Казанская. Глава 1. Дорога в школу

Шел легкий снежок, небо было затянуто плотной светло-серой завесой, словно его обтянули огромным куском тусклого полотна. От этого на улице казалось пасмурно.
Зевая во весь рот, Таня выбежала на улицу, на ходу запихивая в портфель целлофановый пакет с горячими пирожками, укутанных в несколько слоев бумаги. И, помахав рукой бабушке, взглядом провожавшей ее из окна, направилась к воротам. С силой приподняв металлическую ручку, почему-то заклинивающую последнее время, выбежала за двор и исчезла из виду за синим полотном калитки.
 Тане шел десятый год, она училась в третьем классе и давно привыкла ходить в школу одна, хотя школа находилась в двух километрах от дома и дорога составляла не меньше получаса, а для ребенка полчаса казались целой вечностью. За калиткой она по привычке оглянулась, увидев на углу улице знакомую фигуру одноклассника Васи, побежала вперед по узкой утоптанной грунтовой тропе, на ходу смахивая с лица и волос, выглядывающих из-под вязаной шапки, липкие снежинки, летевшие ей навстречу и, оседая на ресницах, затрудняющие видимость.
- Привет,- девочка помахала рукой Васе и рассмеялась.
Поравнявшись, добавила:
- Ты давно ждешь?
- Давно, недовольно буркнул Вася, - Чего ржешь?
- Да ты на мокрого снеговика похож, посмотрись.
И Таня, достав из портфеля зеркальце, протянула другу.
- Погода сегодня ужасная, небо злое, я еле проснулся.
- И я, - снова зевая, согласилась с размышлением девочка.
Пройдя пару домов, дети подошли к дому с красивыми резными воротами. Вася, набрав в руки снега, смял его и отправил в крайнее окно, в котором тускло горел огонек электрической лампочки.
- Светка, выходи, мы ждем! – закричал мальчик во все горло.
- Чего кричишь, - она тебя все равно не слышит, - дернув его за руку, проговорила Таня.
- Слышит, слышит, - раздался детский голос из-за калитки, и через секунду в ней появилась Света, на ходу застегивая пальто из-под которого виднелся пионерский галстук.
Свете было десять лет, она была на год старше Васи и Тани, училась в четвертом классе и уже была пионеркой.
– Какая чудесная погода, я так ждала снег, ловя снежинки левой рукой, продолжала она.
- Ага, чудней не придумаешь, - ежась от холода, в промокшем пальто сквозь зубы проговорил Вася.
По дороге дети разболтались, Вася припомнил старый анекдот, и уже никому погода не казалась хмурой.
- Вот бы сейчас на санках, - мечтательно сказал мальчик, жаль не выходной.
- Так давайте после школы погуляем, - предложила Света.
- Посмотрим, - неуверенно проговорил уже изрядно промокший Василий.
И, набрав руки, уже изрядно покрасневшие от холода, рыхлого снега, бросил в сторону девочек, попав Свете в портфель. Недолго думая, он отправил второй снежный привет, уже в сторону Тани. Ком снега, издав глухой звук, тут же рассыпавшись, съехал по ее пальто, оставляя влажный след.
-  Ах, ты так! - возмутилась Света, - отправив снежок в ответ.
Стряхнув остатки снега с пальто, Таня поддержала подругу:
-  Вот тебе, держи, и еще, - с воинственным настроением она стала отправлять в сторону друга один снежок за другим.
Через считанные секунды Вася напоминал живого снеговика.
Снег тем временем стал нарастать, и дети ускорили шаг, чтобы не опоздать в школу и быстро, порой переходя на бег, пошли по знакомой дороге, мимо привычных домов и скамеек, покрытых мокрыми хлопьями белого снега, и  деревьев, примерявших новое зимнее одеяние, но еще не успевших полностью сбросить свой рыжий наряд.
Их ноги мелкими, но быстрыми шажками семенили по тропинке, на которой месяц назад лежала серая с рыжеватым оттенком пыль от придорожного песка, постоянно оседавшая на обувь и босые ноги, а еще вчера лежали желтые листья, которые так приятно было погонять носками ботинок. А нынче под ноги ложились мягкие большие снежинки, создавая неприятную серо-белую кашицу с тонкой хрустящей корочкой, которая примерзала, но тут же обновлялась мягкими пушистыми хлопьями, которые облепляли обувь, и ноги становились мокрыми.
Но детей это не очень сильно беспокоило. Они, не смотря на хмурое небо, летящие в лицо хлопья снега, стремившиеся непременно попасть в рот и глаза, радовались первому снегу, предвкушая приятную прогулку после школы.
А снежинки все летели и летели, опускаясь на утоптанную детскими ногами тропу и на все окружающее пространство, готовя детям поле для зимнего куража.