качестве учителя"
— сказал Пол школьному комитету, в последний раз направляясь в школу.
 Ему было тяжело расставаться с теми, кто был ему дорог.
Он был таким добрым и мягким, но в то же время таким твёрдым и справедливым, что все ученики любили его.

«Можете отложить свои книги, у меня нет времени слушать ваши уроки», — сказал он, а затем заговорил о том, что произошло. Он сказал, что флаг был оскорблён, что справедливость, закон, свобода вероисповедания, истина и право были попраны и что, если восстание не будет подавлено, у них не будет ни страны, ни дома. Он сказал, что Бог и его страна зовут его и что он должен идти. За то, что было поставлено на карту, стоило не только жить, но и умереть, если иначе это было невозможно.
 Бороться за это было долгом. Как же тяжело было сказать «Прощай!» Они
мы встретимся снова, но, возможно, не в этом мире. Его голос дрожал;
в комнате раздавались всхлипывания. Когда он отпустил их, у них не было
желания играть; они могли только думать о том, каким хорошим и добрым он был и как велика их утрата; и в своём воображении, заглядывая в мрачное будущее, они представляли его в гуще сражения на поле боя.

Вся страна была охвачена патриотическим порывом. Барабанный бой был слышен
не только в Нью-Хоупе, но и в каждом городе и деревне страны. Почти на каждом доме был флаг. Фермеры оставили свои плуги в
Незаконченные борозды; огонь в кузнице кузнеца погас; плотники отложили свои рубанки; адвокаты отложили свои дела в судах — все, чтобы стать солдатами-гражданами и помочь спасти страну, — собирались в отряды, роты и полки в административных центрах графств.

 Он обратился к преподобному мистеру Сёрплайсу. «Да пребудет с тобой Господь, направляя, оберегая и благословляя тебя», — сказал добрый человек, провожая Павла.
Это благословение сопровождало Павла весь день, утешая и укрепляя его, когда он думал, что, возможно, прощается с друзьями навсегда.

Он с удивлением обнаружил, что все были ему друзьями, что все желали ему счастливого пути — все, кроме мистера Фанка и Филипа. Был вечер, когда он зашёл к Азалии. Он пожал руки Дафне, Гансу и другим своим товарищам. Утром его увёз бы поезд. Азалия, спотыкаясь, шла по тропинке, протягивая обе руки, чтобы встретить его у ворот. Она поприветствовала его грустной улыбкой. «Ты ведь не уходишь на войну, не так ли?» — спросила она дрожащим голосом.

 «Да, Азалия, и я пришёл попрощаться с тобой!»

"Ты считаешь своим долгом уехать и оставить свою мать? Ей будет тяжело
отказаться от тебя; она будет очень скучать по тебе, и мы все будем по тебе скучать.
"

"Я знаю, что в старом доме будет одиноко, что дни будут долгими,
а ночи тоскливыми для моей матери, что она будет прислушиваться к каждому
приближающемуся шагу и думать, что, возможно, это мой. Я знаю, Азалия, что, возможно, никогда не вернусь.
Я чувствую, что, возможно, это последний раз, когда я беру тебя за руку.
Но я чувствую, что Бог и моя страна зовут меня и что я должен идти.

"Но что, если тебя убьют на поле боя? О Пол, это ужасно!
подумать только!"

"Я бы предпочел умереть там, выполняя то, что считаю своим долгом, чем
оставаться здесь, уклоняясь от ответственности. Прошлой ночью я слышал голоса из
прошлого, зовущего меня, и мне казалось, что я вижу мириады тех, кто придет за нами,
они манят меня. Я знаю, что мой долг - уйти. Ты же не хочешь, чтобы я дрогнул, не так ли, Азалия?
Она не могла ответить. Её голос дрожал от волнения; она не ожидала такого вопроса. На глаза навернулись слёзы, и она отвернулась, чтобы скрыть их.

«Я не мог не навестить тебя, чтобы поблагодарить за всю твою доброту ко мне; ты всегда был верным и преданным другом.
Да благословит тебя Бог за всё, что ты для меня сделал! Я знаю, что у тебя доброе сердце, и надеюсь, что, когда меня не станет, ты иногда будешь заходить к моей матери, чтобы утешить её и скрасить её дни, ведь твоя улыбка всегда подобна солнечному свету и будет радовать её».

«Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы она забыла о твоём уходе».

 «И ты не забудешь меня совсем».

 «Я никогда тебя не забуду», — ответила она, а затем пристально посмотрела на
Она с трудом сдерживала эмоции и, глядя на него, сказала: «Пол, я слышала, что в лагере много опасностей; что солдаты иногда забывают о доме и старых друзьях, становятся чёрствыми и невосприимчивыми к доброму влиянию; что они теряют из виду небеса и всё святое и чистое из-за новых обязанностей и непривычных волнений. Но ради тех, кто уважает, чтит и любит тебя, ты ведь не поддашься пороку, не так ли?
»Я знаю, что ты этого не сделаешь, ради меня.
 «Ради тебя, Азалия, если не по какой-то другой причине, я буду противостоять злу, и
Я постараюсь верно служить Богу и моей стране во всем, чтобы
если я вернусь или паду в бою, вам не было стыдно за то, что
когда-то вы были моим другом".

Она прикоснулась своими нежными губами к его лбу, сказав: "Мне больше нечего тебе дать
в обмен на такое обещание. Помни, что оно исходило от твоей старой
подруги Азалии".

Его сердце было полно. Он набрался храбрости, чтобы попрощаться со всеми своими
друзьями, не проронив ни слезинки, но его мужество было на исходе. Как
он мог уйти, возможно, чтобы никогда не вернуться! Он хотел сказать
больше. Он хотел сесть у её ног и Он мог бы поклоняться такой доброте, но смог лишь
вытереть слёзы, на мгновение заглянуть ей в глаза, запечатлеть
грустную улыбку на её лице, поцеловать её в щёку, на мгновение
прижать к своему сердцу и сказать: «Да благословит тебя Бог, Азалия!»
Он поспешно отвернулся и вышел за ворота. Он бросил взгляд
назад и увидел её, стоящую на гравийной дорожке. Её каштановые волосы
ниспадали на плечи, а заходящее солнце окутывало её золотым светом.
Она помахала ему на прощание, и он пошёл дальше, думая о ней как о своём добром ангеле. Когда он был далеко и в одиночестве вышагивал в сумерках
Ночью он думал о ней и представлял её такой, какой она была в тот прощальный час.




 ГЛАВА X.

 СОЛДАТ.


 Он был солдатом в лагере, в синей форме, спал в палатке, завернувшись в одеяло, с рюкзаком вместо подушки. Он добровольно отказался от свободы, которую давал ему дом, и был готов подчиниться военной дисциплине. Он не мог пройти мимо часового без разрешения. Когда
забил барабан, он должен был вскочить на ноги. Он был обязан носить
рюкзак, патронташ, флягу и ножны для штыка, а также ружьё, не всегда так, как ему хотелось бы, а так, как приказывал командир.
Командир отряда. Он был вынужден идти час за часом, и если он
натыкался на ручей или грязное место, то вместо того, чтобы свернуть
в сторону и перейти через него по камням или по упавшему дереву,
он должен был идти дальше, не нарушая строя. Его товарищи были
не совсем такими, с кем ему хотелось бы общаться. Некоторые из них
были очень грубыми и использовали непристойные выражения. Был один здоровенный голландец, Готлиб фон Дунк, который почти всё время курил, когда не спал, и ужасно храпел, когда спал. Но, несмотря на это, он был добродушным парнем и мог рассказать множество забавных историй.

Было воодушевляюще слышать бой барабанов и звуки флейты, рёв горна и игру оркестра. Было славно смотреть на усыпанное звёздами знамя, развевающееся на ветру; но воодушевление вскоре прошло. Настали дождливые дни, неуютные и безрадостные. Иногда пайки были непригодны для употребления в пищу, и в лагере раздавалось ворчание. Бывали дни, когда солдаты тосковали по дому и мечтали вырваться из ограничений лагерной жизни и снова стать свободными.

 Полк, в котором служил Пол, получил приказ отправиться в Каир, штат Иллинойс.
где он присоединился к нескольким другим. Когда мужчин призвали в армию, они
ожидали, что сразу же отправятся в поход против мятежников, но
проходила неделя за неделей, весна сменилась летом, а лето — осенью, и войска не двигались с места. Их патриотический пыл угас.
Это была однообразная жизнь: просыпаться рано утром, чтобы ответить на перекличку, завтракать солёной свининой и галетами, строиться по отделениям, по ротам, по батальонам, маршировать и возвращаться маршем, каждый день выполнять одни и те же манёвры, равняться, отдавать приказы и
Они маршировали, делали вид, что заряжают и стреляют, стояли на страже, гасили свет в девять часов вечера — и так неделю за неделей, пока мятежники были в Колумбусе, всего в двадцати милях вниз по реке.  Это было очень утомительно.  Иногда сердце Пола возвращалось в Нью-Хоуп, и он вспоминал старые добрые времена, но он научился быть терпеливым.  Он знал, что солдатам необходимо соблюдать дисциплину. Он записался добровольцем на войну, полностью посвятил себя выполнению своего долга и получил награду — звание сержанта. Он
Он следил за тем, чтобы его оружие было в чистоте, снаряжение — в порядке, и всегда был на своём месте. Он был настолько расторопным, что командир прозвал его Сержантом
Готовностью. Он был готов играть в футбол или участвовать в забеге так же, как и стоять в строю на строевой подготовке. В свободное от службы время вместо того, чтобы бездельничать, он изучал тактику, узнавая не только о своих обязанностях как сержанта, но и о том, что он должен был бы делать, будь он лейтенантом или капитаном.

 Лагерь его полка находился недалеко от города, на берегу Миссисипи, где он видел, как по реке проплывают огромные пароходы
из Сент-Луиса и вниз по Огайо из Луисвилля и Цинциннати с тысячами солдат на борту, с развевающимися флагами и вымпелами, с играющими оркестрами и ликующими солдатами.  Было приятно стоять на набережной и наблюдать за волнующими сценами: за канонерскими лодками под командованием храброго и доброго адмирала Фута, за огромными одиннадцатидюймовыми пушками, выглядывающими из иллюминаторов, — но Пол жаждал активной жизни. Он обрадовался, когда
услышал, что его полку приказано покинуть реку Огайо и отправиться
в разведывательную экспедицию в сторону Колумбуса. Солдаты были так
Они были так счастливы, что подбрасывали свои фуражки и громко кричали «ура»

. С вещмешками, набитыми галетами и холодной вареной говядиной, с жестяными кружками и тарелками, с патронными коробками, полными патронов, они сели на один из больших пароходов и поплыли вниз по реке.
 Они были воодушевлены мыслью о том, что их ждут новые, неизведанные впечатления и, возможно, сражение. Они
нервно расхаживали по палубе парохода и внимательно вглядывались в
лес на берегу реки, чтобы убедиться, что за деревьями не прячутся
разведчики мятежников.

В шести милях ниже Каира находится место под названием Старый форт Джефферсон, где много лет назад белые поселенцы построили форт и где они сражались с индейцами. Канонерская лодка «Эссекс» под командованием капитана Портера стояла там на якоре. По палубе расхаживал матрос в короткой синей куртке, с подзорной трубой в руке, и внимательно наблюдал за рекой, потому что ниже по течению, в излучине, стояли две канонерские лодки мятежников.

Полк высадился на стороне Кентукки, где узкий ручей спускается с холмов по дикому оврагу. Внезапно раздался крик
"Вон они идут! канонерские лодки мятежников". Пол посмотрел вниз по реке и
увидел две лодки темного цвета.

"Поднять якорь! Включить подачу пара. Зажечь магазины. Трубы все силы, чтобы
кварталы! Живой!" были порядки на борту "Эссекса".

Боцман дунул в свисток, барабанщик ударил в литавры, и матросы, дремавшие на палубе, мгновенно вскочили на ноги.
Они подняли якоря, выкатили большие пушки, вынесли из трюма ядра и
снаряды и расчистили палубу для боя. Огромные колёса
завертелись, «Эссекс» развернулся по течению и приготовился к встрече
её противники. Какой волнующий момент! Пол почувствовал, как кровь
забурлила в его жилах, как никогда раньше. Одна из приближающихся
канонерских лодок внезапно окуталась белым дымом. Он услышал
крик в воздухе, который становился всё ближе и громче и наводил всё
больший ужас. Он почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
Он затаил дыхание. Он сомневался, что лучше: спрятаться за деревом,
или лечь, или пуститься наутёк. Он ничего не видел в воздухе, но
знал, что сейчас прозвучит выстрел. Возможно, он попадёт в него. Он подумал о
Он вспомнил свой дом, мать, Азалию и всех старых друзей. Он прожил несколько лет за одну секунду. «Я не убегу», — сказал он себе, когда засов начал опускаться.
 Бах! Он пробил огромный дуб, разнеся его в щепки, и полетел дальше в лес, срезая ветки и наконец с тяжёлым _туком!_ упав на землю, пропахав глубокую борозду и зарывшись в землю так, что его не было видно. По берегам реки прокатился раскат грома, эхом разносящийся от леса к лесу. Затем тяжёлое одиннадцатидюймовое орудие «Эссекса» подпрыгнуло на палубе и сделало ещё один выстрел.
Корабль накренился, чуть не вырвав из бортов огромные железные кольца, и с грохотом рухнул на дно, заставив его содрогнуться от носа до кормы.
Снаряд, дымясь и шипя, полетел вниз по течению в сторону канонерской лодки мятежников и попал в неё, отбросив доски в воду.
"Ура! Ура!" — закричала команда «Эссекса». "Ура! Ура!"
— ответил солдат на берегу, пританцовывая и подбадривая себя.
В их сторону с таким же грохотом, как и в первый раз, полетел ещё один снаряд, но он был не таким страшным.
Павел подумал, что не стоит бояться, пока
Он был ранен, но не отступил и продолжал наблюдать за стрельбой, пока канонерские лодки мятежников не повернули в сторону Колумбуса и не скрылись за дальним мысом.
За ними последовал капитан Портер, который продолжал стрелять из своих больших пушек, пока не оказался почти в пределах досягаемости батарей мятежников в Колумбусе. Он был храбрым человеком, невысоким и коренастым, с густой бородой. Его отец командовал американским военным кораблём «Эссекс» в 1812 году.
Он вёл долгий и тяжёлый бой с двумя британскими кораблями в гавани Вальпараисо, сражаясь с превосходящими силами противника до тех пор, пока палубы не стали скользкими от крови.
Все его орудия были сняты с лафетов, и ему пришлось сдаться.

"Сын пошел в отца," — сказал адмирал Фут на следующий день капитану Портеру, похвалив его за бдительность и готовность встретить врага. Пол понял, насколько важно в военных операциях всегда быть начеку, и почувствовал, что на поле боя также необходимо сохранять спокойствие и самообладание.

Полк выступил в походный марш для разведки в направлении
Колумбуса по извилистой лесной тропе, мимо бревенчатых фермерских домов, через ручьи по бревенчатым мостам. Пол заметил все
Он считал повороты дороги, холмы, дома и другие объекты,
отсчитывая шаги от одного места до другого и записывая их на клочке бумаги, когда полк останавливался. Они не могли развести костёр,
потому что находились на вражеской территории, и каждый солдат ужинал галетами и холодной говядиной, запивая их водой из ручья.

Пол сидел на бревне, ужинал и искал место, где можно было бы расстелить одеяло на ночь.
К нему подошёл полковник и сказал: «Сержант Паркер, это очень важно
чтобы сегодня ночью была произведена разведка в направлении вражеских позиций. Я слышал
, что ты хороший, верный и заслуживающий доверия солдат. Ты готов
принять это?"

"У меня нет желания уклоняться от какой-либо ответственности. Если вы хотите, чтобы я ушел, я
готов", - сказал Пол.

"Очень хорошо; соберите всю информацию, какую сможете, и доложите на рассвете",
сказал полковник.

Он вышел один в темноту, мимо часовых. И теперь, когда он был один и двигался навстречу врагу, он чувствовал, что ввязывается в опасное предприятие. Он шёл тихо, пригнувшись, и прислушивался
Он прислушивался к каждому звуку, пробираясь через глубокие и мрачные овраги, через густые леса, мимо фермерских домов, где выли собаки, — он замечал все вокруг и запечатлевал это в памяти.

 «Стой! Кто идёт?» — крикнул чей-то голос. Он услышал щелчок затвора ружья. Ночь была очень тёмной; низко пригнувшись к земле, он увидел какой-то предмет у дороги прямо перед собой. Он задержал дыхание. Что ему делать? «Сохраняй спокойствие», — сказал внутренний голос. Его сердце
подпрыгнуло к горлу, но вернулось на место. «Кто там?» — снова спросил страж.

Вместо ответа он так тихо и бесшумно попятился назад, что не услышал собственных шагов.

"Что за шум?" — услышал он, как офицер-конфедерат спросил часового.

"Кажется, здесь бродит янки," — прошептал часовой и добавил: "Вот он."
"Пристрелите его!" — сказал офицер.

Полыхнула вспышка, ослепившая Пола. Он услышал, как над ним просвистела пуля Мини. Он видел тёмные фигуры двух мужчин. В руке у него был револьвер, и он мог бы застрелить их, но он пришёл, чтобы получить информацию, а не ввязаться в драку.

«В конце концов, это всего лишь пень», — сказал офицер.

 Грохот выстрела эхом разнёсся далеко и близко. Ночь была тихой, и он слышал, как другие часовые переговариваются в поле справа и слева от него. Как удачно! Он знал, где они, и теперь мог их обойти. Но не лучше ли ему повернуть назад? Он решил не отступать от своей цели. Немного полежав неподвижно, он пошёл обратно по дороге, затем свернул в сторону и стал тихо пробираться от дерева к дереву, стараясь не хрустнуть веткой под ногами. Он полз на четвереньках
через густой подлесок и выбрался на дорогу в тылу
пикет. Находясь внутри вражеских позиций, он знал, что может двигаться
более свободно, потому что, если бы кто-нибудь из часовых услышал его, они бы подумали, что это
один из своих. Он пошел дальше, но вдруг обнаружил, что
стоя лицом к лицу с десятком солдат.

"Ну, Джим, есть какие-то янки там?" спросил один.

«Часовому показалось, что он увидел янки, но, думаю, он выстрелил в пень», — сказал Пол, смело проходя мимо них и оказываясь у них за спиной.

 Теперь он увидел, что находится в лагере повстанцев.  Там тлели костры,
палатки, пушка, обозы и лошади, которые жевали свое
зерно. Что ему делать? Он чувствовал, что находится в критической ситуации.
Если его схватят, его повесят как шпиона. Он стоял неподвижно и отражает
момент, чтобы успокоить его нервы. Он допустил, возможно, что он вам
из. Он бы попытался, но раз уж он здесь, то почему бы не воспользоваться возможностью и не разузнать всё о лагере, о том, насколько он велик и сколько в нём людей? Он пересчитал повозки с багажом и палатки. Он чуть не споткнулся о человека, закутанного в одеяло. Это был офицер
Он крепко спал, положив меч рядом с собой. Он спал так крепко, что
Павел осмелился взять меч, потому что подумал, что, если он не принесёт что-нибудь в качестве доказательства, его рассказу не поверят. А потом
он прокрался мимо главного стражника и мимо часовых, иногда
ползя по сантиметру за раз, а иногда ступая бесшумно, как кошка в поисках добычи, пока не миновал их всех. Он с удивлением обнаружил,
насколько он спокоен и собран, насколько ясен его разум и насколько
активны все его способности. Он был беззаботен, как птица
Весна была в самом разгаре, потому что даже в темноте, когда он едва различал, что происходит вокруг, он увидел Азалию такой, какой видел её в последний раз на гравийной дорожке перед её домом. Она махала ему рукой! На рассвете он снова добрался до окопов. Полковник слышал его рассказ, и был в сомнении о
его правду; но когда он увидел, насколько точна карта обратил Павел, и что
меч был помечен С. С. А., На Конфедеративных Штатов Америки,--когда
он видел, как скромный и простой Павла во всем, что он сделал, - он
сказал: "сержант Паркер, Я должен сообщить генералу Гранту, что вы сделали
свой долг верой и правдой".




ГЛАВА XI.

 РАЗВЕДКА.


"Сержанту Паркеру приказано немедленно явиться в штаб генерала
Гранта" — таков был приказ, который Пол получил на следующее утро. Он
размышлял о том, что могло понадобиться от него генералу Гранту. Он вошёл
в палатку генерала и увидел невысокого, коренастого мужчину средних лет с
песочными усами, который сидел за столом, читал письма и курил сигару.
Он был одет в простую синюю блузу, и, поскольку на его плечах не было погон, Пол решил, что это ординарец генерала.

"Генерал Грант здесь?" — спросил он.

"Да, сэр," — ответил мужчина, приветливо глядя на него.

«Я бы хотел с ним познакомиться», — сказал Пол.

 «Я генерал Грант».
 Пол был удивлён, что генерал оказался таким приветливым и приятным в общении, ведь он видел, как некоторые лейтенанты и капитаны расхаживали с важным видом, потому что у них на плечах были погоны. Пол отдал честь генералу и сказал:
«Мне приказано явиться к вам, сэр».

- О да, вы сержант Паркер, который прошлой ночью производил рекогносцировку.
присядьте, сержант, пока я не закончу свои письма. Это было сказано так
приятно и любезно, что Поль сказал себе: "Он джентльмен".

Закончив писать, генерал закурил еще одну сигару и
расспрашивал Пола о его приключениях; о том, как далеко находится лагерь повстанцев и где он расположен.

 «Я нарисую вам план местности», — сказал Пол и, сев за стол, нарисовал карту, обозначив на ней ручьи, дороги, леса, расстояния от одной точки до другой, место, где он наткнулся на часовых, расположение палаток и все объекты, которые он видел. Генерал сидел молча, курил и пристально смотрел на Пола.
Рисунок был сделан аккуратно и быстро, с поразительной точностью.
Генерал. Пол считал шаги от одного объекта до другого.
Глядя на звёзды, он определял стороны света по компасу и знал,
движется ли он на юг, юго-восток или юго-запад, и поэтому смог
нарисовать отличную карту.

"Где вы изучали инженерную топографию?" — спросил генерал.

"У кухонного очага," — ответил Пол.

"Хороший колледж для окончания, особенно если у парня есть выдержка", - сказал
генерал, улыбаясь. "Вы готовы взяться за опасное
предприятие?" он спросил.

"Я готов на все ради своей страны", - ответил Пол.

Затем генерал сказал ему, что хочет получить информацию о Форте Генри на реке Теннесси и Форте Донелсон на реке Камберленд.
 Он показал ему эти места на карте и сказал, что это очень важное задание, которое может стоить ему жизни. "Я дам тебе надёжного спутника," — сказал он.

"Я бы предпочёл справиться с этим в одиночку, если позволите. Двое — это слишком много; это удваивает риск. Если бы меня обнаружили повстанцы, я бы не смог помочь своему товарищу, а он не смог бы помочь мне. Если мы будем держаться вместе, у нас будет одна и та же информация. Думаю, в одиночку у меня получится лучше, — сказал Пол.

«Вы правы», — сказал генерал и сообщил ему, что он может готовиться к поездке, что его отправят вверх по реке Теннесси на канонерской лодке и высадят на берег в нескольких милях от форта Генри и что он должен вернуться через десять дней. «Я слышал о вас много хорошего и доверяю вам. Мне нужна точная информация, потому что, если она будет неточной, это может  привести к очень плачевным последствиям», — сказал генерал.

Две ночи спустя Пол в одиночестве стоял на берегу Теннесси.
Канонерка, которая доставила его сюда, возвращалась обратно. Он слышал плеск воды
Стук её колёс с каждой минутой становился всё тише. Он был в стране врага, выполняя задание, которое могло стоить ему жизни. Если его обнаружат,
его повесят. На мгновение сердце его сжалось, и он почувствовал, что должен повернуть назад; но потом он вспомнил, что поступил на службу своей стране, чтобы выполнять свой долг, каким бы он ни был. Его долг был перед ним. Он лежал на земле. Разве Бог не позаботится о нём?
Разве путь долга, даже если он может привести к смерти, не является единственным безопасным путём? Бывают моменты, когда долг важнее жизни. «Что бы ни
«Что угодно Богу Вечному, то я и сделаю», — сказал себе Павел.
 Страх его исчез. Он решил быть смелым, но осторожным и сохранять самообладание при любых обстоятельствах. Ему удалось провести разведку, и это вселило в него надежду; но он подумал, что успех часто делает людей беспечными, и решил всегда быть начеку. Он сменил форму на старые панталоны цвета мускатного ореха, рваное пальто и шляпу с опущенными полями и дырой в тулье. Он с трудом узнавал себя, настолько изменился его внешний вид. Он
Он гадал, узнают ли его Азалия или Дафна. У него не было ни оружия, ни снаряжения.
В нём не было ничего, что указывало бы на то, что он был
солдатом армии Союза, готовым отдать жизнь за старый флаг.

 Он осторожно шёл по извилистой тропинке, замечая всё вокруг;
на каждом повороте дороги он смотрел на Полярную звезду и считал шаги, чтобы знать, какое расстояние он преодолел. Он шёл крадучись, каждую секунду ожидая окрика часовых-повстанцев. Его напугал крик: «Кто там? Кто там? Кто там?» Он остановился
Внезапно он остановился, а затем рассмеялся, подумав, что сова бросила ему вызов.


Утром он наткнулся на группу людей, рубивших дрова, и обнаружил, что это были солдаты-повстанцы, находившиеся за линией пикетов.
 Пол взял топор и принялся за работу, став таким образом одним из них.
 Когда они отправились в лагерь,
 он пошёл с ними, перекинув топор через плечо, и таким образом миновал пикет, выдав себя за дровосека.
 Он обнаружил три или четыре тысячи солдат в
Форт Генри усердно трудился: возводил брустверы, рыл траншеи, рубил лес, устанавливал пушки. Он работал вместе с ними, но не спускал глаз с
Он навострил уши, примечая расположение форта на берегу реки и количество орудий. Он выяснил, какие войска там были, откуда они пришли и кто ими командовал. Он узнал, что обоз с боеприпасами направлялся в форт Донелсон. Он присоединился к нему и прошёл через пикет в качестве одного из охранников обоза. Поскольку повозки были пустыми, у него была возможность прокатиться верхом и таким образом сэкономить двенадцать миль утомительной пешей прогулки.

В маленьком городке Довер, расположенном недалеко от форта Донелсон, он обнаружил, что жизнь кипит.
Прибыли полки из Арканзаса, Миссисипи, Техаса,
и Теннесси. Командовал генерал Пиллоу. Когда-то он был офицером в армии Соединённых Штатов и воевал в Мексике. Генерал
Флойд был там с бригадой виргинцев. Он был военным министром, когда президентом был Бьюкенен, и делал всё возможное, чтобы разрушить Союз.
Он был не только мятежником, но и вором. Он был крупным, грубым мужчиной. Пол презирал его и с трудом сдерживался, чтобы не сбить негодяя с коня, когда тот проезжал мимо в форме предателя.
 В армии повстанцев не было особой дисциплины, и Пол обнаружил
Ему не составило труда обойти все лагеря и выяснить, какие там стоят полки. Его задевали хвастливые заявления солдат о том, что один южанин может дать фору пятерым янки, но он ничего не говорил, опасаясь выдать себя. Он раздобыл еду в палатке маркитанта. Когда наступила вторая ночь, он очень устал и хотел спать, но нашёл место для ночлега в деревенском доме.

«К какому полку ты принадлежишь?» — спросила девушка с землистым лицом и грязными руками.


 «Я скаут», — ответил Пол.

 «Ты скаут? Что ж, надеюсь, ты встретишь старину Эйба Линкума. Если ты
Сделай это, просто сними с него _скальп_. (Она имела в виду его скальп.)

"Ну, если я его _поймаю_, то, думаю, и _скальп_ с него сниму," — сказал Пол, размахивая ножом, как будто был готов к такой кровавой работе.

"Янки — сборище бродяг; они самые подлые твари на земле," — сказала женщина. "Они повесят тебя, если схватят".

"Думаю, я не позволю им схватить меня", - сказал Пол.

"Что ты собираешься делать дальше?"

- В Каир, я полагаю; хотя я еду туда, куда меня пошлет генерал.

- Может быть, вы сделаете для меня небольшую работу - достанете булавки, иголки
и нитки?

«Это очень рискованное дело, но я посмотрю, что можно сделать», — сказал Пол.

 Получив информацию, он решил убираться восвояси.  Он дождался, пока в лагерях погаснет свет, затем спустился к реке, нашёл небольшую лодку, запрыгнул в неё и поплыл вниз по течению.  Проплывая мимо, он видел часовых на парапете форта, но они его не заметили. Пол поздравил себя с тем, что
оказался за линией пикета, когда с обоих берегов одновременно
последовали окрики. «Лодка, эй!» Он не ответил. «Лодка, эй! Выходи на берег
«Или я выстрелю», — сказали оба часовых. Он понял, что не сможет сбежать, гребя изо всех сил. Они выстрелят, если он попытается плыть вперёд или повернуть назад. Если он сойдёт на берег, его отведут в караульное помещение, допросят, возможно, посадят в тюрьму, а может быть, и отдадут под суд как шпиона. Он решил, что не сойдёт на берег. Времени на раздумья не было. Была середина зимы;
воздух был пронизан холодом, а по реке плыл лёд. Если бы он остался в лодке, его могли бы застрелить, поэтому он бесшумно опустился в воду. Как же было холодно! Он почувствовал, как холод пронзил его насквозь, заставив
У него застучали зубы, а конечности задрожали. Раздался ещё один залп, а затем вспышка на обоих берегах. Снаряды пролетели сквозь лодку.
 Он услышал плеск вёсел и увидел, как от берега отчаливает лодка.
 Он бросился вперёд, бесшумно плывя вниз по течению, постепенно приближаясь к берегу, потому что силы его покидали. Он услышал, как люди в лодке сказали:
«Нас обманули, это всего лишь пустая землянка».
Как же тяжело было взобраться на берег! Он не мог стоять, так сильно он замёрз. Однажды он поднялся на ноги, но рухнул на землю, как бревно.
Он хотел лечь спать, но знал, что это будет его последний сон, если он поддастся искушению. Он вылил воду из ботинок, потёр ноги, размял руки, а затем, пошатываясь и спотыкаясь в темноте, пошёл дальше. Какая это была утомительная, безрадостная ночь! Как он мечтал о костре, чашке горячего кофе и удобной кровати! Он подумал о своей
постели в маленьком старом домике в Нью-Хоупе и пожалел, что не может
снова лечь туда и уютно устроиться под тёплыми одеялами. Его
одежда замёрзла, и, несмотря на это, он бил руками до тех пор, пока
Кровь капала с его пальцев, он не мог согреться. «Стой! Кто идёт?» — раздался резкий окрик, который вывел его из оцепенения. Он был совсем рядом с пикетом. Он мгновенно развернулся и побежал. Он слышал, как за ним следуют шаги. Мысль о том, что его преследуют, придала ему сил. Шаги приближались. Собравшись с силами, задержав дыхание, Павел продолжил путь, спотыкаясь, поднимаясь, прыгая и слыша, как всё ближе звучат шаги его преследователя. Внезапно он оказался у глубокого узкого ручья. Он ни секунды не колебался.
Он нырнул, доплыл до противоположного берега, выбрался на сушу и спрятался за деревом как раз в тот момент, когда его преследователь добрался до ручья. Повстанец остановился и прислушался, но Пол лежал неподвижно, едва смея дышать, пока не услышал, как тот возвращается, что-то бормоча себе под нос и проклиная ручей. Бег согрел Пола, но он был измотан и снова промок. Наступил рассвет, и он не осмелился идти дальше.
Найдя на поле несколько стогов сена, он разворошил один из них,
сделал внутри него постель, накрылся тюками, немного поёжился и
уснул.

Он внезапно очнулся и увидел, что его дом рушится, — его снесли солдаты повстанцев.

"Эй! Что здесь происходит? Кто вы такие? Что вы задумали?" — спросил сержант,
удивлённый тем, что под грудой вещей лежит человек. "Дезертир, да? или шпион, как я полагаю," — сказал солдат, приставляя пистолет к голове Пола.

- Лучше уберите свои ружья, - холодно сказал Пол.

- Расскажите о себе, как вы сюда попали, где вы были и
чего вы добились.

Пол заметил, что он сказал "whar" вместо "где", и ответил: "Я разведчик,
и был у реки, где находятся канонерские лодки янки".

«Я не верю в это; ты похож на пугало, но, думаю, ты шпион янки», — сказал сержант. Он обыскал Пола, но ничего не нашёл. Он командовал кавалерийским отрядом, был жестоким и невежественным типом, пил виски и хотел показать, что у него есть власть. «Ребята, принесите недоуздок; думаю, я заставлю этого парня признаться, что он янки.»
Один из солдат принёс верёвку; один конец перекинули через сук дерева, а другой сделали в виде скользящей петли и накинули ему на шею, но он даже не дрогнул. Признание в том, что он был шпионом, означало верную смерть. Он был спокоен.
На мгновение его мысли вернулись к его дому. Он думал, что его
мать-и-Азалия; но было мало времени для таких размышлений. Он сделал
не чувствую, что его работа была выполнена. "Ну, сержант, что ты собираешься
делать?" - спросил он.

"Повесить тебя как шпиона", - сказал сержант.

"Какой отчет ты представишь генералу? Как ты думаешь, что он с тобой сделает, когда узнает, что ты повесил одного из его разведчиков? — спросил Пол.


 — Послушай, сержант, мне кажется, ты слишком торопишься с этим делом, — сказал один из солдат.


 Пол понял, что пришло время действовать решительно.  Он
Он уже выяснил, к какому кавалерийскому полку они принадлежат. Он видел их полковника в Дувре. «Как вы думаете, что скажет полковник Форрест, когда узнает о вашем поступке?» — спросил он.

 Сержант вздрогнул при упоминании имени своего командира и начал смотреть на ситуацию в новом свете. Пол сбросил петлю со своей шеи и властным тоном сказал: «Я доложу вам, сэр. Я
прикажу вас арестовать. Я научу вас лучше выполнять свой долг.
Я офицер. Я знаю генерала Пиллоу, генерала Флойда, генерала Бакнера,
и полковник Форрест. Я отлучился по важному делу. Вы застали меня спящим и вместо того, чтобы отвести меня к вашему старшему офицеру, как вам следовало бы сделать, решили меня повесить. Вы пьяны, сэр, и я прикажу вас наказать.
Сержант был очень напуган. Он видел, какое благородное у  Пола было лицо, и чувствовал, что тот говорит властным тоном. "Я не хотел причинить вам никакого вреда, сэр";
Я хотел выполнить свой долг, - сказал сержант, снимая шляпу и
опуская голову.

"Поскольку вы сержант, вы хотели показать свой авторитет", - сказал он.
Пол. «А теперь занимайтесь своими делами, и когда я доберусь до штаба генерала
Пиллоу, я разберусь с вашим делом».

Солдаты, собравшиеся вокруг, сразу же разошлись по своим делам, а Пол направился к форту Донелсон. Он успел пройти всего несколько шагов,
как сержант догнал его и, сняв шляпу, сказал: «Пожалуйста,
полковник, не будьте слишком строги ко мне, я больше так не буду».
«Я буду обязан доложить о вас, но если вы пообещаете быть более
осторожным в будущем, я скажу генералу, когда буду докладывать,
чтобы он не был слишком строг», — сказал Пол.

«В следующий раз я буду более _внимательным_ и больше не напьюсь, полковник, никогда».
 «Хорошо», — сказал Пол и пошёл дальше, пока не добрался до леса.
Затем, свернув с тропинки, он снова направился к реке, удивляясь, что ему удалось сбежать.  Ему пришлось долго идти через лес, но когда он добрался до канонерских лодок, стоявших на реке, его сердце забилось от радости!

Он так хорошо запомнил всё, что увидел, что, добравшись до Каира, смог составить точный план фортов и прилегающей к ним территории.

Генерал Грант с большим интересом выслушал его рассказ, и когда Пол
закончив, сказал: «Вы хорошо справились с работой; вы разбираетесь в топографии; я хочу, чтобы вы остались в моём штабе, и поэтому назначаю вас лейтенантом инженерных войск».

Это было настолько неожиданное повышение и такое выражение доверия,
что Пол очень смутился и смог лишь сказать, сильно покраснев: «Благодарю вас, сэр».




Глава XII.

ПРОПАЛ БЕЗ ВЕСТИ.


Как же одиноко было в Нью-Хоупе все эти дни! Все скучали по Полу.
По нему скучали школьники, потому что учитель, который пришёл ему на смену, был грубым и суровым, а Пол всегда был добрым и
приятный. В воскресенье прихожанам его не хватало, потому что, хотя Ганс
делал все возможное в качестве руководителя хора, он не мог занять место Пола. По нему
скучала его мать, которая долгими, утомительными днями и
одинокими ночами думала только о нем, о своей гордости, своей радости, своей надежде. Как
хорошо, что Азалия каждое утро ходила на почту за письмами
, которые Пол писал своей матери, часто находя одно для себя!
Как приятно читать о том, что он писал о жизни в лагере! Как захватывающе
рассказывается о его приключениях, посещении фортов, о том, как он чудом избежал опасности!
Пока она читала письмо, её сердце замерло, а бумага стала влажной от слёз. Что, если мятежники повесили его! Об этом было страшно думать.
 Что она могла сделать, чтобы утешить его? Как помочь ему, как облегчить его страдания и тяготы? Она свяжет ему пару перчаток и
чулок. Но они нужны не только ему, но и его товарищам. Почему бы не попросить Дафну помочь? Почему бы не попросить всех девушек что-нибудь сделать? Так она и поступила.
Долгими зимними ночами она обдумывала этот вопрос и в конце концов решила создать общество солдатского шитья и вязания.

По средам они устраивали приятные посиделки в ризнице церкви
после обеда работала на солдат. Щеки Азалии раскраснелись от редкой красоты, когда она дрожащим голосом читала им письма Пола.
Многие глаза увлажнились, потому что все чувствовали, что, если он и его товарищи
преодолевают такие трудности и опасности ради того, чтобы у них
был дом и единая страна, они должны сделать всё, что в их силах,
чтобы отплатить им тем же. И поэтому, пока они вязали чулки для
солдат, их сердца наполнялись ещё большей любовью и преданностью
своей стране.

Но им было о чём поговорить, помимо приключений Пола; ведь один
В понедельник утром, когда мистер Бонд, городской казначей, открыл свой офис, он обнаружил, что в него проникли грабители и украли все деньги — несколько тысяч долларов. Вскоре выяснилось, что Филип Фанк пропал. Шерифы и констебли отправились на его поиски. Они вышли на его след, проследили за ним до реки Огайо и переправились в Кентукки, но он был слишком быстр для них и сумел добраться до позиций мятежников с украденными деньгами. Несмотря на то, что он был разбойником, его сестра Фанни держала голову высоко. Она сделала
не посещать общество помощи солдатам. Она надеялась, что Юг добьется успеха в установлении своей независимости, и была рада, что Филип отправился помогать солдатам-южанам.
Она надеялась, что Юг добьется успеха в установлении своей независимости.
Она была рада, что Филип отправился помогать солдатам-южанам. "Я надеюсь, что он придет через пол,"
сказала Фанни, чтобы Дафна посмела один день.

"Так и я, и я надеюсь, что Павел будет стрелять в него," сказала Дафна, с
сверкнув очами. Она унаследовала характер своего отца и добавила: «Он предатель и разбойник, и я надеюсь, что кто-нибудь его пристрелит».
Фанни плевала на флаг, который висел над улицей, каждый раз, когда проходила мимо, чтобы показать, как сильно она его ненавидит. Дафна была очень возмущена и предложила
она сказала своим спутникам, что они должны заставить Фанни размахивать звёздно-полосатым флагом; но Азалия ответила, что не обращать на неё внимания будет более суровым наказанием. «Мы можем заставить её размахивать флагом, но это не заставит её любить его, а такая вынужденная преданность ничего не стоит».

Итак, следуя совету Азалии, все девочки стали обходить её стороной, не обращая на неё внимания ни на улице, ни на почте, ни в церкви, не узнавая её ни по голосу, ни по взгляду. Фанни какое-то время держалась с наглым видом, но вскоре ей стало трудно от того, что ей не с кем было поговорить. Ей очень хотелось
Человеческое сердце в трудную минуту способно на сочувствие. Наша воля может поддерживать нас какое-то время, но рано или поздно мы должны дать волю своим чувствам, иначе мы будем ощущать медленное, но неумолимое жжение, разрушающее наш покой и счастье. Дни для Фанни были безрадостными. Если она выходила на улицу, то видела только отворачивающиеся лица своих бывших друзей. Они не разговаривали с ней, а если она обращалась к ним, то они отворачивались, не отвечая, — избегали её, как чумную. Когда
наступали холодные северо-восточные штормы, когда облака низко нависали над холмами,
когда ветер завывал в лесу, когда дождь стучал по увядшим листьям, какими одинокими были эти часы! Она была высокомерной и своенравной, одинокой и без друзей; но вместо того, чтобы стать преданной и вести себя как хорошая, разумная девушка, она лелеяла свою гордость и утешала себя мыслями о том, что её прадед Фанк был прекрасным старым джентльменом из Виргинии. Если тихий внутренний голос шептал ей, что со стороны Филиппа было подло и низко брать деньги, которые ему не принадлежали, она успокаивала свою совесть мыслью о том, что это правильно.
Мятежники должны были нанести своим врагам как можно больший урон, чтобы обеспечить свою независимость. Когда буря была особенно сильной, она радовалась в надежде, что несколько кораблей янки потерпят крушение или что река Миссисипи  выйдет из берегов и утопит полки янки в их лагерях.

 Азалия слушала бурю совсем с другой стороны. Когда крупные капли застучали по крыше и стали биться в окна, она подумала о Поле и его товарищах, которые бросались в бой под залпы мушкетов. Печальный вздох ветра был похож на стоны раненых. Она подумала о
Она представляла, как он устало и в одиночестве бредет по мрачному лесу, чтобы совершить подвиг.
Она представляла, как он бодрствует в грозовые ночи, холодный, промокший, голодный и измученный, — не ради славы, не ради почестей и не в надежде на награду, а потому, что это был его долг. И эти часы не были для нее печальными.




Глава XIII.

Поход.


В среду, 12 февраля 1862 года, Пол снова оказался на дороге, ведущей из форта Генри в форт Донелсон.
Теперь он был не один, а возглавлял армию из пятнадцати тысяч человек с сорока орудиями.
артиллерия. Он был верхом и так хорошо держался в седле, что кавалеристы говорили, что он скачет как старый солдат. Он был в форме, с погонами на плечах и вооружён саблей и револьвером.
 Он ехал впереди всех, зорко вглядываясь в заросли и овраги, чтобы не попасть в засаду мятежников.

 За ним следовали снайперы. Они носили серые куртки и тюбетейки,
были вооружены винтовками и длинными охотничьими ножами. Они были знаменитыми
охотниками и могли подстрелить оленя на бегу или завалить
степная курица на взлёте. Они были крепкими, выносливыми, весёлыми,
отважными и дерзкими парнями. Они были в хорошем настроении, потому что повстанцы
в панике бежали из форта Генри, когда канонерские лодки начали обстреливать форт.


Это был тяжёлый марш, потому что дороги были грязными, и им приходилось
переходить вброд ручьи, хотя была середина зимы. Павел заметил среди них одного храбреца.
Его ноги были так натерты, что на земле оставались кровавые следы.
Кровь сочилась из дырки в ботинке, но он все равно не покидал строй.

«Давай я понесу твой пистолет», — сказал Пол и, перекинув его через седло, помог солдату. «Тебе нужно в больницу», — сказал Пол.

«Я не могу остаться, если будут бои», — сказал солдат,
поблагодарив Павла за доброту. Затем он тихо сказал своему товарищу:
«Не так много таких офицеров, как он, которые готовы помочь товарищу».
На закате армия остановилась в лесу у ручья. Палатки были оставлены, и солдатам негде было укрыться от зимнего холода. Они
срубали огромные деревья и разводили большие костры. Фермеры в той части
В стране были большие стада свиней, которые бродили по лесам и питались орехами. Солдаты много месяцев питались солониной и, несмотря на приказ не совершать грабежей, были полны решимости хорошо поужинать. Бах! бах! бах! — раздались выстрелы из их винтовок. Некоторые вместо того, чтобы стрелять, пытались поймать свиней. Были и захватывающие погони, и забавные сцены: дюжина мужчин гонялась за одной свиньёй, пытаясь схватить её за уши, или за задние ноги, или за хвост.

 Они прекрасно проводили время, сидя у ревущего костра и вдыхая
Пикантные ароматы стейков и свиных ребрышек, жарящихся на раскаленных углях на вилках, и кофе, кипящего в жестяных кружках. Острый на язык стрелок, которому Пол помог на марше,
приготовил отличный и нежный кусок мяса и подал его Полу на
чипсе, потому что у них не было тарелок. Мясо было приготовлено
так хорошо, что Пол подумал, что никогда не ел ничего вкуснее.

Утром они отлично позавтракали, а затем продолжили путь.
Они медленно и осторожно продвигались через лес, но не встретили ни одного врага, пока не увидели форт Донелсон.

Пол привёл армию к форту, но теперь у него были другие обязанности.
 Он должен был сделать набросок местности вокруг форта,
чтобы генерал Грант знал, где выстроить свои войска, на каких холмах
разместить пушки, где возвести брустверы для защиты, если мятежники
решат напасть на него. Оставив лошадь позади,
Пол начал свою опасную, но важную работу пешком, чтобы составить
точную карту. Он рассматривал в подзорную трубу укрепления
повстанцев, считал их пушки и наблюдал за их напряжённой работой. Когда
наступила ночь, и он подкрался почти вплотную к их строю. Он находился между двумя
армиями - опасная позиция, поскольку пикеты с обеих сторон были начеку
бодрствовали, и его собственные товарищи могли открыть по нему огонь прежде, чем он успеет подать
встречный знак. Хотя он ступал легко, палки иногда хрустели
под его ногами.

"Стой! Кто там идет?" кричал пикет повстанцев прямо перед ним.
Это произошло так внезапно и так близко, что у Пола волосы встали дыбом. Он
запрыгнул за дерево. Щёлк! вспышка! бах! и пуля с тяжёлым _thug_ влетела в дерево. Бах! выстрелил ещё один пистолет, потом ещё один, и ещё.
и пикеты по всему периметру позиций повстанцев, думая, что приближаются янки, открыли беспорядочную стрельбу. Пикеты янки, думая, что повстанцы наступают, забеспокоились и открыли ответный огонь. Пол
слышал, как пули свистят в воздухе и врезаются в деревья.
 Его первой мыслью было как можно скорее вернуться к товарищам; затем он подумал, что пытаться сделать это прямо сейчас было бы опасно.
Стрельба разбудила всех спящих в обеих армиях.  Барабаны отбивали длинную дробь, трубили горны, и он слышал
Офицеры-повстанцы кричали своим людям: «Ложись! Ложись!» Он рассмеялся, подумав, что весь этот шум поднялся из-за треска ветки.
Ему очень хотелось присоединиться к веселью и дать отпор повстанцам, которые стреляли в него, но он получил приказ не стрелять, даже если в него будут стрелять, потому что генерал Грант не был готов к сражению. Поэтому, пока повстанцы перезаряжали свои ружья, он бесшумно скользнул прочь. Когда он услышал свист пуль, то подумал, что его сейчас ранят.
Но поскольку он был ростом меньше шести футов и шириной плеч всего восемнадцать дюймов, а также
Было темно, и солдаты стреляли наугад. Он подсчитал, что вероятность того, что его ранят, составляет один шанс на миллион.
Поэтому всю ночь он продолжал разведку вдоль линии фронта
и выполнил порученную ему работу.




Глава XIV.

Сражение.


Утром он нашёл генерала Гранта в небольшом старом фермерском доме, где тот разместил свой штаб. Похоже, ему понравилась карта, которую Пол составил на основе местности. Он сказал майору Кавендеру, командовавшему артиллерийским полком Миссури: «Разместите свои орудия на этом
«Поднимитесь на холм и будьте готовы атаковать форт». Он отдал приказ генералу
Макклернанду обойти город с юго-западной стороны; генералу
Уоллесу удерживать центр линии обороны к западу от города; а генералу
Смиту быть готовым штурмовать форт с северо-западной стороны.

Было прекрасное утро. Воздух был мягким, и птицы пели на деревьях, хотя была середина зимы. Снайперы позавтракали
до рассвета и начали сражение с перестрелки с пикетами повстанцев.
Хотя Пол не спал всю ночь, времени на отдых не было.
Его отправили с приказом к артиллерийским офицерам — капитану Тейлору, капитану Дрессеру и капитану Шварцу — с указанием, где разместить орудия. Проезжая по холмам и оврагам, он миновал стрелков. Их винтовки весело щёлкали. Среди них был солдат, которому Пол помог на марше. Солдат отдал ему честь. Пол увидел, что он не только натёр ноги, но и заболел.

«Ты не в состоянии идти в бой; тебе следует обратиться к хирургу», —
сказал Пол.

 «Я бы не пропустил эту схватку, которая у нас состоится
«Сегодня за лучшую ферму в Иллинойсе», — сказал солдат.

 В этот момент пушка мятежников выстрелила, и снаряды с грохотом пролетели над головами.
 Майор Кавендер развернул свои орудия и начал прицеливаться.
 Один из снарядов упал у его ног и пропахал глубокую борозду в земле.
 Другой снаряд попал бедняге в грудь, подбросил его в воздух, забрызгав кровью тех, кто стоял рядом, и мгновенно убил его. Когда Павел увидел трепещущую плоть,
это зрелище наполнило его ужасом и вызвало тошноту. Такое могло бы
Он думал о своей судьбе до того, как закончился день. Он думал о доме, о своей матери, об Азалии и о дорогих друзьях, которые были далеко. Он думал также о Боге и о загробной жизни, но помнил, что находится под покровительством своего Небесного
Отца. Он был здесь, чтобы исполнить свой долг, и если ему суждено было встретить смерть, он встретил бы её с решимостью. Поэтому, взяв себя в руки, он спокойно ехал вдоль линии фронта, помогая генералу Гранту выполнять возложенные на него обязанности.

Сражение продолжалось весь день, но форт так и не был взят.
Канонерские лодки, которые должны были подняться вверх по реке Камберленд, так и не прибыли, и
положения, войска вывели из форта Генри были почти
исчерпаны. День, который был так ярко и красиво удалось
в тоскливый вечер. Ветер дул с северо-востока. Начался ливень,
который сменился снегом и стал одной из самых сильных бурь, когда-либо известных
в этой части страны. Это была ужасная ночь для раненых.
Они не имели защиты от шторма. Сотни сократилось за
день. Некоторые лежали там, где упали, прямо под укреплениями повстанцев, среди густых зарослей, и из их тел сочилась кровь
Их раны кровоточили, и кровь пятнала падающий снег. Было невыносимо слышать их стенания, крики о помощи и мольбы о пощаде. Когда наступило утро, многие храбрые воины были приморожены к земле. Увидев эти ужасные страдания, Павел почувствовал, что готов пожертвовать всем, лишь бы положить конец этим мучениям. Но потом он вспомнил, что справедливость, истина и праведность ценнее человеческой жизни и что лучше бороться за них, чем поддаваться несправедливости и злу.

 Но теперь сердца солдат наполнились радостью от известия о том, что
Приближались канонерские лодки. Пол посмотрел вниз по реке и увидел облако чёрного дыма, поднимавшееся над лесом из высоких труб.
Вместе с флотом шли пароходы, нагруженные провизией. Солдаты
подняли фуражки и разразились громкими радостными криками.

Какое великолепное зрелище открылось, когда канонерские лодки поднялись по реке и открыли огонь по форту, окутав себя облаками дыма и пламени!
Все орудия форта ответили огнём! Буря утихла, воздух стал неподвижным, а грохот канонады был подобен раскатам грома.
Повсюду на линии фронта стрекотали снайперские винтовки. Солдаты
прятались за деревьями, бревнами и холмами, лежали на животе и
выбивали артиллеристов-конфедератов, когда те пытались зарядить свои пушки.
 Но день прошёл, а форт так и не был взят. Наступило субботнее утро, и конфедераты,
обнаружив, что у них заканчивается провизия, вместо того чтобы
ждать нападения, на рассвете вышли из форта в количестве пятнадцати
тысяч человек и внезапно атаковали армию Союза.

За этим последовала великая битва, которая длилась почти весь день. Тысячи людей были
убитые и раненые. Пол был вынужден объехать всё поле,
передавая приказы разным генералам, в то время как вокруг него градом сыпались пули. Мимо него пролетали пушечные ядра, над головой взрывались снаряды, рядом падали люди, но он не пострадал. Он с горечью наблюдал за тем, как его товарищей одолевали и оттесняли, и едва сдерживал слёзы, когда видел, как повстанцы захватывают орудия капитана Шварца. Но когда
пехота дрогнула и в панике побежала по дороге в сторону
Форта Генри, бросая мушкеты, его негодование достигло предела.

"Стойте! или я застрелю вас", - сказал он, вытаскивая револьвер.

"Как вам не стыдно, трусы?" крикнул один храбрый
солдат.

Павел оглянулся, чтобы посмотреть, кто это, и обнаружил его друг
Меткий стрелок, которые так помогали ему в сплочении беглецов. Кровь
капает с его пальцев. Пуля пробила ему руку, но он перевязал рану носовым платком и возвращался на передовую, чтобы снова принять участие в сражении. Павел поблагодарил благородного воина за помощь, и затем с помощью других офицеров они собрали разбежавшихся солдат и удерживали их до подхода подкрепления.

Мятежники шли вперёд, воодушевлённые успехом и рассчитывавшие одержать славную победу.
Но они были скошены снарядами и картечью, а также мушкетными
выстрелами, которыми их осыпали.  Пол с большим
удовлетворением наблюдал за тем, как снаряды разрывают ряды
мятежников. Не потому, что ему нравилось смотреть, как убивают
людей, а потому, что он хотел, чтобы Добро восторжествовало над
Злом.  Мятежники снова и снова поднимались на холм, но так же часто
отступали под ужасным огнём, который обрушивался на них.
Капитан Вуд, капитан Уиллард, капитан Тейлор и капитан
Батареи Дрессера. Маленький ручеёк, протекавший по оврагу у подножия холма, был красным от крови убитых. Это было
страшное зрелище. Но в конце концов повстанцы отказались от
попытки выбить войска Союза с холма и вернулись в форт. Затем,
во второй половине дня, последовала массированная атака на
брустверы повстанцев. С диким криком они пронесли старый флаг через ущелье и поднялись на холм
за ним, перелезая через поваленные деревья и пробираясь сквозь густой подлесок.
Многие выбыли из строя, но они шли и шли, тесня повстанцев.
Они устанавливали на укреплениях звёзды и полосы, и хотя мятежные полки в форте осыпали их сплошными ядрами, снарядами, картечью, пулями и мушкетными пулями, они удерживали позиции всю долгую, утомительную, мрачную зимнюю ночь. Когда забрезжил рассвет, воскресный рассвет, они увидели, как с парапета форта спустили белый флаг, и поняли, что враг сдался. Как же они ликовали! Они размахивали своими
шляпами, пели песни и танцевали от радости. Как красиво развевались звёзды и
полосы на утреннем ветру! Как гордо они маршировали
Они шли к форту и в город — барабаны били, горны трубили, оркестры играли!


Но каким ужасным было зрелище на поле, когда сражение закончилось:
мёртвые, одни холодные и безжизненные, другие ещё тёплые, лежали
лицом к небу и улыбались, как будто просто спали!
 Земля была усеяна ружьями, ранцами и окровавленной одеждой;
снег стал багровым. Многие раненые лежали там, где упали.
Некоторые из них, чьи жизни угасали, спокойно ждали прихода смерти.  Проходя по полю, Павел наткнулся на одного человека, лежавшего со сложенными руками.
руки и закрытые глаза, из ужасной раны в груди текла кровь. Когда Павел остановился, чтобы взглянуть на знакомое лицо, солдат открыл глаза и улыбнулся. Тогда Павел увидел, что это был тот самый храбрый снайпер, которому он помог во время марша. Несмотря на болезнь, тот не пошёл в госпиталь, а несмотря на ранение, не покинул поле боя и помог ему собрать беглецов. Он доблестно сражался на протяжении всей битвы и получил смертельное ранение во время последней решающей атаки.

 «Я рад, что ты пришёл, потому что я знаю, что тот, кто был так добр, чтобы
«Тот, кто поможет бедняге на марше, будет готов сделать для него ещё кое-что», —
слабо произнёс солдат.

"Конечно. Чем я могу вам помочь?"

«Не так уж много, только я бы хотел, чтобы вы починили мой рюкзак».

Пол снял рюкзак с плеч солдата и открыл его.

«Там есть картинка, на которую я хочу взглянуть ещё раз перед смертью.
 Ты найдёшь её в моей Библии».
 Пол протянул ему Библию.

  «Моя мать дала мне эту благословенную книгу в тот день, когда я уходил из дома, чтобы вступить в армию.
 Это был её последний подарок. Я обещал читать её каждый день и буду читать».
Я бы хотел, чтобы ты написала ей и сказала, что я сдержал своё обещание.
Скажи ей, что я старался выполнять свой долг перед страной и Богом. Я бы хотел жить, но не боюсь умереть и не жалею, что записался в армию. Напиши моей сестре. Она милая девушка — я вижу её сейчас — ясноглазая, беззаботная, жизнерадостная. О, как она будет скучать по мне! Скажите ей, чтобы она посадила в саду розовый куст и назвала его «моя роза», чтобы маленький Эдди, когда вырастет, помнил, что его старший брат погиб за свою страну. Они живут далеко, в Висконсине.

Он взял фотографию из Библии. На ней была изображена темноволосая, черноглазая девушка с правильными чертами лица. Он смотрел на неё до тех пор, пока по его щекам не потекли слёзы. Он провёл мускулистой рукой по лицу и вытер их, но от этого движения свежая кровь хлынула ещё сильнее. «Трудно с ней расставаться. Она обещала стать моей женой, когда я вернусь с войны, — сказал он и приложил её к губам, а затем снова стал смотреть на неё, пока в глазах не потемнело. Он положил её вместе с Библией на грудь.

 Пол вытер холодный пот со лба солдата.

"Да благословит тебя Бог", - прошептал он, поднял глаза и улыбнулся. Его глаза
закрылись, и медленно бьющееся сердце замерло. Он ушел в ту землю.
где Верные и Истин получают свою справедливую награду.




ГЛАВА XV.

ПОКАЗЫВАЯ, ИЗ ЧЕГО ОН БЫЛ СДЕЛАН.


Наступило субботнее утро - одно из самых прекрасных за весь год. Солнце взошло на безоблачном небе, воздух был наполнен ароматом цветов акации и ольхи, дубы в лесу меняли серый зимний цвет на зелёный летний. Под их раскидистыми ветвями стояли шатры огромной армии, ведь после взятия форта
Донельсон. Войска поднялись вверх по Теннесси и готовились к атаке на мятежников в Коринфе.


Пол лежал в своей палатке и думал о доме, о спокойствии и тишине, которые нарушало лишь щебетание воробьёв и малиновок, да звон церковного колокола. хор и тихие голоса прихожан. Как это отличалось от того, что происходило вокруг него, где барабанщики отбивали побудку! Он очнулся от своего полусна-полуяви от внезапной стрельбы среди пикетов. Что это могло значить? Стрельба становилась всё яростнее.
 Началась суматоха. Он вскочил на ноги и выглянул, чтобы посмотреть, в чём дело. По лагерю бегали солдаты.

«Что за шум?» — спросил он.

 «Мятежники нападают на нас».
 Ему не потребовалось много времени, чтобы одеться, но, когда он натягивал сапоги, пуля пробила ткань палатки над его головой.

Лагерь зашевелился. Офицеры кричали: «По местам!» Солдаты, очнувшись от крепкого сна, пристегнули патронташи, схватили ружья и заняли свои места в строю, не успев как следует проснуться.
Барабанщики били в барабаны, горнисты подавали сигнал к седловке, артиллеристы готовили орудия, кавалеристы прыгали в седла, обозы с грохотом катились к реке. Раздался залп из мушкетов, а затем более мощный грохот артиллерии, и началось ужасное сражение, которое становилось всё более ожесточённым.
с утра до полудня, с полудня до ночи, под оглушительные раскаты
ружейной пальбы, под рев сотен пушек, под вопли
Мятежники и ликующие крики солдат Союза, когда разразилась буря
по лесу, вверх и вниз по ущельям, вокруг Шайло
церковь, на старых хлопковых полях, до источника, где деревня
люди привыкли ужинать по воскресеньям, до самой реки
Теннесси, где канонерские лодки ждали часа, когда их отпустят.
могли бы открыть огонь из своих огромных пушек.

Пол был в эпицентре бури, пробираясь сквозь свинцовый град, который сыпался со всех сторон
вокруг него, топая по опавшим листьям, срезая сучья
кустарника орешника и оставляя шрамы на деревьях, - ехал вдоль линии фронта
передавал сообщения генералу Шерману, который сражался как тигр у
церковь, с пулями, пробившими его одежду, -Макклернанду, который
был рядом, - Уоллесу, Прентису, Херлберту, Стюарту, - едущим верхом
где рвались снаряды, где плотная дробь срезала огромные ветви с деревьев
, расщепляла стволы, вспахивала землю, кружила людей и
лошадей подбрасывали в воздух, разрывая их на части, а затем уносили прочь
со странным воем. Он вдыхал густой дым, валивший из жерла пушки, и чувствовал, как лицо обдает жаром. Он стоял рядом со своим командиром, генералом Грантом, в ожидании приказов и видел его, когда принесли вести о катастрофе — о том, что генерал Прентис и сотни его людей попали в плен, что линия фронта прорвана и люди отступают. Он слышал торжествующие крики мятежников.

И всё же, несмотря ни на что, он видел, что генерал Грант спокоен и собран. «Мы ещё дадим им жару», — сказал он. После этих слов Пол почувствовал себя увереннее.
я решил лучше умереть, чем быть побеждённым. Но как медленно тянулись часы!
 Солнце, казалось, застыло на западном небосклоне. Как тяжело было видеть, как тысячи бедных раненых уносили в тыл с раздробленными ступнями, сломанными ногами, разорванными и изувеченными руками, и знать, что на земле, где они упали, лежат ещё тысячи, а вокруг них продолжается бой! Другие тысячи солдат, которые не были ранены, покидали ряды армии, измученные и подавленные.

"Лейтенант Паркер, вы выберете позицию вдоль этого оврага, бросите туда
Примите все возможные меры защиты, поднимите эти тридцать два фунтовых орудия с реки и установите их на позиции. Они не смогут пересечь это место. Мы победим их здесь, — сказал генерал Грант.


 Иногда в бою минуты имеют бесценную ценность; важные решения нужно принимать незамедлительно. Тогда люди показывают, на что они способны. Это
испытания, которые случаются в жизни. Пол скакал галопом вдоль ущелья. Он увидел, что
оно широкое и глубокое и что, если не дать мятежникам
переправиться через него, битва будет выиграна, ведь их целью было добраться до пароходной пристани, где у генерала Гранта были все его запасы продовольствия.
На площадке стояли пять огромных железных пушек. Там же, скорчившись
под берегом реки, чтобы избежать выстрелов и осколков, были тысячи
беглецов, которые впали в уныние и бросили своих товарищей
быть побежденным и отброшенным назад. Он видел положение дел в
мгновение. Его мозг был ясным. Он решился мгновенно, что делать.

"Вот, ты ... мужчин!" он кричал. «Каждый из вас должен взвалить на плечо одну из этих пустых бочек из-под свинины и отнести её на утёс». Но никто и не пошевелился.
Его возмущение было велико, но он понимал, что сейчас не время для
аргумент. Он выхватил револьвер, направил его на группу людей и сказал: "Начинайте!
или я вас застрелю". Это было сказано так решительно, что они подчинились. Он
рассказал им, что, если бы они смогли удержать эту позицию, мятежники были бы
разбиты, - что несколько минут решительной работы спасли бы армию. Он
увидел, как к ним вернулось мужество. Они вырыли траншею, срубили деревья, скатили брёвна, засыпали стволы землёй и работали как бобры. Другие
прикатили на колёсах большие пушки, и Пол установил их на позиции. Другие
принесли ядра и снаряды и сложили их в кучи рядом с пушками.
Буря приближалась. Линии обороны рушились. Полки с разорванными рядами тянулись по дороге.


"Вывести все батареи на позиции вдоль оврага," — сказал генерал  Грант. С приказом улетели полдюжины офицеров, и батареи одна за другой с грохотом двинулись по дороге. Лошади скакали, артиллеристы были черны от копоти, но готовы к новому бою.

«Найди кого-нибудь, кто сможет работать с тридцать вторыми», — сказал Полковник Вебстер, начальник артиллерии, Полу.

 «Я могу навести пушку», — сказал хирург, который перевязывал раненых в
госпиталь. Он отложил бинты, подошёл и похлопал по одному из орудий,
как по старому другу, пробежался взглядом по прицелу и сказал
артиллеристам, что делать.

 Был закат. Весь день шёл бой, и войска Союза
были отброшены. Повстанцы были готовы к своей последней
грандиозной атаке, которая, как они надеялись, принесёт им победу. Они
спустились по крутому противоположному берегу в овраг. Батареи Союза были готовы к их приходу:
капитан Сильверспарр со своими двадцатифунтовыми орудиями, капитан Ричардсон и капитан Рассел со своими гаубицами, капитан Стоун со своими
Десятифунтовые пушки, капитан Тейлор, капитан Дрессер, капитан Уиллард и лейтенант Эдвардс — всего шестьдесят или больше пушек. Не хватало канонира для одной из больших железных тридцатидвухфунтовых пушек. Пол спрыгнул с лошади и


взял на себя командование орудием. В поле зрения показались длинные ряды мятежников. «Бах! бах! бах! бах!» —
стреляли пушки. Затем разом рухнуло полдюжины огромных тридцатидвухфунтовых орудий, громыхнувших громче всех остальных.  Снаряды, цельные ядра и картечь
пронеслись по ущелью, оттесняя позиции повстанцев, заливая кровью склоны холмов, окрашивая ручей в багровый цвет и убивая молодую поросль.
Листья стали алыми. О, этот дикий грохот, сотрясающий землю,
глубокие раскаты, доносящиеся издалека, и крики артиллеристов!

"Дайте им картечь!" — крикнул Пол артиллеристам, и ужасные снаряды с воем полетели вниз по ущелью. Пули падали вокруг него, свистели в ушах, но он не обращал на них внимания. Но о, как
больно было видеть, как рядом с ним разорвало на куски брата-офицера!
А потом как славно было наблюдать сквозь разрывы в боевой облаке, как мятежники в смятении бегут через лес.
ура. Генерал Нельсон прибыл с подкреплением, и вся армия Бьюэлла была уже близко. Тридцатидвухфунтовые орудия, гаубицы и батареи
спасли положение, и победа была одержана. А теперь, с наступлением ночи,
в бой вступили канонерские лодки, бросавшие одиннадцатидюймовые снаряды в лес, где находились войска мятежников, что ещё больше усугубило их поражение. И когда
крики, шум и суматоха стихли, как же приятно было поблагодарить
Боже, за победу и за сохранение его жизни! Как приятно получать благодарность от своего командира на поле боя — быть
Его упомянули как человека, который добросовестно выполнял свой долг и заслуживал повышения!


После битвы он стал капитаном, и на него возложили больше ответственности.
Его часто отправляли в длительные кавалерийские рейды в тыл врага. Иногда он оказывался один в тёмных лесах Миссисипи, пробираясь по узким тропинкам, переплывая реки, переходя вброд ручьи, погружаясь в болота.
А иногда он вместе с товарищами, словно вихрь, проносился по южным городам, преследуя отступающего врага, скакал днём и ночью, часто
без еды, но иногда устраивая себе приятный ужин из жареного цыплёнка,
приготовленного на костре в лесу. Иногда он расстилал своё
одеяло под величественными старыми деревьями и отдыхал ночью; а
часто, когда его преследовал враг и не было времени остановиться и
отдохнуть, он спал в седле и видел во сне дом. Так он провёл
месяцы, последовавшие за той ужасной битвой, собирая бесценную
информацию. Так он служил своей стране — в Коринфе, в Мемфисе и в Виксберге, где в течение долгих, жарких, утомительных и болезненных
В течение нескольких месяцев отважные солдаты трудились не покладая рук, строя дороги, рыть траншеи,
копать рвы, прокладывать каналы, вырубать леса, возводить
батареи, работать в грязи и воде, сражаться на реке Язу и, наконец,
под предводительством своего великого лидера спуститься по
западному берегу Миссисипи, переправиться через реку, одержать
победу над врагом во всех последовавших сражениях, а затем
приблизиться к городу и захватить его после нескольких месяцев
лишений и страданий. Как тяжела эта работа! как это утомительно,
и изнурительно, и опасно!

У Пола почти не было времени на отдых. В его обязанности входило распределять работу между
Он приказывал солдатам, где возводить брустверы, где размещать орудия.  Тёмными ночами он выходил за линию пикетов и осматривал холмы и овраги, в то время как пули снайперов-конфедератов свистели у него над ухом, а днём он объезжал позиции под грохот орудий, чтобы убедиться, что они расположены наилучшим образом и выполняют свою работу. Наконец наступило утро, когда мятежники подняли белый флаг и Виксбург сдался. Это была славная награда за
за все их тяготы, лишения, страдания и стойкость. С какой гордостью
солдаты вошли в город под барабанный бой, звуки оркестров и развевающиеся знамена! Это было 4 июля, самый радостный день в году. По всей стране ликовала душа, звонили колокола и грохотали пушки, звучали хвалебные песни и благодарственные молитвы, ведь солдаты Союза одержали великую победу не только в Виксберге, но и в Геттисберге.




Глава XVI.

Честь храбрецу.


 Мать Пола жила одна, но не чувствовала себя одинокой, потому что
пчёлы и колибри, жужжащие среди цветов, старые часы, размеренно тикающие, кошка, мурлыкающая на солнышке, — всё это были её неизменные друзья в долгие летние дни. И каждое утро Азалия заходила в комнату и читала новости. Как приятен был звук её приближающихся шагов! Как всегда радостна была её встреча! Как обаятельна была её улыбка! Как прекрасен был румянец на её щеках, свидетельствующий о чистоте её сердца!

«Хорошие новости!» — воскликнула она однажды утром, войдя в комнату с сияющим лицом и горящими глазами и отбросив в сторону шляпку.


 «Что такое, дорогая?» — спросила миссис Паркер.

Азалия ответила, открыв газету и прочитав, что "Капитан Пол
Паркер, исполнявший обязанности майора, был произведен в полковники за
достойные и выдающиеся заслуги при Виксбурге".

"Я рада, что он так верно служил своей стране", - сказала миссис Паркер,
довольная и гордая своим сыном.

"Кто знает, может быть, он еще не генерал?" - торжествующе воскликнула Азалия.
«Сегодня днём мы устроим праздник в честь наших побед», — добавила она.
 Она не могла больше задерживаться, так как должна была участвовать в празднике вместе с Дафной, и поспешила удалиться, чтобы подготовиться к этому событию.

Вся Нью-Хоуп вышла на улицы, чтобы порадоваться этой славной новости. Фермеры приехали на повозках, нагруженных вещами для солдат: бутылками вина,
банками с желе и вареньем, ведь в госпиталях лежали тысячи раненых. Те, кто не мог привезти такие вещи, были готовы дать деньги, потому что их сердца переполняла благодарность. Старики приходили, опираясь на посохи или поддерживаемые детьми, и в их душах вновь разгорался огонь молодости. Там были матери, потому что их сыновья служили. Павел был не единственным солдатом, который ушёл из
Новая надежда. Многие записались в армию. Старики, молодёжь, все жители города были там, в старой церкви.

 Вечерний поезд с грохотом мчался по железной дороге, останавливаясь ровно настолько, чтобы высадить Пола, которому неожиданно приказали отправиться на службу в Теннесси к генералу Роузкрансу. Ему предоставили недельный отпуск. На вокзале никого не было. Он удивлялся тишине на улицах. Дома, магазины и лавки были закрыты. Он поднялся на холм к своему старому дому, но матери там не было, а дверь была заперта
быстро. Кот лежал на ступеньке и приветственно замурлыкал.
Пчёлы жужжали над клумбами, а ласточки весело щебетали на крыше дома.
К нему вернулись воспоминания о детстве, и он снова стал ребёнком среди цветов.


Он заметил, что люди собрались вокруг церкви, и пошёл посмотреть, что их собрало.

«Да это же Пол Паркер, живой и невредимый!» — сказал мистер Хром, когда тот приблизился к церкви.

 Мальчики подхватили: «Пол пришёл! Пол пришёл!»
и с удивлением смотрели на его синюю форму и орла на ней.
плечи. По церкви разнесся слух, что он пришел. Судья
Адамс, который был на платформе и который был председателем собрания,
сказал: "Мне доставляет огромное удовольствие объявить о прибытии нашего
уважаемого согражданина, полковника Паркера, который так благородно отличился
сам на службе у нашей страны".

- Троекратное ура полковнику Паркеру!— закричал мистер Хром, и люди,
радуясь его появлению и ликуя от одержанных побед, вскочили на ноги и принялись кричать и топать так, что задрожали окна. Судья
Адамс приветствовал его на трибуне, а отец Сюрплис, полковник Дэйр и
и эсквайр Капиас встал и пожал ему руку. Эсквайр Капиас произносил речь, когда вошёл Пол, но внезапно прервался и сказал:
«Я знаю, что вы хотите услышать полковника Паркера, и мне будет приятнее послушать его, чем говорить самому».
Затем все стали звать Пола.

"Мне нет нужды представлять вам полковника Паркера в этот раз," — сказал судья Адамс. «Он наш согражданин; это его дом. Он оказал честь и себе, и нам. Мы пытались красноречиво рассказать о великих победах; но красноречие слов очень слабо, когда
по сравнению с красноречием действия. Затем, повернувшись к Полу, он сказал:
"То, что сделали вы и ваши товарищи, сэр, будут помнить до конца
все грядущее время".

"Мы старались выполнить свой долг, и Бог даровал нам победу", - сказал Пол. Он
стоял перед ними выше и крепче, чем когда уходил. Он был
загорелым, но его лицо было благородным и мужественным, в нём читалась уверенность в себе. Он никогда не выступал с речью. Он не знал, что сказать.
 Стоять перед публикой, рядом с матерью, Азалией, Дафной и всеми своими старыми друзьями, было очень неловко. Это было хуже, чем
встреча с повстанцами в бою. Но почему он должен бояться? Все они были его друзьями и уважали бы его, если бы он делал всё, что в его силах. Он не стал бы пытаться быть красноречивым. Он просто рассказывал им о сражениях, о том, как солдаты шли, трудились и сражались — не ради славы, чести или известности, а потому что они были настоящими патриотами; о том, как он видел, как они смирялись со смертью так же спокойно, как с ночным отдыхом, думая и говоря о далёких друзьях, об отце, матери, братьях и сёстрах, об их уютных домах и милых старых местах, но никогда не
Он выразил сожаление, что они записались в армию, чтобы спасти свою страну.

 Когда он это сказал, на глазах у некоторых из них выступили слёзы. Но когда он рассказал им о наступлении на форт Донелсон — о том, как войска шли по снегу длинными, непрерывными рядами и с криками «ура» поднимались на холм, перепрыгивая через поваленные деревья, и вытесняли мятежников с их укреплений, — мужчины размахивали шляпами и кричали, а женщины размахивали платками и ликовали, словно обезумев от восторга.

Затем Азалия и Дафна запели «Знамя, усыпанное звёздами», и прихожане присоединились к хору. Под впечатлением от происходящего судья Адамс
Он призвал жертвовать на солдат, и старые фермеры достали свои кошельки. Те, кто собирался дать пять долларов, дали десять, а мистер Миддлкауф, отец Ганса, который думал, что даст двадцать пять, положил в шляпу пятьдесят.

Когда собрание закончилось, Пол спустился с трибуны, обнял мать за шею, поцеловал её и услышал, как она прошептала:
«Благослови тебя Бог, Пол». Затем люди подошли, чтобы пожать ему руку.
Даже мисс Добб подошла, улыбаясь, тряся кудрями и протягивая руку.
Она протянула костлявую руку и сказала: «Я рада вас видеть, полковник Паркер. Вы знаете, что я была вашей старой учительницей. Я действительно горжусь тем, что вы так хорошо справились. Я претендую на часть этой чести. Вы должны прийти ко мне на чай и рассказать обо всех сражениях», — сказала она.

 «Мой отпуск короткий. У меня не будет времени на многочисленные визиты,
но мне доставит огромное удовольствие навестить тех, кто _всегда_ был моим другом, — сказал Пол, глядя на неё таким проницательным взглядом, что кровь прилила к её увядшим щекам.

Азалия и Дафна, а также те, кто был его учениками, сердечно приветствовали его.
Они с живым интересом слушали слова, слетавшие с его губ. Золотыми были те дни и благословенными те несколько часов, что он провёл с матерью, сидя рядом с ней на старой кухне; с Дафной и Азалией, которые пели старые песни; с одной лишь Азалией, когда они крались по тенистой аллее в спокойном лунном свете, говоря о переменчивом прошлом и заглядывая в мечтательное будущее, а козодои и ржанки пели им с клеверных полей, а сверчки весело стрекотали.
Добро пожаловать, и река приветствует вас своей неумолчной серенадой!




 ГЛАВА XVII.

 ЧИКАМАУГА.


 Всё меняется очень быстро. Пол снова был с армией, среди гор Теннесси, шёл на Чаттанугу с генералом Роузкрансом, поднимался на Лукаут-Маунтин и вдоль реки Чикамауга.

 Затем в сентябре наступил день катастрофы. Началось великое сражение на
В субботу утром, в воскресенье и в понедельник Пол мужественно ехал туда, куда его звал долг, через тёмный лес, вдоль извилистой реки, где свистели пули, где рвались снаряды, где
Сотни храбрых воинов пали. Ужасное сражение. Оно было подобно
грозе среди гор, подобно рычанию разъярённых волн, бьющихся о берег океана. Как тяжело после нескольких часов ожесточённых боёв видеть, как дрожат ряды и как повстанцы победоносно продвигаются по полю боя! Когда надвигается катастрофа и ты знаешь, что всё, ради чего стоит жить, висит на волоске!

 В бою бывают такие моменты. Армия генерала Роузкранса была в меньшинстве.  Пол видел, как повстанцы наступали в центре и разворачивали левый фланг, чтобы отрезать путь к отступлению в Чаттанугу.  Настал момент для великого
пришел героический поступок. Он чувствовал, что кровь скачок по его венам, как это
никогда не прыгал раньше. Мятежные строки наступала вверх по склону. В
Союз батареи были готовы к отъезду.

"Оставайтесь на месте!" - крикнул он. "Дайте им канистру! Дважды выстрелите из
пушек! Быстро! Одна минута сейчас стоит тысячи часов".

"Митинг! Митинг! Не отдавайте им оружие! он крикнул бегущим солдатам
. Это были волшебные слова. Люди, которые бросились бежать, вернулись.
Те, кто собирался уходить, стояли на своих местах, готовые умереть на месте
они были. Прошло пять минут; они показались вечностью. Дальше - ближе - к
Повстанцы подошли к дулам пушек, а затем, потеряв мужество, бежали вниз по склону, где лежали убитые и раненые сотни их товарищей. Их попытки прорвать линию обороны провалились. Но они снова двинулись вперёд, на этот раз более сильным отрядом, и устремились вверх по склону. Страшный грохот и лязг, крики и вопли, звон сабель и штыков, рёв пушек, взрывы снарядов. Пол вдруг почувствовал, что падает, и всё погрузилось во тьму.

Когда он пришёл в себя, обстановка изменилась. Он лежал на земле. Солдат в грязной серой куртке и с длинными волосами стоял
стаскивает ботинки, говоря: "У этого янки есть пара ботинок, которые
того стоят".

"Подожди! что ты задумал?" - сказал Пол.

"Привет! голубое пузо, ты жив, да? Хотя ты и не был мертв. Думаю,
Я заберу твои сапоги и куртку.

Павел видел, что произошло: он был ранен и оставлен на поле боя. Он был в руках мятежников, но тяжелее всего ему было думать о том, что армия потерпела поражение. Он был скован и измучен. Из раны в боку сочилась кровь. Его лихорадило. Он попросил у окружавших его мятежников воды, но вместо того, чтобы смочить его
Когда он облизал пересохшие губы, один из них направил на него пистолет и пригрозил вышибить ему мозги. Они сняли с него пальто и обчистили карманы. Вокруг него лежали сотни мертвецов. День угас, и наступила ночь. Он открыл губы, чтобы напиться падающей росы, и лёг лицом к звёздам. Он думал о матери, о доме, об Азалии, об ангелах и Боге. Много раз он думал, как, должно быть, грустно умирать в одиночестве на
поле битвы, вдали от друзей; но теперь он вспомнил слова
Иисуса Христа: "Я не оставлю тебя без утешения. Мой мир я отдаю тебе
Небеса казались близкими, и он чувствовал, что ангелы где-то рядом.
 Он пытался выполнить свой долг. Он верил, что, жив он или мёртв, Бог позаботится о нём и о его матери. В его душе царили
блаженный покой и умиротворение; но что значило это странное
чувство, охватившее его, онемение в руках, трепет в сердце?
Не приближалась ли к нему смерть? Он вспомнил молитву
из своего детства, которую много раз повторял, стоя на коленях рядом с матерью, и повторил её ещё раз.

 «Теперь я ложусь спать,
 Я молю Господа сохранить мою душу;
 Если я умру, не успев очнуться,
 я молю Господа забрать мою душу.
 Звёзды меркли.  Его чувства притупились.  Его веки сомкнулись, и он лежал
бледный, холодный и неподвижный среди мёртвых.




  ГЛАВА XVIII.

  КАК ОН ЖИЛ В ПАМЯТИ СВОИХ ДРУЗЕЙ.


«Полковник Паркер смертельно ранен и оставлен на поле боя». Так начинался отчёт о сражении в газетах, в котором рассказывалось о разгроме армии, о том, как были прорваны линии обороны, как были потеряны пушки, как Пол
Он был ранен в грудь, и если бы не генерал Томас, этот день стал бы для него днём полного краха. Отец Сюрплис поднялся в маленький старый домик, чтобы сообщить печальную новость матери Пола, ведь он лучше всех мог утешить и поддержать в горе.

"У меня печальные новости," — сказал он. Она увидела это по его лицу ещё до того, как он заговорил, и поняла, что случилось что-то ужасное. «Произошла великая битва, и Бог счёл нужным, чтобы твой сын погиб за свою страну».
Она не вскрикнула, но в её глазах блеснули слёзы. Она вытерла их
Она отвернулась и спокойно ответила: «Я с радостью отдала его стране и Богу.
 Я знаю, что он был послушным и любящим сыном. Я не жалею, что отпустила его».
Затем, сложив руки, она подняла глаза, полные слёз, и поблагодарила Бога за то, что Павел был верным, честным, правдивым и добрым.

Соседи пришли утешить её, но были удивлены, увидев, что она так спокойна, и услышав её слова: «Всё хорошо».
 В Нью-Хоупе был мрачный день — в магазинах и лавках, а также в школе, потому что дети с нежностью вспоминали свою старую
учитель. Когда пономарь ударил в колокол, они склонили головы и заплакали горькими слезами. Мистер Хром отложил кисть и сел, сложив руки. Он сказал: «Я не могу работать».
Полковник Дэйр смахнул слезу и сказал: «Значит, рабство забирает наших самых благородных и лучших».
Он подошёл к маленькому старому домику и сказал миссис Паркер: «Ты никогда не будешь нуждаться, пока у меня есть хоть цент».
Пришёл судья Адамс и с большим волнением спросил: «Чем я могу вам помочь?»

«Господь — пастырь мой, я ни в чём не буду нуждаться. Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим», — ответила она.
Судья спокойно воспринял тот факт, что она была сильной, а он — слабым.

 Когда Азалия услышала эту новость, румянец сошёл с её щёк, а сердце замерло. В своём воображении она видела Пола, лежащего на земле, из раны на боку у него текла кровь, он терпел ужасную агонию, ожидая смерти. Она с трудом могла представить, что он ушёл навсегда, но церковный колокол скорбно звонил: ушёл, ушёл, ушёл! Она
прижала руки к сердцу, чтобы оно не разорвалось.

"Утешься, дитя моё. Он ушёл в мир лучший, чем этот," — сказала
её мать, сочувствуя её горю.

 Дафна вошла, отерла пылающий лоб Азалии, нежно поцеловала её и сказала: «Не плачь, дорогая».
Азалия не плакала — в её глазах не было слёз. Бог не
вытер их все, но великое и внезапное горе было подобно жару
пламенной печи. Оно иссушило источники. Хотя её мать и Дафна были такими добрыми и нежными, они не могли избавить её от душевной боли. Это был тяжёлый день. Она сидела у окна и смотрела на пшеничные поля, коричневые и голые, ведь был почти октябрь, и жнецы уже собирали урожай.
собрал зерно. За полями текла река, обмелевшая от летней жары. По течению плыли опавшие листья. Словно «Miserere», которое пел хор на похоронах милой молодой девушки перед тем, как Павел отправился в армию, журчала вода. За рекой простирались зелёные луга, сады и огороды, где цвели георгины, а виноград и яблоки созревали в лучах мягкого солнца. Она думала о Павле, который переправился через реку и идёт по винограднику Господню. Летние цветы, которые она
Цветы, которые она посадила в своём саду, увяли, стебли высохли, а листья пожухли. Они больше никогда не расцветут. Как и они, яркость её жизни угасла.

 Ночь не принесла облегчения. Казалось, что ее сердце разорвется, но она
вспомнила, что сказал Иисус: "Приди ко Мне, и Я успокою тебя". Она
рассказала Ему о своем горе, попросила Его помочь ей, поскольку Он был в состоянии
вынести печали всего мира. Так доверившись Ему, она
испытала неописуемый душевный покой.

Затем вечером они, гулявшие по улице, остановились и
Они слушали у ворот доносившуюся из открытого окна музыку, склонив головы и молча вытирая слёзы.
 Это была музыка из «Мессии» Генделя. Она пела её в церкви в одно из воскресений перед тем, как Пол ушёл в армию, и отец Сюрплис сказал, что она заставила его задуматься о небесной музыке; но теперь для прохожих на улице это было всё равно что зов Иисуса, настолько нежной и ласковой была песня.

Было так приятно взять со стола письма, которые написал Пол, и перечитать то, что она перечитывала много раз, — взглянуть на
лавровый лист, который он сорвал в лесу в Донелсоне,
цветы белой акации, которые он собрал в Шайло, моховая роза, которая росла в саду в Виксберге, — чтобы прочитать его благородные и мужественные слова о его решимости выполнять свой долг во всём.

"Жизнь ничего не стоит," — говорится в одном из писем, — "если она не посвящена благородным целям. Я благодарю Бога за то, что живу в эту эпоху, ведь никогда ещё не было такой возможности творить добро. Герои всех времён, те, кто трудился и страдал, чтобы сделать мир лучше, смотрят на меня из прошлого, чтобы понять, достоин ли я быть среди них. Я вижу
миллионы людей еще придут, призывая меня исполнить свой долг ради них. Они
будут судить меня. Что я могу ответить им, если дрогну?"

Таким образом, в своем горе Азалия находила некоторое утешение, глядя на увядшие
цветы и размышляя о том, что он не дрогнул в час
испытания, но доказал, что достоин быть причисленным к героическим
погибшим.




ГЛАВА XIX.

ЧТО СТАЛО С ПРЕДАТЕЛЕМ.


Но Пол был жив. Он был в руках врага. Его вынесли с поля боя без сознания, посадили в машину скорой помощи и вместе с другими ранеными доставили в госпиталь повстанцев.

«Мы ничего не можем сделать для этого янки», — сказал один из хирургов, осмотрев его рану.

 «Нет, я думаю, он скоро откинет копыта», — сказал другой, и Пола оставили умирать или выживать, как получится.

 Когда он очнулся от ступора, то обнаружил себя в старом амбаре, лежащим на куче соломы.  Он был слаб и изнурён, его мучила невыносимая боль.
Солдат-повстанец украл его шинель, и у него не было одеяла, чтобы укрыться от холодного ночного ветра. Он был беспомощен. Его тело пылало, губы пересохли. Началась лихорадка, его тело истощалось, а глаза
Его взгляд стал диким, стеклянным и потухшим. Неделю за неделей он лежал, не в силах помочь себе, часто не в себе, и говорил о доме или представлял, что он в бою. Какими долгими были дни! Какими одинокими были ночи! Но у него было крепкое здоровье, и вместо того, чтобы «сдохнуть», как предсказывал хирург, он начал поправляться. Прошли месяцы, полные боли, мучений и томительной тоски. Он испытал сладкое облегчение, когда смог выползти наружу и сесть под тёплым солнцем.

 Однажды мимо него прошёл лейтенант-конфедерат в яркой форме, отделанной золотым кружевом.  Пол увидел, что тот был пьян, потому что
не мог идти прямо.

"Почему ты не отдаёшь мне честь, мерзавец-янки?" — сказал парень, останавливаясь.


Пол вздрогнул от этого голоса, посмотрел лейтенанту в лицо и
увидел, что это был Филип Фанк. Его лицо было опухшим, а глаза
налитыми кровью. После того как он сбежал из Нью-Хоупа, ограбив мистера Бонда, он отправился на юг, присоединился к мятежникам и теперь был лейтенантом. Пол так сильно изменился из-за болезни, что Филипп его не узнал.

 «Почему ты не отдаёшь мне честь, грязный щенок-янки?» — сказал Филипп, выругавшись.

 «Я не отдаю честь предателю и разбойнику», — ответил Пол.

Филип побледнел от гнева. "Скажи это еще раз, и я вырежу тебе
сердце!" - сказал он с ужасным проклятием, поднимая меч и
надвигаясь на Пола, который стоял неподвижно и спокойно смотрел ему в глаза.

"Трусы нападают только на безоружных людей", - сказал Поль.

"Что вы имеете в виду, сэр, называя меня грабителем, предателем и трусом?"
— спросил Филипп, побелев от ярости и не узнавая Пола.

"Я имею в виду, что ты, Филипп Фанк, совершил ограбление в Нью-Хоупе, сбежал из дома, стал предателем, а теперь ещё и трусом, угрожая вырезать сердце слабому беззащитному пленнику."

«Кто ты такой?» — запинаясь, спросил Филипп.

 «Меня зовут Пол Паркер. Я полковник на службе Соединённых  Штатов», — ответил Пол, не узнавая своего старого приятеля по играм и школьному товарищу по каким-либо знакомым признакам.


Филипп выронил шпагу и стоял в нерешительности, не зная, что делать.
Группа раненых офицеров-конфедератов, прогуливавшихся по территории, увидела и услышала всё это. Один из них был полковником.

"Что ты знаешь о лейтенанте Фанке?" — спросил он.

"Он был моим одноклассником. Он совершил ограбление и приехал на юг, чтобы присоединиться к вашей армии," — ответил Пол.

Полковник повернулся к офицерам, которые были с ним, и сказал:
«Это тот парень, которого подозревают в воровстве у солдат.
Говорят, он прятался в Чикамауге».
«Этого мерзавца нужно разжаловать», — сказал другой.

Филип не стал слушать дальше и быстро ушёл.

На следующий день он был арестован и предстал перед военным трибуналом. Его судили и признали виновным в том, что он спрятался за пнём, когда ему приказали атаковать в бою, а также в краже денег у солдат. Суд постановил, что он будет лишён формы, понижен в звании и будет носить
«Шлюхин мундир» носили по всему лагерю. Мундир представлял собой бочонок из-под муки без крышки, но с прорезями для рук.

 Филиппа вывели на плац, лишили шпаги и мундира и заставили надеть бочонок, на котором были написаны слова:
«ШЛЮХА, РАЗБОЙНИЦА».

Итак, под охраной двух солдат, с барабанщиком и флейтистом, игравшими «Марш разбойников», его провели по лагерю. Солдаты улюлюкали и задавали ему всевозможные вопросы.

 «Как дела, Буммер?» — спросил один.

 «Ты заплатил портным на те деньги, что украл?» — спросил другой.

«У тебя пальто топорщится под мышками и мнётся сзади», — сказал другой.


 «Он был таким большим, что его пришлось подпереть, чтобы он не лопнул», —
 заметил один из них, вспомнив, каким напыщенным был Филип.

 После того как его провели по лагерю, его заставили работать лопатой, убирая территорию.
 Для Филипа это был печальный день.  Он жалел, что вообще родился. Его презирали и офицеры, и солдаты.
Офицеры заставляли его делать за них грязную работу, а солдаты, зная, что у него не хватит смелости ответить на оскорбление, сделали его генералом
Мусорщик в лагере. Такое обращение было настолько невыносимым, что Филип
подумал о дезертирстве; но он знал, что, если его поймают, его
пристрелят, и не осмелился на такую попытку. Рабы в лагере
 смотрели на него свысока и называли его «самым подлым из белых янки».
Солдаты выгоняли его из своих палаток. «Нам не нужен
«Янки-вор и трус в нашей компании», — говорили они, и ему приходилось спать под деревьями или в любом другом месте, где он мог найти укрытие. Он стал грязным и оборванным. С него постепенно слетала вся одежда, пока он не остался совсем голым.
У него не осталось ничего, кроме лохмотьев. Ему почти нечего было есть. У него не было друзей. Когда он болел, никто о нём не заботился. Это были горькие дни; но вместо того, чтобы раскаяться в содеянном, он проклинал и ругался и мечтал только о том, чтобы выпить виски.

 Наступила зима. Наступила холодная, ненастная ночь. Филип бродил по лагерю, чтобы согреться. Он был слаб и измотан и в конце концов,
уставший, обессиленный, с лязгом зубов от лихорадки, заполз в повозку, натянул на голову старое рваное одеяло и, дрожа,
Через некоторое время он уснул. Утром возчики нашли его там, окоченевшего и холодного. Он умер ночью, вдали от друзей,
бродяга, изгой, всеми презираемый.

Офицер, отвечавший за лагерь, когда узнал, что Филипп умер, позвал пару солдат, которые сидели в караульном помещении за пьянство, и сказал им:
«Вы вчера напились, и в наказание я приказываю вам похоронить лагерного повара, который прошлой ночью замёрз насмерть».
 Возница запряг лошадей, выехал за пределы лагеря и направился к
на поле, где двое солдат вырыли неглубокую могилу, бросили в неё тело, забросали землёй, притоптали ногами, взвалили лопаты на плечи и вернулись в лагерь с таким же невозмутимым видом, как будто похоронили собаку.




ГЛАВА XX.

ТЁМНЫЕ ДНИ.


Когда рана Пола достаточно зажила, чтобы он мог путешествовать, его вместе с товарищами посадили в товарный вагон и отправили в тюрьму для мятежников в Андерсонвилле. Поездка была долгой и тяжёлой, но заключённые переносили тряску без ропота, так как предполагали, что скоро их освободят
Их обменяли и отправили на Север. Они были обречены на горькое разочарование.

 Тюрьма представляла собой двор, обнесённый высоким забором. Снаружи была площадка, на которой стояли часовые, готовые застрелить любого, кто приблизится к тому, что они называли «мёртвой зоной».
У заключённых не было укрытия ни от палящих лучей солнца в долгие летние дни, ни от проливных дождей и морозных зимних ночей. Они руками вырыли в земле ямки и устроили себе ложе из холодной влажной земли. По территории протекал склизкий ручей, отвратительный
с нечистотами из лагерей повстанцев. В центре двора было болото, полное гнили, где вода стояла в зелёных стоячих лужах, в которых плодились мухи, комары и другие паразиты, где вся грязь, мерзость и помои из лагеря выходили на поверхность и наполняли воздух ужасными запахами. У них было очень мало еды — всего полпинты грубой кукурузной муки, немного патоки и горсть протухшего бекона с солью на каждые двадцать четыре часа. Их пасли, как овец. Двор был забит ими. Их было больше двадцати
тысяча человек в месте, рассчитанном на половину этого числа.

 Когда Павел и его товарищи подошли к тюрьме, их осмотрел начальник, жестокий тип по имени Вирц, который отобрал у них все деньги, что у них были. Ворота открылись, и они вошли. Когда Павел увидел, что происходит, у него упало сердце. Он пережил много трудностей,
но это было нечто невообразимое. Он всё ещё был слаб. Ему нужна была сытная еда, но он должен был есть кукурузную муку, иначе ему грозил голод.
 Повсюду он видел лишь удручающие картины: бледных, несчастных людей,
Они были одеты в грязные лохмотья и кишмя кишели паразитами. Некоторые подбирали крошки хлеба, которые вымели из пекарни. Другие сосали кости, выброшенные из кухни. Некоторые сидели, уставившись в пустоту, не обращая внимания на то, что происходило вокруг, и мечтали о домах, которых им больше никогда не увидеть. Многие
лежали на земле, слишком ослабевшие, чтобы сесть. В их сердцах угасла надежда, и они спокойно ждали смерти, которая избавит их от страданий. Тысячи погибли. Сотня погибла
в тот день, когда Павел вошёл, и ещё сотня за ночь. Весь день
тела лежали среди живых под палящим солнцем. Когда приехала повозка для мёртвых, их бросили в неё, как брёвна. Это было ужасное зрелище: каменные глаза, впалые щёки, спутанные волосы, жуткие лица, покачивающиеся конечности, а повозка тряслась по неровной земле! Более тринадцати тысяч солдат умерли от голода и были убиты повстанцами.
Тела погибших перевозили в повозках для перевозки трупов.

 Надзиратели в тюрьме были жестокими. Пол увидел, как по земле ползёт несчастный калека
Он направился к забору и протянул руку через колючую проволоку, чтобы взять кость.
 Раздался выстрел часового, и пуля попала заключённому в голову.
Заключённый вскинул руки, издал душераздирающий крик и упал замертво. Тёмной и ненастной ночью нескольким заключённым удалось сбежать, но на их след были пущены свирепые собаки, и их поймали. Собаки растерзали их, а офицеры-повстанцы
связали их и били плетьми, пока смерть не положила конец их страданиям.

Было ужасно слышать кашель умирающих
от истощения — видеть, как они ползают с места на место в тщетных поисках укрытия от пронизывающего ветра, — слышать жалобные крики тех, кто мучился от боли, или стоны тех, кто впал в отчаяние. Из-за недостатка нормальной пищи заключённые страдали от цинги: у них гнили дёсны, выпадали зубы, плоть разлагалась; они чахли и умирали в ужасных муках. Их предсмертные крики были настолько ужасны, что Павел заткнул уши пальцами.
Но вскоре он привык к этим зрелищам и
Он прислушивался к звукам и равнодушно смотрел на происходящее. Он жалел страдальцев, но был бессилен им помочь. Вскоре он почувствовал, что его собственный дух начинает угасать. Он взял себя в руки, решив стойко переносить все ужасы этого места. Он пел песни, рассказывал истории и придумывал игры, чтобы подбодрить своих сокамерников. Но, несмотря на все его усилия сохранять бодрость и самообладание, он чувствовал, что слабеет. Вместо того чтобы окрепнуть, он стал худым и слабым. Его щёки впали, а глаза запали. У него была лихорадка
его кости. С каждым днём он всё меньше ходил. Ночью, свернувшись калачиком в своей норе, он чувствовал усталость, хотя за весь день не сделал ни шагу. Утром он был скован, измучен и хромал, и, хотя земля была холодной и влажной, ему было легче лежать, чем вставать. Его шерсть свалялась, а пальцы стали длинными и костлявыми. С каждым днём его одежда становилась всё более потрёпанной. Когда он только попал в тюрьму,
он старался поддерживать чистоту и не допускать появления паразитов, но всё было тщетно. Однажды он вышел постирать свою рваную одежду, но ручей
Он был таким грязным, что он сел и стал ждать, когда вода станет прозрачной. Он сидел так час за часом, но вода оставалась такой же склизкой и отвратительной.

 Повстанцы с удовольствием обманывали заключённых, внушая им ложные надежды.
Они говорили, что скоро их обменяют и отправят домой.
Но вместо освобождения повозка с мертвецами ежедневно совершала свой круг, неся своё жуткое бремя. Таков был их уговор, и они смотрели на неглубокие окопы как на единственный дом, которого им когда-либо суждено достичь.  Надежда угасла, и пришло отчаяние.  Некоторые заключённые потеряли рассудок и стали
Одни превратились в бесноватых маньяков, а другие — в бессвязно бормочущих идиотов. Те, кто ещё сохранил рассудок и всю жизнь верил, что
Всемогущий — Бог справедливости и истины, начали сомневаться в существовании Бога.
Хотя они плакали и молили об избавлении, их молитвы остались без ответа.
Павел чувствовал, что его собственная вера пошатнулась, но он не мог забыть наставления, полученные от матери.
В самый мрачный час, когда его больше всего тянуло выругаться, его утешал и подбадривал дядя Питер, старый
седовласый негр, который всю жизнь был рабом. Питер много раз подвергался порке, пинкам и ударам плетью от своего жестокосердного и злого хозяина, но не потому, что был неверным, а потому, что любил молиться, кричать и петь. Всю долгую ночь, сидя у очага в своей хижине, дядя Питер пел песни, которые поднимали ему настроение.
Они возносили его почти на небеса, куда ушли его жена и дети после жестоких побоев и истязаний со стороны хозяина.  Было так приятно думать о том, что она перешла через реку Иордан в благословенную землю.
что он не мог удержаться от крика:

 «О, моя Мария сидит на древе жизни,
 чтобы увидеть, как разливается Иордан;
 о, разливайся, Иордан, разливайся, Иордан, разливайся!
 Я пойду маршем ангела, —
 я пойду маршем ангела.
 О, моя душа возносится к небесам,
 чтобы увидеть, где разливается Иордан».

Он дал еду и кров нескольким заключённым, сбежавшим из этого ужасного места, и провёл их через лес. За это его арестовали и бросили в тюрьму.

Дядя Питер очень привязался к Полу и, когда тот был подавлен, подбадривал его, говоря: «Никогда не сдавайся.  Не отпускай руку Господа.
Очень тяжело выносить такое обращение, но мы, цветные, терпели его всю свою жизнь». Но "груши, подобные моему сердцу"
разорвутся, когда я подумаю о том, что моих детей продали за суфле ". Дядя Питер
вытер глаза изодранным рукавом пальто и добавил: "Но Господь
грядет, чтобы судить землю по справедливости, и я думаю, что ребс
поймают это".

Дядя Питер копал коренья и готовил Полу еду для него, для повстанцев
не разрешал им брать дрова, хотя рядом с тюрьмой был лес. Пол не мог сдержать слёз, когда видел, каким добрым был дядя
Питер. Он думал, что больше никогда не заплачет, потому что чувствовал, как иссякают родники его сердца. Дядя Питер сидел с ним
все долгие дни, обмахивая его своей старой потрёпанной соломенной шляпой,
отгоняя мух от его лица, смачивая его губы водой и обтирая его лоб. Он был чернее сажи, с большим носом и толстыми губами, но, несмотря на всё это, Павел любил его.

Так проходили дни, недели и месяцы. Дядя Питер поддерживал жизнь в теле Пола, в то время как тысячи его товарищей умирали.
 В тюремной жизни ничего не менялось к лучшему. Не было ни надежды на освобождение, ни перспективы вырваться на свободу, ни вестей из дома, ни радостных новостей, ни каких-либо сведений, кроме тех, что время от времени передавали другие заключённые, которых время от времени брали в плен и отправляли в ужасную скотобойню, где они становились маньяками и идиотами, где их убивали, где они умирали от голода и болезней, где их вывозили на телегах для перевозки трупов в окопы.

Хотя Пауль иногда испытывал сильное искушение поддаться унынию, бывали часы, когда он ясно видел, что за ужасами тюрьмы
скрывается время, когда Бог уравновесит чашу справедливости и
позволит свершиться правосудию не только над злодеем Вирцем,
который управлял тюрьмой, но и над Джеффом Дэвисом и лидерами
восстания. И хотя его страдания были невыносимы, он ни на
секунду не пожалел о том, что записался в армию, чтобы спасти свою
страну.
Так что, несмотря на весь мрак и тьму, его патриотизм и преданность сияли,
как звезда, которая никогда не заходит.




ГЛАВА XXI.

ПОСВЯЩЕНИЕ.


 Шли недели, а в Новую Надежду не приходило никаких известий о том, что Пол жив. Когда уже не оставалось сомнений в его смерти, отец Сюрплис провёл поминальную службу.
Это было в воскресенье, и все люди собрались в церкви. По случаю он зачитал слова из Нового Завета о вдове из Наина: «Когда Иисус приблизился к городу, то увидел, что из него выносили умершего, единственного сына у матери, а она была вдова.
И когда Господь увидел её, то сжалился над ней и сказал: «Не плачь!» »

Его собственные слова утешения и ободрения глубоко запали в сердца потрясённых людей. И хотя этот добрый человек сказал: «Не плачьте!»  из его собственных глаз потекли слёзы и упали на раскрытую перед ним Библию.  Это была печальная и торжественная служба. Хотя сердце матери тосковало по сыну, она могла сказать: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно».
Миссис Паркер по-прежнему жила в маленьком старом домике. Соседи были очень добры к ней, и она ни в чём не нуждалась, потому что полковник Дэйр помнил о своём
обещаю. Мирной была ее жизнь. Птицы пели веселые песни; сладким было
жужжание пчел, благоухание цветов в саду и размеренное
течение реки; и когда она слушала шум водопада, она
думал о Поле как о стоящем у Реки Жизни. Как же тогда она могла
оплакивать его? И все же она скучала по нему. Иногда она прислушивалась, как будто хотела услышать
его шаги, приближающиеся по садовой дорожке. Иногда её глаза наполнялись слезами, а сердце устремлялось на одинокое поле битвы, где, как она думала, лежит он.  О, если бы она только могла снова увидеть его, обнять его
Она обняла его и ещё раз положила руку ему на лоб, благословляя его самой нежной материнской любовью!

Но он ушёл, и она больше ничего не могла для него сделать. Его товарищи несли знамя, защищая его на кровавых полях, сражаясь, как сражался он, страдая, как страдал он, нуждаясь в помощи, утешении и поддержке тех, кто остался дома. Для них нужно было что-то сделать, поэтому целыми днями она сидела на старой кухне, вязала и шила для солдат.
Она мечтала, чтобы у неё было полдюжины рук вместо двух, чтобы она могла больше им помогать.

Была одна женщина, которая приходила ей на помощь каждый день, - Азалия, которая в
тишине и уединении своей комнаты смотрела на желтые
уборочные поля, где фермеры собирали первые спелые колосья
посевная кукуруза, и пытался утихомирить дикое смятение в ее сердце,
помня, что это справедливо для Повелителя урожая -
собирать свои "отборные зерна". Внизу, в низинах у реки,
питомники отбирали самые красивые деревья и пересаживали их в
свои сады на живописных холмах за рекой. Тогда почему,
должна ли она жаловаться, если добрый отец счёл нужным поступить так же?

 Было так приятно достать из ящика комода, где хранились памятные вещи, письма, написанные Полем, развязать чёрную ленту, которой она перевязала пакет, и снова и снова перечитывать то, что она почти знала наизусть. Какие мужественные слова: «Жизнь ничего не стоит, если она не посвящена благородным целям. Я вижу, как грядущие миллионы манят меня исполнить свой долг ради них. Какой ответ я могу им дать, если замешкаюсь?
Так что читайте одно из писем. Это были слова, которые она не могла забыть.
Они были написаны в окопах перед Виксбургом, когда перспективы страны были мрачными и безрадостными, когда трусливые люди дома кричали: «Мир!  Мир!  Давайте заключим мир любой ценой!» — забывая, что между добром и злом не может быть примирения.  Павел пожертвовал всем — даже жизнью — ради тех, кто должен был прийти после него, ради Истины и Справедливости. Она думала о нём как о спящем
под дерном на поле битвы, где он пал, — обо всём смертном, что лежало там, но о его душе, которая вознеслась на небеса.
возможно, даже тогда он взирал на неё с небесной сферы. «Что я могу ответить тем, кто придёт после меня?» Этот вопрос не давал ей покоя в последние дни и одинокие ночи. Что она могла сделать? Какой безрадостной была её жизнь! Какой незначительной! Какими слабыми, бессильными и узконаправленными были все её усилия! Какими жертвами она поступалась? Ничем. Она жила только для себя. Неужели это и есть жизнь? В тихие часы, когда все вокруг погружалось в сонную
мглу, её тоскующая душа, обладающая даром предвидения,
смотрела в грядущие годы и видела, как открывается
Перспектива — спасённая страна, искуплённый народ, торжествующие справедливость и истина, и Мир с его белыми крыльями, парящий над землёй!

Это стало возможным благодаря жертве крови, сил, лёгкости и комфорта. Отказаться от жертвы означало потерять всё.
Приближающиеся миллионы манили её так же, как манили его. С молитвой о посвящении она отдала себя стране —
чтобы идти туда, куда зовёт долг, трудиться, терпеть лишения и
справляться с ситуациями, которые могли бы выжать из её сердца
кровь, — чтобы противостоять болезни и самой смерти, если
потребуется, чтобы передать бесценное наследие грядущим
поколениям.

"Ты заболеешь, дитя мое. У тебя нет сил быть медсестрой в
больнице", - сказала ее мать, когда Азалия сказала ей, что она должна пойти и
позаботиться о солдатах.

"Я не могу пощадить тебя, дочь моя", - сказал ее отец, нежно обнимая ее
и целуя в алые губы. Она была его единственным ребенком, и он
нежно любил ее. «Я не думаю, что ты обязана ехать. И как же одиноко будет в доме без моей дорогой!»
И вот, зная, что она обязана делать всё, что пожелают родители,
она старалась быть довольной. Но дни тянулись невыносимо долго. Она всё время была
Она думала о солдатах — думала днями и ночами, пока яркий румянец не сошёл с её щёк. Её сердце было далеко. Её жизнь была неполной — она чувствовала, что она проходит впустую.

 Её отец видел, что его цветок увядает. Наконец он сказал: «Иди, моя дорогая, и да пребудет с тобой Господь».
 «Я не думаю, что судья Адамс должен был позволить Азалии пойти в больницу. «Это неподходящее место для девушек», — сказала мисс Добб, когда услышала, что Азалия собирается стать медсестрой. Но, не обращая внимания на мисс Добб, Азалия с благословения родителей покинула свой уютный дом.
Она оставила свой дом, отказалась от всех его удобств, чтобы ухаживать за больными и ранеными, которые сражались за спасение страны.

 Она отправилась в Вашингтон, а оттуда — в госпитали в Аннаполисе.
Это была тяжёлая работа — целыми днями стоять рядом с больными, обтирать их разгорячённые лбы, смачивать пересохшие губы, перевязывать кровоточащие раны. Было больно смотреть на дрожащую плоть, разорванную и изуродованную пушечными ядрами. Но она научилась всё это выносить — спокойно стоять рядом, пока хирург вонзал свой острый нож в живую плоть.
 Ей было приятно помогать ему в работе.

Её шаги по полу были лёгкими, а прикосновение руки — успокаивающим и нежным.  Не было света более сладкого и чистого, чем тот, что исходил из её искренних глаз.  Больные с нетерпением ждали её прихода по утрам, следили за её шагами в течение дня, благодарили её за всё, что она делала, и говорили: «Да благословит тебя Бог!» — когда она желала им спокойной ночи. Мужчины, которые
привыкли сыпать страшными ругательствами, плакали, когда она говорила с ними об их матерях; она писала за них письма и читала им слова любви, которые приходили из дома. Она пела песни, которые они любили
слышать. Это было как вино для слабых. Люди с подавленным сердцем обретали новое
мужество, а те, кто был достаточно здоров, чтобы ковылять на
костылях, кто рассказывал истории о сражениях, забывали, что они говорили
, слушая ее голос. Ее присутствие было днем, ее
отсутствие ночью. Однажды, когда после долгого наблюдения и терпеливого ожидания ее
силы оставили, и лихорадка бушевала в ее собственных жилах, было трогательно
видеть их горе. Болтуны говорили шёпотом и бесшумно передвигались по палатам, боясь усилить боль, которая
Она терзала свою больную голову; больные, которым не хватало прикосновения её волшебной руки, и сладкой музыки её голоса, и солнечного света её присутствия, у которых бушевала лихорадка из-за её отсутствия, когда врач обходил пациентов утром, днём и вечером, спрашивали не о себе, а о ней. Когда лихорадка прошла — когда она
почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы пройтись по палатам и на мгновение сжать протянутые к ней руки, — казалось, что само её присутствие обладает целительной силой.

Как благословенна её работа — дарить жизнь и силы, успокаивать боль, менять
От скорби к радости; сидеть рядом с умирающими и говорить об Агнце Божьем, который забирает грех мира; вытирать испарину смерти с их лбов, слушать их последние слова, а когда дух отлетит,
закрыть невидящие глаза и срезать с бледного лба прядь волос для любящей матери, которая далеко и всегда думает о своём умирающем сыне.

 Так проходили месяцы — осень сменялась зимой, зима — весной, а весна — летом.




Глава XXII.

ПОД СТАРЫМ ФЛАГОМ.


В Андерсонвилле ничего не изменилось, но в этой отвратительной тюрьме
всегда одна и та же ужасная картина: голод, разложение, болезни,
отчаяние и смерть. Каждое утро заключённые собирали тех, кто умер за ночь,
и укладывали их рядами у тюремных ворот, где в течение дня их грузили на телегу для перевозки трупов и вывозили в окопы. У живых не было надежды на спасение, и каждый заключённый равнодушно смотрел в лицо своей неизбежной судьбе. Над ними развевался флаг мятежников. Они оставались там, под его сенью,
Джефферсон Дэвис и генерал Ли довели до того, что тринадцать тысяч человек умерли от голода и были убиты.

Пол знал, что, несмотря на постоянную заботу и уход дяди Питера, он слабеет.
Но он научился спокойно смотреть смерти в лицо, и эта перспектива его не тревожила. Он знал, что Бог, который заботится о воробьях, не забудет его мать, и чувствовал, что Азалия иногда проливает слёзы, думая о нём.

 Но однажды утром среди заключённых поднялся необычный шум. «Вас обменяют и отправят домой», — сказали офицеры повстанцев.
Им столько раз говорили одно и то же, и всегда это звучало так жестоко
Они были настолько обмануты, что не поверили этому заявлению, пока не получили приказ, предписывающий части из них быть готовыми к отправке в вагоны в назначенный час. Павел был среди тех, кому был отдан приказ. Все были готовы в одно мгновение, потому что у них не было ни багажа, ни рюкзаков, ни снаряжения, ни верхней одежды — ничего, кроме лохмотьев на теле.

Те, кто был настолько слаб, что едва мог передвигаться, поднялись и встали на ноги, когда им сказали, что они могут идти домой.
Павел почувствовал, как его захлестнула новая волна жизни, наполнившая его до краев.
каждая клеточка его истощённого тела. Надежда ожила. Дом! О, блаженная мысль!
 Он поднялся, слабый и дрожащий, со своей постели на холодной сырой земле,
завернулся в лохмотья и, опираясь на трость, с помощью дяди
Питера, ковыляя, вышел и занял своё место в длинной очереди скелетов,
с нетерпением ожидая, когда ворота повернутся на ржавых петлях.

Ему было тяжело расставаться с дядей Питером, который был так добр к нему. «Да благословит тебя Бог и вознаградит за всю твою доброту ко мне», — сказал Пол,
прощаясь с ним и в последний раз пожимая ему руку.

«Мне жаль расставаться с тобой, Курнел, но я благословляю Господа за то, что ты уходишь.
 Мы встретимся снова в один из этих дней, когда повстанцы не будут нас беспокоить и мы будем свободны навсегда», — сказал старый негр, глядя в небо.  Он не мог уйти.  Он был рабом.  Он не мог обрести свободу, пока не было подавлено восстание или пока не открылась могила.

 Ворота распахнулись на петлях, и отряд скелетов в лохмотьях двинулся вперёд.
 Такой процессии ещё не видели на земле.
Тысячи истощённых фигур, шатающихся, спотыкающихся, опирающихся на трости и
опираясь на костыли, они пробирались к машинам — не к роскошным мягким сиденьям, а к жёстким, тряским вагонам для перевозки скота, — чтобы проехать сотни миль до морского побережья. Но надежда вдохновляла их. Они
дышали свежим воздухом и смотрели на улыбающиеся поля, колышущиеся от ветра. Они возвращались домой. Птицы подбадривали их, распевая о доме. «Возвращаюсь домой, возвращаюсь домой!» — говорили колёса вагона, переходя с рельса на рельс. В радости и ликовании они пели:

 «Я возвращаюсь домой, я возвращаюсь домой,
 Чтобы больше не умирать, чтобы больше не умирать».

Казалось, что они навсегда оставили позади все горести и страдания и что для них больше не существует ни бед, ни боли, ни мук.
 Это была долгая, утомительная, пыльная поездка. Некоторые умерли в пути, но надежда помогла выжить большинству.

 Они добрались до города Чарльстон, пересели из вагонов на пароход, который должен был доставить их по гавани к месту обмена. Воды радостно кружились вокруг них, словно приветствуя их с радостью. С тёмно-синего океана дул бриз, овевая их иссохшие щёки. Волны, словно любящая мать, нежно укачивали их
и спел успокаивающую колыбельную. Но о, какая радость — снова увидеть родной старый флаг! Как безмятежно и нежно он развевался на ветру!
Они приветствовали его радостными возгласами, проливали слёзы благодарности, брали друг друга за руки, бросались в объятия. Те, кто мог стоять на ногах, танцевали в исступлении от радости! Пол был слишком слаб, чтобы сесть. Он мог только лежать на палубе и смотреть на флаг, пока его глаза не наполнились слезами, и говорить: «Слава богу, я снова его увидел!» Под этим флагом были радость, мир, уют, еда, одежда и свобода. Госпиталь
медсестры были там с одеялами и большими котлами, наполненными супом и
кофе. Для раненых были бинты; для больных были
настойки, вина и лекарства. Там были люди с добрым сердцем, готовые
облегчить все их страдания. Это было похоже на переход из тюрьмы
отчаяния в рай мира и отдохновения, и в радости они
начали петь,

 "Глаза мои видели славу пришествия Господа".

Сильные мужчины на борту корабля, медсёстры и мужественные моряки плакали, как дети, и ругали повстанцев последними словами, когда
они смотрели на измождённые лица, впалые щёки, запавшие глаза, на скелетообразные фигуры вокруг них.

Хотя Павел был так слаб, что едва мог поднять руки к голове, хотя его товарищи умирали, хотя каждый день он видел, как их тела, завернутые в гамаки и утяжеленные свинцом, сбрасывали в море, он никогда не испытывал такого блаженства, такого удовлетворения, как в тот долгий летний день, когда он лежал на палубе, глядя на старый флаг, ясное небо и спокойное море, думая о стеклянном море и великом белом престоле, и
спокойствие, безмятежность и небесный покой. И ночью, когда он убаюканный
засыпает под плеск волн, какими чарующими кажутся ему сны о доме, о его
матери, о сценах прежних дней - о старом доме, о ласточках
щебечущий под карнизом, розы, распустившиеся под окном,
ночной ветер, проносящийся по долине, церковный колокол, возвещающий вечер.
час, его глубокий звон, когда похоронный кортеж проследовал на кладбище
в тенистой роще, - его друзья снова приветствуют его дома, Азалия
среди них королева часа, несравненная по красоте, с распустившимися розами на
Он видел, как мистер Хром, судья Адамс и полковник Дэйр пожимают ему руку и говорят: «Мы рады тебя видеть». Он видел это во сне, а проснувшись, понял, что это был всего лишь сон.

 Но корабль нёс его дальше.  Расстояние сокращалось.  Ещё один день, и путешествие закончится, корабль прибудет в порт. О, если бы он мог
но увидеть свою мать еще раз, почувствовать ее руку на своем лбу, ее поцелуй
на своих губах, - тогда он мог бы умереть довольным! В нем проснулось желание жизни. Надежда
возродилась. Он будет сражаться со смертью, как сражался с повстанцами, и, с Божьей
помощью, он одержит победу.




ГЛАВА XXIII.

ЧЕЛЮСТИ СМЕРТИ.


Госпитальный пароход с грузом живых существ«Скелетон» благополучно завершил своё путешествие и пришвартовался у причала в Аннаполисе. Медсёстры и матросы переносили истощённые тела с корабля на берег, в чистые и опрятные палаты больницы.

 От этого зрелища даже у тех, кто редко плакал, наворачивались слёзы. Корабль превратился в скотобойню. Смерть в самых ужасных её проявлениях была здесь — от голода, от разложения, цинги, столбняка, гангрены, чахотки и лихорадки. Какая жуткая картина! Мужчины, некогда крепкие и сильные, стали слабыми и беспомощными, как младенцы, с впалыми щеками.
беззубые десны, тонкие бледные губы, бесцветная плоть, запавшие глаза, длинные,
спутанные волосы, которые не расчесывались много месяцев, пальцы скелета с ногтями, похожими на
орлиные когти, лохмотьями валяющиеся на палубе, - некоторые с напряженными глазами,
в последний раз поднимающие глаза к дорогому старому флагу, который развевался над
их, за которые они сражались, за которые они голодали, за которые
они умирали, в восторге глядя на его благословенные складки, пока их глаза
были зафиксированы в смерти, и медленно вздымающееся сердце замерло навеки!
Они и все их товарищи, спящие на сотне полей сражений, и
В окопах Андерсонвилля гнили жертвы
Джефферсона Дэвиса и генерала Ли, чьи имена будут преданы забвению на все времена.


У добросердечных медсестёр, ожидавших в больничных палатах, была работа, требовавшая нежнейшей заботы: они снимали лохмотья, обмывали измученные лихорадкой тела, промывали кровоточащие раны в тех местах, где острые кости проткнули кожу, кормили их — по крошке за раз.
Она давала сердечные капли по капле, чтобы деликатным уходом вернуть угасающие жизненные силы.

 С разбитым сердцем, но с крепкими нервами Азалия прошла мимо
Она шла среди них, выполняя свою работу. Один из них лежал, словно
спящий, сложив руки на груди. У него была длинная неухоженная борода.
Его щёки ввалились, глаза запали, но лоб был мужественным.
 Её охватил странный страх и дрожь — трепет в сердце.
Встревоженная и напуганная невесть чем, она откинула с его висков спутанные волосы и положила руку ему на лоб, холодный и влажный от пота смерти. Солдат открыл глаза, посмотрел ей в лицо, дико огляделся по сторонам и попытался заговорить. Это был всего лишь
Она произнесла одно слово, и то шёпотом, — своё имя: «Азалия!»
По палате разнёсся крик, напугавший врачей и медсестёр и разбудивший тех, кто спал. Она обняла его, упала на его лицо и поцеловала его иссохшие губы. «О, Пол! Неужели ты здесь?» — сказала она.

 Её сердце трепетало, как испуганная птица.
Нежная, спокойная и прекрасная, как заходящее солнце, была улыбка на его лице, а в глазах — небесный свет покоя! Они закрылись, и он снова лёг, словно погрузившись в сон.

"Мне сказали, что ты умер," — сказала она.

Ответа не последовало; она положила руку ему на сердце, но не почувствовала там никакого биения
; прикоснулась пальцами к его бесплотному запястью, но не смогла
обнаружить биения пульса. Жидкая кровь стекала с его бесцветных губ.
Отлив был на исходе. "Доктор! Доктор! О, придите скорее!
Спасите его!" - закричала она.

Доктор подошел и пристально посмотрел в лицо Полу. «Он ещё не совсем умер», —
сказал он и смочил губы бренди. Пульс участился. «Если он придёт в себя, мы сможем его спасти», — сказал он.

 Они завернули его в тёплые фланелевые простыни, растерли его окоченевшие конечности и дали ему
Он пил сердечные капли, одну за другой. Как долго тянулись часы — мучительные часы надежды и страха, ожидания и отчаяния, пока трепещущий дух, словно уставший от земли, ещё какое-то время трепетал на берегу Времени, прежде чем отправиться в безвозвратный полёт над тёмной и безмолвной рекой в другую страну! Всю ночь Азалия сидела рядом с ним, наблюдая за ним бессонными глазами и обмахивая его бледный лоб веером. Утреннее солнце освещало её, всё ещё сидящую там. Те, кто привык встречать её ранним утром, беспокойные от лихорадки, увидели её
облачённый в небесное сияние, сказал одному из них: «Вот сидит наш Ангел Света!»

Весь день она провела рядом с ним, наблюдая за медленным биением его сердца, задерживая дыхание и прислушиваясь, чтобы убедиться, что он ещё дышит. Она надеялась и боялась, временами прижимая руки к своему сердцу, чтобы унять его бешеное, неистовое биение, давала ему по капле необходимое питание, наклонялась над ним, чтобы поправить подушку, открывала окно, чтобы ветер обдувал его бескровные щёки, и таким образом вырвала его из самых лап смерти и вернула к жизни!




ГЛАВА XXIV.

ДОМОЙ.


 В телеграфную контору в Нью-Хоупе пришла депеша о том, что Пол
Паркер жив, что он был заключённым в Андерсонвилле, очень слаб, но идёт на поправку и скоро будет дома.
 Депеша была от Азалии. Мистер Магнет прочитал её с изумлением, а затем со всех ног побежал в маленький старый коттедж, чтобы отнести её туда. "Хорошие новости!" - крикнул он,
врываясь в дом, запыхавшись, без стука. "Пол жив!
Пол жив!"

- Мой сын жив! - воскликнула миссис Паркер, и сердце ее бешено забилось.

- Да, вот депеша.

Она прочла это с ужасом и трепетом, в голове у неё всё смешалось. Она должна лететь к нему! О, если бы у неё были крылья! Пол жив! Старые часы подхватили это слово: «Жив, жив, жив», — сказали они. Зарянка, устроившаяся на большом клене, весь день пела:
«Он возвращается домой, он возвращается домой», а ласточки из своих гнёзд под карнизом заглядывали в старую кухню через открытую дверь и щебетали, словно говоря: «Как мы рады!»
Никогда ещё солнце не было таким ярким, как в то утро, а цветы — такими ароматными! Вся природа радовалась и ликовала.

Мистер Магнит разнёс эту новость по всей деревне, и люди слушали его с изумлением. Мистер Хром бросил кисть, снял свою старую шляпу,
поднял её над головой и трижды прокричал: «Ура!» Весь день он повторял про себя: «Это лучше, чем у голландцев!» Дети бегали по улицам и кричали: «Пол жив! Пол жив!» Отец Сюрплис, судья
Адамс, полковник Дэйр и соседи — по дюжине за раз — спустились, чтобы пожать руку матери Пола. Это был такой радостный день, какого в Нью-Хоупе ещё не было.

Они с нетерпением ждали того дня, когда Пол снова будет с ними.

"Мы дадим ему знать, что не забыли о нём, — сказал полковник
Дэйр; — но мы мало что можем сделать для того, кто так сильно страдал."
То же самое сказали судья Адамс, мистер Капиас и все остальные.

Наконец этот день настал. Он был в поезде, слабый и немощный, но
Азалия была рядом с ним, поддерживала его уставшую голову и помогала ему, когда у него не было сил.
 Вся Новая Надежда собралась на вокзале, чтобы встретить его.
Они с нетерпением смотрели на рельсы, ожидая приближения поезда, который должен был вот-вот появиться за поворотом.

«Он едет! Вот он!» — закричали мальчики. Они любили его, своего дорогого старого учителя. Поезд остановился, и из него вышел кондуктор с
Полом, который опирался на его руку, и Азалией, которая шла следом. Люди собирались вознести хвалу Господу, но, увидев, каким бедным, бледным и измождённым он был, какими впалыми были его щёки, какими тусклыми и запавшими — глаза, каким вялым и усталым он был, как мало осталось от того, кто когда-то был таким мужественным, они затаили дыхание и почувствовали странное стеснение в горле.

Благословенна встреча матери и сына! Он вернулся из могилы.
Он и тогда был почти трупом, но он был жив! Она не могла вымолвить ни слова; её радость была безмолвной и глубокой. Она могла только обнять его, прижать к сердцу и, подняв глаза к небу, со слезами на глазах вознести безмолвную хвалу Богу.

 Люди склонили головы и стояли в благоговейном молчании. Полковник Дэйр подъехал на своей карете. Мистер Хром взял Пола на руки и посадил в карету, как ребёнка. Люди подходили один за другим и прикасались к его рукам. Дети приносили цветы и клали их к его ногам.
руки. У всех у них были приветственные слова для Азалии. Она спасла его. "Боже,
благослови тебя, дорогая!" - сказал отец, целуя ее в щеки, все еще круглые
и белокурые, хотя наблюдение, тревога, забота и печаль лишили их
яркого расцвета прежних дней.

"Господь послал тебя тем же путем, каким он послал Иосифа в Египет", - сказал
Отец Стихарь.

Глубокая, нежная и искренняя любовь друзей! Дафна пришла с самыми изысканными деликатесами. Как приятно слышать её голос! Как весел её смех! Мистер
Ноггин принёс коробку своего лучшего мёда. Мистер Хром, который любил охотиться
и рыба, и перепела, и голуби. Даже мисс Добб послала узнать, не нужно ли ему что-нибудь. Прилетели птицы, малиновки и ласточки, они пели, щебетали и были вне себя от радости.

Как чарующа была музыка, доносившаяся до него из долины:
журчание воды у мельницы, шум леса за рекой, стрекот сверчков в полях, звон церковных колоколов, сливающийся с ночным воздухом и наполняющий его душу покоем! Но самым благословенным на земле был священный свет, который излучали глаза Азалии и который проникал глубоко в его душу.

«Ты всегда была моим ангелом света и добра, и ничто, кроме смерти, не разлучит нас», — сказал он, когда она села рядом с ним.

 «Я рада, что помогла тебе, Пол», — сказала она, положив свою нежную руку ему на лоб и поцеловав его в губы.  Чистая и искренняя любовь, которая крепла на протяжении многих лет, которая сияла в глазах друг друга, но о которой до этого момента никогда не говорили. Подобно ручью, берущему начало в
родниках в далёких горах, так и их привязанность зародилась в далёком детстве, а теперь превратилась в реку.

День ото дня силы его возвращаются, плоть снова наткнулся на его впустую
конечностей и здоровье цвели на его щеках. Потом они вместе гуляли по
саду, разговаривая о милых старых временах и глядя вперед, в
будущее, более золотое, чем самый солнечный день за все прошлое.
*********
ДОБИВАЮЩАЯСЯ СВОЕГО" ***