Жемчуг

Ко дню ювелира

Я в юности не интересовалась ни нарядами, ни украшениями. Совсем!  Мои первые сережки муж заставил меня купить в Латвии, где мы проводили медовый месяц почти 37 лет  назад . Конечно они были с янтарем . Это ж Латвия. Я только через месяца два решилась проколоть уши. Пищала на всю парикмахерскую!
А на традцатилетие мне муж подарил  недорогой наборчик с голубыми топазами. И я его очень любила и носила чуть ли не ежедневно.
А лет эдак 27 назад мы впервые поехали в Лас Вегас. Мне тогда там так понравилось . Это ж было впервые! Мы побывали на концерте Селин Дион, на нескольких представлениях цирка дю Солей. Мы не пропускали ни одного магазина. Много  не покупали, но с удовольствием все рассматривали . И вот в одном магазине мы увидели аквариум , в котором были раковины с жемчугом. Это было так необычно.  Я пришла в восторг от этого.  Ты платишь за раковину и вылавливаешь из аквариума  любую . В ней может оказаться очень мелкая жемчужинка, а может очень крупная , а может и целых две. И это целое приключение. Поэтому, несмотря на то, что я не «умираю» по украшениям, я сама захотела жемчужинку , захотела посмотреть что там внутри. И мой муж выловил две раковины. В одной оказалось две жемчужины- белая и светло-серая . А в другой темно-серая. Тогда я впервые ,вообще , узнала , что они бывают разных цветов. Жемчужинки из первой раковины мне вставили в очень нежное украшение из белого золота. У них было несколько заготовок. А темно-серую мы забрали « на потом». Прошло много лет. Я потеряла одну из серёжек с топазом. Практически забыла о том наборе. А не так давно наводила порядок в украшениях. И нашла остатки набора и  темно-серую жемчужину. И хотя украшений за последние четверть века у меня появилось немало, но как-то не хотелось , чтоб именно эти вещи валялись. И я сделала рисунок, отнесла местному ювелиру и у меня появился кулон. Он мне так дорог! Это такая память, такие эмоции!!!
Как же это здорово , что был такой человек - Микимото Кокити- жемчужный король , благодаря изобретению которого жемчуг доступен всем .

В конце XIX века из-за варварского вылова моллюсков количество природного жемчуга резко сократилось. Возможно, сегодня мы видели бы настоящий жемчуг лишь в музейных витринах, если бы не японский изобретатель — Микимото Кокити.

Он родился в 1858 году. Его отец владел маленькой харчевней «Авако», где подавали лапшу домашнего приготовления. В тринадцать лет Микимото был вынужден оставить школу, чтобы помочь семье сводить концы с концами: сначала он торговал лапшой на разнос, затем устроился работать в овощную лавку. В школу он больше никогда не вернулся.

В двадцать три года Микимото женился на семнадцатилетней дочери учителя фехтования по имени Уна. Этот брак оказался судьбоносным. Небольшого приданого хватило на покупку маленькой устричной фермы, но куда важнее было другое: в лице жены Кокити обрёл верного союзника, друга и вдохновителя. Всю свою недолгую жизнь Уна посвятила мужу и его мечте.

История не знает точно, что подтолкнуло Микимото к попыткам культивировать жемчуг — собственная догадка или чья-то подсказка. Но он твёрдо решил вырастить жемчуг при помощи устриц со своей фермы. Жена верила в его успех и была едва ли не единственной, кто поддерживал его в эти годы.

Попытки оказались долгими и мучительными. Почти двадцать лет эксперименты не приносили результата: устрицы отторгали подсаженные инородные тела. Но Микимото не сдавался. Он менял условия содержания моллюсков, экспериментировал с размером песчинок, искал оптимальное место их введения.

Природа не спешила ему помогать. В 1892 году устричная ферма была уничтожена «красным приливом» — цветением водорослей, выделяющих токсины. Исследования пришлось начинать заново, а сам предприниматель оказался на грани банкротства. Целыми днями он просиживал за микроскопом, пытаясь понять капризную логику моллюска.

И всё же в 1893 году Микимото получил свою первую жемчужину. Она была далека от идеала — полусфера, сросшаяся с раковиной, — но это был несомненный успех. С момента первых опытов прошло пять лет.

Микимото получил патент на своё изобретение, создав прецедент: прежде никто не патентовал открытия, связанные с живыми существами. Уна разделила с ним этот первый триумф, но вскоре неожиданно умерла, взяв с мужа обещание не прекращать исследований. Ей было всего тридцать два года.

Оставшись один, Микимото не отступил. На необитаемом острове Аро он основал новую устричную ферму. Индустрия жемчуга постепенно развивалась, но в 1905 году очередной «красный прилив» уничтожил 850 тысяч устриц.

И всё же уже в 1906 году Микимото добился главного: он получил первую ровную, крупную, идеально круглую жемчужину. Он не имел права сдаться — ведь дал обещание своей умирающей жене. Спустя одиннадцать лет он его сдержал.

После этого успеха Микимото полностью погрузился в работу. Он изучал все аспекты содержания устриц, искал способы сделать жемчуг ярче и крупнее, сократить срок его созревания. В 1907 году он открыл свой первый магазин и начал развивать бизнес. Поначалу ювелиры относились к культивированному жемчугу с недоверием, считая его подделкой. Но вскоре стало ясно: жемчуг Микимото ничем не уступал природному, при этом стоил значительно дешевле.

Дело росло стремительно, и вскоре Микимото стал одним из самых богатых людей Японии.

В 1924 году он изобрёл метод сбора молоди устриц и специальную корзину для их разведения и содержания под водой. Эти корзины позволили защитить моллюсков от «красных приливов» и используются на жемчужных фермах до сих пор.

Микимото прожил долгую жизнь и умер в 1954 году в возрасте девяноста шести лет. Сегодня его бронзовая статуя стоит на Жемчужном острове и смотрит на Тихий океан. В Японии можно посетить музей жемчуга Микимото, а ювелирный дом Mikimoto и поныне создаёт украшения, достойные имени великого изобретателя.
©Victoria NOVIKOV
#victorianovikovstories
#день_ювелира