Глава 6. Письмо, которое не дошло

Глава 6. Письмо, которое не дошло

Мелисса открыла дверь и сразу увидела коробочку.

Её взгляд скользнул по стёртым голубым цветам, серебристой ленте и остановился на бирке.

Варежке. Вернуть.

— Где вы её нашли?

— Под полом сарая, между корнями яблони, — ответил Мурзик.

— Ты лазил под пол? — спросила Мелисса, заметив пыль на носу Изюмчика.

— Совсем немного.

— Мы проверили, что там безопасно, — добавил Мурзик.

— Логарифм сказал, что всё должно быть в порядке, — сообщил Изюмчик. — А я ещё проверил, что могу развернуться.

Мелисса вздохнула.

Возле калитки ждали Агата, Логарифм, Кляксик и Баламут. Никто не пытался заглянуть в дом.

— Мы не стали открывать коробку, — сказал Мурзик. — На ней имя Варежки. Но карта нашлась в твоей подушке, поэтому сначала мы пришли к тебе.

Мелисса долго смотрела на ржавую крышку.

— Заходите. На улице холодно.

Мурзик попросил остальных подождать.

— А если внутри клад? — спросил Кляксик.

— За несколько минут он не исчезнет, — сказала Агата.

Баламут отошёл от окна, чтобы даже случайно не подслушать.

Мелисса освободила стол и расстелила на нём полотенце. Мурзик поставил коробочку сверху.

Внутри что-то тихо звякнуло.

Мелисса вздрогнула.

— Ты узнаёшь её? — спросил Мурзик.

— Такие продавались во многих лавках.

Изюмчик посмотрел на полку.

Там стояла металлическая кружка с такими же голубыми цветами.

— У тебя похожая.

Мелисса сняла кружку.

— Когда-то это был набор. Кружка, коробка и поднос.

— Твой?

— Мой.

Мурзик потянулся к блокноту.

— Не записывай, — попросила Мелисса.

Он остановился.

— Хорошо.

— Но ты же всегда записываешь находки, — удивился Изюмчик.

— Коробка от этого никуда не денется, — ответил Мурзик.

Мелисса поставила кружку обратно.

— Откройте.

— Ты уверена?

Она кивнула.

Изюмчик придержал коробочку, а Мурзик осторожно потянул свободный конец ленты.

Старый узел хрустнул и развязался.

Крышка открылась с протяжным скрипом.

Внутри лежал сложенный лист бумаги. Под ним виднелась голубая ткань, а ещё глубже что-то блестело.

На письме можно было разобрать начало имени:

Варе…

Мурзик отложил его в сторону.

Под голубой тканью лежал компас.

Серебряный ободок почернел. Стекло пересекала трещина, с одного края не хватало маленького кусочка, а погнутая стрелка упиралась в стенку корпуса.

На её конце всё ещё виднелась серебряная звезда.

— Это он, — прошептал Изюмчик.

Мурзик достал голубой осколок, найденный возле старой арки.

Он поднёс его к разбитому краю.

Форма почти совпала.

— Не прикладывай, — сказала Мелисса. — Он острый.

Мурзик убрал осколок.

— Ты помнишь, как разбилось стекло?

Мелисса опустилась на стул.

— Да.

Изюмчик посмотрел на неё, потом на компас.

— Ты знаешь, что случилось?

Мелисса закрыла морду лапами.

— Знаю.

Мурзик сел напротив.

— Расскажешь?

Мелисса долго молчала.

Потом взяла письмо.

— Я написала его, когда была маленькой.

— Варежке? — спросил Изюмчик.

— Да.

Она развернула лист. Бумага дрожала в её лапах.

— Можно я прочитаю? — тихо спросил мышонок.

Мелисса кивнула.

Изюмчик придвинулся ближе.

Детским почерком было написано:

Варежка, это я взяла компас.

Я хотела показать его первой.

Я не хотела ломать.

Прости меня.

Я верну его до первого снега.

Внизу стояла маленькая буква:

М.

Изюмчик медленно прочитал письмо.

— Это ты?

Мелисса кивнула.

За окном снег укрыл дорожку и крышу сарая.

— Мы с Варежкой спорили, кто первой покажет компас соседям, — сказала Мелисса. — Она оставила его в коробке с костюмами. Я взяла посмотреть. Хотела выйти с ним к арке раньше неё.

— А потом?

— Уронила.

Мелисса коснулась треснувшего стекла.

— Я испугалась и спрятала компас. Думала, что признаюсь вечером.

— Но не призналась? — спросил Изюмчик.

— Нет. Варежка искала его и думала, что сама потеряла. А я всё откладывала.

Мурзик посмотрел на письмо.

— Поэтому ты нарисовала карту?

— Да. Спрятала коробку под яблоней и решила вернуть её на следующий день. Потом — до конца недели. А потом узнала, что семья Варежки уезжает.

— И написала про первый снег, — догадался Изюмчик.

— До него оставалось двенадцать дней.

Мелисса разгладила край письма.

— Я приходила к тайнику много раз. Когда построили сарай, дорисовала его на карте и снова обвела крестик.

— Чтобы не забыть место? — спросил Изюмчик.

Мелисса покачала головой.

— Место я помнила.

— Тогда почему не вернула?

— Каждый раз казалось, что завтра будет легче.

Изюмчик посмотрел на коробочку.

— А Варежка уехала?

— Да. Её семья давно собиралась переезжать. Но она уехала, думая, что подвела всех. И что я сержусь на неё.

— Ты сердилась?

— Нет.

Мелисса опустила глаза.

— Я боялась, что она рассердится на меня.

Изюмчик сел рядом с ней.

— Но ты же хорошая.

— Вот этого я и боялась лишиться.

Мелисса взяла незаконченный шарф из «Лунной Мяты».

— Мне казалось, если я буду помогать всем, то однажды старая ошибка перестанет иметь значение.

Изюмчик посмотрел на свой свитер.

— Ты мне его связала потому, что хотела?

— Конечно. Ты же мёрзнешь.

— Значит, это настоящее доброе дело.

Мелисса кивнула.

— Настоящее.

Мышонок немного подумал.

— Но компас всё равно нужно вернуть.

Мелисса посмотрела на него.

— Нужно.

Она сложила письмо и положила рядом с компасом.

— Я только не знаю, что сказать Варежке.

Мурзик открыл блокнот, но не стал писать.

— Можно начать с того, что написано здесь.

— «Это я взяла компас»?

— Да.

Мелисса прижала уши.

— А если она не простит?

Мурзик помолчал.

— Я не знаю, как она ответит.

Изюмчик осторожно положил лапку рядом с её лапой.

— Но она хотя бы узнает, что не сама его потеряла.

Мелисса посмотрела на письмо.

— Да. Она должна это узнать.

— Тогда можно отправить ей письмо, — предложил мышонок. — Если пока трудно сказать самой.

— Старое письмо?

— Почему нет? Оно же для неё.

Мелисса провела лапой по неровной букве «М».

— Я хочу отдать его сама.

Мурзик кивнул.

— Хорошо.

За дверью послышался стук.

— Вы там не замёрзли? — спросила Агата.

— Мы ничего не слышали! — добавил Кляксик. — Даже когда я прикладывал ухо к двери.

— Кляксик!

— Совсем ненадолго.

Мурзик открыл дверь.

На крыльце стояли покрытые снегом Агата, Логарифм, Кляксик и Баламут.

— Мы нашли компас, — сказал он.

Кляксик распахнул глаза.

— Он был под сараем?

— Да, — ответила Мелисса.

Она вышла на крыльцо с коробочкой в лапах.

— И я знаю, как он туда попал.

Баламут посмотрел на неё.

Мелисса опустила голову.

— Я взяла его, когда была маленькой. Сломала и спрятала. А Варежка решила, что потеряла сама.

Никто не произнёс ни слова.

Кляксик первым посмотрел на коробку.

— Значит, это правда не клад?

— Для Варежки, наверное, клад, — тихо сказал Изюмчик.

Баламут подошёл ближе.

— Ты теперь хочешь его вернуть?

Мелисса кивнула.

— Хочу.

— Я могу помочь почистить коробку.

Она посмотрела на него.

— Спасибо.

— Только компас лучше пока не чинить, — добавил Баламут. — Вдруг Варежка захочет сама решить, что с ним делать.

Мелисса осторожно закрыла крышку.

— Да. Сначала отдам ей.

Агата посмотрела на снег.

— Значит, нужно узнать, где она живёт.

— В архиве был Леденцовый город, — напомнил Изюмчик. — Марципановый переулок.

— А номер дома размыло, — сказал Логарифм.

Мелисса подняла глаза.

— Тогда сначала найдём адрес.

Мурзик убрал блокнот в пелерину.

— Пойдём в банк.

Изюмчик взял Мелиссу за свободную лапу.

— А коробку понесёшь сама?

Она посмотрела на жестяную крышку с голубыми цветами.

— Сама.

Они вышли на заснеженную улицу.

Впереди светились окна банка. Логарифм уже спешил к двери, чтобы проверить, закрыта ли она.

— Закрыто! — сообщил он.

Потом дёрнул ручку ещё раз.

— Точно закрыто!

Кляксик вздохнул.

— Теперь бы ещё найти Варежку.

Мелисса крепче прижала коробочку.

— Найдём.